Стороны Луны

Рука Каллума онемела, и молния не имела к этому никакого отношения. Он просто… разнёс тело Александра на части. В любом случае, фальшивого сосуда, который они называли его телом, больше не было. Каллум не был уверен, правильно ли он поступил, но мальчик заслуживал того, чтобы пойти дальше. И Алекс определённо оценил этот жест, пусть Каллум и не был уверен, что он по этому поводу чувствует. А вот мать Александра сомнения явно не терзали. Весь её разум заполонила жажда убийства. Каллум мог видеть это в её взгляде, полном ненависти. Она сжала рукоять меча с такой силой, что костяшки пальцев побелели, а щит она придвинула вплотную к себе. Это невозможно было описать словами, казалось, что все нервы Эвелин натянулись как тетива и готовы были лопнуть в любой момент. — Я тебя убью. Сомневаться не приходилось. Каллум схватил Рейлу за руку. — Рейла… Она попыталась оттолкнуть его. — Уходи… — Чего? С ума сошла? Я тебя не брошу. — Вдвоём уйти не выйдет. Иди, я догоню. Ложь. — Или вместе, или я тоже остаюсь, — твёрдо ответил Каллум. Рейла собиралась поспорить, но тут Эвелин сделала выпад. К счастью, её сознание оказалось ослеплено яростью и Рейле удалось метнуть ей под ноги табуретку. Каллум тоже решил уходить, он схватил Рейлу за руку, и они помчались вниз по лестнице; по пути Рейла сжимала в руке кинжал и постоянно оглядывалась, будто Эвелин и Галлиас незримо гнались за ними. Галлиас пока что собирал кусочки куклы Алекса, медленно, но верно отходя от шока. — Стой! — Рэйла потянула его за руку. Секунду назад она его торопила, а теперь надо стоять? — Внизу, наверное, стража, живыми можем не уйти. Надо другой путь искать. — Рейла, другого пути нет, только по лестнице вверх и вниз. — Знаю, — Рейла прикусила губу, — дай подумать. Каллум услышал шаги, кто-то поднимался по лестнице. Рейла была права. — Нет времени, — пискнул Каллум. Стража рванула к ним, заключив их в ощетинившееся мечами кольцо. Каллума-то они утащат живым, а вот Рейлу… Ей не жить. Если стража сразу не убьёт её, ей будет уготовано превращение в куклу. Каллум сунул руку за первичным камнем. Стоящий перед ними стражник, здоровый верзила, вдруг упал на пол лицом вниз. Каллум услышал, как хрустнул его нос. За ним упал второй, потом стремительно рухнул третий. А затем он увидел белые волосы и рога. Стрела пролетела мимо Каллума и ударила стражника в плечо. Скор повернулся к ним, в руках у него был окровавленный серп. — Уходите. Рунаан, Рам, Каллисто и Скор расчистили для них путь. Лицо Рунаана исказило от холодной ярости, он разделил лук на клинки и одним ударом сразил соседнего стражника. Следующий был не таким медлительным и уверенно выстоял под его натиском. — Путь свободен? — Рейла протаранила стражника, метнувшегося было к ней. — Старый — нет, — Каллисто был куда медлительнее и не сводил глаз с противников, — ищите новый. — Тебе помочь? — Не надо. Быстро к Андромеде, на точку сбора, — Каллисто резко дёрнулся и зарычал от нестерпимой боли в спине, — уходите. Каллум и Рейла решили с ним не спорить. Они понеслись вперёд, но Рейла вдруг споткнулась и рухнула на пол, потащив за собой Каллума. Тряхнув головой, Каллум поднялся с каменного пола. С каких это пор Рейла стала такой неуклюжей? Он задрал голову вверх и разинул рот от изумления: прямо перед ним стояла Эвелин, обуреваемая желанием обагрить свой меч и щит его кровью. — Когда вы усп… — Думаешь, у меня тайных ходов нету? Скрытых лестниц, тайных комнат? Там всегда был запасной путь вниз, принц Каллум. Сердце бешено колотилось, каждый его удар гулко отдавался в ушах. Каллум попытался встать и сунул руку за первичным камнем, но Эвелин его опередила: