Я - Лорд

      Кабинет лорда был впечатляющим. Красивый, просторный и не приспособленный для работы. Видно, правитель оборотней не утруждал себя бумажной волокитой. Поймав взгляд Даиара, понял, что прав. В кабинете было три окна с темными шторами, громоздкая мебель и много мягких подушек, разбросанных по комнате. Это точно кабинет? Предположительно это место для отдыха или еще чего.       Усевшись за стол, откинулся на мягкий стул с удобной спинкой. Работать на таком уже не хочется. Мне все это разгребать? Вот услужил лев. Теперь это мое тело, значит Ниар – это я. Попытался завязать разговор с братом, но он отвечал односложно, смотря в пол. Даиар не верит мне и не скоро сможет. Я ведь вынудил его дать клятву. Брат будет верным помощником, но не по собственному желанию. Про ритуал он тоже молчал. Я решил оставить вопросы на потом.       Бумаг на столе очень много, и все они касались разных законов.. Некоторые с подписями, другие – без. Я стал их сортировать: законы, судебные решения, торговые договора, прочее. Оказалось, что стол маловат для всего, что нужно нормальному правителю.       - Даиар, в кабинет нужен новый стол, позови мне управляющего.       Оборотень, который уже час молча стоял возле меня, беззвучно вышел в коридор. Минут через десять он вернулся с зеленоглазым мужчиной, которому перевалило за три сотни. Наг, одет в серую форму и черные начищенные туфли, застыл на пороге кабинета. Он склонился передо мною и выпрямился, ожидая указаний. Кого-то мне этот наг напоминает, но не помню кого.       - Хочу поменять мебель в кабинете и как можно скорее.       Управляющий кивнул и стал записывать мои пожелания. Я велел убрать подушки и два дивана. Нечего мне расслабляться. Мне принесли новый стол, а тот оставили для Даиара. Он будет моим помощником и писарем, хочу, чтобы брат был на виду. Потом можно ему отдельный кабинет сделать рядом. Возле двери поставили два стеллажа: один с книгами и законами, другой пустой для бумаг. Шторы сменили на легкие занавески, принесли пастельного цвета ковер. В кабинете сразу стало уютно и светло. В углу кабинета оставили место для отдыха с маленьким столиком и парой кресел. Нет ничего лишнего и ничто не отвлекает от работы. За час рабы справились, и я снова сел перебирать законы, вчитываясь в них. Некоторые передавал Даиару, которые не собирался менять. Другие откладывал для повторного изучения.       Через два часа я ощутил усталость и откинулся на стул. Мне на глаза попало судебное решение о казни. Оно лежало в куче бумаг и подписано вчерашним днем.       - Дар, что это? – спросил я.       - Судебное решение, - ответил помощник, не обращая внимания, что я сократил его имя.       - Кто его принес и подписал?       - Простите, мой лорд, меня вчера здесь не было. Я не знаю.       - Меня тоже вчера не было в кабинете, а решение подписано, - заявил я. – Точно знаю, что ничего не подписывал.       Дар взял документ в руки и пробежал по нему глазами. Его взгляд потускнел, а поза стала напряженной.       - Он из Волчьего рода. Оборотня обвинили в убийстве главы рода.       - Это я прочитал. Подпись там моя откуда взялась?       Даиар поднял на меня взгляд полный страха, потом пожал плечами.       - Что его ожидает? – спросил я, возвращаясь к документу.       - На кол посадили. Это мучительная медленная смерть. С регенерацией растянется на три-четыри дня, - пояснил брат.       - Эй, - оборвал я внимание раба, который изображал статую возле двери. – Позови мне обоих советников.       Раб быстро вышел, я недовольно встал из-за стола. Сколько указов подписывали без ведома лорда? Как повлияли они на жизнь оборотней? У меня было море вопросов и мало ответов.       - Дар, ты ведь получил образование принца?       - Да, мой лорд.       Мне надоела его покорность. Я понимаю, что связал его клятвой, но нельзя же быть таким равнодушным к собственной жизни.       - Вот тебе торговые договора. Пересмотри их. Неполезные выбрось и перепиши. Я со всеми не справлюсь.       - Да, мой…       - Перестань, мы братья, - перебил Даиара. – Зови меня по имени.       - Хорошо, лорд Ниар, - слабо улыбнулся Дар.       Он перенес стопку документов на свой стол и стал внимательно вчитываться в содержание каждого. Скоро вернулся раб в сопровождении советников. Темный маг выглядел пожевано, будто всю ночь не спал, а утром забыл умыться. Волмар не прятал недовольство и удостоил меня только кивком головы.       - Советники прибыли, наш лорд, - сообщил раб.       - Мой лорд, - поклонился темный маг. – Вы желали нас видеть?       - Да, вот, - кинул им судебное решение под ноги. – Кто подписал его без моего ведома?       Советники быстро изучили содержание и переглянулись. По их лицам я понял, что документ они видят впервые. У меня слов нет: указы издает неизвестно кто, а советники ни в зуб ногой.       - Даже оправдываться не будете? – спросил я.       Они молчали. Напряжение в кабинете давило на всех. Я хмурился. С чего начать? Как исправить ошибки лорда? Наказать советников или кого-то другого?       - Отмените казнь этому оборотню, - я демонстративно порвал документ на части. – Первый советник отвечаете за сохранность подсудимого.       - Я воин, а не нянька, - подал голос Волмар.       - Разберись, что начудили судьи и кто убил главу Волчьего рода.       - Да, мой лорд, - кивнул недовольный советник и покинул кабинет.       - Советник Хосвин, - обратился я к магу. – Кто занимает место покойного главы?       - Его супруг, - ответил Лейв.       У волков существуют только равноправные браки. Если глава умирал, то до назначения нового его место занимал супруг. Я знал покойного главу – неприятный и распутный оборотень. Его супруга ни разу не видел ни на приемах, ни на съездах. Меня интересовала судьба моей стаи, поэтому без внимания оставлять это дело нельзя.       - Выполняйте. Доставьте главу завтра в столицу, - отдал я приказ.       Темный советник кивнул и ушел. Я вдруг вспомнил про стаю Серебряных волков. Как они поживают без меня? Кто стал новым вожаком? Кому достался под опеку мой сын?       - Что там с волками? – между прочим спросил я. Даиар не спешил отвечать. Я подпер голову рукой и уставился на него.       - Простите, лорд Ниар, - отмер оборотень. – Просто вы целый год игнорировали проблему волков, а тут вспомнили…       - Год прошел? – переспросил я.       - В прошлом месяце был год со смерти вожака Серебряной стаи. Они до сих пор не выбрали нового вожака, все грызутся.       Стало обидно за свою семью. Я умер год назад, а они не поделили власть. Мой сын еще мал, чтобы занять место вожака. Ему должно быть четырнадцать лет, еще долго до первого совершеннолетия, которое у оборотней наступает в двадцать пять. С этого возраста они перестают быть детьми, оттачивают умения превращаться. Постепенно они включаются во взрослую жизнь, до второго ответственность за их поступки несут родители или опекуны. Это фаза, когда оборотень уже не ребенок, но еще не взрослый. В тридцать пять – второе совершеннолетие – оборотень становится полноправным членом стаи, может покидать территорию стаи или рода, может создать семью или пойти учится в академию.       - Разве вожака Серебряных не убили? – спросил я.       Интересно, моего убийцу покарали?       - Да, убийцу отправили на рудники, - ответил Дар.       Еще я узнал, что виновным оказался мой друг и правая рука. Это больно. Ведь удар в спину от него я ожидал меньше всего. Мы вместе выросли, почти братья были. Почти… Нужно потом навестить его на рудниках.       Может, поэтому я так вцепился в Дара?       Через час принесли обед: Даиар сидел со мною за столом и рассказывал про убийство главы Волков. Я слушал краем уха и делал выводы.       - Вместе с главой волков пусть приедут представители Серебряной стаи. Пора закончить эти распри.       - Все выполним, мой лорд, - пообещал Даиар.       Я поверил и переложил это дело на молодого льва.

