Стороны Луны

Рунаан догнал их спустя несколько часов. Рейла к тому времени уже передумала его о чём-то расспрашивать. Она задавалась вопросом, что он там делал, но при этом сильно сомневалась, что ей хочется об этом узнать. Рунаан был очень опытным бойцом, быстрым и лаконичным. А ещё жестоким, если это было оправдано, и что-то подсказывало Рейле, что Рунаан был очень не рад тому, что из эльфов делают каких-то жутких кукол. От мыслей о куклах её по-прежнему пробирало дрожью, а от воспоминаний о нависших над её лицом клещах Рейлу чуть не стошнило. Теперь это зрелище очень нескоро выветрится из её памяти. С тех пор Рейла и Каллум ещё не разговаривали, но это их устраивало, пусть молчание и казалось немного натянутым. События той ночи промелькнули перед ними со скоростью молнии, но при этом Рейла сомневалась, что Каллуму охота их обсуждать. Честно говоря, Рейле тоже не хотелось вспоминать о них лишний раз. По крайней мере, сейчас. В отличие от него, она видела, как Эвелин разбилась о камни. В отличие от него, Рейла была готова пойти на такое ради спасения их жизней. Но в итоге Каллум сделал это ради неё, и ей было стыдно сказать, что она благодарна ему за это. Она не хотела этого; она не хотела, чтобы жизнь подвела Каллума к этому страшному выбору. Каллуму никогда не следовало представать перед этим выбором, это должен был быть её удел. Только когда отряд наконец нашёл поляну в лесной глухомани и остановился на привал, Рейла попыталась с ним поговорить. — Привет. Каллум сидел под деревом, и она присела рядом с ним. Эзран был с Андромедой, он проводил с ней так много времени, что все к этому привыкли. — Привет, — отозвался он, не глядя на неё. Он рисовал в своём альбоме. Рейла не удосужилась поинтересоваться, что он вообще может разглядеть в таком сумраке. — Ты в порядке? — А ты? Это была не грубость. Рейла поняла, что Каллум пытается съехать с темы. Не в силах кивнуть, она просто опустила голову. Он попытался улыбнуться. — В порядке. Я… ты меня напугала тогда. Ну, ты… ты знаешь… — Каллум, я знаю, — Рейла повернулась к нему и положила руку ему на плечо, — не надо произносить вслух. Каллум уткнулся взглядом в траву. Покачав головой, он закрыл глаза. — Я… я даже не думал, что оно всё так… — И ты бы на такое никогда не пошёл, — слегка сжав плечо Каллума, Рейла придвинулась к нему, — ты не виноват. Каллум выглядел несчастным. Он собрался было что-то сказать, но потом, видно, передумал. Вместо этого он спросил: — Ты в порядке? — Жить буду, — уступчиво ответила она, — не стоит обо мне беспокоиться. — Не думаю, что смог бы тебе помочь, — Каллум попытался рассмеяться, но на выходе получилось слабое, грубое карканье. На этот раз она попыталась улыбнуться. — Понимаю. Каллум глядел на неё, не сводя глаз. — Не говори Эзу о… ты знаешь. Тревога и паника, вспыхнувшая в его глазах, без труда подсказали Рейле, что он имеет ввиду. Пусть ночь и выдалась драматичной, о самых жутких подробностях Эзрану не рассказывали. Мальчику десяти лет от роду о таких вещах знать не положено. — Зачем мне рассказывать об этом Эзу? — Просто… — у Каллума перехватило дыхание, — ему нельзя знать. Ему нельзя знать, что я… — Каллум, у тебя выбора не было. Это не… — она взяла его за руку, подходящих слов у неё не находилось. Казалось, будто ей передалась паника, в которую ударился Каллум. Если это всё из-за… Рейла боролась с желанием хорошенько себя стукнуть. Она была эгоистична. Речь шла не о ней и не о том, что он думает о её похождениях в Мераксии. Это можно обсудить и позже, а сейчас речь шла о Каллуме и о том, что чувствует он. Правда, лучше ей от этого не стало. — Просто, пожалуйста, Рейла, — умолял он её, — не говори ему. Прикусив щёку, она кивнула. Рейла поникла и оказалась не готова к тому, что Каллум приобнимет её быстрым рывком. Только она собиралась обхватить его, а он уже её отпустил. — Ты идёшь спать? — Да, — тихо ответила она, — я скоро буду. Оставив Каллума, она легла под деревом. От этого разговора её начало мутить. Она переглянулась с Каллисто, лежащим посередине их лагеря на весьма открытом месте. — Может, стоит их сейчас поснимать? — Утром, — ответил он, — вспышки от магии могут нас выдать. — Думаешь, Анарр и тот человек ещё от нас не отстали? — Я в этом уверен. Нас не просто так загнали в этот город. -: -: -: - Андромеда оставила Эзрана, когда Скор вызвался приглядеть за ним. Рунаан сидел на дереве, почти что безлунная ночь явно действовала ему на нервы. Андромеда поднялась к нему. — Утром будем снимать повязки. — Утром, — отозвался он, — я их искал, но их там не было. — Но они близко. — Достаточно близко, чтобы нам подсолить. — Ты уверен, что нам нужен привал? — Каллисто совсем плох. Рунаан уставился вперёд, в ночную темноту. Бой во дворце вконец доконал Каллисто. Надо разобраться, что с ним делать. Другой командир давно бы уже двинул вперёд без него, но Рунаан перебрал все исключения из правил, лишь бы не бросать его. Это не отменяло того факта, что рана Каллисто — их общая беда. И ни один из бойцов ещё не был готов его бросить. Каллисто это понимал. — Пойдём в дозор вместе, — сказала Андромеда. Она собиралась спросить у него о Рейле, на тот случай, если он потом решит её проведать*. Но вместо этого она спросила: — Куда мы теперь двинемся? — На северо-восток, затем на восток, — ответил он тихим, уверенным тоном, — и больше никаких отклонений. — Больше никаких отклонений. *-Оригинальный текст: She wanted to ask about Rayla. If Runaan would go see her on his own time, check on her, but they needed to focus. -: -: -: - Рейла проснулась до рассвета; небо ещё только начало расцвечиваться лазурными цветами, предвестниками пурпурного огня рассвета. Пробуждение стало для неё единственным облегчением. Она просыпалась посреди ночи, даже во сне к её глазам подступали клещи, а затем ей казалось, будто она стала куклой. Открыв