A Careful Kind of Something

Был четверг, до осенних каникул оставалось пару дней, Эзра нервничал так, что с него три пота сошло, скрючившись над ноутбуком. Синяя кнопка "Отправить" будто дразнила с экрана, поэтому он навел курсор трясущейся рукой и нажал на нее. Сайт обновился и на экране красовалась надпись: "Ваша заявка принята успешно. Спасибо, что выбрали Университет Оксфорд. Ожидайте письмо-подтверждение." Час спустя, садясь в Бентли, его все еще слегка трясло, когда брал привычный уже стакан чая. Он улыбнулся Кроули как всегда, но не сказал ни слова, что было очень нехарактерно. Для Кроули это не осталось незамеченным, разумеется, и он решил подколоть друга: - Что тебя так колбасит, ангел? Девушку завел или что? - Нет, - взглянул на него Эзра. - А что? - Не то, чтобы тебе было до этого дело, Кроули. Будешь меня этим подкалывать потом, - хмыкнул блондин и повернулся спиной к Кроули, который буравил его взглядом. - Давай, ангел. Что случилось? - Кроули затих, не зная как продолжить. - Это… Твой отец что-то про меня сказал? На бледном лице Эзры отразилось его удивление, но взгляд стал мягче: - Что? Нет, со дня, когда ты заходил на чай он ничего не говорил. Кроули слегка кивнул и погнал машину под знак "Стоп". Эзра не успел заметить, когда за последние пару недель он успел перестать бояться смерти, садясь в Бентли. На самом деле, это было чудо, что Кроули водил как шимпанзе под кокаином и умудрился ни разу не попасть в аварию, но Эзра решил под вопрос этот его талант не ставить. В конце концов, дареному коню… До него не сразу дошло, что Кроули молчит, потому что до сих пор ждет ответа на свой вопрос. - Я подал заявление на поступление в Оксфорд утром, - сказал Эзра, находя успокоение в прихлебывании чая. - Не то чтобы я ждал, что меня и правда примут, но мне бы этого хотелось. - Ты поступишь, - отмахнулся Кроули. - Они будут редкими идиотами, если откажут тебе. Эзра знал, что Кроули просто старается его подбодрить, но восторг бурлил у него в груди. Не успев даже обдумать свои действия, он положил руку на плечо Кроули, обтянутое прохладной кожей куртки. - Спасибо, Кроули, - он слегка сжал плечо парня и ощутил, как тот сжался и втянул воздух сквозь зубы. Эзра отдернул руку. Кроули, казалось, никогда не был поклонником излишних прикосновений, поэтому блондин даже не мог понять, что сподвигло его на это действие. - Извини. Не надо было. Надо было спросить. - Не извиняйся, - Кроули выглядел так, будто пытался проглотить пригоршню песка. - Это… нормально. Просто люди обычно не прикасаются ко мне. Без особой надобности, по крайней мере. Эзра смутился. - Твои родители не обнимают тебя? - Нет, - ответил Кроули и все нотки тепла испарились из его голоса. Он едва заметно скривил лицо, но Эзра заметил. Он думал было задать еще вопрос, но Кроули сказал "нет", как отрезал и Эзра решил не нарываться. Кроули постарался сменить тему разговора: - Куда ты еще подал заявления? - Еще два университета в Лондоне, один в Глазго и один в Кардиффе. В ответ на это Кроули только хмыкнул слегка, и отсутствие содержательного ответа заставило Эзру задать (по его мнению, вполне логичный) вопрос: - А ты куда подавал документы? Смех Кроули наполнил Бентли: - Серьезно, ангел? Я похож на человека, собирающегося в универ? - Пожалуй, нет, - пробормотал Эзра, испытывая огромнейшее желание выпрыгнуть на ходу из машины с целью сохранить хоть остатки достоинства. Когда они подъехали к школе, Кроули все еще хихикал. Глянув на часы, Эзра отметил для себя кое-что странное и бешено уставился на удаляющегося по парковке рыжеволосого парня. - Кроули, - Эзре пришлось пробежаться, чтобы догнать друга. - Мы вовремя. Мы всегда