Так повелось уже веками: Обжегшись, мы не лезем в пламя.
Несмотря на тяжелое дежурство, нормально выспаться у Сакуры не получилось: мысли постоянно возвращались к поцелую в кабинете госпиталя. Саске вел себя крайне странно, будто и не он вовсе. Но его прикосновения, жаркое дыхание и притягательные глаза сводили с ума, лишали контроля. Девичье тело требовало продолжения ласк, хотя разумом Сенджу понимала — Учиха оттолкнул не просто так. Двоякое поведение напарника мешало сосредоточиться, все валилось из рук и во время следующего дежурства. Разозлившись, Сакура схватила блокнот, собираясь швырнуть в стену, чтобы хоть немного выплеснуть накопившиеся негативные эмоции. И именно в этот момент, без стука, вошел Наруто. — Какого демона? — потирая ушибленный глаз, раздосадовано шикнул парень. — Прости, — сдерживая смешок, отмечая собственную меткость, вымолвила Сакура и подошла ближе. — Давай посмотрю. — Я, значит, с новостями, а она убить хочет, — обиженно протянул Узумаки, приподнимая голову и чувствуя, как теплая чакра обволакивает правую часть лица. — Это о ком ты думала, что так разозлилась? — О свадьбе, — с легкостью соврала девушка. — Ну все, цел и невредим. Можешь хоть сейчас на свидание бежать, — медик отошла к своему рабочему столу и опустилась на стул, выдохнув. — Кстати, — отводя смущенно взгляд и немного краснея. — Я тут недавно встретил девушку, мы вместе учились в Академии. Хината Хьюга, — Сакура призадумалась. — Скромная, симпатичная. — Я поняла, о ком ты говоришь. Она заглядывает в наш госпиталь иногда, помогает раненым. В ее клане весьма способные вампиры, владеющие уникальной техникой. Напыщенные и высокомерные болваны, — тут же резко добавила медик. — Только и стремятся к власти, угождают Господину. Но вынуждены подчиняться Саске, выходцу из приюта. Забавный парадокс, — Наруто слушал внимательно, не перебивая, успевая следить за изменениями в эмоциях подруги. — А Хината добрая и отзывчивая, не похожая на остальных. И где же вы смогли пересечься? — резко сменила тему Сакура. — В моей любимой раменной, — широко улыбаясь, ответил парень. — Представляешь, какое совпадение?! — Невероятное, — недоверчиво протянула медик, не в силах припомнить ни одной встречи, когда бы Хинату не сопровождали охранники. — Неужели она зашла перекусить низкосортной животной кровью? — Да нет, — почесал затылок Узумаки. — Просто села рядом, ну и… — вампир полностью покраснел, словно провинился и был пойман на месте. — Протянула баночку с мазью. Очень хорошая вещь! Мгновенно раны затягиваются! — похвастался парень, пытаясь увести разговор в иное русло. — Когда ты в последний раз на миссии был? — фыркнула Сакура. — Сегодня, наверное, первое боевое ранение. Наруто, скажи, а мне зачем все это? — Ой, точно! — он оглянулся, дабы убедиться, что вокруг никого нет. — Хината показала мне одну заманчивую книгу, — его голос стал настолько тихим, отчего Сакуре пришлось сосредотачиваться в предвкушении невероятной новости. — Тебя это должно заинтересовать. Записи каких-то старейшин клана Хьюга. О том, что оборотни хотели поднять восстание, но из-за угрозы непонятных стражей план провалился… Там еще о каком-то лидере, который их возглавил. Я не разобрал толком. Медик молча уставилась на парня, стараясь уловить бессвязный поток мыслей друга. Она сожалела о том, что втянула Наруто в свои махинации с похищением свитка из библиотеки, ведь Узумаки мог напридумывать себе много лишнего и теперь в каждой книге или даже небольшом листке способен был увидеть заговор. Но добродушие вампира иногда оказывалось полезным. Вот прямо как сейчас. Не каждый день представлялась возможность узреть старинные фолианты из приближенного к Королю клана Хьюга. — И, к удивлению, книга была безжалостно выпотрошена, — Наруто заметил, как загорелись глаза подруги. — Мы не досчитались листов. Много так. Кто-то постарался хорошо, подчищая определенную информацию. — Я могу