Часть одиннадцатая: Не сильнейший Сильнейший.
Драго в ожидании парил над самой ненавистной водой, когда в сопровождении многочисленных дельфинов явилась Кадита. Она с лёгкостью, словно ничего не веся, вынырнула из воды и перепрыгнула через Драго в полете во весь рост, забрызгав его водой, после чего вновь ныряя в воду. — Ррррр… — Драго рычал от злости, начиная судорожно отряхаться от воды. — Кто вызвал меня? — неожиданно для сурового сильнейшего прозвучал такой нежный и чарующий голосок, но звучал он в таком строгом, мраморном тембре, что складывалось двойственное впечатление о его владелице. Кадита выглядела, как человек. Стройная фигура, бледная гладкая кожа, похожая на человеческую, местами переходящая в чешую, которая намекает на её истинное обличие — обличие русалки. Ровный стан и милое лицо: голубые глаза, аккуратный нос, узкое миловидное личико и не особо пухлые малиновые губы — всё это вкупе создавало о ней наиприятнейшее впечатление. В отличие от многих других бакуганов у Кадиты были восхитительные длинные волосы до плеч, имеющие прекрасный чёрный окрас. Её ледяной взгляд с размеренной тщательностью и интересом изучал Драго, отчего последнему стало не по себе. На её теле даже была одежда. Некое подобие облегающего платья зеленоватого цвета. На руках, чуть выше кистей, распологались золотистые браслеты, а в руках правительницы был настоящий боевой трезубец. С ним она выглядела довольно грозно, особенно направляя свое оружие на Драго, заставляя того насторожиться. Ученица Фроша никогда не жаловала непрошенных гостей, ведь все они, по её практике, ничего хорошего с собой не приносили. Потому, не смотря на миловидную внешность, она могла сама расправиться с любым, даже сильнейшим, кто посмеет сунуться в ее воды ради собственной наживы. Ее мало что могло разжалобить или растрогать, суровые условия закалили ее, заставили понять что доброта к чужакам — фатальная ошибка. Им никогда нельзя верить. И по этой причине с незнакомцами она говорила ледняным, практически металическим, твердым голосом, что показывал её не гостеприимное отношение. — Госпожа… Простите, что вторгаюсь, но мне срочно нужна ваша помощь. Только вы можете мне помочь… — начал свою речь драгоноид. Он говорил мягко и дружелюбно, пытаясь расположить Кадиту ближе к себе. — Я, Кадита — повелительница океана. Ты и вправду думаешь, что я буду тебе помогать? С какой целью ты прибыл сюда? — все также неумолимо произнесла Кадита. Её лицо в момент помрачнело. — Мне нужна сила стихии акваса. Я знаю, что она у вас. Прошу, отдайте её мне… От этого зависит жизнь моего друга… — буквально взмолил Драго, сложив ладони вместе. — Какой наглец!.. — воскликнула правительница океана, переплыв за спину драгоноида, из-за чего последнему пришлось развернуться. — Как твоё имя? — Меня зовут Драго. — так же мягко представился сильнейший. — А, ты, должно быть, сильнейший. — произнесла дама так, словно вспомнила Драго, как давнего приятеля. — Даже если так, это не меняет расклад вещей. Я не отдам тебе Аквас. — невозмутимо, даже с лёгким смешком в голосе произнесла Кадита. Она понимала, что от неё зависит чья-то жизнь. Но она с каменным спокойствием отказала сильнейшему в мольбе о помощи. — Но!.. Только вы можете спасти моего друга! Пожалуйста, умоляю вас! Что мне сделать, чтобы вы помогли?! — уже более нервно начал дракон на повышенных тонах. — Одолей меня. В дуэли. — Кадита вновь вынырнула из океана, её хвост в момент превратился в ноги, которыми она лёгкой поступью встала на воду. — Если ты докажешь мне, что ты достоин быть хранителем стихии, я отдам её тебе. Вставай на воду, не бойся. — водная гладь под бакуганами сверкнула синим светом с