размахнувшись, она с силой пнула его, отправив Каллума в полёт через весь зал. — Каллум! А ну отстань от него! — Рейла ринулась к ней, но Эвелин успешно отразила удар щитом и, взмахнув мечом, огрела её плашмя. Закашлявшись, Рейла осела на пол. — Утомилась, дорогуша? Это платье здорово тебя замедляет. Поверь мне, я знаю. Вот поэтому все мои платья такие лёгкие, на случай, если надо будет… защитить себя, — улыбка Эвелин была милой, а вот глаза — дикими. Она повернулась к Каллуму. — Знаешь, а я знала твою маму. Каллум тяжело дышал. — Чего? — Я ей восхищалась, она была моим героем. Ты не помнишь, слишком маленьким был, но у нас с ней была пара поединков, когда я приезжала в замок Католиса. Она научила меня укрепляющей зарядке, я её хорошо выучила. И всё это ты променял на них, какое позорище. — У меня не было выбора, — прохрипел Каллум, сжимая живот, — а если б и был, то уж лучше с ними, чем с тобой. — Хотел сказать «с ней»? Промолчав, Каллум встал на ноги. — Красота-то какая. Просто загляденье, — Эвелин подошла к Рейле и занесла свой длинный меч над её головой, — оставлю её головушку на память. Прибью её у себя на стенке. — Нет! — одним рывком Каллум подскочил к Эвелин и повалил её на пол, изо всех сил не давая ей подняться. Эвелин не шутила. Она была сильной. Быстро придя в себя, она дала Каллуму отпор, закружившись с ним по комнате. Мощным толчком она отпихнула его от себя, впечатав в стену. Каллум врезался головой в камень и осел вниз, усыпав пол искрами из глаз. — Плевать на Вирена с его хотелками, — процедила запыхавшаяся Эвелин, на секунду утратив все свои человеческие черты*. Казалось, что вместе с Алексом сгинула последняя нить, связывающая её с мирной жизнью, — ты следующий. Она метнулась вперёд, Каллум увернулся, но едва успел. Он почувствовал, что оказался под открытым небом и слишком поздно понял, что метнулся не в ту сторону. Каллум оказался в тупике, на узком карнизе, украшенном тремя статуями каких-то зейдийских птиц. Улыбка Эвелин подсказала ему, что она это подстроила: она знала, в какую сторону он увернётся. — Ещё никогда человеческие принцы не падали на мои розы. Интересно, что с ними от этого будет? Каллум побледнел. — Вы больная. Каллум упёрся каблуками в кромку карниза, за его спиной была только пустота. Быстрым и мощным толчком Эвелин пнула его в грудь. Не в силах даже вскрикнуть, Каллум рухнул вниз. Скользнув пальцами по карнизу, он успел за него уцепиться. Ещё можно подтянуться.Можно.Если б только пальцы скользить перестали. Тень Эвелин накрыла Каллума. Все мысли из головы будто вымело вихрем. Она занесла над ним ногу. И внезапно её снесло куда-то в сторону. «Ее столкнули», — подумал Каллум. Она улетела куда-то за край карниза. Пальцы скользнули. Каллум распахнул глаза, и время вокруг него будто остановилось. Он вскрикнул. Но он не упал. Рейла ринулась вперёд, протянув к нему руки и схватив его железной хваткой. — Я тебя держу… держу… не отпускай. — Не волнуйся, — простонал Каллум, — буду тут болтаться. Рейла фыркнула. Сжав зубы, она опёрлась грудью на камень, изо всех сил не давая Каллуму упасть на землю. — Давай вторую руку. Повис Каллум весьма неудачно, один лёгкий поворот — и он сорвётся, потащив Рейлу за собой. Рейла сильная, но Каллум понимал, что уцепиться ей не за что. Казалось, что архитектор всё это спланировал, кругом не было ни единого уступа. — Ну что за зрелище, настоящая живая поэзия. Сердце Каллума чуть не замерло. Широко распахнув глаза, они с Рейлой подняли головы к каменной птице, стоящей справа от Каллума. Как? Потеряв щит, Эвелин цеплялась за птицу, стараясь вскарабкаться ей на спину. Каким-то образом ей удалось