Стороны Луны

Эльф по имени Каллисто отнёс Рейлу в палатку. Хоть остальные эльфы и не толпились у входа в палатку, мысленно они все были с Рейлой. Их лидер Рунаан, кажется, медитировал на скале. Каллум сел рядом с Эзраном, которого уже вовсю клонило в сон, и начал перебирать вещи, которые он успел прихватить из тайной комнаты лорда Вирена. Список получился внушительный: книга, куча безделушек, которые он схватил наобум, несколько немного подозрительно выглядящих камней и банка с какой-то мазью. Перед уходом ему ещё удалось прихватить первичный камень, который Клаудия хранила в кабинете отца. Пользоваться им он не умел, но пусть лучше он будет у него, чем у лорда Вирена или Клаудии, особенно в тот момент, когда те узнают, что Каллум и Эзран сбежали. Конечно, он толком не думал о том, что ему брать. Обстоятельства явно не располагали к тому, чтобы сделать паузу и выбрать что-то вдумчиво. Половина из всего этого, наверное, ему никогда и не пригодится, но всё-таки это лучше, чем ничего. Жаль, что из съестного ничего не попалось. Каллум заглянул в сумку Эзрана, и у него немного отлегло от сердца: Эз успел свистнуть с кухни горсть желейных пирожных. Интересно, а чем питаются эльфы? Каллум спрятал первичный камень в сумку. Не хватало ещё, чтобы эльфы поняли, что это такое и начали воспринимать Каллума как ходячую угрозу. Он продолжил рыться в сумке, рассматривая всё, что оттуда доставал. Его пальцы напоролись на что-то острое, оцарапавшее их до крови. Схватив мазь, он открыл банку и обмакнул кончики пальцев в её содержимое. Рану сильно защипало, но буквально за секунды она исчезла, словно её и не было. Каллум моргнул. Ну, такая вещь ему точно не помешает. -: -: -: - Рунаан медитировал, сидя на каменной плите. По крайней мере пытался. Он решил не ходить в палатку, в которой Каллисто лечил Рейлу. Лучше не надо. Каллисто будет куда удобнее, если Рунаан не будет стоять у него над душой. В плане боевых качеств — да, Рунаану не было равных, но умение лечить тяжёлые ранения — в этом Каллисто преуспел куда лучше. Поэтому Рунаан и взял его к себе в отряд. Тем не менее, Рунаан чувствовал, что ему нужно пойти туда. Ответит ли Рейла на его голос? Он вспомнил времена, когда по Зейдии прокатилась эпидемия лихорадки. К счастью, маги-целители смогли вытащить её с того света, но они сказали ему, что она выжила только потому, что во время припадков слышала его голос и из последних сил старалась оставаться в сознании. Но тогда Рейла была ребёнком. И сейчас она должна со всем справиться. Каллисто ей в этом поможет. Сейчас его всецело беспокоила только её судьба, но события этой ночи Рунаана явно не устраивали. Она не подчинилась его прямым приказам. Целых два раза. Конечно, с этим нужно что-то делать. Эта мысль не давала ему покоя. — Ты должен взглянуть на это, — Андромеда стояла слева от него. Рунаан посмотрел на клинки Рейлы, которые она протянула ему. Лезвия были все в пятнах запекшейся крови. Лезвия, рукояти… одним стражником тут явно не обошлось. — Не знаю, насмерть она их или так, просто… Андромеда продолжила мягким голосом: — Ты видел, в каком она состоянии, Рунаан. Ты и правда думаешь, что это она? — О чём я думаю других волновать не должно. — Рейла как никто из нас знает, как важно вернуть яйцо Королеве Драконов. Ты знаешь, что она пошла бы на всё, лишь бы вырвать его из рук людей. Рунаан шумно выдохнул через нос. — Я знаю. Если Рейле представится возможность очистить своё имя от позора — ради этого она может пожертвовать всем, даже собственной жизнью. Но убийство людей, их повседневная работа? Он думал, что с этим у неё никаких проблем не будет. По крайней мере, он её этому учил. Но теперь он начал сомневаться в том, способна ли она на такое. — Ты все ещё думаешь, как бы её наказать? Рунаан поднял глаза на Андромеду, во взгляде читалась глубокая печаль. — Я должен, ты знаешь. Андромеда покачала головой. — Сегодня она искупила свои грехи. Если не все, то часть как минимум. За такой поступок в Зейдии её прославят как героиню. Ты знаешь это, Рунаан. Посмотри, что с ней стряслось. Думаешь, её надо ещё и наказывать? — Если я её не накажу, за меня это сделает командование.