самой глубины. — Это моя карта ворот. — Драго боязливо опустился на воду. Она даже чувствуется как вода, но твердая, как камень. — Если ты победишь, я отдам тебе силу акваса, но если же побеждаю я, то ты отдашь свой титул мне… — так же мраморно и зловеще ставит свой ультиматум Кадита. — По рукам… — не мешкая не секунды, выпаливает Драго и готовится к бою. — Что же… Битва начинается! — в мгновение Драго стал максимально серьёзен и сосредоточен. — Активировать способность: «Водная гладь»! — в Драго устремилась плоская горизонтальная волна воды. — «Астрал дракона»! — многочисленные лучи энергии из пасти сильнейшего переплелись в один и отразили волну. — «Пушка дракона»! — контратака не стала заставлять себя ждать. Теперь уже в Кадиту устремился огненный шар. На удивление Драго, его соперница стояла смирно, не пыталась защититься или уклониться. Она просто встала ровно, словно ждала удара. Но, когда межлу ней и всепоглощающим пламенем осталось всего пара десятков сантиметров, она произнесла: — «Штиль»… — атака Драго, которая почти настигла его цель, просто исчезла без следа, будто ее и не было. — Что? — непониманию Драго не было предела. Тут он уже запаниковал, понимая, что перед ним стоит его ровня — Как так? Что она сделала? Как только огонь долетел до неё — тут же погас. — он все пытался найти этому всему логическое объяснение, но следующая фраза Кадиты его прервала: — Это моя уникальная способность. Она обнуляет абсолютно любую атаку противника и повышает мой уровень силы на столько, сколько я бы потеряла при успешности твоей атаки. Так что мой уровень G возрос на две сотни. Спасибо тебе, Драго… — она коварно рассмеялась, понимая, что это её триумф. Что теперь она — сильнейший бакуган. Драго уже было повесил рог. Он отчаялся. Его уровень G слишком низок, он не сможет защититься от следующей атаки Кадиты. Битва закончилась, даже не успев начаться. Кадита победила бы в любом раскладе: она находится в своей родной стихие, что сильно усиливает её боевой потенциал и ослабляет Драго. У дракона пайроса изначально не было ни малейшего шанса победить среди воды. Он знал это, но все равно согласился на эту заведомо проигранную битву. — Но… Это невозможно… Я никогда раньше не встречал такого… — только это он смог выдавить из тех миллиардов переполняющих его сознание фраз и мыслей. — «Милосердный дождь сухого дня»! — Кадита подняла трезубец к небу, и прямо из океана ввысь устремились десятки, а то и сотни крупных капель воды, словно дождь. Когда они стали падать вниз, на Драго, они стали преобразовываться в атакующую энергию. Дракон укрылся от этой атаки за щитом, хотя и знал, что его сил не хватит… — Аргх!.. — болезненно вскрикнул Драго, прежде чем скрыться за едким густым дымом. — Вот и конец битвы. Это было даже не… — начала язвить Кадита, как в это же время… — Это… Не… Конец… Я… ещё стою на ногах!.. — когда дым развеялся, аквас увидела, что израненный Драго всё ещё стоит на своих двоих. Шатается, кряхтит и рычит от боли, но стоит. На его груди нарисовалась обильно кровоточащая рана, из его пасти тоже текла кровь, что говорило о повреждении лёгких. «Невольно мне стали вспоминаться слова моего мастера, Фроша. Когда он научил меня сражаться, когда он сделал из самой обыкновенной бакугана-русалки будущую ровню самому Сильнейшему, он сказал: «Теперь ты готова, Кадита! Теперь я уверен, что ты сбережешь силу стихии и передашь её тому, кто будет этого достоин». — Но как я пойму, кто достоин этого, а кто нет? Как мне это понять? — Ты увидишь это в глазах. В глазах достойного нет ни крупицы корысти, злобы и ненависти. В глазах достойных будет пылать лишь жажда справедливости и желание помочь другим. Теперь