Система "Реабилитация" для первосортного злодея

Мо Юн Мин очнулся на стоге сена, покрытом циновкой. Он лежал в собственном доме, накрытый сверху одеялом, а за окном не было слышно ничего, кроме утреннего пения птиц. — Наконец-то ты очнулся... — Бай Сюэ встревоженно подошел к нему, положив ладонь на лоб и прощупывая второй рукою пульс. — Дагэ, что вчера произошло? Как я здесь оказался? Бай Сюэ сперва удивился, а затем нахмурился. — Ты не помнишь? — заклинатель сел на стул рядом, укрыв черного лиса по плечи. — Вчера на деревню напали Шихунши, призванные Сянь Шэнем. Мо Юн Мин кивнул: — Это я помню, — он помрачнел. — Дагэ, кто был тот человек? — Тот человек? — бровь Бай Сюэ вопросительно изогнулась. — В черной одежде и маске лиса. Тот, что уничтожил большинство Шихунши, — полудемон поднялся, сев на циновке. — Юн Мин, — заклинатель нахмурился, пристально смотря на него. — Тот, кто вчера уничтожил всех Шихунши — это ты. Ты сам призвал Ву Цин и с ее помощью рассеял их. — О чем ты? — багровый взгляд прищурился в непонимании. — Никакого человека в маске не было. Мо Юн Мин замер. Что значит "не было"? Он ведь определенно видел его, слышал его и точно проглотил ту таблетку из его рук. А затем провалился в беспамятство и очнулся уже здесь. — Тогда, дагэ, как я потерял сознание? Бай Сюэ уложил Мо Юн Мина за плечи обратно на кровать. — Ты истратил слишком много сил, — бледная ладонь еще раз коснулась лба Юн Мина, затем убрав с его лица черные пряди волос. — Когда Сянь Шэнь достиг леса и я ранил его, появился ты и заставил Ву Цин атаковать. Рука заклинателя коснулась тыльной стороной щеки полудемона, бережно проведя и медленно отпрянув. — Когда я был занят Шихунши вокруг, тебе удалось серьезно ранить Сянь Шэня и он сбежал. Но при этом ты и сам пострадал, — Бай Сюэ вздохнул, отвернув край одеяла и оголяя перебинтованную грудь черного лиса. На белоснежных повязках красовалось давно проступившее и уже засохшее кровавое пятно. — Странно. Я не чувствую боли, — он приподнялся на локтях, в недоумении смотря на собственную грудь. Бай Сюэ встал, вернувшись к готовке и спокойно сказав: — Можешь снять их. Твои раны уже затянулись. Мо Юн Мин замер на мгновение, прежде чем снять с себя бинты. Раны не было, только потемневшие кровавые пятна напоминали о том, как что-то действительно проткнуло его тело насквозь. — Ты проспал всю ночь, метаясь в бреду и горячке. Не удивительно, что ты плохо помнишь произошедшее, — заклинатель беззаботно нарезал овощи, слегка схмурив брови. Мо Юн Мин коснулся рукою того места на груди, где должен был остаться хотя бы шрам. Но его не было. Ни шрама, ни шероховатости. Его кожа была абсолютно целой и невредимой. Багровый взгляд хмуро перевелся на заклинателя в белых залатанных одеждах, зацепившись за его перемотанную лентой шею, под которой были спрятаны черные оковы. Полудемон молча свесил ноги с кровати, поднявшись и подойдя к Бай Сюэ сзади, обхватил руками того за плечи. Рука заклинателя, держащая нож, вздрогнула и замерла. — Дагэ невероятно жесток и беспощаден к себе, — подбородок Мо Юн Мина устало опустился на плечо Бай Сюэ, а тот застыл в молчании. Он медленно отложил нож, успокаивающе положив ладонь на черную макушку у себя на плече. — Все хорошо, Юн Мин. Как видишь, со мной все в порядке. Ладонь черного лиса слегка отодвинула ворот белых одежд, аккуратно коснувшись перебинтованной груди заклинателя. Свежее кровавое пятно тут же пропитало влагой бинты, расплываясь по ним алым цветком. Лицо Мо Юн Мина исказилось злостью на самого себя. Боль разрывала его изнутри при одном лишь взгляде на рану, что перенеслась на тело заклинателя с его собственного из-за проклятья. Бай Сюэ был абсолютно спокоен и лишь неслышно вздохнул. — Тебе не о чем беспокоиться. Я совершенно не чувствую боли, — его ладонь привычно погладила того по голове, пытаясь снять эту гримасу с красивого лица полудемона. — Дагэ бесподобный лжец, — Мо Юн Мин уткнулся лбом в его шею. "Ты даже не представляешь, какой," — грустно улыбнувшись в