Спасти Сатану

Вспышка молнии, бледно-желтой змейкой расколовшей небо, осветила прикорнувшего на краешке стула ангела. Потому и громоподобный стук в дверь (скорее всего, ногой) заставил его подскочить от неожиданности. Не то, чтобы ангелы или демоны так остро нуждались во сне, как люди, но иногда отключали сознание, чтобы дать кипящим мыслям свободу приготовления, а просыпаясь, уже получали изумительное блюдо из тщательно проанализированных фактов. -Мы закрыты! - вежливо отозвался Азирафаэль, потирая переносицу и сладко позёвывая. -Азик, открывай, черт тебя возьми! Знакомый голос электрическим током пробежал от кончиков пальцев куда-то вниз живота. Азирафаэль взволнованно подбежал к двери, застыл на несколько секунд, перебирая пальцами в воздухе, собираясь с духом, после отодвинул щеколду и распахнул дверной проем. Кроули бесцеремонно оттеснил друга в сторону и, проигнорировав половик, шагнул внутрь, оставляя на лакированном дереве мокрые следы. Азирафаэль поморщился, но возмущаться не стал, поскольку слова застряли где-то на середине пути. Кроули пришел не один... Черная стрела скользнула у его ног, будто кусочек ночного мрака отделился от остальных и проник в лавку. Ангел с изумлением признал в этом клоке темноты кошку и поспешил закрыть дверь, щёлкнув замком. -У тебя где-то был диван, - Кроули вертел головой во все стороны, заставляя тело девушки на его руках сотрясаться. -Кто это, Кроули?! - воскликнул Азирафаэль, во все глаза уставившись на приятеля. -Какая-то чокнутая девка. Выскочила прямо под машину. -Ты ее сбил? Насмерть? - в ужасе простонал-прошептал ангел. -Да никого я не убивал, - отмахнулся-поморщился Кроули, проходя вглубь магазина в поисках мебели, могущей послужить для водружения на нее тела. -Сама виновата. Вышла на улицу - знала, чем рискует. А ещё ее в детстве, очевидно, не научили смотреть по сторонам. О, наконец-то... Он опустил (по мнению Азирафаэля - раскачал и бросил) девицу на темный кожаный диван и с удовольствием потянулся. -А как же...? -Сотвори чудо, а, мой белоснежнокрылый брат? - с лукавой улыбкой протянул Кроули, касаясь плеча ангела. -Но... Нет, Азирафаэль ни в коем случае не был против. Он пребывал в лёгком шоке. -Я не буду, - безапелляционно заявил демон. - Добрые дела по твоей части. Ангел покачал головой и, спустив на пол черного кота, уютно устроившегося в ногах хозяйки, присел на подлокотник. Наклонился, медленно провел пальцами (указательным и средним) незримую линию ото лба девушки почти к самым ногам. Золотистая пыль, видимая только сверхъестественным существам, осела на тело, разбегаясь во все впадинки и ложбинки, заполняя травмированные участки и приводя в порядок ауру. -Благодарствую, - Кроули тем временем выудил из глубин тумбочки тяжёлую граненую бутылку виски, не желая прерывать свой "ужин", начатый дома, и принялся искать стакан. -Постой, Кроули, - Азирафаэль протянул ему искомое, и демон, широко улыбаясь, забулькал спиртным. -Зачем ты пришел? -Девку исцелить. -Нет, это понятно. Но что ты делал в этом районе? Кроули прошёлся пальцами по переплётам книг, выставленных на верхних полках, отпил ещё глоток, облизнул губы длинным раздвоенным на конце язычком и нехотя протянул: -Ты что-нибудь чувствуешь? Азирафаэль шумно втянул носом воздух. -Ты пьян, - заключил ангел. -Дурак, я ж не о том спрашиваю, - Кроули обвил плечи мужчины и подвёл его к окну. По булыжникам мостовой уже текли целые реки, а с крыш бежали настоящие водопады. -Ты посмотри на этот всемирный потоп... Лицо Азирафаэля осветилось вспышкой молнии и понимания. -Так ты об ЭТОМ? Кроули поставил стакан на подоконник, поправил клетчатый галстук-бабочку на шее у ангела и кивнул. Азирафаэль вглядывался в темные стекла очков, но ничего, кроме своего отражения там, не обнаружил. -Ты тоже ЭТО чувствуешь?! -Ну, - поддакнул демон. -Я потому, собственно, и пришел... Мои никакой информации мне не сообщали. А ваши? -На Небесах тоже глухо, - Азирафаэль скрестил руки на груди, не торопясь сбрасывать с плеча руку демона. -Что ж, кажется снова придется разбираться самим... И тут со стороны дивана и оставленного там тела наметилось некое движение. После - послышался тихий стон, и девушка распахнула глаза. *** Я просыпалась очень долго, будто выныривала из золотистого омута, тягучего и липкого, как мед. Он оплетал мое тело, мое сознание, не давал пошевелиться, шептал тысячами голосов, гремел грозой и пах