The Fault in our Leap

Наташа Она заметила, что Старк заглядывает в комнату отдыха, которую она видела только один раз на чертежах башни. Как только она ступила в башню, Джарвис тут же подключился к ее телефону, сообщив ей и Клинту, что их ждут на смотровой площадке. За этим последовал голос Старка: - Нат, Фьюри успел тебе сказать, что нет необходимости представляться детским психологом. Губы Наташи дрогнули. Это было близко к тому, что имел в виду директор, с дополнительной трудностью знания Старка о ней и Клинте, которая, вероятно, была передана детям, плюс, Пеппер тоже знала о них. Их лица могут быть скрыты от публичных видео и официальных новостей о вторжении, но не в близких кругах. Пеппер было бы проще всего забрать из башни на несколько часов. Она взяла недельный отпуск у Си, и Наташа могла просто создать осложнение, с которым Пеппер придется иметь дело лично. Директор лично отвлечёт Старка предполагая, что Тони заинтересуется. Она не сомневалась в эффективности незамысловатой уловки, зная, что Директор был полон решимости вернуть Старку должок за то, что он стащил семь потенциальных целей для вербовки из-под носа ЩИТ. Джарвис был дружелюбен с момента официальной смены башни Старка на башню Мстителей, и хотя остальная часть его безопасности будет сложно обойти и не продлится более двух часов, этого было достаточно для Наташи. Ей понадобится самое большее два часа, чтобы войти в башню в качестве персонала службы защиты детей, собрать текущие данные Старка по детям, осталось допросить их самостоятельно и доложить директору. Затем последовала просьба Старка прийти как можно скорее. Независимо от того, делал ли Старк это целенаправленно, Наташа и Клинт приняли это с профессиональной вежливостью и безразличием, которым они были обучены. - Я все равно надеялся, что ты придешь как психолог. Брюсу бы понравился весь этот сексуальный вид библиотекарши, - сказал Старк, даже не глядя на них. Наташа заметила Брюса в углу, очки низко сидели на его носу, когда он читал с планшета и висящего монитора. Он выглядел совершенно виноватым, когда услышал Тони. - Доктор Беннер, - сказала она с улыбкой, которая, как она надеялась, выглядела искренней. Она хотела, чтобы так и было. - Привет, Нат. - Брюс ответил тем же жестом, но не без обычной настороженности по отношению к ней или к любому агенту ЩИТ. Он коротко кивнул Клинту. Наташа подошла к Старку справа и посмотрела вниз. - Это они? Он пожал плечами. - Они хотели бы обучаться у нас, Мстителей. Должно быть, Фьюри в восторге. - Он думает, что ты смеешься над ним, - поделился Клинт. - Буянят? - Удивительно, но нет, - ответил Старк. - Они хорошо воспитаны и милы. - А теперь ты нас дуришь, - пробормотал Клинт. Наташа вспомнила старшего сына Клинта Купера. Конечно, девятилетний бандит на месте не сидел, но Клинт любил его до смерти. - Или они пытаются манипулировать тобой своим хорошим поведением. Приподнятая бровь Старка, казалось, спрашивала, говорит ли Клинт по собственному опыту. - А кто сказал, что они нормальные дети? - Вполне справедливо. Наташи не было на месте, когда ЩИТ задержал детей, ожидая дальнейших инструкций на объекте, где они будут перемещены. Это было внезапное изменение маршрута, и зная, что Старк был там, это не должно было стать шоком. Ей сказали, что семеро обладали различными способностями, но известны лишь три. Они были отнесены к "детям по внешнему виду", а не фактическим детям, как их можно было бы бесспорно отличить от того, как они дурачились внизу. В Интеркоме послышались смех и стон раздражения, сопровождаемые другим раздраженным голосом и другим хихиканьем. - Я думаю, нам здесь хорошо, мистер Тони, - сказал мужской голос, который практически пузырился от волнения. Старк хлопнул в ладоши. - Время пришло! ________________________________________ Лютер - Мне тебя вырубить или нет? - Ну и что в этом смешного? - Клаус усмехнулся. Он прыгал на босых ногах в боксерской стойке. - Иди сюда, здоровяк. - Не думаю, что это так.