***
Когда коляска наехала на очередную кочку, Триш радостно засмеялась, после чего ее внимание сразу же переключилось на что-то другое. По крайней мере, хоть кто-то наслаждается прогулкой. Тем временем Дьяволо терялся в муках паранойи, захлестнувшей его разум. Они здесь, он знает это. Наблюдают за ним. Всегда наблюдают. Холодок пробежал по его спине, когда мимо них промчалась машина. Это были они? Они его узнали? Его темп стал соответствовать его же мыслям, и Дьяволо поспешно зашагал вдоль тротуара. Когда коляска набрала скорость, Триш замахала руками в воздухе. Заслышав ее смех, он крепче сжал коляску и стал толкать ее еще быстрее. Он должен закончить эту небольшую прогулку по парку как можно скорее. Вот и все, что он должен сделать. Вот и все, что ей нужно. Когда он повернул за угол, спеша вернуться в квартиру, то наткнулся на ужасающую сцену. К нему направлялась группа подростков. По их безвкусным нарядам и беззаботным ухмылкам он решил, что это гангстеры. Прямо сейчас он не хотел с ними видеться. Не имело значения, были ли они членами Пассионе или нет, они были опасны. Дьяволо был безоружен, несмотря на все свои опасения. Если бы только он взял с собой пистолет, тогда он смог бы с ними расправиться. Они представляли собой хорошую мишень. Просто пуля между глаз и ничего больше. Триш, возможно, испугается громкого звука, но ей уже доводилось видеть мертвое тело, так что, возможно, она не станет возражать. В то время как Дьяволо планировал тройное убийство, подростки поймали взгляд Триш. Один из них тут же взвизгнул: — Ах! Она такая милая! — Чувак, прошу… — Да ладно тебе, мужик. Посмотри на ее розовый пучок волос. Даже ты не станешь отрицать, что это очаровательно. Триш хихикнула в ответ на комплимент, зная, что он предназначался ей. — Ах! Я ей нравлюсь… — его внимание на мгновение переключилось на Дьяволо. — Ваша дочь восхитительна, сэр. Слегка озадаченный, Дьяволо ответил: — Спасибо?.. — Да без проблем. Хорошего дня. Так же быстро, как и появились, подростки прошли мимо него. Когда последний из них обошел его стороной, Дьяволо не мог не почувствовать резкий запах, исходящий от их одежды. Лицо Триш сморщилось от запаха, прежде чем она чихнула. Она тоже его почувствовала. Он не мог точно определить тип, но знал, что они принимали наркотики. Более мелкие детали подтвердили его подозрения. Длинные рукава летом. Мешки под глазами после полудня. Запах был всего лишь довершением образа. Как отвратительно. Любой, кто принимал наркотики, был изначально слаб. Их смерть просто означает, что улицы станут чище без таких ужасных личностей. Конечно, Пассионе и здесь постаралась. «Очистка» улиц была хорошим и к тому же выгодным пиаром для организации. В конце концов, он не возражал против продажи наркотиков кретинам. Он все равно их ненавидел. Повернувшись к дочери, Дьяволо встретил ее любопытный взгляд. — Ты не против, если мы сейчас вернемся домой? Она улыбнулась, прежде чем кивнуть. Казалось, Триш пресытилась внешним миром. По крайней мере сейчас. Дьяволо знал, что в конце концов она снова захочет выйти на прогулку, и когда это произойдет, он, вероятно, будет все тем же параноиком. Тем не менее, она была всего лишь ребенком, так что нет ничего странного в том, что он станет ее сопровождать. Конечно, даже когда она повзрослеет, ему все равно придется присматривать за ней. Возможно, он мог бы нанять няню, однако эта мысль была им тотчас отвергнута. Может, Донателла и смогла уйти, заранее заплатив старой няне Триш, но он-то никогда не покидал своего места. Наличие няни или просто горничной означало постоянное присутствие другого человека в его квартире, что было неприемлемо. Единственный человек, которому он доверял — это он сам.***
