A Year in the Life of Sarge's Person (Год из жизни хозяина Сержанта)

Когда Стив вернулся из ванной и удобно устроился на диване вместе с тарелкой, которая была доверху наполнена чертовски хорошей даже по признанию Баки жареной курицей и картошкой, Баки перебрал свою подборку фильмов, в поисках одного конкретного, зная, что он послужит идеальным выбором, чтобы увлечь Стива. - Что это? – спросил Стив, набив полный рот картошки, когда началась вступительная часть. - Фильм называется «Унесённые призраками», - ответил он, в последнюю секунду вспомнив о том, чтобы включить титры, поскольку Стив, по всей видимости, не понимал японского, в отличие от нынешнего Баки. - Это один из тех японских мультфильмов? - Они называются аниме, Стив, - сказал Баки, недоумевая, как, чёрт возьми, Стив проводил своё свободное время, если он не знал даже этого. Помимо поддразнивания друг друга по поводу Старбакса, они не тратили время на разговоры о новых фильмах, музыке, видео или книгах, которые им нравились, и Баки не мог не волноваться, не происходило ли это потому, что у Стива таковых не было. Разве все вокруг не тратили время на то, чтобы познакомить его со всеми культурными чудесами и достижениями сегодняшних дней и этого века? Баки начал думать, что если они это и делали, то все варианты были предварительно отобраны и тщательно проверялись. Вдобавок Баки не только не мог удержаться от мысли, что это преследовало конкретную цель, но и находил странным, что Стив не стал самостоятельно искать подобные вещи. Он всегда был любознательным, таким же любознательным, как и сам Баки, стремясь узнавать больше. Почему, почему, почему же, казалось, что этот новый Стив решил запереть сам себя на замок? Открывать что-то новое было одной из величайших радостей Баки в его новообретённой свободе, создавая ощущение, что всё любопытство, которое в нём сохранилось, медленно раскрыло лепестки и снова заработало на полную катушку. С другой стороны, жизнь Баки очень отличалась от теперешней жизни Стива. Но это не означало, что у Баки не хватит терпения, чтобы потратить некоторое время на выманивание кролика из его норы. - Точно, - Баки мог расслышать в голосе Стива неуверенность. - Просто дай ему шанс, - кивнул на экран Баки. – Сам увидишь. Это сработало, точно как и предполагал Баки. Красивый дизайн, потрясающие иллюстрации, яркие цвета и пронзительное повествование – всё это пленило Стива, так что после третьей порции курицы, он наклонился вперёд со своего места и в восхищении уставился на экран. Пока, наконец, не замелькали титры, и Стив не откинулся на диван с довольным выражением лица. - Это было потрясающе, Бак, - выдохнул он. И улыбнулся, по-настоящему улыбнулся. - Я знаю, - кивнул Баки. - Я на полном серьёзе. Поначалу я так переживал за бедняжку Чихиро, но она оказалась такой сильной и храброй. И тот момент, когда Хаку превратился в дракона, - и Стив выпал из реальности, пройдясь по каждой детали истории и анализируя её, и его волнение никак не угасало, а Баки высказывал собственное мнение всякий раз, когда Стив давал ему возможность. Примерно десять минут спустя, когда он остановился, чтобы перевести дыхание и взглянуть на свой телефон, Стив схлынул с лица. - Что такое? – спросил Баки. - Становится несколько поздновато, - сказал Стив, и в его голосе послышался такой неуловимый вздох, что даже паук не почувствовал бы его дрожание на своей паутине. – Мне, наверное, пора идти. - Не думай, что ты должен так поступить из-за меня, - пожал плечами Баки, всё с той же легкой беспечностью. – Я имею в виду, на улице всё ещё идёт дождь. Я просто собирался выпустить Сарджа для его последнего похода в туалет, прежде чем поставить следующий фильм. Но я не хочу тебя задерживать, если тебе нужно идти куда-то ещё. - А есть ещё фильмы? - Дружище, есть тонны фильмов студии «Гибли». Они вроде Эм-Джи-Эм* в аниме. Я углубился в них и не увидел ни одного, который бы мне не понравился. Это правда. Пейдж познакомила его с ними во время непринуждённой беседы на заднем крыльце Баки, пока Бетти снова переключилась на Грега после очередного телефонного разговора с матерью. - Какой из них ты собирался посмотреть? - Следующим я думал поставить «Ходячий замок», - сказал Баки, вставая на ноги. – Вперёд, Сардж. - Он хорош? – спросил Стив. - Не знаю. Ещё не видел. - О чём он? - Знаешь что, - Баки взглянул на него через плечо. – Если тебе так любопытно, почему бы тебе не прибраться здесь, пока я выпущу Сарджа. Посудомоечная машина рядом с раковиной. Когда вы оба закончите, я прихвачу нам десерт, а потом поставлю следующий фильм. - Десерт? - Брауни с арахисовым маслом. - Ну, думаю, я мог бы остаться ещё на один фильм. - Ага-ага. Я так и подумал. Попался. *** Это был не