— -Как насчет того, чтобы бросить мне вон те гири? Я буду уклоняться от них. - По рукам. - Это не трепка. Ты не будешь меня бить, Лютер. Ты просто будешь швырять в меня всякой всячиной. Лютер беспомощно посмотрел туда, где за закаленным стеклом сидели его братья и сестры. - Бен пристально смотрит на нас. - Тогда он должен был быть более конкретным. Лютер пожалеет об этом, не так ли? Он поднял сто килограммов стали. Он подозревал, что если он согласится на более легкий вес, то Клаус ударит себя по голове гораздо более тяжелым. - Лови, - объявил он, отступая в другой конец комнаты с мягкой обивкой. На него рассеянно произвел впечатление рефлекс Клауса. Он действительно помнил, как он попал в папину версию вышибалы для них как часть их обучения. Клаус был пружинистым, когда прыгал своими неуклюжими конечностями, и он без конца расстраивал Лютера и Диего, когда они не могли его ударить. Один за другим Лютер бросал все более тяжелые гири. Он едва ощущал прогрессирующее количество, но именно на тысячные килограммы начиналась нагрузка на его руки. Он подозревал, что это было его развитие до подросткового возраста мышц и костей. Все еще лучше его предела в тринадцатилетнем возрасте. Последний металлический шар чуть не попал в Клауса. Он пригнулся, а затем обрадовался тому, как близко подошел Лютер. - Почти в десятку! Клаус всегда расстраивал его, но это не означало, что Лютеру не позволялось иногда смеяться над выходками брата. ________________________________________ Диего - Убирайся с-с дороги, Клаус, - предупредил он. Он мысленно выругался из-за очередного заикания. Ему придется перерасти это снова. - Нет! Я бегу зигзагом к тебе, а ты разбиваешь яблоко у меня на макушке, когда я бегу, да? - Нет, ты уйдешь с дороги, Т-тогда я попаду в м-мишени позади тебя. Клаус топнул ногой. - Это так скучно, Диего. У нас есть зрители. Где твое мастерство? О Боже, почему они согласились с предложением Клауса? В отместку Диего внезапно бросил три ножа, которые пролетели мимо Клауса, идеально попав в мертвую точку их меток позади него. - Эй, я даже не был готов!- Клаус тогда прыгнул—мог ли он действительно достичь такой высоты раньше? Внезапное движение, которое неслось к Диего, заставило его бросить еще один клинок, изогнувшись прямо к яблоку Клауса, лежавшему на его голове с подвязкой было эффектным зрелищем. Он поднял вверх два больших пальца. - Попал! Клаус станет причиной смерти Диего. ________________________________________ Наверху Клинт Бартон присвистнул от такого своеобразного проявления точности. ________________________________________ Эллисон - Итак, сестренка, как мы собираемся это сделать?— - До меня дошли слухи, что ты заснул на тридцать минут. Клаус безвольно рухнул на пол. ________________________________________ Пятый Он взял Клауса за воротник рубашки, прежде чем прыгнуть и внезапно появился на диване позади Старка, положив туда храпящего Клауса. -Приглядывай за ним, - сказал он Старку и ошеломленному Беннеру в его внезапном присутствии. Этот человек, вероятно, никогда раньше не видел настоящей телепортации. В комнате было двое незнакомцев, женщина и мужчина, оба вооруженные: мужчина с луком и стрелами, женщина с полуавтоматическим пистолетом в кобуре на бедре. Пятый мог насчитать по крайней мере еще три вида оружия, которые могли быть спрятаны вокруг талии, в нагрудных карманах и в сапогах. Они носили облегающую униформу, не похожую на ту, что есть у темпов, поэтому их оружие, несомненно, было тоньше и тоньше, эффективно для быстрого убийства. Убийцы были бы более подходящим термином для них. Это были два дополнительных Мстителя. Насколько понимал Пятый, они были агентами ЩИТ, и их членство в Мстителях шло после шпионажа и слежки за Энтони Старком, а теперь и за ними. Оба казались непритязательными, выражение их лиц было нарочито пустым, когда он вошел, но их взгляды были жесткими, исподтишка наблюдательными. Он был профилирован, если они еще не сделали этого с ним и его братьями и сестрами. Не берите в голову. Им не нужно было знать, что они были не единственными убийцами в комнате. ________________________________________ Бен В свою очередь, остальные братья и сестры остались с Тони и остальными наверху. Бену нужно было пространство, которое он мог себе позволить. Прошло много времени с тех пор, как он получил прилив своих способностей. Он не считал время, когда Клаус позвал его, потому что это был только Клаус. Тогда Бен был в форме призрака, и у него не было покалывания под кожей, когда он призывал существ. Он был проекцией, сформированной силой Клауса. Рискуя показаться похожим на Реджинальда, Бен иногда был разочарован тем, как Клаус растрачивает свой потенциал. Но, вспоминая о том, что привело Клауса к его разрушительному образу жизни, Бен всегда будет винить Реджинальда. Существа были встревожены, когда Бен поманил их, злясь, что их