На заре восстания

Это может случиться мгновенно. И этого не нужно бояться. Все изменяется в этом мире.

      Едва заметные блики солнечного отражения пробивались сквозь плотно занавешенное толстым покрывалом окно. Лучи солнца настойчиво просились в помещение, дабы осветить все вокруг. Тонкие линии золотистого света отбрасывали на стену замысловатые узоры, пробуждая желание дотронуться до них. Они манили, не позволяли оторваться ни на миг.       За выделенное время для отдыха уснуть у девушки не получилось. Шаги в соседней комнате порядком поднадоели, но и остановить источник звука она не могла. Да, возможно, и не хотела. Временами вампир делал передышку, прислушиваясь к шуму на улице, к тишине в заброшенном здании, выбранном для ночлега. И тогда в Сакуре просыпалось острое желание оказаться где-то очень далеко отсюда. В другом городе, в другой стране, а, возможно, и галактике, лишь бы не слышать и не видеть напарника по этой миссии.       Получив свиток с очередным заданием, девушка едва не обомлела, увидев имя Саске рядом со своим. Чья-то хитрая затея или глупая шутка? Сакуре резко захотелось умереть, ведь после инцидента в резиденции короля ей некоторое время удавалось удачно избегать бывшего сокомандника, пока Якуши не заявился в госпиталь, разрушая стойкость и выдержку.       Рука потянулась к потоку незаметно подкравшегося света. Бледная кожа осветилась золотистым сиянием, принося ранее неизвестное тепло. Девушка подалась вперед, желая ощутить еще большую гамму чувств, как согнулась от приступа кашля, сползла по стенке на захламленный мусором пол. Воздуха катастрофически не хватало. Несгибающимися пальцами она стала раздирать застегнутый жилет. Сердце пустилось в бешеный ритм, разгоняя адреналин по венам. Сакура зажала с силой рот ладошкой, стараясь приглушить кашель, и прикрыла глаза, ощущая, как слеза скатилась по щеке.       — Ты в порядке? — Саске стоял в дверном проеме и неотрывно смотрел на нее, ожидая ответа, которого не последовало.       Сакура не могла сказать, когда точно все началось. Это безумие, личный ад. Засыпая, вампирша с точностью могла предвидеть то, что будет снится. Поначалу данный факт казался забавным, но затем появилось ощущение, будто фантазии чересчур реальны, словно события, происходившие в прошлом. Полной уверенности не было, но никогда не подводившие инстинкты заострялись, заставляя чаще погружаться в мир сна. Щемящее ощущение в груди разрасталось с каждым днем, принося с собой непонятную тревогу, которая безумными волнами накатывала, заставляла биться в приступах панических атак.       Безумие охватывало девушку. Чакра бурлила в теле, становясь видимой. Она обволакивала полностью тело, сжимая, словно безжалостный монстр, пыталась раздавить в объятиях жертву. Сакура задыхалась от нехватки воздуха, давилась слюной и кашлем, раздирающим горло до крови. Все попытки сдержать или контролировать чакру оказывались напрасны. Оставалось лишь тихо плакать, скрутившись в клубок. Сакура понимала, что ей нужна помощь. Нужен тот, с кем можно поделиться. Тот, кто сохранит тайну, а не побежит докладывать Главе селения.       Девушка пробовала поговорить со своей подругой Ино, но та даже не удосужилась дослушать до конца, лишь махнула рукой и напомнила о совершеннолетии, которое должно было наступить совсем скоро. Ведь в такие моменты некоторые вампиры достигали пика возможных сил, что в дальнейшем давало возможность продвинуться по служебной карьере. Вероятно, именно такие приступы и происходили сейчас с Сакурой, но интуиция твердила другое — ни черта это не всплеск силы и уж точно не ее пик: иначе как объяснить подсохшую кровь из носа или в уголках рта каждое утро?       Состояние вампирши ухудшалось, в основном, после пробуждения, когда солнце еще властвовало на небе, а ночь не вступила в законные права. Но сейчас Сакура не могла понять, чем был вызван кашель, ведь сомкнуть глаз так и не удалось.       Аккуратно вытерев губы от слюны, девушка посмотрела на напарника, продолжавшего стоять в дверном проеме, не сводя с нее глаз. Его левая рука была заведена за спину и покоилась на рукоятке катаны.       — Что? Нападешь на меня из-за кашля? — нотки раздражения промелькнули в голосе Сакуры.       — Ты заболела? — Саске сделал пару шагов вперед и присел напротив девушки, склонив голову набок. Его черные глаза смотрели словно в самую глубину вампирской души.       