Гены семьи Старк

***

Тони приходит в себя с раскалывающейся головой и с противной болью в запястье. Далеко не сразу сумев разлепить будто засыпанные песком глаза, мужчина несколько раз моргает и с силой зажмуривается, силясь рассмотреть хоть что-то через яркий солнечный свет. Правда, даже сейчас просыпаться отчего-то не хотелось, как бы он снова заработался в мастерской, а до этого несколько дней и вовсе не спал — его состояние было вялым, двигаться было безумно лень и сложно, пускай и все та же пульсирующая странная боль несколько мешала вновь погрузиться в темноту. Да еще и затылок необычно пекло, а конечности будто были зажаты в железные тиски. Еще раз зажмурившись, мужчина снова распахивает глаза, не удержавшись, стонет от этого проклятого и никуда не уходящего света. Господи, да почему в его спальне открыты што?.. Нет, стоп, погодите. — Пятница! — с легким хрипом восклицает он, резко поднявшись, из-за чего в глазах моментально темнеет, а тело кренится куда-то вбок. С трудом успев упереться одной рукой об землю, тяжело дыша, Старк с широко распахнутыми глазами уставился на деревья вокруг него, машинально щурясь от попавшего в глаза солнечного луча. Естественно, из-за него миллиардер сумел оглядеть далеко не сразу не только лес вокруг, но и самого себя. — Черт, — с чувством выругался он, только сейчас увидев и поняв сразу несколько вещей: боль в запястье, которую он даже начал принимать за иллюзию, оказалась вполне себе естественной, так как перчатка костюма в этом месте была выгнута немного в другую сторону, из чего сразу же можно сделать вывод, что запястье внутри явно тоже не выглядит ровным; костюм кое-где был немного поцарапан, что, впрочем, не странно, если вспомнить с какой скоростью он падал, куда именно и как едва успевал тормозить. Поднеся здоровую руку к затылку, Тони вмиг ощутил ноющую боль и небольшую шишку — хорошо хоть крови не было и его не тошнило, так как это верный признак сотрясения. А так простой сильный удар и на том спасибо. Судя по внутренним часам, без сознания он находился не так уж и долго, хотя вообще мог пролежать один на земле весь день, и это было бы абсолютно ужасно. А что, если найденное укрытие преступников кишало бы ими, и те вдруг решили бы прогуляться по лесу с заряженным оружием? А если бы они захватили его в плен — только не снова — и глумились бы вечность над тем, что с легкостью поймали самого Железного Человека? Вздрогнув из-за далеко не радужных мыслей, Тони с силой потер переносицу и прикрыл до сих пор слипающиеся глаза, пытаясь правильно понять происходящее. Где, черт подери, Мстители? Неужели, узнав, что он не выходит на связь, они капельки не обеспокоились и не насторожились, спокойно продолжив выполнение миссии? Нет, такого быть не может. Что-то здесь не так. — Пятница, — еще раз попытался уже не таким хриплым голосом мужчина, успев за короткое время с помощью одной руки покопаться в костюме и кое-что настроить. — Слышишь меня? Сначала миллиардер, привалившийся спиной к большому дереву и тем самым имеющий хороший угол для обнаружения людей, подумал, что ему вновь придется пытаться наладить связь с ИИ, однако знакомое шипение вынудило его испустить облегченный выдох. — Б-босс… Я… Слышу вас… Еще кое-что с трудом исправив — между прочим, без каких-либо подручных средств! — Старк с очередным облегчением уже перестал слышать ненормальное шипение. — Я теперь тоже, дорогая, — не мог сдержать улыбки он, на этот раз увереннее поднявшись на ноги и вновь прислонившись спиной к дереву. Боль в запястье и на затылке он пока что успешно игнорировал. — Надеюсь, у тебя есть хорошие новости: ты смогла обнаружить нашего злоумышленника? Пятница какое-то время молчала, отчего у него уже успело закрасться сомнение, что его детище вновь пропало, однако ИИ развеял его сомнения. — К сожалению, я все еще веду поиск, сэр, но могу уверенно сказать, что преступник находится в пределах США, — четко ответила та, а затем, сделав паузу, продолжила будто еще серьезнее: — Босс, я обнаружила у вас травму в области затылка, незначительные порезы и вывих запястья. Настоятельно рекомендую до прибытия скорой помощи подручными средствами его зафиксировать. — Да знаю я, — вяло отмахнулся мужчина в ответ, так как его как обычно больше беспокоило произошедшее, чем собственное здоровье. — Лучше не отвлекайся, Пятница, и ни при каких обстоятельствах больше не позволяй этому неизвестному ублюдку вновь атаковать тебя. Ты все еще слышишь меня? Поморщившись из-за того, что он дернул вывихнутое запястье — вот какого черта костюм не смог его защитить? Надо срочно при приезде браться за его улучшение — мужчина сделал несколько неровных шагов и очутился на небольшой поляне, на которой деревья не стояли столь впритык друг к другу. Ну почему он не мог упасть где-нибудь здесь? Хотя, какая разница, все равно приземление было бы далеко не мягким. — Предельно ясно, сэр, — ответил ИИ, пока он, сложив руку у лба на манер козырька, сначала пару секунд смотрел в небо, а затем уже, вздохнув, все-таки начал искать какую-нибудь толстую палку для того, чтобы зафиксировать запястье до прихода (пускай он понятия не имеет, как это можно сделать без какой-нибудь ткани, чтобы палки плотно прилегали друг к другу). Правда, большая надежда была здесь на свой собственный Марк — точнее на то, что в нем не только в полной мере заработает Пятница, но