Хороший эльф — мертвый эльф

      Иорвет бегло посмотрел на девицу. Чтобы убедиться, что все еще была жива и в сознании. Она зыркнула на него в ответ — красные глаза угрожающе засветились в мраке ночи. Иорвет лишь покачал головой — по всей видимости, поймал он не девушку, а настоящего злого духа. Жуть какая-то... Но по всей видимости, энергии в ней было хоть отбавляй, а потому не стоило излишне переживать. Ничего с ней за ночь не случится.        Он вернул взгляд на пламя. Тяжело вздохнул, как древний старец, и мысленно задался одним и тем же вопросом, который мучил его вот уже несколько часов кряду, — на кой он притащил ее с собой?        У скоя’таэлей сейчас было столько проблем, что их можно было начинать сортировать в алфавитном порядке, так зачем ему сдалась еще одна в лице этой девицы? Она ведь та еще ходячая катастрофа — это еще мягко сказано. Наверное опять объявилась, чтобы чинить ему всякие пакости. Он был уже сыт по горло ее выходками в Вергене, и не хотел, чтобы эта особа снова затевала свои игры в его лагере. И если это случится вновь... Один раз он уже пощадил ее, второй раз она так просто не отделается.       Но раз уже привел, ладно! Это была лишь часть проблемы. Ведь теперь нужно было решать, что с ней делать дальше. А по правде, ему совершенно не хотелось с ней что-либо делать. В идеале, было бы хорошо никогда с ней не связываться и никаких дел в будущем не иметь, но увы и ах, она преследовала его, точно неупокоенный дух мести, и никакие угрозы не могли заставить ее отвязаться.       По первоначальному плану с утра они собирались возвращаться в Реданию по тайным тропам. Вот только теперь, из-за девицы, план шел псу под хвост. Не мог же он просто так взять ее с собой и выдать этой остроухой dh’oine их тропы? Был вариант ее просто отпустить, но… уйдет ли она? Эта дрянь ведь прицепится к нему, точно клещ! Если пойдет за ними следом и найдет тропы, точно быть беде — Иорвет не мог себе позволить еще одного провала. Кроме того, потратив столько денег на ее выкуп из борделя, не мог он просто так отпустить ее. Это было бы еще более неразумно, чем притащить ее в лагерь. И к тому же… несолидно как-то. Все-таки они были местью эльфийского народа во плоти, а не бандой монахов-альтруистов, которые просто так вытаскивали барышень из борделей, потратив на это целое состояние.       Разумеется, еще был один вариант — убить. Несмотря на некоторые минусы, у этого варианта был один, но большой плюс — в будущем девка не станет мешаться ему под ногами. К сожалению, это тоже не было гарантировано, ведь она была поразительно живучей, прямо как таракан, которого все не удается убить. И даже если прикончит ее, Иорвет искренне опасался, как бы не переродилась в злого духа и не начала преследовать его до самой смерти, а то и после нее. Вот правда, кошмара страшнее не придумаешь. Поэтому планы на ее убийство Иорвет предпочел отложить в сторону. Пока.       Чтобы немного отвлечься от тяжелых мыслей, Иорвет решил закурить. Он делал это редко, ведь достать табак было довольно непросто, особенно когда живешь жизнью лесного партизана. Но сейчас неприятная ситуация склоняла его к этому, как бы мало у него не оставалось запасов. Эльф достал трубку из внутреннего кармана, набил ее остатками табака и уже собирался прикурить, как… Заметил на себе слишком уж назойливый взгляд одного из эльфов. Ларен, самый младший в его отряде, так упорно смотрел на него, того глядишь, дырку проглядит.       Иорвет, в сотый раз вздохнув, все же прикурил трубку. Сделав несколько затяжек, наконец почувствовал, как дневное напряжение потихоньку отпускало его тело, а запутанный комок мыслей в голове уже не так сильно тревожил душу. Выдохнув облако дыма, Иорвет на мгновение прикрыл уставший глаз и постарался обособиться от всего мира хотя бы на короткий миг. Он прислушался к тому, как трещал костер, как дождь тихо стучал по листве, и как ветер гулял по лесу... Но все это не могло отвлечь его от ощущения чужого взгляда на себе, а d'yaebl aép arse! Эльф недовольно нахмурился — даже сейчас ему не дадут немного покоя.       