***
Всё оставшееся время, вплоть до вечера, я бродила по городу. Сеть ловилась ужасно, грузя страницы по три минуты. Взяла телефон, так, на всякий, если наскучает, или тётя позвонит. Мне по пути встречались разные люди, как и места. Одно из таких было кафе. Где-то уловила информацию, что там готовят вкусные блинчики. По всей видимости, от тёти Джой. Раздался звук колокольчиков, означающий, что пришёл новый посетитель. Я прошла к одному из свободных столиков в углу и села у окна, вид из которого был на хвойный лес на вершине горки. — Какая миловидная девушка, неужели ты — племянница Джой? — Откуда вы узнали? — Ох, милочка, этот городок мал по населению, и приезжие словно неоновые вывески. Слухи расходятся мимолётно. Передо мной стояла полненькая женщина в розовом запачканном фартуке, один глаз которой был закрыт. Она держала синий блокнотик в руках. — Могу ли я заказать блинчики и... кофе? Не люблю кофе, но пить чай — отвратительно, лучше уж давиться кофейком. — Конечно. Она отходит, записывая в блокнот, а мне остаётся лишь ждать. Блинчики были весьма... вкусными. Конечно, не сравнятся с теми, что готовит мама, но съедобные. А кофе мне попросту пришлось выпивать через силу. А на улице уже вечерело. Телефон, лежащий на столе, завибрировал. Смс-ка от Джой. «Встретимся у озера =)» Глупый смайлик. Подражает матери? — Простите. А вы... — Ленивая Сьюзан. Натягиваю улыбку. — Не подскажите, где тут озеро? Она переводит взгляд в окно, видимо, обдумывая. — По главной дороге и налево. — Благодарю. Протягиваю ей купюры. — За блинчики и кофе. Отвечаю, видя её растерянный взгляд, и выхожу на улицу. Так-с. Это ведь то озеро, верно? Но тут никого не было, кроме одинокого рыбака, что сидел около воды. Видимо, тётя думала, что я дома, и прогулка до сюда займёт длительное время. Проверяю телефон, может, стоит ответить, что я на месте? Но смс-ки не оказывается. Проверяю удалённые, мало ли, но и там пусто. Это шутка такая? Очень смешно. Решаюсь уйти... но вдруг она придёт, а меня тут не окажется? Набираю её телефон. «... абонент не в зоне действия сети...» Чёрт. Уже темнеет, может, увижу её на вечеринке? Да, должно быть там. Всё же ухожу, совершенно не замечая пару янтарных глаз, что пристально смотрят на меня.***
Найти место вечеринки не составило труда. На той листовке, что мне самолично протянула Мэйбл, была карта на обратной стороне, хоть и небрежная, но я что-то поняла. И теперь стою около шумного места. На сосновых ветвях повешены гирлянды, на одной из которых висит цветной шар. Я рановато. Никого даже нет, кроме взрослого мужчины в чёрном костюме, тех же детей — Мэйбл и Диппера, ну и, по всей видимости, подружки Мэйбл, не считая ещё одну рыженькую около Диппера. К парковочному месту подъезжают машины, из которых уже тянется народ. Что ж, и я пойду. Заплатив за вход и получив дежурную улыбку от мужчины в чёрном костюме, продвинулась к самому шумному месту. Напитков хоть отбавляй. Тут даже Ленивая Сьюзан, что режет пирог. — Здравствуйте. Стараюсь говорить громче, но вместо приветствия мне протягивают тарелку с пирогом. — Спасибо... Усмехаюсь, отходя поодаль. Я же говорила, что на таких тусовках любитель пожрать? На телефон приходит смс-ка от неизвестного номера с фотографией толстенького паренька. Улыбка не заставляет себя ждать. Кто-то накидывает на мою голову праздничный колпак, а за спиной слышу детский до боли уже знакомый голос. — Привет, Кэйтин. Она улыбается ещё шире. — Привет, Мэйбл. Стараюсь натянуть