После небольшой прогулки на свежем воздухе они с Триш вернулись в квартиру и продолжили свою работу вплоть до самой ночи. Триш была занята своими игрушечными животными, а Дьяволо — делами Пассионе. Хоть он и не любил общаться с кем бы то ни было, положение босса вынуждало его принимать участие в некоторых разговорах. Даже если никто из его собеседников не знал, что он и есть босс. По их мнению, он был простым связным в «великой паутине общения с боссом». Это позволяло ему принимать большинство их необдуманных комментариев за простую гордость. Конечно, среди них было несколько узурпаторов, которые думали, что смогут воспользоваться такой обширной системой. Нет ничего сложного в том, чтобы претендовать на звание босса. Но те несколько восстаний, свидетелем которых он стал, окончились неудачей. Просто назвав себя боссом, власти не получишь. На самом деле, все это невероятно опасно. До сих пор все те, кто называли себя боссом, оказывались убитыми вместе с остальными их коллегами. Для всех это было напоминанием, что он все еще существует и что жизнь будет продолжаться в привычном русле. Разговор, который он вел сейчас, был, по крайней мере, достаточно приятным. Просто обыкновенный связной информирует другого связного. — Ты все достал, Периколо? Если хочешь, чтобы тебя воспринимали всерьез, приходи ровно в пять часов. — Да, сэр. Так и сделаю. Спасибо. Повесив трубку, Дьяволо вздохнул с облегчением. Это было утомительно. Если бы ему пришлось сказать хоть что-нибудь об этом человеке, он бы сказал, что Периколо держится очень официально, хотя, возможно, именно этого от него и следовало ожидать. До прихода в Пассионе этот человек уже успел побывать в нескольких бандах и шайках, и так на протяжении всей его жизни. В то время как большую часть своего времени он избегал неприятностей, его последнее — еще до Пассионе — дело окончилось для него огромным денежным долгом. Дьяволо настоял на том, чтобы оплатить этот долг, после чего так же легко списал его. Тогда Периколо поклялся ему в верности и оказался очень полезен еще с самого начала. Какая-то его часть подозревала, что Периколо знает, кто он есть на самом деле, но тот, по крайней мере, держал язык за зубами. Но если уж он решит проговориться, то он легко с ним разделается. Завладев его вниманием, Триш зевнула и плюхнулась на пол. Дьяволо сдержал смех, прежде чем взять дочь на руки. Когда он относил Триш в ее комнату, она указала на его спальню. — Да ты ведь это несерьезно… Тебе ведь так прекрасно спалось в своей кроватке. Она ответила ему взглядом, на который он ответил своим собственным. В конце концов он решил, что его терпение истощилось из-за недостатка сна и что он не сможет победить в этом безмолвном споре. — Ладно. Но сперва ему нужно кое-что сделать. Опустив Триш на кровать, он выключил свет и сходил за ее любимой игрушкой и одеяльцем. Когда Дьяволо вернулся в спальню, она уже крепко спала. Иногда дети действительно могут быть тихими… Положив рядом с ней игрушку и накрыв ее одеяльцем, мужчина подтянул к себе свое собственное одеяло и накрылся им. Казалось, его зеленые глаза светились в темноте, когда он смотрел в потолок. На мгновение он представил, что рядом с ним лежит Донателла. Песок застрял в их волосах и волны разбивались о берег. У них не было места, которое они могли бы назвать своим собственным, но казалось, что пляж всегда удовлетворял их потребности. Звезды — их ночник, а море — белый шум. Он вспомнил тепло ее рук и мягкость ее губ на своих губах. Когда-то он ненавидел океан, но после встречи с ней понял, насколько же он прекрасен. Этот момент принадлежал лишь им двоим. И когда солнце поднялось над горизонтом, они вместе разделили это воспоминание. Теперь он смотрел на их дочь. Символ любви. Он рассмеялся. Она тот еще романтик…***
— Уаа! Уаа! Плач Триш вывел его из дремоты. Вытерев собственные слезы, Дьяволо тут же переключил внимание на гостиную. Свет был включен. Его разум метался в поисках объяснения, но когда раздались мягкие незнакомые шаги, инстинкт взял верх. Нырнув к двери, он тихонечко оперся на нее всем своим весом, не давая злоумышленнику проникнуть внутрь. Пока незваный гость пытался открыть дверь, Дьяволо боролся с реальностью. Это ведь все не по-настоящему верно? Неужели его кошмары сбываются? Неужели кто-то прознал о нем? Но это невозможно. Он уничтожил его. Каждая часть его прошлого сгорела в огне вместе с этим удушающим городком. Тлеющие угольки танцевали в воздухе в такт угасающим крикам. Священник или мать кричали тогда в ночи? Священник. Это должен был быть священник. Все сгорело вместе с его прошлым. Но нет. Один из тлеющих угольков прямо сейчас плакал в его постели. Дерьмо. Он не мог умереть здесь, но как им выпутаться из этой ситуации? У злоумышленника, очевидно, не было пистолета, но это еще не значит, что он пришел безоружным. Дьяволо неплохо сражался врукопашную, но если у злоумышленника окажется нож, то у него не будет и шанса. А еще Триш. Вооруженная борьба в закрытом помещении не очень-то и