Falling Slowly

Роуз вернулась в паб, отчаянно пытаясь выбросить из головы горящий перед глазами образ Доктора и Линды, слившихся в страстном поцелуе. Все это время она думала, что Доктор сдерживался с ней, только потому что его чувства были слишком сильны. "Но, очевидно, причина была в том, что он вообще ничего не чувствовал", - подумала Роуз. Она не была влюблена в мужчину, который не мог ответить ей взаимностью; она была влюблена в того, кто не отвечал ей взаимностью. Роуз любила Доктора сильнее, чем можно выразить словами, а он видел в ней просто друга. Ничего больше. Похоже, она была просто кем-то очередным, кого он взял с собой в путешествия. "Единственная причина, по которой он все еще здесь, со мной, в этом временном изгнании, заключалась в том, что Доктор чувствует ответственность за ситуацию, в которой мы оказались", - сделала заключение Роуз. Так куда ей теперь деваться? Она обещала остаться с Доктором навсегда и ни разу не усомнилась в этом решении. А что теперь? Сейчас девушка на самом деле не знала, хватит ли у нее сил. Как она может сидеть сложа руки и смотреть, как мужчина, которого она любит всем сердцем и душой, флиртует с другими женщинами, что с каждым разом медленно убивает ее изнутри? Но даже не смотря на то, что произошло сегодня, Роуз стала задумываться о том, что, возможно, была не права все это время, полагая, что сможет остаться с Доктором навсегда, не получая от него ответной любви. Когда-то она думала, что у нее достаточно сил для этого, но теперь Роуз обнаружила, что ее одолевают сомнения. Несмотря на то, что ее сердце было разбито, она действительно не знала, что делать дальше. Ее обеденный перерыв еще не закончился, но девушка решила вернуться к работе в надежде, что это временно отвлечет ее от тревожных мыслей. Роуз взяла себя в руки, вытерла слезы с лица, и вышла в зал из комнатки для персонала.

