Crimson Heritage/Багровое Наследие

И когда только его жизнь перестала иметь смысл? Когда он встретил свою мать или когда священник обнаружил ее под половицами? Случилось ли это после того, как город вспыхнул в огне или когда он нашел стрелы? Может это случилось тогда, когда он нашел Триш. Да, вероятно, так оно и есть. Раньше он никогда бы не оставил в живых того, кому известно его настоящее имя. Обычно такие люди спали на кровати длиною в два метра, а не в детской кроватке. Хотя она уже успела ее перерасти. Да. Триш многое привнесла в его жизнь: игрушечные животные, поезда, мультфильмы. И все это лишь нарастало. Может быть, поэтому он этого и не заметил. Что жизнь, которую он предпочел бы навсегда провести в сети телефонов и компьютеров, медленно перетекла в жизнь обеспокоенного родителя. Конечно, он все еще был вовлечен в дела Пассионе, но он предполагал, что это будет его единственной связью с внешним миром. Теперь он использовал эту связь, чтобы отправить свою дочь в школу. И все это дело оказалось таким же напряженным, как и все остальное. — …Рюкзак — есть. Карандаши — есть. Восковые карандаши — есть. Обед — есть… Нож — есть… — он еще не научил ее пользоваться им, но ничего нельзя знать наверняка. В любом случае, нож был достаточно хорошо спрятан, чтобы никто посторонний его не заметил. Пробежавшись по списку в пятнадцатый раз, Дьяволо наконец обратил свое внимание на последние кусочки головоломки. Ранее тем же вечером он написал для Доппио целую инструкцию, которую в конечном счете выбросил в мусорное ведро. Сделав еще одну инструкцию, пересмотрев и переработав ее раз двадцать, он уничтожил ее. В итоге он остановился на карте, которая будет уничтожена, когда Доппио вернется домой после того, как отведет Триш в школу. В конце концов, им нужно будет пройтись от квартиры до школы и обратно лишь один раз, а потом уже Триш будут подвозить весь оставшийся год и, как он надеялся, все последующие годы ее обучения. Это все на тот случай, если он не сможет ее забрать. Просто на всякий случай… — Дья, что ты делаешь? — ее голос резанул его по ушам. И как только у нее получается так громко разговаривать? — Иди спать, Триш, Дья работает. Он почувствовал, как она тянет его за рукав, но не оторвал взгляд от карты. Он должен был убедиться, что нигде не ошибся… — Иди спать, Дья. Свет раздражает, — захныкала она. — Твоя комната дальше по коридору, Триш. Просто закрой дверь и все будет в порядке. — Дья. Он стер линию на карте и заменил маршрут. Будет безопаснее, если они пойдут сюда, а не туда. — Дья? Но, может быть, дорога будет более живописной, если они пойдут в другую сторону. Возможно, так Триш лучше ее запомнит… — Дья! Он закрыл лицо руками. — Что такое, Триш? — Иди. Спать, — потребовала она. — Я хочу спать. Ты хочешь спать. Иди ложись. — …Ладно, — прошипел он. Пока он пытался собрать свои вещи, Триш дернула его за руку. — Нет. Ладно. Не то чтобы это было чем-то важным или что-то в этом роде. Это была просто школа. Просто дурацкая школа. Он позволил ей затащить себя в свою комнату, и убедившись, что он не собирается прокрадываться обратно в гостиную, Триш, наконец, ушла к себе. Но не раньше, чем захлопнула за собой дверь. Когда темнота сменилась знакомыми очертаниями, Дьяволо наконец сдался. Завтра он закончит свои приготовления. Карта вполне сойдет. Больше он ничего не мог для них сделать. Завтра за все будут отвечать Триш и Доппио. Он будет действовать только в том случае, если что-то произойдет и не останется иного выхода. Даже с ужасной удачей Доппио, его план был безупречен. Не произойдет ничего плохого. Ни-че-го. Однако его уверенные слова не были услышаны, ведь он был своим единственным слушателем, и к тому же, он умел распознавать ложь. Но на самом деле он ничего не мог сделать, кроме того, чтобы действительно быть там. Конечно, это было просто смешно. Он уже подверг себя риску, просто позволив Триш пойти в школу. Доппио придется иметь с этим дело. В конце концов, это его работа. Осталось только решить вопрос насчет списка экстренных