Любовь и Долг

      Седьмое Пекло поглотило Королевскую гавань в этот день. Черные свинцовые тучи заволокли солнце, и город погрузился во мрак. Яростные и ослепительные молнии распарывали небо, сотрясая землю резкими и пугающими раскатами грома. Словно спохватившись, задул холодный и шквалистый ветер, лихо, сваливая слабые в ногах деревья. Он же поднимал обезумевшие волны залива, доходящие до самых Грязных Ворот.        Город оказался в плену стихии. Колокола выбивали свою канонаду, трезвоня о бедствии. Люди бурным потоком бежали к Красному Замку и септе Бейлора, разбивая ноги о сорванные черепицы их домов.       Внезапно на водах залива Черноводной появились несколько совершенно черных колонн – их было около семи. Ничего подобного никто никогда раньше не видел. Эти огромные столбы то стояли неподвижно, то скользили по бурлящей и вздымающейся глади сине-черных волн, изгибаясь и наклоняясь друг к другу. Один из них легко, словно перышко, подхватил браавосийскую торговую бригантину со всей командой и закружил в безумном танце, а затем швырнул судно на берег. Следующей волной человеческие обломки смыло в море.       В то самое время, когда на суше и на воде происходило столько ужасных бедствий, в воздухе разыгралась не менее страшная драма. На людей с неба обрушилась лавина дождя и града. Он хлестал по спинам тяжелыми плетьми, заставляя находить горожан даже самые ненадежные укрытия. Казалось, небо и море соединились в одной черно-синей массе.       Буря прекратилась также внезапно, как и началась, а просторные коридоры Твердыни Мейгора огласил громкий и звонкий голосок, извещая всех о новом Таргариене, прибывшем в этот мир.       Рейгар застал разбушевавшуюся стихию на самых задворках Королевской Гавани – в Блошином Конце. Тихо бродя в окружении теней королевской гвардии по грязным смердящим кислым элем и мочой улочкам, он размышлял о сиротах и бастардах, заполонивших нищетой столицу Семи Королевств.       После восстания голодающих и никому ненужных мальчиков и девочек стало в разы больше и не только в Гавани, но и по всей стране. Чувство ответственности за смерть их отцов и матерей не давала ему покоя. Кем они станут в будущем? Разбойниками, ворами, насильниками, шлюхами. Некоторым посчастливится стать ремесленниками и служанками. А некоторые так и не доживут до своего взросления. Им нужен надежный покровитель, а королю нужна преданная только ему армия. Конечно, воспитание займет много времени и затрат, но зато эти грязные и голодные беспризорники будут одеты и накормлены и возможно у них появится шанс проявить себя. Из мальчиков выйдут неплохие пехотинцы, копейщики и конники. А из девочек… В памяти очередной раз всплыла Лианна, со своим буйным и неукротимым нравом, которая была со своей лошадью единым целым. Несмотря на свою хрупкость, она лихо распластала на земле трех рыцарей. Он ухмыльнулся: порой свирепости женщин могут позавидовать даже самые отпетые негодяи.       Раскатистый гром заставил сердце трепетно сжаться. Из-за горизонта надвинулась темная туча и как-то разом заволокла небо. Визжащие стаи птиц единым потоком устремились к материку над головами испуганных горожан.        Пакстер Редвин – новый Мастер над кораблями – еще несколькими днями ранее предупредил короля о надвигающемся шторме. Рейгар взял во внимание предостережения опытного морехода, и по его приказу лорд Арбора увел весь флот в сторону Дорна. Его опасения оказались не напрасными.       Рей мигом отреагировал на приближающуюся бурю. Не отдавая себе отчет в масштабе надвигающегося кошмара, он приказал немедленно звонить во все колокола города, зазывая горожан в крепкие и неприступные стены Красного Замка и Септы Бейлора.       