Лёд и кровь

Дорога. Беззащитная эльфийка пробежала еще пару шагов к почти не подозрительной повозке. Роланд подал жестом знак остальным быть во внимании и снял щит с крепления, Алистер последовал его примеру и даже сразу сгруппировался для Глухой обороны. Мари и Лелиана держались позади но посох магессы засиял магией, а в лук бардессы уже легла отравленная стрела. Над головой девушек раздался громкий треск. Страж не сообразила бы, если бы не пример соратницы - разбойница прыгнула вперед, упав на руки. Мари тоже успела убраться из-под ствола огромного дерева - только мантия угрожающе затрещала.       - Здесь умирает Серый Страж! - поприветствовал их смуглый эльф с шикарными кинжалами.       Хотела же Страж разбойника с кинжалами? Вот же он. Ой, подумаешь, горло ей пытается перерезать.              Рыцарь отошел назад, прикрывая девушек, пока они встали на ноги, а потом пошел расчищать им путь на высоту, для более выгодной позиции. Лучники на склоне вынуждены были либо прыгать вниз либо принимать бой с тяжело вооруженным воином.       Алистер обезвредил вражеского мага Очищением Области и удерживал других противников, в том числе приметного вожака - татуированного эльфа. Мари держалась между двумя своими воинами, помогая Лечением либо боевыми заклинаниями по их врагам.       - Высота. Обе, - скомандовал Роланд.       Лелиана мгновенно переместилась на холм за спиной рыцаря, а магесса все не решалась отойти от Алистера - на него яростно наседали.       - Я вытащу, - шепнул рыцарь и переместился к Стражу, чтобы применить Боевой клич рядом с ним, - Алистер, отходим к склону.       - Понял.       Пока противники были ослаблены атакой Витязя, оба воина стали на защите пути к магессе и лучнице: пройти через ту гору металла, что носил теперь храмовник было трудно даже таким хорошо вооруженным наемникам, а новый меч рыцаря не оставлял врагам и шанса.       Мари первым делом расправилась с вражеским магом - новое одеяние хоть и не дало большой прибавки к ее силе, но очень помогло с уверенностью в себе, хотя бы потому, что теперь не надо было считать сколько осталось не порванных мест. Лелиана тоже вполне оправдала покупку новой брони и большого лука - численное преимущество наемников быстро сошло на нет. Если бы на отряд Страж напали в том виде, в каком они начали путь в Лотеринге, то наемники вполне бы справились со своей задачей, но теперь они сами стали трофеями своей жертвы.              Там же, час спустя       Главарь получил щитом в грудь и теперь лежал без сознания, Мари жестом не позволила его добить - может что-то интересное сообщит, а доспехи Лелиане должны подойти.       Магесса шарила по карману очередного трупа, когда уловила движение рядом, мгновение и посох направлен в лицо эльфу.       - Очухался? Крепкий однако.       - Прежде чем решишь меня убить, позволь представиться. Я Зевран Араннай, Ворон.       Итак, тэйрн Логэйн решил не просто обвинить Стражей в своем же предательстве, но и добить последних борцов с Мором в Ферелдене. Или, может, дело в бастарде Алистере?       Страж отмахнулась от своих политических рассуждений и с удивлением обнаружила, что убийца теперь жалуется, что ему некуда податься и он готов хоть ложе греть.       - Теплое ложе это конечно хорошо, - девушка сначала подумала про раскаленные сковородки под матрасом, но по взгляду спутников поняла, что опять не различила флирт.       - О, так мы поладим, - обрадовался эльф.       - Мы поладим, но ложе я сама себе нагрею, - отрезала Страж, под непередаваемые выражения лиц отряда, и подала руку, чтобы помочь встать, - я согласна, добро пожаловать в отряд. Вещи свои собери, мы ждем.       - Да, красавица, - Зевран отошел к схрону рядом с местом неудавшейся засады.       - Я что-то не то сказала? - спросила Мари у Лелианы.       - Ну, смотря как рассуждать. Создатель даровал нам тело, чтобы мы грели в постели ближнего …       - "..."! Я не в том смысле! - девушка покраснела до ушей, поняв как звучат ее слова.       - Да, миледи, - Роланду даже опыт стояния с каменным лицом на посту или в строю не помог удержаться от беззвучного смеха.       - Я думал, что о таких личных вещах вслух не говорят, - не смолчал и Алистер.       - Да я не знала, что означает "ложе греть"! Не буду я ложе себе греть!       - О, какая выдержка, - улыбнулась бардесса.       - Ой "...", отстаньте от меня! - магесса приложила ладони к лицу, пытаясь унять горящие от неловкости щеки.       - Мы вас поняли, миледи, - Роланду было почти жаль ее, - этот разговор окончен.       - Я готов, - эльф вернулся.       - Только без фокусов, я слежу за тобой, - она попыталась вернуть образ грозной Страж.       - Ооо, как приятно когда на тебя смотрит такая красивая женщина.       - Не перестарайся, ты еще с Морриган познакомишься. А Стэну глазки лучше вообще не строй.              Интересно, демон добавит эту татуированную морду в ночные представления для Страж? Вроде, не должен. Все таки эльф был ей не приятнее Роланда или Алистера.              Лагерь. Тот же день.              Мало кто бы признался, что соскучился за вечерней атмосферой у костра после комфортных условий таверны в столице, но Мари с удовольствием занялась своей палаткой под хруст веток в руках Алистера.       - Позволь вопрос, красавица, - промурлыкали за ее спиной, хотя нет, не спиной - она на четвереньках же стоит.       - Да, - она приподнялась и повернулась, а Зевран лишь через несколько мгновений соизволил отвлечься от изучения ее красавицы, под натянутым подолом относительно новой мантии, - что ты хотел?       - Что ты собираешься делать со мной позже? - лицо собеседницы было ему менее привлекательно, хотя если накрасить эти губы помадой…       - Не съесть точно, - твердо сказала девушка, не оценив прицельного взгляда ей в рот, - если сможешь решить свою проблему с Воронами - ты мне не раб, сам решишь, что тебе нужно. Но другу я всегда буду рада.       - Другу? Поверь, я могу дать тебе намного больше, Страж.       - Что например? - Мари изобразила наивную, вдруг она не так его понимает, а он полезен в еще чем-то, вроде про прически еще при встрече говорил.       - Для начала могу предложить отличный массаж, который делают только в лучшем антиванском борделе.       Боковым зрением Мари заметила любопытных зрителей в виде Алистера и Роланда - девушка без труда швырнула свое сердце в ледяную стужу, может они тут уже распределили кому она первому достанется, а потом будут проводить ночи с ней согласно графику дежурств?              - Это ведь не массаж после растяжения? - шепотом спросил Алистер у Роланда.       - Нет, мой друг, растяжений после такого не убудет, - усмехнулся рыцарь, не сводя взгляда с девушки, смутившейся теперь лишь на один удар сердца.              - Зевран, - Мари встала во весь рост, оставив незакрепленную палатку, даже слегка поднялась на носках, чтобы визуально подавить эльфа, - ты не по адресу. Мне и без массажа хорошо, а вот доблестным воинам… - она с вызовом взглянула на двоих у костра, - возможно, как раз будет интересно твое предложение.       Роланд поперхнулся воздухом, но выдавил:       - Не интересует.       - Я плечо опять потянул, точно такой массаж не помогает? - уточнил Алистер.       - Алистера тоже не интересует, - покровительственно ответил рыцарь за явно невинного воина.       - И где же мне спать? - Ворон перешел на жалость, - могучая Страж, ведь не оставит бесприютного эльфа под открытым небом?       - Нет, ну что ты, - Мари выкатила глаза, изображая милосердие, - я ни в коем случае не оставлю тебя в беде…       - Моя дорогая…       - В повозке лишняя палатка. Морриган шалаш предпочитает. Чего так смотришь? Иди ставить пока еще светло, - улыбнулась девушка.       - Как любезно, - выдавил Зевран и решил пока отступить.              Мари вбила последний колышек и разложила постель - теперь есть время до ужина, а она давно не охотилась.       - Рик, - позвала девушка, - пошли поохотимся.       - Миледи, позволите составить вам компанию? - спросил Роланд.       