глаза, Рейла ощутила ледяной озноб, пронзающий руки. Заснуть после такого было трудно. Она встала и побрела прочь, убедившись, что Каллум, похоже, мирно спит. Она волновалась, что его будут одолевать свои собственные кошмары. Нельзя сказать, что это было её дело, в любом случае ей было нелегко оставлять его одного. Конкретно сейчас ей нужно было побыть одной. Отлучаться далеко Рейла не могла, так что она подыскала валун, стоящий в уединённом месте, в нескольких шагах от лагеря. Рейла была не настолько глупа, чтобы шататься в какой-нибудь дальней глуши. Стоит ли ей подолгу оставаться наедине со своими мыслями? Может и нет, но она сейчас явно в этом нуждалась. Хоть на некоторое время. К счастью, Рейла недолго оставалась одна. — Ой, прости, Рейла. Я не знал, что ты здесь. Эзран тихо стоял в стороне, держа в руках спящего, но всё равно хмурого Бэйта. Он слегка улыбнулся ей своей искренней улыбкой. — Всё в порядке, — Рейла хлопнула ладонью по камню рядом с собой, — что ты тут делаешь в такую рань? — Не знаю, — ответил он, — здесь спокойно. В нехорошем смысле. Такое ощущение, будто здесь слишком спокойно. — Правда? — Я не слышу животных. Рейла вздрогнула. Не из-за слов Эзрана, а из-за того, что даже животные были чем-то напуганы. — Извини, — тихо добавил Эзран, и Рейла поняла, к чему он ведёт. — Нет, нет! — Рейла обняла Эзрана, — это не из-за тебя. Просто мне не нравится, что даже животные так напуганы, что их здесь нет. Он слегка прильнул к ней. На пару мгновений повисла тишина, и Рейле стало противно от мысли о том, что из-за неё Эзран почувствовал себя странным. Затем он спросил: — Каллум в порядке? Рейла постаралась не слишком напрягаться. Она улыбнулась ему нервной улыбкой. — Конечно в порядке. — Рейла, не ври мне. Рейла поникла. Её искренняя улыбка оказалась куда слабее притворной. — …он держится. — Я хочу, чтобы он мне рассказал, что случилось, — сказал Эзран, глядя на Каллума, всё ещё спящего под деревом, — я хочу, чтобы он мне что-нибудь рассказал. — Ох, Эзран, — Рейла крепко прижала его к себе, — Каллум просто пытается тебя уберечь. Он твой старший брат. — Но я не ребёнок, — сказал Эзран, обнимая её в ответ. — Но ты его младший брат. И всегда им будешь. А он делает всё, чтобы прежде всего с тобой всё было хорошо. Поэтому он так и поступает. Эзран уткнулся в её плечо, и она услышала, как он всхлипнул. — Я могу вам помочь. Я… я не хочу всё время быть бесполезным. Все пытаются меня защитить. Каллум, Андромеда… Я тоже могу приносить пользу. Рейла слегка прижала его к себе, а затем отстранилась, обхватив его за плечи. — Эй, всё хорошо. Знаешь, это благодаря тебе мы нашли вход во дворец. Не спеши взрослеть, — взглянув ему в глаза, она поняла, что у него на душе, и вздохнула, — я понимаю, о чём ты. Тебе просто надо выговориться. Моргнув, Эзран смахнул подступившие слезы, и Рейла поборола желание снова его обнять. — Это всё не так. И я ничего с этим поделать не могу, — голос Эзрана задрожал, — я хочу, чтобы у меня в жизни всё было так, как раньше. От вида слёз, срывающихся с щёк Эзрана, в груди у Рейлы болезненно защемило. Эзрану было всего десять. Десять. Он не заслуживал всего этого. И всё же… Рейла вспомнила о том, что уже успела натворить своими клинками. Обо всех событиях прошедшего дня. И обо всём остальном. «Мне пятнадцать», — вспомнила она. Почти шестнадцать. Если бы все её поступки были правильными. Всё, что она сотворила, она делала ради своего народа. Ради задания. Во имя возмездия. Рейла обняла Эзрана, снова прокрутив в голове все эти мысли. Все её поступки были необходимыми. Ей это не нравилось, и легко ей это не давалось. Слова Рунаана эхом отдавались в её голове: «Жизнь драгоценна. Жизнь ценна. Мы забираем её, но не забираем бездумно». И она так и поступала. Она убивала только тогда, когда это было необходимо. Когда они были на грани смерти и когда у неё не было иного выбора. Правда, лучше ей от этого не стало, особенно, когда она обнимала кого-то такого невинного, как Эзран. Не говоря уже о том, что ради защиты Эзрана и Каллума она без труда пошла бы на всё это снова. Снова. Черта невозврата была далеко позади. Она была асассином. Она была асассином. Она выбрала этот путь. И теперь ей по нему идти. Краем глаза она видела, что Каллум спит, и гадала, что бы он мог подумать о своём жизненном пути. И что он думает о её жизненном пути? -: -: -: - — Ты его убил? Рунаан открыл глаза. Он знал, что она была там. Эзран снова лёг спать, и она некоторое время сидела на верхушке камня, обдумывая недавний разговор и думая о себе. Рейла не собиралась пытаться завязать разговор. Она хотела знать. — Да, — сказал он, глядя на неё, — как считаешь, почему я это сделал? — Во имя возмездия. — Да, а ещё? — Он слишком много знал. — Точно. Он знал о нас больше, чем следует. О тебе, если быть точнее. Он мог обернуть эти сведения против нас. А если вспомнить, что он творил с другими, то для нас он становился особенно опасным. Эти куклы могли стать для нас той ещё угрозой. Рейла встала на ветку рядом с ним и выровняла спину. Она глянула куда-то вдаль, на пробивающиеся из-за горизонта лучи рассвета. — …они даже из людей их делали. Рунаан сходу не ответил. — Я всё сжёг. — Всё? — Да. Всё, что смог найти. Даже человеческие куклы. Подозреваю, что они начали с них, но потом быстро поняли, что от существ без связи с арканием в их магических ритуалах толку не будет. — Ты и человеческие сжёг, — это было не утверждение, а скорее разъяснение, — не только эльфийские. — Никто такого не заслуживает. Даже люди. — Даже люди. — Если тебя что-то беспокоит — говори прямо. Рейла наконец села на ветку. — Мы делаем это… — Это? — Нашу работу. Работу асассина. Мы делаем это ради нашего народа, во имя возмездия, — глаза Рейлы жгло, куклы снова всплыли в её сознании, — но для чего? Зачем, Рунаан? Как всё, что мы делаем, может что-то