СПУСТЯ 2 НЕДЕЛИ.
Девушка быстро шла по каменным ступеням собора наверх, надеясь перехватить Клода после утренней службы в его келье. До её слуха донёсся гулкий звон колоколов, который, казалось бы, заполнял собой всё пространство. Даже не смотря на то, сколько раз Эсмеральда испытывала чувство презрения к этому месту, оно всё равно не могло не вызывать в ней восторг. Такое мрачное, строгое, холодное, но в то же время родное, спокойное и безопасное. Жаль конечно, что у неё выдавалось так мало свободных деньков, чтобы приходить сюда. А ведь она уже успела порядком соскучится по открывающимся с башен собора видам, по приятному запаху, которым был пропитан здешний воздух, ну, и конечно же она скучала по своему другу – Квазимодо. Однако ж, цель её сегодняшнего визита заключалась не только в том, чтобы восхищаться захватывающими видами вокруг, или же предаваться ностальгии по прошлому – нет. Её целью был разговор с Клодом Фролло. Слишком уж долго она держала в тайне, всё произошедшее с ней за последние несколько недель. Но теперь уж с этим ничего не поделаешь. Если любишь, то ты должен уметь отпускать – так гласила старая поговорка. На удивление, она чувствовала себя абсолютно спокойно. В душе не было и тени волнения, хотя до этого времени, она две ночи подряд не смыкала глаз. И вот теперь, она здесь и единственное что сдерживало Агнессу от стремительного бега – тяжеловатая сумка перекинутая через плечо. При каждом новом шаге, она легонько стукалась о бедро девушки. Перешагнув последнюю ступеньку, Агнесса оказалась в небольшом проёме. Поворот налево. Поворот направо. От массивной колонны всё прямо и дальше не сворачивая. Да, она будет невероятно скучать по этому месту. И вот она видит знакомый силуэт – мужчина стоит у самого входа в келью и смотрит прямо на неё. Вот теперь то Эсмеральда не смогла более сдерживать свой порыв. Она побежала в его сторону и спустя секунду оказалась в его ласковых объятиях. — Ну, здравствуй, чаровница моя. Ты как тут очутилась? - с нежностью произнес мужчина своим приятным баритоном. — Я к тебе по делу, Клод. Если тебе сейчас не удобно, то... - не успела она договорить, как её прервал священник. — Что ж, это звучит немного странно, но если это действительно серьезное дело, то, - он открыл дверь перед девушкой. — проходи не стесняйся. И всё же, не смотря на эту суровую внешность, он был самым прекрасным человеком на Земле. Такой ласковый, заботливый, тактичный и внимательный. Только сейчас она смогла полноценно осознать, как сильно ей будет не хватать его в новой жизни, особенно, если она не сумеет больше вернуться к нему. К горлу начал медленно подступать тяжёлый комок, но усмирив в себе эти постепенно нарастающие эмоции, она, улыбнувшись через силу, присела на краешек монашеского ложа и заговорила: — Я, честно говоря, даже не знаю с чего и начать. Всё, что произошло в моей жизни за эти несколько дней – полнейший абсурд, напоминающий мне дешёвый бульварный роман, или же комедию, в которой я играю главную роль. Это меня порядком утомляет и понемногу сводит с ума, - она подняла глаза и заметила выражение замешательства на его лице. — Нет-нет! Ты не подумай, ты совсем не абсурдный, даже наоборот, - она понимала что несёт всякую околесицу лишь бы отсрочить момент своего признания. А Клод прекрасно смог заметить и сам, как нелегко ей это даётся, и поэтому, чтобы поддержать Эсмеральду, он медленно опустился на свободное место рядом с ней и взяв её руку в свою, тихо прошептал: — Пожалуйста, сделай сейчас глубокий вдох и выдох. Давай ты начнёшь всё сначала, хорошо, Несса? — Да, хорошо, - сказав это, Эсмеральда сразу же поудобнее устроилась