A Careful Kind of Something

- Я говорил со своим куратором, она сказала, что если в конце семестра твои оценки будут достаточно высоки, то мне больше не придется тебе помогать с учебой, - подал голос Эзра со своего места в Бентли. С большого приключения прошло несколько недель, и что-то изрядно поменялось. Для начала, Эзра теперь не мог отвести от тела Кроули взгляда и не очень-то вежливо разглядывал друга, как только тот поворачивался спиной. Воспоминания о том костюме переворачивало все внутри. Но по-настоящему важным стало то, что они теперь проводили каждую субботу вместе. Ничего и приближенно столь драматичного, как их приключение, - в конце концов, это был подарок на день рождения Эзры, он и не ожидал такого каждый день, - но они постоянно что-то придумывали. Они ходили в кино (хоть Эзра и не сильно получал удовольствие от просмотра), ездили по Лондону в поисках лучшей шоколадной лавки (хоть Кроули и не ел много сладкого), а сейчас они бесцельно катались по городу в поисках занятия, чтобы переждать дождь. - М? Ну тогда я постараюсь, чтоб оценки за неделю остались такими же, - ответил Кроули, слегка хихикнув. - Это же не многое поменяет, мы же все равно будем встречаться в нашем кафе и вместе учиться. - Это правда, - на минуту в машине наступила комфортная тишина, пока Эзре в голову не пришло кое-что волнующее его. - Эй, а какие у тебя планы на Рождество? Кроули пожал плечами. - Да никаких. Как обычно, на самом деле. Мы толком не праздновали, даже когда мама с папой были здесь. - Почему? - Иудеями были, наверное. Не уверен на все сто, они никогда не говорили об этом. - О, - засмеялся Эзра, - ну это достаточно уважительная причина. - Ага. Слушай, ангел, может, просто ко мне домой поедем? Выпьем чаю? Я могу показать тебе свои винтажные пластинки. - Давай, - Эзра согласился и Кроули сразу развернул машину. Около часа спустя они сидели на диване у Кроули, новом диване - все еще обитом черной кожей, но гораздо удобнее. Они пили чай, и тут Эзре в голову пришла идея. - Хочешь отметить Рождество со мной? Кроули подавился чаем. - Хочешь… что? -Ты можешь отказаться, - выпалил Эзра. - Я не пытаюсь давить, если что. Просто подумал, что раз ты никогда толком не праздновал Рождество, и планов у тебя все равно нет, то ты можешь прийти… Встав, Кроули пошел и поставил наполовину полную чашку чая в раковину и оперся на нее, перенеся вес всего тела на руки. Он ни разу не посмотрел на Эзру с того момента, как предложение было озвучено, и, кажется, пытался прожечь взглядом дыры в столешнице из черного мрамора. Эзра тоже поднялся с дивана и последовал за Кроули на кухню; он запрыгнул и уселся на столешнице, ожидая ответа Кроули. - Твоей семье это не понравится, - наконец подал голос Кроули. Эзра вспомнил фразу, которую когда-то, после первого ужина в Ритце, сказал ему Кроули, ее он и озвучил. - Они не важны. Это заставило Кроули поднять глаза. - Важны, и ты это знаешь. Они - твоя чертова семья, ангел. Я не жду, что ты откажешься от них только потому, что у меня семьи нет. Эзра протянул руку и положил ее поверх руки Кроули. - Я имею в виду, что они не значат для меня больше, чем ты. Они, конечно важны, но… не знаю, как-то иначе. Думаю, как ты и сказал, они моя семья… - он глубоко вдохнул, замечая, что Кроули кажется, вообще перестал моргать, двигаться и, может, даже дышать. - И то, что они моя семья значит, что я их не выбирал. Я как бы… просто попался им. Но тебя… Тебя я выбрал. Поэтому ты так же важен, ладно? - Хорошо, - пробормотал Кроули. - Хорошо. - Тебе будет легче, если я позвоню маме и спрошу? - Эзра ощущал себя так, будто пытается убедить маленького ребенка проехаться на американских горках. Кроули коротко и напряженно кивнул, и Эзра, похлопав друга по руке, ушел звонить маме. А Кроули остался стоять, он ощущал себя очень легким и немного оглушенным, его разум метался. Эзра вернулся очень быстро, казалось, прошло пол секунды. - Она сказала, что они - да, вместе с отцом, она спросила его, будут рады принять тебя на Рождество. Кроули подавился смехом. - Ангел, я уверен, что твоя мама не против. Но вот сильно сомневаюсь, что