Система "Реабилитация" для первосортного злодея

Бай Сюньи откинул белоснежный подол своих одежд, расшитый черными узорами листьев бамбука, присаживаясь на предложенное место напротив странно одетого демона. Основатель значит, да? Он разглядывал его без зазрения совести, отмечая необычайно красивые глаза. — Мы можем начать, или ты так и будешь прожигать меня взглядом? — насмешливо улыбаясь, демон расставил все фигуры на свои места. — Я здесь впервые, так что не знаю правил, — спокойно ответил Бай Сюньи, скрывая собственное лицо под капюшоном накидки. Юн Мин взял их, чтобы не слишком раскрывать их личности. Но вряд-ли это сработает против основателя. Самое большее — убережет от множества слишком любопытных взглядов присутствующих здесь зрителей. Багровый занавес из мрака покрывал это место, подобно утреннему туману у реки. В воздухе витал дурманящий запах сладких духов, азарта и какой-то... похоти. У Бай Сюньи откровенно кружилась голова. — Хорошо, — демон игриво улыбнулся, — я расскажу тебе правила игры. Бай Сюньи кивнул. — Как мне к тебе обращаться? — он сложил руки на коленях, выпрямив спину и приняв благородный образ бывшего старейшины. — Называть тебя основателем? Или у тебя все же есть имя? Демон удивился. — Имя? Ха-ха! Давно уже никто не спрашивал меня о подобном! Бай Сюньи непонятливо приподнял бровь. — Что такого в том, чтобы узнать имя игрока, сидящего напротив? — Верно, это было не вежливо с моей стороны, — демон усмехнулся, — но ты не думаешь, что прежде чем спрашивать, тебе стоило бы представиться самому? Снежный демон без колебаний произнес: — Бай Сюньи. — Что же, — он весело улыбнулся, закинув ногу на ногу и сложив пальцы в замок перед собой, — приятно познакомиться, братец Сюньи. Поскольку я намного старше тебя, можешь звать меня старшим братом Яо. — Яо? — Старший брат Яо. — Хорошо, — Бай Сюньи слегка склонил в одобрении голову. — Что же, тогда может быть старший братец Яо расскажет мне о правилах этой игры? — Разумеется. Демон напротив хитро ухмыльнулся, словно прикинувшись смеющейся лисой. На объяснения понадобилось не больше времени, чем на горение одной палочки благовоний. — Понятно, — Снежный демон с интересом разглядывал доску с расставленными на ней фигурами, потирая задумчиво пальцами подбородок. — Эта игра не слишком отличается от шахмат, так что, думаю, я запомнил. — Шахмат? — Яо искренне удивился. — Эта игра похожа на сенет? — Да, несомненно они схожи, — заклинатель поднял взгляд на демона перед собой, увлеченно пояснив: — Всего лишь несколько других правил и названий, а так они фактически одинаковы. В шахматах доска так же разделена на квадраты, только двух окрасов: белые и черные. Они чередуются между собой и фигуры, что ходят по ним, так же имеют белый или черный цвет. — Как интересно, но глупо. — Глупо? — Бай Сюньи приподнял удивленно бровь. — Делить мир на черное и белое — это истина глупцов, — улыбнулся демон, — не существует абсолютного добра или зла, это лишь выдумка для жаждущих славы и живущих в иллюзии людей. Снежный демон кивнул. — В этом есть смысл. Однако... — Однако? — демон подался вперед. — Шахматы — это игра либо глупых идеалистов, либо мудрых стратегов. Бай Сюньи взял в руки одну из фигур, рассматривая ее и вертя между пальцев. — Все разделено на черное и белое, а каждая фигура может пойти только туда, куда разрешают правила и куда хватит ума ее владельцу. Но... — Снежный демон поставил фигуру обратно на доску, — что, если черное и белое — это враги и союзники, а каждая из фигур способна пойти против правил? Демон пораженно уставился на доску, облокотившись на колени. — Это же... — Верно. Бай Сюньи откинулся на спинку стула, сложив пальцы рук в замок. — Старший братец Яо, глупая игра в шахматы — это имитация войны. А на войне нет правил. Они были придуманы стратегами для удобства дураков. В зале послышался ползущий отовсюду шепот. Зрители наблюдали, как эти двое много переговаривались между собой, как старые знакомые, но никто не мог расслышать ни единого слова. — О чем кто-то может так долго говорить с основателем? — Может быть это тоже какой-то древний демон и они давно знакомы? — Нет, это вряд-ли! — Почему же? — Если бы это был древний демон, то его уже давно кто-то да узнал бы! — И то верно... — Тогда кто это может быть?? — Кто-то знает этого парня? — Без понятия... — Никогда