и что он сам сможет в скором времени прийти в стабильный режим. Называется, решил полетать, черт возьми. Как какой-то идиот или ребенок взял и улетел от друзей, когда у них была важная миссия, чтобы просто поразмышлять. Проклятье. — Должна вам сказать, мистер Старк, ваш сы… — не успев договорить из-за того, что вместе с ней на связь пытался выйти кто-то другой и из-за того, что Старк, заметив это, тут же произнес «подожди, дорогая, тут кто-то есть», ИИ молча ушел оффлайн — доложить все еще обеспокоенному сыну ее босса, который в скором времени уже будет на месте, что мужчина пришел в себя и ему не угрожает опасность. Тони же, приняв входящий вызов и одновременно, тихо ругаясь себе под нос, все еще пытался придумать что-нибудь, что поможет зафиксировать, на самом деле, чертовски болевшее запястье — благо, выйти из костюма не составило особого труда, пускай и из-за этого пострадавшая по глупости конечность заболела еще сильнее. — Тони! Черт, наконец-то! — послышался полный облегчения голос Нат, от чувств которой ему даже стало как-то неловко и непривычно. — Что с тобой случилось? Мы долгое время абсолютно никак не могли связаться с тобой! Слыша от стоящего в автономном режиме Марка, помимо голоса Романофф, еще и голоса Стива и Клинта, которые тоже говорили что-то вроде «ну и напугал ты нас, Старк!», миллиардер не удерживает легкой улыбки. — Видимо, нашу миссию я успешно проспал, — заключил с иронией он, каким-то чувством зная, что это было правдой. И какой, спрашивается, это должен был быть какой-то там заснеженный бункер? Как так можно было ошибиться?.. Хотя, точнее, как же им повезло, что этот идиотский «Черный череп» сменил буквально за короткое время свое укрытие, перебравшись ближе к Нью-Джерси. Очевидно, их лидер — мужик лет тридцати пяти по имени Майкл Миллер, как все же удалось выяснить — окончательно растерял всю свою гениальность, которой наверняка гордился, когда посылал на город те самые далеко не идеальные дроны. Серьезно, они бы были простой пустышкой, если бы не их сила удара и встроенное, как раз украденное оружие. Когда только, черт возьми, успели столько похитить?.. По одной из этих причин Старк и не был особенно сосредоточен на миссии, потому что был абсолютно уверен в том, что они справятся с ней довольно быстро. Ага, справились. Без него. Кашлянув и ощутив пересохшее горло, Тони, с сожалением приняв тот факт, что помочь своему запястью он никак сам не сможет, вместо этого подошел к Марку и внимательно начал его осматривать — слишком явных повреждений на нем не было, так что в скором времени, по сути, костюм должен полностью прийти в строй, и тогда Старк уже сможет улететь отсюда к чертовой матери. Не собирается он тут ждать какой-то там подмоги, когда всю свою жизнь героя спасал себя сам. А если еще и припомнить Афганистан, то… Нет. Лучше не вспоминать. Лучше думать о Питере, который сейчас ждет его в Башне здорового и счастливого, а не пострадавшего и разозленного. Его сын со своей точно ненормальной в его возрасте любовью к геройству — Боже правый, он до сих пор не может принять, что его пятнадцатилетний ребенок тот самый Человек-Паук — даже сейчас нуждается в помощи намного больше, чем он. Так что ему просто необходимо взять себя в руки, как можно быстрее настроить костюм, разобраться со всем этим творящимся дерьмом и вернуться к малышу. Потому что Тони вновь начал переживать, поел ли Питер. Пятница без его ведома ведь смогла заставить его съесть хоть немного полезной еды, которой он накупил на неделю вперед и забил холодильники, стоило ему лишь узнать о проблеме? Он действительно поел, а не побежал тут же в сторону туалета? Конечно же, Старк уже успел исследовать кровь Питера — не то чтобы он был силен в этой области, но ему это нужно было для успокоения — до того, как записался к своему хорошему знакомому, который разбирался в этой проблеме, но не смог обнаружить в ней чего-то странного. Разумеется, кроме изменившейся ДНК своего ребенка, при виде которого у него сердце ушло в пятки, потому что где-то внутри он с огромным трудом признал только лишь тогда, что Питер имел далеко не обычные силы. Ведь нет на свете такого отца, который спокойно примет тот факт, что его ребенок летает на паутине на огромной высоте как будто это нормально, практически каждый день находится в огромной опасности по своему же желанию и абсолютно не беспокоится о своей безопасности. И что-то сейчас Старк видит в Питере одного такого знакомого человека, который каждое утро встречает его в зеркале… Порой он серьезно ненавидел эти проклятые гены семьи Старк. — Что?.. Прос… — шумно втянув воздух, женщина сразу же стала гораздо собраннее. Как, впрочем, и прекратились другие разговоры на фоне — наоборот, мужчина даже смог расслышать тихий звук двигателя Квинджета, отчего брови взлетели вверх. Это куда они там собираются без него? — Ты ранен? Что произошло? Прикусив нижнюю губу то ли от неисчезающей боли, то ли от слов Черной Вдовы, мужчина ответил почти правдиво: — Все хорошо, Нат, — пробормотал больше себе под нос он, с поджатыми губами рассматривая чертовски странно выглядевшее запястье. Хорошо хоть левой руки, а не правой. — Марк был кем-то взломан, я с трудом смог приземлиться в аварийном режиме, и у меня, кажется, вывих запястья и затылок немного побаливает, но ничего, справлюсь. Лучше скажи, как там миссия? Я многое пропустил? На