Лёгкая поступь девы Вэй

      Место, в котором держали Вэй Гаоцунь, было похоже на подземелье. Скорее, так оно и есть. Просто думать уже не было желания. По ощущениям прошла неделя. За это время заклинательница уже успела изучить место своего заключения. Только не видела, что находится позади неё. Пещера, без ровных стен и потолка. Довольно большая, даже слишком, если думать об этом в нормальном состоянии. Точно не для одного человека. Но здесь только Вэй Юэ. И это пугало, будоражило душу догадками. Однако и страх отступил. На него не осталось сил. Ужасно холодно. Был ли момент, когда тело переставало дрожать? Кажется, пытать её не собирались. Но это ожидание чего-то иного было куда хуже. Волосы уже жирные настолько, что как-то без разницы, что не получается почесать голову. Сопли, редкие по своему состоянию, — и всё же отвратительно — стекают по губам и подбородку. Подвешенной на цепях Гаоцунь, чьи носки едва ли касаются земли, остаётся только наклониться к плечу — не важно, какому — и хоть как-то утереться. От неё, как ни странно, не воняло. Здесь было слишком холодно, чтобы употеть настолько. Однако этот ужас уже стал казаться комфортным.       Вэнь Жохань… что же он собирается с ней сделать? И на ком всё-таки сходятся волнующие её нити происшествий? На ней? Или на нём? На обоих?       Чихать без остановки, покашливать — эти действия, если ничего не изменится, скоро станут неотъемлемой частью её жизни. Голова опущена, прямо уже держать не удаётся. Так подумать, любой другой уже молил бы о пощаде во всё горло или потерял сознание. А Гаоцунь держалась. И посмела предположить, что Вэнь Жохань об этом знает, а сей факт его раздражает. Или нет? До этого она не собиралась с ним связываться. Однако теперь у неё было один, а может, два вопроса. Первый: в чём причина? Второй: стоит ли оно того? Но в то же время дева Вэй пыталась — всё ещё пыталась — мыслить здраво. Разве может Верховный заклинатель снизойти до неё?       А! Ещё её не кормили. Заклинателям это на раз плюнуть, хватит и воды. Ей давали холодную, вроде чистую, но не очень вкусную. Кажется, её подсаливали. И может, поэтому стало глотать так некомфортно. Как ком какой-то. Всё своё детство она была неуязвима, ни какая болезнь не могла сразить её, любые раны затягивались быстро. Однако сейчас она чувствовала, как легко и быстро тело слабеет.       Шёл седьмой день. Она об этом не знала. А ещё не могла сказать, рано было для галлюцинаций или нет. Хотя и видения эти казались вполне реальными. Гаоцунь устала настолько, что в явившихся образах не узнавала тех, кого обычно видит позади в ночь новолуния. Возможно, что она до сих пор держалась за их счёт.

…десять душ в следующей жизни сольются воедино…

      Они не могли не оставить, они не могли не помогать. Им предстояло стать одним целым. И было бы неплохо, наступи этот момент прямо сейчас. Однако их желания ещё не исполнились. Его желание пока не исполнилось.       Послышался звук открывающейся решётки. И тут же её закрыли. Как ни странно, её охрана, если она была, молчала. А потому тишина была довольно уютной. Хотя подобные мысли вызывали потребность рассмеяться во все горло. Гаоцунь удерживала подобные порывы: неизвестно для чего, но силы ей нужны. А! Их же уже нет!..       Первым делом она увидела носки сапог, как у всех. Ничего особенного. Но полы клановой мантии отличались от обычных. Довольно смело, но без особого энтузиазма, Юэ подняла голову. Ни к её чести будет сказано, дёрнулась. Она вообще ни разу не смотрела в глаза Вэнь Жоханю. До этого момента. Уж лучше бы её тигр съел! Искра, мелькнувшая между ними, не предвещала чего-то благоприятного. Вэй Гаоцунь поняла: уже одно её существование претит этому человеку. Но почему он не спешил её убить? Из-за него, даровавшего ей возможность жить? Будь у неё больше времени на размышления, она бы сочла Верховного заклинателя человеком чести.       — Вэй Юэ, — ха, какая ирония. Из-за своего положения она может смотреть на него свысока, чуть-чуть, совсем немного. «А голос-то у этого мудака хорош!» — тихое подсмеивание было ему ответом. Он нахмурился, пока только нахмурился. Но вместо того, чтобы причинить ей боль, он стал всматриваться в девичье лицо. Что же он надеялся увидеть, когда она «вылитая мать»? В этот момент дева храброй не была. Просто устала, устала ждать, бояться, предполагать. И просто рассмеялась мужчине в лицо. — Ты не он, — его тихий голос заглушил её громкий смех. И Гаоцунь прекратила, даже виновато улыбнувшись.       — Ой, ну простите, в другой жизни счастье попытайте, — за это время она поняла, что не просто знает многое, но ещё и помнит. Каждую чёртову жизнь — все десять! Почти… Случилось это здесь, что позволяло думать: место необычное. «Ты не он», — эти слова послужили каким-то пусковым механизмом. И место уже перестало быть незнакомым. Когда же Вэнь Жохань разозлится? Вместо ожидаемого он довольно ухмыльнулся.       — Догадываешься, зачем ты здесь? — он отвернулся и отошёл на пару шагов от неё. Не ко времени не к месту Юэ заметила, как сильно болят запястья.       — Хотите отобрать моё-его ядро? — предположений было много. Но, снова-таки опираясь на знания новеллы, она посчитала, что человеку, жаждущему власти, в первую очередь нужна сила, способная дать эту власть. Которая, по логике эгоцентризма, принадлежала клану Вэнь, конкретнее — Жоханю. Он подошёл к ней очень быстро. В подвешенном состоянии она могла смотреть прямо в его глаза. Рука Верховного заклинателя опустилась на даньтянь. Другая бы на её месте вспыхнула от гнева и смущения. Но… девушке «21-го века» как-то всё равно. Гаоцунь понимала, что в приоритете сейчас жизнь, а не честь и дурацкие правила.       — Оно? — Жохань ухмыльнулся, наблюдая за выражением её лица. Но Гаоцунь смотрела спокойно, сглотнув лишь раз. Рука, всё ещё находящаяся на даньтяне, заискрилась молнией — пятый элемент вместо металла — и Гаоцунь опустила голову. Чувство, возникшее на мгновение, вызвало мурашки по всему телу. Как будто она потеряла связь со своим ядром. Всего лишь мгновение — а она забыла, как дышать, уши заложило, сердце пропустило удар. «Жохань может уничтожать ядра?» — она снова подняла голову. Довольство главы ордена Вэнь начало вызывать отторжение и раздражение.       — Ты!.. — что-либо ещё Вэй Юэ сказать не успела. Рука… его рука… соскользнула? Заряд молнии был направлен в землю, да под таким углом, что ещё и отразился в стену позади неё. Что-то обвалилось. А Жохань рассмеялся, но не казался каким-то ненормальным. Нет, здоров, совершенно здоров. Знает и понимает, чего хочет. Вот только чего? Он потянул рукав её платья, оголяя предплечье. Гаоцунь проследила за его пальцами, потянувшимся к выступающим венкам. Он пальцами осторожно провёл по главной, опуская их до локтя. А Вэй Юэ почувствовала, что по-настоящему беззащитна.       — Мне нужно знать, течёт ли по этим венам кровь драконов, — прошептал на ухо. Заклинательница резко дёрнула головой, но он успел отойти на пару шагов. Хотя на мгновение их лица были настолько близко, что ей привиделся юный Жохань. И хотя за это время она чудом ознакомилась как бы со своими прошлыми жизнями, многое из прошлого Вэнь Луня оставалось для неё тайной. Одни образы, образы мимолётные, мирные. Иное не хотелось вспоминать.       — Это невозможно, — из-за этого вся злость отступила. Из-за него (ли?) Вэй Юэ не могла злиться на заточившего её человека. Тяжело. Не столько физически, сколько морально. — Это невозможно, — повторила она, однако Вэнь Жохань в лице не менялся. Продолжал смотреть в её глаза с чувством понятного только ему превосходства. — Это невозможно! — она перешла на крик. — Вэнь Лунь мёртв, его душу не вернёшь! — она была зла. Могла ли она мыслить здраво? Но сейчас думалось, что Жохань хочет посягнуть на невозможное. Да, как подсказывает память, Вэй Ин теоретически сможет провернуть и не такое. Однако с момента рождения Гаоцунь прошло уже восемнадцать лет. Невозможно!       — Так и есть, — Жохань отвёл взгляд в сторону. Он не выглядел разозлённым, раздражённым или разочарованным. — И ты подойдёшь, — и отвернулся. А ей простите, как реагировать? И как его слова понимать? Нет, ну, раз держали её в вот таких условиях, вряд ли этот мужчина покусится на «святое». Или да? То, что Вэнь не пожелал наблюдать за её реакцией, выразившейся гаммой чувств и выражений, обнадёживает. Прошла минута, две… а он молчал. У Юэ начался нервный тик. Разве по канону жанра он не должен рассказать, что задумал? «А! Какой жанр, дурочка?!» — Юэ сделала глубокий вдох, затем выдохнула. Она сама себя расстраивает. Хотя если она спросит, то он может и ответить. Нет! Не тот человек. Вот Вэнь Чао разболтал бы как миленький. А если попытаться по-другому?       — Я нужна живая? — голос Юэ прозвучал вкрадчиво, но слабо. Она не могла заставить Верховного заклинателя опасаться её. Если что-то подобное он испытывал, то лишь к тени прошлого. А Гаоцунь всего лишь препятствие. Или она опять ничего не понимает? Почему для неё люди остаются чем-то непостижимым? Неужели она совсем их не понимает? Жохань обернулся.       — Верно, если твоя кровь изменилась под влиянием ядра А-Луня, — одно могло порадовать самую малость: мужчина больше не казался довольным. И всё равно оставался при своём. В отличие от неё.       — А если нет? — спросила девушка на выдохе. Не то чтобы она теперь боялась смерти, жить всё равно хотелось. Вряд ли в этом есть что-то удивительное. Однако бы она приняла свою погибель, только не здесь. Где угодно, но не в Безночном Городе. Это даже не столько её воля, сколько желание уберечь ту часть души, что когда-то была Вэнь Лунем. Он не хотел умирать здесь, но в итоге она, её самонадеянность и желания Вэнь Жоханя могут привести к подобному исходу. Юэ уже ничего не понимала. Правильно она думает, верно ли говорит — уже не важно.       — Я ещё не решил, — он снова стал к ней лицом, убрав руки за спину. На секунду мужчина показался растерянным. Если бы у Вэй Юэ было больше времени, если бы она вспомнила чуть больше, возможно, она смогла бы с ним договориться. Потому как для манипулирования Верховным заклинателем у неё не хватало опыта. Однако он по-прежнему мудак, какое бы прошлое он ни скрывал. Уже хотя бы за покойного батюшку, ну, отца Минцзюэ. Она-то надеялась, что после вхождения в семью мужа у неё хотя бы папа с мамой появятся. А нет! Круглая сиротинка. Госпожа Кикё на роль их матери не очень подходит.       Жохань снова отвёл взгляд, кажется, задумавшись над её вопросом. Он уже не казался сосредоточием вселенского зла. Тиран, деспот? Да, то, что он может совершить нечто подобное тому, известному ей, ужасает. Но будь на месте Вэнь Жоханя любой другой, они бы устояли? Что-то же должно было привести к неутолимой жажде власти? Должно же? Гаоцунь закусила губу: почему она вообще думает об этом! Скорее всего, это оно! То, что она так старается найти в закромах своей памяти. Вэнь Лунь знает ответ, а она пока нет.       — Зачем? Неужели что-то зависит от моей доброй воли? — девушка усмехнулась. Да, сейчас можно довериться и интуиции. Жохань с недоумением посмотрел ей в лицо. Не расслышал. Так глубоко задумался? — Верховному заклинателю требуется моё согласие? – если так, то хотелось бы знать, для чего. Но если она будет задавать вопрос за вопросом, вряд ли узнает. Скорее выведет из себя, и мужчина уйдёт. А когда снова придёт? Через неделю, а может, уже через две?       — По правде говоря, я ещё не решил, как быть, — заклинатель снова взял себя в руки. Вэй Юэ не скрыла своего удивления. И пока она недоумевала, как так; можно было подумать, что ему просто скучно. Но тень задумчивости всё ещё присутствовала на лице заклинателя. Он усмехнулся: — Конечно, ты не видишь в этом ничего смешного, — он снова развернулся, но уже направился к выходу. — Ну, а я не могу иначе. Что мне остаётся делать, если я до сих пор не понял, чего по-настоящему хочу? — он уходил всё дальше и дальше, его силуэт становился всё меньше и меньше. И в какой-то момент он показался ей страдающим от бессилия. Дева охнула.       «Я начала бредить или действительно так думаю?» — вслух она не решилась размышлять.       А тело всё слабело. Кажется, вот-вот пройдёт месяц, как она пропала. Холодно ли? Да не важно. Плохо? И на это всё равно. Мутит — войдёт в привычку. Контрастом кипела кровь. Кипела, словно взывала: борись и живи.       — Борись и живи, — прошептала она себе под нос.       — Дева Вэй? — в ответ на оклик Гаоцунь дёрнулась. Не заметила. Тело заныло — каждое движение как огонь. Перед взором предстала Вэнь Цин, которая, поняв, что её узнали, кинулась к Юэ. Она одной рукой поддерживала заключённую за талию, а другой освобождала руки от кандалов. После опустила Вэй наземь. — Дева Вэй… на вас живого места почти нет, — целительница принялась осматривать её, начала тихо расспрашивать про самочувствие. В ответ получала честные ответы, полные какой-то самоиронии и пофигизма. Да, не равнодушия, а прям такого пофигизма с нотками депрессии. Те, в свою очередь, не звучали красиво.       — Раньше со мной такого не было; хоть кровью истекай, а хоть бы хны, — после сего замечания Вэй Юэ закашляла. Ещё со вчерашнего дня горло начало драть. И кашель. И боль в груди.       — Признаюсь, что не могу определить точный диагноз, — Вэнь Цин, сделав всё, что было в её силах сейчас, уложила голову Вэй Юэ к себе на колени, так как ничего мягкого более не было. — Но знаю, что эта пещера так на вас влияет. Мне сказали, здесь заперли «последнего дракона», но я никак не ожидала увидеть тебя. И теперь я его ещё больше не понимаю, — целительнице не дали с собой еды, не дали и воды. Она могла только поделиться своей духовной силой. Слава небесам, что Вэй Юэ восприимчива ко всем пяти видам духовной энергии. Иначе бы элемент земли Вэнь Цин не сильно и помог бы.       — Кого? — целительница удивилась. Она действительно надеялась, что рядом с ней Гаоцунь немного расслабиться и отдохнёт. Но нет, заклинательница из ордена Юньмэн Цзян продолжала держать ухо востро. Вот уж точно кто добился невозможного. — Вэнь Жоханя? Или не его? Тогда кого? — Гаоцунь посмотрела в глаза Вэнь Цин.       — Он, — уже что-то, — просил не говорить, просто велел передать: если ты хочешь сбежать, нужно усердней сопротивляться, то есть больше пытаться использовать духовную энергию. Но в твоём состоянии, дева Вэй, это недопустимо! — значат ли эти слова, что у неё среди клана Вэнь есть союзник. Цин не такая, она не будет обманывать, предавать или играть с людьми. Конечно, Вэнь Жохань должен об этом знать, чтобы правильно направлять своих людей. Но он мог использовать Вэнь Цин подобным образом. Или реально есть кто-то, желающий вызволить Вэй Юэ?       — Я тебя поняла, — да, поняла. И когда Жолинь уйдёт, Гаоцунь обязательно попробует. Ей нечего терять. Так почему бы не подпортить Жоханю планы? Само собой, есть вероятность сделать только хуже. Но нужно рискнуть, а не коротать время здесь.       Так и было. Вэнь Цин ушла. Юэ постаралась использовать всё, что может, — слух, зрение, ощущения, духовную энергию. Когда интуиция подсказала, что настала ночь. Она решила действовать активнее.       Выглядела и чувствовала себя Вэй Гаоцунь неважно. И хоть, если судить слова целительницы, пещера должна отбирать духовные силы, то ощущения говорили об обычном подавлении. Поэтому для начала Юэ попыталась просто разогнать духовную энергию по телу. Само собой, чувство жара только усилилось. Кровь начала закипать, но как-то по-иному. И это вводило в некоторое волнение. Постепенно заклинательница стала выпускать энергию на свободу, пусть и хаотично. Основной её целью было разрушение оков. Она чудом заметила, что Вэнь Цин их ослабила. Хм… если ничего от них не оставить, вряд ли кто-то заподозрит Жолинь. С расчётом на это Вэй стала преобразовывать энергию огня в одной руке, а в другой — молнию (или же «металла»). Живая стихия, символ возрождения, она была ей ближе. Но что из двух ничего не оставит от оков?       Пока она уничтожала эти цепи, старательно игнорировала всё вокруг. Вряд ли её кто-то охраняет. А если бы и прибежал кто-нибудь, не имел бы шансов. Поскольку руки и ноги оказались на свободе. Взглядом Вэй Гаоцунь окинула свои уже не просто красные, а потёртые запястья. Но что-то было не так. Руки и пальцы казались длиннее, грубее. Спадающие волосы отчего-то казались подобны пеплу. И ощущала она себя по-другому. Даже виски и шея чесались кое-где. Но в пещере не было ничего, где можно было найти своё отражение. Состояние и его последствия, то есть итог её действий, намекали на технику семидесяти двух перевоплощений, что могут использовать истинные бессмертные, например, Баошань-саньжэнь. Но Юэ обычный человек, или почти. Роли это не играет. На несколько секунд тормозит удивительный факт, подмеченный не в то время и не в том месте. Между ног теперь имелось достоинство. Да и она стала ещё выше. Хотя так куда уже. На раненных запястьях беспорядочно образовывалась чешуя. Направившись к выходу, Юэ подумала, что это всё же не великая техника, не желаемое всеми смертными заклинателями оборотное заклятье. Тьфу, тавтология! Но не о ней сейчас нужно думать.       «Допустим, я сейчас приняла облик Вэнь Луня. Тогда в теории у меня есть ещё восемь обличий?» — мысль казалась позитивной, но была всего лишь предположением. Хорошо, если у неё появится подобный туз в рукаве, но им ещё нужно научиться пользоваться. А она, между прочим, сейчас ничего не заметила! Левая часть лица будто горела. Она подошла к решётке, ухватилась за прутья и стала их нагревать. Вэнь Жохань не приставил охрану. Почему? Он думал, что она не сбежит. Быть может, если бы Вэнь Цин не обнадёжила её, Вэй Юэ не стала бы что-либо предпринимать. Пронёсся характерный для сломленных прутьев звук. Шаг, второй — она стала ближе к свободе. А левая сторона всё горела и горела.       Нельзя медлить! Гаоцунь не успела подумать, как ноги сами понесли её вперёд. Всё выше и выше по ступеням. И вот он выход. Она замечала, как аккуратно проникал свет луны в пещеру, а точнее освещал вход. Но Юэ всё равно было ослеплена на мгновение. Машинально девушка прикрыла глаза рукой.       — О, а я уже решил спускаться! — задорно прозвучало с боку. И, прищуриваясь, заклинательница повернулась к говорившему. Ушам веры не было. И глазам теперь тоже. — О, небо, что с твоим лицом… с тебя как будто кожа лезет! — стараясь не восклицать слишком громко, удивился Вэнь Сюй. Но здесь её ошеломлению не было предела. В руках он держал плащ, но тут же кинул его ей. — Укройся, мы уходим, — только сейчас она подметила, что на правой стороне лица у него появился шрам под глазом, на виске, чуть выше него. Ожог был сильным. А прошёл всего год. И теперь он не был вылитым отцом. И казался совсем другим человеком. Её удивления заклинатель не замечал намеренно. Из мешочка цянькунь он достал меч, её меч в ножнах отца. Протянул. — Бери, а вопросы задашь потом. Имей ввиду, мы направляемся ни в Глубины, ни в Юдоль, ни в Пристань, — Юэ мигом забрала меч лишь потому, что не могла позволить ему касаться этих ножен дольше.       — Слишком легко, — она имела право сомневаться. А Вэнь Сюй лишь усмехнулся.       — Послушай, то, что нам пока везёт, лишь милость небес! — казалось, он вот-вот вспыхнет, как хорошо разогретая лучинка. Но это был просто его характер, к которому Юэ, в принципе, успела привыкнуть. — Можешь сомневаться во мне до самого конца, но у меня есть причины вызволить тебя и отвести к возможно ещё живому отцу, — реакция девушки удовлетворила его. Она почти упала на колени, но он осмелился подхватить её, а после просто потянул за руку, наплевав на её состояние. Вэнь Цин ведь рассказала ему! Но он понадеялся на силы Вэнь Луня, и просто потянул её, к дальним стенам резиденции к горам.       Защита Гаоцунь пала, она просто бежала за ним. Времени недоумевать, откуда у неё взялись силы, не было. А Вэнь Сюй говорил без умолку. Почему-то это успокаивало. А тем временем он назвал своё имя в быту — Вэньлунь. Да, его назвали в честь её спасителя. Он же старше на два года. Человек-дракон как раз покинул орден Цишань Вэнь вскоре после именин Вэнь Сюя. Между делом, заклинатель подметил, что ей не мешало бы помнить прошлое Вэнь Луня, поскольку только у него могут быть ответы и решения, которые сейчас требуются во избежание… чего? Вэнь Сюй сам до конца не понимал. Он говорил, что отца, его отца, Вэнь Жоханя, настигло несчастье посильнее искажения Ци. «Мне кажется, отец сходит с ума», — в его голосе Вэй Юэ услышала грусть, отчаяние и страх. Отец всегда любил больше Чао, чем его, но Вэнь Сюй всё равно оставался верным и любящим сыном. Пока не узнал кое-что. «У него невероятные замыслы, которые он вот-вот начнёт воплощать. Но сможет ли он?..» — Гаоцунь ужаснулась. А Вэнь Сюй, который, можно сказать, в некотором роде её тёска, продолжал. Ему не нравились эти планы. Он не считал отца всесильным. «Отец пошёл не по тому пути», — а Юэ всё удивлялась и удивлялась. Это действительно Вэнь Сюй, которого она знает? А знала ли?       