и вздохнув, начала всё заново. — Клод, мы уже почти три месяца, как знакомы. И за эти месяцы с нами происходило разное: чудное и страшное, романтичное и печальное, и даже такое, что мы спустя года будем вспоминать с тёплой улыбкой. Но именно за это время, я сумела понять, как сильно я дорожу тобой. Честно говоря, я теперь сомневаюсь, что вообще смогу прожить без тебя. Такая речь Эсмеральды не на шутку встревожила Клода. Он не понимал к чему клонит девушка, что она хочет ему сказать. Сейчас, он сидел, как на иголках, боясь пошевелиться или сказать чего-нибудь лишнего. Пока мужчина прибывал в замешательстве, девушка быстро расстегнула молнию своей сумки, а затем достала из неё бутылку чуть теплого шампанского, и это ещё больше ошарашило священника. — Прости меня, Клод, но я почти не могу говорить, мне просто трудно. Я чувствую себя слишком напряжённой, да и вообще... Я подумала что это поможет и тебе и мне немного расслабиться, а после, я тебе обязательно всё расскажу. — Неужели я дошёл до такого, что меня будет спаивать семнадцатилетняя девчонка? - с усмешкой произнес он. — Называй это чем угодно, но вот чего-чего я не ожидала, так это того, что в мою, практически детскую пору, ко мне в спальню будет периодически захаживать взрослый мужчина, да и к тому же священник! - в шутку сказала девушка. — Что ж, туше, моя милая, туше, - слова сказанные Эсмеральдой заставили его улыбнуться. А ведь действительно, их история похожа на какую-то извращённую комедию. Пока Клод открывал шампанское, он не переставал думать о том, какое же важное событие, заставило девушку так беспокоиться, что она даже толком то и поговорить о нём не могла. Эсмеральда была встревожена: нервно ему улыбалась, её пальчики заметно дрожали, но самоё главное – она не смела взглянуть ему в глаза. Пробка почти бесшумно вылетела из горлышка бутылки, и Агнесса вновь пришла в себя. Она прибывала в глубоких раздумьях. В своих мыслях, она старалась правильно подобрать слова, для начала своего рассказа. В конце концов, мужчина изменивший её мир и саму её, имел право знать об их дальнейшей судьбе. Девушка, слегка дрожащими пальцами взяла из рук Клода грубую, холодную, жестяную кружку. «Как странно» - подумалось ей. - «Из такой-то посуды могли бы пить преступники в тюрьмах, но никак не священники. И всё же, какая нелепая и страшная насмешка судьбы! Ведь по сути и он заключён в своей неприступной, каменной тюрьме, и я навряд ли сумею вырваться из золотой клетки – кабаре, ключ от которой у моей матери!» — Девочка, расскажи мне наконец о том, что же всё таки с тобой творится? Я наблюдаю за тобой уже пять минут и хочу сказать, что на тебе лица нет. Но прежде чем ты начнешь, выслушай меня: я считаю, что какой бы ужасной тебе ни казалась та проблема с которой ты ко мне пришла, мы обязательно сможем найти её решение, или придумать что-нибудь, да? В голосе мужчины звучала тревога вперемешку с заботой. Нет, она больше не могла скрывать это внутри себя! После ещё нескольких глотков сладковато-фруктового напитка, из её глаз полились солёные слёзы бессилия. Да, она была больше не в силах противостоять своей грядущей судьбе. — Клод, - она начала говорить с ним стараясь добавить в свой голос прежнюю уверенность, но тщетно. — Я должна была тебе кое-что сказать, и сказать тебе это давно. Я прошу, не прерывай меня, мне сейчас очень трудно сконцентрироваться и сообщить тебе эту новость, но ты должен всё узнать. И так, я начинаю. Ты наверное помнишь наши первые пять дней, которые мы прожили под одной крышей. Признаюсь, что это были самые лучшие, самые счастливые и веселые дни в моей жизни. На пятую ночь ты ушёл, а утром появилась