своих мыслях, Бай Сюэ вслух лишь усмехнулся, взяв ладонь своего ученика и прижав к свежей ране на груди. Мо Юн Мин замер, боясь шелохнуться и тем самым причинить боль. Снежный демон же напротив, спокойно прижимал его ладонь сильнее с каждым мигом, пока кровь полностью не окрасила ее, стекая сквозь пальцы. — Видишь? Я действительно уже давно не способен чувствовать боль. Взгляд полудемона помрачнел сильнее прежнего при виде спокойствия и равнодушия заклинателя. Тот вздохнул, убирая его ладонь от испачканных повязок. — Иди вымой руки и садись есть, — Бай Сюэ запахнул обратно ворот одежд, поставив на стол две тарелки и разлив по ним еще пышущий паром суп из овощей. Его мысли были полностью поглощены объявившимся Сянь Шэнем. Когда полудемон вернулся и оба сели за стол, Бай Сюэ не проронил ни слова. Он молча ел, размышляя о причине визита Вечно Скорбящего Палача, который по большому счету лишь дразнил их. Демон наслал на простых жителей Шихунши, но при этом ничего не сделал ни Мо Юн Мину, ни ему самому. Ту сквозную рану своего ученика Бай Сюэ не принимал всерьез, ведь Сянь Шэнь наверняка знал, что она будет безвредна для них обоих. Тогда какой же была его цель? Напомнить о себе и запугать или за этим скрывалось нечто более коварное? Снежный демон этого не знал. Он лишь чувствовал, что теперь их мирному времени пришел конец. Позже оба отправились в город, Юн Мин — чтобы унять беспорядки, Бай Сюэ — в поисках хотя бы малейших подсказок на свои вопросы. Однако, утешительного было мало для обоих: спустя несколько часов работы и поисков подручные Мо Юн Мина едва управились со сколачиванием гробов, а Бай Сюэ так и не нашел ни единой зацепки. Заклинатель подошел к хмурому полудемону, мысленно подсчитав увиденное количество деревянных ящиков. А затем нахмурился сам: — Подумать только, он в самом деле убил сорок человек менее, чем за час. — Боюсь, дагэ ошибается, — Мо Юн Мин сложил руки на груди. — Разве? — Бай Сюэ пересчитал еще раз. — Но здесь ведь всего сорок гробов. Мо Юн Мин кивнул в сторону крепких мужчин, что устало сидели возле деревянных досок, не в силах больше держать в руках даже молоток. Мозоли и ссадины сплошь покрывали их ладони. — Поскольку людей, способных сделать гроб осталось слишком мало, им пришлось тяжело работать, дабы сколотить хотя бы сорок. По этому, что бы никто не был неупокоен, жители сами решили хоронить по двое человек в одном гробу. — Ты хочешь сказать, что в этих гробах сейчас лежит восемьдесят умерших? — Бай Сюэ в ужасе осознания уставился на сколоченные ящики в человеческий рост. — Это же больше половины всей деревни... — Верно. Больше половины — менее чем за час, — Мо Юн Мин обхватил заклинателя за плечо, уводя подальше. — Дагэ незачем смотреть на это. Серое небо покрылось темными грозовыми облаками, обещая холодный зимний дождь, а молнии громыхали недалеко в стороне. Пронизывающий ветер проникал за ворот одежд, уничтожая последнее тепло и наполняя чувством леденящей безысходности. На душе у Бай Сюэ было не лучше. Его силы, как и количество жизней черной таблетки, имели свой предел. И заклинатель постепенно к нему стремился. Синие чистые глаза смотрели на серое небо, стараясь не думать ни о чем. Ведь, что бы не делал Бай Сюэ, в итоге он так и остался беспомощным, не сумев спасти ни единой жизни. Мо Юн Мин молча наблюдал за заклинателем, что смотрел ввысь, стоя подле него и лишь догадываясь о его мыслях. Внезапно багровый взгляд зацепился за небольшой и неприметный дом, что был напротив них. — Дагэ не желает немного развлечься? — хитрая улыбка мелькнула на лице полудемона. — О чем ты, Юн Мин? — Бай Сюэ все еще был подавлен и откровенно не был настроен на подобные действия. Однако, его любопытство все же превосходило уныние. — Дагэ еще помнит о том случае с отравленным вином? — Конечно, помню, — он возмущенно нахмурил брови. — Кто только додумался до подобного! — О, если дагэ не против, то сейчас мы это узнаем, — Юн Мин подмигнул и повел Бай Сюэ к дому. Когда вместо вежливого стука дверь