поменять? Мы просто сеем смерть, смерть и ещё больше смерти. Как это всё, как… Голос Рейлы задрожал. Она почувствовала себя как Эзран. Потерянная, вымотанная и стремящаяся вернуться в те времена, когда она всех этих кукол в глаза не видела. Ночь подошла к концу, но кошмар и не думал заканчиваться. Она чувствовала себя крохотной и опустошённой, её не покидала мысль о том, что она была в паре шагов от превращения в одну из тех кукол. Сколько всего они делали… и всё равно эти куклы появились на свет. О них даже не знали. По крайней мере Рейла сомневалась, что дома кто-то вообще о них слышал. Скольких людей она убьёт и скольких не сможет спасти? — Рейла. Она всхлипнула. Рейла терпеть не могла распускать слёзы перед Рунааном, но молилась, чтобы он её понял. — Каллум не заслуживал того, чтобы пойти на это. — Он был должен это сделать. — Нет, не должен. Наверное, отчасти она говорила и про себя. Рунаан развернулся на ветке и подвинулся чуть ближе к ней. — Ты сказала, что мы делаем это ради нашего народа. Во имя возмездия. Знаешь, для чего ещё мы это делаем? Почему мы делаем такой выбор? Ты не первый день проходишь через всё это, но пока что этого не заметила. Рейла покачала головой. — Ради выживания, — она глянула на него, и он продолжил, — не только ради выживания здесь и сейчас, но и в долгосрочной перспективе. Ты убила того стражника во дворце, я знаю. И зачем ты это сделала? — Он меня заметил. Он бы устроил это… или даже хуже. — Если бы тебе повезло, он бы тебя убил. А если бы не повезло, он притащил бы тебя прямиком к своему повелителю на пыточный стол. Ты бы погибла. Скорее всего в той башне. Теперь мы знаем, что они сделали бы из тебя ещё одну куклу. Но перед этим он выжал бы из тебя всё, что ты знаешь. Тропа лунного камня? Все секреты асассинов, которые были нажиты прошлыми поколениями и будут переданы нашим потомкам? Он бы всё узнал. Рейла поникла, не скрывая того, как это её уязвило. — Ты мне не доверяешь? — Нет, — ответил он ей твёрдым, но нежным тоном, — ты ещё новичок. Я рассчитываю, что ты встретишь смерть как настоящий боец. Как ты всегда и делала. Но даже самые сильные из нас могут сломаться под натиском ужаса, а ты ещё юная. Смерть — это завершение жизни. А мы уже мертвы. Но пытка связана с болью и ценой, в которую эта боль обходится. Смерть при этом — вещь второстепенная. Иногда они стараются, чтобы во время пыток мы протянули подольше. — Мы отнимаем жизни только когда это необходимо. Ни больше, ни меньше. — Тебе надо кое-что запомнить, Рейла, — сказал Каллисто, лежащий у корней дерева и слушавший их. Она об этом знала, но решила ему не мешать, — всё, о чём ты рассказала, будет происходить всегда. Кто-то должен делать эту работу. Для меня она неприятна. И она не должна быть приятной. Наша работа появилась потому, что люди поступают бесчестно. Они говорят нам, что мстить друг другу за чужие проступки неправильно. Но они не говорят нам, как тогда поступать правильно, и есть ли вообще из этого всего какой-то правильный исход. Мы выживаем. Мы делаем эту работу потому, что другим её делать не положено. И быть может, нам её тоже делать не положено. — Я знаю, что ты борешься с этим, — на этот раз голос Рунаана был мягким, этим тоном он когда-то наставлял её во время обучения на асассина, — если бы ты не боролась, то тогда бы я за тебя волновался. Пусть твои выводы и идут вразрез с моим мнением, именно поэтому я в тебя верю. Наступило утро, но Рейла все равно чувствовала себя паршиво. Хотя она должна была быть готовой к такому. Рунаан много раз предупреждал её, что этот путь будет трудным, но она всё равно его приняла. Пусть он и продолжал повторять ей это вплоть до сегодняшнего дня. Если быть честной с самой собой, то ей трудно было сказать, правда ли встреча с Каллумом повлияла на её чувства. Ей не нравилось думать о том, что не будь рядом с ней Каллума, с ней всё было бы в порядке. Но… в жизни всё получалось по-другому. Её беспокоил этот маленький секрет, который она скрывала от Рунаана. И ответить на этот вопрос ей было трудно. В любом случае, Рунаан её не осуждал. Это и к лучшему, сейчас ей не помешает немного покоя. -: -: -: - Встав довольно рано, отряд собрался вокруг каменной плиты, на которой сверкал Скипетр Меридиана. — Есть идеи, как это использовать? — нарушил тишину Рам. Каллисто протянул руку к скипетру. — Это зейдийский артефакт. Создан эльфами для применения против других эльфов. Очевидно, что кто-то создал его во время эльфийской гражданской войны. — Ясное дело, — добавил Скор. — Так… значит, им только эльфы владеть могут? — спросил Каллум. — Сложно сказать, — Каллисто протянул скипетр Рунаану, — я не Лунный маг. Рунаан покрутил скипетр в руках. — Лунная магия связана с иллюзиями. Жизнью. Смертью, — Каллум переглянулся с Рейлой, — нейтрализация эльфийской магии… уникальна. Такое не каждому эльфу под силу. Будь я даже Солнечным эльфом, я бы всё равно сомневался, что у меня получится. Андромеда нахмурилась. — Если его сделали для борьбы с эльфами, значит, и эльфы тоже должны быть способны им пользоваться. — Кто так сказал? Все развернулись к Эзрану. Он замер, но всё равно продолжил. — Я хотел сказать… Если его сделали эльфы, то это не значит, что его могут использовать только эльфы. Ведь люди и эльфы раньше жили вместе? Бок о бок? — Люди не… — Каллум поморщился, — эльфы не считали людей равными себе. Каллум не удосужился взглянуть ни на одного из эльфов. Все они знали, что это правда. — Но кто-то же должен был им пользоваться. Если люди его использовать не могут и эльфы его тоже использовать не могут, то, может, сработает, если эльф и человек используют скипетр одновременно. — Эзран… — Папа говорил, что мы не воевали с эльфами бесконечно. Были и периоды мира. Люди и эльфы тоже заводили друзей. Если об этом никто не писал, то это не значит, что этого не было. Помнишь тот домик? — парировал