увидеть ее? — Сакура встала и приблизилась к вампиру, едва сдерживая себя. Она чувствовала, что снова наткнулась на важные зацепки к разгадке тайны, на скрываемое от любопытных глаз. — Хинату? — Наруто удивленно посмотрел на девушку. — Книгу, Узумаки! Я хочу увидеть… — ухватив друга за плечи, она слегка его встряхнула. Вампирша не договорила, ощущая совсем рядом колебания чакры ненавистной соперницы. Сенджу не успела отпрянуть от Наруто, когда в кабинет ворвалась Карин, не удосужившись постучаться. Вздернув подбородком и пальцем поправив очки, девушка нахально обвела взглядом друзей. Эта парочка неразделимых бывших напарников нервировала ее, поднимая волну неконтролируемого гнева. — Все никак не могу понять, — сложив руки на груди, вымолвила вампирша, даже не здороваясь. — Насколько вы близки? И стоит ли донести Владыке, что его будущая супруга закрывается с другим мужчиной в кабинете? — Карин, угомонись, — жестко ответил Наруто и обернулся к подруге: — Я пойду. И постараюсь как-нибудь тебе помочь, — парень взмахнул рукой и подбадривающе улыбнулся. — Пока. — О чем он говорил? — Не твое дело, — огрызнулась Сакура и отошла к столу, рассматривая корешки медицинских карт подопечных. Ее раздражала красноволосая девица с манерами королевы. Да, она приходилась сестрой Нагато, но достижения на этом заканчивались, зато гонор увеличивался с каждым днем. — Я слышала, вчера Саске заглядывал к тебе, — переводя беседу в иное русло, продолжила Карин. В голосе сквозило любопытство. — Дай взглянуть на результаты обследования, — собеседница никак не отреагировала, словно находилась в кабинете одна. — Я жду! — Прости, а какое отношение ты имеешь к моим пациентам? — развернувшись, жестко произнесла Сенджу. — Если так нужна информация, обратись к Цунаде-сама и запроси медицинскую карту Якуши. Сделай все официально. — Думаешь, в следующий раз Саске придет к тебе на осмотр? — ядовито ответила девушка, медленно приближаясь. — После того, как состоится свадьба и мой брат овладеет тобой? Недотрога Сакура, которую видели только в окружении бывших напарников. Я не верю в твою невинность и благородство, — Карин коснулась розовых волос и презрительно фыркнула. — И скоро все увидят тебя иной, Королева, — усмешка сорвалась с губ. — А Саске придет ко мне в поисках успокоения. — И что? — превозмогая себя, сохраняя достоинство, безразлично вымолвила медик. — Ты верно расставила акценты, Карин. Сейчас я ниже тебя по рангу, но уже скоро ты склонишь колено и принесешь присягу. Не рекомендую дерзить королеве, — собеседница неосознанно сделала пару шагов назад. В ее глазах читался испуг и недоумение: когда это Сакура набралась смелости, чтобы говорить настолько дерзко? — Покинь мой кабинет. Спорить Карин не стала, быстро ретировавшись. А Сенджу правой рукой ухватила себя за левое запястье, пытаясь унять дрожь. Колени подогнулись, но девушке удалось устоять на ногах. Вампирша не ожидала от себя подобного напора агрессии, пробравшейся в сознание и подхлестнувшую к резкому ответу. Несмотря на приобретенный статус невесты Повелителя, Карин продолжала испытывать терпении Сакуры, изводя своими ядовитыми речами, стараясь задеть за живое, упоминая Саске. Узумаки упивалась осознанием того, что девушка теперь ей не конкурентка, и все медицинские обследования она будет проводить самостоятельно, имея полный доступ к телу такого желанного парня. Ведь Нагато приложит максимальные усилия, дабы его жена не нисходила до уровня обычного работника госпиталя. Это понимала и Сакура, сильнее сжимая зубы, слыша неприятный скрежет. — Ненавижу тебя, Узумаки Карин, — девушка присела за стол, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Неосознанный прилив чакры на мгновенье сбил с толку Сакуру, всматривающуюся в ладони, из которых исходило едва заметное зеленоватое свечение. Осознание того, что ее хваленый невероятный контроль чакры вдруг не поддается управлению, пугало. Медик