моя мама, - тихонько всхлипнув и утерев ладонью слёзы, она продолжила. — Мама начала рассказывать мне о том, как они потрясающе выступили, как выиграли Гран-При и стали новыми звёздами Испании. Сначала я даже не подозревала к чему может привести этот разговор, но в итоге, она сказала, что мы ровно через месяц переедем туда - навсегда. А самое страшное в этом то, что выделенный мамой месяц, этот месяц, который я провела с тобой – подошёл к концу. Я улетаю через пять дней, - Эсмеральда перевела взгляд на Клода и увидела, как он уставился невидящим взглядом на противоположную стену. Девушка тоже на несколько секунд задержала свой взгляд на стене. Она была не совсем обычной. На ней, большим и размашистым почерком, были начертаны буквы, которые составляли непонятное слово: АМАГКН. Именно на него, так сосредоточено и серьёзно смотрел священник, обдумывая слова Агнессы. — Но и на этом беды не закончились. Моя мать, то ли из любопытства, то ли из-за своих догадок на счет меня, решилась позвонить моему брату. Всё бы ничего, да вот только в своих рассказах о том как я провела все свои дни, я говорила, что провела их в компании Клопена и Флёр. Но естественно это было не правдой! - в отчаянье заломив руки, продолжила она. — Мой брат рассказал ей о том, как я поссорилась с Флёр и как Феб меня бросил. Он сказал так же и то, что не видел меня уже неделю. Тогда мама стала куда более внимательной ко мне. А спустя несколько дней, она как-то смогла узнать о взрослом мужчине, с которым я тайно встречалась. О, я уверена, что ей об этом растрепали соседки, или же те, кто живут в нескольких домах от нас! Боже, как же я их теперь ненавижу! - с раздражением воскликнула она. Агнесса заметила, что из-за этой новости мужчина напрягся ещё больше, но она решила до конца рассказать ему всё. — Клод, все эти дни, все эти часы проведенные вместе с тобой мне очень дорого обходятся. Буквально позавчера, мама оттаскала меня за волосы после того, как я вернулась на час позже из отеля, в котором мы были. Она называла меня такими словами, что даже язык не поворачивается произнести, тем более в Божьем доме. Но самое главное, она сказала, что будет теперь держать меня под своим неусыпным контролем. И до отъезда, я буду жить практически взаперти. Она сказала, что если ещё раз увидит, как я к тебе бегаю, или что на моих руках, шее или коленях, откуда не возьмись появятся новые синяки, то она меня до полусмерти изобьёт. Девушка закончила свой рассказ и теперь уже откровенно рыдала. Она обняла руками колени и принялась что-то еле слышно повторять. Клод же был абсолютно поражен всем тем, что сейчас ему рассказала девушка. Но он не мог сказать ей и слова, в горле застыл тяжелый комок слёз. Это было не похоже на него. Впервые за долгие годы ему по-настоящему хотелось плакать. Он не чувствовал такого со дня похорон своих родителей. Клод почти забыл то, каким бывает это чувство безысходности. Она давит, сминает и убивает тебя. А ведь всё хорошее в его жизни только-только начиналось. Неужели так скоро должен наступить конец? Неужели теперь ему оставалось лишь ждать того момента, когда закончатся эти жалкие пять дней, и ему придётся отпустить Эсмеральду, чтобы она навсегда уехала от него. Ну уж нет! Он не должен прекращать бороться за своё счастье и счастье этой девушки! До боли сжав руки в кулаки, он рвано вздохнул. Всё же девочка молодец, что предложила выпить шампанского, оно немного помогало прийти в чувства. Наконец, мужчина обратил внимание на Агнессу, которая уже уткнулась носом в подушку, и тихонько всхлипывая, сжимала своими бледными пальцами её края. — Девочка, - сипло начал Клод успокаивающе