Good Omens: На кончике иглы

      На ранее ясном небе за считанные минуты собрались тучи, яркая вспышка молнии пусть и с каждым разом предупреждала о дожде и сильном ливне, но лишь далёкий треск и прерывистый гром говорили о том, что этот день явно уже не будет солнечным и тёплым. Для кое-кого уж точно солнечным не будет. Проводя своё свободное время в кафе, которое больше было схоже на забегаловку быстрого питания, Кроули смотрел в окно, созерцая своими змеиными, жёлтыми глазами местность вокруг. Его позабавило, как одна влюблённая парочка, что меньше минуты назад нежилась в объятиях друг друга, решила быстрым шагом уйти с места, держась за руки, однако споткнувшись на ровном месте, девушка спотыкается, падает, и разбивает себе нос и локти в кровь. Не сложно догадаться, чья это была работа.       А наблюдая за этой картиной, демон чуть не прыснул от смеха, другими словами, он счастлив от того, что кто-то другой несчастлив. В ожидании своего заказа, Кроули перевёл взгляд с окна на телефон, который держит в руке. Он сосредоточенно смотрел лишь на номер одного абонента, но и тот не отвечает. Гудки то идут, то внезапно обрываются, и так уже было неоднократно. Кроули буквально чуть не выжимал все соки из оператора, но нужный абонент всё так же не отвечал. Вызов оборвался в очередной раз. А сколько таких очередных вызовов было за сутки? Двадцать? Тридцать? Остаётся только гадать. А ещё демон точно знал, что ангел ещё не в городе, в книжном магазине до сих пор торгует мальчишка-студент, и если Кроули сунется в магазин в очередной раз с уже известным вопросом, студент получит инсульт, так как второго такого пришествия он не перенесёт. Сердечко и психика слабоваты. Но вот что любопытно, что когда ангел уходил из магазина, студенту он наказал по возможности отговаривать клиентов от покупки той или иной книги. В чём суть тогда держать магазин? Непонятно. — Зачем я вообще тебе подарил этот чёртов телефон? — завозникал Кроули, зная наперёд, что Азирафаель все равно бы не пользовался подаренным смартфоном, положил бы его в какой-нибудь один из своих выдвижных шкафчиков, и на этом всё. Разговоры и переговоры только по телефонному аппарату, которому и лет уж нет. — У вас на Небесах все так пренебрежительно относятся к подаркам друзей? — спрашивает, хотя сам не лучше. О поступке при дарении ангелом серебряной цепи он благополучно забывал, потому как знает, что поступил неправильно, но на то есть причины. Серебро — оно не несёт пользы демону, от слова совсем.       Заставка на телефоне не даёт мыслям собраться воедино, они словно овечки — выбегают из загона, не желая постоять за оградкой некоторое время. Так же и сами мысли, путаются между собой, перескакивают друг через друга, кое-где умудряются спутаться вместе с воспоминаниями семилетней давности.       Заставка, на которой изображён Азирафаель застанный за поеданием блинчиков тут же потухла, и на счастье, когда дисплей затемнился, мысли о прошлом, о том, что нужно было ответить иначе испарились, не успев начаться. Может это и хорошо, демонам же не положено жалеть о содеянном.       Официант аккуратно поставил на столик крепкий кофе с пенкой. Ложка, сахарница, сливки, и пара белых милых салфеток, такого же цвета как и сама фарфоровая чашка с позолоченными краями. Кроули почти никогда не употреблял в свой рацион человеческую еду, но ведь о напитках ничего не было сказано.       