сжала кулаки. Свечение обволокло руки и распространилось далее, наполняя тело легкостью, невесомостью. Пытаясь сосредоточиться на собственных ощущениях, Сакура неожиданно поняла: дискомфорта от ран, которые не успели еще достаточно затянуться после миссии и неприятно напоминали о себе режущей болью, больше не чувствовалось. Соскочив, медик распахнула халат и, не прячась за ширму, задрала тунику вверх, оголяя плоский живот и перебинтованную грудь. Рука скользнула по коже, изучая каждый миллиметр. Девушка взволнованно улавливала остроту и новизну ощущений — кожа выглядела идеально целой, без единого белесого шрама. Словно Сенджу не получала смертоносных травм, едва не забравших ее жизнь. Она дрожала, пытаясь осознать происходящее. Страх непонимания заклокотал в груди, сковывая. Рука продолжала скользить, впиваясь острыми ноготками в кожу, словно проверяя — реальность ли это. Как такое возможно? После таких глубоких ран шрамы не исчезают бесследно, не помог бы от них избавиться и весь профессионализм девушки. Неожиданное исчезновение колебаний энергии принесло облегчение, срывая стон удовольствия с губ. Чакра наполнила организм до краев. Адреналин плескался по венам, разгоняя кровь и запуская приятные импульсы под кожей. Мышцы ныли, словно после долгой тренировки, воспламеняя своим тягучим жаром. Сакура присела на стул, опуская голову на деревянную поверхность стола. Она окончательно и бесповоротно не понимала, что с ней происходит.***
Сакура с нетерпением ожидала конца дежурства, взволнованно расхаживая по кабинету из стороны в сторону, измеряя шагами длину помещения. Она точно не могла сказать, сколько времени это делает, так как мысли были забыты изменениями собственного организма. Посоветоваться Сенджу ни с кем не имела возможности, а единственный, кто знал о ее состоянии и мог здраво оценить ситуацию, оттолкнул, оставляя наедине с нарастающим возбуждением, затуманивающим сознание. Он ушел, не соизволив объясниться. Словно втянул в непонятную игру, забыв рассказать правила, по которым нужно действовать. К Ино медик боялась обращаться, вспоминая ее реакцию на новость о выборе Короля, поэтому, когда девушки столкнулись в коридоре больницы, Сакура сухо поприветствовала подругу, уходя от возможного контакта. Было неприятно и больно, но вампирша не желала вновь столкнуться с волной злости и сарказма. Ямонако завидовала, не понимая, почему Повелитель из всех представительниц селения остановился именно на непримечательном медике Сакуре. Возможно, ей понадобится очень много времени, дабы преодолеть условности и снова наслаждаться общением с подругой. Молоденькая медсестра заглянула в кабинет, предварительно постучав, и сообщила о завершении рабочего времени. Сакура с облегчением выдохнула, понимая, что поток пациентов на сегодня прекратился, а оставшиеся часы можно потратить на отдых и продолжение расшифровки украденного из библиотеки свитка. Нужно было спешить, пока никто не обнаружил пропажу. Дорога к квартире не заняла много времени, так как девушка, наплевав на правила безопасности, взобралась на верхушку здания и, концентрируя чакру в ступнях, легкой поступью перемещалась по крышам жилых домов. На спине она ощущала взгляд, ни на миг не терявший девушку из виду. Даже не прибегая к применению чакры, чтобы вычислить личность вампира, Сакура с уверенностью могла сказать, кто является преследователем. Добравшись до своего квартала, медик остановилась, внимательно прислушиваясь, надеясь разобрать хоть малейший шорох, но в ушах отзывалось лишь завывание ветра. Развернувшись и переведя взгляд в темноту ночи, Сенджу замерла, замечая отблеск алых глаз. Верный страж, следующий по пятам будущей Королевы. Вот только чья это прихоть: Нагато или самого Саске? Девушке стоило немалых усилий, дабы перебороть себя и отвернуться, прерывая зрительный контакт и давая понять парню, что больше не стоит следовать за ней. Она в