Cubicle Wars

Когда дверь мужского туалета со щелчком закрылась за Йеном, он шумно выпустил воздух, который задерживал в легких с тех пор, как вышел из лифта в приемную службы безопасности "Элит". Его вздох облегчения привлек внимание хорошо одетого пожилого джентльмена, который мыл руки у двойной раковины. Они обменялись взглядами, и Йен снова неподвижно застыл посреди уборной. Он натянуто улыбнулся мужчине и кивнул, а затем быстро свернул в первую кабинку. Оказавшись в безопасности за узкими стенами, он бросил свою кожаную сумку на пол и прислонился затылком к металлическому барьеру, закрыв глаза. Его кинули в преисподнюю. Полный пиздец. То, что только что произошло, не было частью плана. Всего лишь одно рукопожатие, а ему кажется, что его жизнь свернула со своего пути? Его юношеские комплексы, полные саморазрушения, с которыми он так упорно боролся, снова подняли голову как змеи... Так всегда случалось, когда он оказывался в растерянности… сомневался в своих решениях, сомневался в своих способностях, сомневался в себе. Почти десять лет спустя Вселенная все еще пыталась сбить его с ног, на этот раз голубоглазым коллегой-брюнетом, который должен быть табу для него. Реально, на самом деле, табу. Потрясший его до сбившейся дыхалки Микки Милкович испортит любой план, в этом Йен был уверен. Йен расправил плечи и оттолкнулся от стены, выходя из кабинки в пустой туалет. Нет, он справится с этим. Это было мгновением потери контроля, вот и все. Он не верит в соулмейтов, или что там еще торкнуло их в приемной. Он понятия не имеет, каково это - по-настоящему влюбиться в парня, но не такой наивный, чтобы думать, что это… нечто этакое - волшебное: взял за руку и пропал... сбило с ног... кажется, мы были знакомы в прошлой жизни. Успокойся нахуй, - сказал он своему отражению в маленьком зеркале над раковиной, - Сосредоточься на работе. Именно этим ты занимаешься уже много лет - сосредотачиваешься на своей работе. Запустив руки под кран, он плеснул водой на разгоряченные щеки и еще раз строго посмотрел на себя, приглаживая и без того гладкие волосы и поправляя и без того прямой галстук. Мэнди ждала его в приемной, просияв широкой улыбкой, когда увидела. Она была одна, и Йен немного расслабился. - Пойдем, босс, - скомандовала девушка. - Давай устроим тебя поудобнее. У тебя назначена аудиенция с директором сегодня днем, и ты явно захочешь подготовиться к встрече с командой завтра. Микки тут неофициальный лидер, в каждой жопе затычка, так что вам следует потолковать в ближайшее время - обсудить наших текущих клиентов. Йен замедлил шаг. - Гмм, да, правильно, - в этот момент до него действительно дошло, что он будет работать с этим человеком. Много. Мэнди посмотрела на него через плечо с легкой тревогой в темных глазах. - Это обычная приветственная рутина. Никто не кусается. И ты уже познакомился со мной и моим братом, так что с половиной уже разделался. - Милковичи, - произнес Йен. Черт возьми, почему они не могли оказаться женатой парой? - Ладно, вот где сидит данная Милкович, - она указала на кабинку, мимо которой они проходили. - Я готова удовлетворить все твои административные потребности. - У меня такое чувство, что я в хороших руках, - они обменялись улыбками, и Йен ни капельки, ну совсем, подчеркнуто не подумал о том, каково было бы оказаться в руках другого Милковича. - Вот здесь базируется наше охранное подразделение. Они весь день на тренировках, но будут готовы встретиться с тобой завтра первым делом, - их дуэт остановился, чтобы посмотреть на полдюжины кабинок, сгруппированных вместе - с картами и распечатками, прикрепленными к настенным