удержать в руке свой меч. — Вы двое и правда так красивы. Рейла попыталась отпустить Каллума одной рукой и постараться выхватить кинжал, но Каллум чуть не сорвался, и она снова схватила его за руку. Даже Рейле не под силу держать его и сражаться одновременно. — Рэйла, пусти. Всё будет хорошо. На миг она повернулась к нему. — Чего? Нет! — Рейла… — Не пущу. Я не дам тебе умереть. Но Каллум видел панику в её глазах. Как и Каллума, её обуял страх. Тёплый бриз развевал её волосы. — Давай вторую руку, — умоляла она, — ну же, я тебя подтяну! — Не могу, — ответил он, перекосившись от напряжения, — если неудачно повернусь, сорвёмся оба. Впервые за эту ночь голос Рейлы задрожал. — Каллум… Он знал, какое слово будет следующим.Пожалуйста. Паника обуяла Рейлу и Каллума, козырей в этой игре у них больше не осталось. Он ничего не мог поделать, он просто болтался у карниза, и она тоже ничего поделать не могла… Каллум понял, что Рейле сейчас отрубят голову. Он глянул на Эвелин, наконец оседлавшую птицу и возвышающуюся над ними с торжествующим видом. Она маячила над ними, отбрасывая перед собой зловещую тень. Рейла глянула на Эвелин. Каллум глянул на Рейлу. Краем глаза он видел движения Эвелин, а проследив за взглядом Рейлы, он увидел, как та заносит меч над их головами. Увернуться они не могли. Когда она опустит клинок, они оба погибнут. У Рейлы шансов точно не будет. Из последних сил она обхватила руку Каллума. Он резко почувствовал, как воздух врывается в лёгкие, почувствовал первичный камень в кармане. — Считайте это моим прощальным подарком. Можешь обнять её голову, пока будешь лететь вниз. Будешь наедине с ней до самого конца**. Пальцы Каллума, казалось, стали прохладными на ощупь. Глаза Эвелин были безумны от предвкушения победы. Клинок двинулся вниз. Но Каллум оказался быстрей. Аспиро! Каллум успел начертить руну в тот момент, когда её локти уже начали разгибаться. Промедли он хоть секунду — и они бы погибли. Её тело внезапно отшатнуло от птицы, каблуки скользнули, а меч выпал из рук. Воздушный поток откинул Эвелин от птицы. Лицо выдало обуявший её ужас, словно в глазах её отразился весь ужас, пережитый Каллумом. Время, секунду назад будто замершее, снова ускорилось, когда Эвелин полетела вниз с высоты пяти дворцовых этажей. Каллум повернулся, провожая её фигуру взглядом, но голос Рейлы одёрнул его до того, как он увидел самое страшное. — Не смотри, не смотри! — крикнула Рейла. Голос её был мягким и дрожащим, — не смотри. Эвелин закричала. Глаза будто обожгло раскалённым вихрем. По ушам ударил нестерпимый рев. Раздался ужасный грохот. С отвратительным стуком что-то бухнулось на землю. Затем крики стихли. Рейла сосредоточилась на нём, тихо повторяя снова и снова. — Смотри на моё лицо. Смотри на мои руки. Он выбрал её лицо. Спустя пару минут ей, наконец, удалось поднять его и затащить на карниз. Каллум рухнул в её объятия, одной рукой она обхватила его спину, второй упёрлась в пол. Он уткнулся лицом в её волосы. Повисла тишина. Наконец она спросила его на ухо: — Ты в порядке? Каллуму хватило сил только на встречный вопрос: — Ты не ранена? Она покачала головой. Мгновение спустя он тоже качнул головой. Впившись пальцами в его костюм, она зашептала ему на ухо: — Уходить надо. Ты сможешь идти? — Да, — сказал он. Дрожа, они поднялись на ноги. Они забыли про схватку наверху, но реальность вернулась обратно. Не говоря ни слова, они схватились за руки и помчались вниз. Они домчались до первого этажа. Каллум затормозил перед дверью, но Рейла его остановила. — Ну-ну, ни за что. Если там и нет стражи, она точно будет во дворце. Нужен другой путь. — Пойдём во двор? Его идея