безопасности. Отпружинив от крыши, вампирша аккуратно спрыгнула на землю. Остальной путь Сакура преодолела, рассматривая прогуливающиеся парочки, наслаждавшиеся завершением рабочего времени, уделяя внимание друг другу. Квартира встретила тишиной, которой так не хватало Сакуре, находясь в больнице с вечным потоком пациентов. Девушка не спешила зажигать свечи, проникаясь умиротворенным спокойствием. Она прошлась по комнатам, раздвигая ставни и впуская свежий прохладный воздух в помещение. Ночь уступала место ненавистному для вампиров солнечному дню, губительному, но такому притягательному. Сакура, являясь истинно-рожденной безумно завидовала тем, кого обратили. Да, она стояла по рангу выше и обладала гораздо большим количеством привилегий, но зато жила лишь в подлунном мире. Протянув руку вперед, медик попыталась представить, будто кожи касаются теплые лучи. Согревающие. Испепеляющие… «Самое страшное наказание — быть сожженным заживо, — вспомнились девушке слова учителя из Академии. — Но к нему правители прибегают крайне редко. За всю историю Конохи можно насчитать три подобных казни. Предатель, убийца и сумасшедший. Последнее, что они увидели — Солнце». Печально выдохнув, Сакура еще немного посидела у окна, а затем закрыла ставни — приближался рассвет. Воздух начал наполняться летним теплом, вгоняя в сонливость. Зевнув, девушка переоделась и собралась лечь спать, как в ее дверь кто-то громко постучал. Гостей медик не ожидала, поэтому замерла на месте. Но незнакомец не успокаивался, явно требуя внимания. — Сакура, это я, — негромко звал Наруто, стоя по другую сторону деревянной преграды. — Пусти, нужно поговорить. — Ты меня испугал! — распахивая дверь, возмутилась девушка и затихла, смущаясь. — Почему в такой час? Проходите, — кивком головы приветствуя гостью, она отошла от прохода и шепнула другу: — Мог бы предупредить! — Перед рассветом все прячутся по домам, слежки точно не будет. Ну и вопросов лишних не появится, — пожал плечами Узумаки. — Кроме того, мы подстраховались, — парень снял темный плотный плащ и помахал им перед лицом медика, расплываясь в улыбке. Затем помог раздеться спутнице. — Давайте я вас познакомлю, — запоздало вымолвил Наруто. — Это — Хината Хьюга, а… — Болван, — перебила Сакура, сложив руки на груди. — Мы же учились вместе! Пройдемте в гостиную, — парень виновато почесал затылок и последовал за подругой. — Вы голодны? — Нет, благодарю, — вежливо отказалась Хината и присела на пол. — Мы принесли книги и некоторые свитки, только информации в них крайне мало. Наруто сказал, что вам хотелось бы лично изучить все. — Пожалуйста, давайте без официальности? — скривилась Сакура. — Но вы же будущая королева, — смутилась Хината и стыдливо опустила глаза вниз. — В таком случае, мне тем более понадобятся друзья, — девушки переглянулись и улыбнулись друг другу. — Я могу взглянуть? — Сенджу потянулась за свитками. Зеленые глаза загорелись азартом, словно предстояло разгадать тайну всего вампирского рода. — Помощь нужна? — уселся рядом Узумаки, недовольно осматривая книги — читать он никогда не любил. — Да, помолчи, пожалуйста, — отмахнулась Сакура и начала разглядывать свитки. Развернув некоторые, девушка озлобленно выругалась — большинство изображений было подтерто или вырвано. — Одно радует, язык близок к нашему. — Мы особенно чтим память предков, — пояснила Хината, оторвавшись от чтения. — Отец всегда тщательно отбирает ученых, которых планирует приблизить. Проверяет их навыки, опыт. Многих даже обратил намеренно, — девушка выдохнула, явно не разделяя политику Хьюга Хиаши. — Думаю, Сакура, тебя вот это заинтересует. — Мм? — медик приняла свиток от собеседницы. — Основание Конохи? Но… — Сенджу в непонимании свела брови. — Погоди… — Наруто насторожился и посмотрел на подругу. — Почему в Академии умалчивают об этом? Мы живем на месте селения оборотней, их исконной территории, серьезно? — Да, — утвердительно