контактов. Если Триш когда-нибудь окажется в опасности и ей понадобится помощь, он, очевидно, будет первым, кому она позвонит. По иронии судьбы, следующим шагом должна была стать полиция, но большинство из них были продажными, поэтому он не сильно-то им и доверял. Триш нужны еще варианты. Возможно, Периколо не был плохим выбором, но этот человек не был похож на того, кто привык сражаться. Однако у этого человека имеются связи. Он мог бы позвонить нужным людям, если сам будет занят. Если Триш будет знать свое местоположение, то Периколо сможет с легкостью послать своих людей в этот район, чтобы со всем разобраться. Но двух-трех номеров было недостаточно. Должен же быть кто-то еще. Кто-то, у кого был такой же уровень преданности, как и у Периколо. Кто-то, кто отдал бы за него свою жизнь. Может, и нет больше таких. Так значит, три человека… Они-то и пополнят список экстренных контактов. Теперь, когда он позаботился об этом, беспокоиться больше не о чем. И все же его разум наводнили параноидальные мысли. В какой-то момент Дьяволо убедил себя в том, что самое лучшее, что он сможет сделать, это использовать по возможности Эпитафию, но как только этот план поместился в его разум, его вниманием завладели другие вещи. В конце концов, именно из-за сильной усталости он, наконец, забылся сном. Беспокойным, но все же сном.

***

Когда Триш открыла дверь, свет из гостиной заструился по коридору. Звук ранних утренних мультфильмов привлек ее внимание, и когда она выглянула из-за угла, ее встретило знакомое зрелище. Полуодетый и едва проснувшийся, Дьяволо спокойно попивал кофе из бокала и смотрел телевизор, но внимание его было явно сосредоточено на чем-то другом. Услышав ее шаги, мужчина указал на миску с хлопьями, ждущую ее на столе. Когда Триш села рядом, он прохрипел: — Хорошо спалось? — она кивнула. — Хорошо. Очень хорошо… — сделав еще один глоток кофе, Дьяволо протянул ей листок бумаги. — Всегда носи его с собой. Это на случай чрезвычайной ситуации. Пока она просматривала номера, запоминая их, Дьяволо встал и медленно поплелся к двери. — Уже уходишь? — …Мы уже говорили об этом, Триш. Я сказал тебе, что… — …у тебя есть дела. Я знаю, — прошептала она. Он вздохнул: — Ох, Триш… Извини, но ничего тут не попишешь, — несмотря на извинения, он остался на месте. В ответ Триш покачала головой и прыгнула вперед, чтобы обнять его. Как и в предыдущие разы, он без труда поймал ее благодаря предупреждению Эпитафии. Когда они обнялись, Дьяволо почувствовал, как слезы дочери падают ему на волосы. — Надеюсь, ты хорошо проведешь день, Дья… — в ее голосе не было ни тени горечи. Даже если он никогда ей об этом не говорил, она понимала, почему они должны были так поступить. Даже если она никогда их не понимала. — Обязательно, и тебе желаю того же, — он осторожно опустил ее на пол. — Ты помнишь план игры? Триш вытерла слезы, прежде чем кивнуть: — Дождаться Доппио, взять рюкзак, помочь Доппио разобраться в карте и… — Провести хорошо день. Затем Доппио заберет тебя после школы или… — Или? — Возможно, я мог бы и сам тебя забрать. Тебе бы это понравилось? — Да! — весело выкрикнула она. Ее реакция вызвала у него улыбку. — Хорошо. Теперь запомни: блокнот на столе, всегда имей при себе экстренные контакты, не забудь почистить зубы… — Папа! — Прости, ничего не могу с собой поделать, — его улыбка угасла, а лицо приняло нормальное выражение. Сделав шаг наружу, он закрыл за собой дверь. И Триш осталась одна. Ей хотелось позлиться. Ей хотелось распахнуть входную дверь и накричать на него. Разве он не понимает, насколько это для нее важно? Она идет в школу! Она собирается учиться и познакомиться со своими одноклассниками и учителями. Почему он просто не может побыть рядом с ней? Но она не распахнула дверь. Она не закричала и не издала вопль, исходящий прямо из ее сердца. Вместо этого она вернулась к своему завтраку и принялась молча смотреть мультики, пока из дверного проема не показалось знакомое лицо. Одним из немногих отличий между тем, кто ушел, и тем, кто вернулся, был фиолетовый свитер.