Не обронив ни единого слова означающее благодарность ушедшему официанту, демон добавил в горячий напиток немного сливок, размешал чайной ложкой кофе, и сливочная пенка под действием размешивания, закрутилась в мини-спираль, напоминающая отдалённо галактику кремового цвета. Сахар, к слову, так и не был тронут. — Вот тебе и космические сливки, — вдруг вспомнилась фраза семилетней давности. Кроули размешивал сливки в кофе против часовой стрелки, но будь в этот момент рядом Азирафаель, он бы непременно сказал, что против часовой стрелки нельзя мешать кофе, чай, или что бы то ни было, мол, плохая примета, что-то вроде того, что тогда время будет идти не вперёд, а назад. А может, так и было задумано демоном, может, он и не хотел никакого будущего, может, его и прошлое прекрасно устраивало. Да и по большому счёту, он был бы не против вернуть прошлое, чтобы уж точно исправить многие вещи, одна из которых камень горечи брошенный вслед единственному другу.       В итоге, кофе допит, белая фарфоровая чашка опустела, однако на дне из остатков кофе образовался причудливый узор, очень напоминающий крылья. Кроули не стал дальше рассматривать это, ещё на кофейной гуще он не гадал. Так, мимолётно взглянув на полупустой зал кафе, демон снова увлёкся тем, чтобы дозвониться ангелу.       Официант заболтался с барменом, и не заметил, как один странный посетитель в тёмных очках просто покинул заведение. Никто не знал, как Кроули незаметно ушёл, но факт остаётся фактом, что ушёл он, всё же оставив деньги за заказ, хотя раньше мог просто уйти не заплатив, оставив весь персонал данного заведения в непонимании, но сейчас явно что-то пошло не так.       Прогулки под ненастной погодой не добавляли тепла, Кроули было всё ни по чём, он уходил всё дальше от кафе, вдоль по тротуару, не замечая никого, только смотря в телефон. На то, что его задевали мимо проходящие прохожие, демон никак не реагировал, и решив наконец остановиться, его взор переходит на витрину с бытовой техникой, там за стеклом в плазменных телевизорах показывали новости, в которых подробно говорится о том, что половину населения Японии пришлось эвакуировать в связи с наполовину потонувшей территории страны восходящего солнца. Токио, собственно, к ночи окончательно пойдёт на дно океана, чем взбудоражит весь мир. Да пусть хоть всё пойдёт ко дну, демону нужно было дозвониться ангелу, но каждая попытка достучаться до Азирафаеля оказывалась тщетной, снова оператор сбрасывает вызов, и на этот раз, абонент вне зоны действия сети. Ожидаемо.       А что, если Азирафаель попёрся в ту же самую Японию? Эта информация вполне правдоподобна, потому что ангел как-то мечтал попробовать оригинальные суши от настоящих мастеров в стране самураев. И эти догадки надломили Кроули, ему подумалось, что вдруг ангел по своей нерасторопности не смог вовремя отреагировать, и что вероятнее всего, спастись в тонущей стране он не сумел. От мрачных мыслей демона отвлекла снежинка, упавшая ему на кончик носа, и эта снежинка была не единственной, вскоре начнётся снегопад, который ещё не знала Англия. — Это что, снег в августе? У меня смешанное чувство. Сюда нагрянула либо зима, либо Россия. Хотя и то другое не сулит ничего хорошего, — Кроули бросил эту фразу бездумно, вытянув ладонь перед собой, ощущая как падают снежинки, но при этом не ощущая холода. Часто он говорит то, что думает, никогда не жалея о том, что сболтнул.       Снова в кармане пиджака о себе дала знать одна из страниц второй части предсказаний Агнессы Псих. Обжигая, в не тлеющей бумаге содержались важные строки в тот момент, когда нужно прочитать нужное пророчество в данный момент, и возможно, сейчас может открыться ответ на главный сейчас вопрос Кроули. Но разве последний как-то принял это во внимание? В сердцах, от своих догадок и от пятидесятого не принятого звонка, демон со всей силы пробивает витрину бытовой техники, оставляя паутину трещин на стекле. За свою безопасность Кроули не волновался, что, впрочем, очень опрометчиво с его стороны. Так, увлёкшись мысленными упреками в сторону не отвечающего Азирафаеля, он не сразу заметил, как именно из-за его выходок со стеклом бытового магазина, подъехала