Козерог

      Из утерянных воспоминаний Минако Айно.       Когда я вышла из чёрной пирамиды, в которой по моим предположениям был спрятан «Свет Надежды», солнце уже скрылось за горизонтом. Жара ощутимо спала, и с озера дул прохладный бриз. После минутного колебания я решила сделать крюк, прежде чем направиться во дворец — мне не хотелось, чтобы Абряиян или Ятен заметили меня выходящей именно из этой пирамиды, хотя я сомневалась, что ещё приду сюда до того, как решу загадку Усаги.       Дело в том, что, исследовав пирамиду вдоль и поперёк, я поначалу ничего в ней не обнаружила, кроме извилистых коридоров, ведущих в никуда, да двух пустых камер, расположенных одна над другой, украшенных великолепными фресками загробного мира. Почувствовав досаду, я уже хотела покинуть пирамиду, как вдруг заметила, что небольшая часть стены одного из коридоров немного выбивалась из общей каменной кладки наличием потрясающего барельефа, изображавшего древнеегипетских богов. И хотя подобных украшений я насчитала в пирамиде более пятидесяти, взглянув на него, я поняла, что наткнулась на нечто особенное, потому что эта часть стены была сделана из монолитного гранитного блока. Приложив ладони к камню, я почувствовала, что за ним скрывались пустоты, вероятно, потайная камера, попасть в которую можно было только одним способом — продолбить отверстие в гранитной плите весом более десяти тон. Возможно, я так бы и поступила, если бы у меня имелись подходящие инструменты. Но время работало против меня. Кроме того, Ятен с Абряияном могли что-нибудь заметить. Поэтому я решила не рисковать и поразмыслить над тем, как можно сдвинуть плиту.       И, как ни странно, решение нашлось само собой, когда я обнаружила замаскированный под камень металлический слот. Потрогав выступы и зазубрины в нише, меня вдруг осенило, что это могло быть частью хитроумного механизма, который, вероятно, приводил в движение плиту, если туда вставить недостающую деталь. Только вот где искать эту деталь?       Немного подумав, я достала из потайного кармана записку, которую мне передала Усаги и прочитала вслух:       «Правдивы только пять и ложны все четыре. А в остальном намешано всего, совсем как в этом мире!»       Далее шли столбики по три буквы, написанные в шесть рядов:       YNG XIX NXA       OEI IFI VII       MOX NOT XVI       XON XIV III       XAA CXX CCX       JWW QSG IHT       И тут меня неожиданно осенило: если уж Усаги надумала помочь мне отыскать «Свет Надежды», то с её стороны было бы разумнее оставить подсказку, где искать детальку механизма, которая бы отодвинула гранитную плиту. Значит, всё, что мне было необходимо — узнать ключевое слово, которое было здесь зашифровано.       Но вот с этим как раз и была проблема. Ведь если вдуматься в условие, то верными наборами из трёх букв являлись всего пять из восемнадцати, четыре были ложными, а остальные представляли собой микс из того и другого. Однако по какому принципу я должна была отличить ложь от правды, я не имела ни малейшего представления.       Немного посетовав на своё тугодумие, я попыталась отыскать подсказку в рисунке барельефа. Но ничего, кроме прославления древних богов, я там не обнаружила. И тогда я решила вернуться во дворец, надеясь на сообразительность кошки Луны, молясь, чтобы Ятен не хватился меня во время моего отсутствия.       По дороге я не переставала думать о шифре, который казался мне самой настоящей абракадаброй. Я настолько погрузилась в свои размышления, что не заметила, как прошла через главные ворота дворца. Ноги несли меня сами по себе, уводя всё дальше и дальше из одного коридора в другой. Трудно сказать, сколько времени я вот так прошла, пока не заметила, что очутилась в неизвестной мне части дворца.       