A Year in the Life of Sarge's Person (Год из жизни хозяина Сержанта)

Это был прогресс. Медленный, иногда такой медленный, что казалось, что они откатываются назад, но уверенный прогресс. У него всё ещё бывали кошмары, но по мере того, как они сражали монстра за монстром из шкафа Баки, это происходило всё реже и реже, пока в конце концов не достигло точки, когда ему снился только один или два в неделю. И это было хорошо, Баки мог с этим справиться. По-прежнему случались времена, когда он открывал глаза и не мог вспомнить, как очутился в каком-то месте, но теперь у него были хитрости, приёмы и постоянное присутствие Сарджа, чтобы помочь заново сориентироваться, и он всегда разговаривал об этом с доктором Каллахан на их следующей сессии. Так что это тоже стало происходить всё реже и реже, а когда случалось, то длилось меньше по времени. И теперь, когда Баки вернулся к здоровому режиму питания, справляясь хотя бы с одним, а обычно и с двумя внушительными приемами пищи даже в свои серые дни, его вес вернулся. Он очень усердно работал над тем, чтобы заново втянуться в свою рутину, потому что доктор Каллахан снова оказалась права; если Баки потреблял достаточно калорий, то был сильнее, чем когда он этого не делал и любые неудачи, которые происходили в конечном итоге, гораздо меньше выбивали его из колеи, если у его тела было больше ресурсов, чтобы выбраться оттуда. Так что наметился чёткий, ощутимый прогресс, даже если всё ещё случались плохие дни (а они случались). Но, к удивлению Баки, терапия действительно работала, и с каждым днем с проблемами становилось всё легче и легче разбираться. Настолько, что все его друзья заметили и, конечно же, прокомментировали это обстоятельство. Тереза и Баки теперь обычно почти каждый день по два раза трапезничали вместе; завтраки с выпечкой Баки и ужины, старательно приготовленные Терезой, во время которых они сплетничали о своих соседях и строили теории о том, что произойдет в сегодняшней вечерней серии «Ля Рейна де Лас Пиратас»*. Юна привнесла в гардероб Баки ещё больше цветов, добавив белые и желтые оттенки в свою палитру выбора с тех пор, как Баки набрал больше веса, и его румянец в эти дни стал намного лучше. И Тара, она всегда приветствовала его с яркой улыбкой, когда Баки приходил на учебные занятия Сарджа, хотя ему пришлось задуматься, не происходило ли это потому, что он появлялся с пластиковым контейнером выпечки из последнего сегодняшнего эксперимента. - Даймне! – сказала она, протягивая обе руки к фраппучино и бананово-ореховым маффинам, которые Баки принес с собой сегодня. - Святой Иисус, женщина, - упрекнул Энди, закатив глаза. – Скажи человеку «привет», прежде чем начнешь набивать рот этой едой. - Бхеган убеждна в необхдмсоти похторной чистки, - пробормотала Тара с полным ртом маффинов. – Я гхолодная. - Я понятия не имею, что ты только что сказала, но у меня такое ощущение, что если я попытаюсь взять один из этих кексиков, ты откусишь мне пальцы, - сказал Энди. В ответ Тара зарычала на него, хватая второй маффин. - Да, хорошо, давай, Баки. Пойдем отсюда, пока она не попыталась съесть твою собаку. - Сфасифо за бхаффины! – это было то, что они услышали, когда уходили. - Не знаю, мужик, я люблю свою жену, но если бы она попыталась заставить меня жить только на чае, я бы развелся с ней в тот же миг, - проворчал Энди, пока они спускались по лестнице. - Там же сиськи, - буркнул в ответ Баки. - Да… хорошо. Возможно, это меняет дело. В тот вечер занятие прошло хорошо, несмотря на то, что Баки был немного рассеянным. Была причина, по которой сегодня он сделал так много лишних маффинов. У него был очередной кошмар, вслед за которым состоялся очень интенсивный сеанс терапии, поэтому Баки чувствовал себя несколько истощённым. Хотя это было не так уж и плохо, и приятно было выйти из квартиры и сделать что-то, что приносило удовольствие и ему, и Сарджу. Но они хорошо справились, Сардж снова доказал, что он был здесь самым умным (и Баки по-прежнему не заботили чьи-то слова, он не был предвзятым, он не был), пока урок не закончился, и Баки поступил точно так, как делал обычно – помог Энди прибраться. Это была успокаивающая, размеренная работа, и когда он наклонился, чтобы поднять разбросанные игрушки, Баки обнаружил, что разбирается с тем, о чём они сегодня беседовали с доктором Каллахан – о солдате-сослуживце Баки, которому едва исполнилось двадцать лет. Славный ребенок с возлюбленной, на которой тот планировал жениться, как только вернется домой и который умер от огнестрельного ранения в голову прямо на его глазах, прежде чем даже смог сказать Баки её имя. Это произошло так неожиданно, так внезапно; ещё секунду назад паренёк говорил, а в