бесцеремонно вышибли с ноги, молодая хозяйка дома в панике от неожиданности подскочила на стуле, все так же сидя за столом: — Кто посмел так нагло врываться ко мне!? Однако, едва ей стоило увидеть багровые глаза вошедшего, как дыхание ведьмы перехватило. — Ты...!? Бань Фу проглотила язык, осознав, что к ней вломился давний знакомый — ученик Снежного демона, возможность пленить которого она так неудачно упустила несколько лет назад. Мо Юн Мин же, увидев ведьму-совратительницу в черных откровенных одеждах, наигранно удивленно улыбнулся, вскинув вопросительно бровь. — Какая встреча, — он сложил руки на груди, — ведьма, опустившаяся до торговли ядами. Насколько же плохи твои дела, раз ты вместо предсказаний занялась торговлей отравой? — Отравы? Что за чушь! — ведьма фыркнула, закинув ногу на ногу под столом и облокотившись на него. — Я продаю лишь высококачественные приворотные зелья! А что касается тебя самого, как ты вообще ухитрился выжить? И что ученик Снежного демона забыл в этом затхлом городке? Да и кто это рядом с тобой? — как только она прекратила свой черед вопросов и посмотрела на заклинателя, поймав на себе уничтожительный взгляд ясных синих глаз, сердце Бань Фу рухнуло в пятки во второй раз. — Быть не может... Ты же умер! Ты должен быть мертв!! — ведьма мгновенно побледнела, растеряв все краски с лица. — Мы разве знакомы? — Бай Сюэ через силу натянул ухмылку, сделав вид, что не имеет ни малейшего понятия, о чем идет речь. Лицо Бань Фу почернело. — Н-нет... Видимо, я обозналась... — женщина отвела взгляд, решив не испытывать терпение Снежного демона, что внезапно воскрес. С тех пор, как она лично увидела в своем хрустальном шаре, что Старейшина Чушань был обращен в пепел, а весь его пик был истреблен, Бань Фу больше и не думала интересоваться им. И сейчас глубоко об этом жалела. Мо Юн Мин в свою очередь насторожился: — Выжил? Так тебе и вправду известно все, что произошло? — Ты еще и сомневаться вздумал? — ведьма взяла себя в руки, искоса посмотрев на полудемона. — Я могу дать тебе ответ на любой вопрос. За определенную плату, разумеется. — Плату? Ну что же, хорошо, — Юн Мин ухмыльнулся. Он собирался преподать ей урок, но Бай Сюэ остановил его рукой. — Позволь мне первому, — он прищурился и с хитрой улыбкой обратился к ведьме. — Окажи мне честь, предскажи мое будущее. — Как пожелаешь, — Бань Фу пожала плечами, наклонившись под стол и достав оттуда нечто округлое, замотанное в черную ткань. Едва она раскрыла ее, отвернув углы, как перед двумя оказалась знакомая человеческая черепушка. Бай Сюэ ухмыльнулся. Он уже умер, так что теперь просто наслаждался представлением в ожидании новых предсказаний. Как и предполагалось, череп тут же оживился при виде заклинателя в белых одеждах и выскочил из рук женщины, начав устрашающе стучать челюстями в его сторону: — Сюэ-ли! Сюэ-ли! Умер заклинатель — умерли ученики! — Сюэ-ли! Сюэ-ли! Заблудшая душа сбилась со своего пути! — Демон во плоти уж пролил кровавые слезы на твоем пути! Сюэ-ли! Сюэ-ли! — Стрелы не возьмут, но рука ближнего — сломает! — В тот же миг лед жизни твой треснет и растает! — Сюэ-ли! Сюэ-ли! Снег слезами демона станет! — Ха-ха-ха!! Твой смертный час вот-вот наста-а-анет!!! Бай Сюэ насмешливо хмыкнул, подцепив черепушку указательным пальцем и, в наслаждении повертев, подкинул прямо себе в руки. — Какая забавная вещица, — он улыбнулся, сжав тот в руке, — говорит столь милыми стишками. Череп мгновенно умолк, сжав челюсти и начав в ужасе дрожать под синим взглядом , а его пустые глазницы, казалось, стали еще больше. Рука заклинателя готова была раздавить его в порошок. Бай Сюэ игриво подбросил череп, тут же поймав, словно мячик. А затем, ухватив за пустые глазницы и отверстие в носу, будто шар для боулинга, с насмешливой ухмылкой легко стукнул концом своей палки по черепушке и направился к двери, весело бросив Юн Мину: — Я подожду тебя снаружи и пока позабавлюсь немного, — заклинатель в белых одеждах пнул дверь с ноги, выйдя и закрыв ее точно таким же