Эзран, — я хочу сказать, что нам стоит попробовать. Мы уже так сильно друг другу доверились, так зачем теперь останавливаться? Все задумались над словами Эзрана. И он… точно был прав. Каллум глянул на Рейлу. Если б они не доверились друг другу прошлой ночью, то сегодня их бы здесь точно не было. Вздохнув, Каллум протянул руку за скипетром. Рунаан передал ему его, и Каллум прочёл слова, выгравированные на золотой оправе, державшей драгоценный камень. Он прищурился. Слова были написаны на каком-то странном языке. йеом екур ясьревод и еом ецдрес йанзоп Под ней была написана ещё одна фраза, но Каллум не смог даже разобрать буквы. Он долго крутил её в голове, пытаясь выстроить все возможные варианты. Вдруг его осенило. А что, если… Почему бы и нет. Он достал свой альбом и начал выписывать надписи. — Рейла, ты можешь прочитать нижнюю фразу? Рейла взяла у него скипетр и повертела в руках. — Э… буквы я знаю. Это эльфийский язык, но слова я разобрать не могу. Они просто ничего не значат. Каллум закончил выписывать фразу на человеческом языке. Так… Познай сердце моё и доверься руке моей. Он сунул ей альбом с карандашом. — Напиши её задом наперёд. Её глаза загорелись от предвкушения, и она сразу написала фразу. Они придвинулись друг к другу, читая слова про себя. — Эй, вы двое, может, и нам расскажете, чего вы там напридумывали? — спросил Скор, не слишком довольный тем, что его держат в неведении. — Мы сделаем даже больше, — сказал Каллум, наклоняя скипетр под углом в 90 градусов, — мы попробуем его в деле. Он повернул скипетр к Рейле, встретившись с ней взглядом. Каллум ей улыбнулся, она улыбнулась ему в ответ и обхватила его за руку, повернув скипетр в сторону. — Думаю, так. — Знаешь, я не знаю, как он работает, — предупредил он её, — нам остаётся только догадки строить. — Я тебе доверяю, — Рейла толкнула его локтем, — вдобавок, если с моей рукой что-то случится, я и тебе тоже руку отрублю. — Рейла, это не смешно. — Ага. Ну что, попробуем или будем и дальше спорить? Каллум скорчил ей гримасу, но затем сосредоточился на скипетре и на том ощущении, которое он испытал во время начертания руны без первичного камня в руке. Очистив своё сознание от воспоминаний о крике Эвелин, Каллум сосредоточился на чувствах, которые он испытывал от того, что рука Рейлы была совсем рядом с его рукой. И с камнем, и без камня Каллум был магом. «Познай сердце моё и доверься руке моей». Рейла последовала за ним. «Познай руку мою и доверься сердцу моему». Пару секунд прошли без изменений. А потом он почувствовал, как странная энергия обвила его руку. Он почувствовал одновременно и тепло, и холод. Приятное, волнующее и спокойное чувство… Повязка вокруг запястья Рейлы вспыхнула синим светом и ослабла. А затем слетела с руки. Глаза Рейлы округлились, а губы расплылись в улыбке. — Она слетела! Она правда слетела! Я… — взяв себя в руки, она откашлялась, — я хотела сказать, это мило. Хотя я понимаю, что это наш долг и всё такое… Рунаан фыркнул. — Вот почему у лорда Галлиаса он никогда не работал. А он наверняка пытался, — сказал Каллум. — Что ты имеешь ввиду? — спросила Андромеда. — Я имел ввиду, что для того, чтобы скипетр сработал, между двумя людьми, которые его используют, должно быть доверие. Я не знаю, нужно оно только для пары из человека и эльфа, но… без доверия тут точно не обойтись. Каллум глянул на Рейлу, и она ему улыбнулась. Он улыбнулся ей в ответ. — У людей нет связи ни с одним из первичных источников, — Каллисто подпёр подбородок пальцами, — может, в этом дело. — Может быть. — Может, мы его и с остальными в ход пустим, а? — нетерпеливо поинтересовался Скор. Его можно было понять. Рука Рейлы снова приобрела естественный цвет, ползучие пятна смерти, проявившиеся этим утром, уже сгинули. У Скора и остальных с руками было не лучше. Вся левая рука Рунаана уже была покрыта пятнами. Следующим был Скор. Затем Каллисто. За ними — Андромеда и Рам. Рунаан был последним. Доверие. Нужно доверие. Видно, Каллуму в той или иной мере доверяли все. Это после прошлой ночи? Может быть. Каллум и Рунаан сделали паузу перед началом ритуала. Каллум протянул скипетр вперёд, ожидая, что Рунаан присоединится к нему. От внимания Каллума не укрылся тот взгляд, которым Рунаан покосился на Рейлу. Рунаан положил руку на скипетр. Каллум слегка вздохнул, когда повязка слетела с руки Рунаана. Совсем слегка. -: -: -: - Они держались на расстоянии, стараясь не гнать вперёд. Морган не хотел, чтобы их засекли. Прошлой ночью они сидели на ветвях деревьев и глядели на поднимающиеся в воздух клубы дыма. Какой впечатляющий конец захватывающего шоу. Скрываясь в тени, он шастал у всех на виду, не стесняясь даже дневного света. Он был кистью, а мир — его полотном. Никто и не думал воспринимать его серьёзно до тех пор, пока не становилось слишком поздно. Это было ему по душе. Служить другим, пока другие служат ему. Вот так он и сплёл паутину своей власти в Мераксии, протянувшуюся до самого замка Католиса. Морган щёлкнул языком. — Ну, это паршиво. Они были полезной парочкой. Анарр ничего не ответила. Она глядела, как в воздух поднимается до жути неподвижный столб дыма. Морган поднялся с корточек. — Ну, ничего не поделаешь. Вдобавок, нам от них пользы, считай, уже почти не было, особенно после того, как они нас с Виреном познакомили. — Нам надо было убить там Рунаана. — А заодно рискнуть башкой, сунувшись промеж молота и наковальни? — нахмурился Морган, — нет, Кальф знал о тебе кой-что другое. У нас всё провернулось только потому, что они думали, что я тебя поймал и на тот свет отправил. А если б они хоть краем ума задумались о том, что ты ещё жива? Они б меня сразу грохнули, и где бы ты без меня оказалась? — Ты забыл, на что я способна, — сказала Анарр угрожающе низким тоном. — Я отлично знаю, на что ты способна. — Нет, не знаешь. Ты слишком долго вынуждал