***
— Итак, Солидо… это правда, что ты действительно хочешь стать моряком? — ее хихиканье доказывало отсутствие серьезности. — Да, Донателла. Как я уже и говорил, я собираюсь стать моряком, — нагло соврал он. Он решил, что уж лучше моряком, чем священником. — Ну, я уверена, что у тебя все получится, — улыбнулась она. — Я уже это вижу: Солидо Насо, капитан корабля, плывет по Средиземному морю, посещая широко известные земли в своем фиолетовом свитере. Его глаза сузились: — А что не так с моим свитером? — Не волнуйся, дорогой. На тебе он выглядит потрясающе, — теперь они оба лгали. — Кроме того, он такой же мягкий, как и ты. Она поцеловала его в щеку, после чего убежала. Поначалу он просто застыл в недоумении, но, опомнившись, тут же бросился за ней. Несмотря на то, что она побежала первой, ее ноги заволочились по песку и вскоре он оказался рядом с ней. Ради пущего драматизма он прыгнул вперед, будто бы хотел наброситься на нее. Однако быстрый шаг в сторону — и он уже лежит на песке. — Промахнулся. Когда он встал, его лицо изменилось, и на мгновение ей стало страшно. Инстинкты велели ей бежать, но даже когда он приблизился, она не могла сделать ни шагу. Он… Он… Она почувствовала его поцелуй на своем лбу. — Вот. Теперь мы квиты. Хихиканье вырвалось из ее груди, хотя она не могла сказать точно, был ли этот смех нервным или все же искренним. Поначалу смущенный, он вскоре присоединился к ней. Между приступами смеха она украдкой взглянула на его лицо. Да, смех был вовсе не нервным. Нисколечко… Вскоре они снова прогуливались по пляжу. Когда он перевел взгляд на камеру в ее руках, она ободряюще улыбнулась: — Не волнуйся. Это всего лишь одна маленькая фотография. Я тут нашла одно очень хорошее местечко и… — Я знаю, Дона. Ты везде выглядишь одинаково красиво. Она ударила его по плечу. — Лестью ты ничего не добьешься, Солидо Насо. Тогда ему повезло. — Ах! Посмотри, вон там! На этот раз она решила не красть у него поцелуй и побежала вперед; он последовал за ней в своем обычном темпе. Они направлялись к небольшому памятнику, увитому цветами и расположенному довольно далеко от близлежащего дома. Передав ему камеру, она прислонилась к памятнику. — Мило, правда? Разве я не суперфотогенична? — Напрашиваешься на комплименты? — усмехнулся он. — Сказал моряк, — ответила она ему, прежде чем сдвинуться чуть влево. — Может уже сделаешь снимок? Здесь не очень-то и удобно… — О, извини. Щелк. Подбежав к нему, она взяла фотоаппарат и чмокнула его в щеку: — Спасибо. А теперь, как насчет того, чтобы мы… — Прости, Дона, но, думаю, мне нужно уладить кое-какие дела… Его взгляд был устремлен в другую сторону. Вдоль скалистой дороги стояла машина. Хоть Донателла и не могла разглядеть людей внутри, она была уверена, что за ними наблюдают. Вскоре после этого машина продолжила свое движение по дороге. Когда она посмотрела на своего спутника, выражение его лица было непроницаемым. — Хорошо, но завтра ты будешь полностью в моем распоряжении, верно? Он сухо рассмеялся: — Да. Обещаю. Однако его взгляд остался прежним…***
Сопение Триш вскоре достигло его ушей, когда он завершил свой рассказ. Какое счастье. Ему не нужно рассказывать ей о том, как он зашил рот своей матери. Ему не нужно рассказывать ей о том, каким образом кирка оказалась воткнутой в священника. Ему не нужно рассказывать ей о пожаре. Ему не нужно рассказывать ей о том, как он наслаждался видом пламени, поднимающимся над горизонтом. Да. Это был действительно долгий день. Отнеся ее в детскую, Дьяволо осторожно опустил Триш в кроватку и тихо закрыл за собой дверь. Фотография все еще была в ее крошечных ручках, и там она и останется.