Ни вдаль, ни вглубь

      Первой к нам, за младшенькой, заскочила Пейдж. Бен поприветствовал ее поцелуем в щеку и прошептал что-то на ухо, отчего она закатила глаза, но улыбнулась. Одна за другой мои подруги разъехались по домам, пока на пороге не остались только мы с Беном. Мама должна была вернуться завтра.       — Что ж, мои самые кошмарные ожидания не оправдались, — вздохнул брат. — Хорошо, что сегодня свободный день… Хотя завтра я непременно услышу этот галдеж в классе.       — Спасибо, что посидел с нами! — просияла я. — Я знаю, что ты предпочел бы Пейдж. — Я проверила телефон и начала набирать сообщение Кайдел. — Теперь можешь идти по своим делам, если хочешь. Не волнуйся, я не приведу к нам толпу мальчиков.       — Мне спешить некуда. Нам предстоит многое наверстать, а тебе — сделать домашнее задание.       Его решение остаться со мной, вместо того чтобы отправиться к своей девушке, доставило мне странное удовольствие. Я дернула плечом, и мы пошли ко мне в комнату, к учебникам и тетрадям. Бен топал за мной, держа руки в карманах.       Мое обиталище выглядело непритязательно: кровать с зеленым одеялом, ну и парочка плакатов — разбавить обстановку. Захлопнув дверь, Бен уселся рядом со мной на пол. И от души зевнул, пока я листала тетрадь по истории с заданиями. Мы остановились на Второй мировой, и это была несложная тема.       — Я пробовала писать эссе, но математика дается мне проще, — я вытащила из папки черновик и протянула Бену. — Но я старалась…       Облокотившись на колени, он принялся изучать листок в полнейшем молчании. Мы успели позавтракать, и от него исходил легкий аромат кленового сиропа и кофе. А еще — тепло, несмотря на то, что он до сих пор был в своей фланелевой пижаме.       — Вполне прилично, — заключил Бен. — Тебе стоит поработать над изложением выводом. Это пригодится на выпускных экзаменах.       — Ты так считаешь? Но да, это обычно мое слабое место… То есть у меня еще год, чтобы стать лучше!       — Верно, и в следующем году мы по-прежнему будем видеться на занятиях, — Бен улыбнулся, взяв мой учебник. — Я смогу тебе помочь, когда понадобится.       Я заулыбалась и вернулась к эссе. Бен понаблюдал за мной, а затем пересел, устроившись за моей спиной. Я очутилась между его колен, и он нерешительно приобнял меня за талию. Но я не возражала. Откинувшись на его грудь, я написала заголовок к работе.       Бен уткнулся носом в мои волосы и опустил подбородок мне на плечо. Мы оба молчали, и он затянул какую-то мелодию без слов. Занимаясь опросником по истории в сильных надежных руках, я чувствовала себя умиротворенно. Совсем как с Ханом.       — Не смей подсказывать мне ответы, — с улыбкой предупредила я.       — Мне бы и в голову такое не пришло, — зевнул Бен и снова вздохнул. — Тебе удобно? Не хочу, чтобы ты чувствовала себя неловко.       — Все в порядке, — я закатила глаза. — Я уже освоилась.       Он заметно расслабился. Я наконец закончила с историей и потянулась за тетрадью по математике, как вдруг Бен наклонился вместе со мной, прижимая меня к себе за живот.       Бумаги разлетелись в стороны — мы принялись дурачиться, пытаясь перебороть друг друга, пока мне в конце концов не удалось с победным видом оседлать Бена. Он тяжело дышал и ухмылялся, держа мои бедра, пока я переводила дыхание. Упавшие волосы брата обрамляли его лицо черным нимбом, но именно на меня он смотрел, словно на нежданно свалившегося ангела. Я просияла и прильнула к его груди.       Бен тихо засмеялся.       — Похоже, ты выиграла.       — Я всегда выигрываю, — я просияла улыбкой и села.       — М-м… — он коснулся моих колен. — Ты не против, что я прикасаюсь к тебе, Рей?       — Не-а.       Он резко принял сидячее положение, и я съехала ему на колени. Обвив ногами его талию, я потянулась за упавшей тетрадкой. Похоже, мне удалось сменить его первоначальный настрой.       — Математика? — спросил он, глядя на буклет в тетрадке.       — Ага. Хочу стать инженером, — призналась я, кусая кончик ручки, и прижала тетрадь к широкой груди Бена. — И к экзаменам уже готовлюсь. Завидно?       — Ну… да. Я не начинал готовиться до выпускного года, — нахмурился он, разглядывая буклет. — Я рад, что ты определилась с тем, что тебе по душе. Старик бы гордился.       — Он и гордился…       С домашкой по математике затруднений ожидаемо не возникло. Кажется, мне даже удалось впечатлить Бена — я видела это, когда он проверял мою работу. Я соскользнула с его колен, чтобы собрать разбросанные учебники, посматривая, как он покачивает головой. Хан с Леей всегда говорили, что я смышленая. Почему Бена это так удивляло?       Я разложила вещи по местам и запрыгнула в постель — я имела полное право вздремнуть в свой законный выходной. Бен поднялся с пола, собираясь уходить, но я решила, что слишком долго была одна.       — Бен, — позвала я.       Он обернулся. Я откинула одеяло и послала ему лучезарную улыбку. На мне до сих пор была ночнушка с утра.       Мой брат заморгал.       — Ты что, предлагаешь полежать с тобой?       — Ну-у… да? Мы с папой постоянно валялись вместе.       Бен нахмурился, но затем, кивнув, запер дверь. Он с видимой неуверенностью опустился на мою узкую кровать и застыл, когда я прижалась к его груди. От Бена приятно пахло… Чем-то знакомым и родным… Я зарылась носом ему в шею и улыбнулась, чувствуя, как его крепкие руки обнимают меня.       — Погладь меня по волосам, — шепотом попросила я.       Он исполнил мою просьбу. Его длинные пальцы медленно прошлись по моим волосам, и я вздохнула, успокоенно засыпая. М-м… Совсем как дома.       Когда я открыла глаза, уже стемнело. Из открытого окна доносился шум дождя, стучащего по водосточным трубам. Я зевнула, зашевелившись рядом с Беном, и он положил мне на талию свою длинную руку, притягивая меня ближе. Я, довольная, уткнулась макушкой ему под подбородок.       — Честно признаться, я думал, ты вырастешь избалованной паршивкой, — тихо рассмеялся Бен. — И с ужасом ждал нашей встречи.       — Ты разочарован? Рада это слышать.       — Мама с папой славно потрудились. Я… приятно удивлен. Ты хорошая девочка, Рей.       — Спасибо… Я стараюсь.       Нас сморил сон, и я снова уснула с улыбкой на устах.       На утро я проснулась от того, что Бен взялся щекотать мне живот. Я с визгом попыталась отползти подальше, но он легко вернул меня на место, уложив животом на постель, и, не успела я пикнуть, навалился мне на спину. Я вскрикнула, силясь выбраться из-под него, освободиться от преследующей щекотки, и зарылась лицом в подушку. Снаружи щебетали птицы, а в комнате тянуло утренней прохладой.       — Хватит!.. — взмолилась я, икая от подступавшего смеха. — БЕН!       Всласть повеселившись, он чмокнул меня в висок в ответ. Я испытала странный трепет, но отмахнулась от этого ощущения, мы ведь просто дурачились. Мне нравилось чувствовать длинные пальцы брата — слегка шершавые, в отличие от моих. В наших играх не было ничего предосудительного.       — Пора на учебу, — промурлыкал Бен, поцеловав меня во второй раз. — Еще никогда не видел, чтобы люди настолько боялись щекотки.       Я прыснула и пихнула его задницей в пах — может, снова застонет? Застонал.       — На себя посмотри! — прощебетала я.       — …Ага, — сдавленно отозвался Бен.       Он выдохнул мне в волосы, когда я с хихиканьем возобновила развлечение. Одной рукой Бен подхватил меня под живот, вздергивая на четвереньки, пока я вовсю виляла бедрами, а второй — скомкал простыню. Только сейчас до меня дошло, что мы проспали чуть ли не сутки напролет.       Во мне проснулось любопытство. Я нахмурилась, ощущая, как что-то настойчиво упирается в задницу, и подалась назад. Мы с мамой немного обсуждали вещи, связанные с различием полов, но я никогда не наблюдала их самолично. Бен коротко выдохнул, и его рука опустилась к моим бедрам, удерживая меня в этом положении. Меня подмывало почувствовать большее. Все равно это не несло за собой никакого продолжения.       