меня делать всю грязную работу. Морган пожал плечами. Может, она была и права. Вдохнув морозный воздух, он ощутил перед собой северо-восточные просторы с их заснеженными горами и реликтовыми деревьями, которые станут для него новым полотном. Нужно их опередить. Предсказать каждый их шаг. Анарр говорила, что Рунаан был смертоносным. Но ей удалось сесть ему на хвост, а значит, что Рунаан всё-таки был предсказуем. Осмотрев свои запасы, он снова спрятал их в сумку, постаравшись аккуратно всё уложить. Ему нравилось, когда рога разложены раздельно и организованно. Так их проще использовать. Деревья зашумели. Он посмотрел вверх. — Ты сменила причёску. Укоротив волосы до подбородка, Анарр спрятала клинки обратно в рукава. Её зелёные глаза полыхнули огнём. Или голубые… Сходу сложно было сказать. В зависимости от освещения, её глаза меняли свой цвет. — Мы сделаем всё по-моему. В душе у Моргана поднялась волна раздражения и веселья. Анарр его реакция показалась несколько драматичной. — По-твоему? — Я тебе уже сказала. Ты слишком долго вынуждал меня делать всю грязную работу. Рунаан тебе не человеческий ребёнок. — Значит, ты хочешь сделать всё сама, — проговорил Морган, пожав плечами. В конце концов, их союз был не таким уж и прочным. И всё же он спросил: — Может, не стоит так когти рвать? — А ты только об убийствах и думаешь, — ответила она таким тоном, будто у Моргана всегда всё было продумано на десять шагов вперёд. — Мне рога нужны. Пока я гоняюсь за рогами той девчонки, можешь делать всё, что хочешь. Так что хватит вести себя так, будто это Гарлат тебя послал, и поясни мне за наш план действий. Он уже видел рога той молодой эльфийки в своих руках. Хорошо бы их распробовать. Какую же прекрасную и мощную магию могут таить рога юной Лунной эльфийки. Он с Галлиасом в своё время о них договаривался. — Убийство — это наша цель, а не конечный пункт. Ты должен исходить из этого. Морган вернулся к своему инвентарю. Анарр теперь могла делать всё, что ей заблагорассудится. — Они измотались, но если тот скипетр сработал, то что теперь сыграет нам на руку? — Жажда возмездия. Морган закатил глаза. Эльфы… -: -: -: - Настроение у Каллума было просто отменное. Может, это и было немного нечестно, но у эльфов получилось избавиться от повязок, и теперь они все держат путь прямиком в Зейдию. Куклы и звук удара Эвелин о землю ушли вместе с прошлой ночью. Каллум не сомневался, что они ещё к нему вернутся. Не раз Эзран пытался расспросить его о прошлой ночи, но… он не смог ему рассказать. Только не Эзрану. К счастью, Рейла ничего ему не рассказала. Позже он тихо её за это поблагодарил. — Я же говорила, что ничего не расскажу, — ответила она ему. Река на северных просторах была куда холоднее, и было удивительно, почему Рейла подсела к Каллуму, а не сидела вместе с остальными. — Знаю. Я просто хочу, чтоб ты знала, что я это ценю. Улыбнувшись Рейле, Каллум вернулся к своему альбому. Склонив голову набок, Рейла наклонилась к нему. — Что ты рисуешь? — Просто здешний пейзаж. Каллум ещё раз прошёлся карандашом по контурам, всё ещё озадачивающим Рейлу. Она была явно не в ладах с искусством. — Красиво получается. Я уже давно никак не мог сделать наброски. Рейла глянула через плечо на Рунаана, обсуждающего что-то с Каллисто и Андромедой. — Ну, думаю, ты ещё немало набросков сделаешь. Рунаан решил, что мы будем держаться подальше от поселений, если нас, конечно, в угол не загонят. — Не скажу, что я жалуюсь, но почему? С амулетами мы бы двинули напрямик, а не по буеракам. — По буеракам безопаснее. Карандаш Каллума замер. — …в Мераксии его что-то здорово напугало. — Рунаан не пугается. «Зато за тебя он будь здоров боится», — подумал про себя Каллум. От его внимания не ускользнуло выражение лица Рунаана. Интересно, вернулся бы Рунаан, промолчи Каллум о том, что Рейлу едва не превратили в жуткую куклу? — Холодает, — подметил он, решив сменить тему, — надо бы достать где-нибудь тёплую одежду. Ну, чтоб нам не замёрзнуть. — Лунные эльфы-асассины не замерзают. — Лунные эльфы-асассины хотят обморозиться? Знаешь, обморозиться тут проще простого. У вас, ребята, на руках всего восемь пальцев и… — Каллум глянул на её ноги, — и на ногах тоже восемь? Рейла глянула на Каллума. — Да, больше нам иметь не положено. — Ну, у меня их десять, и терять их мне не хочется, — Каллум отвлёкся от альбома и, глянув на Рейлу, продолжил мягким голосом, — нам надо раздобыть хотя бы тёплую одежду и припасы. Не думаю, что смогу спокойно смотреть, как тебя будет одолевать ледяное заклятье. Выдав это всё, Каллум слегка ей улыбнулся. Рейла ответила ему слабой улыбкой, плечи её поникли. — Каллум, я в порядке. — Хорошо, тогда ради Эзрана. Ему всего десять. Она прикусила губу. Он знал, что победил. Рейла ушла, вернувшись к нему через несколько минут. — Ладно, пришлось их слегка утолочь, но Андромеда меня поддержала и… — Рейла оглянулась на них, — холод добьет Каллисто. — Он до сих пор не поправился? — Честно говоря, ему только хуже, — Рейла нахмурилась, — это не простая рана, тут замешана тёмная магия. Каллум почувствовал, как внутри поднимается дрожь. Он вспомнил Клаудию и все её невинные забавы с чёрной магией. Она так непринужденно обращалась с ней. Блинчики, одеяла, мелкие проделки. И всё это без всяких серьёзных причин. Конечно, Рейлу чёрной магией потрепало куда сильнее, чем Каллума, но он примерно представлял, каково ей сейчас. Встав, Рейла протянула Каллуму руку, жестом предлагая ему присоединиться. — Думаю, мы скоро выдвинемся. — Всё хорошо, — настоял Каллум, — я далеко от вас не уйду. Выдержав паузу, Рейла поманила его рукой к себе. — Они слишком близко. Уйдёшь далеко — они тебя схватят, и тогда даже не знаю, смогу ли уговорить наших пойти тебя искать. — Ну и кто же из нас больше волнуется? — Просто бросай дурачиться и вставай. Он позволил ей помочь ему подняться на