доскам. Мэнди махнула рукой в сторону угла. - Это твое место. - Ух ты, отличный вид, - рассеянно прокомментировал Йен, направляясь к угловой кабинке. Горизонт Чикаго был ярким и солнечным, улица внизу полна жизни. Он был здесь и смотрел на свой город из своей кабинки. Это достижение заставило его слегка улыбнуться. - Это один из лучших видов из всего офиса, - ответила Мэнди, подходя и становясь рядом с ним. Она слегка наклонилась к его плечу и понизила голос. - Один мудрый совет. Не упоминай о нем при Микки. Йен вздрогнул при звуке имени голубоглазого брюнета. - Почему? - Длинная история. Как-нибудь при случае поделюсь. Гейб хочет, чтобы я привела тебя к нему в кабинет к полудню. Как насчет того, что я дам тебе время сориентироваться перед визитом к биг боссу?- предложила она. - Тебе что-нибудь принести? - Файлы по команде? - Верхний ящик, - она указала на запертую картотеку, спрятанную под столом. - Вот ключ. Что-нибудь еще? - Шоколадку? - Считай, что дело сделано, - кивнула Мэнди, не спрашивая, зачем взрослому мужчине понадобились сладости, чтобы пережить свой первый день на работе. Оставшись один в своей кабинке, он сел за стол и вытащил блокнот из сумки, намереваясь быстро просмотреть файлы по каждому члену команды перед встречей с Гейбом, чтобы чувствовать себя немного более подготовленным. Из металлической подставки торчали механические карандаши, и он потянулся к одному из них, и пару раз щелкнул подушечкой большого пальца по маленькому ластику на колпачке. Пустой. Как и следующие четыре, которые он проверил. Мэнди появилась, когда он исступленно жал на последний карандаш, небольшая кучка забракованных валялась рядом с его блокнотом. - О-о, - протянула она, отдавая ему пакетик шоколадных конфет M&M's, - позволь мне показать тебе столовую и нашу кладовку с канцелярией. Следуя за ее цокающими высокими каблуками, Йен разорвал пакет и уставился на разноцветные конфетки в своей руке. Маленькие буковки М&M издевались над ним с каждой закинутой в рот шоколадной горошиной. - Столовая, - повторила Мэнди, показывая направо. - Кофе, холодильник, микроволновая печь, все как обычно. Йен заглянул в комнату, пока они проходили мимо, заметив ряд кофейников и наполовину съеденный праздничный торт, явно к чьему-то дню рождения. - Это кабинка Микки. Он чуть не налетел на Мэнди, затормозив и заглядывая через край перегородки. Кабинка, к счастью, была пуста, и это дало ему время рассмотреть аскетичное пространство, тщательно ухоженный бонсай и фотографии, прикрепленные к стене. Он шагнул к ним. - Привет! - вырвал его из раздумий жизнерадостный голос. - Хэй? - ответил Йен белокурой головке, выскочившей со скоростью пули из соседней кабинки, за кудрями последовало юркое тельце в цветастой блузке. - Йен Галлагер? - Это я, - улыбнулся он в ответ, и девушка потянулась к нему рукой. - Приятно познакомиться. Я Люси, как из песни, знаешь, - объяснила она, цепляясь за его ладонь и все крепче сжимая ее с каждым выпаленным пулеметной очередью словом. - "Люси в небе с алмазами". Знаешь эту песню? Не дожидаясь ответа Йена, она продолжила: - Мои родители любят Битлз. Они познакомились на Вудстоке! О, ха-ха, мои родители, я имею в виду, не Битлз. На самом деле, - тарахтение прервалось секундной паузой для того чтобы нахмуриться. - Мне интересно, а где встретились Битлз?! Пока Мэнди не удалось втиснуться между ними, Йен тихо охуевал от шокирующих подробностей дикой молодости родителей Люси и их фестивального знакомства. - Я уверена, что Йен тоже рад познакомиться с тобой, Люси, но он очень занятой парень, - ответственный администратор подтолкнула его плечом в плечо, призывая бежать. - Увидимся, Йен!