Сакура отвернулась. Не хватало еще усмотреть в невольном поступке признаки несуществующей заботы. Свое отношение к девушке он прекрасно продемонстрировал в резиденции Короля, выбивая последние капли самообладания. И за предыдущие два дня пути он ни разу не заговорил с напарницей на темы, не касающиеся миссии. Поэтому прозвучавший вопрос выглядел немного странным, будничным, будто молодые люди друг другу больше, чем просто представители одной расы.       Не дождавшись ответа, парень хмыкнул и поднялся в намерении уйти. В глазах тотчас все поплыло, окутывая туманом. Невыносимая давящая боль разлилась по сосудам, не давая возможности нормально моргнуть. Саске пошатнулся, закрывая ладонью лицо. Пробивающийся дневной свет, словно огонь, опалил воспаленные зрительные нервы. Интуитивно парень отвернулся от девушки — еще не хватало, чтобы Сакура видела минуту его слабости.       — Саске? — голос вампирши дрогнул, а сама она подскочила на месте. — Все хорошо?       Парень про себя чертыхнулся, обвиняя в совершении опрометчивого поступка. А когда медик дотронулась до его руки, отшатнулся, резко одергивая кисть. Глаза невероятно жгло, будто вылили разгоряченный металл, растекшийся по всему лицу и опаливший нервные окончания.       — Дай взглянуть, — Сакура с силой толкнула напарника к стене. Как только он прикоснулся спиной к преграде, схватила его руку, заставляя смотреть прямо на нее.       Медик быстро применила технику, и небольшой, но яркий шар света заплясал рядом с лицом Саске. Заметив полное отсутствие реакции и затуманенный взгляд, устремленный куда-то в пустоту, Сакура надавила на плечо парня, молчаливо намекая опуститься на пол. По росту девушка едва доходила ему до подбородка, и сейчас нежелание довериться вампирше играло злую шутку, не позволяя провести полноценный осмотр. Выполнив пожелание медика, парень ощутил, как женские пальцы аккуратно скользнули по векам, распространяя зеленоватую чакру, которая, словно лед, охлаждала зрительные нервы, успокаивая давящую боль.       — Ты ел что-то незнакомое? Ни с кем подозрительным не сталкивался? — вопросы посыпались на вампира.       — Нет. Я же был рядом с тобой. Ел то же, что и ты, — вскипевшая злость начала распространяться вокруг.       Саске не хотел показывать собственную слабость, беспомощность — черты, непозволительные воину. Сильному, непобедимому. От его имени враги начинали дрожать, пускались в бега, потому что еще никому не удавалось выжить в схватке с начальником стражи Владыки. А сейчас он больше напоминал плюшевую игрушку, которой срочно понадобилась медицинская помощь.       Немного проморгавшись, Саске почувствовал, как боль ушла, а зрение нормализовалось. Цвета вокруг приобрели краски и яркость. Сакура сидела подле и с нескрываемой тревогой смотрела на парня. Ее напуганное лицо выдавало эмоции гораздо лучше слов. Саске потер лицо руками, осознавая, что действительно напугал напарницу. С другой стороны, вампиру льстили девичьи переживания и заботы. Прямо как когда-то. До всего этого. До границы между ними.       — Когда вернемся в Коноху, обратись к медику. Я думаю, Карин вполне справится с осмотром, — Сакура медленно поднялась и отошла к противоположной стене, опускаясь на свое спальное место. Саске ничего не ответил, да напарница явно и не ожидала. Короткие фразы, которыми они перекидывались, чаще всего были пустыми, риторическими.       Поднявшись, вампир отошел к занавешенному окну. Хотелось, наконец, покинуть этот полуразрушенный дом, послуживший временным пристанищем. Но солнце находилось в зените, не позволяя ночным стражам выйти на улицу. Их бледная кожа не выдерживала соприкосновения с лучами дневного светила. Она сразу начинала возгораться, вызывая мучительную боль. А следом испепелялись внутренние органы, разрушались от давности лет существования кости. Пара секунд — и жизнь исчезала, каким бы могущественным вампир ни был. Но, несмотря на страх, тяга к солнцу кипела в крови у каждого. Особенно у истинно рожденных ночных владык, которые яростно завидовали собратьям, некогда бывшими людьми.       