ноги, подметив при этом улыбку, игравшую на её губах. -: -: -: - Отряд двинулся дальше, и воздух вокруг них начал всё сильнее сковывать мороз. Они разбили лагерь, но ночёвка выдалась неудобной: ни один из них толком не выспался, а некоторые вообще не смогли заснуть. Каллум, Рейла и Эзран просидели всю ночь, прижавшись друг к другу и обхватив Бэйта с яйцом, Рам был где-то неподалёку. Наступившее утро было ненамного лучше, оно оказалось ещё холоднее. Несмотря на всё это, Рунаан по-прежнему сохранял непроницаемость. Как видно, всё это его не особо и задевало. Каллум всегда немного опасался Рунаана. Причём иногда этот страх заметно обострялся. И это «иногда» приключилось прямо сейчас. — Он всегда такой? — прошептал Каллум. — Кто? Они топали за остальными, плетясь в свежевыпавшем снегу. Из-за этого им и пришлось выдвинуться из лагеря пораньше. — Рунаан. — А какой именно, «такой»? — Ну, это… — Каллум указал жестом на главу отряда, — такой вот. Его ничто не беспокоит. Его вообще ничто не пронимает. Рейла чуть не рассмеялась. — О да. Он всегда такой. У него просто манера себя вести такая. Знаешь, он один из лучших. Поэтому его и поставили на это задание. — Ты им так восхищаешься. — Есть такое, — подметила Рейла, пожав плечами, Каллум при этом подметил нотку гордости, прозвучавшую в её голосе, — он обучил меня всему, что я знаю, а по мне, я очень даже крутая. — Это точно, — подметил Каллум. Рейла моргнула. — …спасибо. — Ты думала, я собираюсь сказать что-то другое? — Нет, просто… не знаю, — ответила она, — просто это было немного неожиданно. Каллум покачал головой. — Куда мы сейчас держим путь? — На нашем пути будет несколько городов. Мы остановимся в городе, отдохнём денёк, а потом продолжим путь. Не хватало ещё, чтобы мы влипли… в… — Да уж. Ни одному из них не нужно было говорить этого вслух. — Как считаешь, всё будет как и в прошлый раз? — тихо спросила Рейла. — Конечно нет, — Каллум схватил Рейлу за руку, — а если что-то и случится, больше никто не сделает тебе больно. Больше этого не повторится. Рейла сжала его ладонь, прежде чем отпустить его руку. — Ты же знаешь, тебе не надо меня защищать. Я и сама справлюсь. — Знаю, — ответил он, — не знаю, сколько раз ты ещё спасёшь мне жизнь до того, как наше путешествие закончится, но… я тоже хочу хоть иногда тебя спасать. Я просто… Мне дурно от мысли о том, что кто-то может сделать тебе больно. Это меня пугает. Он не мог выбросить из головы мысли о её страхах. Рейла была такой сильной. Почти что… непобедимой. Проклятая сцена с лордом Галлиасом, пытающимся выдрать Рейле глаза, намертво въелась в его разум. Чувствовать её дрожь и видеть, как её стошнило… для Каллума это было слишком. Рейла очень старалась быть неуязвимой, и Каллум это знал. По крайней мере он мог так сказать. Прошлой ночью она ринулась вперёд, будто вышвырнув из себя все страхи, и Каллума это очень сильно впечатлило, так сильно, что как минимум ещё несколько ночей это чувство его не отпустит. И его чувства были взаимными. Иногда он чувствовал и даже подмечал, что Рейла смотрит на него. Она беспокоилась о нём после того, как… Мощным усилием воли Каллум выбросил из головы все мысли об Эвелине. Для него это было слишком. В его ушах по-прежнему отдавался звук, с которым она ударилась оземь. Её крики. И повернись Каллум в тот момент к ней, ко всему этому добавилась бы ещё одна ужасная картина. В тот момент всё своё внимание Каллум сконцентрировал на лице Рейлы. Он снова глянул на Рейлу. Поймав на себе его взгляд, она ему улыбнулась. У неё была такая успокаивающая улыбка, особенно если учесть её профессию. — Нам надо нагнать остальных. Не хочу сильно от них отстать. Не только лишь лицо, но и голос Рейлы помогли тогда Каллуму отвлечь внимание от самого страшного. -: -: -: - К полудню снег повалил крупными хлопьями. Северный маршрут предполагал пересечение самых заснеженных уголков Католиса. Каллум промёрз, но эльфы, как видно, держались на отлично. Даже Рейла, хоть он и видел, что ей холодно. — Это всё тренировки, — ответила она ему, когда он решил поинтересоваться, — нас учат справляться с чем угодно. По крайней мере это не должно мешать нам выполнять задания. Правда, прозвучало это, скажем так, слабовато. — Не волнуйся, — сказала Рейла, — как только доберёмся до города — раздобудем зимнюю одежду. — На какие деньги? У нас почти ничего не осталось. — На… думаю, обойдёмся без денег. Воровство для Каллума было не в почёте, но он понимал, что золотые горы им в ближайшее время не светят. Тем более, как раз сейчас Каллум вовсю прикидывал, сколько всего им нужно для того, чтобы добраться в Зейдию. И желательно живыми и невредимыми. Каллум глянул на Эзрана, дрожащего, но не проронившего ни одной жалобы. Бэйта Эзран прижимал к себе, а самого Эзрана приобнимала Андромеда, согревая его. И воровство зимней одежды вдруг перестало быть для Каллума чем-то зазорным. Белоснежная тропа привела их на поляну, укрытую снегом и льдом. Если бы они не промерзали до костей, то этот вид напомнил бы им о сказочных зимних пейзажах. Там было даже замёрзшее озеро. Каллум глядел, как на всей его поверхности отражается голубое небо, от ближнего берега к дальнему… На дальнем берегу маячила чья-то фигура. Как по команде, весь отряд замер. Белые волосы. Даже отсюда он мог видеть её темные обсидиановые глаза и… Кровавых тварей, взвившихся из-под снега, её волосы, развеваемые порывами ледяного ветра. Анарр. — Да что за… Одним махом Рейла раскрыла свои клинки, остальной отряд тоже схватился за оружие. Даже Каллум выхватил первичный камень, загодя убедившись, что Эзран стоит позади Андромеды. Казалось, что Рунаан не сводит взгляда с Анарр и её клинков. Они стояли напротив друг друга, словно противники, готовые выйти на арену. Рунаан вышел на лёд. Анарр вышла ему навстречу. — Рунаан, ты что творишь? — спросила Андромеда. — Уходите, пока я