- крикнула Люси, пока они спешно отступали. *** Как только они подошли к копировальной и кладовке с канцелярией, зазвонил телефон Мэнди. - Ой, извини, Йен, я должна ответить, - он махнул ей, решив, что сможет сам выбрать карандашные грифели. - Охуеть просто. Просто каждый херов раз! Йен остановился в дверном проеме, его сердце учащенно забилось при звуке этого голоса. Легкая улыбка появилась на его губах от продолжающегося бормотания, доносящегося от почти разобранного ксерокса. Микки сидел на корточках, пытаясь выдернуть из недр машины какую-то своенравную белую бумагу. - Долбоебина злоебучая. Прежде чем Йен успел заявить о своем присутствии, Микки встал, захлопнув переднюю панель, и машина ожила. - И тебе, сука, лучше работать. Затем он наклонился, чтобы вытащить стопку бумаги для ксерокса из коробки рядом с машиной. Йен четко понял, что его интерес к событиям перешел на опасную территорию, куда-то в район сексуальных домогательств, если уж быть честным с самим собой. Когда Микки наклонился во второй раз, чтобы агрессивно засунуть стопку бумаги в лоток, он с трудом заставил себя отвернуться. Стараясь производить как можно больше шума, он начал открывать и закрывать шкафы. - Карандашные грифели, - бормотал он, делая вид, что поглощен своими поисками. - Ты умеешь читать? Йен оглянулся на вопрос. - Согласно аттестату одной чикагской школы, да. Микки кивнул на этикетки, прикрепленные к каждой дверце. - Все прямо перед глазами. - Верно, - нервно рассмеялся Йен, постукивая по первой попавшейся черно-белой наклейке. - Карандаши. Полезные подсказки. Схватив копию, которая наконец-то нашла свой путь через недра машины, Микки направился к двери. - Может быть, скобами для степлера тоже разживешься, раз уж зашел, - невозмутимо добавил он. *** С животом, полным M&M's, Йен оказался в угловом офисе Гейба Маккарти, разглядывая киноафиши фильмов конца 80-х годов, о которых Йен никогда даже и не слышал. Еще во время интенсивного процесса собеседований и проверки анкетных данных, он познакомился с ним, а также с руководителями других подразделений Чикагского филиала. Тем не менее, это был первый раз, когда он оказался в офисе своего биг босса. Пусть иконостас на его стенах можно было списать на случайность, общая проверка Йена точно показала, что Гейб начинал как каскадер-дублер в малобюджетных боевиках, прежде чем пробиться в сферу безопасности. - Что ж, Галлагер, я рад, что ты остановился на "Элит". Я думал, что упускаю тебя к морским котикам в "Блэкуотер", и не начать ли мне дуться на них и все остальную шушеру типа "G4S", - он указал на стул, стоящий через большой стол от него. - "Элит" всегда был моим приоритетом, - признался Йен, устраиваясь поудобнее и добавил. - Отличная репутация. Гейб прищурился, оценивая его слова, затем кивнул. - Я уверен, что ты сделал свою домашнюю работу и знаешь, что мы гордимся долгосрочным партнерством с клиентами по всему миру, мы можем помочь с планированием и реакцией на самые высокие риски и кризисные ситуации. - Да, сэр, - Йен уже прочел руководство для сотрудников от корки до корки. Проведя пальцем по густым усам, Гейб откинулся на спинку стула. - В основном, я курирую все здешние проекты, так что будешь докладывать мне обо всем напрямую. Тем не менее, регулярно работать и делиться ресурсами придется с координаторами отделов аналитики и расследований и кибер-электронщиками, здесь много всего пересекается. Упрости себе жизнь - подружись с ними.