У меня нет выбора. Она встала на одно колено. — Уговори их. — Я один раз их уже уговорил, и ты знаешь, чем это закончилось. — Да, — ответила она, — а сейчас у нас есть яйцо. Тогда ты уговорил их просто так, но сейчас у нас на руках Принц-Дракон, мы даже и не думали, что он ещё жив. — Она бросила мне вызов, Андромеда. Я не могу просто забыть об этом! Своим трюком она чуть не завалила нам задание, не говоря о том, что мы все могли погибнуть. И после этого ты думаешь, что я на всё это закрою глаза? — Неважно, о чём я думаю, — ответила Андромеда. Рунаан отвел взгляд в сторону. — Она не заслуживает, чтобы её наказали. Уж точно не так строго, как ты хочешь. И ты это знаешь. Занавес у палатки Рейлы открылся и наружу высунулась голова Каллисто. Жестом он пригласил Рунаана войти. Полог палатки был пепельно-лавандового цвета, и на его фоне Рейла выглядела очень и очень бледной. Вокруг неё были разложены медицинские инструменты, окровавленная одежда была свалена в углу, а одеяло укрывало её до подбородка. Рунаан видел и чувствовал, с каким трудом ей даётся каждый вдох. Рейла глухо захрипела. Чувствовалось, что её телу не хватало сил, чтобы заживить все эти раны. Каллисто тихо сказал Рунаану: — Побудь с ней. Поговори с ней, пока я выйду на улицу. Рунаан кивнул. Каллисто ушел, а Рунаан опустился на колени рядом с ней. — Рейла. Рейла медленно повернула к нему голову, открыв и снова закрыв глаза. — Руна… Ру… — слабо отозвалась она, сделав несколько глубоких хриплых вдохов. — Молчи, — тихо сказал он, — побереги силы. Ты со всем справишься. Он молился о том, чтобы в этот раз всё так и было. Её рука протянулась к нему, окровавленная и бледная. Её запястья… на них хорошо были видны тёмные шрамы. Он взял её за руку и нежно сжал. Её пальцы были такими холодными. И у неё не хватило сил на ответное рукопожатие. -: -: -: - Стоя снаружи, Каллисто чувствовал, что к нему прикован взгляд каждого из членов отряда, но старался не обращать на это внимания. Здесь должно было найтись хоть что-то полезное. Хоть что-то. Ничего. Проклятые человеческие земли. В Зейдии сама природа вокруг них была источником исцеления, но здесь такой магии и в помине не было. Не было её и в пределах досягаемости для отряда, кругом не было ничего способного спасти жизнь Рейле. Пока Каллисто бормотал всё это себе под нос, к нему подошёл Рам. — Что случилось? Каллисто всё ещё озирался по сторонам. Рам схватил его за руку. — Каллисто! Каллисто посмотрел на его хмурое лицо и поджал губы. Выражение его лица говорило само за себя. Рам отпустил руку. Глянув на палатку, он собрался что-то сказать, но тут же передумал. — Ничего не получается? — спросила Андромеда. Каллисто почесал затылок. Он устало ответил: — Не знаю. Раньше с таким не сталкивался. Рунаан вышел из палатки и подошёл к ним. Его взгляд хорошо выражал все те эмоции, которые он хотел скрыть от отряда. — Что тебе нужно, чтобы ей помочь? — Я не знаю... мне нужно что-то... что-то другое... — пробормотал вслух Каллисто. Краем глаза Каллисто видел старшего принца, стоящего в стороне. Каллисто посмотрел на него. Принц Каллум сдвинул брови. — Всё совсем плохо, правда? Скор скрестил руки. — Есть идеи, человек? Фраза Скора, похоже, принца не отпугнула. Принц Каллум вытащил что-то из своей сумки и протянул Каллисто. Маленькая баночка. — Я… я не знаю, поможет это, но я нашёл эту мазь в вещах, которые прихватил из секретной комнаты лорда Вирена. Я намазал порез на пальце несколько минут назад, и он очень быстро зажил. Может, она волшебная. Если хотите, берите сколько нужно. Каллисто моргнул. Он осторожно взял у мальчика банку, открыл и понюхал. Запах как от лекарства, причём знакомый. Может быть, её сделали с помощью зейдийской магии. Каллисто закрыл банку, как только Скор протянул к ней руку. — Нам нельзя, — Скор посмотрел Каллисто в глаза. Скор, чёрт тебя побери, только не сейчас! Каллисто прошипел: — Скор, чего ещё тебе надо? — А что, если там магия? Ну эта, тёмная магия. Люди коварные, ты знаешь… Принц Каллум поднял руку. — Нет, я клянусь! Это не уловка! Я её нашёл. Я даже не знаю, что