пару секунд по ту сторону повисла тишина. — Порой ты сводишь меня с ума, Старк, — странным тоном проговорила Нат, но Тони даже не успел открыть рот, чтобы как-то ответить на такое заявление, потому что та почти сразу же продолжила: — Как твой Марк смог кто-то взломать так, что даже Пятница пострадала?.. Нет, стоп, лучше оставить это на потом, потому что сейчас стоит беспокоиться о другом, — вздох и твердое: — Мы уже летим к тебе, будь на месте и, прошу тебя, не делай ничего сам с пострадавшей рукой. Решив проигнорировать последние слова женщины, которая явно намекала на то, что мужчина все испортит, он вместо этого начал: — Не то чтобы я мог сейчас вообще куда-то направиться с таким-то Марком… — не давая Романофф как-то отреагировать на подобное, Тони закончил: — Так что там с нашей миссией? — Тони, да забудь ты о ней хоть на мгновение! — вдруг вступил в беседу Стив, повысив голос, но все-таки ответив мужчине: — Мы нашли практически всех, да еще и обезвредили самого лидера и тем самым успешно завершили миссию. Преступников уже забрали люди Щ.И.Та. Так что давай ты сейчас просто будешь стоять на месте и в случае чего скажешь, больно ли тебе или есть вокруг какая-то опасность, хорошо? Нахмурившись и выпустив выдох из-за того, что Роджерс подтвердил, что миссия была закончена без Железного Человека, Старк ответил: — Я не маленький, Кэп, сам справлюсь, — закатил глаза он, с надеждой посмотрев на Марк, будто в этот же миг надеясь увидеть, как тот полностью придет в себя. — Меня больше беспокоит, что вы, похоже, решили все сделать без меня. Оставили меня одного в пустом лесу… Ладно, признаюсь, я поступил не совсем по-взрослому, когда улетел один и раньше, однако мне безумно обидно, что вы не связались со мной до того, как Марк вышел из строя. — Мы пытались дозвониться до тебя, Тони!  — неожиданно громко говорит уже Клинт, как будто едва сдерживающий эмоции. — Несколько раз пытались, но нам никто не отвечал, даже сама Пятница. Стив хотел уже отменить миссию, чтобы направиться искать тебя, но на нас напали в неподходящий момент, понимаешь? Поджав губы и молча дав знак почти пришедшему в стабильное состояние Марку, чтобы он следовал за ним, Старк, споткнувшись по пути об корень, вышел на более широкую поляну, где как раз мог почти без проблем приземлиться самолет. — В других обстоятельствах мы бы сразу же направились искать тебя и не позволили бы этому случиться, — дополнила тем временем Нат, в голосе которой можно было расслышать холод шпиона Щ.И.Та. — Но ты допустил огромную ошибку, и ты сам это знаешь, так что я даже не буду, по крайней мере сейчас, читать тебе лекцию. — Как мило с твоей стороны, — вновь закатил глаза он, чтобы, еще раз оглядев костюм, заключить: — Можете не приземляться, костюм теперь может успешно направиться в полет. О руке я как-нибудь сам позабочусь. — Тони… — начал было тем самым командным тоном Стив, в уме себе не представляя, как столь взрослый человек может вести себя настолько по-детски, не желая принимать чужую помощь, будто от ее принятия случится что-то плохое. Боже правый, Роджерс даже на секунду пожелал, чтобы Питер в будущем не стал походить этим на отца. Пробормотав лишь что-то вроде «до скорого, Кэп» и проигнорировав предупреждающее и одновременно удивленное «Старк!» от всех троих, мужчина отключил связь и больше не обращал внимание на входящие вызовы. Спустя какое-то время уже практически готовясь вновь облачиться в Марк и мысленно молясь, чтобы он вновь не вышел из строя, Старк, краем глаза взглянув в небо, резко замер. — Пятница, дорогая, — не предвещающим ничего хорошего елейным тоном начал он, — скажи мне, пожалуйста, что я сейчас вижу в небе? — Могу предположить, судя по моим данным, что это еще не Квинджет, — спокойно ответила та. — Предположение верное, — согласно промычал Тони, внимательно разглядывая довольно быстро приближающуюся прямо к нему точку, чтобы спустя пару секунд продолжить: — И кто же тогда там в этом безумно знакомом самолете? — Хэппи Хоган. — И?.. — с нетерпеливым ожиданием спросил он, чувствуя, что сейчас произойдет что-то из ряда вон, что заставит потерять его еще больше своих бесценных нервов. — Питер, — сдалась та сразу же, потому что давно хотела сообщить об этом, но не было подходящей возможности. Закатив глаза и запрокинув голову к небу, мужчина выдохнул и начал молиться о том, чтобы его далеко не стальные нервы выдержали такую стрессовую ситуацию, где собственный сын, неизвестно как обнаружив его местоположение — между прочим, это должно было быть секретным заданием!  — направляется к нему, абсолютно проигнорировав все запреты. Господи, да его сын же сейчас наверняка в костюме Человека-Паука летит прямиком в объятия ничего не знающих об этом Мстителей… — О, прекрасно, — почти протянул до ужаса спокойным голосом тем временем миллиардер, помимо самолета его водителя, заметив и Квинджет. На боль практически во всем теле он уже давно не обращал внимание, вместо этого стоически игнорируя множество входящих вызовов четким приказом ИИ «нет, даже не думай». — Напомни-ка мне в скором времени кое-что, Пятница. — Что именно, Босс? — Питера и самого себя за одно оставить под домашним арестом. Нам очень многое нужно обсудить, так что заточение в Башне лишь друг с другом как никогда поможет нам пообщаться на тему предупреждений и неумению их слушать. Оба довыделывались.