просто один-единственный фильм. После «Ходячего замка» настал черед «Принцессы Мононоке» после чего последовал небольшой перерыв, чтобы Баки мог приготовить попкорн (как бы Баки ни наслаждался двадцать первым веком и всеми его достижениями, он отказывался признавать в своём доме попкорн из микроволновки. Он был мерзким, и Баки настаивал на том, чтобы приготовить его по старинке, в огромной кастрюле, с большим количеством соли сверху и настоящим свежим топленым маслом), и затем была «Ведьмина служба доставки». К тому времени, когда там начали мелькать титры, было уже за полночь, а дождь всё ещё лил. К тому же было довольно очевидно, что, несмотря на неразборчивые протесты Стива, сегодня ночью он никуда не собирался идти. - Серьёзно, Стив? У меня здесь отличный диван, на знакомство с которым твоя задница потратила уйму времени. Сегодня ночью ты можешь сюда завалиться. - Если ты уверен? – поколебался Стив. - Не будь идиотом, - сказал Баки, стукнув его подушкой, которую вытащил из своего бельевого шкафа, прежде чем передать одеяло, которое он так же приготовил. – Увидимся утром. Пока он поднимался наверх, а Сардж семенил позади, Баки задавался вопросом, будет ли Стив по-прежнему там находиться, когда он проснётся. Баки изо всех сил старался заманить его едой, непринуждённой компанией и интересными фильмами, не желая ничего сильнее, чем дать Стиву возможность просто существовать, просто дышать. Но Стив всегда чувствовал себя так, будто бремя общества было его собственным грузом, и Баки спрашивал себя, как долго Стив сможет сопротивляться весу этой тяжелой ноши на шее, прежде чем он развернётся и оставит Баки позади (в очередной раз), поставив его лицом к лицу с миром, который никогда по-настоящему его не ценил. Но, к удивлению Баки, и ему пришлось признать, что он был доволен этим фактом, Стив всё ещё был там, когда Баки спустился вниз, как раз на занимавшейся заре следующего утра, заставляя себя в своём обычном состоянии зомби пошаркать в направлении кофе-машины. Баки нашёл забавное фырканье Стива перед первой чашкой кофе гораздо менее забавным. - А вот и тот самый Баки Барнс, которого мы все помним, - дразнил его Стив, сидя напротив него за кухонным столом с собственной чашкой кофе, пока Баки осоловелым взглядом пялился в свою кружку. Баки зарычал на него. Стив просто-напросто снова рассмеялся. И посмеялся ещё немного, когда Баки поднялся, чтобы налить себе вторую кружку. А затем снова, когда Баки отправился за третьей. - И что? Сегодня никакой выпечки? – у Стива действительно хватило наглости весело об этом спросить, когда Баки сердито заворчал на него. - Всё может быть, - пробурчал Баки. – После того, как мы с Сарджем вернёмся с бега. - Ты собираешься на пробежку? – спросил Стив. - Разве спортивная одежда не говорит сама за себя? – Баки взглянул на себя, чувствуя, как шестерёнки в его мозге наконец-то начинают вращаться. Он не мог не задаться вопросом, почему ГИДРА никогда не давала ему кофе, когда размораживала из криокамеры. Это бы намного упростило ситуацию. - Но сегодня вторник. - Что? Баки размышлял, хорошо это или плохо, что он шутил, в действительности шутил о том, как его помещали в крио. А потом он вспомнил, что сказала Мэл и как она вместе со своей двоюродной сестрой шутили о её навязчивой уборке, да и Марко говорил, что иногда единственное, что вы в состоянии сделать – посмеяться над этим, и что это не плохо, это – механизм выживания, и Баки решил, что может быть, просто может быть, он сделал ещё один крошечный шаг вперёд в своём выздоровлении. - Но сегодня вторник, - повторил Стив. – Я думал, что ты не бегаешь по вторникам. И вот тогда Баки осознал, что совершил ошибку, забыв первое правило общения со Стивом, которое заключалось в том, чтобы никогда не сцепляться с ним, если вы находились не в лучшей форме, потому что Стив мог чуять в воде кровь лучше, чем акула. Баки действительно должен был об этом помнить. Он собирался винить в этом отсутствие кофе. - Мы с Сарджем каждый день ходим на пробежку. - Но мы бегаем только по понедельникам, средам и пятницам, - упорствовал Стив, как и предполагал Баки. - Это потому, что мы ходим в парк только по понедельникам, средам и пятницам, - сказал Баки, в глубине души зная, к чему всё это приведёт. - А куда именно ты ходишь бегать по вторникам и четвергам? – спросил Стив. - Вниз по набережной, - признался Баки. – Но, знаешь ли, это отличается от бега в Owls Head. Там более протяженная ровная дорога, чем в парке, поэтому мы можем двигаться быстрее и принимать более сложные вызовы. И, чёрт бы побрал этот мозг, заткни грёбанный рот! - Да неужели? – Стив откинулся на спинку стула и вперил взгляд в Баки со своим выражением лица Я-Капитан-Америка-И-Я-Очень-Разочарован-В-Тебе