поглаживая её по спине. — Ты сейчас должна быть сильной, как никогда. Пойми, всю эту ситуацию нам ещё можно исправить. В конце концов, мы ведь не в пятнадцатом веке живём. У нас толерантное и прогрессивное общество, навряд ли наши с тобой отношения будут порицаться людьми. Я договорюсь, быть может с меня снимут сан через два-три месяца - этой участи я вовсе не страшусь. А с твоей мамой, мы тоже, как-нибудь всё уладим, ведь когда-нибудь она бы всё равно узнала о нашей с тобой связи. Я полностью уверен, что если я с ней не поговорю, то она и дальше продолжит осуждать наши отношения. — Что ты говоришь такое? - в голосе девушки слышалось непонимание. — Клод, я не хочу ломать твою жизнь! Я просто не смогу допустить того, чтобы ты потерял связь со своим единственным братом... - сказала она, а затем резко развернулась и с отчаяньем во взгляде посмотрела на мужчину заплаканными глазами. В его сердце что-то ёкнуло. Он сейчас был одновременно и счастливцем и неудачником. Притянув девушку к себе он начал медленно укачивать её в своих объятиях. Своей ладонью он приглаживал выбившиеся из прически Агнессы пряди. — Пожалуйста, пойми, по другому и быть не должно. Я люблю тебя, и я поклялся, что больше никогда не потеряю тебя. Мой брат - взрослый человек, который способен самостоятельно позаботиться о себе. Моя работа - ужасное место, в котором я превращаюсь в человека, который уже наполовину мёртв, да и к тому же, меня постоянно окружают шестидесяти-восьмидесяти летние старики, которые заставляют меня чувствовать себя такой же развалюхой. Эта работа, медленно убивала меня. Я ведь никогда её и не любил, и именно поэтому, мне так легко от неё отказаться. Из-за его речи, Эсмеральда почувствовала и радость и грусть. Эти двоякие чувства заполнили собой её сердце, и тогда она ещё крепче прижалась к груди священника, стараясь не думать о плохом. — Я понимаю тебя, но мне отчего-то страшно. Я так боюсь неизвестности в нашем будущем. Что будет если мама всё же не одобрит наши отношения, или если с тебя не снимут сан? А если всё произойдет так, как ты и задумываешь, то на что мы будем жить? Я ещё должна начать практику, прежде чем устроиться на работу, а ты... Ты ведь всю жизнь был священником... — Несса, прошу, ты только не бойся. Я прекрасно осознаю силу твоего страха, но сейчас нам нужно постараться подумать об этих вещах в позитивном ключе. Мы придумаем какой-нибудь хороший план, и сделаем всё, чтобы не потерять друг-друга. Уверен, у нас это получиться. А что касается работы, так ведь никто не говорил что священник не может получить заочного образования - это далось мне относительно легко, ведь я с самого детства питал любовь к любого рода новым знаниям. Девушка выслушала его с улыбкой, и как только он закончил говорить, не сдержалась, и потерлась щекой о его черную сутану, а затем, посмотрела прямо в глаза и тихим пропитанным нежностью голосом произнесла: — Боже, Клод, я наверное схожу с ума, но то что ты сказал, просто потрясающе! Во мне, как будто прибавилось уверенности, и я вновь могу улыбаться. Послушай, я тебе уже говорила, насколько ты замечательный человек?! — Девочка... — Я говорю правду. Любой другой человек на твоём месте, уже давно отказался бы от таких сложных отношений со мной, но только не ты. Ты постоянно помогаешь мне разобраться в сложных ситуациях. Всё, что ты сказал чуть ранее - звучит отлично! Вот бы только план который мы придумаем, будет успешным и мы сможем воплотить его в жизнь, - с энтузиазмом проговорила она. — Я тоже надеюсь, что у нас всё получится. Но знай, что даже если твоя мать будет против и захочет меня убить, даже тогда, я не откажусь от своих