***

Пока Доппио шел позади нее, Триш уже устремила свой взор в сторону выхода. Она уже множество раз проходила через эти вращающиеся двери, но на этот раз что-то изменилось. Она собиралась в школу. Она больше не будет заперта в четырех стенах квартиры. Вместо этого она будет находиться в классной комнате. И на детской площадке. Это будет весело. Это будет захватывающе. Это будет чем-то новым. Триш по-прежнему любила свою квартиру, но она провела в ней большую часть своей жизни. Она редко выходила на улицу и даже тогда у нее никогда не было возможности исследовать внешний мир самостоятельно. Это был ее шанс, и она не собиралась его упускать. Первые шаги навстречу свободе она сделает самостоятельно. Однако, проходя через вращающуюся дверь, Триш услышала знакомый голос. — Подожди, Триш… Прежде чем она успела дослушать, дверь уже провернулась вокруг своей оси. Оказавшись по другую сторону двери, Триш вдруг почувствовала, что нервничает. Боже. Теперь она действительно одна, не так ли? Несмотря на раннее утро, несколько человек уже шагали по тротуару. Они были разного роста, но в глазах шестилетней девочки все они походили на высокие деревья, заслоняющие ей взор. Возможно, первые шаги могут включать и обратный ход. Кроме того, Дья хотел ей что-то сказать. Вернувшись внутрь, она заметила ждущего ее Доппио, в то время как Дья нигде не было видно. — Триш, не убегай так внезапно! Ты ведь понимаешь, что не стоит этого делать. — …Прости, Допи. Просто мысль о школе меня взволновала. Он практически отпрыгнул назад. — О школе? Ты идешь в школу! Это здорово! — Да, это и в самом деле круто… так мы идем или как? — О, верно. В карте сказано, что мы должны выйти через черный ход, — он предложил ей карту. — Взгляни на нее, если хочешь. Взглянув на нее, она совсем не удивилась. Большая часть маршрута жертвовала скоростью ради безопасности. Исходя из нескольких стертых карандашных линий, которые Триш смогла заметить, первый маршрут Дья был намного короче. Он пролегал через несколько переулков и множество раз линии проходили по стенам, а не по тротуарам. Большая часть этих линий была стерта, пролегая по более многолюдному маршруту, хотя несколько переулков все же остались. Еще раз взглянув на карту, Триш обнаружила несколько карандашных линий, оставленных по всей карте. Дья определенно продумал больше двух путей. Слава богу, она остановила его прошлой ночью. Однако, выйдя через задний вход, они сэкономили целый квартал. Держа карту при себе, Триш неохотно отошла от входной двери. Доппио последовал за ней и даже не попытался вернуть карту. Пока они следовали карте (в которую Триш внесла несколько изменений), между ними повисло неловкое молчание. Доппио просто не о чем было говорить, в то время как внимание Триш было отвлечено на карту. Расшалившиеся после «первых шагов к свободе» нервы все еще были напряжены до предела, поэтому на данный момент лучше вообще не обращать на них внимание. Однако по мере того, как они приближались к месту назначения, ее рассеянность становилась все более очевидной. На что вообще похожа школа? Она прочла множество книг о школьных буднях, но большинство из них были слишком уж драматизированы и повествовали о старшей школе. Кроме того, люди не могут быть такими злыми, верно? Отбросив эту мысль, Триш поняла, что ей еще предстоит это выяснить, но уже в других источниках. Заметив ее косой взгляд, Доппио съежился. — Допи, ты помнишь свой первый день в школе? Вопрос обрушился на него снежной лавиной. Образно говоря, но ощущения были достаточно реалистичны. Когда его лицо встретилось с бетоном и последующей темнотой, Триш едва успела запаниковать, как он тут же вскочил, словно бы не разбил только что нос. Он