Рейле явно не понравилась, ибо не стыковалась с её инстинктами асассина. — У нас есть выбор? — Честно говоря, нет. Обшарив несколько комнат, они нашли в одной из них чёрный ход. Со стороны улицы он был замаскирован под жилой дом, примыкающий к дворцу. Отличный дворянский трюк, если б они знали о нём раньше… У Каллума перехватило дыхание. Леди Эвелин была мертва. Сомневаться в этом не приходилось. Снаружи они тоже ожидали столкнуться со стражей, но большая часть людей, видно, боролась с эльфами на верхних этажах. Пригнувшись, они прошмыгнули мимо пары стражников вдоль живых изгородей. Рейла подвернула юбки, чтобы они не шелестели по траве. Они наткнулись на бесхозную лошадь, и в этот момент их, должно быть, кто-то заметил. Рейла покосилась на стражу, решив не обращать на них внимания. Она прошептала Каллуму: — Ты умеешь ездить верхом? Он потёр затылок. — Не особо. Рейла кивнула в сторону лошади. — Залазь за мной. Рейла запрыгнула на лошадь первой, следом — Каллум, крепко обхвативший её за талию. Лошадь, казалось, не возражала против лишнего груза. Сзади раздался крик, кто-то их заметил. — Стой! Рейла взмахнула поводьями и послала лошадь галопом. Вскоре позади них раздался перестук копыт. Они мчались по мощёным улицам, пролетая мимо людей в каретах. Каллум крепко обнял её за талию, за спиной раздавались крики прохожих, разбегавшихся в стороны. Не осмеливаясь разомкнуть объятия, Каллум оглянулся назад и тут же об этом пожалел: сразу пять стражников гнались за ними, крепко сев им на хвост. — Куда мы скачем? — спросил он сквозь стук копыт. — Рунаан сказал — к реке! — ответила она, — если сбросим их с хвоста, сможем пересечься с другими! — А ты точно в ту сторону скачешь? — Не поняла? Нам же к реке надо, верно? Рейла заложила крутой вираж за угол, вокруг корзины с фруктами, и Каллум едва не слетел с лошади. Позади раздался грохот. Они мчались вперёд по улицам, срезая путь по всем встречным проулкам, и вот они уже в пригороде, на берегу реки. Но теперь Рейла поняла, что он имел в виду. Как он ей однажды сказал, город был построен вокруг реки с водопадом. Они спешились, и Каллум вздрогнул. Следующим утром ноги точно будут болеть. — Это что такое? — Рейла тяжело дышала, — там, внизу. Вот там наша точка сбора. Русло реки перегораживали небольшие ворота, встроенные, наверное, для того, чтобы лодки, забредшие так далеко по каналам, не сорвались вниз. Несколько лодок валялись на берегу, а пара покачивались у ворот, за которыми шумел водопад. Он снова услышал стук копыт. Сердце бешено колотилось. — Надо садиться вон в ту лодку. Грудь пронзило чувством паники. Каллум боролся с ним, так же, как раньше Рейла старалась обуздать свои страхи ради их спасения. — Но как это поможет… Обхватив её лицо ладонями, он лишь раз заставил её взглянуть в его глаза, глянув на неё нежным, но при этом максимально твёрдым взглядом. — Рейла, садись в лодку. Она глянула на него долю секунды, и это сработало. Что бы Каллум ни заметил в глубине её взгляда, Рейла кивнула ему в знак согласия. Пересилив себя, она прыгнула в лодку вместе с ним и помогла ему отчалить как раз в тот момент, когда на берег влетели стражники. Они сбавили ход, но не остановились, поджидая, когда их лодка упрётся в ворота. Обрисуй он ей свой план изначально, он сильно сомневался бы, что она сядет в лодку. Течение быстро тянуло их к воротам, и времени на слова утешения уже не было. По правде говоря, Каллум не был уверен, правда ли это хорошая идея. Знал ли он, что ждёт их за водопадом? Честно говоря, нет. Было ли это лучше, чем то, что ждёт их после пленения стражей? Наверное. Рейла ёрзала в лодке, кидая бешеные, напряжённые