Саске видел, как напарница следила за лучами света, как горели зеленые глаза, щеки покрывались румянцем. Такая живая, светлая. И чистая. Возможно, именно по данной причине парень и тянулся к ней. Но сам все испортил неделю назад, не умея контролировать эмоции. А теперь Сакура игнорировала, избегала любых встреч взглядами, молчала. Совершенно другая, изменившаяся не в лучшую сторону. И эта миссия… Кто только решился поставить их вместе?       — Твоя очередь отдохнуть.       Голос напарницы вывел вампира из размышлений. Кивнув, он размял шею, снял с пояса ножны и положил рядом. Усталость брала верх, глаза постоянно ныли от просыпающихся новых способностей, которые Саске до конца понять не мог, ровно как и пользоваться ими. Сплошные неудобства, грозящие сорвать задание владыки.       Но стоило парню погрузиться в сон, как кашель напарницы вернул его в реальность. Глубоко вздохнув, вампир неспешно поднялся и подошел к растерянной девушке, стирающей кровь с губ. Присев рядом, он чересчур резким движением прижал ее к себе, не позволяя вырваться. Накатила волна незнакомых чувств, затмевая разум. Теперь господствовало сердце… Приложив ладонь к спине Сакуры, парень начал медленно вливать собственную чакру в ослабевшее тело. Девушка дернулась, отстраняясь, но сильная рука вернула ее на место.       — Прекрати, — вымолвил Саске. Без напора, превосходства. Словно заботливый друг или даже больше. И она подчинилась, принимая помощь.       Вампир не был медиком, но знания и не требовались. Чакра, огромное желание помочь и мысли о розововолосой бывшей сокоманднице — компоненты личного счастья Саске Якуши. Теплое дыхание Сакуры возбуждало, просыпалось дикое, первобытное желание обладать. Но в то же время билось в разум иное чувство — защитить, сберечь. И оно перебороло.       Легкая улыбка коснулась губ парня, когда судороги, не дающие девушке и минуты покоя, стали сходить на нет. Ее дыхание выровнялось, а кулачки разжались.       — Спасибо, — шепнула Сакура, намереваясь подняться.       Не произнося и слова, вампир развернул напарницу спиной к себе и начал массировать шею, медленно опускаясь чуть ниже по позвоночному столбу. Воцарившаяся тишина доставляла удовольствие обоим, а ощущения, доселе неизвестные ночным воинам, будоражили фантазии. Только никто не решался переступить запретную грань, опасаясь последствий.       — Ты достаточно часто стала пропадать в библиотеке, — совершенно неожиданно проговорил Саске, не прерывая массаж.       — Люблю читать, — девушка машинально повернула голову назад, желая посмотреть на собеседника. — Сам знаешь, я бесполезна в бою, навыков особо и нет, — пожала она плечами и неохотно поднялась. — Спасибо.       Вампир кивнул и встряхнул ладонями, разминая их. Затем вновь отошел к подобию своего спального места. Оставалась примерно пара часов, чтобы дать отдохнуть уставшему телу.       — Я никогда не замечал, чтобы из библиотеки выносили тайком книги. До последней нашей встречи.       Сакура растерялась, застыв на месте.       — Я не… — пробормотала девушка, чувствуя, как краснеет.       — Ты не умеешь врать. А для Наруто посещение библиотеки — подобие пытки. Вот и напрашивается вопрос: что ищешь?       Он смотрел прямо в глаза напарницы. Выжидающе, словно от ее ответа зависела судьба всего селения. Сакура плотнее сжала губы, приподняв брови, развела руки в сторону, стараясь выглядеть естественнее.       — Я не понимаю, о чем ты, — улыбка, от которой сквозило фальшью, появилась на лице медика.       Сердце билось с такой силой, что медику казалось, будто Саске слышит его грохот, даже не сосредотачиваясь. Она пыталась выровнять дыхание, но взгляд черных глаз, устремленных на нее, прожигал насквозь. Складывалось ощущение, будто он видит даже небольшое колебание чакры. Не зря вампир славился своей наблюдательностью. Его аналитическое мышление было за гранью понимания многих подобных представителей. Что ставило его на ранг выше всех остальных. Ведь умение оценивать здраво ситуацию залог выполнения миссии и избежание трудностей в ее реализации.       Не дождавшись ответа, Саске направился к выходу из комнаты в намерении уйти, как вдруг едва услышал произнесенную фразу.       — Все техники затерты, — Сакура сама не ожидала, что произнесет подобное, но слова остановили вампира. Он замер, не оборачиваясь, ожидая продолжения. — В том свитке. Я думала, найду нечто важное, но… лишь исторические сведения о Первом короле. Нет, разумеется, информация крайне интересная и малоизвестная, только… — девушка начала нервно размахивать руками, расхаживая по комнате. — Ты понимаешь, я искала совсем иное. Техники исцеления, секретные, а тут! Король, какие-то особенные вампиры… А вот, кстати, ты в курсе, что существовали ночные стражи, беспрекословно подчиняющиеся Королю?       