Розовый гипс

- Да, коммандер? Встал посреди проема в общей каюте, оперевшись руками о дверные косяки, и наблюдал за отдыхающим пилотом, тихо-мирно лежащим на своей кровати и никого не трогающим. С комиксом. Причем, Шепард явственно глядел на него, пока Моро отчаянно делал вид, что коммандера не замечает. В каюте они были снова одни, и потому держался Джефф до последнего, пока неудобная тишина не стала гнетущей, а ситуация до идиотизма смешной. Хотя, на самом деле, Шепард, в этой ситуации ты должен был сделать первый шаг. Джефф поднял глаза. - Хочу поговорить, - как бы наконец получив дамскую милость, коммандер взял стул, стоящий у стола, и поставил рядом с кроватью собеседника, к стеночке. - Между нами многое случилось за последнее время, но сейчас я... могу попросить тебя забыть это все и поговорить как раньше? Это важно, Джокер. Для тебя самого. Удобно, коммандер, инвалид ведь не может встать и уйти от разговора. Пилот хмыкнул, убирая комикс под подушку. "Прости меня, Джокер" - ну да, сказал бы такое Шепард, стоя на одном колени и целуя руку Моро, и вообще... стоя на одном колене? Целуя руку? - Скажи мне честно - это очень важно - ты точно никогда не принимал тот розовый наркотик? - видя молчаливую предрасположенность к диалогу, начал коммандер. Джокеру хотелось ответить что-то едкое и зарядить кулаком в лицо Шепарда, чтобы оставить ему ещё один памятный шрам. "Да хотя бы одно сраное "извини", - злился он про себя. - Да что там в этом розовом порошке?! - После первого приема нельзя остановиться, - потише сказал Шепард. - То есть? - приподнялся Джокер. - Слышал про люциферий? Джефф снова опустился на подушку, на мгновение уйдя в себя и даже как-то испугавшись за то, что чуть было не случилось. - Не шутишь? - спросил он, с новым доверием устремляя взгляд на друга. - А я шутил? Спроси у доктора Солуса, - покачал головой коммандер, поднимая голову. - Так ты принимал его или нет? - Нет, этот - нет, - покачал Джокер, все еще не веря в то, что чуть было не случилось. - Ты ведь не знал, что он обладает такими свойствами? Как ты вообще нашел поставщика? Почему этот наркотик, тебе его прописали? Просто... - прекратил он тарабарщину, вдыхая очищенный корабельными системами воздух, - просто расскажи все, что знаешь. Шепард выглядел странно - так, будто влип в какую-то нерешаемую проблему. Выглядел потерянно. Взволнованно. - Это долгая история, Шепард, но я постараюсь покороче. С детства я пью лекарственную смесь - ну ты ее видел, ее всем от рахита дают. Мой случай был одним из самых болезненных, поэтому мне прописали вместе с этим прием безопасных медицинских болеутоляющих. - Почему не панацелин? - поднял брови коммандер. - С панацелином эта смесь реагирует. Я как-то раз, - улыбнулся он, вспоминая прошлое, - в юности попробовал их смешать. После того кислотного фонтана пришлось менять стол, - он сдержано улыбался, думая о чем-то далёком. Шепарду бескрайне приятно было смотреть на эту теплую улыбку, пока Джокер не вспомнил, где он и с кем, и продолжил историю: - Несколько лет назад у меня выработалась привычка к ним. Сначала я думал, смогу привыкнуть к жизни без них, но, нет, - покачал головой Джокер, откидывая ее на подушку. - Не смог. Тогда мне поступило предложение о приеме нового экспериментального образца медицинского наркотика. И раньше поступали - я довольно уникальный случай и наверняка есть в какой-нибудь базе данных. Уникальный случай, прогремело в голове коммандера. Такие, как Джокер, и правда уникальны. Уникальны своей внешностью, своей личностью... Мысли Шепарда снова начали плыть, только совсем не в нужном направлении. Он одернул себя, возвращаясь к серьезности. - И тогда я принял предложение. Разве станет хуже? - с болью усмехнулся он. - Они называли его шуум, - выделил пилот интонацией. - Мне он помогал, хорошо помогал - лучше, чем что-либо. Да, он вызвал у меня привыкание, но, когда его запретили из-за якобы галлюциногенных свойств, - сделал он жест у виска, - я, конечно, долго отходил, но все еще жив ведь... Даже думал о том, почему его на самом деле запретили. Видимо, панацелинщики испугались конкурента. Спасибо им огромное... - недовольно прогнусавил Моро. - Я не спрашивал, но ни о каких свойствах, как у люциферия, не слышал. Потом я перешел на другие болеутоляющие, но они недостаточно мне помогали... Это был тот период, пока ты... пока тебя не было, после Властелина, - не хотел говорить неудобные слова пилот. - И вот теперь шуум снова появился на рынке, но только на омежеском. Для меня это была настоящая панацея, поэтому я незамедлительно начал искать поставщика. Не думал, что мне такой мешок с говном на входной коврик кинут. Шепард был вселенски благодарен Джокеру, что