я всё поняла. Драго. Хоть я и нанесла тебе настолько тяжёлые раны, в твоих глазах я все ещё вижу только желание помочь своему другу. Никакой злобы, никакого желания мести. Только доброта и гордость, благородие и честь. Теперь я всё поняла…» — так думала Кадита под резким наплывом воспоминаний, пока шокировано таращилась на покореженного Драго. — Я буду биться до конца! До тех пор, пока я могу дышать, я буду биться! Он надеется на меня! Я не могу его подвести! Только не очередной раз, нет! Я должен спасти его, обязан! Я! Не! Подведу его! Простите меня, госпожа… Возможно, сейчас я сделаю то, о чём всю жизнь буду жалеть… «Чистилище»… — Драго загорелся синим пламенем. Кадита приготовилась к неизбежному. Кровь на его теле в момент испарилась. Но теперь он смог обуздать этот огонь и свести ущерб своему телу к лёгким ожогам. Он собрал все пламя вокруг себя в лапах и выпустил его одним единственным потоком, чтобы сразить Кадиту. Чистилище — одна из способностей Драго. Это атакующая способность, Схожая с «Пушкой Дракона», которая, в отличии от последней, черпает свои силы из силы Центра Равновесия. Точнее, его остатков. Эта сила наделяет пламя Драго невероятными температурами. — Карта ворот! «Смена позиций»! — Драго и Кадита скрылись в ярких жёлтых вспышках света, а когда они потухли, Драго заметил, что стоит… там, где стояла Кадита, а она находится на его месте. — Что?! Я просчитался?! — Драго с ужасом и отчаянием наблюдал, как его собственная атака добьет его. Ему не было жаль себя в тот момент. Он привык к тому, что его постоянно ранят, что ему постоянно больно, что Дэн постоянно после таких травм ухаживает за ним. Это можно стерпеть. Ему было очень жалко Дэниела Кузо, который умрёт потому, что Драго снова его подвёл… Он даже не увидит самого Драго напоследок. Да и вряд-ли он захочет видеть его после того, как узнает, что Драго оплошал. — «Талоссофобия»! — Кадита использовала эту способность на Драго, и тот оказался внутри сферы из воды. Синее пламя заволокло сферу, а после развеялось. Шокированный Драго остался цел, когда выпал из сферы на поле боя. — Я не могу использовать эту способность на себе, так как она атакующая. После того, как ты угодил в эту сферу из воды, она постепенно заполняется водой, и ты должен был захлебнуться, но я удалила часть воды из неё, поэтому сфера выступила в качестве твоего щита. Я не буду больше с тобой сражаться. Своим отношением к окружающим ты все показал. Даже когда ты был присмерти, ты думал о других. Ты думал о своем друге, он давал тебе сил сражаться. Вот… — на свободной руке Кадиты появилась энергия акваса. — Подойди и возьми её. Ты заслужил. Быть может, когда ты спасёшь своего друга, ты навестишь меня, и мы поговорим по душам. — теперь, когда она стала теплее относится к Драго, добрее и нежнее стал ее тон, её взгляд и мимика. — Спасибо, госпожа… Спасибо… — Драго подошёл к даме, кашляя кровью, и коснулся Чистого Акваса. Синий сгусток энергии засиял синим цветом и выпустил в небо такой же луч. Это был «маяк» для Спектры, приборы на корабле которого отреагировали на выброс энергии. Транспорт выскочил из созданного им же портала, и с помощью гравитационного луча бойцы получили Аквас. — Есть! — воскликнул Маручо на борту корабля, наблюдая, как в пустую капсулу помещается Стихия Акваса. На сердце Драго стало чуточку спокойнее и радостнее. — Я обязан вам своей жизнью за жизнь моего лучшего друга. — начал свою тяжёлую речь драгоноид, тем самым привлекая к себе внимание правительницы океана, которая рассматривала удаляющийся корабль. — Я живу только лишь им, он — всё, что у меня осталось, и благодаря Вам, он будет жить… — Драго преклонил колено перед