Это продолжалось уже давно. Еще с борделя. Так как он никому ничего не объяснил, а его компания совершенно была не в курсе ситуации в Вергене, то они оставались в полном замешательстве. Эльфы то с любопытством глядели то на девчонку, то переводили вопросительные взгляды на него. Должно быть, тогда, в борделе, он был настолько не в себе, что никто не осмелился и слова лишнего сказать. Но даже сейчас, когда ситуация немного устаканилась, скоя’таэли продолжали тихо сидеть и бросать в него вопрошающие взгляды, так и говорящие "Что вообще происходит?!", но никто из них так и не осмеливался открыть рот. Неужели он был таким страшным сегодня?       — Que suecc's? [Что такое?] — бросил Иорвет, устав от подобного внимания. Если тому было что сказать, пускай говорит, а не трусливо тычет в него этим любопытным взглядом.        — Me… [Я…] — Ларен неуверенно покосился в сторону полукровки, его голос еле дрожал. —  Si… com… n’ess’ve aen an'givare? [она … так… она не шпион?]       — Neen. N’ess aen an'givare [Нет. Не шпион], — без каких-либо увиливаний ответил Иорвет.       На какое-то время над лагерем снова повисла напряженная тишина. Были слышны лишь треск костра да шум дождя. А еще как громко квакали лягушки вдалеке, оповещая весь лес о наступлении брачного периода. Скоя'таэли же под аккомпанемент звуков природы озадаченно переглянулись. Слова командира вызвали больше вопросов, чем дали ответов.       — Come… fath…? [Тогда… почему…?] — как-то слишком осторожно начал Ларен, как будто командир у него кусался.       Впрочем, Иорвет лишь сделал новую затяжку. Ведь ответа у него и в помине не было. Ему бы самому очень хотелось знать "почему" — он и так который час ломал голову над этим вопросом.       — Сome, fath sinn’va a’si as en crann en'leass? [То есть, зачем мы привязали ее к дереву?] Si ess aen seidhe, n’ess aen ar? [Она же seidhe, разве она не с нами?]        — N’ess aen seidhe [Она не seidhe], — тут же поправил Иорвет и снова глянул на сверлящую его взглядом девицу. Вымокшая под дождем, с черными волосами, мокрой тряпкой свисающей с головы, в этой испачканной травой и грязью ночнушке, которая, промокнув до нитки, пошло прилипала к телу... anad'enel выглядела особенно безобразно. Хуже дешевой шлюхи в порту. А вкупе с ее яростным взглядом, обещающим смерть любому, так совсем вылитая Beann'shie, недавно восставшая из могилы.       — Fiu mu come… Si ess’va aen beanna! [Даже если так но… но она же девушка!] — в сердцах возразил Ларен командиру, перед которым совсем недавно дрожал от страха. Его золотистые глаза в свете огня так и загорелись желанием помочь несчастной, как будто он столкнулся с величайшей несправедливостью на свете.        От Иорвета не скрылось, как все это время парень даже сидеть спокойно не мог. Ларен постоянно оборачивался и проверял девицу, как будто переживал, что та могла испустить дух в любой момент. А потом с вопросом глядел на него и ждал... ждал, когда командир смилуется и освободит ее.       Глядя на парня, Иорвет насмешливо вскинул бровь.        — Caen sinn caitheamh’ve a’beanna mar sin? Fiu mu n’ess aen seidhe, ach… [Разве можно так с ней обходиться? Пусть даже не эльф, но… ] — продолжал заступаться за нее парень, чем забавлял своего командира. Этот ребенок был еще так юн и совсем не понимал, как был устроен мир. Далеко не каждая девушка, которая выглядела слабой, таковой на самом являлась. Эту вот вообще, казалось, было никак не убить.       — Fiu más n’ess aen an'givare [Даже если не шпион], — вдруг подал мрачный голос Кавиш. — Si caen’et aen léig aen an'givare [Она может быть с ним заодно].        Слова Кавиша, одного из самый старших в группе, заметно осадили Ларена. Парень тут же притих, а его некогда яркий взгляд погас. Он опустил голову, прямо как провинившийся щенок, признавая свою неправоту. И все равно аккуратно покосился в сторону девицы, продолжая переживать за нее.       Иорвет вдруг задумался. А может... позволить Ларену развязать девицу? То есть, ему не будет никакой пользы от того, если Anad'enel, скажем, заболеет. И что тогда с ней прикажете делать? Ухаживать? Бросить помирать, чтобы она потом вернулась по его душу из мира мертвых? Ну уж нет, девица должна была оставаться здоровой, чтобы... чтобы он мог найти ей хоть какое-то применение.       Он бы и сам развязал ее, если бы не одна проблема. Иорвет не хотел, чтобы девица вновь видела в нем... не пойми кого. Сейчас в ее глазах он наверняка был тем еще ублюдком — вот пусть таким и остается. Чем хуже, тем лучше. Ему нравилась роль эльфийского злодея, и отказываться от нее Иорвет совершенно не хотел. А потому не дело, чтобы злодей шел на помощь.       