улыбку, держа пластиковый стаканчик в руках и отпивая содержимое. — Что-то ты кислая, бум-сь. С прыжка наклеивает мне на щёку стикер с собачкой. — Так-то лучше. Лучезарно улыбается и отходит. «Странный ребёнок...» Всплывает в моих мыслях, когда я отлепляю стикер. Полиция уже отжигает на импровизированной сцене, вызывая усмешку на моём лице. Но все вдруг затихают, кроме Мэйбл. Земля задрожала, а позже началась паника. Кто-то задевает меня и пластиковый стаканчик падает на землю. Твою мать. Землетрясение? Народ весь сбегает, пока я в лёгкой панике пытаюсь найти выход из сложившейся ситуации. В далеке, со стороны дома слышен странный вой, а позже замечаю фигуру Диппера, за которым тянется... шлейф из зомби? Ух, ё... Пытаюсь ретироваться, замечая одинокую тропу в лес. Срываюсь с места, а в кровь ударяет адреналин. Заходя в лес — оглядываюсь, нет ли погони, но перед носом оказывается голова зомби с его противным скрежетом челюсти. Не успеваю даже пискнуть, как тяжелая сумка проходится ему по лицу, а остатки его зелёной крови попадают мне на лицо. — Кэйтин! Не стой столбом! Уходим! Тётя Джой хватает меня за руку, подбирая свою сумку, и уводит дальше в лес. Сердце бешено стучит. — А как же дети, остальные люди? П-пайнсы...? — Ты чуть сама не пострадала! Уходим! Она грубо тянет меня за руку, уводя подальше от зелёного свечения.***
Всё прошло, как в тумане. Руки дрожат, то ли от холода, то ли от ужаса увиденного. Мы шли уже по асфальтированной дорожке, а наш дом виднелся в далеке. — Что это, мать твою, было! Выдаю на последних остатках нервов. — Не ругайся. Кэйтин, послушай меня сейчас внимательно. Я затыкаюсь, убирая руки в карманы плаща. Джой трёт переносицу, видимо, собираясь с мыслями. — Этот городок не так прост, как кажется на первый взгляд. Я живу тут не всю свою жизнь. Мы с твоей матерью приехали сюда в твоём же возрасте к твоей погибшей бабушке. И с тех пор я живу тут, но жители... такое чувство, что они слепы и глухи все. Она касается своей головы, зачёсывая волосы назад. — Или им кто-то стирает память. В Гравити Фолз никому нельзя доверять. Поэтому будь осторожна. Джой треплет меня по волосам, что и так были испачканы в зелёной крови зомби. Она смотрит на моё лицо, улыбаясь секунду, и достаёт из своей сумочки влажную салфетку. — Остановись. Я послушно останавливаюсь, слегка опешив, когда салфетка касается моего лица, стирая остатки крови. — Так-то лучше. Её материнская улыбка заставляет меня улыбнуться в ответ уголками губ. Странная всё-таки женщина... Оказавшись дома, первым делом я отмыла эту зелёную дрянь со своей головы. Вязкая, противная сволочь. А позже меня ждала уютная постелька, которую застелила мне Джой, скрывшись в своей комнате. Я не стала её беспокоить. Поужинала, получила от неё соболезнующую улыбку, ну и пошагала в комнату, развалившись на постели. Никто не пострадал, верно? Хех. До сих пор в голове не укладывается. Живые зомби. Из Китая вылезли? Мать скрылась неизвестно куда вместе с отчимом, закинув меня в странный городок, где уже на второй день мне приходится спасаться на пару с тётей от зомби. А позже она мне говорит, что в этом городке нельзя никому доверять. Прекрасно живёт. Это уж точно. Думаю, не стоит спрашивать, что она вообще делала одна в лесу? Наверное, я так и не получу ответы на свои вопросы.***
