***
Вскоре после отъезда её семьи король Томмен, принцесса Мирцелла и их многочисленный эскорт отправились в Утес Кастерли. Маргери решила остаться в столице и заняться делами в отсутствие Томмена. Обычно путешествие в западные земли не занимало много времени, но поскольку Томмен планировал сделать много остановок в различных крепостях по пути, Тайвин прикинул, что это займет примерно один оборот Луны. Пока они ждали, сможет ли Томмен убедить Серсею вернуться в Королевскую Гавань, Арья вернулась к своим тренировкам. Она работала со всеми видами оружия в своем арсенале, от лука до кинжалов и обоих мечей. Она тренировалась с Сирио и Джейме и даже с воздухом, когда ни один из них не был доступен. А когда она не сражалась, то изучала западные земли, используя знания Тайвина так долго, как только могла, прежде чем уехать. Она продолжала становиться всё сильнее и увереннее, и спала гораздо лучше. Она сама не знала почему, но после свадьбы ей уже не снилось столько кошмаров. Возможно, потому, что она больше не ожидала этого ужасного события. Теперь с этим было покончено. Конечно, оставалась ещё проблема супружеского долга, и они с Джейме старательно избегали этой темы. Арья понимала, что это очень важный и естественный шаг, и всё же каждый раз, когда она думала об этом, она начинала нервничать. Если Джейме и чувствовал что-то подобное, то никак этого не показывал, и не пытался намекнуть на постель. По крайней мере, она это оценила. Большинство мужей уже давно настояли бы на этом. «Большинство мужей даже не стали бы тренироваться со мной», — подумала Арья. А они с Джейме часто тренировались. Когда у них не было слов, чтобы сказать, они брали свои мечи, и любое неудобное молчание превращалось в легкую шутку и заразительный смех. Их брак был забыт. Их прошлое было забыто. Постоянные вопросы типа: «Что теперь будет? Как все изменится между нами?» Были забыты. И на короткое время они остались вдвоем в этой знакомой комнате, пытаясь ударить друг друга мечами. Арья проклинала себя, что тешилась мыслью о том, мол в её жизни может наступить затишье. Потому что это случилось в очень спокойный день, когда письмо было доставлено Тайвину. Арья подняла глаза от книги по экономике, когда Тайвин повертел письмо в руках. — Это письмо от Томмена? — спросила она. — От Кивана, — ответил Тайвин, раздвигая печать большим пальцем и разворачивая бумагу. Затем он начал читать. Арья изучала его лицо, наблюдая, как он морщит лоб, а в глазах вспыхивает гнев. Она закрыла книгу. — Что там? Он ответил не сразу. Он отложил письмо, развернул свой собственный пергамент и начал писать. Арья встала и подошла к письменному столу. — Лорд Тайвин? С королем всё в порядке? — С королем всё в порядке. Это не из-за него, — проговорил Тайвин. — Эурон Грейджой напал на Фарманов. — Фарманы, — прохрипела Арья. — У Эурона достаточно кораблей для захвата острова? Я думала, что он нападает только на небольшие поселения. — Это не просто корабли Грейджоев. Оказывается, у него тоже есть наемники. Очень дорогие. Я не могу себе представить, как он мог себе это позволить. — Тайвин не делал пауз. — Но ведь никто не знает, чем занимался Эурон Грейджой во время своего изгнания. Возможно, он наткнулся на значительное богатство. — А теперь он использует его для нападения на Запад, — сказала Арья. — Но почему? — Для него это стратегическая позиция. Грейджои знают корабли и острова лучше, чем кто-либо другой. Если он хочет начать более крупное наступление на Запад, то это хорошее место для начала. — Тайвин закончил письмо и слегка помахал им, чтобы чернила высохли. — Не говоря уже о том, что уничтожение нашего флота облегчит возвращение Железных островов. — Но зачем нападать на Ланнистеров? — уточнила Арья. — Когда он пытался убить меня, я предположила, что это было нападение на мою семью, поскольку именно Робб подавил восстание Грейджоев. Я знаю, что корона приказала атаковать, но… — Им движет не только жажда