с ней разбираюсь. — Рунаан… — попыталась возразить Рейла. — Уходи, пока она за тебя не взялась. Хватай яйцо и уходи. — Все слышали, — сказал Скор, — надо уходить. — Ну нельзя же так… — Мы на задании, Рейла. Если эти твари нас перебьют, проку не будет. На лице Рейлы отразился ужас. Всё это явно не входило в планы Рунаана. Правда. С кровавыми тварями, вьющимися, словно жуткие змеи, могут и Скор с Рамом разобраться. Андромеда тоже бросать Рунаана не собиралась, правда, один взгляд на Эзрана заставил её двинуться в сторону. Каллум замер. — Неужто ты думал, что я позволю моему Солнцу и Звёздам ускользнуть от меня, Рунаан? Или её друзьям? Каллум почувствовал порыв ветра, ужас и взвившийся снег; кровавая тварь выскочила перед ними, отрезав им путь. Взмыв над ними, она раздвоилась. Отступать было некуда. Он развернулся к лязгу клинков; твари начали оттеснять их назад, к ледяной глади, на которой сошлись в поединке Рунаан и Анарр. Рейла первой скользнула на лёд и ринулась к центру как раз в тот момент, когда на неё замахнулась Анарр. — Рейла… — прорычал Рунаан, не сводя глаз с Анарр и клинков. — Я тебя тут не брошу. И выбора у нас теперь нет! — Рейла сблокировала удар Анарр, но та замахнулась локтем и точно сломала бы ей нос, не увернись Рейла вовремя. Каждый рывок Рейлы и Рунаана был под пристальным вниманием Анарр. Тем временем кровавые твари пошли в атаку. Эльфы старались уворачиваться от каждого их выпада, памятуя о том, что случилось с Каллисто. Каллум не сводил глаз с Эзрана, но тот был под присмотром Андромеды. Не забывал он и про яйцо, спрятанное в сумке Рама. Тварь засекла Каллума и замахнулась на него. Каким-то немыслимым для себя образом Каллум нанёс ей ответный удар. Fulminis! Молния сразила тварь замертво, рухнув, она начала извиваться, объятая электрическими снопами, а затем затихла, расплывшись в кровавую лужу. Другие эльфы глянули на него. — Запомни этот финт, — сказал Каллисто, косясь за их спины, — там вторая на подходе. Из снега вылетела вторая тварь, ещё больше первой. Казалось, она лежала под снегом, затаившись для внезапной атаки. Тварь двинулась к центру, прямо к Анарр, Рейле и Рунаану. Анарр ринулась вперёд, Рунаан и Рейла отскочили в сторону. Тварь им попалась шустрая и злобная. Каллум и эльфы уворачивались, пригибались и отскакивали так быстро, как только могли. Тварь задела Рама за волосы. Анарр прыгнула обратно на лёд и ринулась к Рейле. Рунаан в один миг подскочил к ней и замахнулся для удара. Каллум глядел им под ноги. Он всё понял ещё до того, как услышал хруст. — Она хочет проломить лёд. Каллисто вернулся в боевую стойку. — Да плевать ей на лёд. — Там тварь снова к нам прётся, — прорычал Скор, — да ещё лёд этот. Развернувшись, кровавая тварь ринулась назад. Промахнувшись, она качнулась обратно. Каллум не мог сказать, то ли путешествие с асассинами дало о себе знать, то ли план Анарр был слишком прозаичным. — В лучшем случае нас тварь грохнет, в худшем мы под лёд провалимся. — Каллум, фулминис готовь, — сказал Рам, не сводивший глаз с кровавого отродья. — Мне тогда повезло, а сейчас могу и вас задеть! — Мы от неё вечно не набегаемся, она для нас слишком шустрая, на измор нас берёт. Скоро она нас достанет. Что-то щёлкнуло в его голове. — У меня есть идея получше. — Что за иде… Каллум ринулся вперёд, услышав, как лёд затрещал под его ногами. Он молился о том, чтобы лёд выдержал и не треснул, пока он будет воплощать в реальность свой замысел. Лишь бы всё получилось. Он сунул первичный камень в карман. Он уже чувствовал такое однажды. Если и сейчас удастся почувствовать, то всё выйдет как надо. Наверное, это станет его самой глупой выходкой. Тварь засекла его и ринулась наперерез. Каллум повернулся прямо к ней. До него донёсся голос Эзрана, но ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Андромеда крепко держит его, стоя в стороне. Он знал, что если что-то пойдёт не так — она позаботится об Эзране. Ближе. Ближе. Он мог видеть красно-чёрную кровь, вьющуюся внутри летящей к нему твари. Наконец Рейла увидела, что происходит. Она закричала: — Каллум! Aspiro! Он нарисовал руну в самый последний момент, произнёс ключевые слова… И затем, вдохнув в себя столько воздуха, сколько смог, с силой дунул на тварь. Она снова и снова пыталась одолеть порыв ветра. Каллуму начало казаться, что у него вот-вот кончится воздух… Тварь начала разрываться. Развеиваясь, она разошлась посередине и рухнула. Каллум выдохнул последний запас воздуха, и в этот момент тварь наконец сгинула. Ахнув, он огляделся. Вокруг него расплывались оставшиеся от твари лужи крови. — Идиотина! — заорала на него Рейла прямо с поля боя. — Я его только так подбить мог! -: -: -: - Анарр сделала резкий выпад, но Рунаан увернулся, и клинок пронзил лишь воздух. Рейла не должна была присоединяться к бою, но он был вынужден признать: её присутствие держало Анарр в страхе. Он знал Анарр и её стиль. Их убийство для неё не цель, а бонус. Она не любила спешку. Ей нравилась охота. Погоня. Это был лишь небольшой отрывок из её маленькой игры. Одна беда: нельзя стрелять из лука, есть риск задеть Рейлу. Анарр это знала. Ему было не по нраву, как Анарр называла Рейлу «её Солнцем и Звёздами». Это действовало ему на нервы. А ещё подсказало ему главную цель Анарр. Догадаться было не так уж и трудно, пусть и прошло уже целых десять лет. Рейла и Рунаан стояли по обе стороны от неё, держа клинки наготове. — Бежать некуда, — сказала Рейла, — давай покончим с этим. Качнув головой, Анарр улыбнулась. — Ты ещё юная. Тебе не доводилось играть в длинные игры, моё Солнце и Звёзды. — Не называй меня так. - Но ты такая яркая. Такая многообещающая. Будь ты старше, твой труп давно уже лежал бы у моих ног. Сдаётся мне, поэтому ты здесь и оказалась. Рунаан подметил твой талант. Твой потенциал. Правда, Рунаан? Отвечать ей он не соизволил. — Сдаётся