Но людей было слишком много – некоторые предпочли укрыться в своих домах, некоторые в панике, толкая и давя друг друга, искали более надежные укрытия. Королевские гвардейцы и городская стража охапками хватали детей, оставшихся в одиночестве, и прятали их в подвалах и казармах.       Рейгар, несмотря на сильную боль в плече из-за свалившейся на него кровли и смертельную усталость, до самого конца оставался со своим народом, возглавляя спасательную миссию. Многие благодаря его упрямству и самопожертвованию выжили в этот ужасный день.       Израненный и измученный он, буквально лежа на взмыленном коне, добрался до Красного Замка. Моля об уединении, он избавился от назойливых мейстеров и отправил королевских гвардейцев на отдых, сам же на, шатающихся от усталости, ногах в промокшей и окровавленной насквозь одежде побрел в Богорощу.       Град размером с голубиное яйцо нещадно уничтожил большую часть мелких кустарников и цветов. Лишь под могучей кроной развесистого дуба уцелели посаженные им кусты Винтерфелльских роз. Сильный ветер разметал голубые и синие лепестки повсюду, нарядив землю под ногами в ледяное мирийское кружево.       Более сил не оставалось, и король слабо сполз по стволу, усевшись на один из уродливых корней старого дуба. Детский плач и обреченный вопль матерей надрывным воем звенели в ушах, перед глазами всплывали картины раздавленных и окровавленных слишком юных и слишком старых тел.       Легкое дуновение ветра сорвало синий лепесток с колючего куста, и он, кружась в воздухе, достиг сжатых в узкую полоску губ Рейгара, а затем упал на его тяжело вздымающуюся грудь. Приятное тепло разлилось по его измученному телу, веки его налились свинцом, а шелест темно-зеленых листьев погрузил Рейгара в глубокий и безмятежный сон.       Голоса сотен и тысяч мертвых душ слились в одном ужасающем вое. Этот вопль медленно стихал, уносясь куда-то далеко-далеко, сменившись с утробным завыванием метели. Он открыл глаза, и перед ним предстала ледяная пустыня, окутанная белой мглой. Вдали возвышались, разрезая горизонт, громадные глыбы льда, словно уснувшие великаны, прижимаясь друг к другу все теснее. «Эта была Стена – понял Рей». Небо было залито черной смолой, закрывающей облака и солнце, луну и звезды. Высокие страж-деревья, чернея, покачивали своими снежными кронами и зловеще шептали проклятия.       Дьявольский холод пробежал у него по спине, и он обернулся. Сразу за ним собралось войско. Войско призраков. Прозрачные воины искрились от своего же загадочного свечения. На головах некоторых из них, украшенных длинными бледными волосами и косматыми бородами, красовались бронзовые обручи. Кто-то из них умер старым, кто-то молодым. В руках каждого из них чернел железный меч. Их губы застыли в молчании, а взоры были устремлены куда-то вдаль.       Жуткий волчий вой наполнил его кошмар, и сердце Рейгара сжалось от ужаса. На снегу пролегли три огромные тени, и послышался шорох могучих крыльев. Они плыли к разрушенной Стене и спустились у ее основания. Драконы. Он не верил своим глазам. Прекрасные и величественные, ужасные и чудовищные, с пламенными глазами. Их многоцветная чешуя покрывала их тела толстой броней, но ничуть не мешала их грации. Острые роговидные отростки покрывали спину по всему длинному гребню, а размах их крыльев мог бы скрыть солнце над Королевской Гаванью.       У двух драконов были наездники. Рейгар прищурился, чтобы лучше рассмотреть их, но в поднимающейся вьюге это было сделать очень сложно. Один из наездников оказался девушкой. Ее длинные витиеватые волосы цвета золотистого серебра густой волной спускались на спину. Она обернулась и улыбнулась ему, так просто и тепло. А второй… Уже знакомый ему юноша: темные волосы, длинное лицо, худощавое тело, закованное в черную ледяную броню. Его меч был покрыт древними рунами, которые излучали желто-алый искрящийся свет. Мальчишка погладил шероховатую пасть одинокого дракона, и от его прикосновений монстр довольно заурчал. Юноша встретился глазами с Рейгаром. - Для него нужно будущее – проговорил он. - Кто ты? – крикнул ему Рейгар.       