Часть 2
24 сентября 2019 г. в 18:40
Выходные выдаются холодными. Дни тянутся медленно. Питер проверяет контрольные работы, составляет планы уроков на следующую неделю и гуляет в заповеднике. Когда мама чувствует себя достаточно хорошо, Питер выносит ей на крыльцо кресло-качалку. Они вместе пьют горячий шоколад и разговаривают. Питер пытается не замечать, как сильно мама похудела, как мало горячего шоколада она может выпить и насколько бледной (почти полупрозрачной!) стала её кожа.
Дома тихо.
Талия воспользовалась случаем и поехала в город, чтобы встретиться с друзьями. Питер её не винит. Она и так почти всё время проводит с мамой. Джеймс, муж Талии, постоянно в командировках, а дети учатся в университете. Пока Питер не вернулся, Талия справлялась со всем этим одна.
Питер прекрасно знает, насколько ценны проведенные с мамой минуты… И как мало их осталось.
Четыре года назад у мамы нашли рак. Недавно она отказалась от третьего раунда химиотерапии. Смерть приближается медленно, но неумолимо, словно осень.
— Как звали того мальчика, от которого ты с ума сходил в старшей школе? — через некоторое время спрашивает мама.
Питер отрывает взгляд от кролика, обнюхивающего газон.
— О господи. И что ты про это вспомнила? Крис.
— Точно-точно, — поддразнивает мама, — Крис Арджент.
— Он был в старшей школе, — говорит Питер, — А я — в средней. Полный кошмар.
— Он думал, что ты милый.
— Он думал, что я странный и навязчивый, — поправляет Питер, — и его девушка, Виктория, была полностью согласна.
Мама смеется:
— Ох, бедный ты мой. Твоё первое разбитое сердце.
Питер думает, что бедный из них двоих как раз Крис, потому что он точно не заслуживал преследований драматичного двенадцатилетнего Питера.
— Ну, по крайней мере он очень вежливо мне отказал, — говорит он и ставит пустую чашку на стол, — Тебе не холодно? Не хочешь вернуться в дом?
— Всё в порядке, — говорит мама, а потом всё же признается, — Ну, мне нравится здесь сидеть, но я бы не отказалась от еще одного пледа.
— Сейчас принесу, — Питер идёт в дом. Иногда ему очень странно видеть, как Талия изменила это место. Стены выкрашены в другой цвет, в коридоре висят другие фотографии… А иногда Питеру кажется, что годы куда-то исчезли и он снова ребенок, а этот дом — центр его маленького мира.
Питер возвращается, мягко укрывает маму пледом и снова садится в своё кресло.
Кролик, прыгавший по газону, торопится обратно к деревьям.
— Знаешь, — через какое-то время говорит мама, — Я очень рада, что ты приехал. Спасибо, что поставил свою жизнь на паузу и вернулся.
— Мам, — начинает Питер и мнётся, проглатывая стоящий в горле ком, — Ну конечно, я вернулся.
Мама улыбается. Она выглядит маленькой и хрупкой. Уже совсем не похожа на женщину, которая вырастила Питера. Сердце щемит. Питер думает об Эдди Бандрен, которая смотрела, как Кэш мастерит ей гроб.
Он выдавливает улыбку:
— Хочешь, я поищу Скрэббл? Сыграем партию, пока Талия не вернулась. Интересно, ты меня снова обыграешь или как?
Мама смеется:
— Хорошая идея.
***
В понедельник утром в учительской всё еще обсуждают, кто же влюбился в доктора Хейла, но Питер лишь отшучивается и смеется. Перед обеденным перерывом у него как раз урок у гуманитарного класса, так что он раздает ученикам проверенные контрольные и начинает обсуждать каждое задание. Обычно ему нравится, когда школьники активно участвуют в дискуссии, но сегодня дети постоянно отвлекаются — оказывается, Лидия Мартин на днях устроила вечеринку, и обсуждать это куда интереснее, чем прорабатывать ошибки в тесте. Видя завистливые взгляды тех, кого Лидия сочла слишком непопулярными и не пригласила, Питер пытается вернуть разговор в нужное русло.