***

Когда Пятница уверенным тоном сообщила ему, что его отец пришел в себя и находится в стабильном состоянии, то Питер, все это время сидящий весь на нервах в самолете Хэппи, резко подскочил с места прямо во время полета и не удержал облегченный вдох. Долгое время быстро бьющееся сердце наконец-то начало успокаиваться, а из груди медленно стала исчезать тяжесть страха и паники. — Вот видишь, малыш, я же говорил, что с твоим отцом все будет хорошо, — говорил спокойно Хэппи, сидя на месте пилота, потому что решил водить сам, а не ставить самолет в режим автопилота. Хотя, на самом деле, мужчина внутри был далеко не так спокоен, так как совершенно не ожидал, что Пеппер попросит его взять самолет, ибо его Босс не выходил на связь и с Пятницей что-то случилось. Как, впрочем, и абсолютно не был готов к тому, что встретит подростка в костюме Человека-Паука, который быстро проскользнет в самолет, словно и не заметив его. Тогда Хоган с немалым удивлением заметил его состояние на грани паники и поэтому, узнав у менее взволнованной Поттс и уже пришедшей в себя Пятницы все обстоятельства, хотел даже попытаться отговорить Питера лететь вместе с ним на место, где проходит секретная миссия — ну не должен ребенок находиться там, даже будучи героем — но не смог. Подросток стоял на своем и категорически отказывался оставаться в безопасности в Башне, и его даже никак не беспокоило, что Мстители, точно так же находящиеся на задании и тоже все еще не выходящие на связь, узнают о его личности героя. Питеру было абсолютно все равно, потому что самый главный человек уже знает об этом — потому что он никогда не оставит своего отца одного в беде даже под страхом смерти — так что он сумел продержаться до самого конца со всеми этими «ты должен остаться дома, малыш, твой отец сдерет с меня все шкуры, когда узнает, что я позволил тебе полететь вместе со мной» от Хэппи и «Тони точно не будет рад, что мы отпустили тебя в опасное место, понимаешь?» уже от медленно сдающейся Пеппер. Подросток тогда, не устав от этой невозможной опеки, резко бросил, что он вообще-то Человек-Паук и не раз оказывался даже под пулями. После этого его встретила лишь тишина. В конце концов, с трудом, но трое нашли некоторый компромисс — как только они уверятся в том, что с миллиардером все в порядке, то Питер не будет выходить из самолета, а дождется, когда Тони сам войдет сюда, но, на самом деле, подросток уже не хотел сдерживать это обещание из-за того, что еще узнал. — Я не знаю, Хэппи… — все еще несколько нервно пробормотал Питер, до сих пор находящийся в своем костюме, несмотря на доводы Хэппи, что он может спокойно переодеться в на всякий случай взятую обычную одежду. — Ты ведь слышал, что Пятница сказала! Мистер Старк ранен! Когда он был весь на нервах, то снова, не замечая за собой, переходил на то самое такое привычное «мистер Старк». — Но он в сознании, и Мстители уже практически рядом с ним, так что я абсолютно уверен, что травма не опасна, — объяснил мужчина, видя, как подросток обратно падает на свое место и прикрывает глаза одной рукой. — Правда, я понятия не имею, как они могли столь странно разделиться и как так получилось, что Тони остался один… Пробормотав последние слова себе под нос, Хоган, к сожалению, забыл, что у Питера очень хороший слух. — Вот именно! — воскликнул с прорезающейся в голосе паникой он, вновь подскочив с места. — Неужели они могли оставить его одного?! Я не могу поверить! Это ведь важная миссия, где они должны поймать опасную группировку и… — Откуда ты все это знаешь? — нахмурился мгновенно Хоган, прекрасно знавший, что о заданиях, которые выполняют Мстители, знают лишь сами Мстители и Щ.И.Т. Питер тут же зарделся. И как тут расскажешь о Карен, когда он даже мисс Поттс о ней ненароком поведал и все? — Это… Ну… — пролепетал подросток, поняв, что попался. — Н-неважно! Важно лишь то, что… — Так, ладно, — в конце концов, помотал головой мужчина, внимательно рассматривая что-то через стекло, чтобы, бросив взгляд уже на радар, продолжить: — Мы на месте. Сейчас я постараюсь осторожно приземлиться вон на ту поляну и… Ох. Питер вмиг, несмотря на частые предупреждения, подбежал ближе к Хэппи. — Ох? Что за ох? — посмотрев на радар, подросток, чувствуя, как на лице мгновенно появляется широкая улыбка, полная облегчения и счастья, тут же на выходе произносит: — Папа… Не успев успокоить уже от радости быстро забившееся сердце и ощутив, как желудок сделал кульбит, Питер, краем глаза заметив в окне что-то странное, не удержал шокированный выдох. — Это что… — ошалело пролепетал он, давно зная ответ на свой недовопрос. Сжав в руке машинально маску, подросток поправил наушник с все это время находящейся в оффлайне Карен, понимая, что вот уже совсем скоро ему, так или иначе, придется рассказать, что он Человек-Паук еще большим людям. А вдруг они, точно сразу же поняв, что это именно Питер помогал им на некоторых миссиях, в отличие от Железного Человека, подумают, что он украл у них какие-нибудь важные данные? Вдруг те посчитают его за простого ребенка, которому не хватало внимания своих героев, из-за чего он и стал тем самым Человеком-Пауком, просто чтобы втереться им в доверие? Чтобы, так сказать, спасать и помогать людям не из-за того, что он этого хочет, а для того, чтобы его приняли в их команду? Если они тут же изменят к нему отношение в плохую сторону? Вариантов, как они отреагируют на такую новость с ума сойти сколько много! — Это Мстители, — устало вздохнул Хоган и вдруг посмотрел впервые за долгое время прямо на него. — Видимо, мне тебя удержать здесь теперь абсолютно не получится. Господи, Тони убьет меня… И ты ведь понимаешь, что теперь двум самолетам тут не приземлиться? Придется вновь попытаться связаться с Квинджетом и надеяться, что связь наладилась. Поджав губы, Питер лишь кивнул, практически пропуская все мимо ушей, потому что все его мысли занимал лишь один человек. Самый главный и единственный.