Вот они покинули территорию Безночного Города. А Гаоцунь всё не понимала, как ещё не свалилась. Только когда Вэньлунь на минуту умолкнул, заметила: ей передают духовные силы. Да и весь вид его будто извинялся, что нет ничего посущественнее для этого. А она думала о вопросах, которые быстро забывала. Но главные из них готовились слететь с языка в тот же миг, когда ей позволят вставить слово. «Что тебе нужно? Ради чего ты пошёл на подобный риск?»       И что насчёт… её отца?!       А Вэнь Сюй всё говорил, что отец слишком самонадеян. «Если хотя бы великие ордена не будут тупить и объединятся, смогут одолеть нас», — но этого молодой заклинатель и боялся. Они бежали до самого рассвета. На горизонте показалась деревня, но Юэ предупредили, что они не будут останавливаться. Когда они преодолели населённый пункт, Вэй Сюй закончил свой предолгий рассказ. Он обернулся, и Гаоцунь увидела, что он устал не меньше. И будто бы извинялся. Но закончил всё же своими заботами:       — Вэй Гаоцунь, у меня дурное предчувствие. И если всё обернётся против нас, я хочу защитить непричастных к желаниям отца людей, — да, он сейчас говорил о тех, кто может после вероятной местной Аннигиляции Солнца страдать и умирать на шахтах, на ком отыграются как минимум павлины из Ланьлиня. — Я жизнь за них отдам, если ты поможешь, — ох, они уже стоят целых две минуты. И всё равно тяжело. Как дева ещё понимает его речь?       — Я? — брови Юэ взметнулись вверх. Да, они вполне могут зажить отдельно, такими-то темпами! Фух! Ох. Набрав воздуха побольше, Гаоцунь уточнила: — С чего бы? Потому что я якобы Вэнь Лунь? — на удивление ей, Вэнь абсолютно серьёзно кивнул. И снова она в шоке, она зла. Ей хочется что-нибудь разнести или устроить хаос, в то же время она просто хотела лечь и отоспаться, а потом нажраться. Но не время и не место! И реакцией на эту бурю чувств было явившее себя бессознательное, то, что всё же мучило её душу. — Заметь, — при этом у неё находилась сила воли, чтобы стать в позу и скрестить руки на груди, — ты говоришь это шлюхе! — и повела носом.       Вэнь Сюй, Вэнь Вэньлунь, свёл брови на переносице. Сначала ему было невдомёк, что за такой поворот событий. Может, им реально стоит отдохнуть? Однако он знал деву достаточно хорошо для того, чтобы не спешить с выводами. В голове вновь прозвучали её слова. Затем ещё раз. А потом у него глаза на лоб полезли. И он от души рассмеялся. Вэй Юэ действительно помнит это? А ведь он тогда и не успел толком сказать нечто подобное. А сейчас ему что делать-то? Не спорить же!       — Ну, да, шлюха. С виду всё так целомудренно: невеста Чифэнь-цзюня просто хорошо общается с его названым братом, Цзэу-цзюнем, — и продолжал веселиться. Она покосилась на него, поджав губы. — И нет ничего постыдного во взглядах благородного Первого Нефрита, — он не поленился восхититься сим, как молодая девица. — А как он пытается к тебе случайно прикоснуться, а ты и не против, — напевал он. А потом резко перешёл на привычный бас: — Если не целовались, то, может, обнимались втихаря? — Юэ в силу дурного самочувствия могла только рот раскрыть. А так бы он давно получил по своей наглой морде.       — Да как ты такое можешь говорить? — да, вот он момент, уже не шибко желанный для Вэнь Сюя, Вэй Гаоцунь поражена. Чистая победа — аплодисменты ему! Но вместо какой-то колкости он просто спросил:       — Если не шлюха, то слепая, а? — он снова схватил её за руку и потащил вперёд. — Только потому что это Лань Сичэнь, наследник Гусу Лань и почитаемый Цзэу-цзюнь, об этом не болтают по всей Поднебесной, — Юэ может на съедение тигру кинуться, потому как Вэнь Сюй был абсолютно серьёзен, выражая беспокойство по поводу этой ситуации. Он. Был. Серьёзен! А по его словам выходило, что…       — Сичэнь… — неуверенно и тихо начала она. Но была услышана и перебита.       — Да ему только повод дай, и он при всех тебе ленту отдаст! — в ту же секунду бедняга оступился и они повалились на землю. Заклинатель взвыл, его бедное, настрадавшееся лицо, получило ещё! О, небо, ради чего он превозмогает это? Юэ тоже заныла. Совсем никакущая, да, сейчас именно так и можно сказать.       