неожидавшей таких действий Кадитой. — Я не могу выразить, насколько я вам благодарен… Когда я верну его домой, я обязательно приду к вам и верну вам долг… — Драго сильно устал. Очень. Сильно. Он едва держал равновесие, его глаза закрывались сами по себе. Всё-таки, начав терять сознание, драгоноид начал завалиться на бок, но Кадита, в многие распылив свой трезубец в частички акваса, оказалась перед ним и придержала за плечи. — Тише-тише… — Драго открыл глаза, встряхнул головой и в миг покраснел. — Не нужно, госпожа, не прикасайтесь ко мне. Вы испачкаетесь… — смущёно проговорил Драго, пытаясь подняться на ноги с помощью Кадиты. — Ничего в этом страшного нет. Мой слуга доставит тебя до материка. — Кадита запела. Запела прекрасно и так чарующе, как поют русалки в фильмах, которые смотрел Драго вместе с Дэном. На её голос приплыл довольно крупный дельфин. Он мог без особых проблем перевезти Драго у себя на спине. — Нет-нет, я живу на том острове… сам долечу, не утруждайтесь… — все ещё отнекивался Драго, уже распахнув окровавленные крылья. — И все же, я настаиваю, присаживайся. — Драго, поняв, что в таком состоянии он может попросту свалиться в обморок на полупути, согласился. — Он выдержит тебя, не бойся. — Драго неловко сел на дельфина, и тот начал отплывать к острову Драго, который был едва заметен с такого расстояния. — Mag-ingat ka sa kanya! * — крикнула она вслед дельфину на неизвестном Драго языке, ответом на что послужил шлепок дельфиньего хвоста о водную гладь. — Прощай, Драго! Надеюсь, ты спасёшь своего друга! — дракон решительно кивнул в знак согласия и устремился в даль, а Кадита вернулась к своим делам. Править целым океаном, знаете ли, дело непростое… Под лучики уставшего заходящего солнца Драго приплыл на свой остров. Снаружи никого не было видно. Как только бакуган шагнул на прохладный песок, дельфин, который его подвозил, нырнул под воду, предварительно плеснув в спину дракона водой. Сильнейший даже не обратил на это внимания. Он попросту свалился на песок без сил, подняв пыль. Последняя его атака отняла весь его запас сил, к тому же болящие раны делали ему ещё хуже. Но зато он стал на один шаг ближе к спасению Дэна. Огромный шаг. На странный шум вышел Гелиос. Он выглядел мирно и дружелюбно. Все таки, как только Драго улетел за аквасом, почти тут же вернулся Гелиос и его подменил. В целом, скучно Кузо не было. Гелиос в любое время мог найти, чем его занять. — Драго! — увидев на песке дракона, едва удерживающего свое сознание, даркус быстро подоспел к нему и помог встать на ноги. Драго стоял очень неустойчиво, потому Гелиос придерживал его за талию, ведя к пещере. — Что с ним?! Драго?! — взволнованно начал Дэниел, собираясь выбежать из пещеры на помощь, но Гелиос пришел раньше. — Всё в порядке… Я просто… — начал свою успокаивающую речь Сильнейший, натянув на морду улыбчивый оскал, но закашлял кровью и выдал гримасу боли. — Какой-то странный у тебя порядок. Давай, усаживайся. — Драго, присел почти в самом конце пещеры и заметно удивился, когда увидел и у Дэна и у него на пару с Гелиосом спальные принадлежности: подушки и одеяла соответствующего размера. С помощью того аппарата Кит сделал их удобными для бакуганов, и именно за этим и летал Гелиос утром. — Драго, как ты? Выглядишь плохо, дружище, что с тобой случилось? О, боже… — с волнением в виде и голосе произнёс Дэниел, подсаживаясь к Драго поближе. — Я достал аквас, Дэн. — Драго тяжело дышал и кряхтел. Он положил лапу Дэну на плечо и продолжил. — Скоро ты вернёшься домой. Осталось совсем чуть-чуть, потерпи ещё немного, пожалуйста. — Я сейчас вернусь, жди тут. — Гелиос куда-то убежал, а Драго от усталости уронил лапу