Внезапно возникший приглушённый женский смех заставил меня замереть на месте. Я с недоумением прислушалась, покрываясь липким холодным потом, потому что узнала бы его среди тысячи других. Неужели смех принадлежал прекрасной вампирше Лилит из моих видений? Но ведь она умерла. Ятен отсёк ей голову «Светом Надежды» за то, что та пыталась его украсть. Значит, это не могла быть Лилит.       А между тем смех повторится. Звонкий, заигрывающий, отчётливо звучавший в тишине. Моё сердце глухо заколотилось. Неужели я ошиблась? Или..? Решив освободиться от подозрений, пока они окончательно не свели меня с ума, я подошла к деревянной двери, из-за которой слышала смех, и прислушалась. Внутри было тихо. Моя рука как будто мне не принадлежала. При малейшем соприкосновении с ручкой, дверь со скрипом отворилась.       Я заглянула в комнату, которая выглядела мрачной и тёмной. Бархатные портреты полностью закрывали окна и совершенно не пропускали лунный свет. Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы мои глаза привыкли к темноте и стали видеть не хуже, чем при дневном свете. Я вдохнула полной грудью и вошла. Комната оказалась элегантной гостиной. Мебель была покрыта грязным, полуистлевшим полотном, на полу лежал толстый слой пыли, на которой чётко виднелись отпечатки моих следов, свидетельствовавших, что никто сюда не заходил очень и очень давно. Но ведь смех мне явно не почудился.       — Здесь есть кто-нибудь? — спросила я.       Никто не отозвался.       Я потянула чехол для мебели и обнаружила письменный стол из чёрного мрамора. В его отполированной поверхности я увидела отражение своего бледного лица. Проведя рукой над чёрными свечами, я мысленно послала в них огонь. Свечи вспыхнули, и гостиная озарилась мягким жёлтым светом, наполняясь приятным сладким запахом, напоминавшим аромат яблока с корицей. Очевидно, чёрные свечи были специально ароматизированы.       Переключив своё внимание на письменные принадлежности, я продолжила осмотр — листы пергамента с литерой «L», павлиньи перья, изящный нож для вскрытия писем, чернильница в виде хрустального черепа, большие песочные часы — все эти вещицы были выполнены с особым мастерством и стоили, по всей видимости, немало. Но особенно меня заинтересовала небольшая шкатулка, выполненная из отполированного обсидиана, инкрустированная золотой ветвью оливы. Заглянув внутрь, я нашла старинную и потрёпанную колоду карт Таро.       Осторожно перебирая карты, я всматривалась в изображения мажорных мастей, выполненных в чёрно-белых тонах. Гуашь и акварель. Лица. Очень много лиц, но ни одного живого человеческого. Только голые тела. Совокупляющиеся, демонические, ангельские, разрубленные на куски. Мои руки задрожали. Но не по этой причине я вдруг онемела, не в силах выдавить из себя рвущееся наружу восклицание.       На картах были изображены римские цифры, символизирующие номер аркана. И меня осенила догадка — шифр, который передала мне Усаги, содержал вовсе не кодовое слово, а всего лишь цифры. Взглянув на кусочек кожи, на этот раз я не сдержала вскрика.       «Правдивы только пять» — речь шла о тех комбинациях латинских букв, которые символизировали римские числа: XIX, VII, XVI, XIV, III. И их действительно было только пять.       «И ложными все четыре» — очевидно, что это те комбинации букв, которые не имели числового значения: YNG, NOT, JWW, QSG.       «А в остальном намешано всего, совсем как в этом мире!» — остальные же тройки букв содержали и римские цифры и просто буквы без числового значения: NXA, OEI, IFI, MOX, XON, XAA, CXX, CCX, IHT.       Сложив получившиеся числа, у меня получилась довольная длинная вереница цифр: 19,7,16,14,3,10,1,1,1,1000,10, 10, 10, 120, 210, 1.       