Werewolf

Следующую неделю Питер практически не разговаривал со Старком. Даже если хотел, даже если подходил к их с Пеппер спальне с чуть приподнятыми ушами и настроем, более решительным, нежели раньше, все равно быстро сдувался и отходил к лестницы, ко рту руку прижимая. Не хотелось отвлекать. Не хотелось надоедать, а Старк и так в последнее время как-то помрачнел и ходил злым и расстроенным. Питер чувствовал эти эмоции, как верный скулящий пёс, и не знал, что случилось и как помочь. Очень уж остро ощущалась эта беспомощность, злость и страх, исходящие от Старка. Пеппер на взволнованный взгляд мальчика только улыбалась и по голове лохматой гладила уже так привычно ласково, что в груди щемило приятно, а спросить у самого Старка Питер не решался — боялся хуже сделать, боялся, что, если спросит, то все их с трудом выстроенные, странные и хрупкие отношения рухнут окончательно, погребя под собой самого Питера. И он молчал, закусывая губы и уши опуская, когда Старк, сосредоточенный на чём-то своём, проходил мимо. Пеппер тоже беспокоилась — за маской успокаивающей улыбки Питер отчётливо видел это волнение, холодом, неприятным и острым, омывающим все его тело, но она все же знала намного больше ребёнка, и это одновременно и злило, и давало какую-то опору. Надежду, что все не так плохо. Мишель, которая, как позже оказалось, была неплохим собеседником, относилась к Старку по-прежнему равнодушно. Даже не смотрела в его сторону, не разговаривала и ничего не спрашивала. Первое время она и Питера сторонилась — так, на всякий случай — только уши угрожающе поднимала, зубы сцепляя, и старалась без нужды из комнаты не выходить. Как они заговорили впервые Питер так и не понял. На улице тогда уже давно стоял вечер, окутанный в пелену прохлады и свежего запаха цветущих деревьев, на кухне что-то готовила Пеппер, Старк куда-то уехал, аргументируя это чем-то «по работе», а Питер, с головой погруженный в воспоминания, сидел в саду, на аккуратной лавочке, стоящей возле небольшого пруда, и задумчиво теребил в руках сухой листок, сорванный с упавшей ветки. Тёплый золотистый свет, исходящий из большого окна у него за спиной, освещал густые кусты и прозрачную воду. На этот свет летели какие-то мелкие насекомые, некоторые даже врезались в грудь Питера, падали ему на колени, как-то недовольно шевелили тонкими усиками и снова взлетали. Наверно, в глубокой задумчивости Питер не услышал тихих шагов и взгляд у себя на спине не почувствовал, и вздрогнул поэтому слишком заметно и сильно, на долю секунды испуганно прижимая к голове уши. — Мишель? — голос после долгого молчания звучал глухо и с какими-то жалкими хриплыми нотками. — Не-а, тебе кажется, — девушка чуть усмехнулась и шаг сделала вперёд. Сделала и тут же остановилась. Питер не смог сдержать нервный смешок на очередную колкость, сил почему-то совсем не осталось, и он просто немного подвинулся, освобождая часть лавочки для Мишель. Она посмотрела сначала на него, потом на неё, и все же села, обнимая колени руками. — Я... я люблю это место, — после небольшой паузы все же решил начать разговор Питер, потирая от волнения вспотевшие ладони друг об друга. Мишель глянула на него как-то насмешливо. — Слушай, тебе необязательно начинать разговор, если не хочешь. Я просто подышать вышла. — Да, конечно. Просто... ну вроде как так нужно. Это напрашивается, — Питер поднял с земли какую-то наполовину сгнившую ветку, чтобы занять чем-то руки, покрутил её бездумно в руках и оборвал маленькие темные бугорочки. — Ну да... — Мишель усмехнулась. — Возможно, ты и прав. Питер задумчиво улыбнулся, и они снова замолчали на какое-то время. — Старк хочет отдать меня какой-то семье, — спустя несколько минут проговорила Мишель, прерывая тишину. Уши Питера мгновенно отреагировали, обращаясь во слух, вздрагивая и вставая торчком. Он перевёл непонимающий взгляд на девушку и не придумал ничего умнее, чем выдавить: — Ч-что? Мишель смерила его нечитаемым взглядом: — Ты слышал. — Но... почему? — Если я правильно поняла, они «спасают Оборотней и находят им семьи». Ты думал, он оставит меня при себе, как тебя? — она как-то горько усмехнулась. — Наивно. Питер закусил губу изнутри, почти до крови впиваясь в неё зубами, просидел ещё, как на иголках, несколько секунд, а после все же вскочил с лавочки так резко, что ноги от неожиданности еле удержали. И ушёл, не оборачиваясь. Разбираться в своих чувствах. С этого момента они начали общаться чуть больше, чем раньше. Питеру это нравилось, насчёт Мишель, конечно, сложно было сказать точно, но её это тоже вроде как устраивало. И все было хорошо. До одного момента. Вечером, уже после ужина, Питера что-то вырвало из тёплой уютной дремы. Что-то, что будто ударом заставило его сначала включить засыпающий мозг, а потом спуститься вниз, на кухню, откуда доносились тихие разговоры. Пеппер и Старк уже привычно что-то тихо обсуждали, но Питер не уловил суть разговора, только неуверенно замер в дверях, и Старк тут же заметил его. — Питер, хорошо, что ты не спишь, — нервно улыбнулся он, сложив руки на груди. Пеппер погладила его по плечу, что-то шепнула и, ободряюще улыбнувшись мальчику, вышла из кухни. И без того фальшивая улыбка тут же спала. — Нужно поговорить, пойдём в мою