***
— А как же Дхо-Хна? Н~Зачем нам это? Мы можем спокойно пройти и без ритуалов. Смотри…~ Ньярлатотеп вытянул когтистую лапу из плеча Хаула и рассёк ею пространство. Прорезь начала медленно растягиваться. Н~Шагай за мной… Ты будешь первым смертным, которого здесь сочтут за желанного гостя. Хотя, гордиться тут нечему.~ Тьма прошла в портал. Парень шагнул следом.***
Очнулся Хаул уже посреди тёмного леса. Снег в вперемешку с пеплом ложился на его плечи. Чёрное, как смоль, небо озаряли две алые луны. Тут и там из-под снега выглядывали человеческие кости. — Это… Н~Именно… Это то место, что вы именуете Запредельной бездной.~ Послышался странный грохот. Когда парень обернулся, он увидел огромных чёрных существ, что шли в их сторону. Отдалённое блеяние прошло мурашками по спине. Ньярл обернулся. Н~Младые? Пойдём, лучше их не тревожить. Козёл в последнее время не в духе., — сделав пашу шагов он указал куда-то на горизонт, — Видишь ту гору? Это столь искомый вами Кадат. Нам туда.~ Хаул прищурился. Далеко-далеко виднелся огромный утёс. — А сверху, Ониксовый замок, если не ошибаюсь? Но пешком до него мы будем идти минимум 3 дня… Н~Всё верно. Кстати, здесь я намного сильнее, чем в вашем мире. И покрыть такое расстояние для меня не проблема. Закрой глаза.~ Когда парень последовал его совету, Хаос схватил его за руку. Всё стихло.***
Ониксовый Замок на горе Кадат. Место, что ищут миллионы сноходцев и сектантов. Замок Древних и Иных Богов. Наши герои стояли у самых ворот. Н~Вот он. В этом замке обитает Владыка С’ньяк. Нас уже ждут. — Место, где обитает бесформенный Владыка С’ньяк, вечно размышляющий над Тайной Хаоса? Н~Именно. Иди прямо за мной и ни о чём не думай. Для тебя же лучше. — Хорошо. Замок представлял собой единый организм. Любой, кто входил сюда, открывал местным обитателям свой разум, свои мысли и намерения. Описывать стражу невозможно, столь уродливы и мерзки они были. Бесформенные монстры проводили Хаула к залу Владыки своим не моргающим взглядом. Когда же двери открылись, парень увидел огромное существо. Древний Бог С’ньяк, по мудрости сравнимый только с Йог-сототом. С~Я ждал вас… — прогремело в сводах залы, — Это ли тот смертный, Ньярлатотеп? ~ Н~Он самый.~ Хаул почувствовал Его взгляд. По спине пробежали мурашки. Он находился в их мире, и даже Вестник бы его не уберёг, случись что. С~Возрадуйся, смертный, ты удостоился великой чести. Я заперт в этом мире Старшими богами и не могу сделать то, что можешь ты. Твой отец раскопал то, что не стоило бы. Эта книга должна быть здесь. Верни её, и тогда ты можешь рассчитывать на награду. Ступай. Слуги не посмеют тронуть моего посланника. С его последними словами зала погрузилась во тьму. Очнулся Хаул уже по ту сторону. Перед ним стояла Ария и тянула руку к порталу, будто в трансе. — Ария? Девушка вздрогнула и отшатнулась. — П-прости… Я проходила мимо и услышала чей-то шёпот. Меня… манило к нему., — она взглянула на портал, — Я не знаю почему… Вестник усмехнулся и закрыл проход. Н~Безумие богов может запросто одурачить простых смертных. Мы вовремя вернулись…~ — И то верно. — Ты не сердишься? Парень внимательно на неё посмотрел. — Ничуть. А теперь иди спать. Время уже позднее. — Хорошо. Ария слабо улыбнулась и пошла к себе. Хаул сел на кресло и заложил руки за голову. Н~Что ты собираешься делать дальше? Как будешь возвращать книгу? ~ — Насколько я помню, она хранится в архиве военных. Думаю, Академия может нам в этом помочь… Н~Но как ты их заставишь? ~ — Есть у меня одна идея… Юноша подошёл к компьютеру и что-то набрал в поисковике. На экране высветилась статья под названием «Спортивный фестиваль Юэй». Бинго.