Что касается твоей собственной команды, в основном, Милкович заправляет этим шоу и может ввести тебя в курс. Удачи тебе, желаю получить кайф от налаживания вашей связи, - Гейб заржал, и Йен заставил себя выдавить улыбку. - Рекомендую вцепиться в его задницу на первые две недельки, хорошенько так подышать в затылок. Он тебе покажет все входы и выходы, возьмет целиком на борт. Ты будешь в хороших руках. - Да, сэр, - слабо поддакнул Йен, и снова неуместно представил себя в руках Микки и далее по списку, чувствуя, как краска заливает его шею и щеки. Проведя рукой вверх и вниз по галстуку, он попытался не отклоняться в сторону от обзора Гейба. - Будешь обеспечивать эскорт-охрану, повозишь больших шишек, - продолжал разглагольствовать Гейб. - Ты нормально себя чувствуешь, Галлагер? Йен кивнул, когда еще один слой румянца покрыл его лицо. От смущения за свои дурацкие ассоциации. Гейб продолжил, передвигая стопку файлов по столу. -Ты также занимаешься личной и корпоративной охраной. Верхний файл - высший приоритет, Галлагер. И я имею в виду наивысший приоритет. Мы хотим сохранить этого клиента, и я даю тебе карт-бланш это сделать. Покажите свои большие пушки, ребята. - Да, сэр, - заезженно вякнул он, как старая патефонная пластинка, но все же уложил папки себе на колени, чтобы прочитать надпись сверху: Хэндли Чаз и Сэди. - Старина Чаз умер несколько месяцев назад, и его дочь Сэди собирается выставить его всемирно известную коллекцию оружия на следующем аукционе. Наш Техасский филиал занимался безопасностью Хэндли в течение многих лет, но дочурка решила устроить себе гребаный шоппинг из выбора транспортных услуг. Поскольку Сотбис проводит свой ежегодный аукцион оружия в Чикаго, ей нужно привезти лоты. Я посылаю тебя и Милковича в Эль-Пасо, будете нашими обольстителями. Ну, ты будешь ухаживать. Мик отвечает за мускулы. Как твои навыки ухаживания, Галлагер? Похоже, ты легко можешь сбить с ног парочку дам. - Э-э ... - он заколебался, пока его беспомощный мозг пытался осмыслить идею путешествия с Микки, - Я посмотрю парочку ромкомов в выходные, чтоб освежить свой стиль. - Молодца, - рассмеялся Гейб и стал серьезным. - До аукциона осталось меньше месяца, так что я ожидаю увидеть подписанный контракт на своем столе, когда вы вернетесь. - Ладно, - пробормотал Йен, не ожидая, что его так быстро вышвырнут прямо на ринг. - На сегодня все, - Гейб махнул рукой в сторону двери. - Да, и передай Милковичу, что он должен дать тебе все, что ты попросишь. - Да-а, сэр. *** Вернувшись в свою кабинку, Йен вставил в пустой степлер ленту скоб и наугад скрепил пару листов бумаги, думая о том, чтобы прижать штукенцию к своей голове и железно пришпилить на место свои мысли. Поднимаясь в лифте, он был весь на своей Альфа-волне: уверенный в себе, поигрывающий мировым запасом тестостерона и готовый рвать мир на британские флаги. Теперь он с трудом вспоминал собственное чертово имя. Что ему было нужно, так это снова вызвать назад свои правильные вибрации. Он мог бы начать с чтения стопок файлов, которые лежали перед ним. Файлы клиентов, файлы сотрудников, файл Хэндли. Потеряться в данных, сортировать, организовывать и находить закономерности, решения, слабые места. Это умение быстро выделило его в универе и дало ему работу. Решив начать с файлов сотрудников, которые Мэнди скопировала для него, он быстро засунул файл Милковича под самый низ стопки. Не очень хорошая идея - начинать с него. Следующим был Ярослав Волков. Напарник Микки. Он взглянул на фотокопию водительских прав этого человека, отметив четко очерченные скулы и жесткий взгляд. Мужчина выглядел так, словно мог свернуть Йену шею, даже не вспотев. Остальная часть файла подтвердила это: тактика переговоров, самооборона, боевые искусства, уличные бои. 4 