на ногу. Были слышны звуки, как Гелиос снаружи что-то ломает. — Драго, хватит. — произнёс Дэниел, чем привлёк внимание Драго. — Останови это безумие. Прекрати. Я очень признателен тебе за то, что ты хочешь помочь мне, но посмотри на себя. На тебе живого места нет! — его тон и манера речи отдавала виной и сожалением. — Раз уж так рвешься меня спасать, то отдохни хотя бы пару дней! Не изводи же ты себя так… — У меня нет времени бока отлёживать. — каменным тоном ответил ему сильнейший, чем вызвал недовольство со стороны своего бойца. — Я пошел за следующей стихией… — Драго стал подниматься на ноги, упираясь лапами в пол пещеры и стену за собой. Дэн вскочил и стал было усаживать его на место, но дракон не слушался. — Но!.. — Кузо хотел возразить, хотел наорать, чтобы хоть так до Драго дошло, что он не понимает, что делает. — Я всё сказал. — отрезал его Драго, направляюсь наружу, оставив обиженного Дэна за своей спиной, как ему путь преградил собой Гелиос. В его руках были мотки бинтов и какая-то мазь, похожая на ту, которой Драго лечил Дэна. — Куда ты там пошел?! А ну сядь на место! — строго рыкнул дракон даркуса. Драго хотел было поставить его на место, как вдруг его ноги подкосились и он свалился Гелиосу на грудь. Последний едва успел его поймать. — Прости…те меня… — прошептал он сквозь кровь в пасти под наполненным ужасом взглядом Дэна. — Я снова… подвожу тебя… мой мальчик… — Драго вскользь посмотрел на своего шокированного бойца через плечо, а тот в ответ хотел произнести бодрящую речь, как Гелиос его перебил. — Сейчас чинить тебя будем… — Гелиос вернул Драго в пещеру и усадил почти в самом конце. Гелиос сидел позади Драго и бинтовал того. Решено было начать со спины, так как там было множество глубоких и не очень ран. Все они еще достаточно сильно кровоточили. Он аккуратно протянул один бинт под левой лапой, в то время второй под другой уже заматывал Дэн. Сам Кузо просто молча выполнял указания Гелиоса, не глядя Драго в глаза. Сильнейший не мог понять, что выражает его лицо: непонимание, злость или же беспокойство. Боец действительно был безумно благодарен своему напарнику за то, что тот пытается вырвать его из лап смерти, но жертвовать ради этого здоровьем он считал ненужным. Дэн считал, что он не стоит этого, потому у него в душе была какая-то пустота. «Я не так важен сейчас, Драго. Почему ты не можешь понять этого и гробишь себя? Я не хочу чтобы мы оба погибли здесь… как же мне тебя остановить?!» — такие мысли проносились в его голове. Но эти слова не были сказаны, и наверное никогда и не будут. По крайней мере не сейчас. И парень старался гнать их прочь, ведь состояние его друга было гораздо важнее разборок. К тому же к единому мнению они вряд ли сумеют прийти… Сейчас уж точно. — Когда ты был меньше, заботиться о тебе было в разы проще… — мягко произнёс Дэниел, чтобы хоть как-то разбить утвердившуюся тишину. — Ну прости, что я такой габаритный… Шшшш!.. — Гелиос задел одну из ран на спине сильнейшего, из-за чего послений зашипел. — Маленьким я тебе больше нравлюсь, а? — Драго очень натянуто посмеялся, пытаясь хоть как-то разрушить эти оковы серьезности, сковавшие его друзей. — Это ни разу не смешно. Сиди смирно. — таким же каменным тоном сказал ему Кузо, не отвлекаясь от перевязки ран. — Прости, я просто хотел пошутить… — раздосадовано пробурчал себе под нос пайрос, впиваясь взглядом в пол пещеры. Конструкция, похожая на шину, плотно зажимала раны. Гелиос сделал несколько таких конструкций, так что вся спина Драго была затянута бинтами, которые уже заметно отдавали кровью. В таком положении было даже некомфортно дышать, но это лучше чем ничего. — Ну и ну… Раны глубокие. Да и