Губы юноши что-то прошептали ему, но поднявшийся снежный буран не позволил долететь словам до его ушей. Юноша приложил ко рту старый черный рог и сильно в него подул. Ааааоооооооооооууууууу!- раздалось над пустыней, и меч заискрился сильнее. Метель обрушилась на драконов, юношу и девушку, превращая их в черные стаи воронов. - Ваше Величество, проснитесь – Селми пытался придать своему низкому слегка осипшему голосу уверенности, хотя это было больше похоже на мольбу.       Рейгар попытался сделать глубокий вдох, но резкая боль в плече осадила его легкие, вынуждая его откашляться. Он попробовал открыть глаза, но яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь окна его покоев, ослепил их. Рей зажмурился и потер лицо ладонями. Следующая попытка оказалась более удачной. Он сел на кровати: плечо неимоверно саднило, отдавая жгучей болью в ребра, от чего он прошипел сквозь сжатые зубы. Видимо здорово ему досталось от обрушившейся кровли, но тогда это казалось сущим пустяком. Кто-то приволок его из Богорощи, раны и ссадины были обмазаны какой-то противной на вид мазью, а под одеялом он оказался совершенно нагим. Рейгар всегда спал очень чутко, но на этот раз сон ему показался маленькой смертью.       Барристан Селми – рыцарь старой закалки – стоял как при смотре королевских войск: с гордой солдатской выправкой, держа руку на эфесе меча. Белый плащ был выстиран и выглажен, доспехи отполированы до блеска. Гордость Королевской гвардии. - Сир Селми, расскажите, что произошло в мое отсутствие – проговорил король, борясь с саднящей болью в горле. - Ваша Милость, Вы проспали два дня, - от этих слов глаза Рейгара расширились, - мы нашли Вас в Богороще, продрогшего и промокшего. Ваша матушка очень переживала за Вас. Мейстер Пицель напоил Вас маковым молоком. Вы бы проспали и дольше, но Вы кричали, и я осмелился разбудить Вас, прошу меня простить.       Селми смиренно склонил голову. Этот жест смутил Рейгара – похоже, гвардеец до сих пор не мог забыть свою службу при его отце. - Ничего Селми, я и так слишком долго спал, - он пытался высказаться как можно мягче, - как горожане? Всем ли оказана помощь, как я приказывал? - Многие жители уже покинули Красный Замок, - начал докладывать Барристан, и Рейгар заметил, что он ничуть не расслабился, - остались те, кто пострадал больше всего – мейстеры не отходят от них ни на минуту. В городе началось мародерство, но Золотые плащи и гвардия лорда Ланнистера быстро справились с их набегами. Сейчас готовят могилы – погибших очень много, хотя могло быть и больше: колокола вовремя предупредили людей об опасности. И еще одна новость, Ваша Милость, - Селми осекся, немного помолчал и заговорил снова, - Ее Величество, королева Рейла во время бури разрешилась от бремени.       Лицо Рейгара просияло, но тут же беспокойство охватило его: у его матери уже были двое мертворожденных младенцев, а трое его братьев умерли, так и не научившись ходить. - Как она? Они? - спросил он осторожно, боясь услышать ответ. - Королева Рейла и принцесса Дейнерис чувствуют себя прекрасно! – в глазах старого рыцаря даже проскользнула улыбка. У Рейгара сразу отлегло на сердце, счастливая улыбка озарила и его лицо. - Ну что ж, - ответил он бодрым и веселым голосом, - прикажите слугам приготовить мне купальню и через час созовите Малый Совет. - Будет сделано, Ваша Милость, - Барристан учтиво поклонился и вышел.