Записав их с обратной стороны кожи, используя письменные принадлежности со стола, я, наверное, с минуту буравила эту цепочку чисел пристальным взглядом. Каким образом всё это могло иметь отношение к местонахождению детали механизма, которая поможет попасть в закрытую комнату пирамиды?       Думай, Сейлор-Ви! Думай!       Может, это число комнат? Нет не то. Во дворце не было столько помещений… Или количество безделушек? Или… книг? А ведь Усаги по словам Луны частенько наведывалась в библиотеку…       Я запустила губу, позабыв как дышать. Бинго! Книги! В библиотеке Ятена их миллионы! И все они хорошо организованы и имели порядковый номер для того, чтобы можно было легко отыскать нужный экземпляр. Значит, всё, что теперь оставалось — это наведаться в библиотеку и отыскать книгу!       Я подняла лицо вверх и рассмеялась незнакомым мне смехом. Найденное решение неожиданно отозвалось опьяняющим чувством в моей окрылившейся душе. Приторный запах яблока и корицы слегка взбудоражил кровь и затуманил сознание, образуя где-то над головой мощные потоки. Не знаю почему, но я вдруг остро ощутила вкус собственного возбуждения.       Оазис в пустыне не представлялся теперь тюрьмой, из которой я намеревалась сбежать. А маленьким прибежищем, которое создал для себя Азазель, красивое и жестокое божество, почитаемое во многих древних культурах… У него было много имён и ещё больше обличий. Однако несмотря на все свое могущество и колоссальные знания о песках пустыни, оружии и медицине, Азазель совершенно ничего не смыслил в женщинах.       Я вновь откинула голову назад и рассмеялась — дерзко и с наслаждением, одновременно вытаскивая красную ленту из волос. Длинные золотистые локоны рассыпались по моим плечам. Аромат яблока и корицы манил меня, настраивая на игривый лад. Будучи не в состоянии больше терпеть ограничения, я сбросила с себя полупрозрачное платье, нижнее бельё и сандалии, а затем закружилась в танце, купаясь в отблесках горящих чёрных свечей. Невероятная энергия била из меня извергающимся вулканом. Мои глаза закрылись сами собой, но я чётко знала, что сейчас в эту минуту раскрылся иной мой дар, и я просто дала ему возможность проявиться.       В какой-то момент я почувствовала, что не одна в гостиной. Я открыла глаза. На пороге стоял Ятен Коу и пристально таращился на меня.       Я засмеялась и побежала к нему. Его каменное выражение лица служило мне предостережением, но, наплевав на всё, я всё-таки бежала, как будто моё сердце летело навстречу его.       — Вы опять следили за мной, Господин? — промурлыкала я незнакомым мне медовым голосом. — Заметьте, я ничуть не удивлена!       Я подняла руку и нежно провела ладонью по его щеке. Ятен вздрогнул, но не отстранился.       — Мой милый Господин, — продолжила мурлыкать я. — Вы совсем не пьёте мою кровь… Неужели вы боитесь привыкнуть к её вкусу настолько, что уже не сможете без неё?       — Ты совсем охренела? — строго спросил Коу. — Как ты сюда попала?       — Это секрет, — рассмеялась я, отбросив волосы назад, давая возможность Ятену рассмотреть своё обнажённое тело. — Пусть теперь он будет моим и вашим, Господин.       Слово «господин» я произнесла с какой-то особой чувственной интонацией.       Мне всего-то и нужно было сделать шаг, чтобы прижать тело Коу к своему. И я его сделала, обвив руками его шею так, что его губы оказались совсем близко от моих. Вблизи Ятен выглядел ещё красивее. Кожа у него была нежного белого цвета, а чуть раскосые глаза необыкновенного светло-зелёного оттенка с густыми чёрными ресницами. Я прикрыла веки и мой рот слегка приоткрылся в ожидании. Но Коу и не думал сопротивляться. Его прохладные руки с силой сжали моё разгорячённое тело, отчего Ятен, сам того не ожидая, издал лёгкий стон. В то же мгновение он впился в мой рот требовательным поцелуем, и я ощутила вкус его языка. Казалось, я пила экзотический напиток, амброзию, пьянящее и возбуждающее колдовское зелье, заставившее меня трепетать от охватившего меня наслаждения.       