Но, как ни странно, девушка первой поднялась на ноги. И тут Вэнь Сюй огорошил её своим предложением.       — Давай полежим, — махнул он рукой, когда перевернулся на спину. — Всего немного, — он показал на пальцах десять. — И пойдём вперёд, дальше, по дороге. Отец не считает меня умным и способным, он не может этого знать, вряд ли он поймёт, что я подумываю надурить его, — а потому в леса они не побегут. Пусть их там ищет клан, но они уйдут, обязательно уйдут. Юэ, не особо стараясь, ударила того в ногу, а затем прилегла. В целом, она поняла, чего хочет Вэнь Сюй. Чтобы она что-то сделала с воспоминаниями Вэнь Луня, а затем защитила его и достойных людей из его клана. В идеале, хоть и прозвучало намёками, — остановила и угомонила Вэнь Жоханя.       В голове на секунду набатом зазвучало еле понятное «Мери-сью?»       Гаоцунь взмахами ладони разогнала перед собой воздух. Неа! Если решение проблемы есть, то не у неё. И это слова Вэнь Сюя!       «Ах, какое расстройство! Сила — Вэнь Луня, знание — также его! Оружие — я?» — хоть смейся, а неохота.       — Почему я должна тебе верить? — она повернула голову к нему. А небо над их головами было чистым.       — Ты и не должна, — а он — к ней. И усмехнулся. — Я маменькин сынок, но остался без неё, так что нашёл другую юбку, — дозволенное время подошло к концу. Он помог ей встать. Руку не отпускал: — Ты сама не побежишь. Нам надо найти безопасное место, восстановим силы, тогда хоть впереди несись, — да, на мечах слишком палевно.       А что было дальше? Они бежали, день другой. А Юэ сменила обличие. Теперь она была девчушкой, подростком четырнадцати лет. Волосы русые, отливают рыжим, прямые, но жирные, глаза каре-зелёные, но едва ли выделяются. Телосложение крепкое. Хорошо! Есть вероятность, что об этой особенности Жохань не знает, значит, и преследователи не в курсе. А Вэнь Сюй ещё по дороге избавился от клановых одеяний. У него была припасена одежда крестьян, что удивило Гаоцунь. Поскольку она не выглядела новой, сидела на молодом человеке как влитая. А ещё он обкорнал волосы! Под самый затылок… он совсем не имеет достоинства заклинателя? Хранили они силу и или нет, а волосы считались важным даром от родителей и небес. Но он всё равно обрезал их.       — Отрастут, — махнул рукой, не дав и слова вставить. Ради того, чтобы их не поймали? Чем дольше они были вместе, тем меньше она в нём сомневалась.       Когда они наконец-то остановились в какой-то деревне, им посчастливилось объесться. Была свадьба. Как ни странно, а Вэнь Сюй убедил её остаться. Она об этом не знала, а он так и рассчитывал, что люди клана обгонят их, если идут по следу, останутся ни с чем и в итоге вернуться в Безночный Город, а они продолжат свой путь спокойно.       Гаоцунь как будто и не была в той треклятой пещере. Она дышала легко и танцевала со всеми, они вместе заводили толпу. И только мрачная тень от огня указывала на её далёкие мысли. Как бы Вэнь Вэньлунь ни старался настроить её на одну цель, дева всё беспокоилась о брате и родном доме, о семье Цзян. Понимала, что волнениями не убережёт их. Но если бы кто-то как-то мог ей сообщить, что всё хорошо, она бы доверилась Вэнь Сюю полностью. Вручила бы тот самый нож, которым он может её защитить или убить.       Потом было ещё одно бесконтрольное перевоплощение. Не успели они покинуть деревню, как она стала старой бабкой, чужеземной старой бабкой. Наклонности её довели до критики по поводу каждого действия Вэнь Сюя. Он почти пошёл топиться в речке, мимо которой они проходили. С их побега прошла неделя. Они наткнулись на разбойников и с лёгкостью тех одолели. Заклинатели же! Поживились, чем было, и направились дальше. По правде, Юэ к тому моменту обрела свой истинный облик. Ненадолго.       А ещё девушка решила больше не задавать вопросов. Они пока не закадычные друзья, но союзники. Что надо, расскажет, а что не надо, так нечего и нос совать. И всё же хотелось спросить, уверен ли Вэнь в своих наблюдениях за Цзэу-цзюнем… одна мысль о котором отныне заставляла её краснеть. Нет! Она не поняла в один момент, что вот он, любовь всей её жизни, спутник на тропе самосовершенствования. Нет! А точнее: «Ага, щас же!».       