образом. Ведьма же перечить ему не имела смелости, с тоскою уставившись на дверь и мысленно распрощавшись со своим говорящим помощником. — Итак, — Мо Юн Мин угрожающе улыбнулся Бань Фу, — я внимательно слушаю, что же за отраву ты создала. Рука полудемона поставила на стол опустевший флакончик, что был ранее отобран у девушки из таверны. Бань Фу взяла его, поднеся к лицу, что бы внимательно рассмотреть. А затем ведьма открыла его, силясь определить по запаху прошлое его содержимое. — Обычное приворотное зелье, — женщина хмыкнула, поставив бесполезную стекляшку обратно на стол. — С чего ты взял, что это отрава? — Эта гадость едва не убила человека, — Мо Юн Мин бросил строгий взгляд на ведьму. — Конечно, оно способно убить, если выпить весь флакон за раз, — фыркнула она, сложив руки на груди и лишь затем сообразив, в чем дело, с ужасом уставилась на полудемона. — Постой-постой... Ты же не хочешь сказать, что его выпил ты!? Из чьих рук ты его пил!? — Его выпил не я, — Мо Юн Мин нахмурился. — Мне нужно знать лишь одно — насколько сильно его действие? Ведьма опешила на миг, а затем громко рассмеялась. — Ха-ха-ха! Да ты шутишь! Только не говори, что его выпил этот заклинатель, что был с тобой!? Ха-ха-ха!! — Бань Фу откинулась на спинку стула, в восторге смеясь и любуясь аккуратными ногтями на своих тонких пальцах. — И кто же удостоился чести влюбить его в себя?? Скажи мне, кто это был? Молодая девушка или же опытная женщина? Или, может быть, на его прекрасную внешность позарился кто-то из местных мужчин, а-а? Ведьма была вне себя от счастья, злорадно насмехаясь. Снежный демон, который посмел ее заточить и проигнорировать ее чары в первый раз, теперь был пленен кем-то из-за ее же зелья! Что может быть лучше подобной мести! Только то, что пленившим его человеком окажется некто с ужасающей внешностью и характером! А еще лучше, если им и вовсе будет грязный и неопрятный извращенец! Мо Юн Мин ухмыльнулся. — Тем, кто позарился на него — был я. — ....!? Ты!? — Однако, твое зелье оказалось довольно слабым. — Нет... не может быть! В любом случае, что значит "слабым" ? Оно либо сработало, либо нет! — Бань Фу встала из-за стола, опираясь на него ладонями. — А так, как мое зелье безупречно, оно не могло не сработать! — Если так, тогда от чего же выпивший его не изменился в поведении? — багровый взгляд насмешливо смотрел из-под черных ресниц на замешательство ведьмы. — Как так? Этого не может быть... Прошло несколько минут, как ее осенило и Бань Фу внезапно рассмеялась. — Ха... ха-ха! Ха-ха-ха!! Тогда это все объясняет! — она села обратно за стол, заливаясь смехом до слез и ударив ладонью себе по лбу. — До чего невероятно! А ведь я никак не могла понять, как он тогда устоял! Конечно же, оно не подействует!! Все оказалось слишком просто!! — Что ты имеешь ввиду? — Юн Мин нахмурился, смотря на ведьму, охваченную безумием. Та с трудом отдышалась, с улыбкой произнеся: — Мое зелье не действует лишь на женщин и демонов, что сильнее меня. Ответь, ты демон или женщина, раз не поддаешься сейчас моим чарам? Мо Юн Мин угрожающе ухмыльнулся. — А разве не заметно? В следующий миг из-за его спины взмахнул черный лисий хвост, а на голове образовались звериные уши. — А теперь скажи, этот заклинатель — он демон или женщина? — ... Мо Юн Мин не мог сказать о Бай Сюэ ни того, ни другого. — Вот тебе и ответ, — улыбнулась она. — Так значит, оно все же подействовало... Бань Фу ничего не ответила, а лишь сузила насмешливо глаза. Она уже знала, что ее зелье попросту не могло сработать на заклинателе. Однако, тот и без его помощи способился привязаться к собственному ученику, раз уж до сих пор ошивается возле него. Не удивительно, что даже этот мальчишка, что стоит перед ней, будет слеп. Ведь этот человек продолжал дурачить столько времени всех вокруг, пока не выдал себя столь нелепым образом. В их первую встречу он не был настоящим демоном, и уж тем более Бань Фу безошибочно могла сказать, что перед ней был мужчина. И лишь сейчас она поняла, в чем