***

— Что ж, — прервал абсолютно неловкую для всех тишину Клинт, бросая взгляд то на усиленно притворявшегося, что его интересует стена, подростка, то на мужчину уже в зафиксированном запястье, который, щурясь, и прожигал почти холодным взглядом того. — Это неожиданно. Наташа, все это время находящаяся у руля, точно так же внимательно пару секунд посмотрела на не знавшего куда себя деть от стыда Питера и неожиданно сжалилась. — Тони, не стоит… — начала было она, на самом деле, единственная из присутствующих давно догадывающаяся, что ребенок и был тем самым героем Квинса. — Нат, — одернул ту тут же строго мужчина, несмотря на свой далеко не здоровый вид — повязка на руке и царапины на лице о многом говорят — отчего Питер вмиг вздрогнул. — Уж прости, но я сам прекрасно разберусь со своим ребенком, который, конечно же, абсолютно проигнорировал мои слова и помчался спасать меня, совершенно не думая об опасности этого безрассудного решения, — очередной жгучий взгляд потемневших от тихого гнева и скрытого беспокойства глаз, и подросток еще усерднее начинает осматривать стену, жалея о том, что сейчас не может скрыться от столь родительского взгляда за маской — ее просто у него отобрали вместе с костюмом и вручили ту самую запасную одежду со словами «без возражений». И что-то ему вот прямо подсказывает, что патрулировать улицы он сможет далеко не скоро… Да что такого-то он сделал? Он ведь даже с самолета не выходил! Потому что, да, как и было ожидаемо, первый с ними связался Тони, очевидно, уже успевший узнать о их прибытии. Питер до сих пор помнит, что сказал самым первым его отец: — Даже не думай пускать его на землю, Хэппи, — четко проговорил мужчина, от голоса которого подросток тогда даже ощутил не совсем приятные мурашки, пускай и в нем еще боролось счастье и очень явное чувство того, что ему очень скоро не поздоровится. На самом деле, мужчина особо и не говорил с ним, как только подросток перебрался на Квинджет к Мстителям и оставил точно нерадостного Хэппи, которому его отец как бы ненароком бросил «еще поговорим, Хэппи». И от этого ему было так стыдно, что он даже и не обращал внимание на то, что прямиком на Квинджет его перенес Марк — тогда первое, что он встретил, выйдя из костюма в немного ошалелом состояние — он был в костюме Железного Человека! — это очень и очень злой Тони, который, если бы мог, то скрестил бы руки на груди для особого показа его отношения к выходке сына. Так-то миллиардер здоровой рукой — черт, все-таки он был ранен! — мгновенно прямо на глазах всех лишь дал ему подзатыльник, от которого Питер не может отойти до сих пор, если судить по его красным кончикам ушей и нежеланию смотреть на опасно молчавшего отца. Как будто он тут неизвестно что натворил… И, знаете, ему вообще-то безумно обидно, ведь он всего лишь хотел помочь! Да и не пострадал он совершенно, в отличие от Тони! Это Питер, вообще-то, тут должен злиться на мужчину с учетом того, что ему рассказала мисс Романофф — единственная, кто говорила с ним после того, как он объявился перед всеми в костюме Человека-Паука. Потому что… что?.. Его отец просто взял и решил полетать перед важной миссией, чтобы подумать? Это ведь так… по-детски и безответственно! Так похоже на самого него… Что значит, что такого не должно быть! Еще и, несмотря на все, что сейчас происходит — эта темная и ничего хорошего не предвещающая атмосфера — его больше всего, помимо состояния Железного Человека, который явно скрывает боль, беспокоило то, что кто-то просто взял и посмел атаковать Пятницу в тот самый момент, когда мужчина был в воздухе в Марке. И вот из-за этого пострадал его папа?! Стив же, в это время незаметно следящий за тем, как быстро меняются эмоции в глазах подростка, был один из немногих, кто все еще не мог успокоиться после столь внезапного открытия. — Так что… — почти протянул Роджерс, стараясь хоть как-то сгладить ситуацию, — Значит, Питер тот самый Паук? Кто помогал нам и… — …и кто абсолютно спокойно, ни о чем не переживая, взломал засекреченные сервера с бесценной информацией просто чтобы подурачиться, — закончил с все тем же холодом родителя, чей ребенок совершил очень и очень безумный поступок, миллиардер, не сдерживаясь ни в каких высказываниях, словно специально стараясь показать весь свой гнев. — Да, все верно, Кэп. Ты видишь именно этого ребенка. — Я не дурачился! — вмиг воскликнул Питер, которого обидели подобные слова, особенно от близкого человека. — Я просто хотел помочь! Тони, до этого смотрящий на немного растерявшегося Капитана Америка, мгновенно перевел на его взгляд, от которого он уже который раз вздрогнул. — Как и хотел помочь сегодня, прилетев в место, где проходила опасная миссия, абсолютно наплевав на предупреждение? — почти прошипел, тяжело дыша, миллиардер, а когда подросток уже хотел открыть рот, чтобы хоть что-то сказать, тот продолжил сам: — И нет, молодой человек, твой аргумент «я же Человек-Паук, которому всегда было все равно на свое здоровье и безопасность» для меня ничего не значит, потому что, ты, Питер, черт подери, все еще просто ребенок! С неизвестными мне силами, с ненормальной тягой геройствовать даже под градом пуль, но ребенок! Чувствуя, что у него начинают предупреждающе жечь глаза и что сердце готовится словно выпрыгнуть наружу, Питер, сжав руки в кулаки, выпаливает: — И что, я должен был просто проигнорировать и спокойно продолжить свои дела, зная, что Пятница потеряла с тобой связь и что тебе может быть больно?! — практически глотая слезы, сорвался наконец подросток, не сумев сдержать долгое время накоплявшиеся внутри эмоции. — Я должен был ничего не делать, даже если знал, где ты находишься, знал, что ты был один… Если я очень хорошо понимал, что не просто так