это такое, правда. Но я клянусь, всё сразу зажило. Мне сейчас врать не с руки. Рам схватил Скора за плечо. — Он прав, Скор. Слушай, зачем ему врать эльфам, которые в любой момент могут его на тот свет отправить? Скор сжал зубы и посмотрел на Каллисто. — Нельзя ему верить. — Хватит, Скор, — твёрдо сказал подошедший к ним Рунаан, — Каллисто разбирается в лекарствах лучше, чем любой из нас. — Ты же знаешь, Рунаан, люди те ещё лжецы. А вдруг эта штука её убьет или превратит чёрной магией в какую-нибудь химеру? — Каллисто закатил глаза. Ох, ради всего святого... — Каллисто... Каллисто вырвал руку у Скора. — У нас нет выбора! — огрызнулся Каллисто. Вздохнув, он посмотрел на Рунаана, — Рейла умирает. Все замолчали. Пусть Рунаан и сам об этом догадывался, но слова Каллисто больно кольнули ему в сердце. Каллисто посмотрел на них, объясняя: — Её раны не заживают. И ничего не помогает. Никогда такого не видел, похоже, её ранили тёмной магией. Если она не истечёт кровью, то может умереть от инфекции. Больше ничего не могу поделать, — он встретился взглядом с Рунааном, — дай мне попробовать эту мазь. Дай её мне, и я сделаю всё, чтобы спасти ей жизнь. Рунаан встретился взглядом с Каллисто. — Делай всё, что нужно. Каллисто крепче сжал банку, быстро кивнул и исчез в палатке. -: -: -: - Прошёл час. Хотя Каллум и пытался помочь, он всё равно чувствовал себя так, как будто сидел на скамье подсудимых. Если эта мазь натворит бед, виноватым точно будет он. Положение было весьма паршивым: эльф, Скор, не сводил грозный взгляд с Каллума, но настоящей грозой отряда был их лидер. Рунаан вернулся к медитации, но Каллум сомневался, действительно ли он медитирует. Иногда Каллум замечал его с открытыми глазами, уставившегося в пространство перед ним. Каллум много раз замечал такой взгляд у короля — своего отчима, в тот момент, когда государственные дела требовали срочного вмешательства. Он угодил между молотом и наковальней. Каллисто наконец-то зашёл в палатку. Все развернулись к нему, но он только подошёл к Каллуму и на мгновение уставился на него. Он бросил банку Каллуму в руки. — Можно я потом изучу это? Каллум моргнул. — Э-э-э, да. Да, конечно. Как она?.. Каллисто скрестил руки. — С ней всё будет хорошо... спасибо. Рам первым подбежал к Каллисто. — Подожди, так она выживет? Каллисто кивнул и повернулся лицом к остальным эльфам. — Да, она будет жить. Ей нужен покой. Когда она проснётся, её надо будет накормить. Но в целом все хорошо, — Рунаан встал. — Отлично, теперь обсудим другое. Когда будем отходить? Рунаан ответил встречным вопросом: — Когда она сможет двигаться? — Своим ходом или у нас на плечах? — Каллисто фыркнул, — пару дней ей нужен постельный режим, но мы можем выдвинуться завтра вечером. Пусть отдохнёт сегодня вечером и завтра, а потом выдвинемся. — Целый день и ночь, — Рам поморщился, — слишком долго, да ещё и с принцами на горбу. А их, скорей всего, будут искать. И нас тоже. — Тогда нам будет нужен круглосуточный дозор, — сказал Рунаан, — Рам, ты идёшь в дозор первым. Скор, ты его прикрываешь. Андромеда и я будем спать. Каллисто, отдыхай. Ты хорошо потрудился. Каллисто кивнул, потёр глаза и пошёл к своей палатке, но ненадолго обернулся. — Она спит, но ты можешь её сейчас проведать. Рунаан пошёл к Рейле. Итак, она пошла на поправку. Хорошо. Это хорошо. После всего этого Каллум подумал, сможет он вообще заснуть, но потом лёг рядом с Эзраном и Бэйтом и даже не почувствовал, как провалился в сон. -: -: -: - Когда Рунаан снова взял её за руку, она была теплее. Не настолько тёплой, чтобы полностью развеять все тревоги, но это куда лучше, чем жуткий холод заледеневших пальцев. Никогда раньше холод так не пугал его. Он пригляделся к её лицу и увидел куда более расслабленное выражение. Безмерную тоску сменило простое желание выспаться без боли и ощущения опасности. Хотя, может быть, ему всё это казалось. Может, воображение просто рисовало ему то, что он хотел увидеть. За все эти годы Рунаан прекрасно научился различать эмоции Рейлы. Она так и не научилась хорошо их скрывать. Но его снедал тот факт, что теперь он знает, как выглядит лицо