кивнула Хината. — Распространяться запрещено, ведь подобная информация поднимет волков на широкомасштабное восстание. А свидетелей той эпохи почти не осталось. Свиток хранится в нашем клане давно, но задавать вопросы не положено, — Сенджу понимающе кивнула. — Сама знаешь, что Коноха располагается на пересечении торговых путей, рядом — реки и густые леса. Идеальное место, которое вампиры просто не успели занять первыми. Но… зачем искать другую территорию, если можно прийти и завоевать? — в тихом голосе Хинаты проскользнуло недовольство. — Так и поступили наши далекие предки. Под покровом ночи напали на оборотней и перебили половину, остальных увели в рабство. Коноха стала оплотом вампиров, откуда последовало дальнейшее завоевание. Волки, разумеется, попытались сопротивляться, что вылилось в затяжную войну. О ней вам известно, — отложив свиток, девушка потянулась за другим. — Стойте! — воскликнул Узумаки. — Получается, оборотни — жертвы? — Отчасти, — пожала плечами Хьюга. — Не все так однозначно, — и она подала новый свиток Сакуре. — Вот тут, — ткнула пальцем в подтертое изображение. — Здесь речь идет о готовящемся восстании. Волки, хоть и сильные, но способностями уступают вампирам. Им требовался лидер. Талантливый и расчетливый. И такой нашелся, — Хината умолкла, чуть склонив голову. — Глаза этого мужчины, — девушка коснулась еле различимого изображения. — Они кажутся знакомыми. — В свитке есть информация? — собеседница кивнула. Сакура пробежалась глазами по строчкам. — «Оборотни нашли достойного командующего. Молодой и…» Это издевательство? — девушка разочарованно выдохнула. — Тут же все оборвано. — Прости, — извинилась Хината. — Да ты причем? — медик потянулась за другими книгами, открывая и просматривая каждую. — Знаешь, в этом всем есть какая-то закономерность… Только вот я еще не поняла ее. Кто-то хорошо постарался скрыть информацию, подчистив все доступные архивы. Разложив на полу рукописи, Сакура раскрыла нужные страницы, стараясь уловить хоть тонкую нить, что проскальзывала в каждом прошлом событии. Не могли же они все удалить? Где-то да всплывет просчет, и девушка обязана найти лазейку, выяснить тайну, которую пытаются скрыть от вампирской расы. Хината с интересом всматривалась в иероглифы, выискивая хоть какой-нибудь смысл из всего того, что говорила и пыталась донести Сакура, но лишь с огорчением понимала — тот поток оборванных данных нереально совместить и сложить в целостную картину. Наруто, стараясь не мешать девушкам, удобно расположился на низкой софе и уже начал дремать, лишь изредка окидывая их взглядом. Вампирши нашли общий язык, пусть и в разоблачении чьего-то секрета, и это радовало Узумаки. — Я нашла в библиотеке один свиток, где было упомянуто про особенных вампиров, — Сакура совсем аккуратно приблизилась к теме, которая интересовала ее не меньше, чем причина безжалостно изуродованных книг. — Ты не встречала ничего подобного среди записей клана Хьюга? Хината с удивлением посмотрела на собеседницу, а затем сосредоточилась на воспоминаниях, пытаясь выудить хоть малейший образ услышанного. Глаза молочно-белого цвета были устремлены на Сакуру, но девушке казалось, будто они смотрели сквозь нее и видели сокрытое. Медик невольно съежилась, ощущая дискомфорт от пронизывающего взора. — Знаешь, — Хината немного отвернулась, словно стыдилась того, что хотела произнести. — Мы стараемся не распространять это… В день гибели Третьего Короля, у нас в поместье случился пожар. Многие свитки были уничтожены без возможности восстановления, так как наши историки находились возле Правителя и оказались убиты. Но отец сохранил даже обрывки, хотя не допускает к ним никого из посторонних. — Печально, — выдохнула Сакура и поджала губы: правда ускользала из ее рук. — Я думала, что уже близка к разгадке. — Послушай, — девушка оглянулась на спящего Наруто и перешла на шепот. — Ты ведь умеешь хранить тайны? — Сенджу