***

      Рейла Таргариен аккуратно укачивала младенца на руках и тихо и ласково напевала колыбельную. В ее глазах пылала любовь, а лицо буквально светилось от счастья. Ее покои были наполнены блаженным ароматом новой жизни, а вся суета покинула эти стены. Служанки и фрейлины умиленно вздыхали, глядя на свою королеву. Она жестом дала понять, что хочет остаться наедине со своими детьми.       После того, как они выбежали из ее покоев, Рейгар неторопливо подошел к ней и взглянул на малышку: серебристый пушок обрамлял ее миленькое маленькое личико, лиловые глазки, покрытые голубоватой дымкой, были широко распахнуты. «Истинная Таргариен , - подумалось Рею» Она так мило и смешно зевнула, что глаза ее брата мигом заполнились слезами. Он легонько чмокнул ее в лобик, и его сестренка возмущенно закряхтела. - Дейнерис Бурерожденная, - пролепетал он матери, смахивая слезу со своей щеки, - ты осчастливила меня, мама, я благодарен тебе.       Рейгар прильнул губами к руке королевы, и она улыбнулась. - Ты почувствуешь себя сотню раз счастливее, сынок, когда обнимешь собственное дитя, - в голосе королевы были слышны нотки усталости, но вместе с тем – любви и нежности.       Он снова взглянул на свою сестру, и тут же его сон пронесся перед глазами: девушка с серебристыми волосами на драконе. Рей нахмурил брови – неужели Дейнерис суждено стать наездницей! Нет! Это абсурд! Драконы вымерли уже много лет назад, даже если они чудом раздобудут их яйца – никто не знает, как вылупить их. Его предки не оставили ни одной записи о том, как это сделать, а неудачная попытка привела к трагедии в Летнем Замке.       Но драконы из сна могут означать, что дети принадлежат к роду Таргариенов. Драконов три, а наездников – два. Должен быть еще один. Три головы дракона спасут этот мир от холода, идущего с Севера. Но кем являлся этот парень? Он приходил в его сны уже далеко не в первый раз, и как бы Рейгар не старался разглядеть его лицо, все попытки были тщетны: черты его лица показывались размыто, словно сквозь тонкую корку льда. Рейгар пытался отбросить все свои глупые мысли о пророчествах, но сны всегда возвращали его к ним. Это иногда не давало ему покоя по ночам, особенно когда ему снился темноволосый юноша.       Король бережно провел ладонью по серебряной макушке сестры, и вновь улыбнулся матери. - Я вынужден Вас покинуть, - обреченно вздохнул он, - у меня очень много дел. - Конечно, сынок – ласково ответила она ему.

***

      Рейгар вышагивал по коридору Красного Замка, увешанному фресками, направляясь в палату Малого Совета в сопровождении Ливена Мартелла и Джона Дарри. Барристану Селми он назначил на сегодня сопровождать свою мать с сестрой. У Рейлы были теплые отношения с гвардейцем: они часто и подолгу беседовали, словно старые приятели. Рейгара не тяготила их дружба, напротив, он велел Герольду как можно чаще назначать Селми в сопровождение королевы, так как хотел лишний раз порадовать ее.       Им навстречу шел Амори Лорх – верный пес Тайвина. Он был человеком рыхлого телосложения, грозящего перейти в грузность. Пухлые розовые щеки и маленькие лихорадочные глазки делали его физиономию похожую на свинью. Своей акульей усмешкой Лорх вызывал отвращение даже у малознакомых с ним людей. - Лорд Десница велел Вам передать, что Старки прибыли ко двору, - он поклонился, но в этом жесте не было и намека на почтение. Голос его был настолько тонок и противен, что напоминал визг поросенка, которого вели на убой. Рейгар невольно поморщился. Ливен выступил вперед и положил ладонь на эфес меча. - Выказывай должное уважение, когда говоришь с Его Величеством, Лорх, - голос его был благороден, с легкими нотками южного акцента, лился словно песня. Его темно-карие, почти черные глаза пронзали свиноподобного Амори словно молниями, заставляя его вздрогнуть. Он в свою очередь оскалил желтые зубы, развел руки в сторону и поклонился низко-низко. - Прошу прощения, Ваше Величество, – Лорх сделал акцент на титуле короля, глядя ему прямо в глаза. Это было больше похоже на издевку. Ливен уже был готов снести ему голову, но Рейгар жестом остановил его. - Убирайся с моих глаз, Лорх, - спокойным тоном говорил король, стараясь как можно быстрее закончить этот фарс. Амори Лорх не заставил себя долго ждать: он уверенной походкой отправился по коридору дальше, что-то насвистывая себе под нос. - Мерзкий ублюдок – плюнул ему вслед Мартелл. Рейгар обратился как всегда серьезному и невозмутимому Джонотору: - Сир Дарри, разместите северян в Девичьем склепе, прикажите слугам подать им еды, лорда Эддарда Старка я буду ждать у себя в кабинете, когда солнце будет над Башней Десницы. - Будет сделано, Ваша светлость, - в его голосе никогда нельзя было распознать радость или гнев, его губы, казалось, уже давно позабыли как улыбаться.