За все это время никто из нас не произнес ни слова. Бен прерывисто дышал у меня над ухом, позволяя мне покачивать бедрами и кусать губы. Он сжал мое бедро, начиная тереться об меня. Кровать под нами заскрипела. Происходящее казалось… странным. Но мне понравилось.       Нас разделяли только мои трусики и пижамные штаны Бена. Из горла брата доносились сдавленные звуки, что-то среднее между хрипом и стоном, и я быстро освоилась. Так странно… Не было ни страха, ни неловкости… От этих полустонов по моей спине бежали мурашки.       — Бен? Рей?       Брат мгновенно отпрянул от меня и, едва не споткнувшись, оказался на ногах. Поправляя треники, он поспешил из комнаты навстречу Лее. Я хлопнула в ладоши, услышав голос мамы, и вскочила, спеша одеться в школу. Может, сегодня стоило пойти в платье?       Мама встретила меня улыбкой, когда я спустилась к завтраку. Она выглядела усталой, но сказала, что поездка прошла хорошо. Бен что-то невнятно пробурчал и ушел наверх — принять душ и одеться на работу. Болтая с мамой, я рассказала ей о ночевке все, опустив наше общение с Беном. Это не казалось чем-то особо важным, поэтому я просто сообщила ей, что мы поладили.       — Как я рада это слышать! — вздохнула мама. — А то упрямством он весь в Хана… Прекрасно, что девочкам понравился наш бассейн!       Вскоре к нам спустился Бен, готовый, в синей рубашке и черных брюках. Пока он тщательно закатывал рукава, мама иронизировала над тем, что он соизволил ответственно присмотреть за нами… Через два месяца мне будет семнадцать… Как летит время.       И последующие два месяца прошли на удивление спокойно. Бен больше не грубил, но держался на расстоянии. Подвозил меня из школы домой, заглядывал к нам с мамой на ужины, но не пробовал больше дурачиться со мной. Ну и ладно. Я не обижалась.       На мое семнадцатилетие он заглянул к нам вместе с Пейдж. Я была так увлечена тусовкой с подругами, что даже не обратила внимания. Наступил ноябрь, не лучшее время плавать, так что мы засели в подвале, где резались в настолки и видеоигры. Мама подошла к моему дню рождения с душой, устроив и шарики, и серпантин, и тонны вкусняшек для очередной ночевки девочек у нас дома.       Уже поздним вечером мы играли в карты. Джесс засыпала, пытаясь отыграться, Кайдел похрапывала в своем спальном мешке, а мне не хватало духу последовать ее примеру. Я выиграла три партии в «Гоу-Фиш» подряд, Роуз с Джесс окончательно заскучали, и мы перешли к местным сплетням.       — Хей, Рей, — ухмыльнулась вдруг Роуз. — А знаешь…       — Хм? — я подняла голову.       — Твой брат велит моей сестре называть его папочкой.       Мы втроем одновременно прыснули, и я посмотрела на Роуз — у нее по лицу текли слезы. Она запихнула в рот горсть попкорна, а Джесс отхлебнула лимонада из бутылки.       — Жесть какая, — глупо улыбнувшись, ответила я.       — Угу, — кивнула Джесс. — Типа у них так постоянно или…       — Только когда они делают это, — многозначительно добавила Роуз. — Я подумала, тебе будет интересно узнать про тараканов брательника, Рей. Не благодари.       — Благодарю, — поджала я губы. — А кто-нибудь из вас… видел настоящий пенис       Джессика без колебаний вскинула руку.       — Я дрочила По раз сто. Впрочем, и только. Члены выглядят мерзко, знаешь ли, — сдвинув брови, она покосилась на Роуз. — А ты, Тико? Не видела тебя с кем-то целую вечность.       На лице Роуз появилась непонятная гримаса, и она отвернулась.       — Мне некогда. Учебы выше крыши. У нас выпускной класс на носу, если ты не забыла.       — Ладно, — засмеялась Джесс. — Не дуйся.       Я прикусила щеку. Мне хотелось расспросить Джесс, но Роуз, похоже, была не в настроении, и я решила погуглить попозже. Нет, не то чтобы я собиралась встречаться с кем-то или разглядывать чей-то пенис в ближайшее время… Просто было любопытно.       