Розовый гипс

- Почему ты пришел только в пятый раз? - задрожал голос. Не доосвободив последнюю ногу, Моро поднялся над ним, как скала, и сказал, продолжая эту сцену из любовного романа. - Потому что я всегда. Брал. С тебя. Пример! Когда их ломило, когда они ломались, когда я падал ни с того ни с сего на землю как гребаная игрушка - рядом был ты, который даже с пулей в башке стоит и улыбается! Даже сейчас, с твоей-то рукой, ты не орёшь и не теряешь сознание! Потому что ты - сильный, и я хотел быть похожим на тебя!.. - он снова сделал тот жест, что постоянно делал в своем кресле. Отвернувшись, помолчал. - Я просто не мог видеть тебя таким... Я понимал, что к тебе надо было прийти, и... нет, я не буду искать оправдание, что из-за ног не пришел. Я не пришел потому, что не мог тебя таким видеть. Потому что в тебе я видел... себя, - резко глянул он тем самым взглядом, которым смотрит человек, переживший много боли, прямо глаза в глаза. - Я просто не могу! Ты не понимаешь, что значит жить с!.. - вдруг он почувствовал, как холодная рука Шепарда коснулась его и попыталась сжать его пальцы в своих. Джефф почти что расплакался. Это утихомирило его. - Ты не понимаешь... Что значит... Жить, - утер он рукавом нос, отворачиваясь, шмыгнул им один раз. Вспоминать о синдроме Вролика давалось ему со слишком большим трудом. Когда его не стало, и Джокер впервые пошел... - Джефф, как Вы себя чувствуете? - подошёл к пациенту Мордин, одновременно желая услышать его версию и одновременно проверить показания оборудования. Джокер был слишком бойким и самоуверенным. - Прекрасно! Вы бы не могли меня развязать, доктор Солус? - просил Моро. Он так много шевелился и брыкался, пока было нельзя, что пришлось пойти на крайние меры. Бросив взгляд на него, а потом с исследовательским интересом вылупившись на данные анализов пациента, Мордин сказал: - Ну, кажется... Джокер, - позвал он встрепенувшегося Моро, - J-89 подействовала. Думаю, Вы готовы даже встать. И на лице человека засияла столь лучезарная улыбка, что и саларианцу захотелось улыбнуться. Мордин помог свесить Джокеру ноги с кровати, и тот с удивлением понял, что они не болят. "Давай," - обнял его доктор, поддерживая за спину и насильно выпрямляя коленки Джеффа, которые тот будто бы боялся расправить. Потянув на себя его тело, Солус наконец поставил пациента в вертикальное положение и понемногу начал убирать от него руки. - Подожди! - схватив его за руки, вскрикнул Моро, когда почувствовал, что ещё немного, и из такого прямого положения он просто шлепнется. - Держитесь за стеночку, - посоветовал Солус. - Не бойтесь, я поймаю Вас, если Вы упадете. Вы ничего не сломаете. С долькой недоверия глянув на доктора, Джокер поставил кулак на стену и, пока Мордин легко поддерживал его за талию, попробовал переставить ноги... Это было слишком легко. Его прежние кости были похожи на сухие поленья, подвешенные к тазу. Сейчас он чувствовал эластичный каркас. И даже... Что ему не нужна сторонняя опора. Жестом отстранив саларианца, он пошел прочь от кровати - сначала по старой привычке сгорбленно и с отчётливой хромотой, а потом понимая, что больше ему это не нужно. Спина выпрямилась, ноги пошли ровно, таз не вело, а рука, пляшущая у стены, как калибри над цветком, исчезла. Он ещё немного покачивался, привыкая к необычному управлению и ища новую точку равновесия. Дёргал руками. Пару раз даже Мордин подрывался его ловить. Дошел до стены напротив Моро уже почти что самой обычной человеческой походкой. - Вы волшебник, Мордин, - всё-таки прилипая к стеночке, чтобы отдохнуть от восторга и оправиться от необычных, новых ощущений, провозгласил вердикт пациент. - Благодарю, - скромно ответил Солус. - Но я лишь доктор. - Нет, это... я слов не подберу, - осматривая свои ступни, шевеля ими и чувствуя, как внутри ничего не скрипит, прошептал Джефф. - Восхитительно... - Видел бы это Шепард, - вдруг вслух высказался Мордин. Джокер выглядел таким