мести, — сказал Тайвин. — Думай. У кого есть территория на западном побережье близ Железных островов? — Старки, Талли и Ланнистеры, — ответила Арья. — Правильно, — проговорил Тайвин. — Но если Эурон следил за событиями прошлого года в Вестеросе, он знает, что Старки и Талли разбиты гражданской войной, что делает Ланнистеров единственной серьезной угрозой для его возвращения Железных островов. А именно наш флот, который базируется в основном между Светлым островом и Утесом Кастерли. — Значит, это стратегия, а не месть. — Арья нахмурилась. — Но какую роль в его стратегии играет попытка убить меня? — Не знаю, — ответил Тайвин. — Дело в том, что Фарманы попросили помощи у Кастерли и короны. У них больше кораблей, чем у Грейджоев, но Грейджои умны, и даже если мы победим, это может стать сокрушительным ударом. Лучше решить проблему сейчас. — Хорошо, — пробормотала Арья. — Ну и каков же наш план? — Я возьму войска у короны и направлю контратаку на Грейджоев, — проговорил Тайвин. — Вы с Джейме останетесь здесь и будете ждать вестей от Томмена. Как только он пошлет весточку, вы оба отправитесь в Кастерли. — Вы хотите, чтобы мы сидели в замке, пока вы ведете войну? — Арья подняла брови, не веря своим ушам. — Вряд ли, — ответил Тайвин. — Эурон Грейджой — бесчестный человек по натуре и не склонен к прямым нападкам. Он, скорее всего, нападет на нас с другой стороны, и когда он это сделает, вы с Джейме справитесь с этим. — Другой фронт. — Арья потянула себя за три пальца на правой руке. — Как Корнфилд? Некоторое время Тайвин не отвечал. Он внимательно изучил написанное письмо, словно проверяя, не высохли ли чернила. — Это не «проблема Фармана». В этом случае нам не нужно выбирать. — Он ненадолго задумался. — Хотя Грейджои по своей природе разбойники, и нападение на наши продовольственные запасы было бы мудрым выбором. Он должен был бы сначала пройти вглубь страны незамеченным, что трудно сделать с армией любого размера. Но нападет ли он на Корнфилд, Силверхилл или любую другую крепость, вы с Джейме будьте готовы ответить. — Похоже, он счел чернила достаточно сухими, сложил письмо и запечатал его. — Покажи им, что Ланнистеры делают со своими врагами. Арья коротко кивнула. — Я так и сделаю. Все её тело гудело, когда она вышла из башни и пошла сообщить Джейме новости. Она не могла сказать, какие чувства испытывала в тот момент. На самом деле это была не паника. Это было совсем не похоже на беспомощность и страх, которые она испытывала, когда сталкивалась с Болтонами. Нет, это был шанс проявить себя против врага. На этот раз она не будет заперта в башне, гадая, что происходит снаружи. У неё были свои клинки. У неё были силы. Теперь у неё была свобода. У неё было всё необходимое, чтобы нанести ответный удар. Лорд Тайвин уехал уже на следующий день, и столица гудела от разговоров о новой войне. Война начинала становиться нормой как для простых людей, так и для знати. Хотя, по крайней мере, для большинства из них эта война не имела никакого значения. Отсутствие короля и его Десницы в столице было в некотором роде необычно, но Маргери быстро взяла на себя все необходимые обязанности. В конце концов, она была королевой и без колебаний заняла место своего мужа на Железном Троне. Арья не раз наблюдала, как она собирает двор, и должна была признать, что Маргери прекрасная королева. Королева, которая была строгой и сильной, но с вежливой улыбкой. — Как ты думаешь, Томмен в безопасности? — спросила Маргери. — Он сейчас на Западе. Надеюсь, Грейджой не пошел за ним. — Томмен путешествовал по суше, — сказала Арья. — С ним всё должно быть в порядке. И если бы кто-то напал на Кастерли, мы бы об этом знали. — Да, это правда, — пробормотала Маргери. — Надеюсь, он скоро вернется. Она действительно казалась совершенно искренне обеспокоенной. Не то чтобы Арья сомневалась в её преданности Томмену. Возможно, она всегда считала, что Маргери больше предана роли королевы, чем своему настоящему