Питер думает о стене признаний. О том, что многие записи были насквозь пропитаны одиночеством и потерянностью. Быть подростком — тот еще отстой.
У Стайлза самый диковатый взгляд из всех. Интересно, у парня вообще есть друзья, или он как раз один из изгоев?
— Я бы с удовольствием продолжил слушать, кто засунул язык в чей рот, — тянет Питер, — но мне платят за то, чтобы я учил вас литературе. Так что отложите все пикантные подробности до урока биологии.
Стайлз смеется, а потом пытается сделать вид, что просто закашлялся. Питер улыбается.
— Лидия, что вы можете сказать о Дьюи Дэлл?
Лидия выпрямляется и откидывает со лба волосы:
— Она мечтает убить Дарла, потому что он знает её секрет. Её беременность символизирует не радость и рождение новой жизни, а смерть и тоску.
Школьники начинают обсуждать Эдди и её взгляды на воспитание детей. Потом они переходят на Джула — судя по имени, он явно важен Эдди, скорее всего потому, что напоминает ей об интрижке с преподобным Уитфилдом. Вскоре кто-то упоминает, что Эдди надеялась, что Джул спасет её от воды и пламени.
— Спасет от воды и пламени, — говорит Питер, — что это значит?
Кто-то из школьников задумывается, а кто-то беспомощно опускает глаза и делает вид, что его здесь нет.
— Это такая ирония, — неожиданно говорит Стайлз, — Джул и правда спасает Эдди от воды и пламени, но не в духовном смысле. Это фарс. Сначала он вытаскивает её гроб из ручья, а потом из горящего сарая. Вообще всё путешествие в штат Миссисипи — это ирония: кажется, что героям действительно важно доставить тело Эдди в нужное место, но на самом деле все эти мудаки просто таскают туда-сюда гроб. Это бессмысленно и жалко, и в итоге всё становится только хуже.
Питер улыбается уголками губ:
— Вот такого ответа я и ждал. Спасибо, Стайлз. Только в следующий раз постарайтесь не выражаться.
Стайлз судорожно пытается вспомнить, что же такого сказал:
— Ой. «Мудаки». Извините.
— Ну, на самом деле слово вполне подходящее, — улыбается Питер.
Стайлз опускает голову и краснеет.
— А как вам Дарл? — спрашивает Питер, — Действительно ли он сумасшедший? Дэнни, что вы думаете?
Весь оставшийся урок Питер делает вид, что не замечает, что Стайлз не сводит с него глаз.
***
Питер говорит себе, что это просто здоровое человеческое любопытство. Стайлз привлек к себе внимание, так что теперь Питер… ну, внимателен. Что-то тут не сходится: парень громкий, активный, готовый отстаивать своё мнение, но при этом социально неловкий. На обеде он сидит один. Кажется, у него вообще нет близких друзей. Не то чтобы он намеренно ни с кем не общается — Питер морщится, когда видит очередную неудавшуюся попытку Стайлза начать разговор с кем-то из одноклассников — но такая комбинация сарказма и неловкости просто не привлекает никого из сверстников.
— Стайлз Стилински? — переспрашивает Марин, когда Питер подходит к ней в учительской, — Умный парень. Это уже многих отталкивает, а если учесть, что Стайлз еще и громкий и не всегда правильно воспринимает различные социальные ситуации… Это весьма характерно для детей с СДВГ.
— У него, кажется, нет друзей, — говорит Питер.
— Нет, — соглашается Марин, — С тех пор, как Скотт МакКолл переехал в прошлом году. Они дружили с начальной школы, а Стайлз… Не очень хорошо адаптируется к таким серьезным переменам. Он, конечно, делает вид, что всё нормально, но это очевидно не так.
Питер кивает.
— Стайлз — хороший парень, — говорит Марин, — ему просто нужно, чтобы его...
Она задумывается.
— Замечали. А у большинства подростков тут туннельное зрение — они не видят ничего, кроме своих собственных проблем. К выпускному классу компании уже сформированы, новичков принимают тяжело… Да и поведение Стайлза многих раздражает, — Марин грустно улыбается, — Если бы речь шла про начальную школу, я бы сказала, что Стайлз не умеет играть с другими детьми.
