Хроники Галаполиции. Последнее задание

Саунд к главе: Vitamin String Quartet – Science

      – Я попросила у Жихнана копии видеозаписей с камер и перед сном проматывала их в попытке найти что-то. И оно нашлось. Во всяком случае мне так показалось. Сейчас покажу скриншоты с экрана, – доктор Файлер села напротив компьютера и щелкнула по папке с прозаическим, но интригующим названием «Тень». – Вот, смотрите.       – Ну-ка. Ни черта ж себе! – ахнул примостившийся на соседнем кресле Монкриф, увидев плоды вечернего труда начальницы. – Мы же кучей народа таращились, а ничего не обнаружили. Как вы сумели?       – Включила записи и периодически нажимала на паузу, чтобы изучить тень в статике. И случайно получился стоп-кадр, где виден контур тела. Вполне гуманоидный.       – Точно… – как завороженный Леннарт увеличил картинку. Да, действительно силуэт с парой верхних и нижних конечностей: тут поднята одна рука, а тут нога…       – Дальше я начала уже целенаправленно делать скриншоты. Уловила всего пять кадров, на которых пятно более-менее приобретает привычный нам абрис.       – Такое проделать очень сложно – поймать секундное правильное движение. Вы умница, доктор Файлер!       – Спасибо! – порозовела Эберни.       Входная панель кабинета тренькнула, сообщая о посетителе, жаждущим встречи.       – Прошу, – произнесла глава медотсека, и дверь отодвинулась, впуская шагнувшую и застывшую Тасару.       – Я вас не отвлекаю? – немного охрипшим голосом спросила она, заметив, что Эберни и ее заместитель сидят плечом к плечу за столом, причем оба чем-то взбудоражены, а Монкриф даже не глянул на вошедшую. Предметом поинтереснее был монитор, размещенный так, что Тасаре не было видно, чем поглощен Леннарт.       – Нет, – ответила доктор Файлер с холодной вежливостью.       – Я заполнила таблицы с перечнем лекарств, как вы поручили, и сбросила их вам.       – Замечательно, благодарю. Проверю и скажу, если что-то неверно. Вы свободны.       Дверь задвинулась с виноватым кротким вздохом.       – Воспитательные методы? – спросил Леннарт. Пусть он глазами не отлип от компьютера, уши у него навострились в сторону Тасары. Бедняга, страдает. Ну что ж, за грехи надо платить.       – Да. Хотя те таблицы все равно надо было кому-то заполнить. Надеюсь, не прослыву мстительной стервой, – тоже вздохнула Эберни. Она чувствовала дискомфорт в «воспитании» Тасары, однако без педагогики – строгость и поручение заданий сверх обычных дел – никуда. На сыне такие меры работали безотказно: Унис понимал свой проступок, чему способствовало грядущее за него «воспитание».       – Не прослывете. Вас все любят, – успокоил начальницу Монкриф. – И Тасара в том числе. А теперь давайте вернемся к нашим баранам, точнее, «зайцу».       После уже ночного (сон пропал, уступив место науке) изучения снимков доктор Файлер выдвинула гипотезу, что тень не бессистемно гуляет по крейсеру, а пытается привлечь внимание. Однако ее либо не замечают, либо грозят ей бутылкой.       Монкриф ухмыльнулся, найдя скриншот с контуром, очень похожим на убегающую позу:       – Рад, что испугал этого извращугу.       – Возможно, ему требуется помощь. Но мы не в силах разобрать, что с ним случилось. В общем, не факт, что я права, – после рассказа о вероятной органической и разумной сущности тени заключила Эберни.       – И не факт, что неправы, – Монкриф задумчиво покрутился на кресле влево-вправо пару раз. – Эх, жаль, в физике мы не сильны, насколько это сейчас требуется… Предлагаю доложить капитану о ваших догадках.       – Думаете, стоит? А если это бред моего недоспавшего мозга?       – Не сомневайтесь в собственном феноменальном уме, – решительно сказал Леннарт и связался с мостиком.