потревожили после долгого сна, но не могли отказаться от знакомого зова. Скользкие щупальца метались со всех сторон, разрывая обшивку стен и землю. Ощущение было сродни тому, как будто за миллисекунду до старта выпустили незаряженную гранату. Это было отвратительно, но все же увлекательно снова чувствовать себя живым, испытывать тот же страх быть неспособным сдержать их, когда все закончится. Он уже сдерживал существ, когда они набрасывались друг на друга. Для Бена было величайшей удачей в его жизни (и смерти) путешествовать во времени и регрессировать в детстве, сохранив все свои воспоминания нетронутыми. Бонусом было то, что он был далеко от Реджинальда, который находил его невероятно полезным и столь же отвратительным с тем, на что он был способен. Теперь Реджинальда не было, они были там, где он и Ваня могли бы получить надлежащую помощь, и у него есть все его братья и сестры, которые могли ему помочь. Все было хорошо. ________________________________________ Ваня - Кричи, если станет слишком громко, - послышался голос Старка. Ваня про себя оценила беспокойство, скрывающееся за пренебрежительным тоном. За то короткое время, что она знала Тони, у нее сложилось впечатление, что Старк с трудом пытается быть ответственным взрослым, каким он считал себя, а затем терпит неудачу. Пеппер должна быть противовесом для этого с тем, как они выглядели так хорошо вместе. Первым звуком, который услышал Ваня, был звонок. Это напомнило ей о пропавшем коте Миссис Ковальски, который скакал вокруг с колокольчиком, возвещая о своем присутствии. Это был приятный звук, и Мистер Паддлс всегда любил, когда она его гладила. Куранты поворачивались последовательно с минимальными паузами между ними. Это напомнило Ване велосипед. Однажды она рассеянно шла по улице, получив отказ на второе место. Велосипед чуть не сбил ее, и она даже получила выговор за то, что не обращала внимания на дорогу. Это только усилило мысль о том, что она, должно быть, легкомысленна, раз даже не преуспела в своей единственной страсти. От земли исходили вибрации, и на мгновение она растерялась, вызвала ли она их или грохот из динамиков. Это заставило ее вспомнить землетрясение, которое она начала, которое разрушило весь особняк и тех, кто остался внутри него. Следы разрывов, оставленные Беном, увеличивались, разрывы расширялись по мере выталкивания пены и изоляции. Ване не нравилось сочетание звуков рвущейся ткани, грохота, который постепенно переходил в отдельные звуки дробления бетона, падения обломков, скрип гнутой стали, жужжание электричества, которое окружало ее. Это было так, так шумно. - Остановитесь, - сумела сказать она сквозь какофонию. - Перестаньте, пожалуйста. - Громче, - говорил Папа, - громче, чтобы ее было слышно. - Ее голос всегда был слабым, - сказал он, - вот почему она не стоила того, чтобы быть услышанной. Но папа никогда не упускал случая услышать. Он просто никогда не слушал. - Я сказала, Хватит! Огромные трещины прорвались под ней и побежали по стенам, сопровождаемые бьющимся стеклом, которое обрушилось вокруг Вани в мгновенном взрыве. Все вокруг нее притихло, кроме сердцебиения и прерывистого дыхания. Как будто она была единственной, кто остался стоять после этого огромного удара. Если бы она ... о боже, нет, пожалуйста... Так же быстро прошел ее ужас, когда она поняла, что делает, и облегчение, которое наполнило ее, когда она увидела своих братьев и сестер, которые смотрели на нее сверху вниз. Они были явно потрясены, но все в порядке, насколько она могла видеть. Где-то вдалеке она услышала мелодию рояля, звучащую на заднем плане: Ноктюрн, Шопен. Они были в порядке, и Ваня вспомнила, что нужно медленно дышать и расслабляться. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Вдох, выдох. - Можно было по связи сказать, но это тоже сойдёт, - сказал Старк, и было что-то болезненно смешное в том, как он стряхнул маленькие осколки стекла со своих волос. Они были в порядке, и Ваня тоже. Это было все, что имело значение. ________________________________________ Бен Потом в гостиной им показывали фильм (или, по крайней мере, то, что он принял за гостиную) и передали миску попкорна. Какой странный способ закончить день, - подумал Бен, глядя на огромный экран вместо того, чтобы прятаться в своих комнатах. Он не жаловался, ему нравились фильмы и кинотеатры. Клаус чаще всего засыпал в первые полчаса, и Бену оставалось только наблюдать за ним и рассказывать ему позже, что произошло. 