счастливым, что если бы его воздыхатель сейчас полез к нему целоваться, он сам ты начал отвечать. - Ради меня он сильно рисковал. Я понимаю, почему его здесь нет. - Если бы он это видел, он бы точно Ваши ноги исцеловал. - А мне казалось, у Вас есть какие-то планы на него, - не понял такого активного навязывания романа с Шепардом на свою персону Джокер. - Я не слишком хорошо его знаю, чтобы предугадать, выберет он излечившегося инвалида или того, кто этого инвалида излечил, - поводил пальцем по стене пилот. Ему было некомфортно на эту тему разговаривать. У них был слишком беззлобный любовный треугольник. Как плавленный сырок. В тех романах, что ему приходило читать (да, иногда в человеческих больницах приходилось и не так проводить досуг) эти треугольники были похожи больше на бои без правил, где каждый, как мог, гадил другому и пытался унизить в глазах объекта их спора. В основном так делали женщины. Может, вся причина в том, что они просто изначально оба не желали каких-либо романов с Шепардом? Уважали и ценили, но прям начинать отношения... Тут уже был инициатором сам Шепард. Ответные чувства, чуть более пышные, чем были, у этих двух - и даже у неумолимого доктора - начали зарождаться только тогда, когда оба на уровне подсознания поняли, что в принципе... Не против. Шепард хороший человек, пусть лицо его становилась все жутче и жутче день ото дня. Если "не против" Джокера уже почти докипело до стадии "да", то "не против" Мордина было "не против на далёкой одинокой планете, где это будет единственным развлечением по вечерам". Он спокойно уступал. Ему это было нужно не так, как людям. Хотелось бы держать, конечно, такую личность, как Шепард, рядом, но любить так, как тот от него бы потребовал, Солус был не способен. Он понимал, что и правда заинтересован в коммандере, да вот только по-салариански, а людей это не устраивает. Да и возраст, о котором ни один представитель его вида никогда не забывает. По меркам космоса такой короткий... Мордин - врач, и о себе заботится, а потому может быть будет редким долгожителем и проживет до сорока двух, если из-за некоторых обстоятельств раньше не скапустится, конечно. И тем не менее, его тридцать пять уже были значительной цифрой. Может, его инфаркт хватит да хоть завтра - иногда саларианское сердце не справляется. По сравнению с Шепардом он вообще как человек по сравнению с азари. Недолог саларианский век. Они живут ради результата, а не ради ощущений. Сильная любовь им недоступна ровно столько же, как людям недоступно за свою одну жизнь придумать лекарство от синдрома Вролика. Устраивало ли это Мордина? Вполне. Джокер опасался пока активной деятельности, но чем больше он двигался, тем быстрее переставлял ноги, замечая, что то положение тела при ходьбе, которые раньше казалось ему таким сложным... Оно самое удобное. Хотя хотелось уже прыгать и бегать. Впервые. Попробовать, каково это. Он наконец начнет жить полноценно. Без косых или соболезнующих взглядов. Не придется иронизировать над своей болезнью, когда есть желание о ней поплакаться на чьей-нибудь плече. Ни наркотиков, ни ползания по стенке. Господи... Он глянул на саларианца со странной мыслью в башке, о которой тут же и забыл: может, сделать ему предложение? Да вот только карта здоровья у него будет хреновая... - Я понимаю, - вдруг крепче сжалась рука вокруг его руки. - Я понимаю тебя, Джокер. - Спасибо, Шепард, - напоследок дрогнув голосом, Моро снова сел, доразвязывая своего коммандера, и заговорил, понемногу переходя к своему обычному голосу. Подобного, он, конечно, никогда себе раньше не позволял. Появилось чувство стыда. - Я запер Мордина в одном из холодильников для хранения наркотиков. Виктория теряет ментальную связь с шуумом, когда тот мёрзнет, поэтому об этом не знает. Мордин всё ещё будет отпираться, но никаких приказов от нее получить не может. Нужно вывести его отсюда и все подорвать к чертовой бабушке, - помогая Шепарду встать и