***

      Лучше бы, конечно, Тринлоус наличествовал только своей персоной. Но Ро с его скептицизмом нельзя было взять и попросить из капитанского кабинета: иди погуляй, пока мы обсудим кое-что важное. Коммандер встал, скрестив руки на груди, у стола Вадмера, тоже, как и он, ожидая, когда два врача закончат излагать о «теневых» способностях с демонстрацией доказательств.       – Вот это да-а… – восхищенно протянул майор, листая скриншоты. – Она живая и, скорее всего, нас понимает. А мы ее, увы, нет.       – Вы уверены, доктор Файлер, что на стоп-кадрах именно фигура, а не игра вашего воображения? – Хайкон тоже глянул на снимки, но те его совершенно не впечатлили.       – Так и вы ее видите, – оскорбленный фарианским неверием в реальное существо Монкриф ткнул пальцем в монитор, хотя надо бы ткнуть туда лицом синеухого.       – Это оптический обман светотеней, – стоял на своем «вы психи, а я нет» Ро.       – Какой обман?! Да кельпи* вас уто…       – Доктор Монкриф, держите себя в руках, – пресек обещанную коммандеру кару Вадмер. – Равнозначно тень может быть и живой, и нет, как говорила доктор Файлер. Но необходимо убедиться в одном доводе, тогда второй отсеется. Верно, Ро? И есть вероятность, что вы окажетесь правы: эта тень мало того – плод нашей фантазии, так еще плод бесформенный.       – Да, сэр, – согласился хоть с чем-то Хайкон.       – Давайте поспорим на что-нибудь! – с азартом предложил капитан.       – Это лишнее, сэр.       – Ладно, не будем устраивать пари, но это было бы интересно. Мне вот что подумалось: если тень – гуманоид, то как он попал на «Центурион»? Не летал же в космосе и просочился к нам.       – Наверно, зашел на корабль, когда мы находились на Бефе, – назвала прошлую остановку Эберни. – До Бефа тень никто не замечал.       – А зачем тень пошла на полицейский крейсер? – задал вопрос капитан.       – Захотела покататься на халяву, да еще с галакопами, – фыркнул Леннарт.       – Спасалась от кого-то или чего-то, – вдруг заговорил Ро, неожиданно включаясь в бредовые рассуждения коллег.       Вадмер не стал укорять Хайкона: мол, сам против нашей идеи о живом организме, а в беседу лезешь, синеухий ворчун.       – Кстати, подходящее обоснование, коммандер, – серьезно кивнул ему майор. – Осталось как-то найти контакт с тенью и узнать у нее лично, с какой целью она устроила вояж.

***

      С момента явления тени доктору Монкрифу и медсестре Тасаре в течение суток упомянутая перестала показываться: ни обращений свидетелей, ни попадания в объектив камер наблюдения. Либо показывалась, но галаполицейские сочли ее естественной тенью. Однако Ро, шедший в санузел, как и прежде, был уверен, что коллеги страдают галлюцинациями. У копов вышколенности гораздо меньше, чем у военных (хотя и те не без грехов в дисциплине), и причиной визуальных миражей может быть как алкоголь, так и курительные вещества и наркотики в разном агрегатном состоянии.       Разгадка проста. Пораженный ее простотой и очевидностью Хайкон остановился. Все свидетели тени были под действием психотропных средств. Глава медотсека – не исключение, тоже что-то приняла и на кадрах намалевала с доктором Монкрифом в графическом редакторе якобы реальную фигуру. Жихнан вообще невменяемый, если потрудился сконструировать видеозаписи, где двигается некая субстанция. Это надо было так заморочиться!       Коммандеру сделалось тревожно. Сколько же на крейсере существ, находящихся под властью неведомого препарата? А если и в самом деле он один в норме? Еще логичный вариант, что заражен воздух, все надышались, а на фариан эта зараза не распространяется.       Ро вдруг вспомнил, зачем он пришел в туалет, и тема коллективного помешательства временно убралась на второй план.       Но только он расстегнул ремень на брюках, как прямо перед ним образовалось серое пятно, на миг обретя контур гуманоида.       «Я тоже нанюхался», – обреченно подумал Хайкон, снова забыв о естественной потребности.