Рейлы, когда она на грани смерти. Запредельная боль и смерть, с которой она бы не справилась. Его немало пугала мысль о том, насколько легко Рейла прошла по тонкой грани между жизнью и смертью. Он взглянул на её запястья. Эти шрамы… Он решил не спрашивать, где она успела их получить, эти необычные ожоги, сильно отличающиеся по природе от всего остального, что она успела заработать за последнее время. Когда она проснётся и сможет говорить, он обязательно расспросит её обо всем, что случилось в замке. Для него по-прежнему было важно, чтобы пережитое Рейлой не превратилось для неё в тяжёлую моральную травму. Даже вспыльчивый Скор понимал, к чему могут привести такие переживания. Чёрная магия. Каллисто подозревал, что без неё тут не обошлось. Ему нужно знать, что это было, и как это скажется на них в будущем. Да, о многом её придется расспросить, когда она придёт в себя. Ещё обязательно надо будет узнать, кто это сделал. Принц Каллум рассказывал про их верховного мага, этого лорда Вирена, который, наверное, и украл яйцо Принца-Дракона. История с похищением яйца вряд ли обошлась без этого лорда. Какая-то наивная часть сознания Рунаана всегда хотела уберечь Рейлу от ужасов тёмной магии. Слишком уж много Рунаану довелось повидать ужасных вещей. Противных вещей. Тёмной магии вообще не должно было появиться в природе, но так уж сложилось, что люди открыли её, а вместе с ней — целый мир невиданных, жутких вещей. Тёмная магия имела свойство расползаться повсюду. Однажды ему пришлось принять бой с клубком из дымных щупалец, порождённых тёмной магией. К счастью, в тот раз ему удалось его одолеть, столкнув в реку. Но это было много лет назад. Теперь он был лучше подготовлен. Он спрашивал себя, насколько хорошо к такому готова Рейла… От всех этих мыслей его пробило дрожью с ног до головы, и он был рад, что Рейла этого не увидела. Он снова сжал её пальцы, пусть она и не сжимала его пальцы в ответ. Он почувствовал, как её палец дёрнулся в его ладони. -: -: -: - Вернувшись к костру, Рунаан сел рядом с Андромедой. Она смотрела на него, сидящего у огня с поникшими плечами. Никого вокруг них не было. — Как она? — спросила Андромеда. Наверное, это был не самый корректный вопрос о самочувствии кого-то, кто находится на грани жизни и смерти, но по крайней мере он был не наигранным. — Устала, — прошептал Рунаан, — но ей уже не так больно. — Она спит? — Да, отдыхает. Андромеда понизила голос. — Хорошо. Ты всегда знал, что она может такое устроить. Рунаан нахмурился. — Разве? Там, в палатке я никогда не видел её так близко к смерти. Нас учат принимать собственную смерть как должное, чтобы мы не боялись её. А с чужой смертью как нам быть? Андромеда не смогла сразу подобрать слова. Ни для кого не было секретом, что Рунаан воспитал Рейлу как свою родную дочь. Но Андромеда ни разу не видела, чтобы Рунаану кто-то был настолько близок сердцу. Таких людей можно было пересчитать по пальцам. — Я понимаю, тебе тяжело смотреть на Рейлу, когда она в таком состоянии. Но не переживай за неё. Ты воспитал настоящего бойца. Рунаан сделал паузу. — Я думаю, она была готова к такому. Я думаю, что если бы сегодня она погибла, в душе она была готова к такому, — Андромеда чуть не потянулась к нему. — Но зато я к её смерти оказался не готов совершенно. — Мы в этом плане отличаемся от остальных. Мы не боимся смерти... — Но в любом правиле есть исключения? Это ты хочешь сказать? — он приподнял бровь, взглянул на неё и фыркнул, когда она ему слабо улыбнулась, — может, ты и права. — Может быть. Время от времени я задумываюсь о таких вещах, — согласилась она, — ты должен отдохнуть. Ты нужен нам завтра. Рунаан покачал головой. — Не сейчас. Ты иди. Я думаю, что сон принесёт мне больше вреда, чем пользы. Она решила не спрашивать, что он имел в виду. Они все пережили свою долю кошмаров после того, как всё задание пошло наперекосяк. Она сжала его руку, встала и пошла к своей палатке, но перед этим взглянула на спящих принцев и на Рейлу, которая лежала без движения. Её видимые раны смотрелись куда лучше и заживали новой розовой кожей. Завтра утром Андромеда поможет ей одеться.