сел и предпринял попытку оправдаться: — Я споткнулся! Извини, если напугал, — ее молчание побудило его продолжить. — Эм, извини, но что ты там спросила? — …У тебя кровь идет из носа. — О. Такое частенько случается, — соврал он. — В конце концов, со мной все будет в порядке. Теперь насчет того вопроса, — его зеленым глазам не хватало обычной наивности. Напротив, Триш казалось, что его взгляд стал более уверенным, побуждая ее продолжать. Ее голос прозвучал тихо, но четко: — Как прошел твой первый день в школе? В его улыбке не было ни капли доброты. — Ну, я учился на дому, так что мне нечего сказать по этому поводу, но я знал некоторых людей, которые действительно ходили в школу, — когда он продолжил, в его глазах появился намек на гнев. — Они рассказывали, что поначалу нервничали, но школа оказалась довольно гостеприимной и они быстро почувствовали себя как дома. Я ответил на твой вопрос? Судя по его тону, он не хотел продолжать этот разговор, поэтому она кивнула в ответ. — Хорошо. А теперь позволь мне взглянуть на карту. Весь остаток пути они прошли молча, следуя проложенному Дья маршруту. Когда они подошли к воротам, те все еще были закрыты. Вместо того, чтобы свериться с блокнотом, Доппио сел у ворот и уставился на школу. Поскольку делать было больше нечего, Триш последовала его примеру, но не сводила с него глаз. Его нос уже перестал кровоточить. Заметив на себе ее взгляд, он вытер запекшуюся кровь рукавом и продолжил смотреть вперед. После долгих пяти минут ожидания ворота, наконец, открыли. — Здравствуйте, — поприветствовала их женщина. — Вы ведь в курсе, что занятия начнутся через час, верно? — И что дальше? — спросил он прямо. Леди сделала все возможное, чтобы скрыть свой взгляд за чрезмерно восторженной улыбкой. Она продолжила. — Итак, как настроение, рады новому учебному году? Прежде чем он успел ответить, Триш тут же встряла в разговор: — Я иду в школу в первый раз. — Неужели? — проворковала она. — Поздравляю. Я очень рада, что ты станешь моей ученицей. Меня зовут миссис Лаксоттика, а как твое имя? — Триш. — Что ж, приятно познакомиться, Триш, — ее улыбка исчезла, когда она обратилась к подростку. — А как зовут тебя? — Вам не нужно этого знать. Я здесь лишь для того, чтобы проводить Триш до школы, а после забрать ее домой. Наконец поняв намек, миссис Лаксоттика больше к нему не обращалась. Когда другие дети и родители начали заполнять школу, миссис Лаксоттика с энтузиазмом поприветствовала каждого из них, оставив их в покое. Когда в школу вошло достаточно учеников, Доппио наконец встал. — Как думаешь, сможешь войти внутрь и найти свой класс? У одной из дверей уже собралось несколько детей ее возраста. Она разберется, куда идти. — Думаю, я справлюсь. — Хорошо… — он перевел взгляд с нее на школу. На мгновение ей показалось, что его глаза изменили цвет, но, когда он посмотрел на нее, они снова стали обычными зелеными. Хотя подождите, разве они не были золотистыми? — Триш, если у тебя возникнут проблемы, позвони мне, ладно? Я тут же прибуду, не успеешь оглянуться… Это не было пустым обещанием и Триш понимала, что не стоит относиться к нему легкомысленно. — Хорошо, — она сделает все возможное, чтобы тоже сдержать его. Нервная улыбка вскоре украсила его лицо. Взъерошив ей волосы, он повернулся, чтобы уйти, но Триш не дала ему сбежать, заключив его в свои объятия. В то время как его первым инстинктом было оттолкнуть ее, он вскоре сумел обнять ее в ответ. — Я люблю тебя. — Я… тоже тебя люблю. После этого она побежала в школу, оставив его у входа. Он наблюдал за тем, как она присоединилась к своим одноклассникам, после чего зашагал обратно к своей квартире. Ему еще предстоит проделать некоторую работу.

