Вторник, 30 июля, 11:20 p.m.
Дверь подсобки мягко захлопнулась, приглушив шум из зала. Мия осторожно осмотрелась: небольшое помещение делилось на две зоны тонкой перегородкой и оказалось весьма уютным, несмотря на ощутимый бардак. Два включенных монитора, стоящие на массивном, заваленном папками с документами столе, сразу привлекли внимание девушки. «Едва ли в этом клубе еще есть рабочие компьютеры. Если камеры и транслируют запись, то явно сюда. Черт, сколько же проводов… Такое чувство, что сюда подключено все и сразу». — Ладно, давай ты мне сейчас быстренько поможешь, — прошептала девушка, незаметно повернув замок на двери. Гипноз, или, как говорила Френсис, Дар луны, давно стал для Мии чем-то обыденным. Стараясь не злоупотреблять вампирским навыком, она все равно прибегала к нему с завидной периодичностью при контактах с людьми. Контролировать чьи-то действия по-прежнему казалось ей радикальным приемом, но вот подталкивать мысли в нужном направлении девушке нравилось. — А… Я… — как в бреду мямлил парень, — помогу. — Хорошо. — Она заметила бейджик на мятой рубашке парня. — Эрик, мне нужны записи с камеры у черного входа. Парень заторможено моргал, в то время как воля Мии мягко обволакивала его разум. Не было ни боли, ни тревоги — лишь мягкое покачивание, словно волны теплой воды несли его в нужном направлении. Эрик во все глаза смотрел на девушку, чувствуя непреодолимое желание делать то, что она хочет. В какие-то моменты память пыталась найти зацепки о ней, понять, откуда в нем столько теплых эмоций, но тщетно — ее взгляд уводил в другую реальность — Она плохо работает, — помедлив, сказал он, — пишет с перебоями, все никак не починим. — Насколько все плохо, Эрик? — Цепкий взгляд серо-голубых глаз не позволял ему отвлечься ни на секунду. — Эм… Терпимо, наверное… Могут быть помехи и пишет камера фрагментами по полчаса, но один чувак говорил, что запись можно редактировать, тогда изображение наладится. «Просто отлично. Далеко недешевый клуб, да еще и в центре Дублина, не может позволить себе нормальную камеру. Была бы простым посетителем — оставила бы жалобу. Ладно, не время для таких мыслей… Саманта вернулась около девяти вечера, и кровь была совсем свежей, значит, мне нужны записи примерно…» — торопливо думала Мия, покусывая губы. — Скопируй мне промежуток с семи до десяти часов вечера. Как можно скорее, я очень тороплюсь, Эрик. — В безвольных руках парня оказалась флешка в виде гробика. Не задавая вопросов, администратор поплелся в сторону стола. Каким бы не был эффективным гипноз во время боя, в обычных ситуациях заторможенность от сильного подчинения портила все. Эрик явно старался шевелиться быстрей, но получалось все равно медленно: девушка напряженно наблюдала, как он не с первого раза попал в usb-порт, как медленно кликает по мышке, а после и вовсе замер. — Зависло, — отрешенно прокомментировал парень. — Дай посмотрю, — не выдержала девушка. Встав позади администратора, Мия попыталась с ходу понять происходящее на экране. Незамысловатая на вид программа действительно выдала какой-то сбой и теперь показывала полупустой прогресс-бар с устранением ошибки. Строка заполнялась предательски медленно, а дальнейшая перезагрузка и вовсе заняла пару бесценных минут. Все это время Мия беспокойно топталась на месте, вслушиваясь в шаги за дверью: несколько раз кто-то приближался, по обрывкам фраз девушка понимала, что вот-вот и парня хватятся. Дождавшись перезапуска программы, Мия сама попыталась найти нужные файлы, но тщетно. Видеозаписи сохранялись в неизвестной ей директории, поэтому девушке вновь пришлось прибегнуть к помощи Эрика. Сознание парня начинало ощутимо брыкаться, и контроль требовал еще больших усилий, граничащих с текущими возможностями