тот отбросил все их межличностные обиды и все это рассказал. Теперь коммандер обладал важной информацией, которую и Мордин оценит по достоинству. Пилот сам, того не ведая, подтолкнул их к изобретению рабочего лекарства от его болезни. И так хотелось, вслушиваясь в дико невеселый тембр голоса, взять Джеффа за руку и сказать: "Скоро тебе больше не придется мучаться со всем этим". Но Моро тогда взвоет и натурально убежит. А этот диалог, приводящий шторм в их океане отношений в штиль, разорвется и сломается. Эта тонкая нить, тонкий мост, балка над землей, по которой ходит цирковой артист, жонглируя их доверием друг к другу. В самом начале Шепард как бы дал обещание, на что никто из них не обратил внимание, и тем не менее оба поняли. "Я тебя сейчас не трону", - пообещал коммандер, пусть даже хотелось прикоснуться, чтобы просто успокоить вспоминающего неприятные моменты пилота. - Мордин сказал, что дал тебе какие-то свои наработки. Он интересовался, как они тебе, - пускай даже Солус и не интересовался. - Неплохо помогает, но не так хорошо, как шуум. И тем не менее, поблагодари его за меня. Я правда очень благодарен ему, что он вовремя раскусил эту подставу с шуумом, - сморщился пилот, снова думая о том, что могло бы случится, но не случилось. И тогда Шепард вспомнил о жалобе ученого на Джокера. И у него чуть было не рухнуло сердце в пятки, а глаза округлились. Джокер что, это все сейчас выдумал, чтобы скрыть свою зависимость?! Зачем ему тогда было искать шуум в лаборатории, если он понимал, что Шепард не просто так его изъял?! Коммандер поднялся, стараясь смотреть себе под ноги, но все равно кидая неверящие взгляды на Моро. - Шепард? - позвал он, не понимая, что такого сказал, что бы их милая беседа столь резко прервалась. - Спасибо за честный рассказ. Прости, что побеспокоил... сейчас и тогда. Я к тебе, может, еще как-нибудь зайду, пока - свободен, - что-то пробубнил коммандер и молниеносно удалился, даже не поставил стул на место. И Джокера задело такое скомканное прощание и даже такое скомканное извинение. Им как будто воспользовались ради получения информации... И вообще-то у Джокера тоже были вопросы к коммандеру. *** Он вспомнил столь внезапно, что чуть ли не споткнулся, заходя в лифт и набирая на панели первый этаж. Камеры. Те самые камеры, которые он установил еще давно, когда была первая пробоина. Камеры стояли на всех этажах практически в каждой комнате, каюте (хотя жителей кают не предупредили, но только во имя общего блага), отделении, даже просматривалось ядро корабля. Единственное - бюджет был не резиновый, и в пустующих комнатах, вроде той, где держали того проникшего человека, их не было. Коммандер их установил чисто для того, чтобы перестраховаться и лучше контролировать корабль, но сейчас, похоже, пришло время ими действительно воспользоваться. Даже саларианцам комфортнее спать в темноте. Мордин был единственным, кто вообще знал об установке камер - более того, замаскированный объектив нашел, а потому встал в непросматриваемый угол, чтобы переодеться в ночнушку. Ну не в халате же ему отдыхать? Даже у саларианцев есть подобные потребности. Потом он достал из своего личного морозильника для образцов какую-то белую жижу, выпил, на удивление некультурно сев на край стерильного стола, посмотрел в окно на космос, после чего, кажется, зевнув, улегся в портативную раскладушку, которую достал откуда-то из-за ящиков. С час ничего не происходило - ровно до тех пор, пока дверь не открылась и в лабораторию не проник крупный луч света, обтекающий специфичную тень Моро. В течении десяти минут Джокер рылся по ящикам, пока Мордин лежал с закрытыми глазами и совсем-совсем незаметно шевелился. Когда пилот ушел с пустыми руками, кряхтя, как старая бабка, Мордин постарался без лишено шума слезть с кровати. Потом он раскрыл дверь шкафа и с самой высокой полки, до которой бы Джефф со своей сгорбленной фигурой не достал, вынул мешок с наркотиком, осмотрел на момент вскрытия. Шепард отпрянул от экрана и очень тяжело вздохнул. Так значит, Джокер ему солгал от начала и до конца? Признаться, коммандер был о своем пилоте лучшего мнения. Надеялся хотя бы на честный рассказ. Устав от лжи, равнодушия и отказов, коммандер лег в кровать и уставился в иллюминатор, мыслями погружаясь в глубокий-глубокий космос. *** Новое утро Шепарда прошло ничем не лучше, чем вечер накануне. Со спутанными мыслями и тяжелой головой он встал, помылся, пересмотрел запись, подавляя острое желание ее выключить, восхитился умением Моро бессовестно лгать и спустился на завтрак, очень надеясь, что там пилота не увидит, иначе начнется драка с избиением инвалида. "Увидьте в нем что-нибудь, кроме синдрома Вролика". Увидел! Глаза