Но ведь Коу ничего особенного со мной не делал, кроме того, что творила я с ним. По его телу пробежала дрожь, и от этого я вдруг ощутила собственную силу. Я поняла, что великий демон Азазель зависит от моей крови. И чем сильнее он пытается ослабить эту связь воздержанием, тем большую жажду испытывает, делая наши узы прочнее. Да, я была его рабыней. Но рабыней не простой. Ведь именно моя кровь приносила жизнь и давала ему силу, становясь частью его, растекаясь по венам жидким огнем. Я поняла, что если захочу, то легко смогу стать Госпожой сама. Госпожой, которой позволено брать не спрашивая…       Я прервала наш поцелуй, глядя в удивлённое лицо Ятена. Он снова застонал, и его пальцы сжали мои руки.       — Твою мать! — выругался он, выворачиваясь из моих крепких объятий. Я захихикала, но мой смех не вызвал ответной улыбки Коу, а заставил внимательно посмотреть мне в глаза. — У тебя расширены зрачки… Откуда здесь этот запах? — Ятен понюхал чёрные свечи на письменном столе.       — Господин, — вновь проворковала я, приблизившись к нему, — не кажется ли вам, что мы можем заняться более интересными вещами… — я провела рукой по его черным шелковым шароварам, стараясь добраться до области паха.       Догадавшись о моих намерениях, Коу отскочил в сторону. Загасив свечи и погрузив комнату во мрак, он взял меня за плечи и с силой встряхнул.       — Приди в себя, идиотка! Иначе я запру тебя в подземелье на неделю, где будешь соблазнять крыс и пауков!       Его угроза подействовала. Очарование в мгновение ока исчезло. Опьянение и возбуждение прошли, оставив меня слабой и потрясённой. Я посмотрела на Коу, затем на свое обнажённое тело. От ужаса у меня перехватило дыхание. Что, чёрт возьми, со мной было?!       — Простите меня, Господин! — пролепетала я, мечась по комнате, поспешно собирая разбросанную одежду.       Ятен смотрел на меня, ничего не говоря в ответ, нахмурив брови. Мои щёки горели алым, а частые удары сердца отдавались в ушах. Наспех натянув на себя платье и сандалии, я привела в порядок волосы, перехватив их красной лентой.       — Ну, ты готова? — нетерпеливо спросил Коу, отчего я поняла, что тот не намерен больше ждать.       Не в состоянии ответить ему, я посмотрела в его глаза и просто кивнула. Ятен сжал мою руку и повёл вон из пыльной комнаты. Мы петлями по коридорам, и я осознала, что без Коу наверняка бы здесь заблудилась. Выходит, это даже хорошо, что он пошёл за мной.       Некоторое время мы шли молча. Наши шаги были совсем беззвучными, и лишь тяжёлое дыхание нарушало тишину дворцовых коридоров. Однако всё моё внимание было сосредоточено на том, что между нами только что произошло. Ведь я пыталась соблазнить Коу, заставив его поцеловать меня. Неужели необычная красота Ятена настолько очаровала меня, что я перестала управлять собой и давать отчёт своим действиям? Я ничего не понимала.       Вот Коу, по обыкновению угрюмый и неразговорчивый, шёл рядом со мной. Я искоса посмотрела на него. В нём мне определенно ничего не нравилось. Но в то же время нравилось абсолютно всё. И эта двойственность ощущений по отношению к Ятену просто сводила меня с ума.       Чувствуя, как его прохладная рука крепко держала мою, я испытывала восторг и ужас. Напряжение между нами возрастало с каждой секундой. Я остро чувствовала, что если не разрушится это молчание, то я определенно закричу. Однако язык мне больше не принадлежал, потому что я так и не смогла выдавить из себя не единого звука.       И всё же первым заговорил Коу. И сделал он это в свойственной ему манере — неожиданно и резко.       — Как ты нашла эти покои? — строго спросил он, не глядя на меня.       — Не знаю… это произошло случайно…       — Это крыло дворца не из тех, в которое можно прийти, не зная о нём.       — И всё же я нашла его.       Помня о нашем предыдущем общении, я ожидала, что Ятен станет угрожать мне и обвинять во лжи, но он промолчал. Вместо этого Коу с мрачным лицом продолжал тащить меня вперёд по дворцовым коридорам. Казалось, ему хотелось быть как можно дальше от той комнаты.       — Существует какая-то причина, по которой мне не следовало бы ходить туда, Господин? — внезапно осмелев спросила я.       — А ты сама как думаешь? — фыркнул он и сердито посмотрел на меня. — Ты надышалась зельем с мандрагорой, которую в Египте использовали для приворотной магии. Это сильнодействующий наркотик. При длительном воздействии оно может лишить рассудка.       Я споткнулась и затравленно посмотрела на Коу снизу вверх.       — Смотри под ноги! — недовольно пробурчал он.       Я нервно сглотнула, но тут же мне пришла в голову шальная мысль: Ятен вёл себя так, как будто беспокоился обо мне. И это было странно, потому что обычно он ясно давал мне понять, что моя жизнь для него ничего не значила, и я могу легко её лишиться, если вдруг посмею рассердить его. От этих размышлений у меня вновь затуманилась голова.       Внезапно Коу остановился и я заметила, что мы стояли возле моей комнаты. Тем не менее он не спешил уходить, в то время как мне хотелось оказаться от него подальше, боясь, что вновь начну вести себя неадекватно.       Ятен внимательно посмотрел на меня. Казалось, он сравнивал меня смиренную и преклоняющуюся перед ним с тем существом, которое ещё пару минут назад пыталось его соблазнить самым наглым и провокационным образом. Однако в настоящий момент лишь мои раскрасневшиеся щёки напоминали ему ту самую странную и необузданную незнакомку. Свободной рукой Коу заправил мне за ухо выбившуюся из хвоста прядь.       — Впредь я хочу, чтобы ты никогда не заходила в те покои, даже если окажешься там случайно, — сказал он неожиданно заботливым тоном.       — Как пожелаете, Господин, — ответила я, опустив голову.       Коу коротко кивнул и отпустил мою ладонь, из чего я поняла, что могу идти в свою комнату. Я подошла к двери и уже схватилась за ручку, как вдруг обернулась.       — Вы не рассердитесь на меня, Господин, если я задам вам личный вопрос? — взволнованно спросила я.       — Всё будет зависеть от самого вопроса, — сухо ответил Коу, нахмурившись.       — Я просто хотела знать о… том месте, откуда вы родом, Господин… Вы ведь не с этой планеты, я права?       — Почему ты так решила? — удивлённо спросил он.       — Не знаю… — пожала плечами я. — Абряиян как-то рассказывал мне, что в древние времена первородных вампиров считали божествами, спустившихся с небес… А когда мы гуляли возле озера, я спросила вас о доме, вы посмотрели на звёздное небо. Вот я и решила, что вы не отсюда…       — Планета моих предков находится в созвездии Большого Пса и вращается вокруг звёзды, которую здесь принято называть Сириусом.       Ответ Ятена заронил во мне любопытство. Мне стало вдруг интересно: а какая она, его родная планета?       — Может, вы мне расскажите о ней?       — К сожалению, я никогда там не был. Мы с братом и сестрой родились здесь, на Земле…       В его голосе я услышала нотку безнадёжности, от которой неожиданно сама пришла в отчаяние. Заметив моё поникшее лицо, Коу вдруг улыбнулся.       — И хотя я никогда там не был, мой отец часто рассказывал об этой планете…       Ятен на мгновение закрыл глаза, может, чтобы лучше представить себе свой дом, а потом так красочно и живо стал описывать совершенно иной мир, что мне показалось, будто я сама перенеслась туда и увидела высокие гранитные горы, овеваемые тёплыми ветрами ущелья, в которых росли диковинные цветы и деревья. Перед моими глазами предстали потухшие кратеры вулканов, величественные пирамиды с домиками и дворцами из лавы, тёмно-фиолетовые сумерки и лиловое небо. Я будто собственными ушами слышала, как весело и задорно щебечут существа, похожие на птиц, а в озёрах с кристально чистой водой плавают не менее странного вида обитатели водного мира. Ятен рассказывал о бескрайних лесах, в которых водились чёрные драконы и единороги с серебристой гривой. Я слушала его, приоткрыв рот, позабыв о времени, чувствуя невольный восторг миром, который так отличался от того, что я привыкла видеть вокруг.       — А вы бы хотели побывать там? — спросила я, когда он умолк.       Его лицо вдруг сделалось жёстким и я перепугалась, что вновь попала впросак.       — Нет, — резко ответил Ятен. — Мой дом здесь!       — Простите меня, Господин, — поспешно пробормотала я извинения, напуганная его тоном.       Однако вместо положенной взбучки, я почувствовала прохладную ладонь Коу на своей голове. Его проворные пальцы дернули за красную ленту, и мои волосы тут же рассыпались по плечам.       — Твои локоны… теперь они стали практически золотыми. Ни у кого и никогда я не видел такого естественного украшения, как у тебя, — сказал Коу, и его хриплый, ласковый голос взволновал меня сильнее, чем прикосновение руки, перебиравшей мои шелковистые пряди.       — В этом есть ваша заслуга, Господин, — улыбнулась я. — И я очень благодарна вам за…       Он не дал мне договорить. Опёршись о косяк двери, Ятен как будто преградил мне дорогу в комнату. И вдруг неожиданно притянул к себе и, прежде чем я успела среагировать, губы Коу в смертельной жажде прижались к моему горлу. Последовал укус, и моя кровь хлынула в его измученную жаждой глотку. Я вскрикнула, инстинктивно пытаясь высвободиться из его стальной хватки.       — Господин, отпустите… Я давно не охотилась… моя кровь не принесёт вам…       — Тс-с-с! Замолчи!       Суровость тона Ятена заставила меня безвольно покориться. Да и разве могло быть иначе? У меня никогда не было ни душевных, ни физических сил противостоять Коу. И, признаться честно, мне вовсе не хотелось этого делать. Моё сердце бешено колотилось в груди, разнося по венам жидкий огонь, который он с жадностью поглощал. Прерывистое дыхание Ятена, его алчность и ненасытность сводили с ума. Руки Коу, сжимавшие меня, дрожали. На висках вампира выступила испарина. Я чувствовала, что ему было больно, но всё же он не мог остановиться.       В моей голове звучала райская музыка… Восторг и наслаждение, древние, как сама жизнь, охватили меня, когда ладони Ятена принялись гулять по моему телу. Никакой нежности и ласки не было в этих движениях, настолько резких и стремительных, что казалось, будто он сильно торопился, и каждый миг был ему дорог. Странно, но даже в этих грубых прикосновениях я неожиданно открыла для себя источник удовольствия. Мне так хотелось отдать ему всю себя без остатка… раствориться в нём… И это было правильно. Когда Ятен пил меня, всё в этот момент было правильно, как будто я была создана лишь для того, чтобы ему одному принадлежать, дарить радость и наполнять силой.       Внезапно судорога прошлась по всему его телу. Ятен вздрогнул и резко оттолкнул меня от себя. Поспешно обернувшись, я увидела побледневшее лицо Коу с таким отчаянием в глазах, что я застыла в нерешительности, не зная, что предпринять. И куда только девалась его властность и сила. Он выглядел потерянно и жалко, как человек, испытавший самое великое потрясение в своей жизни.       — Не может этого быть… — пробормотали его перепачканные в моей крови губы. — Так не бывает… Это просто невозможно…       — Господин… — я сделала шаг ему навстречу.       Коу ошарашенно посмотрел на меня, как будто видел впервые, резко развернулся и бросился прочь, растворяясь во мраке коридора. Через мгновение его стремительно удаляющиеся шаги затихли. Охваченная любовной лихорадкой, я уже хотела последовать за ним, но в этот момент дверь моей комнаты скрипнула и на пороге появилась Луна. Выглядела кошка крайне обеспокоенно.       — Нам нужно торопиться, Минако, — сказала она. — Пока ты была в пирамиде, мне удалось подслушать разговор Ятена с Абряияном. Он решил казнить Усаги сегодня на рассвете! Поэтому у нас осталась всего пара часов, чтобы заполучить «Свет Надежды»…