Мии. — Поторопись, пожалуйста, — глубокий вздох слабо, но все же помог ей притупить вспыхнувшую головную боль. Движения администратора становились рваными: он словно ощупывал руки, державшие его волю мертвой хваткой и пытался отстраниться. Через несколько мучительно долгих секунд на экране развернулось хранилище с записями — сотни неупорядоченных файлов прогружались с ощутимым трудом, заставляя систему гудеть от напряжения. — Эрик! Куда ты провалился? — раздался мужской голос из-за двери. — Черт, — ругнулась Мия и, наклонившись к уху Эрика, прошептала. — Скажи, что ты занят, но скоро освободишься. — Я… Занят. Выйду попозже, — как не своим голосом сказал парень. — Давай быстрей! Быстрей не получалось ни у кого. Перехватив мышку с клавиатурой, девушка сама отсортировала записи и, выбрав нужные, отправила копироваться на флешку. Здравый смысл подсказывал, что стоит открыть, проверить видео пока не поздно, но головная боль нарастала с каждой секундой все больше и больше. Мия как могла подбадривала себя, считая мгновения — ситуация уже давно перевалила за привычное ей время контроля. Максимум, который она себе позволяла прежде, упирался в шесть минут, а происходящее в подсобке болезненно ползло к десяти. Эрик сидел как манекен, глядя пустыми глазами на Мию. Страдальческое выражение лица девушки вызывало в нем эмоции, но те, не найдя себе места в его гудящей голове, рассыпались на выдохе несформулированными фразами. Он послушно следил, как она меряет небольшое помещение нервным шагом, как вскидывает руки к голове и скалится от боли. — Эрик, твою мать! Мне нужна наша лицензия на алкоголь! — прогремел тот же голос, что и в первый раз. Девушка затравленно посмотрела на монитор: еще три минуты. При попытке отдать новую команду парню, боль впилась в висок с новой силой, вынуждая Мию подпереть стену спиной. В ушах начинало предательски шуметь, а на верхнюю губу скатилась большая капля крови. Где-то на фоне, словно через сон, девушка слышала ругань и обрывки фраз, что нужно найти запасной ключ у охранника и открыть эту чертову дверь. Следом она различила голос Виктора — вампир что-то говорил разозленному человеку, отвлекая его на себя. — Еще минута, Вик, — прошептала Мия, опрометчиво прикрыв глаза. Казалось, что сознание провалилось в приятную тьму всего на долю секунды, но на самом деле вернулось в реальность слишком поздно, когда гипноз уже спал. Эрик мотал головой, пытаясь стряхнуть остатки контроля, и непонимающе смотрел вокруг. К счастью Мии, компьютер не привлек его внимания, зато она сама, сползшая по стенке на пол, напугала парня не на шутку. Резко подскочив на ноги, он опрокинул стул и сам чуть не упал от накатившей слабости — гипноз ни для кого не проходил бесследно. «Черт, черт, черт! Оставалось же меньше минуты, как я могла отключиться в такой неподходящий момент? Он же сейчас вытолкает меня, и я даже не смогу забрать флешку! Надо срочно что-то делать. Может, сделать вид, что мы пришли сюда за аптечкой? Или припугнуть? Как же все не вовремя!» — Я жду салфетку уже целую вечность, — подала голос девушка, окончательно пристроившись на полу. — Вы вообще кто? — парень все еще держал руку у виска, пытаясь сосредоточиться. — Что тут происходит? — Просто отлично! — Почувствовав, что сейчас можно скормить ему любую ложь, Мия усилила напор блефа. — Вы сами просили не писать жалобу из-за коктейля с волосами и привели сюда. Пока говорили, у меня кровь пошла, и вы все еще не дали мне несчастную салфетку! Советую поторопиться, пока я все здесь не залила. — Ничего не помню после того, как вышел в зал из-за какой-то дуры, устроившей скандал. — Парень недоверчиво посмотрел на девушку, но все же похлопал по карманам и достал чистый носовой платок. — А вот за