Она очень удивилась, помня, что он ни разу не ходил ни с ней ни с Лелианой, хотя активно ел мясо.       - Зачем? - Мари поприветствовала лаской подбежавшего мабари, - ты лязгом доспехов всю дичь распугаешь.       Роланду очень хотелось провести с ней время, поговорить как тогда в Денериме и он ответил первое, что пришло в голову:       - Сейчас сниму, - рыцарь почти сразу понял, что после подката эльфа, это звучит как дерзкое заигрывание, - я в смысле … переоденусь, миледи.       - Не стоит, я не надолго, - она отмахнулась как от комара.              Степь. Позднее.              Места для засады охотница так и не нашла, пришлось искать добычу на ходу. Девушка подобрала для удобства подол и приказала мабари взять след.       Сейчас она не Серый Страж, не предводительница колоритного отряда, не вечная Спаси-Помоги-Принеси, а всего лишь человек на природе, в поисках заведомо слабого противника - Рик и ее магия уже не раз защитили ее от волков и даже медведя.       Пес едва слышно фыркнул - цель рядом. Мари сменила способ ходьбы на тот, что показала Лелиана - плавный перекат с носка на всю стопу. Азарт танцует в крови, а чувство превосходства над жертвой будоражит сознание. На мгновение она встречается взглядом с диким козлом, ничего не успевшим заподозрить, мысленно просит прощения и обещает достойно поступить с его останками, а не убить просто ради удовольствия. Один разряд и все кончено. Мари закрыла мертвые глаза животного и попробовала потянуть за рога - тяжеловато, но Рик приходит на помощь и берет длинную шею в пасть.       - Ты мой хороший, - как же хорошо, что она тогда послушалась Алистера и забрала мабари с пустынной дороги, - самый верный друг.       Радостное рычание из зажатой пасти.              Лагерь. Вечер.              - Поздравляю вас, миледи, - встретил ее Роланд, - вы прекрасная охотница.       - Спасибо, - улыбнулась девушка и понимающе добавила, - думаю, тебе пора идти.       - Что, простите?       - Ну я разделывать его буду, - объяснила она, - я пробовала делать это за пределами лагеря, но на запах крови начали приходить хищники.       - Нет, все в порядке, - он сам себе не верил.       - Просто повернись ко мне спиной...       - Спасибо, миледи, - Роланд сел к огню и попытался следить за котлами.       - ... и представь, что меня тут нет.       - Нет, миледи, - он обернулся с едва не умоляющим взглядом, - я не против вашего присутствия… даже за таким делом. Пожалуйста, не обижайтесь на меня.       - Я не в обиде, Роланд, - магесса продолжала свою не самую приятную работу, - мне тоже очень страшно от некоторых вещей.       - Вам? Боюсь даже представить, что может пугать такую девушку, как вы.       - Так я и сказала, - как объяснить, что она до сих пор паникует под маской безразличия при настойчивом мужском внимании?       Вскоре раздались шаги:       - Поверить не могу, такая красавица и за такой впечатляющей работой.       - Зевран, палатку поставил? - безразлично спросила девушка.       - Желаешь проверить? - он еще и сел рядом.       Мари попыталась и его спугнуть, набрав полные руки требухи:       - Я занята.       - Я посижу с тобой, шикарное зрелище.       Теперь и девушку скривило от омерзения:       - Ты нормальный? Мне это не кажется шикарным, просто делаю необходимое.       - Немного крови даже возбуждает, ты не находишь? Я даже стих тебе посвящу "Томные вздохи, ногти, дерущие спину в кровь…".       Слабый звон доспехов и Роланд уже рядом с ними:       - Зевран, до тебя отказ с первого раза не доходит? Тогда иди копай третью выгребную яму.       - Но я…       - Сейчас, - голос не терпящий возражений.       - Спасибо, - шепнула Мари, когда приставучий Ворон пошел за лопатой.       - Каким твердолобым надо быть чтобы так нагло настаивать, - он сел рядом, на случай если тот не угомонится.       - Роланд… - Мари попыталась повернутся боком, чтобы скрыть почти обработанную тушу, - я не совсем…       - Создатель… как вы себя заставили? Вы ведь не делали такого в Круге?       - Просто представляю себе это в готовом виде. Если постараться, то даже аромат соуса по рецепту Алистера можно почувствовать.       - Можно я попробую? - он достал свой нож, - где резать?       Девушка показала пару движений, а потом рыцарь сам разобрался, и работа пошла быстрее.       - Миледи, позвольте поинтересоваться, у вас есть любимое занятие? Со времен Круга, например, - он явно хотел отвлечься уже от собственной работы.       - Да, конечно. В Круге я рисовала карандашом.       - Пейзажи?       - В Башне нет окон, так, что пейзажей там не было, зато сейчас… - девушка мечтательно взглянула вперед, вспоминая сколько раз она замирала, глядя вдаль, - а в Круге я рисовала сцены из сказок, драконов и принцесс.       - Надо же. Покажете мне ваши рисунки, миледи?       - Жаль, но меня выпроводили из Башни только с тем и в том, что на мне было во время скандала, даже плащ мне купил Дункан. К счастью, рисунки это самое ценное, из моих вещей, которые остались в Круге.       - Правда, жаль, миледи, - Роланд задержал взгляд на ее лице, - Уверен, вы создадите новые творения.       - Возможно, - улыбнулась Мари и удивилась с себя, потому, что ее не напугал этот заинтересованный взгляд, - рисовать, правда, нечем. А что ты любишь делать? Читать, как я понимаю?       - О, это моя страсть. Еще я люблю пешие прогулки на свежем воздухе, беседы у костра и вкусно поесть после хорошей битвы.       - Почти то, что мы делаем каждый день?       - Не без того, миледи. В мирное время все намного лучше: Крестьяне трудятся в полях… караваны полные диковинных товаров... Вам бы понравилось.       - Мне и сейчас нравится, - улыбнулась девушка, - а ты путешествовал только по Хайеверу? Мне показалось, что земли вокруг Рэдклиффа тебе тоже знакомы?       - Да, у войск Хайевера был совместный марш с другими эрлингами.       - Новые знакомства, налаживания сотрудничества и растаскивание подравшихся рядовых? - девушка описала свое видение картины, чтобы он дополнил недостающее описание.       Роланд весело засмеялся, криво срезав очередной кусок:       - В точку, миледи. Только нужно добавить рыбу.       - Какую еще рыбу? - Мари решила, что это опять какое-то типичное выражение.       - Любую, но много и во всех видах.       - Понятно, - закатила глаза она, - спрошу иначе, зачем добавлять рыбу?       - Большинство солдат каждый день ловило эту … ароматную живность, а потом потрошило, сушило или варило... Я после каждого марша месяц не мог потом смотреть на блюда с рыбой.       - Отлично понимаю. В Круге тоже ели много этого, но мы не ловили, а принимали у рыбаков. Хорошо, что предупредил, а то я собиралась как-то научится ловить.       - Ничего не имею против, если это не будет нашей едой три раза в день и не будет коптится в шаге от моей палатки. Что вас интересует невод или удочка?       - Думаю, и то и другое попробую. Жаль водоемы нам безрыбные попадаются.       - Будут и подходящие, я с удовольствием составлю вам компанию, миледи.       - Приятно слышать, - немного засмущалась магесса, - Рика можно будет взять?       - Конечно, он очень умный и общительный.       - Не то слово… Ты здорово помог с мясом, спасибо тебе, - похвалила Мари и едва успела отдернуть руку, тянущуюся похлопать его по плечу, - ой!       Роланд впервые пожалел, что противной туши так мало.       Мабари ткнулся носом в плечо хозяйки, едва не толкнув ее на рыцаря.       - Рик, только требуху и кости, я все филейки пересчитала, - предупредила Страж и повернулась к мужчине, - Роланд, идем к озеру, у меня мыло есть.       - Вы просто чудо.              Озеро рядом с лагерем.              Мари немного волновала двусмысленность остаться наедине у озера, поэтому она даже обрадовалась, встретив на берегу Морриган.       - Добрый вечер, миледи, - поздоровался рыцарь.       - Представьте, что меня тут нет, - прошелестела ведьма над стиркой.       - Простите за беспокойство, - против отсутствия этой магессы Роланд бы не возражал. Страж сполоснула и намылила руки потом протянула простое мыло рыцарю. Вроде бы одно и тоже средство, но его ногти после нескольких движений стали чистые, а она как будто когтями дралась.       