***

Доктор расхаживал по кабинету, гадая, что же могло так задержать Роуз. "Она должна была прийти уже 29 минут и 53,41 секунд назад", - подумал он. Не то чтобы у нее было Таймлордовское чувство времени, но все же она опаздывала даже по человеческим меркам. В конце концов, он решил позвонить ей на работу и убедиться, что все в порядке. Сара взяла трубку и позвала девушку к телефону. Роуз подошла к ней с другого конца зала. - Что такое? - спросила она. - Телефон, - ответила Сара. - Это Джон. Лицо Роуз вытянулось. Она не думала, что сможет говорить с ним - по крайней мере сейчас. Она вообще была удивлена, что он заметил ее отсутствие, учитывая свою "занятость". - С тобой все в порядке? - спросила Сара, заметив нерешительность и тревогу Роуз. Та заставила себя улыбнуться. - Да, все нормально. Девушка взяла трубку, приложила ее к уху и глубоко вздохнула. - Алло? - Роуз, все нормально? - послышался слегка обеспокоенный голос Доктора. Она зажмурилась, стараясь не вспоминать то, что видела и слышала раньше. - Да. Да, все в порядке, - выдавила она. - Возникли некоторые… непредвиденные обстоятельства. Прости, что я пропустила обед. Она не могла говорить о том, что произошло на самом деле. Просто не могла заставить себя сделать это. - А, ну хорошо. Я просто хотел убедиться, что на тебя не напал живой пластик, или что ты не висишь опять на аэростате, или, что твое лицо не было украдено голодным инопланетным существом, питающимся энергией. В конце концов, ты, как магнит, притягиваешь опасность, - сказал он, нежно поддразнивая ее. - Да, неприятности всегда находят меня, - ответила она без какого-либо намека на юмор. Доктор заметил ее угрюмый тон. - Роуз, ты уверена, что все в порядке? - спросил он. Повисла пауза. - Я всегда в порядке, - наконец ответила Роуз, вкладывая в эти слова примерно столько же искренности, сколько и он сам, когда произносил их. Доктор мог с уверенностью сказать, что ее явно что-то беспокоит, но также он понимал, что она не собирается говорить об этом, что бы это ни было. Доктор прочистил горло. - Ну ладно… тогда, увидимся вечером. - Да, увидимся позже. После этих слов оба повесили трубки. Роуз снова глубоко вздохнула. Она просто не знала, как сможет встретиться с ним сегодня вечером. Девушка не сердилась на Доктора и на то, что у него, возможно, есть какие-то чувства к Линде. Он был свободен в выборе с кем ему быть, или не быть. Но все равно, это было очень больно. И Роуз не была уверена, что сможет провести с ним сегодняшний вечер, притворяясь, что это не так. Только не сегодня. Не тогда, когда этот инцидент так болезненно свеж в ее памяти. "Может быть, мне стоит сходить развеяться сегодня", - подумала она. Просто, чтобы попытаться отвлечься от всего этого. Но Роуз не хотелось делать этого одной. Она бы позвала Сару, но та уже упомянула ранее, что они с Майклом собираются поужинать с его родителями этим вечером. Девушка бросила взгляд в сторону бара, где работал Колин. "Я могла бы спросить у него", - подумала она. Они двое уже стали друзьями, и, хотя, пока что они никуда не выбирались, Колин сам однажды предлагал ей сходить куда-нибудь вместе, просто так. Роуз никогда не видела в нем кого-то больше, чем друга. Она не позволяла себе ни в одном мужчине видеть что-то большее - с тех пор, как встретила Доктора. Но она понимала, что, возможно, пришло время подумать о ком-то другом. Проблема была в том, что существовал только один человек, к которому у нее были подобные чувства. Но он явно не испытывал того же самого. И так как Доктор, казалось, не мог удержаться и флиртовал с любой женщиной, которая попадалась ему на глаза (и, судя по всему, Роуз никогда не попадет в их число), то почему она должна продолжать отказывать себе в отношениях с кем-либо еще? Не то чтобы она собиралась набрасываться на Колина в попытке забыть Доктора. В данный момент Роуз была не состоянии даже думать о ком-то другом. Возможно, со временем, между ними возникнет что-то большее. Но она подумает об этом позже. Сегодня вечером ей нужен просто друг. Среди клиентов наступило затишье, Роуз подошла к бару и забралась на высокий стул. Колин наклонился, убирая стаканы вниз, потом выпрямился и улыбнулся девушке, начав вытирать стойку. - Все в порядке, Роуз? - спросил он. Неужели все настолько очевидно? "Кажется, все сегодня спрашивают об этом" - подумала девушка. - Да, хорошо, - ответила она, стараясь вести себя как можно жизнерадостнее, - Мне просто было интересно… - Роуз секунду поколебалась, - есть ли у тебя какие-нибудь планы на сегодняшний вечер? - А, - торжественно ответил он, - сегодня четверг. Очень важное дело, - Роуз с любопытством приподняла бровь. - Вечер стирки, - усмехнулся он. Девушка усмехнулась. - Ну, если у меня получится убедить тебя отложить это очень важное дело, я хотела бы узнать, не хочешь ли ты… пойти куда-нибудь или что-то в этом роде... сегодня вечером. Колин вдруг почувствовал себя неловко. - А Джон сегодня занят, что ли? - спросил он, стараясь говорить небрежно, но его голос все равно прозвучал напряженно. Он знал, что эти двое были очень близки, и не собирался встревать между ними. Колин был не таким человеком. Роуз заинтересовала его, когда они впервые встретились, но вскоре он узнал о Джоне Смите, и с тех пор воспринимал ее только как друга. Роуз отвела взгляд, рассматривая свои руки, лежащие на стойке бара. - Да, что-то вроде того, - тихо сказала она и снова подняла глаза. - Он... занят другими делами. Колин нахмурился: - Вы что, поссорились? Роуз откинулась назад и тяжело вздохнула, опустив плечи. - Нет. Мы не ссорились. - Тогда в чем же дело? - спросил он озабоченно. - Это просто… сложно, - закончила она, обреченно пожав плечами. Колин покачал головой и хмыкнул. - Кажется, это твой стандартный ответ, когда речь заходит о нем, - заметил он. Роуз невесело усмехнулась. - Да, и не говори… - она решительно посмотрела на Колина, - но, возможно, сейчас, все стало чуть менее сложным. Парень глубоко вздохнул и отложил тряпку, которой вытирал стойку. - Роуз, я не хочу вставать между вами. - Я и не прошу тебя об этом, - ответила она. - Я просто хочу выбраться куда-нибудь сегодня вечером, с другом, - девушка начала вставать, - но если ты не хочешь, я все понимаю… Колин потянулся и удержал ее за руку, когда она начала отворачиваться. - Нет, дело не в этом. Роуз, если тебе нужен друг, то я к твоим услугам, - он улыбнулся. - Итак, чем бы ты хотела заняться? Роуз благодарно улыбнулась ему в ответ. - Не знаю. Чем-нибудь веселым. Что поможет как-то оживиться. - Ну, я видел, что на Кент-стрит открылся новый танцевальный клуб. Я там еще не бывал. Мы могли бы заглянуть туда, - предложил он. - Да, звучит неплохо, - согласилась девушка. Он немного помялся и почесал затылок, снова чувствуя себя смущенным. - Тогда я… мне заехать за тобой? - спросил парень, гадая, будет ли Доктор дома, и представляя всю неловкость этого момента. - Да, - ответила Роуз. - Скажем… примерно через час после работы? Колин снова кивнул. - Ладно, тогда увидимся позже. Он надеялся только на то, что, когда он появится у нее на пороге, этот момент будет не таким напряженным, как он опасается. За последние несколько месяцев Колин не раз замечал, что в докторе Джоне Смите есть что-то такое - некая напряженность, скрытая под его жизнерадостным видом - что временами нервировало. Он не мог сказать, что именно было в этом человеке, но было что-то еще. Будто приближающийся шторм бушевал в его глазах. И Колин совсем не хотел, чтобы он был адресован ему.