получил звание героя от жителей, чтобы взять и ничего не сделать?! Я просто обязан был сидеть дома?! — Да, должен был! — вмиг оказался рядом с ним Тони, как и сам Питер, уже совершенно забыв о других присутствующих. — Должен, потому что я так сказал. Потому что я, взрослый человек и твой отец, обязан заботиться о тебе и держать в безопасности! Понимаешь меня?! — Человек-Паук уже никогда не сможет быть в безопасности, папа! — парировал в ответ он, глядя прямо в глаза напротив уверенно, несмотря на пелену слез в них. Прекращай реветь. — У меня слишком много врагов, и ты это знаешь! Знаешь, что я сам выбрал эту жизнь, потому что не могу, зная, что в силах спасти, сидеть и ничего не делать! — Тони… — попытался было успокоить Стив выплескивающих все свои до этого запрятанные чувства отца и сына, которые сейчас, находясь практически впритык друг другу, выглядели похожими как две капли воды — оба излучали гнев, оба стояли на своем до самого конца, оба хотели лишь защитить друг друга. — Я уничтожу всех твоих врагов, раз ты так беспокоишься о них, — клятвенно и с угрозой пообещал внезапно успокоившийся миллиардер. Питер, услышав подобное обещание, да еще и осознав, что его слова поняли абсолютно не так, разозлился еще больше. — Я не о них переживаю, а о тебе! — едва ли не прорычал подросток, судорожно вздохнув. — Как ты не можешь принять это, папа? Считаешь, что я нашел тебя и прилетел сюда, чтобы… — Подожди, — резко прерывает того мужчина, нахмурившись. — Как ты вообще нашел меня? Откуда знал местоположение секретной миссии? Питер моментально побледнел и потерял весь свой запал, то открывая, то закрывая рот, не зная, стоит ли ему сейчас как-то наврать или все-таки наконец-то сказать правду. — Жучки, — в конце концов, быстро пролепетал он, опустив взгляд в пол и машинально начиная сжимать конец немного большой для него футболки с каким-то научным принтом. — Прости? — то ли не расслышал миллиардер, то ли подумал, что ослышался. Наташа, Стив и Клинт моментально напряглись. — На тебе мой жучок, — еще ниже склонился он, уже представляя с ужасом предстоящую бурю. Ну вот, еще один из его секретов раскрыт. Хорошо хоть о Карен все еще никто не знает… Тони очень, очень громко выдохнул и звучно приложил правую руку к лицу. — Боже правый… Стив и Клинт переглянулись между собой, а Нат поджала губы, в принципе ожидая чего-то подобного, и неожиданно, прождав довольно долгое время, произнесла: — И все же, Тони, нам нужно обратить внимание на тот факт, что Пятницу кто-то смог пусть и ненадолго, но все же взломать. Нельзя так просто это оставить. Тот, так и не убрав руку с лица, почти пробормотал в ладонь: — Думаешь, я тут же не дал приказ Пятнице начать вести поиск? — Питер, незаметно вытащив из кармана никем незамеченный ранее наушник, начал перекатывать его между пальцами. — Она уже знает, что он в США, так что… — Я могу помочь ускорить поиск, — на одном дыхании бросил подросток, отдаленно с облегчением понимая, что его отец уже более менее успокоился. Самолет вновь погрузился в тишину. — Я уже даже не удивлен, знаешь, — устало выдохнул Тони и посмотрел на него уже потеплевшим взглядом, смирившись со всем произошедшим. — Как? Питер молча протянул ему наушник, который тот, замешкавшись, взял в руки и с фальшивым спокойствием воткнул в ухо, успев обратить внимание на крайне хрупкую, но вместе с тем его сложную конструкцию. — Это Карен, — с легкой улыбкой проговорил гордо подросток, пока позади него абсолютно все в ту же секунду, даже не до конца понимая происходящее, признали, что у Тони, который сам того не знал, выросла его полная копия. — Карен, — тупо повторил тот, слыша в ухе лишь странный треск и шум. Бросив непонимающий взгляд на сына и получив кивок с уверенно произнесенным «дай ей время, она еще не совсем восстановилась», мужчина нахмурился. — Добрый день, мистер Старк, — раздался приятный женский голос с легким итальянским акцентом. — Меня зовут Карен, и я являюсь созданным Питером искусственным интеллектом. Рада наконец познакомиться с вами. — Ага, — промычал в полной прострации, на самом деле, полностью ошарашенный миллиардер, наконец-то вновь ощутив боль в руке. — Пятница передала мне, что у вас имеется довольно значительная травма запястья. Нужно ли мне вам рассказать инструкцию первой помощи для вывихнутого запястья? — любезно уточнила та. — Ага… — все еще потерянно отозвался тот, а затем, поняв смысл сказанного, спохватился: — Нет, стоп, не надо!.. Боже, и почему я об этом раньше не думал?.. Питер, все это время вместе с другими следящий за тем, как меняются эмоции на лице мужчины, растерялся. — Пап?.. Неожиданно для всех, развернувшись к нему лицом, Тони взял вдруг и одной рукой обнял опешившего подростка, который моментально уткнулся в плечо отца и, ни о чем не думая, обеими руками обхватил его. Облегчение, любовь и тепло накрыли его нежной волной. — Ты мой маленький гений, — с восторгом и той самой всепоглощающей любовью проговорил его отец, пока подросток, наплевав на все, наслаждался близостью родителя. — Не пугай меня больше, папа, — хрипло сказал он, вновь ощущая слезы на щеках. — Пожалуйста, не пугай. Когда Тони прошептал только одному ему в висок «и ты тоже, малыш, ты тоже», Питер, не удержав всех чувств, еще сильнее прижал мужчину к себе, не соизмеряя своих нечеловеческих сил. Старк моментально зашипел от боли и резко отодвинулся. — Пап! — обеспокоенно воскликнул он. — Ничего, ребенок, я что-то вновь позабыл о своей руке, — признался со смехом тот, — Но ничего, починим. Найдем нашего нарушителя при помощи твоей Карен и починим. Питер, поджав губы, прижался к чужому плечу и твердо произнес: — Сначала рука. Тони с нежностью улыбнулся. — Да, Питер, сначала собственное здоровье.

