***
Продуктивность Мерлина росла вместе с неумолимым интересом к событиям прошедшей ночи Артура: чем больше он пытался угомонить неуместные мысли, тем сильнее закапывался в работу. Но мысли, что необузданные скакуны, все же прорывались сквозь хлипкие преграды трудовых обязанностей. Мерлин помнил, что Артур ушел вчера вместе с Леоном. Неожиданное предположение пронзило его: вдруг эти двое вместе? Помощник одернул себя: во-первых, Мерлин был уверен, что они оба, как иногда пишут на коробках, 100% natural; во-вторых, это было бы очень странно — по мнению Мерлина они совсем не подходили друг другу; и, в конце концов, не его это дело, по большому-то счету. Пусть тусит, с кем хочет. И вообще, ему работать надо: сегодня на нем двойная нагрузка, не может же он допустить кончины начальства. Ему еще даже первую зарплату не выплатили. Когда навязчивая идея дятлом простучала в черепушке Мерлина огромное дупло, парень сдался, и после обеда решился-таки в шутливой манере вызнать о ночных приключениях Артура. Убедившись, что того никто не потревожит, Мерлин отправился на разведку. С Леоном он к тому времени, как и с большинством работников, уже успел подружиться и иногда перемывал Артуру косточки за кофе в комнате отдыха. — Леон, дружище, отлично выглядишь сегодня! Особенно по сравнению с моим начальством, — закинул удочку Мерлин. — О, это удивительная особенность моего организма: чем больше я пью и меньше сплю, тем лучше выгляжу на следующее утро. К сожалению, она работает только один день, — Леон оперся спиной о столешницу рядом с кофеваркой. Беседа с Мерлином всегда была приятной и не хуже кофе дарила душе отдых от рутины. — Бурная ночка? — помощник устроился по соседству, ненавязчиво и развязно, чтобы не спугнуть. Он когда-то читал, что если копировать неосознанные движения собеседника, тот проникнется к тебе большим доверием. Сейчас доверие было необходимо. — Бурная, да не для меня. Представляешь, пошли с Артуром в клуб. Так пока я отошел на пару минут, он успел накидаться, подцепить какую-то девчонку и познакомиться поближе с фаянсовым другом. С последним они так сблизились, что мне стоило неимоверных усилий разорвать их объятья, — говоря это, в обычных условиях Леон, конечно, подрывал бы авторитет начальства. Но он говорил с Мерлином, который профессионально справлялся с этой задачей самостоятельно с первого же дня. Когда помощник в первый раз обнажил свои остренькие зубки на начальника при Леоне, тот подумал: конец котенку. Но когда Артур это стойко снес и даже, очевидно, получил удовольствие из последовавшей после перепалки, Леон понял: это судьба. Два таких балбеса просто не смогли бы сработаться с нормальными людьми, друг друга они дополнили идеально. И работа клеилась намного ладнее, что удивительно, учитывая, сколько времени эти двое тратили на перебранки. Кроме того, Леон почему-то был уверен, что Мерлин не будет сплетничать об Артуре с кем-то, кто не является преданным другом последнего. А информация о душевном и физическом здоровье начальства может помочь ему в работе. — Мне почему-то казалось, что напиваться не совсем в характере Артура, — Мерлин, почувствовав, что Леон решил быть откровенным, рискнул попытаться выпытать побольше информации. — Действительно, давненько такого не было. Наверное, с момента его расставания с Митиан. Очень приятная была девушка, он так и не рассказал, что пошло не так, — возможно, это был перебор: слишком личная информация. Но эта тайна мучила Леона уже год, и он решил, что, раз Мерлин постоянно выводит Артура на эмоции, возможно, он сможет выяснить правду. — Понятно. А что с девчонкой? — Понятия не имею. Я ее даже и не видел. Все, что про нее сказал Артур, дословно: «Такая белая… Почему карие?». Потом его вывернуло еще раз. Видимо, на бис. Какая-то загадка «Джоконды» получается. Или стишок: «Розы алые, фиалки синие…». Что там с ней, я так и не понял, но когда я его нашел, он был один. — А как так получилось, что ты оставил его одного? — Да я встретил друзей из колледжа. Мы с ними жили по соседству в общежитии. Они недавно поженились, пришли немного развеяться. Давно не виделись, знаешь же как бывает: хотел поздороваться, а там слово за слово, пока новости расскажешь, пока прошлое вспомнишь… Да я и не думал, что за Артуром нужно приглядывать, большой ведь уже мальчик. Хотя можно было заподозрить неладное: обычно он по четвергам в клубы не таскается. Да и хмурый был какой-то… Ты с ним, случайно, не ссорился? — неожиданная догадка пришла в голову Леона. — Да нет, наоборот даже, сидел себе спокойно в своем углу. Никого не трогал. Видел его, только когда он утром пришел в офис, да вечером ушел. Считай, идеальный работник. — Хах, видимо, он накопил негатив из-за того, что с тобой не поцапался, вот и решил отдохнуть. — Что-то я сомневаюсь, — тут в комнату вошел тот самый экономист-практикант, который, помимо своей несостоятельности на поприще экономики, славился еще и способностями к сплетням. Парень был почти Мориарти в сфере сплетен, если судить по сложной сети, которую он организовал. Те, кто работал в других офисах, отделениях, на других этажах, — все, кто мог быть заинтересован в информации, получали свеженькие новости, как только кто-то по неосторожности рискнул открыть рот вблизи него. Мужчины решили, что пора заканчивать беседу, и разошлись по рабочим местам.***
«Митиан, значит…» — подумал Мерлин, на всякий случай записывая имя. «Как я и думал, матерый натурал. По нему и видно. По ним всем. Такие все из себя шикарные и мужественные. Жаль», — какое-то неприятное чувство червем грызло Мерлина изнутри, но парень предпочел не обращать на него внимания. Он всегда был чувствительным и уже привык не сильно задумываться об ощущениях. «И что там, интересно, с карими глазами?» — вопросов было много, но Мерлин пока решил не думать об этом. В конце концов, сегодня он узнал много нового и интересного. Так закончилась пятница, и впереди всех ждали выходные.