не видел его. — Может быть он скрывает свою личность? — Точно! Даже его лицо толком не разглядеть! Эти слухи быстро донеслись до ушей Сиян Хон Шэ и Сянь Шэня, что сидели в среднем ряде, молча переглядываясь и определенно зная, кто был этим демоном. Но говорить об этом вслух ни один, ни другой не собирался. Также еще одна особа в плаще, скрывающая свое лицо под капюшоном, пристально наблюдала за разговором этих двоих. Бай Сюньи заинтересовано спросил: — Те правила, что старший брат Яо озвучил — это все правила, или к ним есть что-то еще? Демон хаоса пожал плечами: — Разве я говорил о чем-то еще? Это все правила, можешь не беспокоиться. У меня нет желания обманывать в этой игре. — Тогда старший братец Яо не будет возражать, если возле меня будет находится еще кое-кто во время игры? Голос Бай Сюньи был размерен и спокоен, а осанка ровна и исполнена величия. Яо на миг задумался, прежде чем весело сказать: — Хм-м~ ... в самом деле, нет ни одного правила, запрещающего подобного. Я не против. Кого ты хочешь позвать? Бай Сюньи совсем по-лисьи прикрыл глаза в улыбке, с наслаждением произнеся: — Своего любимого ученика. Демон позволительно махнул ладонью. Несколько его прислужников тот час сопроводили к ним Ташан Шэня. Черный однорукий лис выглядел действительно роскошно в черных с серебряным узором одеждах, что были едва ли не величественнее императорских. Он подошел к Снежному демону, обеспокоенно, но спокойно спросив: — Что-то произошло? Учитель, все в порядке? Бай Сюньи с улыбкой кивнул. — Все хорошо. Я всего лишь спросил разрешения на твое присутствие. Демон хаоса сперва пристально всматривался в однорукого полудемона перед собой, после чего его взгляд сменился нескрываемым удивлением, а сам Яо внезапно от души рассмеялся: — И вот Это — твой ученик?! Ха-ха! Эй, братец Сюньи, ты серьезно? — Что-то не так? — голос Снежного демона мгновенно заледенел, а глаза стали столь яркими и острыми, полными льда и инея, что даже демон хаоса решил прекратить свой смех. — Тебя чем-то не устраивает мой ученик? М, старший братец Яо? Неожиданно для себя демон хаоса запнулся, смотря на двоих разъяренных демонов перед собой. Один — спокоен в гневе и безжалостен, как режущий своим холодом лед и снег, второй — пылающий немой яростью огненный зверь, что был подобен раскаленной лаве, сжигающей все на своем пути. И обоим силы было не занимать. — Нет, что ты, — Яо улыбнулся, перекинув другую ногу на ногу и сложив руки на груди. — Я и не думал, что у тебя в учениках окажется столь интересный демон-лис. Возможно, будь я моложе на пару тысяч лет, я бы даже позавидовал. К тому же, насколько я заметил, связь между вами куда интереснее, чем просто между наставником и учеником. Бай Сюньи смущенно кашлянул в кулак, не сумев скрыть легкого румянца от демонических глаз. — Что же, тогда я, пожалуй, тоже кое-кого позову со своей стороны. Сыграем два на два. Бай Сюньи и Мо Юн Мин переглянулись. Игра два на два обещала быть интересной. Спустя не более нескольких минут из-за занавеса позади демона хаоса вышел одетый в черное человек. Высокий и отстраненный, с длинными чернильными прямыми волосами, что едва не доставали колен, он легкой незаметной походкой подошел к Яо. Бледная как белый нефрит кожа, глаза цвета диких фиалок, острый черный зрачок, небесно-пепельного цвета камень-капелька во лбу. И это совершенство дополняли черные со змеиным золотым узором одежды в пол. Руки мужчины были спрятаны в длинных черных рукавах, а взгляд казался острее лезвия клинка. — Сэфу, ты пришел, — демон хаоса радостно прижмурился, словно хитрый кот, что едва ли не издавал громкие звуки мурлыканья. — Это ведь ты хотел, чтобы я помог тебе сыграть в сенет. Так чему ты удивляешься? Бай Сюньи удивился, отметив, насколько внешне этот демон в черном казался холодным на первый взгляд и насколько покладистым оказался на самом деле. Кто как не он сам знал подобный тип людей... или демонов? Какая разница. — Учитель? — Ташан Шэнь склонился к нему, увидев замешательство на лице. — Мгм, — Бай Сюньи улыбнулся, потянувшись рукою вверх и положив ладонь на черную макушку, привычно мягко погладил того по голове. — Кажется, это об этом боге ты мне рассказывал? Мо Юн Мин прикрыл в немом наслаждени глаза, слегка опустив густые черные ресницы и нежным голосом тихо ответив: — Да, Учитель. Это он.