дело. Кто же знал, что Снежный демон на самом деле окажется носителем женской души! — Не дало никакого эффекта, говоришь? — ведьма ухмыльнулась. — Юноша, как же, по твоему, сможет дождь намочить реку ? Полудемон промолчал. Естественно, подобного не могло быть. К чему был этот нелепый вопрос? А женщина продолжила: — Верно. Каким бы сильным не был ливень, он никогда не сможет намочить то, что уже является водой. Бай Сюэ зашел за угол дома, держа черепушку в руке. Он хотел пообщаться с ней наедине, дабы убедиться, что тот не взболтнет ничего лишнего при Мо Юн Мине. К тому же, будет не очень хорошо, если местные жители заметят, как он с ней разговаривает, по этому он решил скрыться как можно подальше от их глаз. — Итак, мерзопаскостное создание, — он насадил череп на конец палки, поставив его перед собою и с угрожающей улыбкой спросив: — Что еще ты поведаешь мне? Может быть, ты и о Вечно Скорбящем Палаче знаешь? Черепушка застучала челюстями, смотря на заклинателя перед собою. — Ты умре-е-ешь.... — Не хочешь говорить, значит, да? — Умрешь... Умре-е-ешь! Бах! Бай Сюэ с силой треснул ребром ладони по голой лобной кости и по ней тут же пошли трещины. Челюсть черепушки отвисла в ошеломленном испуге. — Даю последнюю попытку. Что ты знаешь о Вечно Скорбящем Палаче? Болтливый череп уставился на заклинателя перед собой, сдавшись. — Он умрет... — Замечательно... Ты только гибель предсказывать умеешь? — съязвил он, устало прикрыв глаза и потирая пальцами переносицу. Череп помолчал, а затем вновь застучал челюстями: — Сюэ-ли! Сюэ-ли! Смерть одна не ходит, сюэ-ли! — Сюэ-ли! Сюэ-ли! Без сердца и руки! Убьет его виновник твоей гибели! Сюэ-ли! — Так значит, сперва помру я? — Бай Сюэ тихо засмеялся. — Обидно, однако. Ну да и черт с ним. Не впервой, — он снял черепушку с палки, подкинув весело в руке. — За то, что принес хотя бы одну неплохую новость, так и быть, не разобью тебя пока что. Однако, веселый настрой Бай Сюэ быстро оборвал голос незнакомца за спиною. — Я пришел сюда в поисках демона и нечисти, а это всего лишь слабоумный заклинатель. Какая досада, — молодой человек хмыкнул, с насмешкой встретив любопытный синий взгляд. — Ты ищешь демона? — Бай Сюэ сперва думал, что ослышался. Перед ним стоял молодой юноша, но глаза его были мрачнее самой тьмы. Они не видели ничего, кроме ненависти и смерти. Лишь посмотрев в них, он осознал, что это были глаза вовсе не молодого человека — это был взгляд того, кто уже не единожды отнял чужую жизнь. — Верно, я ищу демона, — незнакомец с каштановыми волосами в высоком хвосте жутко ухмыльнулся. — До меня дошли слухи, что эта деревня ими прямо таки кишит, — он принялся загибать пальцы на руке, держа во второй изогнутый длинный нож. — Демоны-псы, огромные Шихунши и даже некое падшее божество в облике огромной рыси. И придя сюда я увидел множество могил. Что может быть лучше для охоты, нежели изобилие добычи и при этом уменьшение количества помех? Ха-ха-ха! — Падшее божество? — Бай Сюэ ядовито улыбнулся. Если до этого он всего лишь носил чужое прозвище, то сейчас и в самом деле стал "падшим богом". — Как забавно. Молодой человек, не слишком ли ты юн, дабы говорить такие речи о добыче и помехах? Заклинатель опустил руку с черепом, вторую сжав на палице. — Возраст не значит ровным счетом ничего, когда жизнь учит каждого по-разному, — он прижмурил насмешливо взгляд. — Тебе ли, заклинатель, этого не знать? Ведь вы, бессмертные, чем больше живете, тем большими глупцами становитесь. Посмотри на себя! Разговариваешь здесь с черепом, извергающим проклятья, когда сам стоишь на живом кладбище. Бай Сюэ спокойно прикрыл глаза. — И все же, ты еще слишком юн, чтобы умирать. — О чем ты? Я не собираюсь умирать, — язвительная улыбка не сползала с его лица, — я собираюсь сам умертвить все то, что должно было умереть уже давно! Ха-ха-ха! — И каким же способом? Поведай этому старику, — Бай Сюэ насмешливо оглядел его. Невысокий ростом, худой и даже не имеет духовного ядра. Всего лишь жалкий мальчишка, возомнивший