***

      Малый Совет сейчас как никогда оправдывал свое название: Рейгар избавился от Кварлтона Челстеда – прежнего Мастера над монетой – уличив его в сокрытии значительной суммы золота, краденого из казны. Похоже, узнав о смерти Эйриса, он намеревался обеспечить себе безбедную старость, но свою старость и смерть он отныне встретит на Стене.       Вместе с ним к черным братьям отправился и Саймонд Стонтон , бывшим Мастером над законами. Мейстер Эймон всегда жаловался в нехватке братьев, обученных грамоте, что ж, Рейгар был рад подсобить в этом вопросе. Со Стены они больше не смогут плести против короля свои грязные интриги. По справедливости, и Люцериса Велариона стоило туда отправить, но Рейгару теперь, когда начали поступать тревожные сообщения о странных передвижениях Грейджоев, может понадобиться флот владетеля Дрифтмарка.       Новый Мастер над кораблями отсутствовал, и в палате его ждали только четверо из положенных семи: Десница Тайвин Ланнистер, Варис, старый Пицель и всегда преданный своему делу Хайтауэр. - Лорд Тайвин, - обратился к нему король, занявший свое место во главе стола, - как обстоят дела в городе после бедствия?       Десница выглядел уставшим, но о своей стати и надменности в глазах не забывал ни на минуту. - Ваше Величество, мы временно разместили пострадавших и лишившихся своего жилища в палатках, размещенных в Западном и Восточном дворе Красного замка, а также в Драконьем Логове, - он слегка откашлялся, - в городе много поваленных деревьев и разрушенных домов, я думаю, стоит отменить турнир, посвященный Вашей коронации, Ваша светлость, и направить средства на восстановление города. - Вы правы, лорд, - ответил ему Рейгар, - но во время празднования коронации, я хочу чтобы были накрыты столы для всех горожан: они многих потеряли и пусть сытые животы их немного утешат в этот день.       Варис, несомненно, был доволен ответом – даже заулыбался и вновь прищурил свои глаза, глядя на короля. - Это будет весьма ощутимо для казны, - запротестовал Тайвин, - теперь, когда мы взяли обязательства перед Железным банком. - Не больше, нежели мы бы растратили все на забаву лордов, - осек его король, - я думаю одного турнира, запланированного на свадьбу, будет вполне достаточно, и, пожалуйста, уменьшите призы - в нашей ситуации они мне кажутся баснословными. - Я сам возьму на себя выплату призов, если так будет угодно Вашему Величеству, - конечно, самолюбивый Лорд Утеса Кастерли не допустит и малейшего посягательства на роскошь Королевской свадьбы его любимой дочери. Рейгар оказался в затруднительном положении: с одной стороны он не хотел быть чем-то должным Ланнистеру и быть объектом насмешек Великих лордов и их вассалов, с другой – его столица сильно пострадала и нуждается в нем, как никогда. - Хорошо, Лорд Тайвин, я думаю, это будет лучшим решением, - немного поразмыслив, ответил он, - Лорд Варис, что напевают Вам пташки о ситуации на Железных островах? - Лорд Квеллон недавно скончался от желудочных болей, теперь его место занял Бейлон, его старший сын, - Мастер над шептунами елейно усмехнулся. - Вас что-то забавляет, Варис? – бросил ему Рейгар, сузив глаза. - Бейлона Грейджоя прозвали Смелым, он уже опытный пират, к тому же приверженец Старых законов Железнорожденных, - голос