поднимать явно не стоило. - Коммандер Шепард, на борту проблема, - возвестила СУЗИ в лифте. Опять проблема. - Один из генераторов оказался поврежден, пока Вы спали. - Он мог испортиться сам по себе? - Нет. Совсем новый. Кто-то сделал это специально. Записи с моих камер также повреждены. Опять экипаж пропустил вредителя - стоило только Шепарду прилечь отдохнуть пару часов. Такие и подобные мерзкие, злобные мысли о непрофессионализме команды крутились в голове коммандера. - Посмотрю со своих. Но и на камерах Шепарда любые записи были удалены. Причем, удалялись они кусками. В определенном порядке. Сначала каюта Шепарда, потом лифт, инженерная палуба. "Моя каюта?!" - перехватило дыхание у коммандера. Он перерыл всю свою комнату, выискивая следы проникновения, но ничего не нашел, оставаясь в настолько глубоких раздумьях, в которые раньше вообще не забирался. А сам он мог поклясться, что не трогал генераторы. Что же это тогда было? Это связано с пробоиной? С бомбой? Может, он лунатит? - Кто-нибудь покидал корабль после того, как стало известно о поломке? - Нет, выходы заблокированы до ваших указаний. Однако, инженерам нужны материалы с Новерии для починки генератора, иначе Нормандия не взлетит. - Сам за ними схожу, - рыкнул Шепард. - Никого не выпускать! Скажи Тали и Мордину приготовиться к вылазке на Новерию. Еще сообщи Миранде мой приказ найти виновника. Пожалуй, Тали была не только лучшим техником на корабле, но еще и одним из действительно доверенных лиц. Вкупе с Солусом, с которым Шепард настолько породнился за последние дни, что не выходил ни на одну вылазку без него. - Должна сказать, что пробоина, что поломка сделаны грубой рукой, - заговорила кварианка, когда их путь уже шел обратно на корабль, а злой Шепард, у которого еще и оружие забрали в доке, так как он больше не является СПЕКТРом, пытался как-то себя утихомирить. - По генератору не так колотили, чтобы он совсем перестал работать. Ремонт не будет сложным, - видимо, она пыталась успокоить человека. - А если это ты?! - развернулся гневный коммандер. - Я? - не поняла Тали, впервые видя старого знакомого таким злым. - Ты - техник, ты знаешь, куда бить, чтобы вывести из строя, но и знаешь, как организовать небольшую поломку! Вдруг ты просто притворяешься?! - Шепард! - возмутилась она на беспричинные обвинения. - Мы не знаем, какие цели у Мигрирующего флота! Вдруг вы решили помочь Пожинателям, чтобы они вас пожалели?! Плохая новость, Тали: Сарен так думал, и как ты видела своими глазами - теперь он мертв! - разошелся Шепард, срываясь с поводка и наступая на пятившуюся кварианку. - Да что с тобой, Шепард?! - вскричала она, отпихивая его. - Ты правда думаешь, что это я сделала?! - она повернулась к молчащему саларианцу. - Мордин! - Шепард, Тали права. Даже если виновата она, или я, или кто угодно другой - рубить с плеча нельзя. Вас охватил гнев. Успокойтесь, - положил саларианец руку ему на плечо, и Шепард почти дернулся ее скинуть, но не смог, просто не смог, глядя в спокойные глаза. Он успокоил его за мгновение. Подумать только. - Будьте благоразумны. Коммандер глубоко задышал, устремляя взгляд на пол и закрывая лицо руками. На него смотрели сотни глаз обернувшейся на крики публики. - Вы правы, - проговорил он своим обычным голосом. - Прости, Тали. Не знаю, что на меня нашло. Я правда не думаю, что ты виновата. - Тебе надо отдохнуть, - с миром приняла она извинения. - Ты тоже устаешь. - Пойдемте отсюда, - согласно кивнул, желая покинуть общество глазеющей толпы. Он первым спустился по лестнице, заруливая за угол и тут вдруг... Буль. Ш-ш-ш-ш-ш... Шепард дико заорал, хватаясь за лицо, и на ватных ногах опадая на пол, спиной к стене. Около него замертво падает саларианец, внезапно вылетев из-за угла, по полу катится канистра, из канистры на пол льется белая, похожая на простую воду жидкость, насквозь прожигающая бетонный пол. Около стены натурально хнычет, воет, скребет воздухом в глотке герой галактики, пряча лицо в руках и издавая какие-то нечленораздельные звуки. С его лица капает вода, прожигая бетон. - Шепард! - одновременно вскрикнули его напарники, в миг оказываясь рядом. Тали выглядит растерянной, не знает, за что хвататься - еще не до конца поняла, что произошло. Мордин выглядит спокойнее, но даже он, когда отдирает бесполезно приложенные к лицу руки Шепарда, вздрагивает, и прижимает одну из своих рук к самому по себе раскрывшемуся рту. Широко раскрывает глаза. - Я отнесу его на борт, - подхватывает за подмышку саларианец, уже предчувствуя трудности пути. - Отправь кого-нибудь на помощь сюда ко мне. Быстро, быстро! - потащил он раненного к выходу, пока Тали трясущимися руками тянулась к кнопке связи с кораблем.