себя мужчиной и ищущий погибели. В ответ юноша выставил перед заклинателем кинжал, лезвие которого подозрительно ярко блестело. — Когда мою деревню вырезали демоны, я нашел этот нож. Он самый обычный на первый взгляд, — молодой человек провел кончиками пальцев по лезвию, слегка ранив кожу и позволив кровавым каплям спадать на снег. — Однако, это не так. Он пропитан ядом, который способен убить любую нечисть. — Яд для нечисти? — Бай Сюэ впервые слышал о подобном. Его брови недоверчиво нахмурились. — Верно. Один человек поделился им со мною, желая испытать. И его изобретение оказалось действительно невероятным! — юноша косо ухмыльнулся. — Достаточно всего лишь слегка задеть — и этот яд уничтожит душу нечисти при малейшем порезе. Для людей же никакого вреда. Просто удивительно, не правда ли!? Ха-ха-ха!! Бай Сюэ мгновенно помрачнел. Подобной вещи никогда не существовало в этом мире прежде. Весь сюжет шел к коту под хвост с самого начала и казалось, будто не мир был создан по сюжету, а сюжет — из этого мира. — Юноша, — его голос заледенел, а глаза угрожающе посмотрели из-под полуприкрытых век, — спрячь эту вещь подальше и подумай, стоит ли она того, чтобы умирать. Бай Сюэ ушел прочь, более не сказав ни слова и пройдя мимо мальчишки, будто не видел того и вовсе. Когда он вернулся за Мо Юн Мином, тот был в отличном настроении, смотря на заклинателя взглядом, полным приторной и хитрой сладости. — Что-то случилось? — не удержался он, смотря то на хмурую ведьму, то на собственного ученика, что от чего-то явил черные уши и хвост демона, который вальяжно и плавно вилял из стороны в сторону. Бай Сюэ недовольно посмотрел на них. — Юн Мин, спрячь их сейчас же. Что будет, если жители увидят тебя таким? — Как пожелает дагэ, — черный лис мгновенно заставил их исчезнуть, все так же продолжая любоваться из-под полуопущенных век человеком перед собою. Бай Сюэ решил не думать о возможных причинах подобного поведения и просто бросил череп обратно ведьме в руки. — Ох, мой маленький все-таки цел! — Бань Фу с улыбкой поймала костяшку, начав поглаживать на руках, словно кота. Тот радостно застучал челюстями в ответ. Бай Сюэ же от подобного пробрало жуткой неприятной дрожью и он схватил ученика за руку, молча уводя прочь. — Дагэ? — Нам здесь нечего делать. Возвращаемся, Юн Мин. На самом деле, он волновался после недавнего разговора. Бай Сюэ начал всерьез задумываться над собственным душевным состоянием: не сошел ли он с ума? Ведь теперь он казался даже себе похожим на параноика, который после всех пыток и пережитых ощущений начал видеть опасность в каждом человеке, проходящем мимо. Ему чудилось, будто даже жалкий мальчишка с отравленным ножом теперь способен навредить его ученику, и потому Бай Сюэ медленно терял остатки здравомыслия, уводя Мо Юн Мина так далеко, как мог. Он в самом деле начал думать об очередном побеге со своим учеником. Полудемон заметил его встревоженность, немного замедлив шаг и перехватив бледную ладонь в свою. — Дагэ чем-то обеспокоен? — багровый взгляд уставился на него, пытаясь разобрать причину подобных тревог, на что сам заклинатель лишь ускорил шаг, уводя его за собою. — Просто не отходи от меня. Когда же они проходили по главной улице, Бай Сюэ пришлось вынужденно остановиться. Он застыл, смотря как несколько адептов в багровых одеяниях во главе с Сиян Хон Ше проводят обряд упокоения, следуя шествием с деревянными гробами в руках. Бай Сюэ пошел за ними. На краю леса было небольшое кладбище, что едва насчитывало тринадцать могил. Однако теперь оно достигало размерами четверти города, увеличившись втрое всего за один день. Аккуратно опуская гробы глубоко в землю в уже вырытые ямы, адепты казались Бай Сюэ сейчас страшнее самого Сянь Шэня. На их лицах было лишь безразличие. И даже тихий плач родственников и нежный голос девушки, скорбно поющей для умерших, не смог придать их лицам хоть капли сочувствия. "Разве это нормально? — Бай Сюэ стоял в немом оцепенении. — Разве нормально быть настолько равнодушным к чужим