взгляды на поджидающих их стражников. Вот оно! Каллум протянул руку. — Ты со мной? Она глянула на него таким взглядом, будто у него выросла вторая голова, но он снова спросил её: — Ты со мной? Осталось лишь течение и напряжённая немая пауза. Каллум протянул Рейле руку, будто спрашивая её ещё раз. Невозможно было закрыть глаза на то, что они были на грани жизни и смерти, но Рейла немного расслабилась. Протянув ему руку, она кивнула. Он крепко сжал её руку и улыбнулся. Всего лишь маленький жест, готовящий её к тому, что он задумал. Пальцами свободной руки он указал на ворота и начертил в воздухе руну. — Fulminis! Ворота разлетелись вдребезги. Глаза Рейлы распахнулись и стали огромными, будто обеденные тарелки. Каллума пронзил приступ сожаления, сердце бешено забилось, а конечности обуяла дрожь. Они обхватили друг друга, и крики стражников начали стихать. Остался лишь рёв воды и Рейла, заключённая в его объятия. Рейла вцепилась в него настолько сильно, что Каллуму было бы нестерпимо больно. Если бы он в тот момент мог хоть что-то чувствовать. Затем всё поглотил шум водопада. Он почти сразу пожалел о своём решении. Глупо, глупо, очень глупо! Лодка подошла к краю, и ни Каллум, ни Рейла не смогли удержаться от крика, когда днище лодки ушло у них из-под ног. Был только воздух, вода и чувство падения. Но ни один из них не разомкнул объятий, обнимая другого до самого удара о воду. Падение казалось вечностью, и в один миг они влетели в реку, окутавшую их вихрем из света и тьмы, а затем выкинувшую в спокойные воды. Наконец Каллум вынырнул, задыхаясь и дико озираясь. Он видел силуэт Андромеды, выплывающий из сумрака на берегу реки, рядом с ней стоял Эзран с Бэйтом. Он не сразу поплыл к берегу, ища взглядом Рейлу. Сердце едва не замерло, когда он понял, что не может её найти. Он был готов кричать, но голос, увы, покинул его во время падения с водопада. Фух. Пронесло. Рейла барахталась на поверхности воды, борясь со своим платьем. Он подплыл к ней и подтянул её ближе к берегу. Они вылезли из реки и бухнулись коленями на траву, продрогшие, насквозь промокшие и дрожащие. Задыхаясь, они цеплялись друг за друга, будто их жизни всё ещё были в опасности. Внезапно Рейла оттолкнула от себя Каллума. Она попыталась отползти от него, но её тело почти что волочилось по земле, взгляд был совершенно разбитым… И её вырвало. Каллум не мог понять, всхлипывает она или нет, но её вырвало прямо на траву. Мощный нервный удар перегрузил её сознание, и Рейла больше не смогла себя сдерживать. Каллум оцепенел, перед глазами мелькнул лорд Галлиас, прижимающий Рейлу к полу и занёсший над ней клещи; Алекс — хитроумная кукла, остальные куклы, которых он видел, пока его, полубессознательного, тащили к башне… — Что случилось? — он услышал голос Андромеды, доносящийся до него будто издалека. Каллум обнял Рейлу, лежащую на его коленях, её била крупная дрожь, то ли от холода, то ли от всего пережитого. Каллум не был уверен, ему было всё равно, для него это не имело значения. — Это были ужасные люди, — прохрипел он, — и они никогда больше тебя не тронут. Он не был уверен, что слова его звучат убедительно, но ей нужно было это услышать. Ещё некоторое время она позволяла ему себя обнимать. *-оригинальный текст: “I don’t care what Viren wants,” Eveline was panting, beyond vicious and unraveling by the second; as if blasting apart Alex blasted apart her last anchor to the world. “You’re next.” **-оригинальный текст: The two of you can be together in pieces. -: -: -: - Спустя некоторое время к ним подтянулись остальные бойцы. Они были заляпаны кровью, но Каллум мог поспорить, что это не их собственная. Ему