оскорбление посетителя точно напишу жалобу, — нахмурилась Мия, вытирая подбородок и губы от крови. Парень продолжал пристально смотреть на внезапную гостью, силясь вспомнить хронологию событий. От непродуктивных попыток его отвлек грохот резко открывшейся двери. В помещении сразу появился мужчина, в котором Мия опознала бармена, и девушка, принимавшая у нее заказ. Немая сцена затянулась: вошедшие непонимающе смотрели на них, переводя взгляд с Мии на Эрика и обратно. — У нее кровь пошла. Без понятия, зачем я ее сюда притащил. — Администратор буркнул вслед что-то еще и прошел немного вперед, освободив место у компьютера. — Может, вам врача вызвать? — без особого энтузиазма предложила официантка, глядя, как Мия поднимается на шаткие ноги. — Мне, конечно, нехорошо, но не настолько. — Девушка коротко посмотрела на флешку, прикидывая, как вытащить ее незаметно. — Может, спросите кого-нибудь из гостей? Наверняка, доктор найдется среди присутствующих, — предложила она, в надежде, что хоть кто-то покинет подсобку. — Ладно, вроде видела кого-то похожего, — официантка не спеша вышла, оставив троих в неловком молчании. Бармен покачал головой, жестом подозвал администратора и полез в один из стоящих вдоль стен стеллажей. Эрик присоединился к его поискам, встав так, чтобы не терять Мию из вида: девушка осторожно присела на компьютерное кресло и оттирала остатки подсохшей крови. Бурые капли размазались по лицу, где-то даже попали на одежду, испачкав рубашку и светлые джинсы. От трения пятна лишь расползались по ткани, но Мие было плевать: она украдкой смотрела на мужчин, выжидая, когда они оба отвернутся. Уличив такой момент, Мия выхватила флешку и спрятала ее во внутренний карман куртки. — Долбаные проверки, надоели! Каждый месяц одно и то же, — бухтел бармен, складывая отобранные документы в сторону. — Пойду посмотрю, кто там пришел. Присмотри за этой… Посетительницей. Сидеть под надзором пришлось недолго — Мия успела втихаря закрыть лишние окна на компьютере, прежде чем вернулась официантка в компании Виктора. Увидев знакомое лицо, девушка сперва облегченно вздохнула, но тут же сжалась, осознав, насколько неудачно ситуация складывается для вампира. Она слишком хорошо помнила, как он опрометчиво раскрылся перед ней, почувствовав запах крови. Вот только тогда они были наедине и не рисковали ничем, кроме собственного доверия. — Вот, — сотрудница клуба указала ладонью на Ван Арта, — врач. — Да, отлично, — вяло поблагодарила Мия, — мне уже лучше, но свежий воздух явно не помешает. Игра в случайного доктора давалась Виктору с ощутимым трудом, и если бы его лицо видели другие, то дело запахло бы горелым. Тонкие губы вампира заметно подрагивали, когда он опустился на одно колено перед девушкой, невесомо касаясь пальцами ее щеки. Его поверхностные вопросы не несли в себе ничего, кроме желания замылить две пары несведущих глаз: Ван Арт прекрасно чувствовал состояние Мии и знал, что ей ничего не угрожает. Зато запах ее крови бил по обостренному обонянию, подхлестывая дремлющий в груди голод и заставляя действовать быстрее. — Ничего серьезного, господа, — резюмировал Виктор через некоторое время, выпрямившись, — но я бы посоветовал леди воздержаться от танцев и алкоголя этим вечером. — Спасибо. Подышу воздухом и закажу такси, — подыграла она, пряча грязный платок в карман. Забрать Мию из подсобки не составило особого труда. Они настолько мешали персоналу своим присутствием, что те отказались от предложения закрыть счет двух столиков с чаевыми за причиненные неудобства. Виктор подождал у уборной, пока девушка приводила себя в порядок, после чего вывел ее на улицу, галантно держа под руку. Свежий воздух ночных улиц пошел на пользу обоим: вампир смог отвлечься от сладкого запаха крови, а Мия — от пульсирующей головной боли. — Спасибо, доктор, — улыбнулась она, когда клуб остался позади.Среда, 31 июля, 12:40 a.m.