безопасна. Если она получит травму, он не сможет себя простить. Должен же быть способ быстро со всем этим покончить. Если бы он обладал великой силой, то ни он, ни Триш не подверглись бы такой опасности. Если бы только такая сила существовала… Комод. Стрела. Станд. Стоит попробовать! Все еще прижимаясь к двери, Дьяволо сделал все возможное, чтобы дотянуться до комода. Однако, как только дверная ручка выскользнула у него из рук, злоумышленник навалился на дверь и ему пришлось вернуться обратно. Может, если он… Потянувшись как можно дальше назад, он с трудом открыл ящик ногой. Когда ящик упал на пол, стрела приземлилась у подножия кровати, оказавшись за пределами его досягаемости. Ну просто замечательно. Когда незваный гость всем своим телом навалился на дверь, Дьяволо лишь выругался в ответ. Даже если он достанет до стрелы, ему все равно придется вонзить ее в себя. Но если он отойдет от двери, то его попросту зарежут ножом. Сегодня удача была не на его стороне. Но она не покинула его окончательно. В то время как Триш поначалу встревожили громкие звуки, ей удалось значительно успокоиться. Теперь все ее внимание было приковано к золотой стреле. Она не знала, что это за стрела. Она даже не знала, что та дает силу тому, кого поразит. Сейчас стрела просто выглядела интересно. К счастью, Дьяволо успел заметить это. — Эй, Триш, — пробормотал он. — Подай мне ее. Мне она нужна, прямо сейчас. Она с любопытством указала на стрелу: — Дья? Когда с обратной стороны двери донесся еще один громкий звук, Дьяволо ответил: — Да, Дья. Дья нужна стрела, прямо сейчас. — Дья! — пролепетала она. Триш медленно спустилась с кровати и он, затаив дыхание, ждал, пока она подберется к стреле. Подняв стрелу с пола, Триш бросила на нее беглый взгляд, прежде чем шагнуть к Дьяволо. Шаг за шагом. Шаг за шагом. Шаг за шагом. Вместо того, чтобы рухнуть на пол, Триш благополучно отдала ему стрелу. Сомнительная улыбка появилась на его лице, прежде чем он осторожно развернул дочь обратно. — Хорошая работа. Подожди Дья там, ладно? Она кивнула и зашагала в сторону кровати. Когда Триш благополучно добралась до ее края, Дьяволо поднес стрелу к руке. Сейчас или никогда. Он хотел лишь слегка порезаться наконечником, но когда он поднес стрелу ближе, она внезапно впилась в его ладонь. Ему хотелось кричать от боли, но вид обеспокоенного лица дочери заставил его передумать. Нет, все в порядке. Все совершенно прекрасно. Что было не в порядке, так это вращающаяся комната. Когда кровь стала сочиться из его ладони, он задался вопросом, не от ее ли вида его сейчас подташнивает. Но это не имело никакого смысла. Ему не раз доводилось избавляться от множества тел, как и получать раны. Так почему же сейчас все было настолько ужасно? Когда тошнота одолела его, незваному гостю, наконец, удалось ворваться внутрь. Рухнув на пол, Дьяволо видел лишь нападающего на него с ножом злоумышленника. В замедленном движении… Почему это происходит в замедленном движении? Теперь, когда он заметил это, все вокруг стало казаться странным. Казалось, все вокруг него потемнело, и мир стал захватывать каждый кадр движений нападающего. Поднявшись с пола, Дьяволо с любопытством наблюдал за странным происшествием. Что здесь вообще происходит? Кинг Кримсон. Когда имя появилось в его сознании, все вокруг обрело смысл. Он не мог описать это словами, но он понял. Это сработало. Когда рядом с ним появился станд, на ум пришло другое имя, хотя на этот раз гораздо более запутанное — Эпитафия. На мгновение он почувствовал кое-что еще. Тяга в боку. Тихий звенящий звук. Он разберется с этим позже. Прямо сейчас ему нужно разобраться с одним телом. Стерев время, Дьяволо нанес сокрушительный удар кулаком Кинг Кримсона прямо в бок злоумышленнику. Когда кишки мужчины вывалились из раны, Дьяволо выхватил нож из его руки и отбросил его в сторону, прежде чем повалить мужчину на пол. — Кто тебя послал?! Почему ты здесь?! Мужчина лишь изрыгнул еще больше крови, его глаза полностью закатились. Отшвырнув тело в сторону, Дьяволо плюнул на него, после чего подошел к трясущейся от страха дочери. Он осторожно взял ее на руки и стал покачивать взад и вперед. — Все хорошо. Все хорошо. Я с тобой, — он нежно провел рукой по ее волосам. — Ты хорошо постаралась. Твои первые шаги. Дья очень впечатлен. — Дья? — всхлипнула она. — Да, Дья здесь. Я с тобой. Моя маленькая принцесса…