года с "Элит". Одно пятно - бриллианты "Форевермаркс". Йен быстро прочитал все подробности. Эфир-хлороформ комбинированная ингаляция 16 апреля в 5:57 вечера вызвала временную потерю сознания. Наручники были вырезаны из портфеля. Никаких следов бриллиантов на сегодняшний день. Микки и водитель - Нельсон Фонг, также упоминались, и Йен мог видеть файл Фонга на вершине еще непрочитанных, веером улегшихся на его столе. Пролистывание их не произвело необычного впечатления… только долго работающие, преданные своему делу сотрудники. Водитель был самым молодым из группы, и занимался, в основном, защитным вождением и различными протоколами движения в кортеже. У Тико был практически идентичный опыт, только выглядело, что проработал он на "Элит" лет этак двадцать. Наконец, Лиз, очевидно, была нанята из-за ее степени по криминологии, которую она получила в Южной Африке, прежде чем переехать сюда. Открыв предпоследний файл, он поразился фотографии Мэнди, которая сравнилась по брутальной жесткости со снимком Ярослава. Ее волосы были намного темнее, чем сейчас, а глаза обведены густой черной подводкой. Она начала работать три года назад, быстро пройдя путь от секретарши до администратора. В общей сложности шесть человек в его команде - полдюжины человек, с которыми он встретится завтра утром. Механический карандаш между его большим и указательным пальцами быстро постукивал по столу. Теперь, когда последняя папка была открыта и глаза Микки смотрели на него с черно-белой распечатки, прикрепленной к внутренней стороне, он чувствовал себя немного разбитым. Уронив карандаш, он откинулся на спинку стула, чтобы читать более сосредоточенно. Общая статистика сообщила, что брюнету недавно исполнилось 27 лет, и он работал в "Элит" с 20-и, начав с простого охранника. Судя по паре десятков страниц справок, списков тренировок, наград, его специальностью было огнестрельное оружие. Он казался образцовым сотрудником с единственной записью, которая портила его идеальную репутацию. Йен покусал губу, пока она не начала ныть и вернулся к фотографии Микки, изучая красивое лицо. Слегка прищуренные глаза были явно не в восторге от того, что его заставили фотографироваться, губы поджаты, но это как нарочно только подчеркивало нежный пухлый изгиб нижней. Йен захлопнул папку и бросил ее на стол, быстро схватив другой файл, чтобы нырнуть в дело Хэндли, но это только напомнило ему, что Гейб посылает его в командировку вместе с Милковичем. Он запихнул в рот две последние шоколадные горошины, громко захрустев, когда звякнул его сотовый телефон, и на экране появилось имя его старшего брата вместе с коротким сообщением. Ну? Ты их всех жахнул? - Господи, - простонал Йен, - Ну почему буквально каждая фраза сегодня имела сексуальный подтекст. Как он раньше этого не замечал? Он провел пальцем по экрану и набрал. Мне надо припомнить политику фирм насчет сексуальных домогательств. Ответ Липа был мгновенным. Тебя уже достают? Бля, липнут ведь, как мухи на говно, братец. Йен заколебался, не зная, как объяснить происходящее. Его пауза дала Липу время напечатать еще один подъебывающий комментарий. Просто скажи мне, что это не твой дряхлый босс. Йен знал, что брат хотел только поддразнить, когда намекал на его хреновое прошлое, но все еще неприятно дернулся. Никто ко мне не приставал, - напечатал он, игнорируя замечание о возрасте мужчины. А? Ты к кому-то приставал? - Затем сразу же другое сообщение. - Должно быть суперсекси кадр, раз закружил твою головку. Никто ни к кому не приставал. И не будет! - Йен добавил восклицательный знак для собственного спокойствия. - Надо работать. Дома увидимся.