пылью сотни старинных книг. Подняв тяжёлые, будто налитые свинцом веки, я обнаружила, что гроза и запах книг мне не примерещились. Что меня порадовало ещё больше: я вспомнила все, что предшествовало моему пробуждению, значит, вероятно, все было не так уж непоправимо... -Очнулась! Надо мной внезапно возникло знакомое лицо в черных очках. Я вздрогнула от макушки до пят и не сдержала вскрик: -О, Боже! -Не угадала, - оскал незнакомца, мало чем походящий на привычную улыбку, светился жемчужно-белыми зубами. -Бери ниже! -Черт! - с волос экзальтированного типа капало, и сочащаяся влага приземлилась точно в мое глазное яблоко. Я инстинктивно зажмурилась. -Какая сообразительная девчонка, - хохотнул мужчина, обращаясь, очевидно, к третьему лицу. Я медленно села на диване, стараясь держаться подальше от сего экспоната, и устремила осмысленный взор куда-то к окну. -Мистер Азирафаэль?! Родители переехали в Сохо, едва мне исполнилось четыре года. Потому белорусский, язык, который должен был стать мне родным, я учила по интернету, книгам, с помощью отца - ярого националиста, ни за что бы не променявшего родину на Англию, но кушать хотелось всем, а растущему организму вдвое больше, плюс перспективное место работы с возможностью карьерного роста выглядело уж очень соблазнительно. И мы покинули синеокий край, расположенный в сердце Европы. Вероятно, сработала генетическая память предков, возможно, воспитание, но я никогда не чувствовала себя здесь в своей тарелке. Разумеется, школа, друзья, первая влюбленность, первое расставание, слезы, горечь - все по стандарту - произошло именно здесь, но все равно душа стойко не желала прикипеть к этому местечку. Единственной отдушиной стала букинистическая лавка напротив дома. Сперва я подозрительно разглядывала ее около недели, кружила, будто лиса вокруг курятника, не решаясь зайти, а после стала постоянной клиенткой. Владелец всегда вызывал у меня искреннюю улыбку. На вид бы я не дала ему больше сорока, но что-то (не только светлые оттенки архаичного костюма, детали которого, впрочем, были подобраны весьма умело и выглядели стильной классикой, и карманные часы на цепочке, крепившейся к пуговице жилета) давало понять, что мужчина гораздо старше. Я не стала разгадывать эту загадку, сперва смущаясь говорить с ним на любые посторонние темы, будь то даже погода/природа, а после - просто свыклась. Даже больше. Похоже, мне удалось преодолеть стену своей "интровертии" и раз за разом я выдавливала из себя чуть больше информации, чем простая просьба о помощи отыскать ту или иную книгу. Постепенно, плодом моей усиленной работы стала крепкая дружба с владельцем лавки с вычурным именем Азирафаэль. Промозглыми днями (а в Лондоне такие погоды могли простаивать неделями) он угощал меня какао, мог часами болтать со мной о сюжете книг, о героях, о переплетении судеб и скрытом между строк смысле. Запросто разрешал брать книги домой, не требуя за это ни цента - таким образом я ещё и заполучила библиотеку близ себя. Но увидеть его в компании с чудаковатым рыжим парнем, больше смахивающим на рок-музыканта, было настолько нелепо, что я волей-неволей расплылась в ухмылке. -Вы знакомы? - искренне удивился Кроули. -Ну, эта молодая леди, - Азирафаэль выступил из тени, создаваемой неровным светом свечи. - Частая посетительница моей лавки. -Что? - изумился демон. -Ты же ненавидишь продавать кому-то книги. Да и не продал ни одной со дня открытия своего, - он обвел рукой заднюю комнату магазина, - хранилища. Я, казалось, даже забыла, как дышать, молча таращась на мужчин. Забавно, на что же мистер Азирафаэль изволит жить и позволять себе содержать столь обширный кусок квадратных метров в одном из самых оживленных развлекательных районов Лондона? -Я позволяю ей брать книги домой, - с некоторой гордостью в голосе ответствовал владелец букинистического магазина. Нет, пожалуй, сие слово более не актуально. Буду называть его, как метко подметил господин в черных очках, хранилищем. -Она всегда аккуратна с ними. Очень приятная леди. -Я все ещё здесь, - осмелилась подать голос я. -Прошу прощения, а что происходит? И где Люцифер? Воцарилась немая пауза. Кроули и Азирафаэль переглянулись. Первый даже чуть приспустил очки. -Ты ничего не напутал, а? - прошипел мужчина в черном. -Кроули, что тут можно было напутать?! - вознегодовал блондин. -Мой кот, - поспешила уточнить я, пока меня не включили в списки сатанистов