Вернувшись в номер, друзья застали Сэм спящей на диване, а Макса сидящим в кресле с ноутбуком. Оборотень сосредоточенно смотрел в монитор, шустро печатая текст — по интервалам и яростным одиночным нажатиям Мия догадалась, что он ведет какую-то переписку. Стоило ему на секунду оторваться от важного диалога и взглянуть на вошедших, как его лицо мгновенно приобрело тревожное и в чем-то даже испуганное выражение. — Что случилось? — Альфа отставил компьютер в сторону и, стараясь не шуметь, приблизился к девушке, обхватив ее лицо ладонями. — Все хорошо, просто немного перестаралась с гипнозом, — поспешила пояснить девушка, — зато мы достали записи с камеры. Фолл недоверчиво посмотрел на Ван Арта. Вампир выглядел напряженным, но самообладание аристократа не позволяло ему демонстрировать эмоции. Поймав на себе изучающий взгляд волка, он кивнул в знак согласия со словами девушки и прошел в комнату, остановившись возле спящей на диване Саманты. — Что с ней? — Просто спит. Дал ей снотворного, так регенерация пойдет быстрей, — пояснил оборотень, привлекая Мию к себе. — Завтра к вечеру будет как новенькая. — Вот как… Значит, наши планы меняются? — Похоже на то. Можем выехать утром или подождать еще день в городе, — предложил Фолл. Дальнейший разговор мужчин Мия слушала вполуха, изредка встревая в диалог с вопросами и предложениями. Макс увлек ее с собой обратно в кресло, уютно пристроил на коленях и укутал в объятия. Плавные, нежные поглаживания по голове убаюкивали, а ритмичное биение волчьего сердца в широкой груди вселяли ощущение покоя. Временами она задумывалась, что прежняя жизнь, ушедшая в безвозвратное прошлое после той роковой ночи, ей больше не нужна. Ведь в ней не было Фолла. Провалиться в сон надолго Мие не дали, мягко разбудив ее прикосновением к плечу. Часто моргая, девушка не без труда пыталась ухватить суть их решения разделиться — парни уже начали выкатывать неразобранные чемоданы и ждали только ее. Понять, что происходит, ей удалось только у арендованной Максом машины, когда оборотень терпеливо вздохнул и повторил: — Мы едем вперед и осмотримся на месте днем, чтобы не терять время. Виктор и Сэм выдвинутся сразу после заката и до полуночи будут уже в Килкенни, ехать всего полтора часа. Она как раз успеет залечить рану, да и Ван Арт проверит записи, которые ты героически добыла, и присмотрит за Самантой. А может, и она за ним.Среда, 31 июля, 2:40 a.m.
— Денек выдался насыщенней, чем я представлял. — Макс устало откинулся в кресле и закрыл глаза. — Как думаешь, если бы ты не поехала, все равно был бы такой кавардак? — Зато мы все же добрались до Килкенни, — подбодрила его Мия, проигнорировав подкол. — Нас ждет мягкая кровать и долгий-долгий сон, — ее рука скользнула по плечу оборотня. — Кинг сайз кровать, — указательный палец Фолла предостерегающе качнулся. — Я не мог не забронировать номер с такими возможностями. — Планируешь спать поперек без ущерба комфорту? У тебя будет целых два сантиметра в запасе. — Да я там даже волком помещусь, — усмехнулся он, — но сперва у меня на нее другие планы. Мия сцедила смешок в кулак. С тех пор, как они были вместе, она усвоила одну прописную истину: Макс не терпел отказов в близости. Ей было дозволено трепать его стальные нервы, втягивать в авантюры и временами откровенно садиться на шею — он все воспринимал с иронией и мастерски решал любые проблемы. Однако, если дело доходило до чего-то приватного и интимного, Фолл начинал остро реагировать на попытки отстраниться. Сперва это злило девушку, и ее посещали мысли, что оборотень попросту не уверен в себе, но вскоре она