напряглась и придвинулась ближе. — Мне не удалось понять до конца, но Хьюга — не первый клан элитных воинов. Долгое время наши предки боролись за честь стать приближенными Короля с кем-то еще. Но именования везде стерты, нет ни одного сохранившегося иероглифа, — Хината призадумалась, опустив взгляд. — Техника моих глаз сильна: видеть потоки чакры означает возможность создавать уникальную и почти непробиваемую защиту. Только существовал клан, сумевший превзойти и это. В свитке отца… Извини, его я не принесла, — пожала плечиками девушка. — Слишком ценный и весь обожженный. В общем, там идет речь о возвышении нашей семьи. К сожалению, история начата с крови… Мы заняли чужое место. — Убили?.. — Нет-нет! — замахала руками Хината, испугавшись. — Я не знаю, кто это сделал, уцелела только фраза: «Могущественный клан пал. Теперь Хьюга смогут доказать превосходство». — Тогда вы и влились в число элитных войск, — подвела итог медик, в голове которой сложилась единая картинка. Усмешка скользнула по губам от осознания: единственный наследник погибшего клана распоряжался лучшими воинами Хьюга, а они и не догадываются. — Спасибо тебе, Хината. Только почему ты помогаешь? Не подвергнешься наказанию? — Я тебе обязана, — девушка вновь смутилась и окинула взором парня. — И буду вечно благодарна, — Сакура в непонимании смотрела на собеседницу, не припоминая ситуации, когда бы она выручала Хьюгу. — Отец давно строил планы о моем браке с Повелителем, ведь это укрепило бы авторитет клана. Знаю, звучит грубо и некрасиво, только я не смогла бы пойти против воли родителя. Пришлось бы согласиться на свадьбу. А тут… новость о вашей помолвке ошарашила всех. Отец очень зол, а я… наконец, свободно вздохнула, — и вампирша в очередной раз оглянулась на Наруто. — Понятно, — протянула Сакура, чувствуя, как внутри растекается обида: почему страдать должна только она? — Не упусти тогда шанс, дарованный судьбой. Медик взяла в руки свиток, намекая на окончание разговора. Хината кивнула, после чего тоже принялась читать, выискивая кажущуюся самой важной информацию. Но ничего нового обнаружить не удалось, все крутилось вокруг истории семьи Хьюга. Лишь изредка попадались намеки на некого таинственного главаря оборотней. Сильный, решительный. Лидер, способный словом повести за собой. «Кто это может быть?» — терялась в догадках Сакура. Воображение рисовало множество вариантов, но подтверждения ни одному не находилось. Кто-то специально стер изображения и строки, скрывающие таинственную личность. Стоило Хинате уснуть, как Сенджу принялась записывать ценную информацию. Требовалось запомнить все до последней мелочи — когда еще выпадет возможность покопаться в архивах клана Хьюга? Сама того не заметив, девушка провозилась до заката, и из рассуждений ее выдернул тихий стук в дверь. Тут же проснулся Наруто. Вскочив на ноги, он прислушался. — Успокойся, — вымолвила Сакура, ощущая знакомый запах, повсюду ее преследующий. — Собери книги. Хината обеспокоенно смотрела на парня, совершенно не понимая, кто мог прийти в такое время. Но Узумаки подошел ближе и улыбнулся, сметая все страхи. Хьюга смущенно отвернулась в сторону двери. — Не переживай. Мы сейчас тихонько уйдем, — машинально взяв девушку за руку, Наруто повел ее к выходу. — Проходи, — в это же самое время произнесла Сакура, открывая дверь перед гостем. Хината на мгновенье замерла, с удивлением глядя на вампира, который переступил порог квартиры. Она не ожидала увидеть здесь главу стражи Короля, поэтому рука автоматически сильнее вцепилась в книги, тайно вынесенные из семейного хранилища. Ей казалось, будто взгляд, направленный на нее и на Наруто, слишком изучающий, и выходка девушки будет раскрыта перед отцом. Узумаки, заметивший резко изменившееся поведение девушки и дрожь в ладони подруги, переместился немного в сторону, закрывая Хинату спиной. Саске прошел мимо парочки, не произнеся и слова. Его аура