придерживая его, разъяснил план действий пилот, переходя к серьезности. - Давай свяжем Викторию, - остановил его еле ходящий Шепард. - Бесполезно. Это аватар Шуумобицена. Она соткана из его таллома, - Шепард поглядел на Джокера круглыми глазами, когда тот сказал умное слово из ботаники. - Знаю этот взгляд. Мы были ментального связаны два года, я успел понахвататься. Виктория делает свои тела из себя самой. Не знаю, как именно она осуществляет связь со своими частями, но как-то она это делает. И что интересного я понял, так это то, что, так как грибы в ее составе - прекрасные галлюциногены, она может придать себе какой угодно вид для окружающих. Кто-то видит ее турианкой, кто-то саларианкой, кто-то дреллкой, для многих она - азари. Для меня вот была девушкой. - Для меня это была девушка с зубастым ртом на все лицо. - Ты сильная личность. На тебя ее галлюциногены плохо действуют. Что-то внизу булькнуло. Оба глянули себе под ноги, на кучу розовой глины. - А вот такая она на самом деле. Это тело мертво... Вообще, сделав это, я объявил войну Виктории. Теперь она заметит, что шуум на меня больше не действует, и погонится за нами. Надо скорее выбираться, - взял его крепко за здоровую руку Джокер и повел по коридорам, стараясь держаться тенька и обходить своих бывших товарищей стороной. Почему-то Шепард думал о том, что памятный гипс теперь не удастся сохранить. - Я видел через Викторию, как вы с Мордином боролись, - заговорил Шепард, когда Джефф объявил, что они вошли в зону пустых коридоров-холодильников. - Когда на тебя вообще перестал действовать шуум? Почему? Из-за этой драки? - Зришь в корень. Виктория - очень умный сорняк, если спросишь меня. Не было смысла заставлять Мордина самого хотеть принять шуум. Ментально саларианцы слабы. Достаточно было искусственной инъекции. Так как мы знакомы и... вроде как боремся за тебя, или что-то типа того... Я не понял, это растение опять загоняло свою песнь про любовь и желание... В общем, Виктория приказала мне вогнать ему в вену инъекцию. Я не мог противиться, - вздохнул Моро. - Мордин не стал сдаваться без боя, и успел уколоть меня чем-то... Потом меня свалило, а проснулся уже от того, как он будит меня и благодарит за то, что я причастил его к Виктории. А я встаю и вдруг резко осознаю, какой п*здец происходит. - У него там яд для самообороны, - прокомментировал Шепард. - Он убивает за пару часов. - Не хочу знать, как ты это выяснил, - явно верно предположив, улыбчиво сморщился Джефф. - Это случилось ещё до того, как я вытащил тебя из лифта. Если Виктория ещё не хватилась, значит, она меня чувствует. А если я не умер, значит, действие яда что-то нейтрализовало. Ну это только теория. Как я говорил, я успел понахвататься, - составил логическую цепочку Джокер. - Мы пришли. Шепард осмотрел огромную железную дверь, из-за которой валил ледяной туман, неприятно холодя ноги. Коммандер кивнул своему пилоту открыть дверь, Джокер с силой отворил пласталевую преграду, и перед глазами предстали металлические полки с лежащими на них пакетиками, а посреди всей этой белоснежной красоты, прислонившись к полке, трясся и уже впадал в анабиоз доктор Солус. - Так он Амфибия? - Теплокровная. Но лишний раз его лучше не морозить, - покачал головой Шепард. Холод приятно холодил ноющую кость. - Поищи, может, у него ещё есть яд. Джокер пошарился по всем карманам Мордина, но ничего похожего не нашел. Саларианец слабо реагировал, пытаясь схватить агрессора, но никак не мог оправиться от лишающего сил обморожения. - Он сейчас не в состоянии сопротивляться. Я, - он повернулся к Шепарду. С его рукой носильщик из него получился бы крайне х*ровый, - понесу его на руках. - Ты справишься? - заволновался коммандер, вспомнив, какие слабые ноги у этого человека. - Уважение, Шепард, - строго ответил пилот, аккуратно подхватывая на руки чудотворца, который своими руками взрастил себе носильщика. - И доверие. Я не переломлюсь на две части. Ты