***

— Я надеюсь, ты не забыл, что Мэй тоже должна знать, — серьезно начал Тони, сидя на стуле перед голографическими экранами над ним, с помощью одной руки передвигая данные, так как левая все-таки была загипсована. И мужчина, хотя и прекрасно понимающий, что без этого не обошлось бы, все равно злился на собственный Марк, имеющий такую огромную проблему как слишком легко сгибающийся металл. Разумеется, он еще злился и на самого себя за то, что не укрепил костюм. Уже поплатился. Еще и рука безумно чешется… — Должна знать что? — вмиг насторожился Питер, держа на коленях тот самый собранный по кусочкам собственный ноутбук, на котором и был создан код Карен. Эта была, так сказать, основная ее база, хотя и ее главный сервер не будет потерян даже если этот ноут сломают или попытаются найти спрятанную информацию. Мужчина, скосив взгляд на недалеко сидящего сына, приподнял брови. — Все. Подросток тут же вздрогнул, специально опустив взгляд на экран, где в созданной им программе были открыты сотни папок с кодами, потому что именно здесь он и искал проблему в функциональности Карен. — Я согласен рассказать пока что лишь о тебе, — пробубнил он, скатившись вниз спиной и уперев тем самым подбородок в грудь. — И точно о… ну… той проблеме. — О «той проблеме», как ты выразился о своем здоровье, — сделал кавычки одной рукой его отец, строго посмотрев на покрасневшего от стыда сына, — я без каких-либо возражений расскажу ей сам, потому что, если ты вдруг забыл, мы втроем идем уже послезавтра к доктору. Да-да, ребенок, даже не смотри на меня так. — Да я не об этом! — воскликнул он, резко выпрямившись и тут же отвернувшись. — Я боюсь ее реакции. На все, — уточнил как и Тони недавно Питер. — На то, что мы оба не рассказывали ей о том, что я Старк; на то, что я являюсь тем самым Человеком-Пауком, но особенно на мои проблемы с едой, потому что… — … она будет точно так же, как и я, переживать и кричать одновременно из-за того, что ты скрывал от нее просто огромные проблемы, — закончил за того спокойно мужчина, и Питер вмиг побледнел. — И, Питер, я не сказал ей раньше, что ты мой ребенок, ибо специально ждал ее приезда, чтобы сообщить обо всем лично. Вот что, ты думаешь, она бы чувствовала в другой стране абсолютно одна, если бы я хотя бы для начала рассказал ей о том, что ее племянник является сыном того самого Тони Старка? Я уж не говорю о твоем здоровье. Молча уставившись снова в экран ноутбука, подросток, поджав губы, начал с фальшивым увлечением смотреть на строчку загрузки поиска, которая находилась и у него и которая практически подошла к концу. Они наконец-то смогли, объединив усилия Пятницы и Карен, найти того, кто виноват в травме Железного Человека. И Питер от этого чувствует такое облегчение, уже видя картинки, где находит преступника и высказывает ему все, что думает о его поступке, что забывает о том, что Тони поклялся не подпускать его к нему и даже смотреть, словно это сам подросток пострадал. Очевидно, папа Старк вновь активировал режим навязчивой опеки. — Ну чего ты дуешься? — стоило ему громко выдохнуть и снова скатиться спиной по креслу еще ниже, произнес миллиардер. — Здесь радоваться надо. Смотри, моя рука в этом крепком капкане и практически не болит, — осторожно поднял руку тот и для достовернности подвигал выглядывающимися из-под гипса пальцами, чтобы с улыбкой продолжить перечислять: — Скоро наконец-то вернется твоя тетя, по которой ты наверняка соскучился; я смог успешно заверить Клинта, Стива и Нат, что они могут оставить нас, потому что, знаешь, Старкам необходимо личное пространство для работы мозга, все дела, — забыв о загипсованной конечности, махнул рукой мужчина и, успешно сдержав и не показав боль на лице, вновь продолжил: — Фьюри все еще не знает о твоей личности героя и, поверь, уж я очень хорошо позабочусь, чтобы так и продолжалось, пока я не удостоверюсь в том, что он примет эту новость нормально. Слушая отца, Питер все шире и шире начал улыбаться, чувствуя от его слов, от которых веяло той самой родительской защитой, которой ему так не хватало, одну лишь любовь. — … также мы уже практически выяснили, кто же является нашим преступником, что смог вывести из строя на время саму Пятницу. Так что, Пит, прекращай сейчас же грустить и двигайся поближе ко мне. Стул там, — кивнув в сторону еще одного стула с колесиками, Тони отвернулся к экранам и, улыбнувшись, произнес: — Давайте, дамы, осталось совсем чуть-чуть. Я верю в вас. Скрыв смешок за кашлем, подросток отложил ноутбук в сторону и, прикоснувшись к стулу, прикатил еще поближе к сидящему. — Пап, я… — начал было он, как вдруг мужчина, словно все это время ожидая, когда он окажется ближе, развернулся к нему и взъерошил ему волосы. — Опять забыл расчесаться, да? — цокнул Тони, одной рукой творя с его кудряшками неизвестно что. Питер, притихнув от приятной ласки, даже ненароком подумал о том, что его папа не пытается уложить волосы, а еще больше взьерошивает их, — Вечно ты на одуванчик похож, когда у тебя волосы чистые. Интересно, не припомню я что-то, чтобы у нас в семье были такие кудрявые люди… Прикрыв глаза и уставившись на лежащие на коленях руки, он ответил с грустной улыбкой: — Это мама, — на выдохе, давно забытое слово. — У Фитцпатрик имелись люди с такими же волосами, как у меня. Так что это… это не Старки. Ладонь в волосах, на секунду замерев, исчезла, из-за чего подросток тут же поднял голову и увидел виноватое выражение. — Мэри, — поджал губы мужчина. — Прости, ребенок. Я о ней совсем мало знаю. — Я понимаю, — посмотрел он куда-то в сторону, погрузившись в воспоминания. — Я и сам не все помню о ней. Но я абсолютно уверен в том, что она любила тигровые лилии и на дух не переносила запах ванили. — Тигровые… — выдохнул Тони, неожиданно вспомнив о том, как в далеком прошлом заказывал огромное количество этих лилий безумно красивой женщине, к которой он тогда даже что-то чувствовал. Что-то нежное, светлое и неизведанное. Не такое, как страстная любовь, а скорее подростковая влюбленность, когда не знаешь, будешь ли ты в будущем любить или уже разлюбишь. Старк не разлюбил. Он забыл. — Босс, — прервала тишину воспоминаний Пятница, вынудив обоих почти синхронно вздрогнуть. — Наш взломщик обнаружен. Как наяву расслышав в голосе ИИ неясную гордость своей завершенной работой, мужчина вновь развернулся к экранам. — Карен, ты как? — привычно поинтересовался состоянием своего ИИ тем временем Питер, словно та была человеком. — Все хорошо, Питер, — ответила та прямо в мастерской, так как его отец без проблем смог перенести ее на свои сервера, чтобы та смогла общаться с ними как Пятница. Про то, что Карен уже незаметно делала это, подросток тактично промолчал, не зная, как отреагирует на новость о том, что когда-то на кухне висел на потолке собственный сын, его отец. — Да будь я проклят! — совершенно неожиданно для него воскликнул Тони, с широко распахнутыми глазами глядя на экран. — Пап?.. — вмиг насторожился Питер, не зная, чего ожидать. Когда мужчина запрокинул голову и захохотал, он совсем растерялся. — Харли, — лишь произнес миллиардер одно имя, повернувшись к нему с широкой улыбкой. — Это Харли взломал меня и так умело скрыл, кто он. Чертовски умный ребенок. Окончательно осознав, что ничего не понимает, Питер наконец посмотрел на экран и увидел помимо появившегося местоположения отправленное не так давно письмо.

«Без какого-либо приветствия начну с того, что мне безумно, безумно жаль, Тони. Я честно не желал причинить тебе какую-либо боль, особенно во время выполнения секретного задания. Понимаешь, произошла огромная ошибка, ведь я, без лишних увиливаний, хотел лишь пробраться на твой сервер через ИИ, ибо узнал кое-что и хотел удостовериться в этом. И у меня это получилось. Значит, его зовут Питер, да? Похож на тебя очень — такой же гений, но неудивительно с учетом того, чьи в нем гены. Я действительно рад, что ты нашел свою семью (ты и для меня стал близким человеком, но давай представим, что я не говорил этого). Будь уверен, больше я не допущу такой огромной ошибки. Мне стыдно за этот идиотский поступок, и, пожалуйста, мистер Старк, не ищи меня как преступника, а хотя бы как того, кто был слишком любопытен и поплатился за это (я уже заново начал создавать программу для взлома, клянусь). Был бы рад встретить тебя снова наяву, Железный Человек».