мне, Рейла, что мы отлично друг друга узнаем. — А я думаю, что нет. Анарр пожала плечами. — Ну посмотрим. Быстрее гадюки, Анарр изогнулась и занесла клинок над головой. Глаза Рунаана распахнулись. — Уходим! Клинок ринулся вниз и впился в лёд, расколов его. Ледяная гладь разошлась на осколки, заходившие ходуном прямо под их ногами. Рейла всегда была шустрой, и бег по льду давался ей безо всяких проблем. Рунаан видел, что его отряд собрался неподалёку от него. Анарр явно не торопилась на тот свет, по крайней мере сегодня. Эта схватка станет для неё ещё одним личным достижением. А для них — ещё одним ударом по и без того вымотанному отряду. Отряд оказался не готов к тому, что лёд расколется, расходясь трещинами по всей поверхности. Рам поскользнулся, и яйцо выкатилось на лед. Рунаан услышал хруст и так знакомый ему звон клинков Рейлы. Он обернулся. Анарр и Рейла старались удержаться на льдинах. Они прыгнули и поскользнулись, зазор между ними резко сократился. Рунаан распахнул глаза: его вдруг осенило. Её кровавые твари выбыли из строя, и она понимала, что бой с Рунааном и Рейлой, двое на одного, ей не под силу. Ему пришлось признать, что Анарр и Рейла были в чем-то похожи. Если конкретно — обе были самыми ловкими в отряде. Сильными и проворными. Но Анарр была старше и опытнее. Там, где Рейла сдаст назад, Анарр даже не дрогнет. Расколотый лёд играл ей на руку; умудрённая жизнью и адски сообразительная, она легко обернула это против зелёного новичка вроде Рейлы, пусть та и была талантливой. Рунаан понадеялся, что Анарр даст Рейле сбежать. Её целью было измотать отряд, но её навыки никуда не делись. Даже спустя столько лет, Анарр была одним из умнейших асассинов, которых ему доводилось встречать. Рунаан согнулся пополам, пытаясь балансировать на льдине и при этом добраться до Рейлы. Затем он увидел это. На какой-то миг время будто застыло. Рейла поскользнулась. Анарр развернулась. На левом запястье блеснула сталь. Поймав Рейлу на лету, Анарр вонзила скрытый клинок прямиком в её правый бок. Рейла закричала. Рунаан метнулся к ней. Он молился о том, чтобы клинок прошёл мимо жизненно важных артерий. -: -: -: - Боль ослепила Рейлу. Она качнулась в сторону Анарр, все её тело буквально согнуло пополам. — Я тебе говорила, что мы отлично узнаем друг друга, — прошептала Анарр ей на ухо, — моё Солнце и Звёзды. Я сорву тебя с небес и погружу твоего хозяина в пучину страданий. Она услышала, как Каллум зовет её по имени. Выдернув клинок, Анарр схватила Рейлу за волосы. — Я бы даровала тебе медленную смерть, но Рунаан уже спешит к тебе на помощь. Вдобавок убивать тебя сразу мне не с руки, для меня ты будешь куда полезнее как симпатичная кукла. Рейла замерла. Нет. Ну конечно, должно быть она узнала об этом. — Но я не привередливая. Глупо упустить такое наслаждение: увидеть, какой же смертью ты умрёшь. Рейла стиснула зубы. Под рёбрами болело так, что она едва не потеряла сознание. — Я уже мертва. Анарр засмеялась. — Ты знаешь, почему мы так говорим, Рейла, маленькая Луна? Это потому, что мы боимся смерти. Лунные эльфы-асассины боятся смерти, пусть они, убийцы, и служат ей. Нам надо отгораживать себя от этого. Оглянись, ты много чего стоишь, — Анарр встряхнула Рейлу за волосы, — но ты очень даже живая, и эту жизнь я у тебя и отниму. Уши Рейлы дернулись. Она услышала, как Рунаан взмахнул клинками. — Со временем. Но не сегодня. Анарр бросила Рейлу и ушла восвояси. Рейла протянула руки, пытаясь придавить рану. Она почувствовала, как Рунаан подхватил её и что-то ей сказал. Слов она разобрать не смогла. Он поднял её и обхватил покрепче, стараясь побыстрее вытащить на сушу. Слегка придя в себя, Рейла поняла, что творится вокруг неё. Она увидела, как Эзран метнулся к яйцу, как-то укатившемуся от Рама. Промокшие до нитки Скор и Каллисто вылезали из ледяной воды, рассеявшись вдоль берега вместе с Каллумом, Андромедой и Рамом. Эзран почти дотянулся до яйца. Почти. Воздух взрезал треск расколотого льда. Эзран отскочил назад, и в этот момент лёд под его ногами начал расходиться. Он был вдалеке от них, всё ещё на поверхности озера. А дальше всё начало развиваться со скоростью молнии. Крик Эзрана оборвался, он упал, и яйцо сразу же ухнуло в воду. Рейла дернулась, но её тело тут же пронзило болью. Каллум закричал, пытаясь добраться до того места, куда провалился его брат. — Андромеда! — крикнул Рунаан. Андромеда была ближе всего к тому месту, где яйцо и Эзран ушли под воду. Взгляд её бегал между двумя точками. Рейла поняла: она выбирает, за кем ей нырнуть. Рунаан снова крикнул её имя. Андромеда нырнула за Эзраном. Скор ринулся за яйцом, щедро посыпая лёд проклятиями. Он нырнул и, к счастью, вынырнул всего через минуту. Андромеда и Эзран всё ещё были под водой. Время шло, и Каллум уже нырнул бы следом, если б не Рам, крепко его обхвативший. Как только Каллум вырвался из его хватки, Андромеда вынырнула и вытащила на поверхность Эзрана, задыхаясь от резких усилий. Оттащив Эзрана к берегу, Андромеда его обхватила. — Юный принц, пожалуйста, проснись, — повторяла она, — Эзран. Каллум мигом подскочил к ним и встряхнул Эзрана, причитая хриплым голосом: — Эзран, прошу тебя. Проснись, проснись. Шли секунды. По щекам Каллума скатились слёзы, он забрал Эзрана у Андромеды. — Эзран… молю тебя. Ты всё, что у меня осталось. Тебе нельзя уходить. Я не могу тебя потерять. Эз, пожалуйста, я люблю тебя. Не уходи, пожалуйста, не уходи… Эзран дёрнулся. Откашлявшись водой, он уткнулся в грудь Каллуму. — Я… я в порядке. Видишь? — кашлянул он, — я никуда не ухожу. Каллум не смог сдержать слёзы. — Тебе и нельзя. Потому что… ты знаешь, почему. Несмотря на боль, Рейла расслабилась. Эзран был жив. Хорошо. В принципе, всё закончилось неплохо, даже яйцо уцелело. Всё вышло, в какой-то степени, забавно. Интересно, яйцо и правда стало тусклее? Она наконец потеряла сознание.