Вариса был певуч, но в тоже время каждое его слово отдавало холодом: Рейгар никак не мог себя заставить довериться ему. - Мы не можем объявить им войну без открытой угрозы, - отозвался Десница и посмотрел на короля, ожидая его реакции. Рейгар размышлял над сказанным, постукивая пальцами по столу, глубоко вздохнув, он ответил Мастеру над шептунами: - Лорд Варис, попрошу Вас следить за каждым шагом Грейджоя и обо всех странностях докладывать немедленно! - Это моя работа, Ваша милость – пропел Варис и склонил голову.       В палате Малого Совета воцарилась тишина. Лишь Мейстер Пицель кряхтя, ерзал в кресле. Король долго сидел, не проронив ни слова, взгляд его был направлен в никуда. Советники переглядывались между собой, но никто не смел заговорить первым: призрак Безумного Короля витал и в Малом Совете.       В мыслях Рейгара один за другим всплывали отрывки из его снов: беспощадный холод, рвущийся из-за Стены, голубые глаза, светящиеся в темноте словно звезды. Если Дейнерис та самая девушка из его снов, значит, времени осталось слишком мало. Но один неверный шаг, и его сочтут сумасшедшим. А может так оно и есть? Долгая ночь за восемь тысяч лет превратилась в сказку, про Иных забыли даже на Севере, не говоря уже о Юге. Мейстер Эймон из Черного Замка, с которым Рейгар постоянно переписывался, сообщал об исчезновениях отрядов разведчиков за Стеной, но списывал это на набеги Одичалых. За окном каркнул ворон. - Мертвые, - вдруг заговорил король, и все в замешательстве взглянули на него, - мне доложили, что погибших собираются захоронить? - Да это так, - нашелся Тайвин, - захоронения уже начались, я счел нужным приступить к этому немедленно, во избежание начала заражения. - Их нужно сжечь! – Варис от этих слов поперхнулся, даже на невозмутимом лице Десницы пробежало некоторое подобие испуга, - с этого момента я желаю, чтобы во всем Вестеросе мертвых сжигали, лорд Тайвин подготовьте соответствующие указы.       Рейгар очень надеялся, что все его сны лишь бред, но если это правда, войско Иных не должно пополняться, так он надеялся подарить людям надежду в грядущей битве. - Позвольте полюбопытствовать, - кряхтя проговорил Пицель, - к чему такая необходимость, Вы же не думаете, что однажды Иные поднимут мертвых из земли и захватят весь мир.       Среди советников послышались усмешки. «Они думают я спятил, - пронеслось в голове Рейгара, - думай, Рей, думай» - Что Вы, мейстер, – улыбнулся ему король, - просто я изучал свитки о Древней Валирии: там сжигали своих мертвых, чтобы не заражать землю, которая питает нас и наш скот, только и всего, к тому же захоронения делают в плодородных землях, не лучше ли их использовать под посевы, нежели под кладбища. - Это кажется благоразумным, Ваше Величество, - прохрипел Пицель, - но как лорды воспримут Ваш указ: они веками хоронили кости своих предков в криптах. - Пусть хоронят в своих склепах прах, - отрезал король, - лорд Ланнистер, прошу проконтролировать мое распоряжение, объясните все лордам также, как и я вам сегодня; Мейстер Пицель, я желаю, чтобы вороны с моей волей достигли каждого замка в моем королевстве. На сегодня заседание окончено!       Пусть думают, что хотят, но однажды они будут мне благодарны, за то, что пепел не восстал против них.