заметила, что он лучше нее самой чувствует ситуацию. Макс знал, когда ей необходима поддержка, когда стоило побыть просто другом и когда ее нужно было как следует оттрахать, выколотив все лишнее из головы напрочь. — Делай, что хочешь, только дай мне сперва принять горизонтальное положение, — отшутилась девушка. Их отель находился в самом центре графства, гордо соседствуя с замком Килкенни. Ночной вид завораживал и заставлял задуматься, насколько здесь красиво днем, но сил оставалось все меньше. Бросив арендованную машину на внутренней парковке, пара поспешила в гостиницу, надеясь застать хоть кого-то из персонала. В столь поздний час их встретил немного заспанный администратор. Оформив ключи, он, услужливо предложивший свою помощь в переносе вещей, даже не пытался скрыть радость, когда гости отказались. — Я в душ! — с порога заявила Мия, небрежно снимая обувь, наступив носком на пятку. — Только не закрывай дверь, я пока вещи разложу, — отозвался Макс, затаскивая их общий чемодан. Девушка одобрительно махнула рукой, не удосужившись проверить, заметил ли оборотень ее жест, и поспешила уединиться в ванной. Усталость брала свое: Мия, не глядя, стаскивала с себя одежду, игнорируя хороший дизайн и качественную сантехнику помещения. Ей после долгого перелета и бурного дня хотелось поскорее оказаться под чуть теплыми струями воды, смывая налет событий с кожи и разума. Еще каких-то полгода назад она принимала только горячую воду, а теперь стала улавливать прелесть едва теплого, а порой и вовсе контрастного душа. «Это все потому, что Макс постоянно лезет в душевую кабинку, а от него вода сама по себе начинать бурлить», — усмехнулась про себя девушка. Вскоре они поменялись: Мия вышла из душа, замотавшись в полотенце, и расставляла дорожную косметику у раковины, а Макс устроил настоящую парилку, выкрутив красный вентиль почти до упора. Запотевшее зеркало отражало лишь силуэты, становясь идеальным холстом для забавных надписей. Пока оборотень плескался, Мия, недолго думая, кончиком пальца начертила его имя, добавив к верхнему правому углу маленькое сердечко. Буквы сразу потекли каплями вниз, но даже так написанное было несложно разобрать. Сочтя послание достаточно информативным и емким, девушка выскользнула из ванной комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Обещанная кинг сайз постель была поистине огромной: два на два метра, с высоким матрасом и ворохом подушек по центру, она приковывала к себе внимание настолько, что все другие дизайнерские изыски комнаты просто терялись. Подойдя к краю, Мия задорно улыбнулась и упала спиной на мягкое сооружение. Полумрак и мягкость тут же сделали веки свинцовыми, напоминая о накопившейся за день усталости. Девушка блаженно прикрыла глаза, строго пообещав себе через минуту встать и найти сорочку для сна вместо влажного полотенца, как торшеры погасли, оставив в комнате только свет от луны. — Макс? — позвала она парня, не открывая глаз. Ответа не последовало, но девушка все равно слышала едва различимые шаги по ковровому покрытию. При всей своей массе тела, Фолл передвигался с завидной грацией, не создавая никакого шума. О том, что оборотень совсем близко, Мия поняла по невесомым прикосновениям к своей лодыжке, завершившимися крепкой хваткой горячих пальцев. — Эй! — Девушка рассмеялась, когда ее беспардонно подтянули к краю постели за ногу. — Тебе разве не говорили, что сон для слабаков? Всего три часа ночи, детское время. — Макс позволил Мие отползти обратно на центр постели лишь для того, чтобы собственнически сдернуть с нее влажное полотенце. — Сегодня почти полнолуние, — девушка приподнялась на локтях, кивнув в сторону панорамного окна. — Что, кровь бурлит и зверь просится наружу? Мягкий, обволакивающий свет