Питер думает, что Стайлз и правда не идёт на компромиссы. Он не пытается вписаться в узкие рамки чужих ожиданий. В старшей школе Питер вёл себя точно так же. Да и сейчас, наверное, мало что изменилось. Питеру хочется сказать Стайлзу, что скоро — может быть, уже в университете — мнение окружающих не будет играть никакой роли. Но Питер помнит, каково быть подростком — никакие слова просто не помогут.
— А как дела у тебя, Питер? — мягко спрашивает Марин, — С твоей мамой.
— Всё… — Питер качает головой, — Всё в порядке, наверное. Ну, не в порядке, но нам остается просто ждать.
Ждать, пока часы пробьют в последний раз и остановятся.
Марин сжимает его ладонь в своей, но ничего не говорит.
Да и что тут скажешь?
***
В среду утром Питер задерживается на педсовете. Уже дойдя до припаркованной недалеко от входа машины он вдруг понимает, что забыл в учительской флешку. На ней сохранены планы следующих уроков: Питер планировал отредактировать их сегодня вечером.
Школа практически пуста. Несколько парней с мокрыми волосами и спортивными сумками идут к выходу. Наверное, их задержали на тренировке по лакроссу. Питер забирает флешку и идёт обратно, заворачивая за угол у мужской раздевалки. Здесь играет музыка, кто-то поёт, а подошвы кедов скрипят по полу.
Питер замирает.
Стайлз идёт к выходу… Наверное. Он драматично отталкивается от одной стены и летит к другой, словно пинбольный мячик. Питер видит, как Стайлз проводит пальцами по стеклянной витрине с кубками и медалями и поёт своему отражению. Его волосы всё еще мокрые, пряди нелепо торчат в разные стороны.
— И я хочу быть свободным, — поёт Стайлз, — Разве ты не хочешь того же?
Питер узнает мелодию — это ремикс синтипоп-дуэта Pet Shop Boys на песню Дэвида Боуи «Hallo spaceboy».
— Тебе нравятся мальчики или девочки? — продолжает Стайлз, — В наше время это сложно понять.
На Стайлзе красная толстовка и спортивные штаны; сумка перекинута через плечо. Молния расстегнута, и полотенце хлопает парня по бедрам, грозясь окончательно выпасть.
— Но лунная пыль укроет тебя, — поёт Стайлз, — укроет тебя. Так что пока-пока, любовь моя!
Стайлз отталкивается от витрины и почти бежит к шкафчикам, ударяя по ним кулаком в такт барабанам. Питер видел, как Стайлз бегает, но не думал, что парень может двигаться так плавно, свободно и красиво.
— Да, пока-пока, любовь моя. Привет, мальчик из космоса. Этот хаос убивает меня.
Стайлз гибкий и подтянутый. Он не стесняется своих движений, и Питер внезапно чувствует приступ возбуждения, словно бы увидел Стайлза на танцполе в клубе.
Стайлз снова ударяет кулаком о шкафчик:
— Этот хаос убивает меня!
А потом Стайлз разворачивается и видит Питера.
Он изумленно охает и замирает. Музыка всё еще играет. Стайлз краснеет. Румянец ложится на кожу неровными пятнами. Парень явно в ужасе.
«Не надо», — хочет сказать Питер, — «Ты такой красивый».
— О боже, — говорит Стайлз. Его голос ломается. Парень разворачивается и несется к выходу, судорожно засовывая руку в карман, где лежит телефон.
Тебе нравятся мальчики или девочки? В наше вре…
Музыка обрывается. Теперь тишину нарушает только скрип подошв кедов. Стайлз исчезает за поворотом. Питер так и не успевает извиниться.
***
Питер стоит у стены признаний и достает из сумки маркер. Руки трясутся.
Вот признание Стайлза — «я влюбился в доктора Хейла».
Питер снимает с маркера колпачок, наклоняется к стене и пишет свою фразу рядом. Он не уверен, что это — извинение, признание или просьба.
«Если я упаду, лунная пыль укроет меня.
Лунная пыль укроет меня».