Когда девочки заснули, мой телефон внезапно завибрировал. Я сонно улыбнулась — на экране высветилось «С днем рождения» от Бена. Вот чудик. Я отписалась ему и поудобнее улеглась в спальном мешке, когда услышала, что пришло новое сообщение.       «не хочешь заглянуть ко мне? ты до сих пор не видела мою квартиру».       Я оглянулась на спящих подруг.       «У меня ночевка как бы. И час ночи».       «ты вернешься прежде, чем они проснутся»        «Ну-у-у… хорошо :)»       Сердце застучало так, будто я творила что-то ужасно неправильное. Потихоньку выбравшись из спального мешка, я на цыпочках прокралась наверх, чтобы взять кроссовки и ключ от дома. Хах, меня преследовало ощущение, будто я собираюсь из дома сбежать, а не увидеться с братом.       Потянулись долгие минуты ожидания. Я нетерпеливо покачивалась на месте, пока Бен не написал мне, что подъехал. Была не была. В конце концов, в семнадцать можно выбираться на свободу почаще.       Бен улыбнулся при виде меня, и я приветственно пискнула, забираясь на сиденье и потянувшись за ремнем. В салоне витал легкий запах алкоголя, но Бен казался трезвым. Его взгляд прошелся по моей ночнушке, когда мы съехали с подъездной дорожки.       — Что, даже штаны не надела? — хмыкнул он.       — К черту их, — я сложила руки на коленях и глубоко вдохнула. — Как думаешь, у меня будут проблемы?       — Нет, дурочка этакая, — хмыкнул он, притормаживая у знака «Стоп». — Хочешь заскочить за тако? Я жутко голоден.       А то. Мы завернули в «Тако Белл» и подкрепились прямо в машине, болтая о школьных делах и взрослении, наверное, час напролет. Наевшись, Бен отдал мне свои начос, но шлепнул меня по ногам, когда я закинула их на приборную панель. Он предупреждающе сжал меня за икру, хватка затянулась. А по коже почему-то прошла дрожь.       Бен привез меня в деловой центр — его квартира, соседствующая с еще двумя, находилась на третьем этаже. Я шла за ним по лестнице, потягивая лимонад, и рассказывала всякую ерунду о Роуз, Джесс и Кайдел. Меня подмывало спросить у него про пенисы, но я не хотела, чтобы ему стало неловко. Впрочем, возможно, зря. Я не забыла про «папочку».       Квартира оказалась небольшой. Тихо гудел холодильник. Кухня совмещалась со столовой и скромной гостиной с диваном и ковром. Пока я глазела по сторонам, Бен запер дверь. Обстановка безошибочно выдавала, что здесь обитает парень.       — Роуз говорит, что ты просил Пейдж звать тебя папочкой, — протянула я, решив заглянуть в последнюю комнату в конце короткого коридора.       — Серьезно? — Бен шел следом. — Полагаю, твоя подруга сама это выдумала.       Я наморщила нос, увидев неряшливо разбросанную по спальне одежду. Кровать была разворошена. Плакатов у него не водилось — стены были покрыты светло-коричневой краской. Случайно зацепившись за валявшуюся майку и чуть не споткнувшись, я отшатнулась и едва не врезалась в Бена. Его дыхание пошевелило мои волосы, и по спине пробежала волна мурашек.       Я сглотнула, почувствовав, как брат потерся носом о мои волосы.       — …Роуз не из тех, кто выдумывает.       — Не из тех? — следом Бен обнял меня за талию. — Она такая же хорошая девочка, как ты?       Какая-то часть рассудка подсказывала, что надо бы отстраниться, но этого я не сделала. Я медленно кивнула, выдавая внутренне напряжение, и Бен шумно вдохнул, прижимаясь к моим волосам. В квартире стояла тишина, но слышалось, как по улице внизу едут машины.       Брат двинулся вперед, понуждая меня приблизиться к кровати.       В окне мелькал свет фар. Бен опустил меня ничком на постель. От его простыней исходил запах прачечной и одеколона. Мои бедра приподнялись, ночнушка поползла по спине, задираясь, и я почувствовала, как Бен встал позади меня.       — Зачем ты попросил ее называть тебя так? — шепотом спросила я.       — Называть меня… как? — Бен прижал меня за бедра к своему паху.       — …Папочкой.       — Не расслышал тебя.       У меня закружилась голова. Я стиснула простыни и сглотнула — в горле мгновенно пересохло.       — Папочкой, — повторно выдавила я.       Что-то твердое, горячее потерлось о мою задницу. Послышалось учащенное дыхание Бена. Я распласталась грудью на постели, и пульс оглушительно барабанил в ушах… У него в спальне такой бардак… Может, мне зайти как-нибудь — помочь с уборкой…       Бен коротко вздохнул.       — Если Пейдж ведет себя, как положено хорошей девочке, такой, как ты, и правильно зовет меня, то получает подарок, — кончики его пальцев вдавились мне в кожу. — Как там было, еще раз?.. Можешь повторить?       Мое тело подалось вперед, а затем обратно. Я чувствовала, как внизу живота становится жарко, как тогда, несколько месяцев назад, и заерзала. Мне стало немного не по себе, но я не хотела, чтобы это прекратилось. Я с трудом сглотнула и попыталась говорить чуть громче:       — Папочка?.. — Я запнулась.       — Что тебе нравится большего всего, Рей?       Я повела плечами.       — Бижутерия… Шмотки — тоже круто, — улыбнулась я, инертно прокручивая в голове открывшиеся возможности. — Еще лосьон из «Bath&Body»… и книги…       Бен склонился надо мной, втягивая ноздрями запах моих волос.       — Не слишком замысловатые предпочтения, а? — Одной рукой придерживая меня за бедро, другой он опирался на постель рядом с моей головой. — Но если ты решишь быть хорошей девочкой, завтра я тебе что-нибудь подарю. Как считаешь?       — Круто!.. — вякнула я, ведь мы просто дурачились, чего раздумывать, ха!       — Хорошо, — Бен прислонился к моей спине, я слышала, как он дышит у меня над ухом. — Значит, ты разрешишь папочке о тебе позаботиться? Хочешь, чтобы я это сделал? — Он крепче потерся о мою задницу и застонал: — Хорошая девочка должна понимать, что это будет наш маленький секрет?       Внезапно в голове будто что-то щелкнуло, и я резко изменила в шутку принятое решение. Я сжалась, чувствуя, как мое тело возит по постели, будоража дразнящим покалыванием в животе.       — Это… Это как-то связано с сексом? — спросила я нервным шепотом.       — Разумеется нет! — лицо Бена оказалось рядом с моим. — Расслабься, мелкая. Доверься мне… это просто игра.       Это не напоминало игру, но все-таки я кивнула, предпочтя умолкнуть. Бен делал то, что делал, пока со стоном не спрятал лицо у меня на шее. Я лежала, распростертая под ним, и то, как терло между ног, будило воспоминания о скомканном под бедрами одеяле в летнем лагере. Тогда тоже было жарко и липко.       Я шевелила бедрами, чтобы не дать покалыванию ослабнуть, прислушиваясь к дыханию Бена, а потом уперлась носками в пол. Бен потер мое бедро большим пальцем, в голове у меня стелился горячий туман, мешая ровно дышать. Эфемерные всполохи удовольствия накрыли меня целиком.       Брат безмолвно поглаживал мою сжавшуюся руку. Я была рада, что он ничего не говорил. Только помог мне подсунуть под бедра одеяло, со вздохом опуская подбородок мне на плечо. Я спешила, силясь утолить голодный жар внизу живота. Так хорошо… Мне было так хорошо, словно…       Я выгнулась, со всхлипом прикусывая губу, и напряжение наконец-то достигло апогея. Бен коснулся губами моего затылка. Дыхание сбилось, я вздрогнула, бесстыдно раскинувшись на простынях, вместе с разливавшимся по телу удовольствием. Ах… Что…       Еще никогда я не испытывала подобное настолько ярко. Сердце сорвалось в галоп, Бен сжал мою руку. Хорошо… так хорошо…       Он отстранился.       — Пошли, мелкая, пора везти тебя домой.       Ч-что?.. Хрипло дыша, я каким-то чудом кивнула и встала на подгибающиеся ноги. Бен без слов похлопал меня по спине, подталкивая к двери.       Домой мы ехали в полном молчании. Он не казался расстроенным… Стоило ли огорчаться мне? Я не знала, находясь в прострации и в полном замешательстве. Ничего не соображала.       Бен высадил меня у маминого крыльца, распрощавшись до следующих занятий в школе. Я долго смотрела вслед отъезжающей машине, потом вошла в дом и застыла на пороге. Наверное, я не до конца понимала, что только что произошло. Все было так запутано.