отец "будет рад принять" меня в своей квартире на такой особенный праздник, чтобы я снова все изгавнячил, - он так кривлял голос Эзры, перейдя на высокий фальцет, что блондин поморщился. - Я тоже слегка сомневаюсь, но предложение в силе. И я пойму, если не захочешь иметь ничего общего с моим отцом. Меня это не оскорбит, - и он даже не врал. Его это действительно бы не оскорбило, но изрядно разочаровало бы (но навязывать Кроули чувство вины за это он не собирался). - Я не хочу схеровить твой любимый день в году, ангел. Эзра хмыкнул. Он даже не помнил, когда говорил Кроули, что Рождество - его любимый праздник. Так и было, но сейчас не об этом. Очевидно, что говорил, и Кроули запомнил. Эзра улыбнулся другу и увидел, что тот выглядит, как потерянный щенок. Поэтому блондин потянул его в объятия и произнес куда-то в обтянутое черной кожей плечо: - Ты не испортишь ничего, Энтони. Я буду счастлив, если ты захочешь прийти. - Ты очень настойчивый, когда вобьешь себе что-то в голову, ты в курсе? - пробубнил Кроули, зарываясь лицом в кудряшки Эзры. Тот отклонился и ухмыльнулся, в его глазах горели искорки. - Это "да"? Кроули вздохнул. - Судя по всему, - и пока Эзра не успел ответить, рыжий парень схватил его за руку и поволок в библиотеку, где на столе стоял старый (но в очень хорошем состоянии) проигрыватель пластинок. Пока Кроули вытаскивал пластинку из коробки под столом, Эзра медленно поворачивался вокруг своей оси, разглядывая сотни книг, расставленных на высоких, от пола до потолка, полках из темного дуба. Он прошел вдоль одной из них, и провел кончиками пальцев обложке одной из книг, покрываясь мурашками от ощущения шершавой кожаной обложки "Портрета Дориана Грея". С другой стороны комнаты из динамиков громыхнул голос Фредди Меркьюри так, что Эзра подпрыгнул. Он попятился назад, но уже через мгновение был остановлен руками Кроули в районе талии. - Полегче, ангел. - Почему ты не рассказывал про все эти книги? - Эзра позволил себе чуть задержаться в руках Кроули всего на мгновение, а потом повернулся к другу лицом, прижимая руки к его груди. - Это невероятно. Пожав плечами, Кроули бухнулся на пыльное кресло и закинул ноги на подлокотник. Его тело, так идеально вписывалось в изгибы кресла, что Эзра мысленно сравнил его со змеей. - Мой отец их скупал, наверное. Он не читал, поэтому, думаю, причиной покупки служила какая-то ценность. Он водил сюда своих бизнес-компаньонов после званых обедов, выпендривался коллекцией, небось. Кроули тихо выдохнул. - Я и сам сюда не приходил долгое время, после их отъезда, а когда пришел, то только за этим… - он махнул в сторону проигрывателя и уронил голову на второй подлокотник кресла. Эзра вернулся к полке и уже тянул с нее "Дориана Грея", когда вспомнил что разрешения так и не спросил. - Можно?.. Кроули вальяжно махнул рукой. Эзра воспринял это как "да" и открыл титульный лист. - Энтони, это первое издание. - М-угу, - промычал Кроули, не открывая глаз, руками он легонько постукивал в ритм музыке. Эзра очень бережно поставил книгу на полку и опустился на кресло напротив Кроули. - Хочу однажды открыть свой книжный магазин, - вдруг подал голос блондин. Кроули приоткрыл один желтый глаз и посмотрел на друга. - Давно хочу. Недалеко от нашей квартиры был небольшой антикварный магазинчик, знаешь? Я забрел туда однажды и продавец рассказал мне что, магазин принадлежал нескольким поколениям его семьи. Я проводил там дни, читая или беседуя с владельцем. Мы стали… чем-то вроде друзей, наверное. Но он умер пару лет назад, наследников у него не было, и магазин закрылся. - А что стало с книгами? Эзра откинулся на подушки. - Ни малейшего понятия. Думаю, они достались каким-то его дальним родственникам, а может их сдали в библиотеку. - Хм, - Кроули вздохнул и снова закрыл глаз. - В общем, я думаю, я бы хотел открыть похожий магазин когда-нибудь. Такое уютное место, куда люди могли бы прийти почитать и поболтать со мной. - Можешь там еще и кофейню сделать, - предложил Кроули. Эзра просиял и выпрямился в своем кресле. - А это не такая плохая идея. Кроули неопределенно хмыкнул, но на его губах заиграла