чувств к тебе. Я люблю тебя, моя чаровница! Никого я ещё так сильно не любил как тебя, наверное только Жеана, но ведь это братская любовь, а у нас с тобой всё совершенно по другому. Знай, что я не прекращу любить тебя, а если ты уедешь, то я буду искать тебя до тех пор, пока не найду. А потом, как только тебе исполнится восемнадцать, мы уедем куда-нибудь далеко-далеко, и уже никто не будет в силах нас остановить. Мы будем путешествовать, купим небольшой домик, будем работать и возможно когда-нибудь станем настоящей семьёй, - с вдохновением зашептал мужчина ей на ухо. — Я была бы только рада этому, ведь ты очень нужен мне. Клод, ты ведь именно тот самый человек, который способен сделать меня счастливой. Только не отпускай меня больше, Клод, ни на шаг от себя не отпускай. И плевать на эту глупую поговорку! Закончив этот диалог, девушка снова улыбнулась. Вся её печаль быстро улетучилась, она снова обрела покой рядом с ним. — Я очень сильно люблю тебя, - тихим шёпотом произнесла она, словно боясь что её слова услышит Бог и покарает этого мужчину. — Я тоже тебя люблю, моя чаровница. И никогда больше тебя не отпущу, - еле слышно проговорил он, касаясь губами её волнистых волос.– – –
Целый день Эсмеральда провела в его келье. Только два раза Клод покидал её – на время дневной службы и вечерней. Сейчас же, они сидели допивая остатки шампанского из своих жестянок. Бутылка была наполовину полной, а вот их стаканы уже пустыми. Девушка лежала вместе с мужчиной на кровати и доверчиво прижималась к его плечу. Она медленно выводила пальчиками узоры по черной сутане и изредка позволяла себе целовать священника в шею. При каждом новом поцелуе он щурился от удовольствия, как кот, греющийся под лучами тёплого, весеннего солнца. За этот день, они успели составить полноценный план, который позволит девушке задержаться в Париже ещё на пару деньков. За это время, они вдвоём должны постараться и убедить мадам Шантфлери в том, что их намерения чисты, и что они по-настоящему любят друг-друга. Лёжа на заправленной постели в объятиях дремлющего мужчины, Агнессе словно сквозь сон, послышался резкий, пронзительный звук, из-за которого, она была вынуждена открыть слипавшиеся глаза. Девушка уставилась в потолок, а затем снова где-то внизу раздался точно такой же звук. Она медленно встала и подошла к крошечному окну. — Клод, - без улыбки позвала она. — М-м-м. Что-то случилось? - сонно спросил он следом за ней поднимаясь с постели. — Ты случайно не слышал, такой странный трезвон внизу? Может быть там произошло что-то? - с тревогой поинтересовалась Эсмеральда. — Не думаю, девочка, - уже более бодрым голосом отозвался Клод. Он наконец-то чувствовал себя отдохнувшим, хотя проспал всего лишь час. — Там наверное опять рабочие проверяют пожарную сигнализацию. Из-за этой реставрации шпиля и крыши - весь собор вверх дном перевернули. Честно говоря, я бы с этих людей глаз не спускал, а то, ещё чего доброго, и впрямь самый настоящий пожар устроят. — Ой, ну прекрати! - с улыбкой отозвалась Агнесса. — Я уверена что абы кому - не позволили бы заниматься реставрацией одного из главных символов Франции. Всё таки, это же шедевр мировой архитектуры! — Да, это строение несомненно можно назвать шедевром, но боюсь, что этот шедевр не все могут оценить. Большинство работающих над восстановлением собора людей - эмигранты. У них была своя культура, свои традиции и ценности до тех пор, пока они не были вынуждены переехать сюда. Теперь же, эти люди хотят и здесь завести свои порядки и подстроить простых граждан Франции под них, - проговорил мужчина, а затем улыбнулся ей болезненно-скорбной улыбкой. — Выходит, что