Неусвоенный урок

В покои королевы вбежала Руана. - Миледи, Мерлин приехал. - Как же тебя пустили ко мне? – спросила Гвен, обнимая свою служанку. - Меня хотели отослать, но я смогла подольститься к нянюшке короля. - Хитра как лиса. – засмеялась королева. - А что делать? Я не могла оставить вас одну. – горячо проговорила Руана. – Старуха обожает повидло, а кроме меня его никто не может приготовить. Только благодаря этому мне позволили остаться в замке и даже разрешили навестить вас. - Миледи, король зовет вас. – в покои вошел стражник. – А ты как здесь оказалась? - Меня пустила Дарина, нянюшка нашего короля. Стражник усмехнулся, но более ничего не сказал. В тронном зале были самозванец, сэр Леон, рядом с ними стоял радостно улыбающийся Мерлин. - Артур, я глазам своим поверить не могу. - Мерлин, ты повторяешься. – засмеялся король. – Дорогая. – заметил он Гвен. – Иди сюда. Королева снова поразилась сходству самозванца с Артуром. Одно лицо, один голос, но разные души и сердца. Словно день и ночь. Она радостно улыбнулась. - Мерлин, давно ты нас не навещал. Я уж подумала, что ты забыл о Камелоте. - Как я могу. – улыбнулся в ответ маг. Он говорил какие-то слова, король, королева, рыцарь ему отвечали, но Мерлину казалось, словно он участвует в каком-то спектакле, где каждому даны слова и нельзя что-то другое сказать. Почему Гвен так бледна и нервозна? Ее глаза не сияли счастьем. Вернулся любимый муж, а она старается быть как можно дальше от него. Что случилось? Мерлин внимательно посмотрел в глаза королеве, она только едва заметно покачала головой и показала взглядом на Артура, который говорил с сэром Леоном. Маг догадался, что при муже Гвен ничего не скажет. Двери в тронный зал были приоткрыты. В дверном проеме периодически мелькало взволнованное лицо Руаны, которая встретившись взглядом с глазами мага, подмигнула ему. Даже находясь далеко от Камелота, Мерлин всегда помнил о жителях замка. И все чаще и чаще перед его мысленным взором появлялась Руана. Ее улыбка, задорные зеленые глаза, которые всегда весело смотрели на него, вьющиеся белокурые волосы, которые она всегда старалась собрать в строгую прическу, но несколько прядок выбивались из пучка, и нежным ореолом обрамляли ее лицо. Мерлин приезжал в Камелот нечасто, но в редкие встречи ему всегда было приятно поболтать с Руаной. Увидев ее впервые, его поразила ее красота. Высокие скулы, задорный взгляд больших зеленых глаз, улыбка, которая делала ее еще красивее. Руана стояла под дверью и нетерпеливо постукивала ногой. Она очень обрадовалась, что приехал маг. Хотя старалась скрыть свою радость. Она заметила, что король и королева ведут себя не как супруги пережившие разлуку, страшную разлуку под названием смерть. Но она не смела расспрашивать об этом Гвен. Хотя королева наверняка догадывалась, что служанке все известно. У короля еще не было личного слуги и поэтому белье в покоях венценосных супругов меняла Руана, когда в покоях никого не было. И, хотя она была неискушенной девушкой, она могла поклясться, что король и королева спят раздельно. Когда Руана только приехала в Камелот, прошло всего несколько дней после смерти Артура, и она прекрасно помнила, как горевала королева. Хотя Гвен прятала свои слезы, никогда не позволяла себе плакать на людях, но иногда она забывала, что в покоях есть еще и Руана. Впервые услышав сдавленные рыдания, служанка даже не поняла, откуда они доносятся. Подбежав к кровати, она заметила, что королева стоит на коленях возле стола, юбки полукругом лежали вокруг нее, Гвен закрывала лицо ладонями и судорожно всхлипывала. - Миледи. – произнесла Руана. Королева перестала всхлипывать. - Я совсем забыла, что ты здесь. - Миледи, вам нечего стыдиться. – горячо зашептала служанка, помогая Гвен подняться на ноги. – Я никому не скажу. - Спасибо. – ответила королева, и с благодарностью взяла у Руаны носовой платок. – Я еще не всегда могу