Принц, Всадник, Дракон и Меч.

       Весь город встал на дыбы: середина ноября запомнится нынче свадьбой будущих правителей, к которой все так тщательно готовились. Леди Скарлетт с самого утра ощущала себя не в своей тарелке, подолгу замирая на одном месте и отдаваясь собственным мыслям. А подумать было о чём! Мало того, что давления на сестру было как-то недостаточно, они ещё и потеряли всё то время, которое так долго выигрывали. Джинни стала относиться к сестре с лёгкой опаской: девушка перестала оставаться с ней один на один, избегала откровений, а самое главное - хоть каких-то обсуждений чувств Эрзы и её жениха. Подобное поведение говорило о действенности используемых ими методов, ведь Бельзерион с каждым днём теряла уверенность в своих силах, а самое главное - уже явно нарисовала в своей голове пару сотен предателей, которые наверняка служат будущей миссис Фернандес. Подобное, конечно, звучало смешно для человека, который находился либо вне этого конфликта, либо на другой его стороне. Блондинке было ни разу не весело, а любые разговоры на тему будущего заставляли её нервно посмеиваться. Никто и никогда не смог бы отказать дочери короля в её силе: она была слаба физически, но та сила воли, которой обладало это красивое личико, не во многом уступала силе её упёртой кузины. В то время, когда дочь Скарлетта шла напролом и использовала далеко не женские методы, Джинни никогда не забывала о том, что она женщина. Красивая, молодая и артистичная женщина! Проблема пряталась в другом: играла она против той, на кого её чары не действовали. А теперь, когда через шесть-семь часов ей необходимо будет связать свою жизнь с другим человеком, Бельзерион только осознала, что Будущий Kороль никак не становится серьёзным. При всём её могуществе, ей приходится играть в одиночку. Это очень сложно, особенно, когда перед тобой две крайне сильные фигуры. Фигуры, которые, какие бы гневные взгляды между ними не улавливал взгляд дочери короля, играли за одну сторону. Тут она, конечно, завидовала. Любви в отношениях кузины было не больше, чем в её собственных, но это не мешало им грамотно играть. А Джинни мешало.        Она столько лет заставляла саму себя заучить наизусть: чистой, светлой и нежной любви у дворян не бывает. Не бывает, как ни крути. Всё равно упёртой барышне хотелось почувствовать чьи-то чувства, обращённые к ней. Дело тут было даже не в величественности и тщеславии, хотя она не была лишена этих черт, нет! Много лет быть иконой стиля, красоты и женственности - приятное дело, но... Видеть сотни, тысячи взглядов пустых обожателей утомляло. Хотелось, чтобы всё как в сказке: принц, желательно с лошадью, да пир на весь мир, а самое главное - любовь. Какая там к чёрту любовь, если больше всего в их отношениях Лора волновало внимание, получаемое ею от Графа Фернандеса? Человека, которого Джинни ненавидела, презирала и боялась? Зато он харизматичный, да...        Отсюда росли ноги следующей проблемы: Бельзерион волновалась за свою сестру. И вот тут пусть все говорят всё, что им вздумается - эта дама опасалась кузину, в чём-то ей завидовала, иногда самоутверждалась за её счёт. Да! Но это не мешало ей любить Эрзу, как сестру, как подругу и как человека. В уме и силе воли им обеим не отказать, ровно как и в том, что, несмотря на все козни, построенные красавицами друг против друга и против семьи, они продолжали сомневаться в правильности своих действий. А оно им вообще надо? Почему вместо делёжки власти нельзя было просто занять роль их родителей: Джинни сидела бы на троне, устраивая балы да пиршества, а Скарлетт стояла бы за троном, играя в свою войну. В чём проблема? В воительнице. Алая просто не готова была с этим мириться. Подобные люди и вершат историю.        - Эрза, Милая моя? - на дрожащих ногах дочь короля стояла у комнаты своей кузины, аккуратно стучась. Волнение достигло своего апогея именно сейчас, когда в нём не было никакого смысла. Чувства людей - вообще смешная штука. Это ей говорил собственный опыт и... её без пяти минут муж. - Да, Джинни? Входи, - послышалось из-за деревянной двери. Голос племянницы короля был настолько спокойным, даже скучающим, что блондинка про себя взвыла. Ей одной кажется, что близко апокалипсис?! Еле слышно открыв дверь, Бельзерион оказалась во власти полумрака комнаты. Хозяйка мрачных покоев сидела у письменного стола, занятая написанием чего-то. Её волосы были влажными после душа, а пышное, красивое алое платье лежало на чёрной кровати. Младшей сестре явно не хватало ярких, светлых красок. - Милая Эрза, я в восторге, - почти одними губами проговорила дочь короля, прижимая руки к груди: - Я ещё не видела тебя в этом платье, но уже могу представить! - Спасибо, кузина, - Скарлетт оторвалась от своего увлекательного занятия, поднимая голову на гостью. На секунду им показалось, словно ничего криминального в жизни и не происходит, словно нет всех этих заговоров. Словно они всё также - обычные сёстры, что скоро бал, что... Алая Бестия нервно сглотнула, сталкиваясь с отражением собственных мыслей в глазах сестры. Опустив карие очи, девушка поспешила развеять малоприятную обстановку: - Я видела твой наряд, и ты знаешь, что я – плохой ценитель моды, но... Ты в нём, как волшебница. В комнате повисло тягучее, неприятное молчание. Племянница короля всеми своими силами пыталась заставить себя улыбнуться хотя бы уголками губ, но всё было тщетно. Быть милыми у них не получалось, эти слова и интонации принадлежали совсем не им. - Эрза, скажи мне, зачем мы в это вляпались? - глухо спросила дочь короля слегка осипшим голосом. Ярко-синие глаза перестали увиливать, смотря прямо на собеседницу. - Вляпались? Разве что-то не так? - Разве хоть что-нибудь вообще "так"?! - Бельзерион слегка топнула ногой, обессиленно покачивая белокурой головой: - Нет, Эрза... Всё не так! - Тогда скажи мне, - несмотря на то, что сердце бешено билось, почти ударяясь о рёбра, голос воительницы не дрогнул: - Что же именно тебя волнует. Поделись, мы же – сёстры. - В том и дело! Эрза, как мы дошли до этой холодной войны, Эрза? - силы стали ей изменять: привычка иметь тысячи посредников подводила её. Как, оказалось, сложно было вот так стоять пред собственной "соперницей", ощущая себя практически голой. Беззащитной, открытой... Почему всё это происходит в такой важный день? - Холодной войны, Джинни? - Только не делай вид, словно всё радужно! - Нет-нет, М~и~л~а~я, - Скарлетт медленно поднялась с места, издав холодный, пренебрежительный смешок: - Война давно не холодная, не волнуйся. - Так ты признаешь это? - Конечно признаю, - Валькирия наконец начала понимать, чего именно от неё хотят. Блеф, смешанный со страхом. Было, честно говоря, по-скотски вести себя так с человеком, который мало-помалу начинал запутываться в собственной паутине. Но... Не стоило это паутину плести, верно? - Зачем же ты тогда начала ее, Эрза?! - Джинни замялась под её взглядом, но упрямо не уходила с темы, которая приносила ей столько волнений, боли и проблем. - Я? Я не начинала её, Кузина, - Эрза возвышалась над сестрой из-за роста, но даже несмотря на то, что меж ними была небольшая разница, своим поведением девушка её только увеличивала: - Я давно предупредила тебя, дядюшку, отца, что вы доиграетесь! Что нельзя быть настолько праздничными и жадными, что взятки - плохо, что народ - в дерьме, что можно было бы удешевить чёртовы скатерти в главном зале, потому, что они - плод гнёта и коррупции, как и всё в этом государстве! Скажи мне, сестра моя, разве хоть раз меня послушали? - Ах, что мы с тобой смыслим в политике, Милая?! - Бельзерион и вовсе попятилась к двери, но медленно подходящая воительница застала её у шкафа, вставая напротив: - Разве я всё это время руководила страной? - Нет, конечно, нет! Но разве ты будешь управлять ею в дальнейшем?.. И я сделаю вид, словно не понимаю, что это всё - оправдания, - племянница короля горько усмехнулась, горделиво вскинув подбородок. Сейчас она была особенно мрачно величественной: - Но что ты сделала... Что ты