полицейская машина. Однако когда демона скрутили наручниками, было поздно. Кроули уже хотел напугать двоих офицеров одним из своих безобразных обличий, но эта способность дала трещину, единственное, что он смог сделать, так это запугать людей в форме своим шипением. Но и это не дало плодов, люди, скрутившие его, словно не поддавались этим угрозам. — Сэр, — обратился один полицейский слишком самодовольным тоном, — в цивилизованном мире не принято шипеть, советую воспользоваться обычной человеческой речью, а нет, так сдадим Вас в зоопарк. — Или к психиатру, — добавил другой полицейский.       Полицию, как и сами полицейские участки Кроули ненавидел всем своим тёмным существом, ещё и эти нахальные офицеры… Причины ненавидеть людей у демона заметно возросли. Да, он как и раньше мог бы переместиться с одного места на другое, только воспользовавшись щелчком пальцев, но тут этот номер не прошёл, ведь ещё пять лет назад Вельзевул отнял у Кроули эту способность. Что же, причина возненавидеть повелителя мух у Кроули тоже появилась. — Ещё и тёмные очки нацепил в пасмурную погоду, — ухмыльнулся первый офицер.       Вовремя прикусив язык, Кроули подумал, что разумным действием сейчас будет просто промолчать. Конечно офицер не будет сидеть за своим столом вечность, пересматривая важные бумаги, попутно смакуя кофе и поедая вредную пищу из одного ресторана быстрого питания.       Любой бы на месте демона захотел есть, ощущая запах фаст-фуда, которую жуёт офицер, но на Кроули это не действует. Он терпеливо выжидал, когда мужчина в форме выйдет куда-нибудь, тут-то можно будет проверить, насколько хорошо закрыта решётчатая дверь. А взглядом отыскав железную кружку в камере, демон начал назло водить ею по прутьям, таким образом обращая на себя внимание полицейского. — Офице-ер! — Ну чего тебе, дебошир? — спросил, дожёвывая картошку фри, и этим жиром заляпав некоторые документы. — Как оно? Нормально работается в полиции? — ни с того ни с сего интересуется Кроули, и это неспроста. Свет в отделении начал мигать, наверное, это как-то связанно с погодой, а может и не совсем. — Вполне, — холодно отвечает мужчина в форме, даже не взглянув на демона, который расселся на полу. — У меня есть деловое предложение к тебе, — а сам не прекращает водить железной кружкой по прутьям, чем немного уже начинает раздражать. — Я весь во внимании. — Ты должен выпустить меня отсюда. — Какое-то одностороннее твоё деловое предложение. Что я получу взамен?       Когда кто-то начинает ставить свои условия, Кроули теряет интерес к собеседнику. — Эм… Ничего. Просто мне срочно нужно на волю. — Всем нужно на волю, так что сиди и жди, когда сюда явится хозяин магазина бытовой техники. За разбитое стекло витрины тебе здорово достанется, — улыбнулся краем рта полицейский, уронив на документ одну полоску картофеля фри, чем опять оставил жирное пятнышко на бумаге. — Офицер, а мне кажется, достанется Вам. Едите на рабочем месте, за кипой нужных бумаг… Так до серьёзного выговора не далеко. — Кроули цокнул языком, пребывая в лёгком раздражении. — Тебя забыл спросить. Всё, не мешай, — офицер надел наушники, чтобы не слушать посторонний разговор.       И на этом моменте можно было уже не расчитывать на какой-то торг, если бы демон не обратил внимание на то, что в камере, в которую его на время упекли, есть чёрный люк, хотя меньше минуты назад его здесь не было. Не было, либо кто-то просто невнимателен. И как раз из того люка послышались странные звуки, словно там, внизу, кто-то есть. Кроули прислушался, и понял, что некто проложил свой путь сюда, аж до полицейского участка. Один лишь вопрос: кому понадобилось строить сюда свой путь, да ещё и такой?       