сдержать слезы. Увидела вазу, вспомнила, как Артур подарил мне цветы, а я поставила их именно в эту вазу. – она снова закрыла лицо руками, и под конец фразы ее голос почти стих. - Миледи, горе должно выйти. Не сдерживайте его. – служанке очень хотелось выразить свое сочувствие Гвен, и она позволила себе обнять королеву за плечи. Они были одного роста, поэтому Руана прислонилась головой к голове Гвен. - Я знаю, Руана. Но за последний год я потеряла всех людей, которые мне были слишком дороги. - Я очень сочувствую вам. Я тоже недавно потеряла всех близких мне людей. - О, дитя. – королева порывисто обняла Руану. – Теперь ты не одна. - Я очень этому рада, ваше величество. – проговорила служанка, и задрала нос, стараясь рассмешить Гвен. - Я тоже. – улыбнулась сквозь слезы королева. Поэтому Руана очень удивлялась странному поведению венценосных супругов. Хотя они могли поссориться уже сейчас, после возвращения Артура в Камелот. За ее неуместное любопытство Руане часто доставалось от матери. Та постоянно ругала ее за слишком пристальное внимание к окружающим. Руана тяжело вздохнула. Воспоминания были еще слишком тяжелы для нее. Поэтому нужно отвлечься. Она снова заглянула в тронный зал, и подмигнула Мерлину, который слушал короля, а смотрел на нее. Она давно не видела Мерлина, и теперь поняла, что соскучилась по нему. Странно как можно скучать по человеку, которого почти не знаешь. За все время пребывания Руаны в Камелоте знаменитый маг приходил в замок только дважды. Первый раз она увидела его весной. Она только-только поправилась после болезни. Руана никому не рассказывала, откуда она. Королева пыталась это выяснить, но Руана уклончиво отвечала и расспросы прекратились сами собой. Она сбежала от нелюбимого жениха, она сбежала, не желая исполнять волю своего дяди, она сбежала, потому что чувствовала, что ей не место там, где она жила. С детства Руану тянуло в лес, к высоким деревьям, к колючим кустарникам, к шелковистой траве и душистым цветам. Она чувствовала себя там как дома. Пока она была маленькой, ее спокойно отпускали. Когда Руане исполнилось семнадцать умерли ее родители, а за год до этого погиб ее любимый старший брат, и ее взял к себе в замок дядя, брат отца. Дядя был неплохим человеком, но у него были свои планы на юную племянницу. Он хотел, чтобы она вышла замуж за его лучшего рыцаря. Тем самым дядя хотел устроить судьбу Руаны и отблагодарить давно служившего ему рыцаря. Когда девушка попыталась объяснить ему, что не испытывает любви к жениху, дядя рассмеялся ей в лицо и посоветовав перестать мечтать и витать в облаках, объявил ей, что свадьба будет через три дня. Руана вспылила, ибо была довольно пылкой натурой, и ее дяде пришлось отдать приказ запереть ее в покоях. К счастью, девушке помогли сбежать служанка и кухарка. Руана и ее помощницы обставила дело так, что никто не виноват в побеге невесты из-под венца. Руана сбежала в лес и решила идти, куда глаза глядят. О лошади позаботиться она не догадалась, поэтому пришлось просить помощи у торговцев, которые ездили из деревни в деревню, предлагая свои товары. Ей попадались добрые попутчики. К сожалению, на границе Камелота ее поразила какая-то невиданная болезнь, и она была вынуждена остаться в деревне. Но вскоре там проезжали рыцари, и староста деревни отправил девушку с ними, потому что в деревне ее вылечить не смогли. В Камелота Гаюс вылечил ее. Руана теперь думала, что само провидение привело ее в Камелот. Она была благодарна судьбе за это. Пусть она лишилась своего высокого положения, и теперь она всего лишь служанка королевы Камелота, но за то никто не посмеет выдать ее замуж, не спросив ее согласия. Сейчас она была более свободной, чем когда жила в замке дяди. Она только начала осваиваться в замке и перепутав поворот в коридоре, со всего размаху влетела в Мерлина. - Простите, я вас не заметила. – пролепетала Руана. - Все в порядке. – заверил