Времена меняются...

— Итак, что нам там осталось сделать, чтобы возродить Ель? — Эм… тут сказано, что мы должны добыть лунное и солнечное сияние, — прочла Лика. — Чего-о? — не понял Пент. — Какого фига? Где мы его вообще возьмём? Неба, блин, ни черта не видно, а вы тут предлагаете такое… — Ну вообще-то написано, что для этого надо отправиться в другой мир к воплощениям Солнца и Луны и у них попросить. Это что-то вроде зелий. — Ты предлагаешь нам отправиться на тот свет что ли?! — Пент, етить-колотить, успокойся, — сказала ему Сирен. — Так-то это и вправду другой свет, но не совсем… — Чтобы попасть в тот мир, надо изготовить одно снадобье, после чего принять его. Человек, потребивший его, впадёт состояние, подобное коме. А его душа тем временем будет в другом мире. — Не, ну это точно будет последним, что человек сделает в жизни… Почему они сразу не написали, что это смертельно? — всё не унимался Пент. — Тут не написано, что это смертельно. Хотя сказано, что снадобье принимать надо в малом количестве. — Я не доверяю этой фигне. — Ну и пусть, — отрезала Лика. — Что же, кто согласен повидать другое измерение и заодно спасти мир?       Желающих не было. Однако… скоро руку подняла Сэм. Все удивлённо на неё посмотрели. — Что? Я, может быть, хочу увидеться с матерью… Вдруг она меня услышит и поможет? — Я не думаю, что это может быть безопасно… Сэм, не надо, — сказал ей Бликсер. — А я считаю, что книга не лжёт. Тем более, там было написано верное заклинание для снятия чар бессмертия.       И вправду, стоило рискнуть. Эта мысль посетила многих, ведь следом за Сэм руки подняли многие. — В этот мир могут отправиться лишь два-три человека. Так что… придётся выбирать и решать, — Лика развела руками. — А ещё лучше сначала приготовить снадобье.       Для его изготовления требовались всякие лесные травы, немного воды и масел. С одной стороны, в то время было трудновато достать всё необходимое, но… нашим героям повезло. Потребовался всего один день для сбора. А изготавливала снадобье Сирен, тщательно взвешивая все ингредиенты и перемешивая их. Ведь одна ошибка могла стоить жизни её товарищей.       К вечеру второго дня всё было готово. Уже решили, кто отправится повидать неизведанный мир: Чарли и Сэм. Брат и сестра, которым уже почти нечего терять, но которым так сильно хочется узнать про свои корни.       Все собрались как обычно в зале для совещаний. — Итак, когда вы примете эту штуку, вас почти сразу вырубит, но не в обычном понимании, — начала объяснять Лика. — Вы всё равно будете держать предметы в руках. И с этим самым предметом окажетесь там, в другом мире… Вот вам, короче, пробирочки, в них вы наберёте солнечное и лунное сияние. Но перед этим обязательно поздоровайтесь с божествами, а то если будете невежливыми, вас обратно не пустят. — Понятно, но как мы обратно сами вернёмся? — спросил Чарли. — Вас вернут, я же сказала. — А это точно? — спросила Сэм. — Надеюсь, что да… Во всяком случае, не волнуйтесь. Мы, если что, вернём вас старым-добрым способом… Разбудим. Так, если что, тоже можно. — Ух… — вздохнула Сэм.       Чарли и Сэм присели на небольшую скамью. Сирен выдала им пузырёчки со снадобьем. — Аккуратнее, эта фигня не очень приятная на вкус, вас может стошнить, — предупредила их она. — Но потерпите, это временная трудность. — Зачем я вообще на это подписался… — проговорил Чарли и первым принял снадобье. А потом, через несколько секунд, откинулся на скамейку. Он бы и об стену ударился, но его заботливо придержала Рин.       Сэм некоторое время мешкала и глядела на снадобье. Выглядело оно так же противно и непривлекательно, как та штука, которой она напилась в том клубе. Но, по крайней мере, в отключке она не натворит бед… И с этой мыслью Сэм опустошила склянку и поморщилась. И вправду, дрянь такая, какой свет не видывал. Эта мысль была последней: перед глазами Сэм всё расплылось и померкло, а все мысли вышли из головы прочь.       Было непонятно — сколько времени прошло. Вроде бы какие-то считанные минуты, а вроде и час… Но Сэм смогла очнуться и понять, что находится чёрт знает — где. Сверху было ясное небо нежно-голубого цвета, внизу находились… облака?! Серьёзно, это было похоже на облака: белые, пушистые, проминающиеся под ногами. Хотя настоящие облака ведь не плотные, из водяного пара и прочее… Физические законы там не действовали. — Сэм! — окликнул её Чарли.       