тебе не нравятся эти люди, и ты к ним даже сострадания не испытываешь? Но ведь не всё же они поголовно плохие, жестокие, имбецилы, способные на всё, в том числе и на преступления для достижения какой-либо непонятной и призрачной цели? — Ну, что ты, я ведь не зверь какой-нибудь, чтобы даже сострадания к ним не испытывать... Просто сейчас, на улицах нашей страны, с их появлением, стало куда более опаснее, чем было раньше. Уверен, что когда-нибудь этот акт дружелюбия и милосердия, перерастёт в настоящую катастрофу. С этими словами, Клод подошёл к маленькому зарешетчатому окну, чтобы впустить в келью свежий, вечерний воздух. Потянув на себя железные ручки он распахнул окно настеж. — Эсмеральда, ты случайно не чувствуешь этого запаха? Как будто где-то гарью пахнет? - подавляя в себе тревогу спросил мужчина. — Да, я чувствую...вот только не понятно где? Может быть внизу на площади что-нибудь загорелось? - предположила девушка. Высунув голову в окно Клод внимательно изучил обстановку внизу и отметил, что никакого пожара там нет. Тогда он быстро развернулся и быстро приблизившись к девушке поспешно заговорил — Послушай меня сейчас очень внимательно. Внизу всё спокойно, я бы даже сказал, как и всегда. Но запах этой мерзкой гари, всё равно откуда-то идёт. Из-за этого, я вполне могу предложить, что возгорание произошло где-то здесь, в соборе. Поэтому, даже если загорелось что-то не около кельи, нам нужно на всякий случай, как можно скорее выйти отсюда. И самое главное без паники, хорошо? - резким, властным голосом отчеканил он. — Я поняла Клод. Не нужно будет поддаваться панике. Я уверена что мы откажемся внизу за минут пять-семь - небольше, - постаралась заверить мужчину Эсмеральда. Быстро бросив в сумку свой телефон, девушка встала рядом со священником возле двери. Он вставил в замок ключ и провернув его пару раз, приоткрыл дверь, а затем быстро её захлопнул. — Что ж, там всё не так хорошо, как я себе представлял. - сказал мужчина быстро подбежав к столу. — Там самый настоящий пожар, мы сейчас должны максимально обезопасить себя. После того как он с живостью проговорил это девушка встала на своем месте как вкопанная. Страх обвил её своими скользкими щупальцами. Невидящим взглядом она смотрела на то, как Клод из кувшина поливает водой два куска белой материи. После чего Агнесса, ничего не понимая, словно во сне, взяла своей дрожащей рукой мокрую ткань и приложила к лицу. После того, как священник открыл дверь настеж, она вцепилась ему в руку и непроизвольно задрожала от страха. С этого места, было отчётливо видно, как гигантский столб ярко-оранжевого пламени, за считанные секунды охватывает всю деревянную конструкцию крыши, и с большой скоростью продвигался в сторону шпиля. Балки с треском падали вниз на каменный свод собора. Но пламя, которое находилось относительно далеко от них не было такой уж страшной бедой...хуже всего был едкий, черный дым, из-за которого сильно кружилась голова. Эсмеральда почувствовала, как Клод потянул её за руку, тем самым выводя её из шокового состояния. Она покорно шла за ним наблюдая, как постепенно рушится самое старинное и прекрасное здание Франции. Страх больше не отступал. Напротив, он ещё глубже засел в её душе и голове. Агнесса практически чувствовала дыхание смерти за их спинами, но вдруг, как в легенде об Орфее и Эвридике, обернулась назад и застыла. Пламя уже подбиралось к колокольне. — Постой Клод! - не своим голосом закричала девушка. — Мы должны вернуться! Нужно пойти к колокольне, там Квазимодо, вдруг с ним что-нибудь случилось! Она ощутила, как её тело начала пробивать мелкая дрожь. Сказанные ею слова ничуть не повлияли