мужу. Может быть, со временем они действительно полюбили друг друга. Тем временем Арья и Джейме ждали вестей от Томмена или Тайвина, чтобы узнать их следующий шаг. Джейме становился всё более нетерпеливым. — Мы уже должны получить вести от Томмена, — проговорил однажды вечером Джейме, расхаживая вокруг их кровати. — Кроме того, это же война. Не всё ли равно, покинула Серсея Утес Кастерли или нет? Мы должны поехать туда сегодня же. Я уверен, что мы сможем удержать вас двоих отдельно. Это очень большой замок. — Ты знаешь… Как же сильно я ненавижу ждать… Хотя, я думаю, пока не надо спешить, — сказала Арья, присаживаясь на край матраса. — Если мы отправимся в замок, то все силы Ланнистеров окажутся в одном небольшом районе. Лучше рассредоточиться на случай, если Грейджои попытаются напасть где-нибудь ещё. — Грейджои не специализируются на наземных атаках, — указал Джейме. — Они нападают с моря, грабят и отступают к своим кораблям. — Однажды Грейджои захватили Винтерфелл, — сказала Арья. — Это было очень далеко от берега. Я бы не стала отмахиваться от них. Джейме нервно провел пальцами по волосам. — Нет… ну послушай, я не люблю сидеть сложа руки посреди войны. — Мне нравится сидеть неподвижно не больше, чем тебе, — Арья поднялась, встала перед ним на цыпочки и положила руки ему на плечи, чтобы он перестал ходить. Он остановился, хотя, казалось, был готов в любой момент продолжить свой путь. — Но мы же не хотим торопиться и делать какие-то шаги. Вот почему мой брат отправился к Близнецам, а не к Болтонам. Джейме глубоко вздохнул, и часть напряжения покинула его тело. — Я все понимаю. Это просто так… — он замолчал, пытаясь подобрать нужные слова. — Западные земли — мой дом. Я должен быть там и сражаться за них. Арья прикусила внутреннюю сторону своей щеки. Она знала, что он чувствует. Когда Север был в состоянии войны, она проводила большую часть своего времени в плену, а когда она не была в плену, она была тяжело ранена. Несмотря на всё это, она так отчаянно хотела сопротивляться. Ей нужно было дать отпор. Джейме, должно быть, чувствовал то же самое сейчас. — Ты получишь свой шанс, — пробормотала она наконец. — И когда дело дойдет до этого, я буду сражаться вместе с тобой. На лице Джейме появилась слабая улыбка. — Интересно, что подумают западные лорды о новой Леди Утёса, сражающейся за них. — Если они достаточно умны, то подумают, как благодарны мне за то, что я их защищаю, — ответила Арья. — Некоторые из лордов этого не оценят, — сказал Джейми. — В разгар войны? Похоже, у них должны быть другие приоритеты. Джейме усмехнулся и поцеловал её в лоб. Это становилось всё более распространенным жестом между ними. Так было всегда, начиная с их первой брачной ночи. Может быть, потому, что ему было легче всего дотянуться до её лба. — Спасибо. Арья нахмурилась и посмотрела на него снизу вверх. — За что? — Тебе удалось отвлечь меня от более насущных дел, — сказал Джейме. Губы Арьи дрогнули в легкой улыбке. — Я возвращаю тебе должок. Ты сделал то же самое для меня. Следующие несколько дней прошли без единого слова. Наконец они получили письмо от Томмена. Он был в безопасности в Утесе Кастерли, но Серсея беспокоилась, что он снова уедет в разгар войны. Грабежи железнорожденных продолжались, они периодически заходили в глубь страны, и путешествие могло подвергнуть Томмена опасности. Арье было неприятно это признавать, но Серсея была права. Налетчики увидят королевскую процессию и попытаются выкрасть у них заложника. Томмен был бы легкой мишенью. Это поставило Джейме и Арью перед дилеммой. Ждать ли им в Королевской Гавани приказов Тайвина или же отправиться на скалу, несмотря на присутствие Серсеи? — Я не думаю, что у Серсеи будет время спорить с тобой, пока Грейджои стучат в нашу дверь, — указал Джейме. — У неё есть приоритеты и поважнее. — Нет… Я думаю, она бы смирилась, — пробормотала Арья. И всё же, что-то было не так. Что-то подсказывало ей, что нужно подождать в