легкая самодовольная улыбка. - Знаешь, Энтони, с этим всем ты и сам мог бы открыть книжный. Кроули распахнул глаза. - Ангел, неужели я похож на человека, который может держать книжный магазин? - Пожалуй, нет. - Но я вот что тебе скажу, - протянул Кроули. - Если твоя мечта о книжном магазине воплотитcя, дай мне знать. Отдам тебе это все, - он махнул рукой в сторону полок. - Для твоего магазина. Эзра почти буквально уронил челюсть, так что она почти коснулась грудной клетки. - Я бы не смог! Некоторые из них…. Они же фактически бесценны. -Угу, - ответил Кроули. - А для меня не значат ничего. Денег у меня достаточно. - Я бы не смог, - снова повторил Эзра, слегка розовея щеками. - Но спасибо. Кроули стек с кресла и пошел к проигрывателю менять пластинку. - Если передумаешь, ты знаешь, где книги. - Ага, - промямлил Эзра. - Хорошо. Остаток этого субботнего вечера они провели в библиотеке. Кроули вертелся на своем кресле, регулярно вскакивая, чтобы сменить пластинку или перевернуть ее. Эзра же был занят прочтением "Дориана Грея", наслаждаясь ощущением тонких страниц под пальцами и теряясь в запахе чернил, бумаги, кожи и канцелярского клея. Кроули однажды поймал его с закрытыми глазами и почти уткнувшегося носом в страницы, и подкалывал его этим еще час. Когда пришло время чаепития, Кроули принес печенье и чайник со свежезаваренным чаем, а Эзра едва оторвался от книги, чтобы подобающе сказать "спасибо". Время ужина уже давно прошло, когда Эзра заложил между страницами ленту, переданную ему Кроули вместо закладки, и закрыл книгу. Кроули дремал, и Эзра задержал восхищенный взгляд на длинных ногах, грациозно свисающих с подлокотника. А потом легонько потрусил, чтобы разбудить и поинтересоваться, не голоден ли друг. Поедая пиццу чуть позже тем же вечером Кроули поинтересовался, чем обычно занимаются Сераффы на Рождество. - Ну, обычно мы идем на Рождественскую службу в собор. Начинается она около одиннадцати и заканчивается уже заполночь, выходишь - и уже Рождество, - ответил Эзра. Они были в общественном месте, поэтому на Кроули были очки, но Эзра догадался, что глаза друг изрядно округлил - все тело Кроули напряглось. - Я не ожидаю, что ты пойдешь на службу, конечно. Мне… ну… нравится, но я это делал всю свою жизнь. Кроули чуть расслабился и вернулся к поеданию пиццы. - Думаю, это я пропущу, если ты не против. Я уже праздную, что странно, не хочу перегибать еще с походом в церковь, - сказав это, Кроули слегка передернуло. Эзра же очень попытался не оскорбиться на это и отвлекся на посыпание третьего куска пармезаном. - В остальном… Мы, обычно, просыпаемся около девяти потом, но весь день проводим в пижамах. Мама готовит завтрак - зачастую, яйца и тосты, праздничный ужин позже, - и мы открываем подарки. Я делаю какао, мама ставит в духовку курицу, а на плиту картофель, и пока все к ужину не приготовится, мы смотрим какую-то американскую хрень вроде "Эта замечательная жизнь", - Эзра замолк, перевести дыхание, и увидел, что Кроули слушает его с открытым ртом. - Хотя, пожалуй, это не совсем ужин, мы начинаем есть уже днем, так что это скорее тяжелый обед. Но не суть. После мы одеваемся и идем слушать колядки в парк. - Йошкин… - отозвался Кроули после паузы. - Сколько традиций для одного дня. Он был слегка бледен, и Эзра не был уверен - это из-за его отношения к традициям в общем, или конкретно от перспективы прожить их все с семьей Эзры. - Можешь поучаствовать во всем, можешь частями. Адамово яблоко Кроули тяжело дернулось. - Поучаствую во всем. Яркость ответной улыбки Эзры почти ослепила Кроули. - Прекрасно! Скажу маме, она обрадуется. Доев пиццу, Кроули отвез Эзру домой. Перед тем, как блондин вышел из машины, Кроули уточнил, смогут ли они встретиться завтра и подготовиться к экзамену по английскому. Эзра, естественно, ответил согласием и неловко обнял друга (машина не располагала к удобству объятий) перед тем, как выскочить из машины и бегом преодолеть лестницу к квартире. -Мам, - прокричал Эзра, вламываясь в дверь, и бегом направляясь на кухню. Он с разбегу заскочил на столешницу и засиял улыбкой. - Энтони придет на Рождество.