Сакура, обойдя напарника, ткнула ему пальцем в грудь и вопросительно взглянула на обескураженного подобной наглостью парня. Тот, не сумев быстро определиться с ответом, отрицательно мотнул головой.       — Так и знала! — довольно хмыкнула девушка. — И, представляешь, Саске, все техники этих странных вампиров оказались кем-то скрыты. Просто взяли и соскребли краску, испортив ценный свиток. Да там чуть ли не дыра!       Неожиданно для самого себя парень улыбнулся: наблюдать за напарницей явно доставляло удовольствие. А еще и это неосторожное обращение по имени…       — Сакура, — несмотря на бушующие внутри чувства, Саске вымолвил спокойно и ровно, почти безразлично. — Объясни понятнее.       — А, ну да, прости, — махнула рукой девушка и отошла на пару шагов. — Я думала, ты умнее Наруто… — от услышанного собеседник развернулся, но прервать речь вампирши не смог. — Весь свиток мне пока не удалось изучить в связи с миссией, но начало весьма интригующее. Речь там идет о войне с оборотнями. Конечно, нам всем это известно, вот только нигде ранее не мелькала причина военных событий. Здесь же упоминаются Королевские псы. Верные подданные Короля, выполняющие любой его приказ. Без раздумий, собственного мнения. Якобы они и послужили поводом к развязыванию войны.       — Что тебя смущает? Все вампиры верно служат Владыке на протяжении многих веков.       — Да, но… Саске, здесь все иначе… — девушка прикусила губу, не в силах объяснить внутренние ощущения.       — Наруто знает? — вопрос заставил напарницу отвлечься от хаотичных мыслей.       — Нет… Нет! Он бы точно не стал хранить тайну и побежал бы расспрашивать подробности у своего клана, — Сакура заправила выпавшую прядь волос за ухо. — Тот еще болван.       — Но помог же вынести свиток. Или это не первый фолиант, который ты крадешь? — Саске усмехнулся, осознавая дальнейшую реакцию девушки.       — Я ничего не крала! И всегда все возвращаю на место! — медик почувствовала, как щеки вспыхнули румянцем из-за обвинений в ее адрес. — Забудь! Забудь каждое слово, произнесенное мною. Это просто невероятно… — пробормотала девушка, подойдя к окну и аккуратно отодвигая край плотного покрывала. — Да когда уже солнце сядет?       Парень наблюдал за передвижение напарницы, едва скрывая улыбку. Он не раз наблюдал реакцию Сакуры на обвинения и постоянно отмечал, что вампирша выглядит необыкновенно красивой в такие минуты. К тому же, азарт, с которым она рассказывала о содержании свитка, до сих пор горел в зеленых глазах. Сама информация о Первом Короле не вызвала никакого интереса, но вот упоминание об особенных вампирах… Интуиция подсказывала Саске, текст стерт не просто так.       — В этой местности солнце садится раньше, поэтому приготовься, скоро выходим, — произнес вампир, хотя сказать хотел совсем иное.       Сакуре казалось, будто день никогда не закончится. Мало того, что отдохнуть и немного вздремнуть не удалось, так еще и получила укор от напарника. Саске теперь начнет считать ее воровкой. Мало было проблем… Вот кто тянул за язык? Наверняка, виной явилась его чакра, струящаяся в теле, наполняя каждую клеточку теплом. Он вторгся в маленький девичий внутренний мир и перевернул вверх тормашками, заставляя сердце биться в три раза быстрее. А затем, стоило на мгновение забыться от событий мрачной реальности, Якуши, как всегда, острыми высказываниями испортил все.       Солнце медленно опускалось за горизонт, когда Саске вновь нарушил гробовую тишину, воцарившуюся между ними.       — Совсем скоро мы окажемся на территории оборотней. Хоть договор о мире и заключен, но временами случаются инциденты, — вампир поправил сбившуюся набок катану. — Ты помнишь, как нужно действовать в случае столкновения?       — Да… Еще с академии усвоила правило: если послышался хруст костей, значит, вы на верном пути, — Сакура повторила заученные слова, натягивая перчатки на руки. — Но не забывай, я — медик. Спасаю жизни, а не отбираю их. Не воин. Я не такая, как ты, — она выпрямилась и посмотрела в черные глаза. — Что-то еще? — задала вопрос, не надеясь услышать ответ.       