следующее мгновение Баки ныряет в укрытие позади его всё ещё дергающегося тела, пока они пытались понять с какой стороны пришли фрицы. Он не осознавал, что вернулся туда, заново переживая этот момент, пока не почувствовал влажное давление языка Сарджа на своём подбородке, который звал его в настоящее и говорил, что он больше не вернется в тот окоп, что сейчас он был в безопасности и что больше никто не сможет причинить ему боль. - Да, да, теперь я в порядке. Не волнуйся, приятель, я знаю, я знаю, - приговаривал Баки, выронив игрушки из рук, чтобы иметь возможность почесать оба уха Сарджа. Неподалёку стоял Энди, скрестив руки и наблюдая за ним. - Извини за это. Просто на секунду отвлёкся. - Не извиняйся. Энди расцепил руки, когда подошёл и опустился на колени, помогая Баки заново собрать игрушки, которые он уронил. Минуту или две он молчал, посматривая на Баки краем глаза, прежде чем, наконец, нарушил тишину: - Могу я спросить тебя кое о чём, сынок? – в конце концов, сказал он. - Хорошо, - кивнул Баки. И это было интересно. Энди никогда раньше не называл так Баки. Сначала это был Джеймс, а затем, в конце концов, Баки, когда однажды он об этом попросил. - Ты служил? Голос Энди оставался спокойным, тихим и инертным, как будто он уже знал ответ. Баки сделал паузу, потому что это было тем над чем, кроме всего прочего, они работали с доктором Каллахан. Учитывая его историю, Баки никогда не мог быть полностью честным о своем прошлом, за исключение очень небольшой, очень избранной группы людей. И Баки и доктор Каллахан понимали, что служило тому причиной. Но у Баки была своя история, очень длинная история, за которую ему не должно быть стыдно (хотя Баки с этим не соглашался), и он должен быть в состоянии признать некоторые её части и рассказать ограниченную версию правды о своей жизни людям, которым он доверял. Это было трудно, но доктор Каллахан считала, что это поможет. - Как ты догадался? – спросил Баки, протягивая руку, чтобы снова почесать Сарджа за ухом. - Только что понял, - признался Энди. – Мне знаком этот твой взгляд. Плохой опыт? - Можно сказать и так, - кивнул Баки, а затем сделал очередной глубокий вздох, возвращающий на бренную землю. – Я какое-то время был военнопленным. - Я так и подумал. Тебе оказывают какую-то помощь? - Сейчас я хожу к терапевту. Она очень хороша, помогает мне разобраться с некоторыми проблемами. Почему ты спрашиваешь? - Потому что я знаю тебя уже некоторое время, и должен признать, что когда ты впервые начал появляться на моих занятиях, то выглядел не сильно здорово. - Я выглядел, как бездомный, можешь быть честным, - фыркнул Баки. - Да, так и было, - улыбнулся Энди. Но это была добрая улыбка, открытая и непринуждённая, которая длилась всего несколько секунд, прежде чем выражение его лица вновь стало серьёзным. - Но это продолжалось не слишком долго. Чем больше ты работал с Сарджем, тем лучше стал выглядеть. Ты привёл себя в порядок и даже прибавил в весе. Всевышний свидетель, что Лиза не переставала тебя преследовать. - Тьфу. - Да, хорошо, ты отлично со всем разобрался. Но в течение какого-то времени это выглядело так, словно ты немного откатился назад, но, похоже, всё налаживается. - Мой док реально хороша. Но… - и тут Баки остановился, чтобы опустить взгляд на своего щенка, своего Сарджа, самого лучшего друга, которого кто угодно когда-либо мог попросить. - Но? – подтолкнул Энди, когда Баки не стал продолжать. - Но я не думаю, что зашёл бы так далеко, если бы не Сардж. - И именно об этом я и хотел с тобой поговорить. - О чём? – спросил Баки, резко включая бдительность. Ничто в Энди не вызывало каких-либо предупредительных сигналов в его голове, и никогда не вызывало этих предупредительных сигналов, но раньше его уже одурачивали. - В этом нет ничего плохого, Баки, - заверил его Энди. – Мне просто интересно слышал ли ты когда-нибудь о служебных собаках. - Я не натаскиваю Сарджа для боевых действий или вынюхивания бомб или трупов, - прорычал Баки. – Я с этим завязал. Я не вернусь и не собираюсь подвергать этому Сарджа. - Воу, воу, воу, полегче, Баки. Это не то, что я имею в виду. Энди поднял руки и выставил их, открывая ладони, в жесте, который явно предназначался для восстановления мира. - Тогда что ты имел в виду? – Баки притянул Сарджа ближе, фактически обвивая его руками, чтобы обезопасить. - В то время, как есть собаки, обученные делать все эти вещи, удивительные собаки, которые сами по себе являются солдатами, - начал объяснять Энди, - существуют и другие типы служебных собак, специально обученные помогать своим владельцам, вот что я имею в виду. - Например, как? - Один пример, который будет тебе больше всего знаком, вероятно, собака-поводырь. Но