'Шестое чувство' началось с простого сюжета о ребенке, которого преследует его способность видеть мертвых, и он слишком боялся рассказать об этом кому-либо, кроме детского психолога, который пытался помочь ему. Бен сравнил бы опыт мальчика с Клаусом, без хорошего психотерапевта, но их сходство ограничивалось только их способностями. У Клауса было тяжелое детство под воспитанием Реджинальда, он провел всю свою жизнь, будучи самым большим разочарованием среди приемных детей Реджинальда, не поднявшись до пика своего потенциала. Таким образом, фильм может быть не таким реалистичным, как детство Клауса, но он был хорошо снят, особенно этот невероятный поворот сюжета. Этот М. Найт Шьямалан был определенно талантливым, и Бен хотел посмотреть его другие фильмы. Подняв ноги он поднял и миску с едой на коленях, их ужин, был проведен перед телевизором. Он знал, что это неприлично, не говоря уже о том, что Реджинальд никогда не позволял себе много болтать во время еды. Пеппер сделала Старку выговор за это, сказав, что она не будет тратить свой отпуск, терпя его ребячество, но им она лишь улыбнулась. Они, казалось, не могли поступить неправильно в ее глазах. Позже тем же вечером лифт опустил их на два этажа ниже, где находились семь комнат и двери, помеченные их именами. Его спальня была последней слева рядом с Клаусом и перед Пятым. Это было очень утилитарно, когда он вошел, и Бен предположил, что Старк оставил украшение комнат на их усмотрение им. Бен сел на кровать и провёл так сначала десять минут, которые превратились в тридцать, которые превратились в час, затем два, три. Бен не мог уснуть. Он думал, что опять мешали твари, но они притихли. Может быть, он снова привыкает к жизни? Он не нуждался во сне как призрак, но прошлой ночью у него не было проблем со сном рядом со своими братьями и сестрами. Бен моргнул. Должно быть, так оно и есть. Ему нужна была компания. Клаус. Должно быть, именно те годы, когда он был рядом с ним, как тень Клауса, сделали Бена зависимым от присутствия брата. Клаус часто говорил, что пока он был единственной связью Бена с живыми, именно Бен удерживал Клауса от того, чтобы уплыть от реального мира. Бен стоял рядом с ним днем и ночью, сидел на подоконнике, пока Клаус спал. Призраки не имели понятия об отдыхе, и присутствие Бена зависело от того, отпустит его Клаус или нет, но он наслаждался затишьем храпа Клауса, в основном, когда на следующий день у него не было похмелья, и это не был наркотический сон. Когда Бен решил пойти проверить Клауса, тот уже был снаружи, собираясь постучать кулаком. Бен нахмурился, и первое, что пришло ему на ум, было: - С каких это пор ты стучишь? Клаус усмехнулся. - Не был уверен, что ты проснулся. - Раньше тебя это не останавливало. - Его брат вальсируя, проталкиваясь мимо него. - Да, но теперь все по-другому. - Клаус вскочил на кровать, это у него вошло в привычку. - Я не могу уснуть. - Я тоже, - признался Бен, садясь на ковер спиной к кровати. - Хочешь поговорить об этом? - Конечно. - Его брат приземлился рядом с ним, сложив ноги на груди. - Я имел в виду то, что сказал раньше. Я был немного голоден. Знаешь ли ты, что я был так ... — он сделал жест большим и указательным пальцами, — близок к тому, чтобы украсть бутылку у Тони. И тот факт, что он опустошает свой кабинет от алкоголя, как чемпион, тоже не помогает. Бен фыркнул. - Это хороший тест на сопротивление. - Да, - сказал Клаус, глубокомысленно кивая. - Как только ты подумаешь, что технически чист, и наркомания лежит на задворках разума, немного легче забыть тягу на некоторое время. Бен мысленно оценил это как еще один момент в их ситуации. - А как насчет тебя?- Спросил Клаус. -Они ... ну, ты знаешь. Реагируют? - Нет. Ещё нет. - Надеюсь, что никогда, но это было бы уже слишком. Бену показалось, что он увидел невербальный вопрос: - Ты собираешься разорвать себя на куски и снова умереть? - Я не собираюсь повторять это, - сказал он ему. Не тогда, когда у Бена был еще один шанс на жизнь. - Это обнадеживает, - сказал Клаус. - Эй, можно мне переночевать здесь? - Никогда раньше тебя не останавливал. - Да, ну, ты был призраком, а потом ты физически снова здесь со всем этим личным пространством и частной жизнью. Бен не смог сдержать улыбку. - Повторяю: никогда раньше тебя не останавливал. - Знаешь что? Ты прав, как всегда. Я сплю на левой стороне. - Подвинься и не тащи одеяло!