смертям?" Неожиданно он получил встречный вопрос, прозвучавший в его мыслях его же голосом: " А ты посмотри на себя. Разве ты не такой же?" Заклинатель побледнел, осознавая, что окончательно сходит с ума. Теперь он слышит собственный голос, отдельный от его осознания. "Разве я такой же?" "А разве нет? Скольких демонов ты убил, не моргнув и глазом?" "Но это были демоны..." "Твой ученик тоже один из них, и что тогда?" "Нет! Он наполовину человек! — Бай Сюэ желал пнуть в гневе сам себя за подобные мысли. — Он никогда не станет демоном!" "Тогда что же на счет умерших жителей? — собственный голос насмешливо продолжал спрашивать. — Ты пролил из-за них хоть единую слезу? Или, может быть, ты ощутил ту скорбь, что сейчас желаешь увидеть на лицах этих учеников?" "Нет, я..." "Верно. Ты ничего не ощутил." "Но я чувствую это сейчас!" — Бай Сюэ едва не закричал вслух. "Разве? Тебе жаль этих людей? Тогда вспомни... вспомни, из-за кого они погибли? Разве это был Сянь Шэнь? — собственный голос на миг умолк, а затем с укором и ненавистью понизил тон. — Именно ты был тем, кто пришел в этот город. И ты знал, что этот демон обязательно придет сюда за тобой. Так по чьей вине погибли эти люди, оставив осиротевшими своих детей и заставив скорбь и отчаяние топтать этот город?" Бай Сюэ желал вырвать собственные уши и сердце, что бы не слышать и не чувствовать этих слов. "Посмотри перед собою, Снежный демон, — голос заставил его поднять глаза на последний гроб, который уже медленно опускали в землю. — Ты видишь это?" Женщина, горько рыдая, медленно положила на деревянную крышку две детские игрушки из соломы, напоминающие птиц. Гроб погрузился в землю и железные лопаты начали безжалостно забрасывать его землей. Женщина упала на колени, сжимая ледяную землю в руках и раня их до крови, она проклинала демона в белом, что забрал жизни ее детей. Когда Бай Сюэ присмотрелся, то с трудом узнал ее. В заплаканном и осунувшемся лице он смог рассмотреть ту самую гадалку, что предсказывала лишь беды. "Тогда в этом гробу...?" — его руки задрожали. Те двое детей, которых он встретил в тот день, теперь были мертвы. Щеку обожгло слезой. А затем еще одна скатилась по второй. Он действительно становился истинной причиной всех несчастий, куда бы не пошел. Он стал настоящим монстром, что провел полжизни, словно в бреду, и лишь сейчас осознал, что натворил. "Теперь осознал, кто был виновником всего? — голос в его ушах не желал замолкать. — Сколько душ ты погубил, придя сюда? Твои руки утоплены в крови! Воистину, ты достоин называться Падшим божеством. Ведь своей жестокостью ты превзошел даже демонов!" Бай Сюэ задрожал, едва не упав на колени. Его трясущиеся ладони легли на лицо, закрывая его и промокая от слез. Он лишь сейчас осознал, что незаметно для себя превратился в чудовище, приносящее гибель. — Дагэ? — руки в багровых рукавах обеспокоенно обвили его за плечи. — Пойдем домой, дагэ. Пойдем. Мо Юн Мин встревоженно нахмурил брови, уводя заклинателя и придерживая того в каждом шаге. Бай Сюэ не желал открывать лица, прижимая к нему дрожащие ладони, а по бледным рукам неслышно стекали бесконечные горькие слезы. Среди адептов пика Хэньшань стояли двое в синих одеждах. Молодая девушка смотрела на уходящего человека в красном, который придерживал заклинателя. Она дернула юношу рядом за рукав, дрожащими голосом в шепоте произнеся: — Ю лань... Ю Лань, только что я...видела... — Что такое, Тай Мэй? Что ты там увидела? — он проследил за ее взглядом, однако двое уже скрылись с их глаз и он так и не смог их заметить. — Я видела его... — Да кого ты там увидела? — юноша не мог понять, пока Тай Мэй не вцепилась руками в его воротник, требовательно посмотрев в глаза и твердо сказав: — Я видела Юн Мина! Это точно был он! — Что?... Да ты шутишь... Этого не может быть. — Нет, я не ошиблась! Ты хоть понимаешь? Мо Юн Мин жив! — Тогда почему он не вернулся!? — Ю Лань разозлился, оторвав от себя руки Тай Мэй. — Почему тогда он до сих пор не объявился, проигнорировав смерть