приезжаем вовремя, кроме того дня, когда велосипед сломался. Ответа не последовало. Парень только приподнял бровь и слегка махнул головой, что могло означать "Ну и что?". Эзру отсутствие ответа не смутило, к привычке Кроули вести беседу больше не вербально он приловчился уже несколько недель назад. - До того, как ты начал меня подвозить, ты опаздывал каждый божий день. Все сотрудницы администрации знают тебя по имени из-за твоих опозданий и того, что директор пытался тебя исключить за месяц опозданий подряд, - губы Кроули слегка дернулись в смешке. - Серьезно, Кроули. Почему мы не опаздываем? - Я выработал такую привычку, что опаздывать - это стильно, ангел, а ты - нет, - с едва заметной улыбкой Кроули направился на свой первый урок, оставив Эзру стоять посреди двора с идиотской улыбкой на лице. *** Эзра прекратил прокручивать этот комментарий в своей голове (ну не то чтобы прекратил, заставил себя немного меньше возвращаться мысленно к словам друга) только к обеду. Он сидел в столовой, как обычно, с Адамом и Анафемой, когда на их стол упала длинная тень. Кроули стоял, спрятав одну руку в карман, а в другой держа что-то, что напоминало скудный огрызок бумаги. Эзра захлопнул книгу с такой скоростью, что чуть было пальцы себе не отбил. - Привет, гики - сказал Кроули в привычной манере растягивать слова, будто от скуки. - я украду у вас этого ангела на минуточку. Это сопровождалось коротким кивком головой, и Кроули выплыл из столовой. - Вы с Кроули… - Анафема пялилась на Эзру, - типо… друзья? - Да, - ответил он и, схватив книгу, смылся до того, как Анафема успела прокомментировать это. В пустом коридоре он обнаружил Кроули, прислонившимся к стене, и закинув голову, насвистывающим что-то тихонько. - Библиотека, - только и сказал рыжий перед тем, как развернуться на каблуках и уйти. Эзра последовал за ним, озадаченный и слегка перепуганный, что Кроули провалил экзамен или хуже, решил больше с ним не дружить. Добравшись до библиотеки, Кроули сел за ближайший стол и махнул рукой, приглашая блондина сделать то же самое. Руки Кроули слегка тряслись, когда он положил бумаги - Эзра угадал, это был экзаменационный лист - на стол. Отклонившись на стул, он стал ждать. Эзра не верил своим глазам. Красными чернилами вверху страницы было выведено "84". Он дважды проверил чья это работа и, когда разобрал ужасный почерк Кроули, едва не упал со стула. - Это та контрольная по химии, - Кроули подал голос. - К которой ты меня готовил, когда кафе оказалось закрыто. - Я… это я вижу, - Эзра от шока еще не отошел и продолжал пялиться на цифры, будто они изменятся, стоит ему отвернуться. На лице Кроули появилась ухмылка, и на первый взгляд, она была озорной, как и всегда, но если присмотреться, теперь в ней было гораздо больше гордости. - Я не помню, когда последний раз получал такой высокий балл, - сказал Кроули себе под нос. - Точнее, наверное, никогда не получал. Шедвелл подумал, что я списывал. - Это первая хорошая оценка, Кроули, - прошептал Эзра (оба парня не поняли, шептал он из уважения к правилам библиотеки или от восторга). - Знаю. И если ты расскажешь кому, я тебя убью, - сказал Кроули обыденно. - Вообще, бесишь ты меня, теперь Шедвелл в курсе что у меня есть "потенциал" или еще какая херня, придется теперь стараться. Эзра только и нашелся, что ответить: - Следи за речью. Это вызвало у Кроули только громкий приступ смеха, да такой, что библиотекарь попросила их уйти. Если бы Эзра мог мыслить здраво, он, пожалуй, испытывал бы стыд за то, что его выгнали из библиотеки, но он был слишком занят, стараясь не краснеть и заставить Кроули перестать смеяться, чтобы беспокоиться еще и о библиотекаре.