The Man Who Keeps Running

      — Ты просто посмотри, — с лёгкой улыбкой негромко протянула Грэйс, смотря на звёзды в ночном небе, — да их же там… сотни! Тысячи! Сотни тысяч!       — Этих звёзд гораздо больше, чем ты можешь себе представить, — отвечает тихо мужчина, поднимая голову вверх, — больше, чем могу представить даже я, — кажется, он вспоминал что-то радостное, прямо-таки светится от счастья, — хотя я повидал многое, да и был…       Доктор ненадолго замолкает, начиная что-то разглядывать в небе, а затем, мягко взяв Грэйс под локоть, притянул ближе к себе и указал куда-то:       — Вон там, например!       Мэллон изо всех сил пыталась проследить за Доктором, но кого она пытается обмануть? Для него ведь, наверное, это сущий пустяк — издалека узнать что-то знакомое, даже если это «что-то» находится за несколько световых лет. А она… она не видит в этом ничего, кроме обычного звёздного неба.       Они уже стояли в незнакомом для девушки дворе, и ей было по-прежнему не по себе, словно разум отказывался верить в происходящее. Кому расскажи — не поверят же, ещё и в дурдом упекут!       — Что мы тут делаем? Разве не собираемся остановить роботов? — встрепенулась Грэйс, вспоминая, что у них, вообще-то, есть дело.       — Тебе нужно отдохнуть, — просто пожал плечами мужчина и пошёл к какой-то парадной.       — Хочешь устроить привал на улице? — смело предположила она, — А что? Ночное небо, свежий воздух!       — Среди Лондона, Пауэлл-Эстейт! — поддакнул с наигранным мечтанием Доктор и широко улыбнулся, покачав головой. — Иди за мной.       Спустя несколько минут они оказались перед дверью какой-то квартиры. С недоумением глянув на своего нового знакомого, девушка промолчала. Кто знает, может, у него есть друзья, и Доктор решил переночевать у них?       «Наверняка! Он ведь не спит в своей будке!» — предположила Мэллон.       Но мужчина молча достаёт свою звуковую отвёртку. Инструмент, когда его навели на дверь, прожужжал — дверной замок щёлкнул. Перед Грэйс учтиво открыли дверь, и она, открыв рот от изумления, осторожно сделала пару шагов вперёд, оказываясь внутри.       Квартира была преимущественно светлых оттенков: больше всего белого, чуть меньше розового, иногда встречался жёлтый и оранжевый. Ну и другие цвета по мелочи. Всего девушка насчитала три комнаты: две спальни и одна, как поняла Мэллон, гостиная. Она повернула голову, ожидая увидеть поблизости Доктора, но он застыл в дверном проёме, не решаясь заходить.       — Доктор? — позвала его девушка. — Всё в порядке?       — Да, само собой!       Он немного вздрогнул, выходя из своих мыслей, и подобное несколько напрягло Грэйс: чего это вдруг? Впрочем, она ещё не познакомилась с ним достаточно близко. Как знать, может, Доктор ведёт себя так постоянно? Но один вопрос всё-таки крутился в её голове:       «Чья это квартира?»       — Здесь можно ненадолго остановиться. Хотя бы для того, чтобы ты отдохнула.       — А где спишь ты? — вдруг спрашивает она.       — В ТАРДИС, иногда где-то ещё, — пожимает плечами пришелец.       — Ты думаешь, я не смогла бы уснуть в… — Грэйс осеклась, — да, согласна, сейчас — не смогла бы.       Но разве сможет она уснуть здесь? В квартире со всеми удобствами (а это стало понятно, когда девушка щёлкнула выключателем света), в уюте. Доктор спокойно проходит в одну из комнат, как ни в чём не бывало, и это вызывает возмущение. Ему что, не привыкать к таким ситуациям? Каждый день словно сражается с роботами и подбирает незнакомых людей к себе!       Но тут он всё-таки выглядывает, держась руками за дверь, и натягивает на лицо милую улыбку.       — У тебя есть вопросы?       «Ещё бы!»       — Кто ты, Доктор? — задаёт она очевидный вопрос, и мужчина отстраняется от двери, выходя в коридор.       — Я — Повелитель Времени.       — Я должна была догадаться, раз у тебя есть машина времени, — тихо пробубнила под нос Грэйс, хотя была очень шокирована: всё равно не догадалась бы никогда. — И кого мы ищем?       — Ищут нас! Думаю, к утру должны будут найти.       Мэллон потеряла дар речи. Он так спокойно заявляет о надвигающейся угрозе?       — Чья эта квартира? — осторожно оглашает вслух собственные мысли девушка.       Если честно, Грэйс боится. Боится, что всё это очередной глупый сон, и ей вновь придётся проснуться в пустом существовании. Боится, что Доктор передумает — как передумывали десятки людей на её пути, оставляя в одиночестве, без поддержки и смысла. Она думает, что вновь принесёт неприятности. Это случалось каждый раз, когда она верила в то, что всё наконец нормализировалось. Приёмная семья. Детский дом в Оксфорде. Подруга, которую она поклялась никогда не бросать.       — Близкого мне человека, — уклончиво отвечает мужчина, и девушка делает маленький шаг ему навстречу, заглядывая в глаза, в которых отчётливо виднелась боль.       — Ты потерял кого-то, верно? — голос звучит тише.       — Все мы кого-то однажды теряем, — он пожимает плечами, и Грэйс понимает, что больше нет смысла расспрашивать. — Время движется вперёд.       Но взгляд, которым Доктор осматривает эту квартиру, говорит практически обо всём.       — Как ты собираешься остановить роботов? — решила она перевести тему разговора.       — О, очень просто! — он мгновенно оживился, улыбаясь и спешно проходя в другую комнату, а затем вновь в коридор, не в силах устоять на одном месте, продолжая говорить. — Для начала нужно выследить, откуда идет управление. Нужно будет устроить короткое замыкание, это должно помочь. Если их слишком много — будет не очень хорошо! Знаешь…       Грэйс не выдержала и тихо посмеялась, а Доктор, вопросительно подняв бровь, уставился на неё. Неужели он не замечает, что порой его речь настолько быстра, что другие с трудом разбирают, о чём тот, собственно, говорит? Девушка махнула рукой, мол, продолжай.       Через некоторое время Мэллон почувствовала, что её начало безумно клонить в сон. И она поняла, что больше ничего не может запомнить из того, что рассказывает пришелец. На том и разошлись по разным комнатам. И пускай он не вызывал никаких опасений, Грэйс всё-таки заперла дверь. Мало ли!       Сначала ей показалось, что заснуть — задача невыполнимая. События сегодняшнего дня выходили такими невероятными и необъяснимыми, просто в дурдом уехать можно без каких-либо вопросов. Но так Грэйс думала ровно до тех пор, пока голова не коснулась подушки. Сны были очень яркими, и, кажется, сейчас она могла увидеть всё то, о чём раньше даже не могла подумать или представить. И пускай ни одного сна не запомнилось, на утро девушка чувствовала себя отдохнувшей.       «Когда в последний раз я ночевала в таких хороших условиях? Не в какой-то сранной машине, не в подворотне, — хмыкнув, Мэллон сладко потянулась. — И как вообще не подхватила простуду или чего серьёзнее?»       Осмотрев комнату, Грэйс немного поморщилась. Ночью, когда от усталости не соображаешь ничего, не сразу увидишь стены в розовых тонах. Она никогда не любила этот цвет, пускай и не могла найти причины. Это просто было. Медленно присев, Грэйс поднялась с кровати. А затем она услышала какой-то шорох и невнятный голос в соседней комнате, где находился Доктор. Подумав, что в этом нет ничего такого, девушка подошла к зеркалу, поправляя растрёпанные волосы. Интересно, каково там, в ТАРДИС этого пришельца?       Мэллон вздрагивает, когда слышит удар по стене, а затем вскрик Доктора. Неужели роботы пришли, пока она спала, застав их врасплох? Быстро выскочив из комнаты, Грэйс уже ожидала получить внезапный удар в лицо, но когда этого не последовало, она шустро оказывается в дверном проёме.       Доктор сидел на полу, запутавшись в одеяле. Но кричал он явно не из-за падения с кровати: тяжёлое дыхание, страх в глазах и ночная рубашка, прилипшая к телу от пота. Неужели пришельцам тоже снятся кошмары?       — Ты… ты в порядке? — Грэйс осторожно присаживается рядом с ним. — Плохой сон?       — Да… — глухо отозвался тот, помотав головой и слегка зажмурившись, прогоняя остатки сна, — но всё хорошо, не волнуйся.       Всё было вовсе не хорошо. По крайней мере, девушке показалось именно так. Но она не стала пытать бедного Повелителя Времени расспросами. Возможно, что воспоминания о кошмаре были слишком свежими, и пробуждать страх вновь не хотелось.       Выдавив из себя тихое «хорошо», Мэллон поднимается на ноги и уходит на кухню. Заглянув в холодильник, она достаёт несколько яиц. К сожалению, некоторые продукты были испорчены, но готовить из чего-то завтрак пришлось.       «Вот ведь! — подумала она. — Вы только посмотрите на него, пижамка! В бело-голубую полосочку! А на мне кроме вчерашней одежды и нет ничего!»       Ей никогда не приходилось носить с собой что-то. Кроме фляги с алкоголем, конечно. Грэйс считала это чем-то святым. Такой напиток, как виски, всегда быстро её расслаблял и становилось как-то… спокойнее? Одежда, что она покупала на ворованные деньги, довольно быстро становилась грязной с таким-то образом жизни. Приходилось менять, чтоб не вызывать лишних вопросов.       Вздохнув, Мэллон налила в сковородку масло и разбила яйца, начиная готовить яичницу.       «А всё-таки ночь в доме была намного лучше дешёвого мотеля с тараканами!»       — Тут так много розового, — с усмешкой пожаловалась она Доктору, когда тот пришёл, умывшись и переодевшись. — Ты решил меня утопить в этом цвете?       — А мне нравится этот цвет, — мягко, но с какой-то грустной улыбкой замечает мужчина, осмотрев стены дома. — Между прочим, — уже бодро воскликнул он, — согласно выводам психологов, розовый цвет означает ранимость и чувствительность! Ты, случаем, не прагматик? Ох, они просто терпеть не могут этот цвет!       — Я? Прагматик? — удивилась Грэйс, тихо посмеявшись. — Очень даже вряд ли, — присев рядом с Доктором, она с нескрываемым интересом посмотрела на него. — Ну да ладно, это всё ерунда! Скажи, кто эти роботы? — было очень интересно, да и полезно знать о планах своего напарника, в конце концов.       — Это дихлофы. Простая и низшая инопланетная раса, — он складывает руки на груди и закидывает ногу на ногу. — Их интересуют ресурсы Земли, — предвидя логичный вопрос, он пожимает плечами. — Всегда по-разному!       — Пришельцам нужны наши ресурсы, да у них же там своего полным-полно! Ну… там, на планетах! — возмутилась девушка.       — Подобная раса однажды устроилась на Земле. Сознанию Нестин нужны были запасы топлива и нефти, впрочем, здесь их просто навалом!       — Кому захочется тратить свои ресурсы, когда на незащищенных планетах их вдоволь, — сама догадалась Грэйс, но Доктор покачал головой.       — И да, и нет. Лучше… — он приподнял голову вверх и втянул воздух, глянув за спину спутницы, — лучше бы тебе снять завтрак со сковородки.       Встрепенувшись, Мэллон только сейчас почувствовала лёгкий запах гари. Она в панике начинает рыться по полкам в поиске подставки и через несколько секунд находит, ставя сковороду. Она взяла силиконовую кулинарную лопатку, без труда начиная разделять завтрак пополам, при этом внимательно слушая напарника.       — Так вот! Права ты лишь в том, что некоторым не хочется тратить собственные запасы. Но иногда они могут закончиться или пропасть. И Земля вовсе не беззащитна, не говори ерунды! — весело отметил Повелитель Времени, с благодарностью принимая тарелку с яичницей.       — Да ну? И под чьей же защитой находится наша планета? — с усмешкой выдала девушка, присаживаясь за стол и беря вилку в руки.       — Под моей! — с гордостью и какой-то таинственностью произнёс Доктор, начиная завтрак.       Грэйс посмотрела на него с восхищением. Она толком и не знала этого… ай, будет называть его иногда человеком, чего уж там! На пришельцев из фильмов он не похож, да и на зелёных человечков тоже.       «Он готов бороться за нас, людей! — восторженно подумалось ей. — Я ведь почти, нет, совсем его не знаю. Но разве можно узнать о Докторе всё и сразу? Мне кажется, уйдёт не один день на то, чтобы он в красках поведал хотя бы об одном своём путешествии. А какие они вообще?»       Через некоторое время, когда с завтраком было окончено, Доктор, словно прочитав мысли девушки, задал вопрос:       — А куда тебе хотелось бы отправиться?       — Даже не знаю, — Мэллон нервно посмеялась, оказавшись в тупике. Просто…       Она замолчала, не зная, что и ответить. Разве можно вот так вот сразу сказать? Внезапно Грэйс напрягается, слыша шорох и небольшой шум за входной дверью. Стоило взглянуть на Доктора, и всё стало понятно: их нашли.       Молча поднявшись, стараясь двигаться тише, Повелитель Времени подошёл к двери. Про себя Мэллон с сожалением отметила, что на ней отсутствовал глазок. Зато была маленькая дверца для кошек, которая, к счастью, была заколочена. Почему-то ей казалось, что напарник не поленился бы заглянуть через неё. Поспешно взяв из тумбочки небольшой кухонный нож, Грэйс остановилась рядом с Доктором. Было умнее оставаться за ним, а не лезть на рожон, чем, по сути, он сейчас и занимался, потянувшись к дверной ручке и повернув её.       В лучших традициях, как в чёртовых фильмах, по двери следует мощный толчок, который слегка ударяет мужчину и заставляет девушку отстраниться. Она тихо вскрикивает, когда слышит звук удара, а затем видит капли крови на полу. Доктор, пихнув Грэйс вглубь дома, хватается за плечо в попытке остановить кровотечение. Из ладони дихлофа торчало окровавленное лезвие.       «Они что, до зубов вооружены?!» — выругалась она в мыслях.       Тем не менее, стоять просто так в стороне совершенно не улыбалось. Потому, когда второй робот начал подходить ближе, Мэллон покрепче сжала в руке нож, стоя на кухне. Ей вовсе не хотелось никого убивать, хотя дихлофы, кажется, были готовы сделать именно это. Надеясь вывести из строя противника, она замахнулась и обрушила удар в район ключицы. Нож прошелся по телу с противным скрежетом, ударившись об металл и вылетев из рук Грэйс. Стоило бы догадаться. Притянув к себе ближайший стул и швырнув его в робота, девушка проскользнула мимо него (благо особой изворотливостью они не отличались), помчавшись к Доктору.       Ловко достав из внутреннего кармана пиджака звуковую отвёртку, он направил её на дихлофа, однако тот успел нанести удар прямо в рёбра. Всё внутри Грэйс перевернулось и похолодело, когда ей показалось, что она услышала хруст. Глухо вскрикнув, мужчина влетел в стену, выронив своё своеобразное оружие. Но останавливаться девушка не собиралась. Она налетела на робота, с силой толкая его в стену и тем самым выигрывая больше времени.       «Отвёртка!»       Стоило девушке наклониться и схватить прибор, как толчок в плечо опрокинул её на пол. Когда попытка оттолкнуть жестянку ногами не увенчалась успехом, а его нога оказалась на животе, придерживая, Мэллон запаниковала. У неё даже дыхание перехватило, когда из руки дихлофа начало показываться лезвие.       — Доктор! — воскликнула она, повернувшись в сторону Повелителя Времени.       Мощным броском перекинув ему отвёртку, Грэйс лишь надеялась на то, что напарник успеет придти ей на помощь. Так и получилось: послышалось жужжание, и лезвие робота втянулось обратно в руку. А он, пошатнувшись, с грохотом завалился на спину. То же случилось и с другим роботом, который уже замахивался на мужчину.       — Ты в порядке? — слышит она негромкий вопрос, сразу же оказываясь на четвереньках.       — В порядке, — проглотив ком в горле, Грэйс поднимается и поспешно подходит к Доктору, который сидел на полу, прижавшись спиной к стене. — Что… что с тобой?       Почувствовав страх, когда мужчина болезненно взялся за рёбра, Мэллон прокляла себя. Лучше бы она поранилась, на ней все раны заживают, как на собаке. Правда, насчёт переломов уверенности не было. Насторожившись, Грэйс обратила внимание на плечо Доктора. Одежда была разорвана от удара лезвием, но раны просто не было.       — Как? — тихо прошептала она, приоткрыв от изумления рот.       — Отсоедини голову, — болезненно выдохнул мужчина, указав на дихлофа. — Не переживай за меня, бывало и хуже.       «Как он может так говорить?!» — возмущённо подумала она, однако подошла к роботу.       Следуя инструкциям Повелителя Времени, ей удалось справиться с задачей. Ей даже немного дурно стало, когда безжизненный взгляд дихлофа оказался на ней. Мурашки по коже. Вроде человек, а вроде…       — Осторожнее, вдруг там ещё какая-нибудь опасность, — предостерегла Грэйс напарника, передав голову.       — Пока нет. — Он начал крутить её в руках, с интересом разглядывая. — Какая красота, никогда не подумал, что встречусь с дихлофами.       — А уж я мечтала об этом, — съязвила девушка.       Когда Доктор поднялся на ноги, у Мэллон аж от сердца отлегло. Он жив и в порядке! Всё-таки фильмы не врали — у пришельцев отменная регенерация. Последовав за мужчиной, который направился в ТАРДИС, приговаривая при этом дальнейший план действий, ей казалось, что такого просто не может быть. Всё выглядело так необычно и по-новому! Просто весь мир перевернулся.       Голову дихлофа Доктор поместил на панель управления, присоединяя к ней различные провода и приборы. Стоя в стороне неподалёку, Грэйс с интересом наблюдала за его действиями. Таким образом ТАРДИС отслеживала сигнал, чтобы найти главного этой расы — Рафтала. И удалось.       — Попался! — радостно шикнул он, покосившись на спутницу. — Держись крепче!       Когда мужчина начал суетиться вокруг консоли и поворачивать какие-то рычаги, нажимать кнопки и что-то активировать, Грэйс подумала, что это выглядит очень забавно! Забавно и… завораживающе.       Но вот будка стала немного гудеть, и девушка вцепилась в перила, стоя на платформе. Ожидая чего-то невероятного и опасного, она даже с недовольством посмотрела на Доктора, когда он отошёл от консоли и быстро побежал к выходу. А ведь не произошло ничего такого, чтоб держаться.       «Ах, обманул, значит!»       — Ну же, Грэйс, allons-y! — выкрикнул он непонятное слово, даже подпрыгивая от радости и выбегая из ТАРДИС.       — Какой план? У нас вообще есть план? — крикнула вдогонку девушка, выбегая следом и с трудом успевая за мужчиной, уж слишком быстрым он был.       — Нет, вообще никакого. Это весело, не правда ли? — беззаботно выдал тот.       Кажется, то, что для неё — смертельная опасность, для Доктора — ежедневная прогулка. В любом случае, она верила ему. И надеялась, что это не станет очередной ошибкой в жизни.       Глянув, куда они приближаются, Грэйс изумленно перевела взгляд на мужчину. Заброшенное здание, и кажется, что ни к чему хорошему это не приведёт. Какие же неприятные воспоминания у неё с такими местами.       — Что ты будешь делать с Рафталом? — тихо прошептала она, проходя следом за Доктором вовнутрь.       — Попробую с ним договориться, — спокойно поведал мужчина, опережая следующий вопрос, — у нас тоже есть свои законы и правила, только не все им следуют. Я надеюсь, что он не один из таких.       Грэйс засомневалась. Получится ли у них вот так легко решить проблемы, учитывая, что они попытались убить их? При этом уже во второй раз! Они даже не успели встать на лестницу, когда сзади раздался противный скрежет. По спине пробежали мурашки, и она едва ли не вскрикнула — два робота скрутили её, а Доктор, не успев среагировать, поймал лицом удар третьего.       — Отпустите, уроды! — огрызнулась Мэллон, когда их начали уводить на последний этаж, яростно сопротивляясь.       За это пришлось поплатиться. Грэйс пытается выкрутиться и подбивает одного, выскальзывая хотя бы на секунду, но тут следует удар. Металл неприятно рассекает кожу, заставив Мэллон вскрикнуть, пока с уголка разбившейся губы тонкой струей идёт кровь. Не то чтобы это было слишком больно — бывали случаи, когда её вообще метали об стены, но это позволило ей на секунду переключить внимание. Роботы вновь жестко заламывают ей руки, на этот раз потащив за собой. И ладно бы, будь они обычными людьми, а не железяками — Грэйс нашла бы способ высвободиться, но в итоге ей оставалось лишь тихо скулить от боли и пытаться не упасть.       — Рафтал не любит гостей. Готовьтесь к смерти, — помещение наполнил противный металлический голос.       Так и притащили их в какую-то комнату, небрежно швырнув на пол. А здесь, на огромное удивление, оказалась дверь. Неужели дихлофы не такие глупые, как показалось на первый взгляд? Грэйс болезненно простонала, пошевелив руками: в лопатках было больно. Зато Доктор, тихо прошипев что-то невнятное, потёр рукой разодранную скулу и приблизился к девушке. Он уверенно кладёт ей руку на щёку и осторожно поворачивает из стороны в сторону голову, осматривая ранение.       — Кто-то обещал веселье? — выпалила злобно Мэллон. — С таким же успехом могли бы пойти в бар, напиться и не заплатить.       — Следи за тем, что говоришь, научись быть сдержаннее и молчи, когда есть риск получить, — сухо, но с волнением лепечет мужчина.       Ей стало холодно. Руки Доктора были просто ледяными, даже зима не была настолько холодной, как показалось девушке. Но сейчас Грэйс не до чужого тепла. Она чувствовала, что ладонь, державшая щёку, мелко подрагивала. Волнуется за неё? Первый порыв — скинуть руку, но, тем не менее, Мэллон лишь морщится от боли, когда тот касается раны.       — Обычное приветствие, которым пользуются дихлофы, — продолжал говорить он, но тут за дверью послышались громкие тяжёлые шаги.       — Отличное приветствие, что ещё сказать. Впрочем, от людей вообще не отличаются, — Мэллон давит смешок и выдохом убирает волосы с лица, слегка прикрывая глаза.       Как можно держать язык за зубами, когда происходит такое?! Легко ему говорить, он же чёртов инопланетянин, чего он только не видел и не знал. А ведь Мэллон вспыльчивая. И с удовольствием пошлёт кого-нибудь куда подальше.       Дверь открылась. В комнату вошёл один из роботов. Тёмные короткие волосы, карие глаза, официальный костюм, аккуратно телосложение и милое личико, будто прям с обложки журнала сошел. Слишком неестественно для человека. Слишком идеально, без изъянов, а глаза, пусть и были красивыми, выдавали робота — взгляд мёртвый и пустой.       — Согласно соглашению пятнадцать из действующего закона Прокламации Теней, я требую нормальной беседы и аудиенции с главным дихлофом, который допустил то, что роботы ходят среди обычных людей и почём зря нападают на них! — твёрдым голосом проговорил Доктор, поднимаясь с холодного пола, немного приподняв подбородок.       Мужчина так настойчиво требует аудиенции, что это заставляет Грэйс даже немного присвистнуть — таким он ей нравился гораздо больше! А куда же подевался тот добряк, который ещё минут пятнадцать рассказывал о том, что разберётся с роботами более мирным путем? На лице мелькает секундная улыбка. И каким же было удивление, когда робот внезапно учтиво кивнул, словно признавая ошибки. Теперь она ничего не понимала совсем, но предпочла молчать, вспоминая наставление нового знакомого. Ударов, кажется, на сегодня хватит.       — Я всё понимаю, прошу прощения за столь грубую работу дихлофов, — интонацией, больше похожую на человеческую, проговорил робот. — Следуйте за мной.       Он покинул комнату, ведя Доктора и Грэйс на крышу, а первый, не теряя возможности, серьёзно нахмурившись, шёл следом за ним. Наверху оказался металлический робот, пожалуй, больше и крупнее, чем другие.       «Рафтал!» — догадалась она.       На крыше было холодно. В один момент Мэллон даже почувствовала, что начинает дрожать, возможно, из-за нервов и неприятного собеседника в виде робота. Боится? Ну, нет! Она никогда не боялась. По крайней мере, так думали все окружающие. Только заключала весь свой страх в себе, не показывая его, будь то смерти, угрозы или что-то другое. Ну, хорошо, события сегодняшнего дня — отдельная история!       — Ваше приветствие было слишком грубым, по крайней мере, для моей спутницы, — сухо заявил мужчина, сложив руки в карманы брюк. — Не очень это похоже на мирное поселение на Земле, когда Ваши роботы убивают людей и делают их такими же, как они.       — Кто это здесь? — самым противным скрежетом спросил робот, поворачиваясь к мужчине, а Грэйс, не выдержав, немного зажала уши руками.       — Я — Доктор. И я прошу покинуть эту планету от лица всего человечества. Они слишком молоды, чтоб принять новую расу, а что-то требовать от них нет смысла.       — Ты тоже не отсюда! — грозно рявкнул Рафтал, и девушка зажмурилась, по спине пробежал холод. — Ты тоже здесь.       — У нас с Вами разные цели.       Настала тишина. Мужчина и робот смотрели друг другу в глаза, не моргая и не отводя взгляд. В воздухе нависла очень тяжёлая пауза. Импульсивность, как и всегда, одержала верх над разумностью.       — Хотя бы не убивайте никого! — воскликнула Грэйс, сразу же получив предостерегающий взгляд Доктора, и голос зазвучал немного мягче, насколько это было вообще возможным. — Представьте хотя бы на секунду, что кого-то из ваших убивают, а позже превращают во что-то иное. Это убийство, — голос её едва ли не дрожит.       — Это не убийство, — когда дихлоф начинает говорить, на секунду складывается впечатление, что по стеклу проехали лезвием — настолько был неприятен его голос. — Нас никто не посмеет захватить!       — Мы не собираемся вас захватывать, но и вы не имеете права устраивать нашествие на эту планету, — вновь произнёс Доктор спокойно.       Обстановка накалялась всё сильнее. Сердце пропустило болезненный удар, когда Грэйс услышала следующую фразу Рафтала:       — Вы — угроза. Вам не уйти отсюда.       — Вы — как люди, только металлические, и не умеете стрелять.       Она пропускает тот момент, когда Повелитель Времени бежит в сторону робота, и вскрикивает от удивления, когда железный робот-охранник валит её на пол, больно прижимая холодным металлом. Должно быть, от этого останутся синяки. Мэллон даже не пытается высвободиться, понимая, что подобное бесполезно. Во сколько раз этот робот сильнее? Причинять себе боль жалкими попытками освободиться — для такого надо быть не идиоткой, а мазохисткой уже. Подняв голову, она впилась взглядом в Доктора: он стоял над Рафталом, держа в руке какую-то маленькую ёмкость с тёмной жидкостью.       — Убирайтесь, или она умрёт, — объявил робот, смотря на поваленную Грэйс.       От угрозы бегут мурашки. Её действительно сейчас могут убить? От ситуации могло быть смешно, если бы не это. И Доктор рассказывал, что вот так вот без плана всегда весело? Сомнительное удовольствие.       — Отпустите, или Рафтал умрёт, — протянул с вызовом мужчина, открыв стеклянную пробирку. — Умрёт главный — умрут все остальные. Неужели это стоит жизни одного человека?       — Отпусти человека, — приказал робот.       Грэйс была готова поклясться, что уловила недовольные нотки в его металлическом голосе! Она даже умудрилась возликовать в душе, когда Доктор смог поставить их на место. Спас Землю, человечество, спутницу, не уничтожив при этом присутствующих здесь дихлофов.       Когда её отпускают, дышать становится гораздо легче. Чуть не придушили! Мужчина поспешно подбегает к ней и рукой приобнимает за плечи, на всякий случай вставая впереди. От усталости хватает сил лишь вцепиться в пиджак Доктора, поглядывая на мерзкого робота впереди.       — Поклянитесь, что уйдете с Земли, — хмуро добавил он.       — Клянусь, — с трудом выговорил робот, проскрежетав зубами.       — Вот и хорошо! — довольно бодро и расслабленно мурлыкнул мужчина, внезапно став самым, пожалуй, добрым существом во всей Вселенной.       Сразу после этого девушка потянула Доктора к выходу из этого места, всё ещё не делая резких движений.       — Всё в порядке, — приободрил он её, прижимая к себе покрепче.       