вообще, в целом твоё состояние оставляет желать лучшего. Кто тебя так? — начал даркус, пока убеждался в том, что все раны на спине Драго закрыты. — Повелительница океана, Кадита… — невозмутимо ответил ему Драго, постукивая когтем указательного пальца по каменистой породе на полу пещеры. — Так, постой. То есть, тебя отделала девчонка?! Ах-ха-ха! — Гелиос расхохотался и хлопнул Драго по раненому плечу. Дэн аж сам съежился от боли Драго. — Ай! Поосторожнее там! Распоследняя безответственность… — возмущённо буркнул себе под нос Драго, в ответ хлестнув Гелиоса хвостом по торсу. Легонько. — А что я?! Как ты мог проиграть?! — Гелиос был в открытом шоке от недавно узнанной информации. На его памяти Драго никогда не проигрывал. — Я не проиграл! Она прекратила бой, и мы сошлись на ничьей. Я никогда не видел такой силы… Таких способностей… Она запросто обнулила мою способность и тут же контратаковала, я даже опомниться не успел… Ты бы и трёх секунд не выстоял против неё, чего смеёшься?! — только сейчас пайрос заметил, что Гелиос все это время, пока он объяснялся, сдерживал смех. Ну, пытался. — Да так, хе-хе, ничего. Так, со спиной и плечами всё. Теперь спереди. Дэн, кыш. — Дэниел присел в сторонке, чтобы не мешать Гелиосу, а сам даркус пересел вперёд, — Поднимай лапы и глубоко вдохни. — Драго сквозь боль послушно выполнил указания. Гелиос протянул через спину сильнейшего очень длинный бинт и плотно закрепил его на теле раненого. На груди Драго тоже были раны, но они были не очень тяжёлыми. Только одна была довольно глубокой, и с ней пришлось повозиться подольше. Когда Гелиос закончил, Драго ходил в почти карсете: всё его туловище было обмотано бинтами, начиная от живота, и заканчивая спиной и плечами. Все раны туго затянуты. Он даже вдохнуть не мог: карсет так сильно давил, что каждый вдох причинял боль. — Значит так. — Гелиос встал ноги и важно скрестил лапы на груди. — Ты отдыхаешь пару дней, а после продолжишь поиски стихий. Ясно? Нехватало тебе ещё помереть от переутомления. — он строго указал на Драго указательным пальцем. — Я понял, спасибо, Гелиос. — Драго устроился поудобнее на коричневой подушке и стал постепенно засыпать. — Дэн, мой руки и ложись спать. Тебе нужно как можно больше отдыхать. — Кузо кивнул в знак согласия и, по пути укрыв уже задремавшего Драго одеялом, пошёл к холодной воде, дабы отмыть руки от крови. Этот вид его пугал… Он уже видел кровь Драго на своих руках… Тогда, в лаборатории Вексов. Тогда Дэниел едва его не убил… Этот день боец запомнит надолго… — Ну, а мне нужно переговорить с Китом. — озвучил мысли Гелиос себе под нос. Даркус слегка нажал на область около виска и стал ждать. И он дождался. — Да, Гелиос? — прозвучал на той стороне голос бойца Спектры. Гелиос невольно улыбнулся: он хоть и чёрствый и злой бакуган, но все же соскучился по своему бойцу. Видит он его в последнее время редко и то бывает вскользь, если повезёт. — Спектра, нам нужно, чтобы вы нашли стихии как мо… — начал изъясняться Гелиос, но его боец перебил его, а заодно и подбодрил. — Мы уже занимаемся этим, Гелиос. Как только Драго достал аквас, мы стали искать оставшиеся стихии. С пайросом всё туго, его следов нигде нет. Но вот признаки сабтерры замечены на Юго-Востоке Вестрои. Там абсолютно ничего не растет, очень много гор и есть спящий вулкан. Там стоит поискать и пайрос тоже. Всё, конец связи. — Кит отключился от звонка, и Гелиос, глянув на Драго и обречённо вздохнув, уронил лапу вниз. — Юго-Восток, значит? Завтра слетаю… — даркус потянулся, зевнул и потопал к воде, чтобы тоже отмыться от всего лишнего. Как раз к этому моменту Дэниел уже вернулся и лег спать.Сегодня у всех был тяжёлый день…