☆☆☆

      Вот что характерно для одинокой девушки, живущей посреди заснеженного леса: никогда не знаешь, когда её мозг начнёт фантазировать и приписывать невероятные свойства самым заурядным вещам. Списав найденные отпечатки следов возле окна своей спальни на происки какого-нибудь не в меру любопытного животного, Минако посвятила целый день изучению файлов, которые ей прислал Алан Блэк. Сидя перед ноутбуком с остатками ужина, разбросанного по столу, она перелистывала страницы электронного документа, просматривая показания свидетелей и записи детективов Токийского отдела по расследованию убийств. До этого ей пришлось перелопатить огромную кучу дел, прежде чем она наткнулась на то, что действительно искала — смерть от кровопотери, причину которой судмедэкспертам так и не удалось установить. Совсем как в деле отца Каори Найт.       Жертва Сато Мицу слыл конфликтным и взбалмошным молодым мужчиной, склонным к насилию. За свои тридцать лет жизни он успел отсидеть в тюрьме срок за нападение на собственную девушку и драку, учиненную им в караоке-баре. Он нигде постоянно не работал, перебивался случайными заработками, употреблял наркотики, много пил и по показаниям некоторых свидетелей промышлял мелким воровством. У него было много знакомых из числа собутыльников, однако в ночь его убийства никто из них ничего не слышал и не видел. Сато Мицу просто вышел в супермаркет за сигаретами из своей квартиры, где проходила очередная пьянка, и не вернулся. Рано утром возле подъезда на лавке его обескровленное тело обнаружил дворник. Судмедэксперт назвал это молниеносным нападением. Настолько стремительным, что Сато Мицу не успел оказать сопротивление. Какое-то время после кровопотери мужчина был ещё жив. Это подтверждает тот факт, что он обмочился на лавке. Если бы его собутыльники хватились его раньше и вызвали скорую, Сато Мицу определённо бы остался жив.       Минако изучала страницы, описывающие состояние внутренних органов (начинающийся цирроз печени, лёгкие заядлого курильщика) и кожных покровов (никаких признаков травмы, которая могла объяснить такую колоссальную кровопотерю). А затем она перелистнула следующую страницу. Чёрно-белая фотография с камер видеонаблюдения запечатлела двух подозреваемых — девушку с длинными светлыми волосами и субтильного мальчика, у которого имелась стильная стрижка под удлинённый боб. И хотя черты их лиц невозможно было распознать, глядя на это фото, Минако почувствовала, как по коже поползли мурашки.       Она отложила ноутбук в сторону и подошла к окну. Открыв одну створку, Айно вцепилась в подоконник и принялась повторять про себя: «Я в порядке, я в порядке». Когда из открытого окна подул морозный воздух, Минако почувствовала, что ей стало немного лучше.       В следующее мгновение она дрожащими руками набирала номер Алана Блэка.       — Слушаю, Мина, — ответил он. — Ты получила файлы?       — Да, Алан. Спасибо тебе…       — У тебя всё в порядке?       Пауза.       — Мина, ответь мне. У тебя всё хорошо?       — Да, — подтвердила она наконец, и голос её прозвучал как-то странно. В нём была тревога. — Когда мы ехали в машине, я говорила тебе, что у Ятена Коу нет мотива убивать меня, — Айно судорожно сглотнула воздух. — Так вот, я ошиблась…