Ответ нашёлся сам собой, меньше чем через минуту открылся странный люк, и оттуда высунулись две головы тоже не менее странных людей — это были, чтоб вы понимали, двое тибетцев. Эта парочка прокопала множество туннелей под землёй, и на этом они не остановятся. — А вы здесь какими судьбами? — заметно удивившись спрашивает Кроули. — Мы сами не знать, как сюда попасть. — «Не знаем, как сюда попали», — поправил демон, хотя понимает, что эти люди не примут его поправку к сведению. — Глаголы склонять нужно. — Тебе надо, ты и склонять. Пока, демон, — и двое уже почти закрыли крышку люка, но Кроули вовремя придержал ту крышку, в надежде, что в глубине души тибетцы хорошие ребята, и конечно в беде не бросят. — Ладно, вы сможете меня отсюда вытащить? — А что ты нам за это дать? — Ну… Еда подойдёт? — спросил Кроули, поскольку ничего другого предложить не может, ну и те согласились. Пока что закрыв крышку люка, демон громко обратился к офицеру: — Эй, офицер! У вас тут есть чем можно заполнить внутреннюю брешь? — Чего? — спрашивает мужчина, вытаскивая из ушей наушники. — Еда. Она-то у тебя точно имеется.       Полицейский с надменным видом достаёт из мини-холодильника два куска пиццы с ананасом, и отдавая их Кроули, своеобразно желает: — Кушайте, не обляпайтесь. — И Вам не подавиться, — с ядовитой улыбкой прошипел демон, подождав, пока офицер вновь займётся своими делами. И после этого, когда два куска пиццы были отданы тибетцам, Кроули мог спокойно последовать в люк следом за странными людьми, роющими подземные ходы, коих полно едва ли не на всём земном шаре.       Как оказалось, тибетцы вывели демона на окраину Лондона, это был самый безопасный ход, ну и поблагодарив, что для Кроули несвойственно, демон побрёл в сторону своей лондонской квартиры. — Ещё сочтёмся как-нибудь в будущем! — бодро дополнил Кроули, всё дальше уходя от тибетцев, оставшимся позади. — Какой он странный, — завязался диалог между двумя тибетцами. — И не говори. Пицца с ананасами странная вещь. — Больше не будем иметь дело с демонами.       Они переглянулись между друг другом и снова принялись копать ходы под землёй. Следы Кроули постепенно исчезали под редким снегопадом, но это пока что редким.       Этим днём, а точнее ночью, Азирафаель дочитывал книгу, под которую сладко уснула Анафема. И так как сказок в доме супружеской пары Пульцифер было не так много, ангел начал читать энциклопедию с интересными фактами о Вселенной, планетах, о том, к примеру, как создавалась Земля и её спутник — Луна. Однако дочитывая эти факты, Азирафаель приходил в недоумение. Что себе позволяют эти учёные-недоучки? Строят какие-то теории, напрочь опровергая иную версию, из-за которой, собственно и началась вся эта заварушка с Большим взрывом, который, что интересно, возник совершенно спонтанно, и в этом есть виноватые. Но Азирафаель-то знал правду. Знал, но никому не говорил, поскольку люди порой неадекватны и упекут ангела куда нужно. Наука, конечно, вещь нужная и важная, но ангел в целом был верен первоначальному духовному источнику, ничто другое не могло его переубедить.       Убедившись, что Анафема крепко уснула, Азирафаель подумал покинуть её на часок другой. Он ставит энциклопедию на заваленную бумагами полку, и тихо спустился вниз по лестнице, прихватив с собой ритуальные свечи и другую магическую атрибутику. А вдруг за той чёрной дверью кроется что-то важное, при таком случае нужно исследовать неизведанную территорию, а то есть вторую половину дома. Но перед тем, как уйти, ангел взял из открытой упаковки одно печенье с предсказанием. Печенья в упаковке было ровно 31, именно столько, сколько может быть дней в одном месяце. Небольшая надпись на упаковке гласила, что на один день полагается брать по одному печенью с предсказанием. К сожалению, для Азирафаеля некоторые законы так же не писаны, на месяц этой выпечки ему явно не хватит. Разломав печенье напополам, внутри видна тонкая бумажка, а на ней своеобразное пророчество: «Уверен, что прошлое стоит ворошить?» — Я ведь совсем немножко поворошу и потом всё верну назад, — в шуточной форме сказал ангел, спрятав предсказание в карман пальто.       