Королевской Гавани, чтобы услышать больше. Если они сейчас отправятся на Запад и Тайвин пошлет им во след весточку, они могут пропустить его наставления. — Но это так… на уровне инстинктов… прости… может… я не уверена в своих силах… — Отец действительно сказал нам, что мы должны поехать домой, когда получим весточку от Томмена, — заметил Джейме. — Да, — Арья потянула себя за пальцы. — Давай подождем ещё несколько дней. Если мы больше ничего не услышим, то поедем. Джейме, казалось, был доволен несколькими днями. И в конечном счете инстинкты Арьи оказались верны. На следующий же день они получили письмо от Свифта из Корнфилда. Люди Грейджоя окружили крепость и угрожали сжечь поля в течение двух недель, если они не откроют ворота. Арья чувствовала себя почти как во сне. Сначала Фарманы. Теперь Свифты. Это был именно тот сценарий, который Тайвин описывал ей раньше. Фарманы и их флот, Свифты и урожай. «Кого же ты выберешь? Кого же ты спасаешь?» Однажды она спросила его, будет ли этот сценарий когда-нибудь реализован, и он настаивал, что это маловероятно. В конце концов, обычно не было такой ситуации, когда Ланнистеры могли послать только одну армию в одно место. «И всё же… и всё же»… Это не может быть простым совпадением. — Это действительно очень похоже на проблему Фармана, — вздохнул Джейме, собирая свои вещи. Они должны были выехать в ту же ночь. Времени на отдых не было. — Полагаю, мой отец действительно всё предусмотрел. Арья моргнула и медленно повернулась к нему. — Я… твой отец тоже испытывал тебя с проблемой Фармана? — О да, в какой-то момент он проверил всех нас с его помощью, — сказал Джейме. — Один из его любимых вопросов с подвохом. Боги, я уже много лет об этом не думал. Неужели он действительно испытывал тебя с той же самой дилеммой? — Да, — промямлила Арья. — Да, это так. — Выбор между едой и флотом, — пробормотал Джейме. — Я ошибся в ответе, что было не слишком удивительно. — Выдохнул Джейме. — А потом он воспользовался этим моментом, чтобы прочесть мне лекцию о том, что я слишком высоко ценю военную силу. Арья потерла ладони друг о друга. — А Серсея? — О да, он тоже проверял Серсею. Она ошиблась так же, как и я, по тем же самым причинам, хотя я помню, что отец был более суров с ней. Потом она ещё несколько дней бушевала из-за этой проблемы, — сказал Джейме. — Он назвал бы её неправой, как бы она ни отвечала. Я тоже не мог найти правильные ответы, так почему же он так жесток с ней? — Выдохнул Джейме. — Не могу поверить, что я забыл обо всем этом испытании. Кажется, это было очень давно. Да… это было очень давно. Но Серсея, похоже, была из тех людей, которые помнят такое пренебрежение. Ещё одна лекция от отца о том, что она никогда не сможет стать его наследницей. Она никогда этого не забудет. А может ли она использовать эту «проблему Фармана» против него? Это было похоже на последний кусочек головоломки, которая мучила Арью уже много лун. Внезапно всё встало на свои места, и она увидела всю картину целиком. Таинственный предатель, работающий с Болтонами. Заговор с целью выдать её замуж за Рамси. Попытка убийства. Нынешние атаки. Теперь она все поняла и возненавидела себя за то, что не заметила этого раньше. Как же она раньше этого не заметила? Серсея была предательницей. Она была одной из немногих, кто знал о помолвке Джейме и Арьи с самого начала. У неё была мотивация напасть на Север. У неё была мотивация напасть на отца после того, как он отослал её прочь. У неё были основания полагать, что похищение Арьи спровоцирует её отца на активные действия. Она была в замке без особого присмотра и имела достаточно средств, чтобы финансировать восстание Болтонов. Мартеллы, Тиреллы, Варис… ни один из них не подходил под роль «таинственного предателя», а Серсея — идеально подходила. Это объясняло и многое другое. Попытка покушения на Арью казалась мстительным шагом, потому что так оно и было. Серсея работала в паре с Эуроном Грейджоем, но именно