Его скорость передвижения была молниеносной. Почти никто не мог уследить, догнать или обогнать вампира. Сакура тратила огромный запас чакры, пытаясь следовать за напарником по пятам, не упуская из виду. Саске же перемещался на огромное расстояние, лишь на миг замирая, присматривая за Сакурой и оставляя на стволах деревьев небольшие отметины, видные только вампирскому взгляду. Девушке явно приходилось трудно, энергия почти сошла на нет. Зато обиды хватило бы на троих: почему он не считается с ней, с ее возможностями. И почему именно он стал напарником? Почему в эту миссию?       Щеки горели от нахлынувших эмоций, дыхание опаляло жаром, а разум настойчиво просил сосредоточиться на местности, на инстинктах. Сакура — вампир, высшая раса. Эмоции должны быть чужды, как и привязанность, которую так боготворят люди. Но из-за частого общения со смертными — работа медика давала о себе знать, — она переняла их поведение, переложила на себя. Чувства к Саске, делали из нее посмешище для всего вампирского рода, который презирал слабость.       Переместившись в очередной раз, девушка чуть не столкнулась с напарником, который стоял, скрестив руки на груди, освещаемый ярким светом луны, и ожидая медика. Он обвел взглядом Сакуру, которая едва переводила дыхание. Ее волосы из-за быстро бега выбились из низкого хвоста и теперь при каждом порыве ветра прилипали к вспотевшему лицу. Вампирша наклонилась, упираясь руками в колени, в попытке хоть на мгновенье, но почувствовать опору, так необходимую сейчас.       — Саске-кун, мы спешим на пожар? — из-за сбивчивого дыхания, слова были плохо разборчивы.       — Мы на месте.       Он развернулся, указывая на высоченные горы, которые словно упирались в небо. Сакура, которая ни разу не бывала во владениях оборотней, оглядывалась широко раскрытыми глазами. От холодного воздуха завербило в носу, а изо рта вырывался пар. Мороз пробежал по коже, вызывая множество неприятных мурашек. Но вампиршу подобное не волновало — открывшийся вид заинтересовывал гораздо сильнее. Полукруглые дома располагались прямо в вершинах гор, отчего из окон виднелись медленно проплывающие мимо облака.       — О Всемогущие Боги, — прошептала Сакура, потирая замерзшие ладони. — Это же невероятно…       От одной мысли, что придется подниматься на высоту, кажущуюся равной небу, подрагивали колени. Особенно пугали девушку навесные мосты, соединяющие каждую постройку друг с другом, словно кровеносные сосуды в теле человека.       При каждом незначительном порыве ветра они раскачивались из стороны в сторону, что вызывало еще больший ужас в медике. Крутые склоны с острыми выступами служили селению природной охраной, которая усложняла путь незваным путешественникам.       Несмотря на позднюю ночь, селение просматривалось хорошо. Вокруг деревни, на небольших возвышениях, горели костры, освещающие не только тропы, но и здания. Вдоль навесных мостов были установлены факелы, отбрасывающие свет на темную сердцевину ущелья, маячившую под ногами.       Желто-синие постройки, россыпью бусинок, обрамляли скалы. И лишь небольшие открытые балконы с множеством зелени успокаивали девушку, которая начала сомневаться в правильности дальнейших действий.       — Нам точно туда нужно идти? — Сакура нервно сглотнула и посмотрела на напарника.       — Да. И не подходи близко к обрыву, еще сорвешься вниз. Почва здесь неустойчивая, — в доказательство Саске с силой ударил по земле, и в ту же секунду послышался грохот осыпающихся камней.       Резкий запах, который врезался в нос, оповестил вампиров о приближении представителя другой расы.       Сакура нервно сглотнула и отодвинулась на пару шагов от напарника, хотя между ними и так была дистанция. Парень подобного жеста не понял, отчего свел брови, но говорить не стал — сейчас больше волновать должна миссия.       Оборотень, стремительно бежавший навстречу вампирам, внезапно затормозил. Резкий хруст костей и еле различимый стон оповестили о происходящей трансформации. Запах крови дурманом распространился вокруг, пробуждая жажду в ночных повелителях. Но они стойко держались, не сходя с места, лишь наблюдая, как из мрака выходит парень, совершенно не стесняющийся собственной наготы.       — Добро пожаловать в Деревню Облака, — скрывая ухмылку, хрипловато вымолвил оборотень.