***

      Сухая мрачная комната в подземелье никак не впечатлила. Я сидел на мягком кресле и ожидал подсудимого. Волмар отменил смертельный приговор для оборотня, целители подлатали его. Я хотел поговорить с ним лично. Не думаю, что все судьи плохие среди оборотней, но в этом деле явно что-то не чисто. Даиар стоял возле меня по правую руку и нервничал. У него плохие воспоминания, связанные с допросами. Слева от меня стоял первый советник в темных одеждах. Он хмурился и молчал. Воины ввели высокого оборотня в кандалах. Темноволосый, ростом под два метра в подранных штанах и босой. На теле виднелись шрамы и незашитые раны. А взгляд… Оборотень до сих пор был не сломлен и смотрел с вызовом.       - Назовись, - велел я.       - Лорду обязательно знать мое имя?       - Думай, кому отвечаешь! – буркнул советник.       Я поднял руку, не давая Волмару возможности говорить и перебивать подсудимого. Отодвинулся от спинки кресла и повторил приказ с нажимом:       - Назови имя!       - Криат из семьи Росомах, - ответил он, морщась от боли.       - Удивил, - ослабил я ментальный позыв. – Не знал, что росомахи еще живы.       Много лет назад эта стая пострадала, когда появился проклятый лес. Часть росомах не могли вернуть свой человеческий вид из-за темной магии и ушли в леса. Остальные переселились на территории волков. К сожалению, они вымирали среди волков. На момент правления Ниара их оставалось около десятка.       - Еще не всех уничтожили, лорд, - огрызнулся Криат.       - Убийство главы Волчьего рода на твоей совести? – спрашивал я дальше.       Как лорд я мог приказать любому оборотню, у меня была такая сила и власть. Мог покопаться в его голове, только слабый может сойти с ума, более сильные отделаются головной болью. Лорд главный среди оборотней, но это не означает, что не будет недовольных его политикой.       - Какой смысл мне отвечать, если никто не поверит? - спросил Криат.       - Скажи. Если бы мне было все равно, твою казнь бы никто не отменил.       Криат скривился, звякнул цепью и опустил плечи. Если до моего вопроса он возвышался, то сейчас поник. Он думал и что-то решал для себя.       - Я не убивал главу, - робко сказал оборотень.       - Доказать сможешь?       - Нет.       Я ощутил, что он говорит правду. Неужели судья этого не заметил. Я перевел взгляд на советника. Волмар подпирал стену с невозмутимым взглядом. Мыслями он был далеко.       - Советник, он говорит правду. Ваши предложения?       Волмар отмер и выровнялся под моим насмешливым взглядом.       - Прошу пересмотреть дело.       - Этого мало, - сказал я. – Займись судьями. Они темнят в этом деле.       - Да, мой лорд.       Встав, подошел к оборотню. Криат на голову выше меня, шире в плечах с широкой костью.       – Пока дело на пересмотре, ты находишься под стражей. За попытку побега тебя убьют без разбора. Понял?       - Не ребенок, - рыкнул росомаха.       - Уведите! – отдал приказ воинам и обернулся к советнику. – Волмар, перетряси судей и весь их город. Если они плохо исполняют свои обязанности – убей всех.       - Мой лорд… - начал Дар.       - Я все сделаю, - перебил брата советник. – Давно пора прошерстить то коршуновое логово.       - Приступай.