учителя и наших собратьев!? Осуждающие взгляды адептов Хэньшань пронзили двоих за столь громкий и неуместный шум. Тай Мэй прошептала: — Я не знаю, что случилось и почему он даже не попытался вернуться на пик, но нам нужно увидеться с ним! Когда Мо Юн Мин привел заклинателя к их ветхому дому, тот больше не проливал слез, однако выглядел куда хуже прежнего. Его руки были безвольно опущены, а губы молчали. Бледное лицо казалось мертвым из-за отсутствия любых эмоций, а глаза — красными и пустыми. Он был полностью опустошен. — Дагэ... — полудемон остановился, тихо позвав его. Бай Сюэ молча стоял к нему спиной, по прежнему не реагируя ни на что вокруг. — Все произошедшее — вовсе не твоя вина, — красные рукава обхватили заклинателя со спины, а руки сцепились ладонями в замок на его груди. Мо Юн Мин опустил подбородок на белое плечо, тихим полушепотом уверенно произнеся: — Дагэ ни в чем не виноват. Каждый в этом мире ищет виноватых, но дагэ никогда им не станет для меня. Бай Сюэ вздрогнул, впервые отреагировав и посмотрев в багровые глаза полудемона, что нежно улыбался ему. — Я никогда и ни в чем не стану тебя винить, — черные ресницы опустились, скрыв яркие рубины, а щека мягко коснулась шеи заклинателя. Бледная ладонь в белом рукаве поднялась, ложась на голову Юн Мина и погладив ее. Черные пряди просочились сквозь пальцы, нежно скользя по запястью и спадая на рукав. — Дагэ так чувствителен, — Мо Юн Мин улыбнулся, обняв заклинателя за пояс и не желая отпускать. Бай Сюэ наконец успокоился, слабо улыбнувшись уголками рта и, пока глаза черного лиса были закрыты, незаметно коснулся губами его лба. Когда он отстранился и Мо Юн Мин уже поднял голову, со стороны от них послышался громкий крик бегущего на четвереньках Юнь Гоу: — Хозяин, берегитесь! Позади вас! Холодное лезвие в тот же миг обожгло болью его щеку, пролетев мимо с бешеной скоростью и свистом. Бай Сюэ мгновенно пришел в себя, отстранившись от Юн Мина и встав перед ним, инстинктивно закрыл руками. Перед ними стоял, насмехаясь, тот самый юноша, что он встретил его сегодня за углом. — Дагэ, что ты делаешь? — полудемон стал мрачнее тучи. — Просто стой за мной и не отходи! — заклинатель мгновенно вспомнил, что сейчас превыше всего была жизнь его ученика. Рану на щеке жгло немилосердно из-за яда. Один огонек внутри него погас мгновенно. Бай Сюэ сжал в руке палицу, ударив ею в землю и призвав Призрачную Рысь. — Ву Цин, — Мо Юн Мин так же призвал цепь, что выскочила из его воротника, окружив обоих защитным кругом в воздухе. Он смотрел на порез, что красовался на бледной щеке Бай Сюэ, и как тот упрямо вновь защищал его собою от неизвестно кого. — Юнь Гоу, убирайся отсюда! Сейчас же! — Бай Сюэ кричал на демона-пса, но его глаза не сводили взгляда с мальчишки. Демон, посчитав себя здесь лишней обузой, кивнул, скрывшись с глаз в направлении леса. — Странно. Впервые демон смог устоять перед этой вещицей, — молодой мальчишка продолжал улыбаться, с интересом смотря на обоих. — Жаль, я поздно догадался, что ты и есть то самое падшее божество. Так бы прикончил тебя еще ранее. Мо Юн Мин презрительно посмотрел на мальчишку, не понимая, от чего Бай Сюэ так беспокоится на его счет. — Дагэ, что это за ребенок? — Не смей выходить из-за моей спины! — Бай Сюэ вскричал. Он был настолько сломлен прежде, что сейчас в его душе бескрайняя паника граничила с безумием. Он с трудом нашел в себе силы, что бы спокойно произнести: — Оружие этого юноши отравлено ядом. И этот яд мгновенно убивает демонов, уничтожая их души... По этому, Юн Мин, стой за мной и не двигайся! Багровый взгляд помрачнел. — Хорошо. Я буду стоять здесь. Но только, если дагэ пообещает больше не позволять ранить себя, — руки полудемона легли ему на талию, а голос прозвучал у самого уха. — Иначе я в тот же миг выйду и займу твое место, дагэ. — Обещаю, — выдохнул заклинатель, приказав Призрачной рыси встать перед ними и отбивать любые атаки. Сам же юноша, при взгляде на этих двоих, чудовищно ухмыльнулся, достав очередной нож.