или иных религиозных фанатиков. -Оу, - Кроули выдохнул с явным облегчением. -Так вот как зовут вашего милого котика... Люцифер вспрыгнул ко мне на колени, утробно мурлыча. Я почесала его за ухом. -Меня сбила машина, а я чувствую себя так, будто проспала добрых двенадцать часов в сладких грёзах, - с чего вдруг у меня развязался язык, ума не приложу, но накопленный страх и адреналин настойчиво требовали выхода. И снова эта таинственная игра с контактом глаз. -Ваши травмы не были столь серьезны, - наконец промолвил Азирафаэль, опускаясь рядом со мной. -Думаю, вы отделались... Кроули, как это говорят? -Лёгким испугом, - второй мужчина стоял, прислонившись к колонне, подпирающей потолочную балку, скрестив руки на груди. А эти двое, похоже, понимали друг друга с полуслова. -Да, именно, лёгким испугом, - Азирафаэль осторожно коснулся моей руки. -Быть может, проводить вас домой? -О, нет! - я-то отказывалась из вежливости, а вот Кроули, сказавший те же слова в унисон со мной, явно чем-то более низменным. -У нас куча дел, Азик, - добавил он таким тоном, что сказать, что намек прозрачен - не сказать ничего. -Я, пожалуй, пойду, джентльмены, - я встала, цепляясь за книжные полки и тумбочки, дабы резко закружившаяся голова не стала серьезной помехой продвижению. -Спасибо вам за помощь. Но тут уж подло подкосились мои ноги, и я обязательно снесла бы лбом вторую колонну, венчавшую вход в заднее помещение, но Кроули вовремя подхватил меня под руку. Я вздрогнула. Из-под темных стекол, съехавших чуть ли не на кончик носа, мне показались светящиеся глубинными искорками охряные радужки и узкие, вертикальные зрачки, будто у змеи... Кроули в свою очередь тоже не спешил меня отпускать. Напротив, впился, как клещ. Его длинные, тонкие пальцы обвили мое запястье. -Мистер...Кроули? - я недоуменно обернулась на Азирафаэля. Тот также пораженно и подозрительно взирал на приятеля. -Я все же провожу вас, юная леди. Почему он передумал, я так и не поняла. Мужчина повел меня к выходу, но с таким видом, что откажись я, и "лёгким испугом" бы точно не ограничилась. Мы вышли под дождь. Он стал чуть менее яростным, но прекращаться не торопился. У входа в лавку сиял отполированным кузовом черный "Бентли". -Так это я ВАМ обязана лёгким испугом?! - я задохнулась от возмущения и вырвала таки руку из цепких пальцев Кроули. -Ну, знаете, мистер. Люцифер примирительно затесался между наших ног, но мне было не до него. Я пылала праведным гневом. -Водить научитесь сначала, а потом за руль садитесь! -Куда вас отвезти? - любезно, аж зубы свело, поинтересовался Кроули, игнорируя дерзкие реплики. Азирафаэль вышел вслед за нами на крыльцо, зябко поёживаясь. -Никуда, - я подхватила кота. -Тут пройти-то... И развернувшись, зашагала к дому, предварительно внимательно изучив дорогу, дабы вовремя заметить очередных желающих раскошелиться на суды и мое лечение. -Что на тебя нашло? - ангел потянул демона за рукав пиджака. -Кроули?! -Она - ЭТО, - таинственно ответил тот, пожирая глазами фигурку девушки, скрывшуюся через пару минут в доме напротив. -А доступнее? -Я коснулся ее и... -И...? - Азирафаэль был терпелив, но сейчас, вытягивая из друга по слову чуть ли не щипцами, готов был прыгать на месте. Кроули наконец поддался и зашёл обратно в лавку, по пути отряхивая огненную шевелюру, словно пёс, вылезший из озера. Брызги осели на соседнем канделябре, погасив несколько огарков, и лице Азирафаэля. -Я почувствовал... нечто странное, - наконец признался он. -Эта твоя приятная леди...кто она? -Сказал тебе все, что знаю, - ангел с сожалением глянул в пустую чашку, где некогда теплилось какао и стёр с лица капли дождя. -Всё это неспроста, Азирафаэль, - Кроули отыскал свой стакан с недопитым алкоголем, содрал с носа очки, швырнул их на стол и завалился на диван. -И этот кот... Ты видел его чёртовы глаза? А имечко? Не живётся этим смертным спокойно. Так и норовят влезть в наши дела! -Никогда не замечал за ней ничего сверхъестественного, - обеспокоенно сообщил Азирафаэль. -А ты бы вряд ли смог, - снисходительно бросил демон. - Общие изменения ты ещё почувствуешь. Но к НЕЙ... нужен демонический подход. С темной стороны, так сказать. -Что ты имеешь в виду? - с опаской спросил ангел, перетягивая с Кроули бутыль. Все же на трезвую голову демон говорил внятнее и чётче. -Узнаешь, - мужчина с сожалением выпустил импровизированный "канат" и залпом допил остатки виски.