Успокаивается она лишь после того, как они выходят из здания.       — Спасибо, — Мэллон нарушает этим словом тишину. — Спасибо, что спас меня.       Только теперь заметив, как мелко дрожат руки, пришлось признать: сейчас, определённо, было страшно.       — Всегда рад помочь, — улыбается Доктор, — но тебе следует быть осмотрительнее. Мы только встретились, и мне не очень хочется терять такого спутника. Итак, дальше по курсу… — он вопросительно смотрит на Грэйс.       — Альфа Центавра! — выпаливает наугад.       —…Альфа Центавра! — бодро воскликнул мужчина, тихо посмеявшись с выражения лица Мэллон. — Посмотри туда, — уже тише проговорил он, глянув куда-то в сторону.       Проследив за его взглядом, девушка замерла, увидев большой голубой луч, который шёл от крыши. Он разрезал облака, прорывался вглубь, в сторону космоса. После его исчезновения осталось небольшое свечение, а по улице разлетелись небольшие искорки и блики, которые выглядели очень красиво. Они улетели.       — Ты всё ещё хочешь отправиться со мной? — вдруг спрашивает Доктор, и она с удивлением смотрит на него. — Ты видела, как это бывает опасно.       — Доктор, я уже всё осмыслила. Да, это опасно, но разве это хуже той жизни, которая у меня была ещё утром? Я соглашаюсь на любую опасность, — Грэйс растягивает уголки губ в искренней улыбке, увидев, что мужчина расслабился.       Через некоторое время они прошли в квартиру, где пришлось переночевать. Быстро навели порядок, хотя девушка и не поняла, для чего конкретно. Однако спорить не собиралась: кажется, это место было очень важным для Доктора. Да и не нужно быть гением дедукции, чтобы понять одну простую вещь: эта квартира была вторым домом для пришельца. А фотографии на стене и в комнате, где она спала, говорили о том, что здесь жила блондинка лет девятнадцати вместе со своей матерью. Когда Доктор сидел на полу, запутавшись с утра в одеяле, от взора не ускользнули фотографии той красивой девушки с карими глазами. Взгляд Повелителя Времени, его слова…       «Он любил эту девушку, — вдруг с болью подумала она, не зная, но догадываясь, почему эта квартира пустует. — Следующие путешествия, наверняка, он бы хотел провести только с ней. Но не со мной».       Они выходят из дома, и Доктор запирает дом на замок с помощью своей отвёртки. Сейчас Грэйс показалось, что он выглядел немного задумчивым и грустным. Кажется, понимал, что вряд ли побывает здесь когда-то ещё.       — Что там за бумага у тебя такая, раз тебя приняли за аварийного инспектора? — вдруг вспомнила она и слегка посмеялась.       — О, всё просто! — отозвался мужчина весело, кивнув в сторону ТАРДИС и направившись к ней. — Это психобумага. Она пустая, на самом деле, но все видят то, чего хочу я.       — Неужели? — съязвила Грэйс. — Думаешь, такой клёвый?       — Я и есть клёвый! — обиженно воскликнул он, а потом протянул спутнице документ в чёрной немного потрёпанной обложке.       — Тут написано, что ты радиоведущий в психбольнице! — не выдержав, Мэллон снова засмеялась, а Доктор забрал психобумагу.       — А что ты сказал, когда выбегал из ТАРДИС?       — Allons-y! — бодро промурлыкал он. — С французского означает «вперёд»!       — А как так повезло, что дихлофы говорили на чисто английском языке? — поинтересовалась она.       — Это ты говорила на другом языке, — быстро пояснил мужчина, с гордостью улыбаясь. — ТАРДИС загрузила в тебя с помощью телепатии знания.       У Грэйс снова голова пошла кругом. С ума можно было сойти. Когда они зашли в синюю будку, сразу почувствовалось что-то незнакомое. Либо она просто себя накрутила, либо действительно услышала тихий и бережный гул ТАРДИС. Сейчас Мэллон чувствовала себя спокойнее, ей даже нравилась эта машина времени! И судя по внутренним ощущениям, это было взаимно.       «Так, осталось только начать разговор с будкой!» — беззлобно усмехнулась она про себя.       — Итак, следующая остановка — Альфа Центавра! — торжественно произнёс Доктор.