на мужчину. Теперь к всепоглощающему страху примешалась ещё и безудержная паника. А ведь она, чёрт возьми, обещала, что не будет паниковать, и сейчас так глупо предаётся этому ужасному чувству! Размышляя об этом пожаре, о судьбе Квазимодо и над своими острыми ощущениями, она не заметила того, как священник подвёл её к защищённой от дыма нише. — Посмотри на меня, девочка! - дождавшись ответной реакции от Агнессы он заговорил громким голосом, стараясь заглушить треск ломающихся балок и рушащегося каркаса крыши. — Эсмеральда, ты всё правильно сказала. Но только это я должен вернуться и найти своего сына. Я должен помочь ему. Мне не хочется рисковать тобой. Я провожу тебя до нашего тайного хода, и оттуда, ты сможешь самостоятельно выбраться и оказаться на площади. Только будь аккуратна. Не дождавшись её ответа он вновь повёл девушку за собой. Буквально через минуту они уже стояли у небольшого прохода в стене. Отсюда не было видно всего того, что происходило на крыше собора. До сюда лишь доносился слабый треск и запах гари. Эсмеральда всё ещё продолжала держать мужчину за руку. Слишком уж неправдоподобно, слишком глупо! Это какой-то дурацкий бред, который ей снится. Ну, конечно же! Наверное она всё ещё спит в келье священника, и видит этот тревожный сон. А хотя нет...вот же настоящий Клод, он стоит и смотрит ей в глаза, его губы двигаются, неужели он что-то говорит? — ...уходи отсюда скорее, Несса! - долетает до её слуха оборванная фраза мужчины. Ну уж нет. Не прямо сейчас. Не тогда, когда всё вокруг превращается в ад. Эсмеральда, быстрым движением рук притянула мужчину к себе, и впилась в его губы пылким, требовательным и горьким поцелуем. Мужчина поддался вперед и не рассчитав собственных сил впечатал девушку в стену и ответил на её жгучую ласку куда более пьянящим и настойчивым поцелуем. Он, охваченный безумным порывом раздразнивал Эсмеральду своим языком, при этом покусывая нижнюю губу девушки, делая всё это так, что из-за этих ласк у них обоих начали подкашиваться ноги. Они терзали уста друг друга и не могли разжать крепких объятий в которых застыли. Неужели, их судьба распорядилась так, что этот поцелуй может стать прощальным? — Клод, ты обещал, что не бросишь меня. Сказал, что не отпустишь. Ты слышишь меня, ты слово мне дал! - с яростью шептала Агнесса ему в губы, а руками хватаясь за его широкие плечи. — Возвращайся ко мне. Оба ко мне возвращайтесь. Вы мне очень дороги. — Я ещё не прощаюсь с тобой, моя милая. Благодаря тебе, я только-только начал жить! Я люблю тебя, - с жаром проговорил он ей эти слова на ухо. — Только не волнуйся за меня, и уходи, а я скоро вернусь. Развернувшись к ней спиной, Клод быстрым шагом пошёл в сторону колокольни. Сердце девушки было готово разорваться на мелкие кусочки из-за всего, что сейчас с ней произошло. Она хотела пойти за ним, броситься вдогонку, остановить и как-нибудь убедить, что без неё ему будет гораздо тяжелее найти Квазимодо, но она этого не сделала. Слишком уж боязно ей было, но на другой безумный поступок, Агнесса всё же решилась. Отойдя от стены, она смотрела Клоду вслед , а как только он обернулся, чтобы посмотреть на неё, девушка поднеся свои ладони рупором ко рту прокричала всего пять простых слов: «Я люблю тебя, Клод Фролло!» Если бы словами о настоящей любви можно было бы потушить разбушевавшийся пожар, который походил на Божью кару, то Эсмеральда, уже давным давно смогла это сделать. Прокричав ему эту напутственную фразу, девушка сразу же отошла к двери, открывающей ей путь навстречу жизни. Здесь, на этой каменной, винтовой лестнице, она была в полной безопасности. Сделав примерно сорок шагов, девушка