***

      День выдался трудным. Я возвращался в собственные покои уставшим. Сел в кресло возле камина и вытянул натруженные ноги. Рабы готовили ванну и мой ужин. Посидев немного в мягком кресле, я расслабился. Вспомнил, что должен явиться Эриат, быстро поспешил окунуться. Сполоснуться быстро не получилось, я просидел в теплой воде четверть часа. Потом накинул шелковый халат на голое тело и вернулся в спальню, где меня дожидался рысь. Отпустив жестом рабов, я сел в кресло. Эриат стоял напротив в длиной рубашке с широкой горловиной, чтобы удобно было снимать. Распущенные волосы отдавали серебром при свечах.       Красив! Моя пара и супруг. Я рад, что со всеми проблемами этого тела, мне достался любимый оборотень. Эриат смотрел на меня из-под длинных ресниц с враждебностью. Впрочем, они с лордом не были парой, а больше врагами. Лорд Ниар приносил боль своему супругу, я не хотел, чтобы рысь меня ненавидел или боялся.       - Иди сюда, - позвал я его, похлопав по колену.       Эриат плавной походкой подошел ко мне и сел, обреченно сложив руки перед собою. Я обнял его за талию и уткнулся носом в изгиб шеи. Запах пары был свежим, как полевые цветы. Рысь родом из северного нагорья и подобное сочетание запахов для них редкость. Среди степи и небольших пролесков так пахло весной и летом, там пахло детством. Я прижал к себе напряженное тело и вдыхал аромат.       - Пить будешь? – спросил оборотня, касаясь дыханием его затылка.       Эриат кивнул, я подал ему свой полупустой бокал, который остался от ужина. Он вцепился в него двумя руками, не смея поднять на меня глаза. Они у него красивые, отдают золотом при свете из камина. Он залпом выпил вино и вернул мне бокал. Я провел языком по шее супруга, Эриат закаменел от моих движений. Ниар был его ночным кошмаром и не мог резко поменяться в лучшую сторону.       Я не стал рушить его ожидания. Подхватил Эриата и бросил на постель, разорвал рубашку и подмял оборотня под себя. Я поглаживал, кусал, ласкал и целовал его, а затем проник, вначале медленно, глубоко, потом все быстрее, яростнее. Придавил Эриата к матрасу, выбивал дыхание, заглушая стоны и крики бесконечными поцелуями-укусами. Я взял его еще несколько раз за ночь и не отпустил к утру. Не хотелось расставаться с родным теплым телом. Эриат вздрагивал во сне, а я нежно обнимал его. Ночью я перестарался с укусами и засосами. Обычно я не бывал так груб в постели. Поцеловал супруга в висок, извиняясь, и перебирал его серебряные волосы. Он у меня самый красивый и желанный.       После мы приняли вместе ванну, где я еще раз взял Эриата. Я был нетороплив, целовал и ласкал, наматывая на кулак его длинные волосы. Хочу проводить с ним каждую минуту жизни.

Криат

      Ложное обвинение.       Казнь.       Мучительно долго и больно.       Твои внутренние органы по сантиметру протыкает затупленное дерево. Никому не пожелаю такой медленной смерти. Калейдоскоп боли и безысходности…       Вдруг этот круг прерывает мощный голос. Меня развязали и потащили к целителю. Я не мог потерять сознание, хоть почти сутки просидел на колу. Целитель шил раны с помощью магии, но я не отключался. Это моя особенность - не терять сознание. У меня заниженный болевой порог, я могу вытерпеть больше, чем любой другой оборотень. Меня шили по живому, потом несколько часов мне дали отлежатся. Регенерация справлялась, по-нормальному ходить я смогу через пару дней, если у меня есть это время.       Высокий недовольный оборотень в простой, но дорогой одежде, приказал целителю к вечеру привести меня в адекватное состояние. Старый лис обещал сделать все возможное.       - Даже не знаю, повезло ли тебе парень? – спросил он. – Лорд заинтересовался твоим делом.       Я лишь моргнул от удивления.       - Готовься к худшему, парень, - говорил лис, - первая казнь может показаться цветочками.       Я прикрыл глаза, ведь пока не мог говорить. Да и не хотел. Тело приятно окутала целебная магия, я погрузился в сон.       Вечером меня переодели, нацепили кандалы и повели куда-то. Я никогда не видел лорда и был приятно удивлен, увидев. Лев – этим все сказано. Он прирожденный лидер и вожак. Он не смотрел на меня, как на пустое место. Так не хотелось склонять перед ним колени. Лорд спрашивал меня, удивляя больше и больше. Мне дали шанс на пересмотр дела. Высокий темноволосый оборотень, который меня спас, оказался первым советником из тигров. На фоне него наш лорд выглядел юно, а помощник с рыжей шевелюрой – вообще щуплым мальчишкой. Эти трое решили вытрясти судовой город.       Что же, флаг им в руки! Если бы у меня была возможность, я бы помог. Не один я пострадал от нечестных судей. Вздыхаю, позвякивая кандалами. Для них я лишь преступник.       - У тебя появился шанс, - кинул мне в спину советник. – Пожелаю тебе удачи, Криат.       - Спасибо, - ответил я, но оборотень уже не слышал. Мой голос слишком тих.       Мне дали уютную камеру и принесли ужин. Жизнь налаживается?