пугала, проникая в сознание всех присутствующих. И лишь Наруто улыбался, находя его поведение забавным. Он знал: при всей своей строгости и безразличии, парень никогда не причинит вреда бывшим напарникам. — И тебе привет, друг, — Узумаки не проводил взглядом вампира, а лишь посмотрел на Сакуру, расплываясь в улыбке. — Даже и не думай, — зашипела медик, замечая, как брови блондина взметнулись вверх. — Огромное спасибо, что пришли — Хьюга выглянула из-за спины Наруто, в ее глазах читался страх. — Все хорошо, Хината. Он не несет угрозы. Спасибо тебе — Сакура низко поклонилась девушке, выражая свою благодарность. Когда дверь за друзьями закрылась, вампирша тяжело выдохнула, стараясь привести мысли в порядок. Приход Саске оказался неожиданностью, которую ну никак нельзя было предугадать. Он старательно избегал Сакуру все эти дни, преследуя лишь невидимой тенью, а сейчас вот так открыто расхаживает по гостиной, будто поцелуя, пробудившего пламя неконтролируемого желания и не случалось. Переминаясь с ноги на ногу, девушка все никак не решалась переступить порог комнаты, чувствуя неловкость. Она не знала, как реагировать на бывшего напарника. Да и причина неожиданного визита нагоняла еще больше неуверенности. Собравшись с силами, медик вошла в гостиную, сразу же замечая, что Саске открыто рассматривает записи, сосредоточенно изучая, которые Сенджу в спешке забыла прикрыть. — Не помню, когда это я тебе разрешала смотреть на них, — Сакура сделала пару шагов к парню, вмиг собирая бумаги в старую папку. — Зачем пожал… — она замолчала, ощущая на своей руке холодное прикосновение вампира. — Что ты выяснила? — его глаза внимательно следили за реакцией девушки, которая покрылась румянцем, стоило ей лишь открыто посмотреть на собеседника. — С чего ты взял, будто я узнала нечто новое? — медик освободилась от руки вампира и отошла на безопасное расстояние. Его присутствие волновало. Настолько, что тяжело было дышать, а мысли роем носились в голове, не давая сосредоточиться на разговоре. — Не зря же Наруто притащил к тебе наследницу клана Хьюга. Да еще на рассвете. Думал, сможет избавиться от слежки? — Саске фыркнул, замечая утвердительный кивок Сакуры. Он прошелся по комнате, а затем уселся на место, где совсем недавно восседала медик, рассматривая древние записи. — Да и книги в ее руке выглядели старо, вероятно, из архива клана. Общение с Наруто эту девушку до добра не доведет. — Ну да, лишь ты у нас образец для подражания, — Сенджу никогда не нравилось, что вампир плохо отзывался о бывшем напарнике, считая того невежей и растяпой. — Какую важную информацию узнала из записей Хьюга? — он пропустил колкость в свой адрес, снова возвращаясь к интересующей теме. Парень знал: Сакура умна, и ей не понадобится много времени, чтобы отыскать новые зацепки. А способность находить новых друзей и добиваться их расположения была на уровне того самого Узумаки, без усилий очаровывающего любого вампира лишь парой незначительных слов. Сопоставлять данные девушка умела еще лучше, чем сам Саске. Особенно теперь, когда вампирша узнала о принадлежности напарника к клану Учиха, медик явно будет работать с удвоенным усердием. — Немного, — пробормотала Сакура, понимая, что не может промолчать под проницательным взглядом, ожидающим ответа. — Совсем немного, — уже более уверенно проговорила девушка, присаживаясь напротив вампира и раскладывая свои записи. — В одной из книг сказано о расположении Конохи на территории оборотней, поэтому неприязнь между нашими расами тянется очень долго, — Учиха потянулся за бумагой, в которой медик водила пальцем по иероглифам, стараясь не упустить нить разговора. Их руки соприкоснулись, отчего по телу Сакуры прошелся разряд тока, отзываясь приятными мурашками. — Садись, я все расскажу подробнее, — отпрянув от собеседника, вымолвила Сенджу и отвернулась, пряча взгляд. Ночь только начиналась, но уже будоражила воображение.