луны плавно очерчивал силуэт альфы. Все еще влажный после душа, с капельками воды на идеальном теле он выглядел до неприличия привлекательно. Оборотень хитро сощурил глаза, сбросил полотенце с бедер и забрался на постель, даже не пытаясь скрыть голодную полуулыбку. Жесткий матрас прогнулся под его весом, но не издал ни звука, даже когда Фолл навис над Мией: — А ты хочешь его выпустить? — Хочу, — нарочито дерзко ответила девушка, потянувшись к нему. Уже не голос, но еще и не рык сорвался с губ оборотня, когда Мия притянула его к себе, чувственно целуя в шею. Расставленные по бокам от нее руки волка напряглись, покрываясь жесткими венами, а пальцы сжали простыни. Макс внимал ее ласкам с закрытыми глазами, чувствуя, как кровь бурлит под кожей. Его маленькая девочка, такая хрупкая и жадная до жизни, прижималась всем телом, терлась грудью о торс и ворошила влажные волосы. Она ярко пахла желанием, таким, что челюсти сводило до боли. Для него не имело значения, как давно была последняя близость — Мия распаляла его одним своим видом. Большие ладони оборотня резко перевернули девушку на живот, укладывая бедрами на жесткие подушки. Раздавшийся удивленный вздох тут же потерялся в стонах — горячие губы Фолла коснулись ее плеча, украсив нежную кожу следом от зубов. Сегодня он не хотел сдерживать себя в полной мере. Зверь внутри него был голоден, и насытить его могла только грубая, почти что животная связь. Макс не стыдился в себе этого и терпеливо ждал, когда Мия достаточно привыкнет к нему, поймет гигантского монстра, готового убивать ради нее, и шагнет навстречу своей зарождающейся волчьей сущности. — Макс… — тихо стонала она, чувствуя, как острые зубы сомкнулись на уровне холки. Последовавшее короткое, уверенное движение выбило из легких девушки весь воздух. Ее сдавленный вскрик утонул в подушках, оставив после себя приятное напряжение в мышцах. Фолл со свойственной ему жадностью и страстью вжимался пахом в ее приподнятые бедра, наполняя девушку собой до предела. Мия сводила его с ума в такие моменты: горячая, едва способная вместить его целиком, она поддатливо выгибалась навстречу, стараясь впитать весь его жар. Окрепшее после обращения тело с готовностью подстраивалось под грубые, ритмичные толчки оборотня, не прося ничего, кроме продолжения. Воздуха катастрофически не хватало: каждое движение разбегалось жгучим удовольствием по нервам. Опираясь на одну руку, Макс крепко держал ее за талию другой, не позволяя сдвинуться ни на сантиметр. Громкие стоны девушки, смешанные с его именем, звучали лучше любой музыки, обостряя ощущения до предела. Фолл не чувствовал ни времени, ни насыщения с ней — секса было мало, сколько бы он не длился. Он эгоистично игнорировал ее оргазмы, не давая ни секунды на передышку, даже когда она срывалась на крик. Оборотень растворялся в ее изнеможении, упиваясь сладкой дрожью своей девушки. Их безумству не было предела до самого рассвета. Сбрасывать напряжение и прятаться в друг друге стало для них не просто нормой, а чем-то жизненно необходимым. Макс до последней секунды не отпускал ее шею, по-волчьи удерживая ее под собой. Когда он замер, взрываясь внутри нее, Мия лишь слабо шептала его имя, подрагивая напряженными плечами. — Макс, это… — она не находила слов несколько секунд, прислушиваясь к ощущениям в теле. — Все настолько плохо? — горячий язык скользнул по следам на шее. — Ты меня предупреждал, что ужасен в сексе до того, как мы начали встречаться, — уставший смех прервался. — Я словно почувствовала тебя… Иначе. Это потрясающе, — ее тонкие пальцы скользнули по его щеке. — Так, может, ты хочешь меня в форме волка, но молчишь? — игриво осведомился Макс, зарывшись лицом в волосы девушки. —О нет, Фолл, теперь я хочу только спать.