остановилась не в силах идти дальше. Мысли плыли, как в тумане, а в висках неприятно пульсировало. Она села на холодную ступеньку тайного хода. Ей не хотелось идти без него, лучше уж она его ещё немного подождёт. Из-за этого проклятого едкого дыма, Агнесса чувствовала, как её глаза начинают слипаться. Голова резко потяжелела и словно наполнилась ватой. Всё что она видела перед собой, начало медленно расплываться. Но Агнесса не собиралась сдаваться, она больно ударила себя ладошкой по щеке и продолжила ждать Клода. Вместе с тем, ей показалось будто время замерло. Она не понимала сколько уже сидит здесь: минуту ли, двадцать или же сорок минут - слишком сильно был затуманен её разум. Как вдруг, Агнесса услышала, как где-то неподалеку от её убежища, раздался громкий треск и противное шипение. Что-то тяжёлое и громоздкое рухнуло с крыши вниз на башню. «Господи, пожалуйста, сделай так чтобы с ними всё было хорошо! Я их очень люблю» - тихо прошептала девушка. Буквально через три минуты после её незамысловатой мольбы, дверь прохода открылась, и на пороге весь в копоти и саже появился Клод Фролло. Его сутана была прожжена в нескольких местах и до сих пор дымилась, волосы стали чересчур взъерошенными. Он выглядел бы для любого человека слишком пугающе, слишком безумно и демонически - но только не для неё. Мужчина спустился по лестнице на несколько ступеней. Эсмеральда увидела то, с каким застывшим и остекленевшим взглядом, он смотрел перед собой, её тут же посетила леденящая душу догадка, которую, она побоялась произносить вслух. — Клод, с тобой всё в порядке?Ты не ранен? - с тревогой спросила его девушка. На эти вопросы мужчина лишь сдавленно кивнул и продолжил также медленно спускаться к ней. — Прошу тебя, девочка, давай поскорее выберемся из этого ада. Может быть однажды я и решусь тебе рассказать о том, что произошло на колокольне, но сейчас мне так больно дышать! - сказав это мужчина пошатнулся и чуть было не упал, но вовремя упёрся ладонью о стену. Девушка, поборов в себе испуг, быстро подбежала к нему, и закинув его левую руку себе на плечо, начала помогать мужчине спускаться. Этот едкий дым заполнил собой уже почти весь тайный проход. Дышать было практически невозможно. Каждый их новый шаг, давался паре с большим трудом. Однако ж идти вперёд надо было во чтобы то ни стало. Преодолев оставшиеся ступени, Агнесса резко распахнула дверь и глотнула свежий, не отравленный свинцом воздух. Она, как и мужчина пошатнулась. Вокруг горящего Нотр-Дама собралась огромная толпа. Своим расфокусированным зрением, она заметила, как к ним из далека бегут какие-то крохотные точки – неужели люди? Вдруг, Эсмеральда почувствовала, как рука Клода безжизненно соскользнула с её плеча, и он, будто огромная, тряпичная кукла, рухнул у подножия собора. Агнесса не могла это вынести. Ей было страшно осознавать, что этот невероятный человек, этот мужчина которого она любит - умирал у неё на руках. Всё на что её хватило сил - медленно опуститься рядом с Клодом на колени, и тихо прошептать ему на ухо: «Любимый, пожалуйста, только не уходи от меня, мне так страшно потерять тебя». А затем, её глаза окончательно закрылись и мир вокруг перестал так быстро кружится. Эсмеральда, вслед за Клодом, погрузилась в дурманящий сон. Подбежавшие к тайному проходу спасатели и врачи, обнаружили очень странную картину: Молодая, темноволосая девушка, положив хрупкие ручки на плечи взрослого священника, бессознательно лежала, прижавшись грязной от дыма и копоти щечкой, к его груди. Оба они не подавали каких-либо признаков жизни и лежали вот так, походя на статую. Статую, в которой была запечатлена вся суть любви.