маг, с интересом разглядывая ее. Он помнил эту девушку, она теперь служанка Гвен. Королева сказала ему, что Руану нашел патруль Камелота на границе с королевством Одина и привез в замок. – Вы не ушиблись? – спросил он, заметив, что она держится левой рукой за правое предплечье. - Ушиблась, но не сейчас. Мне пока трудно ориентироваться в замке, и я постоянно на что-то натыкаюсь. – она смущенно улыбнулась и подняла на него глаза. – О, а ты симпатичный. – проговорила она и с удовольствием рассмеялась, увидев, как вытянулось его лицо. Мерлин смутился комплименту, но услышав ее смех, понял, что Руана просто дразнит его, чтобы смягчить возникшую неловкую паузу. - Пойдем, я отведу тебя к Гаюсу, он вылечит твою руку. - Хорошо. Он развернулся и пошел впереди, абсолютно уверенный, что она семенит за ним. Руана едва доставала ему до плеча. Мерлин обернулся, и с трудом сдержал улыбку, девушка с деловитым видом шла за ним. - Что-то не так? – обеспокоенно спросила она. - Все так. Отвернувшись, Мерлин улыбнулся. Впервые с момента смерти Артура, у него стало спокойно на душе. И всему виной эта девушка с большими зелеными глазами. Тогда Мерлин быстро уехал из Камелота, а в следующий раз приехал, когда прошел ровно год после смерти короля. Руана увидела его в окно и выбежала на лестницу, чтобы встретить. - Мерлин. - Руана. – обрадовался он, увидев девушку наверху лестницы. – Как Гвен? – спросил он, подойдя к ней ближе. Она огляделась и доверительно прошептала ему: - Плачет с самого утра, хотя старается это делать, чтобы никто не видел и я в том числе. Мерлин нашел королеву в тронном зале. Она стояла у окна, прижимая платок к глазам. - Гвен. - Мерлин, ты приехал. – грустно улыбнулась она, и быстрым движением вытерла слезы. - Его до сих пор не убрали? – удивился Мерлин, увидев, что по-прежнему стоят два трона. Гвен грустно улыбнулась. - Я не могу. Так мне кажется, что он скоро вернется. Мне так легче. – прошептала она. – Остальные уже привыкли, что соседний трон всегда пуст. Но не для меня. - Гвен, ты очень сильная. – он сжал ее руки в своих ладонях, но королева отбросив церемонии обняла его. - Мне до сих пор не хватает Артура. Время лечит, это правда, но так долго, и так мучительно. Никому кроме тебя я этого рассказать не могу. - Я все понимаю. – проговорил маг. Руана стояла за дверью, когда Мерлин вышел из тронного зала. Она шагнула к нему. - Ты что-то хотела? Она кивнула. - Ты можешь не уезжать? - Почему? - Потому что, когда ты здесь королева спокойна. Я знаю, что ты был слугой короля, и также его другом и ты друг миледи, но почему ты все время уезжаешь? – спросила она, заглядывая ему в глаза, для этого ей пришлось встать на цыпочки. Магу была симпатична Руана. Но он не мог ей всего объяснить, потому что и сам не понимал, почему не может оставаться в Камелоте. Он винил себя в том, что не спас Артура. Ему казалось, что в том, что случилось, виноват только он. - Мне тяжело быть здесь. – признался он, неожиданно сам для себя. Руана положила руку на его предплечье и сочувственно кивнула головой. Она молчала, только внимательно смотрела на него. В ее зеленых глазах было такое сочувствие и понимание, что Мерлину стало теплее на душе. Она удивительным образом действовала на него. Он давно смирился с тем, что никто не трогает его сердце. С тех пор как умерла Фрейя, он словно заледенел. Но сейчас чувствовал, что нарочно ищет встречи с Руаной. Девушка смотрела в его глаза, ей так хотелось как-то облегчить его муку. Она чувствовала, что у Мерлина на душе камень и догадывалась почему, но не знала, как помочь ему. Она думала о маге гораздо чаще, чем это полагалось. Руана всегда была честна с собой и понимала, что Мерлин ей нравится, что она начинает влюбляться в него. Пока его не было в Камелоте, она придумывала множество способов начать с ним беседу, но когда он, наконец, приезжал, она забывала все, и только улыбалась ему.