она хотела смерти Арьи. Она даже заставила убийцу обвинить Эурона, чтобы скрыть свою роль в этом деле… потому что она знала, что если работодатель убийцы останется загадочным, то кто-то может заподозрить её. И вот теперь Грейджои напали на Фарманов и Свифтов, совсем как в старой загадке, которую ей много лет назад задал Тайвин. Это был вызов Серсеи ему, она говорила: «Ты испытал нас. Теперь твоя очередь решать проблему Фармана, отец». Это знание внезапно потрясло Арью до глубины души, и она стояла совершенно неподвижно в углу, не в силах переварить все эмоции, которые испытывала. Шок, смятение, гнев, ненависть. Причиной тому была Серсея… причина, по которой Болтоны похитили её. Она была причиной того, что Талиса была убита, а её дом раскололся из-за Гражданской войны. Потому что она дала им ресурсы. Потому что она дала им толчок, Серсея взрастила их гнев. Джейме, казалось, понял её молчание и оторвал взгляд от своих вещей. — Арья? Что случилось? Арья едва не выпалила всё это. Но она остановила себя, когда вспомнила, с кем разговаривает. Как бы сильно он ни изменился, Джейме в некотором смысле остался прежним. Он всё ещё любил свою сестру и не мог смириться с тем, что она предала семью. Если бы Арье потребовалось так много времени, чтобы увидеть это, он был бы совершенно слеп. У них не было времени спорить. У них не было времени драться. Поэтому она быстро, как губка, втянула все свои эмоции обратно в себя и покачала головой. — Ничего… Я просто подумала, что тоже неправильно поняла вопрос. Я думаю, что никто не понял «проблему Фармана» правильно. — Что-то не так, — пробормотал Джейме. — Арья, ты вся дрожишь. — Она почувствовала его руку на своем плече, мягкую и успокаивающую. Она хотела сказать ему об этом, но боялась что-либо сказать. Она боялась, что он не будет на её стороне, если она скажет это сейчас. Арья должна была придумать правдоподобную ложь, и сделать это быстро. Её разум метался в течение долгого момента, прежде чем она вздохнула. — Я… просто мне кажется, что я вот-вот… первый раз… вступлю в бой. Север не в счет… Я была ранена и не могла сражаться. Я никогда раньше этого не делала. — Она слабо улыбнулась. — А теперь твой отец ждет от меня очень многого. Это пугает меня. Губы Джейме дрогнули. — Теперь ты знаешь, каково это. — Он слегка сжал её руку и отступил назад, чтобы привести в порядок свои вещи. — Ты оправдаешь его ожидания. У тебя больше шансов, чем у любого из его детей. Арье потребовалось всё её мужество, чтобы не выдохнуть с облегчением. Он ей поверил. Слава богам, что он ей поверил. Не то чтобы она не собиралась говорить ему об этом. Конечно же, она всё расскажет ему. Но ей нужно было время, чтобы самостоятельно обдумать свою теорию и убедиться в её правдивости, прежде чем она расскажет об этом Джейме. Он не примет ничего, пока не будет уверена. И если Арья сейчас посеет семена сомнения в разум Джейме, он не сможет сосредоточиться на спасении Корнфилда. Он захочет немедленно броситься к Кастерли, чтобы проверить, права ли Арья. Нет. Сначала они поедут в Корнфилд и разберутся с налетчиками. А потом они отправятся на побережье, чтобы найти лорда Тайвина. К тому времени Арья будет готова рассказать им все, что ей известно, и они вместе выработают стратегию. Но сейчас она принялась собирать вещи, стараясь не выдавать своих мыслей на лице. Но правда всё ещё ошеломляла её. Арья недооценила способность Серсеи работать в тени и её ненависть к ней. Больше она так не поступит. «Ты разрушила мой дом и чуть не погубила меня», — подумала Арья, пристегивая кинжалы к поясу. — «Но теперь я тоже Ланнистер, как и ты. И я собираюсь заплатить этот долг».Глава 72. Фигура в тени
30 сентября 2020 г. в 07:20
В течении нескольких дней Арья снова вынуждена была прощаться. Первой её покинула Санса, которая возвращалась в Простор. В конце концов, она была новым членом семьи Тиреллов. Теперь, когда свадьбы закончились, настало время для настоящей работы.