Харли Кинер.

— Мне нужно выпить, — неожиданно объявил Питер, отчего Тони поперхнулся воздухом и с немым ужасом уставился на своего сына. — Что, прости? — едва откашлявшись, хрипло выдавил с трудом ошалело Старк. Подросток, медленно опустившись на стул — и когда только встать успел? — ответил: — Успокоительное, — уточнил он, выпустив нервный смешок. — Перед приездом Мэй оно мне особенно понадобится. Тони возвел глаза к потолку и призадумался. — Знаешь, я тоже не прочь его выпить.

***

Мэй Паркер, стоило вещам с помощью ее легкой руки перестать летать в прятающихся за дверью отца и сына, объявила обоих Старков проклятыми убийцами всех ее бесценных нервов. Питер в тот день был готов к чему угодно, но уж точно не к тому, что в него сначала полетит подушка и только потом, пока он будет потеряно хлопать глазами, то, что его резко притянут к себе в объятия. — Господи, ты сводишь меня с ума, — со слезами на глазах сказала тогда та прямо в его висок, в то время как он стоял по стойке смирно и с немой просьбой помочь смотрел через плечо женщины на своего отца. — Почему не рассказал раньше? Почему скрывал от меня настолько важные проблемы?! Думаешь, я бы не смогла помочь даже своему племяннику с фамилией Старк и с этими силами Человека-Паука?! Я такая плохая тетя?! — А… — не успел даже что-либо ответить побледневший Питер, потому что его тетя вдруг переключилась на недышавшего и вовсе Тони. В тот момент диван лишился еще нескольких подушек, а на двери появилась небольшая трещина из-за того, что, прячась от гнева Мэй, которая то кричала, то плакала, Питер прятался за ней во время бросания предметов. — Прошу тебя, Мэй, попытайся не потревожить мою руку, ладно? — с надеждой попросил мужчина, прячась от ярости женщины за одной из подушек. Серьезно, сколько их в доме? Хорошо хоть они оба нахлебались успокоительного. — Я едва успела прилететь, а вы!.. — не договорив, та неожиданно воскликнула: — Да что ты за отец такой?! — Не понимаю, — честно признался миллиардер, поглядывая на выглядывающего с опаской ребенка. — Почему ты раньше не повел его к доктору?! — Я сам узнал об этом не так давно, Мэй! — Что, ждал меня?! Или не заметил как и я, что с ребенком что-то происходит?! — Ждал и, черт его дери, не заметил сразу! Но, уж поверь, я уже записал его на прием! — Значит, мы идем к доктору. Сейчас же, — тяжело дыша и сдувая со лба прядь волос, четко проговорила та. Чувствуя чутьем что-то неладное, Питер тем временем окончательно вышел из укрытия. — Да, прямо сейчас, — несмотря на то, что прием был записан на совсем другое время, так же уверенно произнес миллиардер. Когда неожиданно для него оба повернулись почти синхронно к нему лицом, подросток подпрыгнул. — Собирайся, — заявили они в один голос. Питер мысленно взвыл.

***

Когда запуганный появлением двух ураганов доктор Вессон, осмотрев Питера с ног до головы под пронзительным взглядом женщины и мужчины и не заметив никаких отклонений, объявил о том, что результаты взятой крови будут готовы позже, подросток с того дня стал находиться под опекой уже обоих людей. Когда результаты крови все-таки пришли и выяснилось, что Питер часто не мог есть из-за гормонального сбоя вместе с не так влияющими на него силами паука, то подросток начал принимать специально разработанные для него в быстром темпе лекарства и есть много фруктов. В скором времени он начал медленно приходить в себя и даже набрал вес. Мэй и его папа, несмотря на его возражения, запрятали костюм, и Питер не мог его найти даже с помощью поселившейся в доме как второй ИИ Карен, которая внезапно встала на сторону взрослых. Мстители, в конце концов, приняли, что сын их друга оказался известным героем, и даже Стив, пока его отец этого не видел, тихо пообещал ему, что в будущем может быть рассмотрена его кандидатура на роль нового Мстителя. Нед, узнав сразу несколько сводящих с ума новостей, еще несколько недель каждый день звонил ему и восторженно кричал в трубку, умоляя его рассказать обо всем как можно больше. Питер Паркер стал Питером Старком, а Тони Старк впервые в жизни осознал, что значит быть отцом. — Питер, ты опять засиделся в мастерской? А ну-ка марш спать, — строго произнес Тони при виде почти лежавшего на столе сына, который, тем не менее, все равно что-то умудрялся делать в таком положении. — Ты сам час назад ушел отсюда, — пробубнил он с карандашом во рту, с трудом оторвав голову от безумно притягательного стола. Остановившись возле засыпающего на ходу Питера, который что-то чертил на бумаге, Тони взял за подмышки своего ребенка и потянул вверх, игнорируя слабые возражения. — Я взрослый, мне можно, — парировал с легкостью мужчина, щелкнув сонного сына по носу, отчего тот аж взбодрился. — Ты ведь знаешь, что Мэй, узнав об этом, опять обвинит меня в том, что я передал тебе любовь к посиделкам ночью и к технике? — Ну и что? Я горжусь тем, что я Старк, папа, — надул щеки тот, буквально повиснув на Тони. Чмокнув своего ребенка в затылок, миллиардер произнес с улыбкой: — Старки должны прямо сейчас направиться спать, чтобы утром не клевать над едой. — По крайней мере, я встаю с кровати! — Я тоже встаю, — хитро улыбнулся тот вновь, — в часа три дня. — Папа! — Что, Пит? — Ты невозможен, — с нежностью проговорил Питер, прислонившись щекой к чужой груди, пока рука перебирала прядки в его волосах, вгоняя в сон. — Весь в тебя, Питер, — почти шепотом ответил Тони, на груди которого прямо в положении стоя его пятнадцатилетний сын сумел заснуть. — Весь в тебя. На огромном столе в мастерской можно было увидеть недоделанный чертеж нового Марка.

***