даже не надо было спрашивать о скипетре. Каллисто протянул его: золотой, простоватый, но украшенный витиеватым орнаментом, а венчала его корона с драгоценным камнем. — Он? Каллум кивнул. — Хорошо, — ответил он и сунул его в сумку. — Знатно сработано, — хмыкнул Скор, потрепав его за руку, — теперь каждая собака в этом королевстве знает, где мы побывали. — Где Рейла? — спросил Рунаан. — Переодевается, — ответила Андромеда. Как только отряд прибыл, Рейла попросила, чтобы кто-нибудь помог ей снять платье. Было душно и холодно, а двигаться ей всё ещё было тяжело. Задание почти что стоило ей жизни. Выйдя из-за дерева, Рейла спрятала клинки в ножны и переглянулась с Рунааном. Её губы задрожали. — Что случилось? Андромеда присоединилась к Рунаану. — Я пыталась у них узнать, но они едва могли говорить. Каллум глянул на Рейлу, но та продолжала одевать на себя снаряжение. Вынув клинки, она вернула их обратно в ножны. Поднять глаза на других у неё пока не хватало духу. Итак, рассказ начал Каллум. Постепенно Рейла подтянулась к нему, рассказав свою версию истории. Она старалась сдержаться, но не удержала дрожь в голосе, рассказывая, как Галлиас и Эвелин хотели оставить её без глаз. А когда она сказала, что её хотели превратить в куклу, как ту Лунную эльфийку, которую она нашла, в воздухе повисла звенящая тишина. Лицо Рунаана стало ледяным. Куда более ледяным, чем его обыденные бесстрашно-жесткие черты. Собрав вещи, отряд приготовился выдвигаться. Рунаан отдал свои вещи Каллисто. — Отправляйтесь на северо-восток, — приказал он. Каллисто кивнул, не переспрашивая. Рунаан растаял в сумраке. Рейла смотрела ему вслед. — Куда он пошёл? Каллисто глянул на Каллума и Рейлу, затем уставился перед собой. — Он догонит. -: -: -: - Их… Его спальня была слабо освещена, в основном луной. Галлиас Кальф оставил балкон открытым. Ночь разлетелась на осколки. Алекс. Эвелин. Как всё могло пойти не так? Он проскользнул мимо схватки, сумев найти путь на первый этаж. Внизу он ожидал встретить Каллума или даже эльфийку, но вместо этого наткнулся на Эвелин, лежащую в луже крови, расплывшейся по траве. У него не хватило духу, чтобы поднять её тело наверх и попробовать, вдруг оно развалится на части. Он приказал страже забрать её тело во дворец. Незаметно. Он вернётся за ней после того, как попытается привести погрузившуюся в хаос ночь хоть к какому-то подобию порядка. Похоронить её как подобает. Их обоих.После того, как он доберётся до глотки Каллума и той эльфийки. Этого он сейчас жаждал больше всего. Нет, он бы их обоих приколотил к стене. Его — за своего сына. А её — за жену. Нужно переодеться, слишком много крови, ему надо привести себя в порядок, если он хочет вернуться на публику. Он отсутствовал на балу уже слишком долго. Галлиасу придётся надеть маску несчастного супруга, наткнувшегося на бездыханное тело своей жены. О ярости хотя бы на несколько часов придётся забыть. Балконные двери закрылись. Галлиас застыл. Комнату окутал сумрак. Он глянул на свечи, всё ещё мерцающие в лунном свете, на дым, поднимающийся вверх и уносимый ветром. Галлиас повернулся к балкону. Дыма стало больше. Его кровь застыла в жилах. Столб дыма вырывался из башни, языки огня и клубы дыма вырывались из всех её окон. Все его работы. Их работы. Всё, что он и Эвелин вкладывали в исследования и эксперименты. Годы исследований Кальфов. Годы. Он решил идти. Ему надо добраться до башни, быть может, хоть что-то удастся спасти… Во тьме вспыхнула искра, и тишину нарушил лязг металла. — Рейла, — усмехнулся Галлиас, его голос дрожал, — вернулась, чтобы закончить начатое? Ночь ответила ему глубоким, чистым голосом. — Её здесь нет.