во всей красе. Баки вздохнул; по-видимому, раз назвался груздем, то полезай в грёбанный кузов. - Стив, ты хочешь сегодня утром пойти на пробежку со мной и Сарджем? Я не хотел спрашивать у тебя раньше, потому что это более сложная задача, и я не думал, что у тебя получится поспевать. Сарказм Баки наконец-то решил включиться в дело. - Ага-ага, - хмыкнул ему Стив. – Именно это я и ожидал от тебя услышать. Куда ты положил мою одежду для бега? - Она в сушилке внизу. - Отлично, - прощебетал Стив с фальшивым оживлением, вставая из-за стола. – Ты сиди здесь и заканчивай неземные отношения со своим кофе, пока я пойду переоденусь. А затем мы отправимся на пробежку, и пока я собственными глазами оценю насколько это сложный вызов, ты можешь подумать о том, что собираешься приготовить нам на завтрак, когда мы вернёмся. - Не испытывай свою удачу, сопляк! – гаркнул Баки ему вслед. Но было слишком поздно; Стив уже преодолел половину ступенек по пути на цокольный этаж. - Я думал о блинах! С черникой! И свежими взбитыми сливками, если они ещё остались. Тьфу ты. *** Баки почти заставил Стива проглотить собственные слова. Потому что, когда они бегали вместе в то утро вторника, а Сардж следовал за ними по пятам, они оба были удивлены, обнаружив, что из них двоих, Баки в действительности оказался быстрее. Ладно, это было близко, очень, очень близко и, возможно, всего лишь на волосок, но именно Баки оказался тем, кто вернулся к началу велосипедной дорожки впереди Стива. Тем не менее, это была пробежка на испытание способностей, от которой они оба одновременно и задыхались и смеялись, в то время как Сардж танцевал и радостно лаял у их ног. И вот именно так Баки и Сардж начали бегать со Стивом не только по понедельникам, средам и пятницам, но и по вторникам и четвергам. Иногда они встречались друг с другом в парке. Но временами, Стив появлялся у Баки дома, либо когда тот допивал свою третью чашку кофе, либо только-только вытаскивал из духовки то, что решил испечь этим утром, одетый в свою спортивную одежду и готовый идти. В первый раз, когда Стив это сделал, он выглядел немного смущённым и обеспокоенным, очевидно не уверенный в том, что ему будут рады. К счастью, это случилось в тот день, когда Баки решил испечь банановый хлеб с грецким орехом, с легкостью вынимая четвертую буханку из формы. Он сунул щедрый, всё ещё тёплый ломтик Стиву в руки, заперев за собой дверь, а затем использовал его наполненный удовольствием стон в качестве отвлечения, чтобы пуститься наутёк, оставляя запинающегося Стива позади. Новый распорядок, и в какой-то степени новое изменение в их динамике, когда они теперь виделись пять раз в неделю вместо трёх. Не было повторения того дня, когда обезумевший Стив появился на пороге Баки посреди грозы, и они по-прежнему в действительности не говорили ни о чём значимом. Но Баки полагал, что этого было достаточно, и он определённо снова будет считать их друзьями. Это не то, чем они когда-то были друг для друга (Баки знал, что они никогда не смогут снова это получить), но это было нечто новое, нечто другое, совсем как жизнь Баки в двадцать первом веке. Он также был вполне уверен, что Стив чувствовал то же самое, потому что он всегда оказывался на месте по утрам, никогда не опаздывал, никогда не пропускал ни единого дня, радостно приветствуя и Сарджа и Баки улыбкой, которая становилась чуть шире каждый раз, когда они встречались друг с другом. Баки пришёл к заключению, что это было хорошо для Стива, даже если каждый раз, когда они видели друг друга на сердце у Баки становилось всё тяжелее, и оно болело, страстно желая того, что было раньше, но никогда не могло произойти снова. Стив нуждался в заботе, и Баки всегда был тем, кто ему её предоставлял, вплоть до того дня, когда этой заботы стало недостаточно. И он не хотел увязать в старых привычках, когда его собственное выздоровление было ещё таким хрупким и новым, требующим так много собственных сил и внимания. Он собирался поговорить об этом с доктором Каллахан и, возможно, даже с Марко, в частном порядке, чтобы получить другую точку зрения. А после этого, ну что ж, тогда будет видно, что он будет с этим делать. Но пока что Баки наслаждался проведённым вместе временем, их общим утром, прежде чем они расходились, чтобы каждый из них вернулся к своей жизни. Баки полагал, что всё, что он мог сделать – это наслаждаться этим, пока у него была такая возможность. Какой ещё у него в действительности был выбор? Всё шло так, как оно шло, и он разберётся с этим потом. Он всегда так делал. А потом у Баки выдались скверные выходные, когда новый монстр с рёвом вылез из его шкафа, и Стив занял самое последнее место в его мыслях. P.S. *MGM - Metro-Goldwyn-Mayer