же веришь мне? Виктория могла всё ещё управлять им, чтобы заманить Шепарда в ловушку, выманить данные, захватить Солуса... Но почему-то Джокеру хотелось верить. Его действия не казались этапом плана разумного кактуса. - Верю. Они вновь побежали по коридорам, только на этот раз медленно. У них всё ещё не было рации, и они не могли связаться с остальной командой. Вообще не имели понятия о том, что происходит наверху. Однако Джокер знал безопасный путь наверх, и даже не имел в виду шахту лифта. Некая тайная лестница, о которой не в курсе даже Виктория. Звучало подозрительно, но обвинить пилота было не в чем. Вдруг бабахнуло, и двое чуть не повалились с ног. С потолка попадала древняя побелка. - Это Гаррус взорвал взрывчатку! - мгновенно дошло до Шепарда. Перехватив крепче тяжёлую тушку саларианца, Джокер прибавил ходу, за ним, перескакивая через ступеньку, погнался Шепард. Взрывы были далеко от них, поэтому друзьям удалось выбраться живыми на первый этаж, где Шепард уже немного не добежал, и одной ногой рухнул в бездну огромного, разрушающегося подвала. Он бы сам с лёгкостью выкарабкался, но сломанная рука давала о себе знать, и он чуть было не покатился вниз, чудом успев схватится за какую-то железяку. Джокер бросил тело саларианца и вцепился в здоровую руку Шепарда, вытаскивая его из-за преддверия к горизонту событий. Мордин сделал несколько перекатов и начал предпринимать попытки встать. - Джокер! - завидел Гаррус выбирающихся друзей. Он сделал жест, означающий следовать за ним. В сотне метров от них был барьер, дырку в котором разряжали биотики. Все тряслось. Вдруг крупный кусок крыши съехал, и полетел на Тали. Гаррус бросился спасать подругу, перехватывая за талию и перекатываясь. Джокер цыкнул, снова поднимая на руки начинающего брыкаться саларианца. - Быстрее! - пробегая мимо парочки, крикнул Шепард. Биотики уже не выдерживали - барьер сжимался, и скоро вылезти с фабрики могло стать почти невозможно. Челнок так и не прилетел, поэтому коммандер скомандовал катиться вниз по склону. - Гаррус, ты рано подорвал здание! - крикнул он турианцу, пока все, что могла группка этих отважных спасителей галактики - бежать к спасительной дырочке. - Это не я его подорвал! А кто? Царапаясь о камни и подпрыгивая на выступах, отряд спасался. Сначала пошла вниз Джек, потом подбежали Гаррус и Тали, подбежал Шепард, и, ожидая вместе с Самарой Джокера и Мордина, взял ее рацию и быстро приказал выслать челнок. Азари держалась из последних сил. Когда группа спасения подошла, ей уже пришлось сидеть на колене, удерживая маленькую-маленькую щель. Джокер пихнул саларианца, а потом вылез сам - но спускаться не стал. - Лезь! - приказал Шепард Самаре. Юстициар переползла через расщелину. Капитан бежал с тонущего корабля последним. - Шепард, быстрее! - испугавшись за коммандера, когда на того чуть не приземлился булыжник, отскочив от барьера, проорал пилот. Самара еле сдерживалась. На земле Джек заковала доктора в Стазис и создала над командой барьер, чтобы в них ничего не прилетело. Коммандер начал предпринимать попытки проползти в небольшое отверстие, испытывая острое желание сломанную руку отрезать. Вдруг Джокер схватил его за здоровую и отпустил уступ, падая вниз и забирая с собой Шепарда, барьер за ногами которого захлопнулся через мгновение после его эвакуации. Три безвольных тела полетели вниз. Два - обнявшись и не отпуская друг друга. Трясло их знатно, и оба думали, что гора никогда не закончится, как вдруг они сделали трамплин с последнего булыжника, и приземлились на землю. Царапины, порезы и раны ещё не болели. Ныла рука, вставшая чуть не перпендикулярно кости. Над головой Шепарда происходил тот ещё фейерверк в банке. Смотреть, как ангелочков расплющивает взрывами о барьер, было тем ещё удовольствием. В душе Шепард ликовал, не думая о том, что вот-вот случится оползень. Наблюдая за оседающим на землю челноком и светящейся командой, Шепард потерял сознание.