Она обернулась в его сторону и пошла навстречу. Только с трудом: ноги постоянно проваливались сквозь облака. — Ты ещё не знаешь, куда нам идти? — спросила Сэм. — Нет… Может нам надо походить, разузнать местность? — предложил Чарли. — Как идея. Только мы тут надолго застрянем. — Для дела не жалко и времени. Короче, пошли исследовать этот мир.       Они начали свои поиски. Только они ограничивались тем, что надо было найти хоть что-то или кого-то в этом пустынном, похожем на заоблачный, мире. Ведь пока впереди была лишь, так сказать, равнина без каких-либо признаков жизни.       Но через некоторое время, вдали показались очертания чего-то. И наши брат с сестрой поспешили к неизвестности. Может там есть тот, кто даст им подсказку? Им хотелось надеяться, что все их усилия не окажутся напрасными. Ведь ходить ещё два часа по облакам было выше их сил.       Неожиданно, дорога стала твёрдой, идти было уже гораздо легче. И тем более бежать. И когда наши герои добежали до очертаний, они чётко вырисовались в ворота. Но ворота куда? — Ну что — заглянем? — спросил Чарли. — Делать нечего, — ответила Сэм и постучалась. Стук гулом отозвался невдалеке, а после ворота открылись. Они приглашали гостей пройти внутрь. И они, недолго думая, зашли.       Внутри было пусто. Чарли и Сэм шли довольно долго, прежде чем дошли до двух людей, которые сидели за столом и играли в шахматы. Один из игроков был парнем, с виду ему было не больше тридцати. Волосы у него были светло-жёлтые, на них красовалась корона, глаза у него были голубые. Вся его одежда, состоящая из рубашки, штанов и мантии, была синих и голубых оттенков. Его соперница (да, это была она) выглядела немного помоложе. Её голову венчала диадема из ярких камешков, волосы были светло-синие, а глаза почти такого же цвета. На ней было красивое голубое платье длиной ниже колена, а под ним немного приподнимался живот. Можно было предположить, что эта девушка была беременна. — Ха! Я победил! — воскликнул парень. — Шах и мат! — Я же говорила, что сегодня не мой день… — проговорила девушка и оперлась рукой о щёку. — Извините! — обратила на себя внимание Сэм. — Здравствуйте, а вы не подскажете, где добыть лунное и солнечное сияние?       Игроки одновременно посмотрели на неё. Особенно внимательно на неё посмотрела девушка. — Вы пришли по адресу, — ответила она. — Я Луна, а это мой брат Шайн. Или, как вы привыкли, Солнце. Вы находитесь в мире богов.       Вот это нежданчик вышел… Думали, что попадут в параллельную реальность, а попали прямо к богам… Действительно, этот тот свет… И боги реально существуют. А никто в них не верил.       Некоторое время Чарли и Сэм походили вокруг, пооглядывались и поняли, что и вправду — мир небесный, люди — боги, смертные — на пороге. — Хранитель, да? — обратился Шайн к Чарли. — Да… — неуверенно ответил тот. — Здравствуй, сын мой. — Что?! — только и произнесли брат с сестрой. — Ты разве не знал, что рождён от Священной Ели? Точнее… ты, как и двое других хранителей, мой ребёнок. Только твоя мать — покровительница Священной Ели. — Мои подруги — мои сёстры?! — удивился Чарли. — Не совсем… по совместительству, у вас особо нет кровного родства.       В тот момент Чарли вообще выпал. Он запутался, не понимал, в чём соль всего этого. Как и Сэм. Какая-то божественная комедия получается. — Хорошо, вроде бы я всё понял. Но нам нужно срочно добыть солнечное и лунное сияние. — Тогда пойдём. Соберёшь солнечное сияние, а по дороге поговорим. Я очень многое хотел бы услышать о тебе, — сказал Шайн, положив руку на плечо Чарли и отводя его в сторону. — Луна приглядит за твоей сестрой. Правда? — Конечно, — ответила Луна и взяла Сэм под руку. — А мы с тобой пройдёмся по аллее.       Луна и Сэм вышли на дорожку, по бокам которой росли невысокие деревья, в ветвях которых сияли звёзды. Раздавались тихие трели неизвестной маленькой птицы. Небо к тому времени потемнело. — А откуда вы знаете, что он мой брат? — спросила Сэм. — Я приглядываю за тобой с самого рождения. Ты ведь, как-никак, моя дочь. Пока что единственная из всех лунорождённых, оставшихся в этом мире. Скоро родится ещё… — она провела рукой по животу. — Но если вы смотрели за мной всю мою жизнь, то почему же не помогали мне, не наказывали тех, кто обижал меня?       Луна вздохнула тяжко и посмотрела на неё. — Поверь, Сэм, я очень сильно хотела помочь тебе. Хотела обнять тебя в трудные минуты, прижать к сердцу и пообещать, что в твоей жизни всё будет хорошо. Ты не представляешь, как мне больно было смотреть на твои мучения, я плакала, когда ты погибла тогда… Но богам нельзя сходить в земной мир. Им можно лишь смотреть на людей и изредка подавать им знаки. Даже те самые лунные лилии — это ведь тоже знак, предупреждение…       И тут Сэм вспомнила ту ночь, когда она впервые столкнулась с Камиллой. Тогда птицы с громким криком улетели прочь… И похоже, это было предупреждением об опасности.       