С того момента прошло два дня. Всё это время я отсиживалась дома, почему-то Джой настрого запретила мне выходить на улицу. Закрыла все двери и даже окна, до такой степени странно себя ведёт. Возможно, попросту пытается обезопасить меня от чего-то. Появлялась она редко, видимо, работа, ведь дома частенько я одна. Мне так даже лучше. Кухня пустует, а на плите стоит сковородка с очередной запиской. Ушла. Буду поздно, все дела. И почему вот у неё нет домашнего животного? Собаки там или чёрной кошки? У нас дома есть чёрная кошка по имени Катя. Странное имя, отчим говорит — русское. Ласковая, пушистая. Проходя мимо серой двери, внутри что-то упало. Может, она уже вернулась? Дверь поддаётся от моего лёгкого толчка ногой, со скрипом открываясь. Стоит смазать, да. Захожу, пытаясь найти рядом со стеной выключатель, но в комнате попросту даже люстры не было. Только две одинокие свечи, по всей видимости, на письменном столе. Прохожу вдоль комнаты, наступая на что-то. Некая книга с чёрным переплётом, видимо, она и упала, только книжного шкафа или даже стеллажа не замечаю. Может, и вовсе валялась тут. И какого хера я вообще зашла сюда? На стенах красуются плакаты того самого злого треугольника в чёрном обличии на красном фоне. Неужели и Джой страдает подобной ерундой, как и моя мать? Конечно, они же сёстры. Может, и когда мне стукнет сорок лет, в моей комнате вместо постеров красавчиков с журналов будет висеть этот потрёпанный плакат. Ох, так он ещё и тканевый. Злой треугольник порабощает людей. Занятно. Точнее, злая чипсина. Так звучит лучше. Ладно, пойду продолжу просмотр видео на ютубе. Только вот... прямо перед моим носом дверь захлопывается, а рука тянется к ручке, которая и вовсе отсутствует. Прекрасно, потом придётся оправдываться перед Джой, какого хера я забыла в полумрачной комнате с её любимыми тканевыми плакатами злой чипсины? Чудесно, теперь ещё и свечи погасли, погружая комнату в кромешный мрак. Сцена из фильма ужасов. Даже как-то холодно стало. Выдыхаю горячий пар. Прекрасно. Призрак в доме моей тёти? Хех... смешно. Соль. Как я, мать вашу, найду в этой кромешной темноте соль! Ни телефона, нихера. Даже зажигалки нет с собой, да и, если буду таскать её, Джой заметит и потом не оправдаешься. — Джой... неужели ты вернулась? Даже какой-то металлический, слишком высокой голос с нотками издёвки. Пламя свечей вспыхивает, освещая полукруг вокруг меня... а я, оказывается, стояла в нарисованной пентаграмме. Круто. У тёти шикарная комната, отпад. Даже свет пламени голубой, на свечи деньги не жалела. Да и на серые обои тоже. Только вот, передо мной материализуется треугольная форма, складываясь по маленьким кубикам. — Оу... тётя не говорила, что у неё есть... зверёк. Когда передо мной сформировался полностью жёлтый треугольник с мини-чёрной галстук-бабочкой и забавным чёрным цилиндром, в моей голове всплыли теории, что это та самая странность Гравити Фолз, и то, что Джой любит всякие спецэффекты. — Здрасте... а ты... вы... существо? Но треугольная форма тут же отстраняется от меня, по всей видимости, ожидая другого человека. А я даже заинтересованно оглядываю это... что-то. — Кэйтин, а где же твоя тётушка? Треугольник опирается на чёрную тросточку, появившуюся из неоткуда, и смотрит на меня единственным глазом, а мне даже сказать нечего. Я ведь, честно говоря, и не знаю, чем она занимается, если каждое утро ведёт себя рассеянно, забывчиво и имеет чёрные круги под глазами. — Простите, но я не знаю, да и вообще случайно оказалась в данной комнате. Я, наверное, пойду. Но стоит мне сделать шаг назад, как треугольная форма становится всё больше и больше. — Нет! И