Ларен же... совсем другое дело. Юный, наивный, красивый молодой эльф, который не терпел несправедливости — лучшего кандидата на роль белого рыцаря было не найти. Вот пускай он и спасает барышню в беде от монстра в лице своего безжалостного командира.        — Ma que? [А что?] — хитро хмыкнул Иорвет. — Te es’wett a’si di'leass? [Хочешь ее развязать?]        — Ca-en…? [А могу?]        — Más siaar, te hel’gabhail [Если убежит, сам будешь ловить], — он лишь пожал плечами, нагло сбрасывая с себя ответственность за девчонку, и вновь закурил трубку, как будто это дело его более не касалось.       На самом деле Иорвету хотелось еще кое-что добавить, но отчего-то придержал язык. И хотя его людям было бы лучше знать, что девка была убийцей, которая питала особую слабость к скоя’таэлям, в данный момент… это показалось лишним. Он еще успеет выдать ее подноготную. Сейчас же... он немного понаслаждается тем, как она мучается. Ведь Anad'enel прекрасно знала, что он знает, и наверняка с ужасом ждала, когда же он выпустит этого кота из мешка, то есть раскроет всем ее преступления перед его народом. Вот пускай ждет дальше. А пока ждет, ведет себя как можно тише, чтобы лишний раз не напоминать о себе.       Ларен еще немного посидел-посидел, подумал-подумал, то привстал, то снова садился… И в конце концов все же резко вскочил, точно его ужалило в зад, чем вызвал недовольные взгляды других эльфов. С лицом настоящего героя эльф уверенно направился в сторону девицы. Для полной картины, ему не хватало только белого коня рядом и сверкающих доспехов, а так вылитый принц, что пришел спасать принцессу из лап дракона.       А девица вперилась в паренька таким яростных взглядом, казалось, того и гляди плюнет прямо в лицо. Все это напомнило Иорвету одну картину, — как Ларен однажды пытался спасти волка, попавшего в капкан. Несмотря на самые добрые намерения эльфа, волк продолжал рычать и скалиться, а от злости из пасти аж пена шла. Как по нему, точь-в-точь та же ситуация, что и сейчас. Только вместо волка на этот раз была девица.       Ларен, приблизившись к ней, замедлил шаг и постарался немного присесть. Он выставил руки вперед, показывая, что не держал оружия, а после аккуратно вытащил из пазухи лембас и протянул ей завернутый в листья ломтик.       — Blaen. Est lembas. Est… [Возьми. Это лембас. Он…]        Иорвет мысленно хлопнул себя по лицу. Этот парень был обречен. Кажется, ему бы не помешало набраться хоть немного опыта в общении с девушками, а то, правда, хуже некуда. Впрочем, у него все было впереди. Все-таки это был первый настоящий поход Ларена, который только-только выбрался из гнезда.       Девица, которая совершенно не понимала, что происходит, вдруг растерялась, сбросив с себя всю угрожающую спесь. Сначала она постаралась вжаться в дерево, но после, раз слиться со стволом не получилось, нервно заводила глазами по сторонам в поисках помощи. Anad'enel обшарила таким образом чуть ли не весь лагерь, но в конце концов так ничего не нашла. Кроме... него?!       Иорвет удивленно вскинул бровь, как понял, что девица тупо уставилась на него. Да еще и с таким взглядом будто требовала объяснений.       Из всех эльфов, которые ее ни разу не задирали, не издевались, не обращая никакого внимания на добренького Ларена, который пришел ей на помощь, чтобы спасти от злобного Иорвета, она посмотрела именно на последнего в ожидании… что он ей поможет? А она еще не забыла, что это именно из-за него и была привязана к дереву, вся промокшая и измученная?        Иорвет вытащил трубку из рта и медленно выдохнул дым. Прежде чем закурить вновь, эльф как бы между дела небрежно бросил:       — Она не говорит на Старшей речи.       — Conas neen…? [Как не…?] — молодой эльф перевел удивленный взгляд с Иорвета на девицу. Его уши тут же заметно покраснели, и вряд ли из-за холода.        Девица перевела на Ларена недоброжелательный взгляд.       — В общем, это лембас. Такой… хлеб, — он осторожно улыбнулся, продолжая протягивать его связанной девушке. — Возьми и…        Иорвет, наблюдая за этими двумя, чувствовал себя... странно. И хотя он сам же подтолкнул Ларена к тому, чтобы развязать девку, теперь же чувствовал, что... Не важно. Это не имело никакого значения. К тому же, чувства часто были обманчивы, к ним не стоило прислушиваться. Особенно в его состоянии.       — Знаю я что такое этот ваш лембас! — тут же огрызнулась девица. — И как ты предлагаешь мне есть? Прямо из твоих рук? Не дождешься. Я тебе не собака.        — А… Нет. Я… — Ларен вновь посмотрел на Иорвета с мольбой в глазах. Он все продолжал держать помятый сверток в руках, не зная, куда себя деть. Теперь не только его уши, но и щеки с каждой секундой становились более красными.        Иорвет тяжело вздохнул, глядя на молодого эльфа. А после положительно кивнул головой, давая тому разрешение. Уже во второй раз.       Ларен, наконец, отложил несчастный лембас в сторону и тут же кинулся развязывать девицу, как будто только этого и ждал. Только стоило ему к ней подойти, как все его лицо тут же залилось яркой краской. Иорвет еще раз посмотрел на Anad'enel и недовольно цокнул — это ее намокшее платье само по себе уже было преступлением против эльфийского народа. И куда хуже тех, что совершила девица. Если бы мог, на месте сорвал бы и сжег aep arse!       С каждым мгновением Иорвет все больше убеждался, что не стоило отправлять к ней Ларена. Мальчишка был слишком юн для такого зрелища...       Отвязав ее, Ларен тут же ретировался на приличное расстояние. Краска все еще приливала к его щекам, и даже ночь не могла скрыть румянца. Девица же, казалось, вообще не обращала на него внимания, как будто парня и не существовало. Освободившись от пут, Anad'enel тут же вся сжалась, стараясь хоть как-то согреть себя. Заметив лежащий неподалеку ломтик лембаса, она резко схватила его, разовала листья и тут же затолкала целый кусок в рот. Даже Иорвет, который как бы скучающе курил в сторонке, запереживал за нее, как бы не подавилась. Впрочем, девица успешно протолкала лембас в горло без каких-либо последствий, точно настоящая гарпия.       Anad'enel огляделась вокруг с таким видом, будто была дикой кошкой, загнанной в угол. Казалось, она не понимала ни почему ее развязали, ни почему дали еды, ожидая лишь того, что на нее накинуться с вилами да батогами, а в случае скоя'таэлей, со медом да муравьями. А вообще ее паника казалось эльфу странной... Разумеется, его она должна была бояться, но остальных это не должно было коснуться. Она ведь не в первый раз оказалась в лагере скоя'таэлей, так к чему была эта паника? Он был от нее далеко и даже лук в руках не держал, так чего она так переживала? Была ли это простая паника или...       От размышлений его отвлек Ларен, который тут же выставил руки в мирном жесте. Он отошел еще немного назад, показывая, что он не собирался вредить ей.       — Все в порядке, тебя не… — его речь оборвалась на полуслове. Как бы сильно он не хотел обещать ей безопасности, сделать этого не мог. И от этой неопределенности над лагерем повисла напряженная атмосфера. Все глаза вновь устремились на Иорвета, который к собственному горю понял, что без него никто не разберется.       — Что все это значит? — рявкнула девица, глядя прямо на него. Как будто это не Ларен развязал ее, а лично он.       Еле поднявшись на ноги, она дрожала, прямо как осиновый лист на ветру. Казалось, подуй ветер чуть сильнее, легко собьет ее с ног. Ее состояние было настолько плачевным, что разжалобило бы даже палача. Иорвет, лишь мельком взглянув на нее, тут же скривился.       — Скажи спасибо Ларену, который не мог смотреть на твои мучения. И раз уж развязали, веди себя разумно. Попробуешь сбежать и тебя, возможно, будет ждать судьба пострашнее чем ночь у дерева. Ах да, и переоденься. А то смотреть невозможно, — подытожил он, после чего окончательно отвернулся от девицы, более не желая с ней возиться.       Он снова закурил трубку, желая отвлечь себя от ощущения, как в его спину острыми стрелами втыкались чужие настойчивые взгляды.       — Я... поняла, — пробормотала девица осипшим голосом, и звучала она на удивление... смеренно.       Получив одежду от Ларена, Anad'enel еще немного потопталась на месте, после чего, прижав сверток к груди, медленно скрылась в лесу. Иорвет спокойно ее отпустил. Он знал, что далеко девица не уйдет, к тому же, прекрасно слышал чуть ли не каждый ее шаг. Если она и правда вздумает бежать, он это сразу поймет.       Впрочем в ее измотанном состоянии на это она вряд ли решится. Может, завтра, но точно не этой ночью. Ведь Иорвет постарался, чтобы у Anad'enel даже не осталось сил на побег.