***

Даже уходя из школы, он все еще пытался убедить себя в том, что принял правильное решение. Помимо того, что теперь у него появилось больше свободного времени, которое он может потратить на совершенствование Пассионе, Триш было дозволено посещать школу и встречаться с новыми людьми. Встречаться с новыми людьми. Встречаться с новыми людьми… Но они уже обсуждали это. Триш уже пообещала не говорить никому ни о нем, ни о Доппио. Если учительница спросит имя ее опекуна, то она ответит Каво Визо. В документацию было вписано это же имя, и даже если найдутся те, кому может показаться подозрительным различия в их фамилиях, они ни до чего не докопаются. Он лично все проверил, причем дважды. Ошибки быть не может. Кроме того, он не может удерживать ее в квартире навечно. Благодаря школе у Триш появилась возможность исследовать мир. Она больше не станет настаивать на частых прогулках, если большую часть своего времени будет проводить на улице. И тогда квартира может послужить ей убежищем. Да. Он правильно сделал, что отправил Триш в школу. Если не ради нее, то ради себя самого. Постоянно растущая Пассионе требовала ежедневного внимания, и теперь он сможет уделить ей больше своего времени. Слухи о предателях ходили круглый год. Охранный отряд достаточно хорошо с ними справлялся, однако Доппио начинало охватывать все растущее беспокойство по поводу своей роли в истреблении. Как еще он сможет проявить себя перед боссом, не убивая потенциальных узурпаторов. Как только квартира оказалась в поле его зрения, у него тут же появилась цель. Может быть, даже Тициано и Сквало присоединятся к нему. Когда он проверял в последний раз, они были в этом районе. Когда он вошел в маленький вестибюль, несколько человек столпились вокруг телефона, ожидая своей очереди. Именно по этой причине он предпочитал пользоваться телефонной будкой в квартале отсюда. Получив несколько свирепых взглядов от стоящих в очереди людей, Дьяволо продолжил свой путь, но не раньше, чем разорвал телефонную линию с помощью Кинг Кримсона. Когда завывания и проклятия достигли его ушей, он испытал удовлетворение от осознания того, что именно он стал тому виной. После этого небольшого инцидента путь до квартиры оказался довольно скучным. Он выудил ключи и наконец отворил дверь. Его глаза сразу же уловили проблему. Второй набор воспоминаний предоставлял ему множество преимуществ. Помимо обеспечения достойного прикрытия, Доппио всегда был хорошим источником для сравнения. Когда он покидал квартиру, в ней царил беспорядок, и пока он осматривал ее, ничего особо не изменилось. Кроме пары вещей. Незначительных для большинства людей, но не для него. Почта, в основном бесполезная реклама, все еще лежала стопочкой, но в другом порядке. Газеты, которые обычно были разбросаны повсюду, теперь были аккуратно сложены. Триш никогда не интересовалась газетами, а если бы и интересовалась, то он бы это знал. Когда сюда прибыл Доппио, комната была такой же, какой он ее и оставил… Щелк. Знакомый звук. Он много раз сталкивался с его источником наряду с пустыми угрозами. — Таццо Вуото. Я знаю, кто ты.