готова сделать, чтобы в года твоего правления что-нибудь поменялось? - Смотришь в будущее? - Продуманность - первый шаг к благоразумности. - А что я, по-твоему, могу, Эрза?! Что могу я, девушка, выходящая сегодня замуж?! - Много ты можешь, Джи, ой, как много, - Скарлетт внимательно впилась в неё своими карими глазами: - Для начала – подписать документ об отказе от власти. Это, конечно, не значит идти против прогнившей монархии, но, как минимум, не становиться её сообщником. - И всё?! - Можно начать с этого... Протяни мне руку, пожалуйста. С опаской, свойственной жутко неуверенным людям, дочь короля протянула сестре руку, дрожа, как осиновый лист. Одним коротким движением, её Кузина положила ей что-то в ладонь. - Серёжки? - невеста ужасно удивилась, увидев перед собой пару украшений, которая была в ушах Алой принцессы в тот день, когда они поссорились из-за письма. - Они самые. Тебе ведь они понравились, тогда ты говорила что-то про свадьбу, - слегка приподняв уголки губ вверх, сказала племянница короля, но сразу сбросила любой намёк на улыбку, быстрым шагом дойдя до двери из комнаты: - В конце концов, сёстры ведь должны делиться?        Ощущение, словно всё это неправильно, возросло до предела, когда ему пришлось стоять напротив двери к комнате принцессы, переминаясь с ноги на ногу. Бесстрашный Грей Фулбастер явно не был уверен в надобности заходить в личные покои Её Высочества Леди Скарлетт, но приказ - это приказ. Тяжёлой рукой парень постучался в деревянную дверь, поправляя головной убор, к которому уже так привык. Ответа не последовало, поэтому брюнет хотел было снова постучать, но именно в этот момент дверь распахнулась, а из-за неё показалась хмурая мина жительницы комнаты. - Грей? - негромко спросила она, пытаясь рассмотреть спрятанное под козырьком лицо. Убедившись в правдивости своих предположений, воительница быстрым движением руки затянула его в комнату, бесшумно прикрывая за собой дверь. Как только они остались вдвоём, Фулбастер ещё сильнее засмущался: - Что хотела сказать Джу? - На свадьбу всех не взяли, - "слуга" Локсар расправил плечи, говоря негромким, приглушённым голосом, который в этой комнате звучал особенно заговорчески: - Так и было задумано, просто Зиг поменял свои планы в самом конце. - В смысле?.. - Джувия, я, Люси, Локи и Леон... Штраусы и Дреяры не в счёт, - безразлично пожал плечами юноша, стараясь не сталкиваться с девушкой взглядом. Она была настолько серьёзной, насколько это только было возможно: - Троих не взяли, хотя Нацу должен был быть. - Почему он изменил план действий? - Эрза стала расхаживать по комнате, лишь иногда поощряя сообщника своим взглядом. Хотя, вернее будет сказать, наказывая. - Всё оказалось не так критично, - шпион начал понимать, что оправдываться перед таким человеком ужасно трудно. Осмелившись остановить свои тёмные очи на её лице, Грей ещё раз спросил себя: что вообще нашёл в ней Джерард? Ох уж эти вкусы, о которых, увы, не спорят! Вскинув подбородок повыше, парень продолжил, размышляя о том, что использование прозвища в разговоре позволит им не бояться лишних ушей: - Всё внимание будет на Вас с Зигом. - Правда? - слегка раздражённо спросила Алая, недовольно скрипя зубами: - Отвратительное положение дел. - Неужели всё так плохо? - с сочувствием спросил Фулбастер, хмуря иссиня-чёрные брови. - Плохо ли? - Скарлетт обернулась к кровати, разглядывая складки своего прекрасного платья. Нет, всё было очень даже ничего, но наличие чёрта под боком не спасало ещё ни одного воина: - Мы уж постараемся, чтобы всё прошло идеально. - Я очень на это надеюсь. - Конечно... - она обернулась на собеседника, только тогда, когда он ровным шагом проследовал к массивной двери: - И ещё кое-что... - Что же? - Грей с интересом обернулся на принцессу, уже держась за ручку двери. - Я бы посоветовала тебе исправиться ради Джувии, - Эрза посмотрела в лицо юноше, который, казалось бы, даже растерялся и смутился на пару секунд: - Целоваться с курящими людьми - так себе удовольствие.