В конце концов

Ему потребовались недели, чтобы заметить эту проблему, что, к сожалению, было далеко не самой позорной деталью во всей истории. В барах было не так весело теперь, когда ему приходилось оставаться в достаточной мере трезвым для того, чтобы удерживать Дракса и Ракету от убийства людей, но обычно ему удавалось пропустить как минимум пару стаканчиков и по-прежнему сохранять относительно трезвую голову. Обычно помогала Гамора, но в этот вечер она осталась на корабле, чтобы присматривать за Грутом. «Да ладно тебе, в прошлый раз когда мы взяли его с собой, с ним все было отлично, — попытался Питер. Он понятия не имел, почему его настолько разочаровывала мысль о том, что Гамора не пойдёт с ними — после нескольких бокалов она становилась страшнее, чем любой из них, — но он давным-давно бросил попытки понять свой мозг. — Он сел на барную стойку и махал всем официанткам. Ты помнишь, как он им понравился.» Гамора приподняла бровь: «Дракс тогда заметил, что не стоит брать детей в заведения с сомнительной репутацией.» Квилл стрельнул в Дракса взглядом человека, которого предали, заставляя воина умоляющее всплеснуть руками: «Я просто озвучивал факты. Я даже не знаю, считается ли дерево-саженец ребёнком.» Ракета высунул голову из-под одной из панелей управления Милано: «Довольно близко к этому. Ребёнок или нет, нам стоит начать получше заботиться об этом малом.» Допуская, что в словах Ракеты может быть крохотная толика смысла, Питер протянул руку в сторону Грута: «Тогда он здесь и сам справится. Я запру все двери, оставлю на столе кассету — он будет доволен, как слон.» Учитывая беспокойство Ракеты, это было совершенно неподходящей фразой: «Если ты думаешь, что…» Гамора подняла руку, чтобы прервать тираду. «Все в порядке, Ракета. Я не собираюсь в данный момент слушать Квилла, — она бросила острый взгляд на Питера. — Мы будем по очереди оставаться с Грутом в подобных ситуациях.» Питер открыл рот, затем захлопнул его. Формально, он был официальным лидером команды, но Гамора брала над ним верх, если у неё была идея получше. Так как в большинстве случаев бывало именно так, Питер научился не спорить. «Ладно, как скажешь. Но почему в этот раз с ним не может остаться Ракета?» «Потому что я надеялась провести этот вечер в интеллигентной компании, — ответила Гамора, — и Грут — единственный, кто подходит.» Питер и Ракета, забыв про спор, проговорили в унисон: «Эй!» Дракс наморщил лоб, все ещё отставая от разговора на несколько минут: «Я до сих пор не понимаю, почему ты считаешь Терранских слонов образцом счастья, — они пробовали дискутировать о метафорах, получалось с переменным успехом, — Судя по твоим описаниям, у них вообще нет эмоций.» Питер вздохнул, признавая поражение: «Я потом тебе объясню.» *** Но это было тогда. Теперь же Питер уже угостился парой стаканчиков — ладно, может немного больше, чем парой, но по какой-то причине потребовалось несколько больше, чтобы вернуться к своему привычному уровню веселья, — и он чувствовал себя отлично. Дракс и Ракета в углу были завлечены в какое-то местное подобие караоке и были, по-видимому, достаточно дружелюбными с завсегдатаями, так что битье одного парня до бессознательного состояния не привело ни к чему более серьёзному, чем взрыву смеха. Если дело не доходило до пушек, вечер обещал быть приятным. Даже лучше, его обнимала девица со Стэнта, которая, казалось, умирала от нетерпения услышать историю о том, как он помог спасти вселенную. К тому моменту, как Питер добрался до битвы на мечах — ладно, возможно, история была не совсем точно описана, но девчонке, судя по всему, так нравилось даже больше, чем описание крушения или танцевальной битвы, — она затащила его в тёмный угол и была занята тем, что пыталась зацеловать его до отключки. (Не в прямом смысле, правда. Такое как-то случалось с ним однажды, и Питер определенно не был заинтересован в повторении подобного опыта.) Мозг Питера ещё достаточно работал для того, чтобы поинтересоваться, нет ли у Стэнтов дополнительных дыхательных отверстий, о которых ему никто не сказал, когда она отлепила от него свой рот. «У тебя ведь на корабле есть кровать, верно? — задыхаясь, выпалила она. — Нам нужно немного уединиться, прежде чем я смогу показать тебе, насколько признательна за твой героизм.» Питер закивал прежде, чем его мозг получил достаточное количество кислорода для того, чтобы формировать связные мысли. «О да, — она лизнула его шею, и мысли вновь рассеялись, — Большая, хорошая кровать.» «Отлично, — она прижался к нему тазом, прежде чем отодвинуться, чтобы дать ему подняться, — потому что на нас обоих сейчас слишком много одежды.» Он нетвёрдо поднялся на ноги, не обладая достаточной ясностью ума, чтобы думать о чем-то недвусмысленном. Он до сих пор слышал пение Дракса и Ракеты, но ведь у них все хорошо, так? Питер просто заберёт их оружие по пути к выходу, и тогда будет шанс, что по окончанию вечера все останутся живы. Довольно высокий шанс. Эта мысль слегка его отрезвила, и он просканировал бар в попытках поймать взгляд Дракса. Этот парень был раньше женат — он должен понимать потребность мужчин провести немного времени «уединенно». «Что ты высматриваешь? — это заговорила та девчонка, Рина, Рика, как там её. Когда он не ответил, она призывно потерлась грудью о его грудную клетку. — Твои друзья будут в порядке.» «Я на секунду, — он буквально слышал плач своего либидо, пока отодвигался от девицы, — Никуда не уходи. Мне просто надо переговорить с моим другом.» Но, впрочем, возможно лучше будет поговорить с Ракетой — он мог представить, как фраза «мне нужно пойти переспать с одной девчонкой», зная Дракса, приведёт к двадцатиминутной дискуссии на этот счёт. Питеру, конечно, придётся заплатить еноту, чтобы им предоставили уединение, но тот был достаточно пьян, так что есть надежда, что он не будет слишком торговаться. Они займут себя чем-нибудь на пару часиков, пока он уведёт Рину (или Рику) на Милано и… Столкнётся лицом к лицу с Гаморой и Грутом. Он развернулся обратно к Стэнт, испытывая теперь некоторое отчаяние: «Скажи мне, что у тебя где-нибудь поблизости есть корабль. Комната. Что-угодно.» Она глянула на него, прищурившись: «Ты говорил, что у тебя есть корабль. Почему мы не может пойти туда?» «Ээ… — он был недостаточно трезв для подобного обсуждения. — Он… как бы занят в данный момент.» Рина (или Рика) вернулась к образу сексуальной кошечки: «Так попроси их потеряться на пару часов.» Питер попытался представить, как бы происходило подобное, но это казалось таким неправильным, что он не мог даже представить такую картинку в своей голове. Он был теперь в достаточно трезвом состоянии, чтобы не озвучивать эти мысли, но не достаточно трезв, чтобы понять, что другой его вариант ответа был не особо лучше: «Она может пырнуть меня ножом.» Питер понял свою ошибку, только когда глаза Стэнт расширились от ужаса, но, к счастью, она решила снизить все возможные травмы лишь до добротной крепкой пощёчины. Питер смотрел ей вслед, пока она уходила прочь, и в голову ему запоздало пришла мысль, что у него, возможно, есть некоторые проблемы.