Действуя по возможности бесшумно, Азирафаель тихо выходит за пределы квартиры, а впереди его ожидает тайна заветной комнаты, скрытая за тёмными, заколоченными дверями. Лом при себе имелся, потому не составило труда оборвать тонкие брусья, но не смотря на это, дверь всё так же была под замком, и в этом состояла проблема, чтобы открыть для себя что-то новое.Чуден и дивен ангел, когда в безысходной ситуации находит выход, а именно он вспомнил, что на трюмо перед выходом из квартиры увидел несколько заколок-шпилек, которыми Анафема закалывает свои длинные, чёрные волосы.       Когда нужная вещица была добыта, а то есть взята с трюмо, Азирафаель попытался открыть ею дверь, и, о чудо, замок тихо щёлкнул, что означало, что теперь никаких преград нет. — Наконец-то, — ангел осторожно, будто предвидевший опасность, потянул на себя ручку двери, открывая, ожидая увидеть перед собой всё что угодно. — В смысле? — Азирафаель не то, чтобы был в недоумении, он просто ощутил разницу между ожиданием и реальностью. А реальность такова, что перед ним оказалась кирпичная стена. На этом всё.       Вход во вторую половину дома был надёжно замурован, но и с этим ангел смириться не желал. Он взял мел, начертил им небольшой круг, и сев в центр в него, читал мантру на латыни, и только после открыв глаза, перед ним всего на мгновения пропала стена, и опять всё происходит как в игре, когда она зависает. За полупрозрачной стеной находился большой холл, лестница на второй этаж, а на деревянном полу лежат книги, их много, будто там, за кирпичной стеной находится заброшенная библиотека. Видение вновь испарилось, и можно было снова войти в состояние транса, прочитав всю ту же мантру, но на это уходит слишком много энергии, Азирафаель почувствовал упадок сил, будто бы некто выжал из него жизненные соки. И чтобы как-то привести себя в чувства, ангел с трудом выходит из дома, спускается по ступеням, и поглядывает на улицу, которая впредь светла благодаря починке уличных фонарей. Теперь проблем со светом на этой улице не должно быть. Обратив своё внимание на всё ещё огненно-красную Луну в ночном, звёздном небе, Азирафаелю казалось, что с каждым днём спутник Земли окрашивается в более кровавый оттенок. Надо бы как-то отвлечься от мыслей о плохих видениях. Почему бы не взглянуть на созвездия? Их огромное количество, и всех их ангел прекрасно знал… Знал, и одно из таких предпочёл бы навсегда забыть. Отсебятина, которую из-за своих амбиций создал Кроули будучи ещё ангелом, не привела ни к чему хорошему, абсолютно. Но факт того, что-то созвездие и по сей день осталось на ночном небе остаётся фактом. — Кроули, ну кто тебя тогда просил это сделать? — с видом человека, который устал от этой жизни, Азирафаель качает головой, и уловив боковым зрением маленький источник света, ангел ошарашенно осознаёт, что в окне нежилой второй половины дома горит… Восковая свеча, которую зажёг неизвестно кто и по какой причине. — Всё, кажется я слишком заигрался, пойду просплюсь, — точно решил для себя Азирафаель, вернувшись обратно в дом, этой ночью уже не жаждущий искать приключения на свою голову. А дверь всё так же замурована кирпичами. — Определённо нужно поспать, — и теперь уже точно, не оглядываясь, ангел возвращается на второй этаж, прихватив магическую атрибутику. Там же, в спальне на втором этаже Анафема спала на своей огромной кровати, перевернувшись на другой бок, к окну.       И усевшись в просевшее кресло, Азирафаель начинает понемногу дремать, перед этим пожелав: — Мятных тебе снов, Анафема.