тут же успокаивается, приобретая всю ту же маленькую треугольную форму. Мне только что показали, что будет, если Солнце станет красным гигантом и начнёт пожирать такую хрупкую планету, как Земля. — Хорошо... Опасный, однако, зверёк. А что мне оставалось делать, как глупо стоять в сторонке и наблюдать за жёлтым треугольником, что летает по всей комнате и роется своими чёрными ручками в бумажках, которые изредка перелетали с одного угла в другой? А только стоит мне сделать шаг из круга, как по ноге, будто молотком, ударяют. И нахера он меня тут удерживает? По всей видимости, он что-то нашёл, как тут же я слышу, что входная дверь открывается. — Упс... треугольной зверушке стоит скрыться, пока моя тётя не заметила пропажу. — Чудесно. Я уже закончил. Будет ей подарочком. Он щёлкает пальцами именно в тот момент, когда я вижу исходящий свет от приоткрытой двери за моей спиной. — Кэйтин? Я слышу голос Джой, перед глазами всё мутнеет, а когда взгляд сфокусировался, вижу, как она испуганно бинтует мне руку. — Милая, как так вышло? Она берёт моё лицо двумя руками, заглядывая в глаза, будто чего-то конкретно опасаясь. — Джой, я была... И слова застревают в горле, а тётя ждёт. Я не могу выговорить ни слова, сказать, что видела злую летающую чипсину, что угрожала мне. —... просто упала с лестницы. А ведь тело и вправду ломало, эта желтая сука сбросила меня с лестницы? Но как! Джой меняется во взгляде, поднимаясь и тут же набирая на телефоне номер. По всей видимости, скорую. Пытаюсь встать, но в спину резко ударяет боль, и с моих губ срывается шипение. — Да господи! Лежи, прошу тебя. Они скоро приедут. Как я ненавижу это чувство беспомощности. Когда слышишь, как тикают настенные часы, как тихо и обеспокоенно ходит тётя из стороны в сторону, и как в моей голове до сих пор запечатлён «красный гигант» в образе жёлтого треугольника. Стук в дверь. Слышу мужские голоса и голос Джой. Пытаюсь снова подняться, хватаясь за перила. Стиснув зубы и стараясь не шипеть, встаю на ноги. Выглядываю в гостиную... как-то тихо. Но картина, открывшаяся передо мной, явно не шуточная. Джой схватили за волосы и вывели на улицу, приставив дуло пистолета к её виску, а я резко скрылась за поворотом. Твою мать. Какого хера именно наш дом! Кто-то шелестит бумажками. Если я заберусь на второй этаж и схвачу свою старую биту, меня потом посадят за убийство? Только руки саднят, и тело до сих пор ломит. Лестница предательски скрипит, и когда я слышу шаги в свою сторону, со всей дури и даже с вскриком рвусь на второй этаж в свою комнату. Бита оказывается в руках, крепко сжимаю, а когда дверь распахивается, со всей силы замахиваюсь. Ожидаемого эффекта не произошло. Заехать по лицу не получилось, но вот по руке, которая сжимала пистолет, я попала знатно. Мужчина зашипел, матерясь, а я схватила пистолет, направляя дуло ровно на него. — Что, блядь? Преимущество теперь на моей стороне! Выкрикиваю, а мужчина покорно приподнимает руки, но вижу, что он ищет способ. — Что вы сделаете с моей тётей? Сука, я тебе говорю! Угрожающе наклоняю пистолет, делая шаг назад. Руки дрожат... больно. — Думаешь, такая смелая, когда в руках пистолет? Я не вижу его лицо, ведь на лице чёрная маска. — А ты думаешь, что такой умный, чтобы проникать в чужой дом? Он делает шаг, а я подставляю палец к спусковому крючку. — Стой на месте! Иначе... иначе я выстрелю... Он делает ещё шаг, а я уже спиной упираюсь в стену. — Кишка тонка. Он произносит это, делая ещё шаг... Выстрел.