есть и другие разновидности. Собаки, которых обучают помогать людям с проблемами мобильности. Собаки, подающие тревогу во время приступов и припадков. И вдобавок есть собаки, называемые психиатрическими служебными собаками, которые помогают людям справляться с ПТСР. И это та причина, по которой я поднял эту тему, многие ветераны считают их очень, очень полезными. - Он вроде как уже делает это для меня, - признался Баки, поглаживая обеими руками уши Сарджа. - Я знаю, я это видел, - кивнул Энди. – Он умный пёс с подходящим для этого темпераментом, и у вас с ним уже установилась удивительная связь. Но это повлекло бы за собой ещё больше тренировок, гораздо более интенсивных чем все те, которые вы двое освоили раньше. И Сардж должен будет пройти сертификацию. - Зачем мне беспокоиться об этом, если Сардж уже так много делает сам по себе? – спросил Баки, задаваясь вопросом, зачем Энди поднял эту тему. - Потому что, как только он получит сертификат, на вас обоих будут распространяться закон об американцах-инвалидах, что означает, что Сарджу будет разрешено ходить куда угодно. В рестораны, кинотеатры, самолёты, даже в места со строгой политикой «без домашних животных». Куда бы ты ни отправился, он тоже пойдёт, и по закону никто не сможет его остановить. Вот почему дополнительное обучение так важно. Потому что его не только научат дополнительным способам оказывать тебе помощь, но и потому, что Сардж вдобавок должен доказать, что он отлично себя ведёт и причиняет как можно меньше беспокойства. Это… это было хорошо. Баки никуда не ходил без Сарджа; эта мысль по-настоящему приводила его в ужас. Но Сардж был большим псом, который всё ещё рос, и всегда находились мудаки-полицейские или водители «Убера», которые отказывались его везти, когда видели, как он стоит на тротуаре со своей собакой. Люди в районе Баки узнавали Сарджа, когда его видели и были очень приветливы, но не все. Было бы неплохо не беспокоиться об этом и не искать альтернативные места, которые были приспособлены для него и его собаки. - Как мне получить для него сертификат? На самом деле Баки не потребовалось очень много времени, чтобы принять решение. - Ладно, здесь вот какое дело, - сказал Энди с яркой улыбкой. – Как насчёт того, чтобы я заключил с тобой сделку? *** Получение сертификата для Сарджа будет длительным процессом, требующим работы со специализированным тренером. И так получилось, что у делового партнера Энди, Джейка, имелась такая специализация. В обмен на то, что их не станут включать в лист ожидания и значительно сократят оплату, Баки согласился стать учеником Энди, трудясь над получением собственного сертификата дрессировщика. Когда Баки спросил Энди зачем всё это, ему было сказано: - Баки, мне пятьдесят восемь, и я люблю свою работу. И я начинаю задумываться о выходе на пенсию, не прямо сейчас, но это то, что подступает всё ближе и ближе. Джейк немного моложе меня, но мы потратили более двадцати лет на то, чтобы построить наш совместный бизнес, и я не хочу оставлять его без рабочих рук. Я обучал множество людей, но правда заключается в том, что я никогда не встречал никого с таким талантом к этому, как у тебя. Я видел, как ты работаешь с собаками в ASPCA, даже в безнадёжных случаях, особенно в безнадёжных случаях, и я никогда не видел никого с твоим даром. Ты терпеливый и добрый и просто способен естественным образом понимать их. И что ещё более важно, они, кажется, почти мгновенно тебе доверяют, а это то, чего могут добиться очень немногие люди. Я люблю собак и пришёл в этот бизнес потому, что хотел им помочь. И я думаю, что в глубине души и ты хочешь того же. Он хотел. Он любил собак, любил время, которое проводил с ними в приюте в качестве волонтёра. И если он сможет помочь найти им хорошие дома и помочь людям отыскать ту самую подходящую собаку, как это случилось с ним, Баки считал, что это будет способом, пусть и незначительным, помочь уравновесить весь тот ущерб, который он нанёс. Это не было легко, но, как и терапия, просто потому, что какое-то дело было сложным, это не означало, что в конечном итоге польза не будет того стоить. Чем больше Баки об этом думал, тем больше хотел это сделать. Он мог работать с собаками, фактически получать за это зарплату (хотя деньги не были проблемой) и обрести в своей жизни цель. И если это означало, что Сардж мог получить сертификат и продолжать заниматься тем, что он и делал с тех пор, как обрёл место в жизни Баки, это только улучшало положение дел. Так что после небольшого дополнительного обсуждения и нескольких добавочных вопросов, Баки согласился, пожав руку. А потом спросил, что ему нужно будет делать. P.S. *La Reina de Las Piratas – Королева Пиратов (исп.)