Вэй Юэ было стыдно как перед самим Цзэу-цзюнем, так и перед Чифэнь-цзюнем. Как она могла не увидеть? Попросту не хотела? Однако незнание не оправдание. Стыдно перед Не Минцзюэ, потому что только сейчас поняла, что именно эта ошибка (ли?) — промашка ли? — лежит в основе его отношения к ней. И всё же она не могла так грубо оскорблять чужие чувства. А потому больше стыда и вины она чувствовала по отношению к Лань Сичэню. Если он действительно может отдать свою ленту Юэ, да прямо при всех, то это ужасно. Поскольку Гаоцунь не считает себя достойной этого. Однако Лань — это пьянь, это гордый волк с одной волчицей на всю жизнь, это устойчивое выражение «лебединая верность». Бред, да? А по мнению Юэ, той, что она зовёт девушкой «21-го века», идеальное описание. И можно было бы пуститься в думы тяжкие.       Но на данный момент существовал более серьёзный вопрос!       Её отец жив? О, как она хотела бы встретиться с ним вновь. Про мать Вэнь Сюй ничего не говорил. Судя по тому, каким она видела его за последние почти две недели, он бы не упустил упомянуть и об этом. Если бы имелось, что сказать. А это значит, что мать мертва. И чудо будет — если жива.       Но папа жив! ли? А потому случались минуты, когда она ни с того ни с сего (для Вэньлуня) начинала прыгать от счастья.       Уже пошёл второй месяц с её исчезновения. А они по-прежнему успешно избегали преследователей. Стоило бы усомниться. Но Вэй Юэ за это время чуть не умерла от истощения, отравилась, несколько раз теряла сознание, кратко говоря — чего она только не перенесла, успев познакомить Вэнь Сюя со всеми её обличиями. И он был рядом, помогал, не оставлял. И даже руки не распускал. Они успели подружиться. Как мало иногда требуется времени врагам, чтобы стать… близкими людьми. Пожалуй, это нейтральное выражение подойдёт для описания установившихся между ними отношений.       Как-то перед сном она даже задумалась, а каков был якобы оригинальный Вэнь Сюй. Автор новеллы о нём как-то не замолвила словечка. Да, он сжёг Глубины, сражался за свой орден. Но почему? Несмотря на то, что Вэньлунь сейчас был рядом с Юэ, он много говорил о своих родителях, которые не любили друг друга. Но он любил их. Мать умерла как раз вскоре после его возвращения с дня рождения Цзинь Цзысюаня из-за долгой болезни. А что было потом? Он описал это словами «жизненный урок». Разругался с отцом, умудрился остаться в живых. Смеялся он. И продолжал любить и уважать Вэнь Жоханя. Может, именно поэтому тот Вэнь Сюй лишился головы, позволив себе проиграть. Умер ли он с честью для себя, а другим — на потеху? Вэй Юэ не знала и решила не думать об этом. Если она действительно считает себя достойным человеком, то убережёт его, новообретенного друга. По крайней мере, она хочет в это верить. Рубрика «Вопрос-Ответ»:       Кирин: Где насилие, спросите вы? Будет, будет, не переживайте. Но не здесь и не сейчас, как ни странно, и не с Вэй Гаоцунь. На данный момент дела обстоят так.       ??? : Кирин, госпожа Кирин! *к шеё автора приставили нож* Позвольте этому скромному адепту узнать, что вы задумали.       Кирин: А… А-Яо? Ничего, ничего я не задумала! Мы предполагаем, а небеса располагают. Так что убери ножичек, иначе ничего вообще не случится. *Мэн Яо отпустил автора на все четыре стороны, но с намёком на то, что найдёт где угодно*        Кирин стоит в углу комнаты и крестится: Изыди, изыди, нечистый! Кто ты вообще такой? *глаза по пять копеек*       ??? : Да я просто уточнить хотел, когда меня народу представят, а то бабку и моих любимых дам уже познакомили со светом (ну, почти), а меня нет! *протягивает автору очки*       Уже не слепой Кирин: О, Мори-кун, не признала! Всему своё время… *наверное*А пока иди, развейся. Вэнь Луня не видел? *в итоге автор остаётся ни с чем * Видно, мы пока не узнаем, что их связывало с Жоханем, хотя… *неожиданно на плечо ложится чья-то рука* К-то это?!       Лань Цижэнь: Не должен я узнать кое-что об А-Луне? *автор хлопает ресницами, кажется, и этот туда же, куда и Жохань* С вами всё хорошо? *автор просто убегает*       Некто: Здесь есть хотя бы один человек, от которого Кирин не убегает?