Они дошли до какого-то ручейка, протекавшего средь травы. Его поверхность сверкала, словно на дне были драгоценные камни. Луна взяла из рук Сэм пробирку и наклонилась к воде, чтобы наполнить. — Вот, лунное сияние, — сказала Луна и протянула пробирку обратно. — Спасибо… Ой, как бы не уронить, руки дрожат…       С виду это самое «лунное сияние» было похоже на кусочек ночного неба: сама жидкость была тёмно-синего цвета, а в ней — звёзды… Сэм некоторое время как зачарованная глядела на пробирку. Невероятно… — Святой океан, это восхитительно… — Кстати, не хочешь повидаться со своим отцом? — спросила Луна. — С родным?       Сэм кивнула головой. И через некоторое время на тропинке появился мужчина высокого роста, с синим волосами и тёмными глазами. Одет он был не шибко ярко. А звали его Альваро. По мифологии, Сэм, знала, что это был бог воды, покровитель океана. — Здравствуй, Сэм, — сказал он. — Как же я долго хотел с тобой встретиться. — Папа? — Да, милая моя…       Он приобнял её. В её голове было много мыслей, чувства были странны и смешаны. С одной стороны, она никогда не видела своих родителей, они лишь просто родили её и оставили в другом мире… Но с другой… так наверняка было лучше. Конечно, Сэм и вправду дитя богов, но ей не место на небе. Все лунорождённые жили среди обычных людей и ничем особо так не выделялись, разве только магией. Да и та есть у некоторых других народов. Или была… Короче говоря, Сэм была рада встретить своих родных, но не собиралась выделяться своим происхождением. А то мало ли что. — Мам, пап… я бы хотела кое-что спросить. Я очень давно хотела узнать это… — Спрашивай конечно, — ответила Луна. — А это правда, что в лунорождённых перерождаются те, кто были грешны в прошлой жизни? — Да. Понимаешь, души перерождаются по определённому принципу… Если обычный человек сильно согрешит в своей жизни и не раскается, то он переродится в лунорождённого. Чаще всего, их жизнь складывается трудно, и это как раз то, что перевоспитывает некоторых. После прожитой жизни они обратно возрождаются в обычного человека, — объяснил ей отец. — Хорошо… а что будет, если лунорождённый согрешит? Он в кого переродится? — В представителя народа Тьмы. А если и в этом облике будет грешить, то душа просто умрёт окончательно… — Понятно. Но почему вы так хорошо относитесь к своим детям, зная, что в них души преступников? Почему не отвергаете их и бережёте? — Просто потому, что они наши дети. Мы любим их безвозмездно, стараемся уберечь… Это родительские инстинкты, ты скоро всё сама поймёшь. — В каком это смысле?       Луна только улыбнулась, словно что-то скрыла от неё. Похоже, богам известна ещё и судьба всех людишек. — Ладно, вам уже наверное пора. Мы тебя проводим. — У меня осталось так много вопросов. И так мало времени. Можно ли будет как-то связаться с вами, когда я вернусь? Хотя бы письма посылать что ли… — Можно, почему бы и нет, — Альваро свистнул, и на его руку приземлилась птица, похожая на голубя, только с длинным хвостом. — Это Кел. Почтальон, который может без труда преодолевать границы двух миров и носить письма. Перед закатом того дня, когда закончится война, он прилетит к тебе домой. Откроешь окно и впустишь его, хорошо?       Сэм утвердительно кивнула. Наконец-то они смогут общаться! Только теперь надо дождаться конца войны…       Родители провели её до той точки, с которой всё начиналось. Там её уже ждал Чарли и Шайн. И, по всей видимости, они ждали её уже долго. — Ну что же, пора возвращаться, — сказал Чарли. — Спасибо вам, что помогли. Без вас… — Мы и сами ждём окончания войны. И рады помочь вам. Хьюстону давно пора уйти, душа у него мертва, — сказала Луна.       Брат с сестрой отошли к воротам. Шайн приготовился возвращать наших героев в их мир. Облака вокруг них поднялись. — И да, Сэм, — сказала напоследок Луна. — Присмотрись к Бликсеру, он хороший парень! Вы бы были отличной парой!       Далее перед глазами опять потемнело, мир божественный исчез и постепенно превратился в родной. Рядом с ними столпились их друзья. И все они удивлённо смотрели на них, выжидая рассказа. — Ну что? Как? — спросила Лика.       Сэм раскрыла ладонь, которой держала пробирку, и обнаружила, что в ней появилось лунное сияние. Всё получилось! — Миссия выполнена, — проговорил Чарли и победно приподнял ярко-сверкающую пробирку с солнечным сиянием.