комнату. Питер как-то заторможенно переработал информацию и кивнул. — Питер, мне нужно, чтобы ты уехал на какое-то время, — негромко начал Старк, стоило мальчишке закрыть дверь и встать возле неё, волнительно сжимая рубашку. — Ч-что..? — растерянно переспросил тот, чувствуя, как сердце от испуга стукнуло сильнее обычного, и как вся та приятная сонливость, накатившая на тело, мигом испарилась, послав телу предупреждение — предупреждение напрячься и готовиться к самому худшему. — Но... мистер Старк... вы же... вы же обещали... — Я понимаю, прости меня, — Старк подошёл к мальчику, несильно сжимая его плечи. — Я должен уладить кое-какие дела, и мне будет спокойней, если ты уедешь. — Но... что случилось..? — непонимающе пробормотал Питер, взволнованно хлопая глазами. В груди его тут же тяжело осело предчувствие чего-то нехорошего. — Что-то серьёзное? — Нет, что ты, — Старк натянуто улыбнулся, да только вот Питеру достаточно было того, что уголки его губ дрожат, еле удерживая эту фальшивую улыбку, чтобы понять, что это ложь. — Просто, по работе. Дай мне... хотя бы месяц, хорошо? Я отвезу тебя к Майклу, он покажет тебе свои любимые фильмы и книги. Мелани будет готовить пирог, а Том, если ты выпросишь, конечно, научит управляться с машиной. Что скажешь, приятель? Питер долго молчал прежде, чем ответить: — Вы не пострадаете? — вопрос этот гулко стукнул по разуму Старка — захотелось... так сильно захотелось обнять этого лохматого доброго мальчишку, к которому он так глупо и наивно успел привязаться. — Конечно нет, карапуз, — и снова ложь. Питеру даже неловко стало от того, насколько просто оказалось считывать Старка. В глазах его светилось совсем другое, и Питер видел это, словно читая открытую книгу: «конечно, я могу пострадать, но тебе об этом знать необязательно». Но сказать об этом он не мог. — Ладно. К Майклу, значит — к Майклу, — слишком бодро. Старк благодарно улыбнулся и потрепал его по лохматой голове. — Спасибо. В таком случае, иди, собирай вещи, где-то через полчаса я отвезу тебя. — Мистер Старк, а как же Мишель..? — тихо спросил Питер, уже положив руку на ручку двери. — Я завтра отвезу её к семье, которую Стив подобрал, — Старк пожал плечами и снова отвернулся к компьютеру, стоящему на столе. — Ясно... Ладно, я пойду собираться, — Питер открыл дверь и вышел из комнаты Старка, но противореча своим же словам, тут же направился к Мишель. Та открыла после нескольких стуков. — Не поздновато ли ты наведался ко мне..? — Ты знаешь, почему Старк отправляет нас отсюда? — сходу начал Питер, проходя в комнату. Мишель нахмурилась. — Эм... — Ты же знаешь, да? — Ну... может, это из-за того, что я сказала ему. Про угрозы и все такое... — Какие угрозы..? — испуганно спросил Питер, прижимаясь спиной к спинке стула. — Ну... я рассказала, что слышала разговор своих старых хозяев. Они говорили о Старке, угрожали ему и, кажется, планировали что-то вроде нападения. Но я неуверенна! — поспешила добавить Мишель, видя, как лицо Питера приобрело белый оттенок. — Да и времени прошло сколько... — Боже... Мишель, что-то должно случится! Я чувствую это, — ноги Питера подкосились, он, задыхаясь, еле нашёл в себе силы отодвинуть стул и сесть на него, запустив руки в волосы. — Я с самого начала понял, что что-то не так... когда... когда мистер Старк только попросил зайти к нему... — Так, Питер, успокойся, — Мишель жестко обхватила его плечи и кое-как установила зрительный контакт. — Вдохни глубже, у тебя паническая атака. Питер, еле концентрируя на ней мутный взгляд, кивнул и сделал глубокий вдох. Задержал дыхание, медленно выдохнул и почувствовал, как болезненные спазмы отпускают грудь, и сердце постепенно успокаивается. Мишель молчала несколько минут, давая возможность немного прийти в себя, а потом потребовала: — А теперь объясни внятно. Питер посмотрел на неё уставшим измученным взглядом и, бессильно облокотившись на спинку стула, проговорил: — Я... я понимаю, что это глупо... возможно. Но я чувствую, что что-то произойдёт. Что-то... что-то нехорошее. Я не могу уехать сейчас... — А как ты поможешь, даже если останешься? — Мишель насмешливо подняла брови. — Ты — ребёнок, причём, слабый ребёнок, уж извини. — Я сделаю все, что смогу, — Питер посмотрел на неё щенячьим, виновато-грустным взглядом. — Господи... все, что я могу сказать — это то, что ты — идиот. Правда полезешь сюда, зная, что что-то произойдёт, ради какого-то человека? — Он все сделал для меня, — уши Питера угрожающе дернулись. — Я должен отплатить хоть чем-то. Чем смогу, но должен. — Как знаешь, только меня не втягивай, пожалуйста, я ещё не настолько привязалась к Старку. — Тебя увозят завтра, Мишель. Меня — сегодня. Если я прав, то ты втянута в любом случае, — виновато прошептал Питер, прижимая уши к голове. — Просто не выходи из комнаты. — Да я уж без тебя поняла, — фыркнула Мишель недовольно, но в голосе её отчетливо проскакивал страх, хоть и скрывала она его хорошо. — Тебе собираться не надо? — Да, конечно, — Питер засуетился, вскочил и ещё раз взволнованно осмотрел девушку. — Будь осторожна. Мишель рассеянно пожала плечами, мол, попытаюсь, и отвернулась. Питер глянул на неё ещё раз, уже у двери, простоял несколько секунд в раздумьях и все же вышел из комнаты.