— Я желаю тебе удачи. Ведь скоро ты будешь хозяйкой в новом доме, — пробормотала Санса, обнимая Арью. — Пришли мне ворона, как только окажешься там, и расскажи, на что это похоже.
— Я так и сделаю, — сказала Арья. — А если тебе что-нибудь понадобится, просто спроси. Теперь, когда я замужем за Джейме, у меня вдруг стало гораздо больше власти.
— Да, — мягко улыбнулась Санса, отстранившись и слегка сжав её плечи. — Именно с этого и начинается перестройка мира, Арья.
Арья попрощалась и с другими Тиреллами, включая Оленну, которая заявила, что рада, что Арья не умерла мгновенно после того, как приняла имя Ланнистер. Затем она смотрела, как они уходят со двора, надеясь, что вскоре сможет посетить Простор. В конце концов, это было не так уж далеко от Утёса Кастерли.
На следующий день её брат и мать тоже уехали. Конечно, её брату не терпелось вернуться домой и заняться проблемой Эурона Грейджоя, поскольку Эурон уже не раз нападал на северные берега. Но от этого прощание не стало легче.
— Мы разберемся с ним вместе, как только я отправлюсь на Запад, — указала Арья Роббу, пока он готовил свою лошадь. — У Ланнистеров и Старков снова появился общий враг.
— Кажется, это происходит постоянно, не так ли? — Робб вздохнул. — Это, по крайней мере, сохраняет нам покой. Я не горю желанием вести ещё одну войну против Ланнистеров.
— Тебе и не придется этого делать, — сказала Арья. — Я этого не допущу.
Губы Робба дрогнули в легкой улыбке.
— Будь осторожна, — сказала мать, обнимая её. — Будь ты в замке или на дороге. Эурон Грейджой пришел за тобой один раз, и он может организовать покушение ещё раз.
— Ты тоже, — прошептала Арья, уткнувшись в плечо матери. — Он может охотиться за Старками, чтобы отомстить за свою семью. Пусть ваша с Роббом дорога пройдет спокойно и пошлите ворона, когда вернетесь домой.
— Обязательно, — Кейтилин отстранилась, чтобы посмотреть на неё, и закрыла лицо руками. — Ах… Я буду очень скучать по тебе.
Арья судорожно сглотнула.
— Я тоже буду скучать по тебе.
— Тогда береги себя, — сказала Кейтилин. — И поддерживай связь, когда сможешь. Формально ты больше не заложница, так что Тайвин Ланнистер не может запретить тебе общение с нами.
— Не думаю, что лорду Тайвину будет интересно это различие, — добавил Робб.
— Ну что ж, если он попытается, ему придется сразиться со мной, — ответила Кейтилин.
Арья рассмеялась.
— Я ценю твою готовность сражаться с ним за меня. Но в этом не будет необходимости. Я могу с ним справиться. — Кейтилин вздохнула. — Удивительно, но я думаю, что ты можешь это сделать. — Она откинула волосы Арьи назад. — Мы ещё увидимся.
— Надеюсь, скоро, — проговорила Арья.
Они растянули свое прощание надолго. В конце концов, её мать и брат вскочили на лошадей и направились к воротам вместе с остальными спутниками, которых они привели с собой. Арья долго смотрела на ворота после того, как исчезло последнее знамя Старков, внезапно почувствовав себя очень одинокой.
Прощание никогда не станет легче, сколько бы она ни тренировалась. Потому что в глубине души она всегда задавалась вопросом: «Может, я вижу их в последний раз?» Она не ценила свой последний разговор с отцом, потому что не знала, что он будет последним. Теперь она была настолько параноиком, что каждый раз прощалась как в последний раз.
Нет. «Не в последний раз», — подумала она. Не сегодня.