Заметив ее любопытный взгляд, Роланд коснулся ее кисти:       - Вы позволите? Я так оружейное масло вывожу.       - Давай.       Он бережно берет ее руку и щедро намыливает, после опускает ее кисти к песку, чтобы набрать абразирующего составляющего. После нескольких движений девушка с удивлением смотрит на свои идеально-чистые ногти.       - Спасибо, Роланд, мне так неприятно было ходить с ногтями как у болотной …       - Я вообще-то здесь, - напомнила Морриган.       - Болотной… жабы, - попыталась выкрутится Мари.       - У жабы нет ногтей, - ядовито напомнила ведьма.       - Правда? Вот это я безграмотная.       - Миледи Морриган, вы прекрасны, - пришел на помощь рыцарь, - А самые жуткие ногти все равно у Алистера.       - Верно, - ведьма оставила стирку и вернулась в лагерь.       Страж собрала волю в кулак на случай возможного флирта, но Роланд успел оценить ее зажатую позу и опущенный взгляд, поэтому просто встал на ноги:       - Я вернусь в лагерь, костер без присмотра.       - Я тоже.       Его ладонь из вежливости и ее кисть в ней от доверия. В глазах обоих лишь дружеское тепло, а души хранят свои тайны.              Комната. Ночь              Мари оглядела свою комнату и открыла дверь. Ее ждала горячая ванна с Роландом.       - Иди сюда, моя миледи, - его обычный чарующий тон.       - Роланд. В ванне из Круга магов. За дверью комнаты в Рэдклиффе. А клубники почему нет? - спокойно перечислила магесса.       - Как прикажешь, - "Роланд" предлагает блюдо со свежей ягодой.       - Совсем что ли отчаялась?       Картина меняется. Демон явно не в духе:       - Ты ч-что издеваеш-шься? Да надо мной мои же с-сес-стры с-смеютс-ся! Думают, я ос-слабла совс-сем! На мой доминион нападают!       - Вот нахалки. Нет, - Мари очень заинтересовалась своим ногтем.       - Ну подыграй мне. Не трону я твою душ-шу. Хочеш-шь врагов твоих изведу? - умоляет демон.       - Нет.       - Ну имей...как же это...с-сос-страдание.       - Нет.       Демон яростно визжит. Мари вспоминает, осталась ли каша на завтрак и повесила ли она белье на сушку.       - А знаешь ч-что? Иди с-смотри с-свой кош-шмар!       - Я отказываю тебе, - это вариант ответа, когда простое "нет" может привести к нежелательным последствиям.       - Ещ-ще назад попрос-сиш-шьсся!              Лагерь. Палатка Алистера. Тоже время.              Роланд заставил Алистера разжать кулаки, сжатые с такой силой, что на ладонях выступила кровь от ногтей, и лечь на подушку. Такие сильные кошмары мучили Стража одну ночь из трех-четырех и рыцарь стал частым гостем в этой палатке.       - Дыши и пей. Ты не один, - Роланд с вечера оставлял котел у костра специально для этой цели.       Относительную тишину разорвал женский крик.       - Мари? Она ж раньше почти не кричала… - удивился рыцарь.       - У всех нас по-разному, - признался Алистер.       - Бедняги. Пойду и ее проверю, я скоро вернусь.       - Я в порядке. Правда. Я дождусь, - Стражу не удалось скрыть свой страх остаться сейчас в одиночестве.       - Понятно, выйди ка к костру, я скоро подойду.              Лагерь. Палатка командира. Минута позднее.              Демон перекручивала ее же воспоминания или мысли, играла на них, поэтому раскусить иллюзию было вполне реально и у Мари нашлись свои методы защиты.       Со снами Серых Стражей все иначе - это послания Архидемона своим ордам - наставления как убивать и сколько, он разжигал этим запредельную жестокость в своих солдатах, а видящие это Стражи сходили с ума от этих ужасов, потому что показанное либо уже свершилось либо скоро будет выполнено послушными порождениями Тьмы.       Мари проснулась в поту и непрекращающемся криком в горле.       - Вы уже не спите, вы в безопасности, - уверенный знакомый голос.       - Клубника будет? - вопрос как к демону.       - Простите... нет клубники. Осень заканчивается. Чай есть, миледи, - он накрывает ее холодную ладонь своей.       - Роланд… - девушка неосознанно хватается за его руку.       - Идемте к костру, вам надо успокоится, там Алистер тоже проснулся.       - Да, хорошая мысль, - Мари оглядывается, пытаясь придумать как не убирать руки из его ладони и при этом одеться.       - Вы позволите? - когда бы это его умиляло девичье смущение?       Под ее кивок, Роланд завернул ее в одеяло, помог обуться и вывел за руку к огню.       Бледная Мари села напротив такого же жизнерадостного Алистера, и Стражи обменялись понимающими взглядами. Роланд подал ей кружку с горячим напитком, Мари слабо улыбнулась и надпила.       - А сегодня, дорогие Стражи, - начал спокойный ночной рассказ рыцарь, - я расскажу вам историю о бочонке вина, взводе солдат и курятнике.       Трудно было заставить себя смеяться над довольно забавной историей, но по крайней мере, ужас покидал души Стражей, а понимание того, что рядом находится такая же жертва кошмара как и ты избавляло от одиночества в шепоте Скверны.       Роланд поправил одеяло на голом плече Мари и сжал руку Алистера - во взгляде того снова начал проступать страх. Рыцарю было бы стыдно признаться, но ощущение себя нужным самим борцам с Мором помогало и ему самому - он уже не воспринимал себя настолько беспомощным и ничтожным как тогда в темнице, что его даже отпустили оттуда из жалости.              Дорога. Следующий день.              - Привал, - попросил Алистер и, положив снаряжение, исчез в кустах.       - Поддерживаю, - Роланд скрылся в противоположной стороне.       Мари уже не удивлялась - это была третья их разведка кустов за час пути.       - Сырую воду, что ли пили? - недоумевала Лелиана.       - Скажи правду - ты ведь не ела мою утреннюю стряпню? - шепотом спросила Мари.       - Прости, но она была еще более странная чем у Алистера, - ответила бардесса.       - Он нормально готовит в отличии от меня. Я, кажется, с приправами напутала.       - Но ты же в порядке.       - Я тоже не ела, - раскаялась Страж, - я хотела и их отговорить, но они сразу накинулись на еду, а Роланд еще и так похвалил, что я думала, что у меня с вкусовыми ощущениями что-то не то.       - Видимо, он это из вежливости сказал, - заключила Лелиана.       - Вежливые до "...чки", - закатила глаза девушка.       - Мари, это мерзко! - не выдержала разбойница.       - Так, ладно, надо им помочь. Морриган! Я тебе показывала серьги с рубинами? - магесса отправилась добывать у ведьмы нужные ингредиенты.       По возвращению воины застали Страж разводящей костер Пламенной Вспышкой.       - Ты опять готовишь, Льдинка? - Алистер и не скрывал испуг.       - Нет-нет, только не опя… - Роланд, попытался скрыть свою радость от ее возможной стряпни, - я хотел сказать: я не дождусь вашей еды, миледи.       - Очень смешно, - буркнула Мари, ставя чайный котел на пламя, - я первый раз готовила, что не могли сказать, что получилось "...во"?       - Миледи! Просто такое не все могут переварить, - не отступал Роланд,- Например, Стэну с Зевраном нормально.       - Стэн месяц без еды прожил, не знаю, что у него за желудок, - отмахнулась девушка, - а Зевран - не представляю, вроде тоже много съел.       - Прекрасная Страж, из твоих рук хоть яду выпью, - промурлыкал Ворон.       - Так! - Мари догадалась в чем дело, - ты противоядие какое-то выпил?       - Хм, ты такая проницательная… - он еще и изобразил восхищение.       - А ну быстро делись с ребятами, а то я тебя устрою проницание только не в том смысле, что тебе понравится!       - Ладно, - эльф достал пару ампул.       Мари открыла одну, чтобы проверить на запах:       - Годится. Можете пить, - она отдала лекарство больным, - извините, что так вышло, я думала вам и правда понравилось.       - Я хотел сказать, но этот сэр Так-Не-Прилично отговорил, - оправдался Алистер, открывая флакон.       - Неудобно вышло, - признал Роланд, кривясь от противоядия, - но я признателен за старания, миледи.       - Я научусь. Пробовать пока буду учится - не заставляю, - улыбнулась девушка.       - Уверен у вас все получится, - поддержал рыцарь, - продолжим путь?       - Нет, немного отдохнем, я всю ману для костра потратила.       - Одним заклинанием? - удивился Алистер, - я не знаток магии, но при обучении, я видел как маги раза по три применяли подобное.       - Огонь не мое, - пожала плечами девушка.       - Надеюсь с готовкой у тебя сложится лучше, - поддел храмовник, - я на еду теперь смотреть не могу.       - Ну прости пожалуйста! - Мари была само раскаяние, - Что мне сделать?       - О, меня переполняет власть, - он изобразил злодейский смех, - чтобы потребовать у такой девушки?       Магесса не дрогнула, но лицо заметно побледнело, а в глазах застыл ужас.       - Не смотри так будто я тебя съем, - удивился Алистер, - чай сделаешь? Раз уж воду закипятила.       - Да, - ответила Мари, облегченно выдыхая, - как скажешь.       Подъем к деревне Убежище. Днями позже.              Магесса сменила состав передового отряда. На вылазку в Убежище с ней пошли Стэн, Алистер и Зевран. Нужно было узнать насколько полезен этот ходячий флирт. Кунари она выбрала в надежде, что на него то мурлыканье антиванца не подействует. Роланд был недоволен, но остался в лагере.       - Зачем мы лезем на гору? Нам нужно Мор оставить, - Стэн либо молчал либо говорил так, что хотелось его ударить.       Мари едва сдержала ругательства, благо запыхалась на подъеме и говорить было трудно.       - Армия. Мало. Эамон. Помочь. Прах. Деревня. Гора.       - Ты неправильный Страж. Ты не годишься для командования.       - Что?       Удар в плечо сбил с ног, Мари покатилась вниз по склону. Можно было бы принять за шутку, но топор Кунари разрубил землю там, где должна была лежать магесса, если б не наклонная плоскость.       - Стэн, прекрати! - Алистер пригрозил тому мечом.       - Не мешай поединку, и с тобой разберусь.       Эх жаль нет Лелианы или Морриган, которые помогли бы на расстоянии, разбойник с кинжалами и даже сильный латник со щитом сильно пострадают от ударов Берсерка.       Главное подняться на ноги, но она запуталась в длинной мантии, а противник уже спускаться к ней. От резкого движения ткань треснула до талии, магесса, еще не выровнявшись, бросила Конус Холода. Что Взрыв Разума ждал? Так на одного сильного противника это заклинание пустая трата маны. Был соблазн ударить посохом пока он во льду, но у Мари уже был похожий бой.              Воспоминания.              В башне Ишал, они "наткнулись" на огра на верхнем, шутка ли, этаже. Воины и разбойник бросились к нему, магесса пустила пару заклинаний. Чудовище одним ударом разбросало подбежавших и пошло за новой жертвой, что кидалось такими болезненными пакостями. Мари запаниковала и побежала назад, понимая что чудовище убьет ее через мгновение. Но вес огра не позволял догнать девушку. Она даже бросала на ходу заклинания и стреляла посохом, незнакомые воин с разбойником бегали за порождением Тьмы и ранили его, Алистер подобрал чей то арбалет и наносил еще больше вреда врагу.       В какой то момент огр резко развернулся.       - Бегите! - закричала Мари.       Но воин укрылся за щитом. Чудовище схватило его вместе с тем несчастным щитом и сломало спину. Второй успел отбежать, теперь гнались уже за ним.       - Давай, беги!       Мари приготовилась заморозить огра Конусом, когда они будут пробегать мимо.       Не успела. Огр схватил ее и зарычал в лицо торжествуя и заливая вонючей слюной.       Ее спас Алистер - ударом щита в раненный бок чудовища. Мари в шоковом состоянии стала поливать огра всем арсеналом уже вблизи. От яростных атак всех троих монстр едва двигался, и его добил храмовник вонзив меч в грудь. Счастливые они тогда подали сигнал войскам, уверенные, что их боль и раны окупятся исходом битвы.              Настоящее время.              Стэн по сравнению с огром был намного меньше и двигался быстрее, но и Мари уже была сильнее той магессы, что пару недель как прошла Истязание и часов пять - Посвящение в Серые Стражи.       Девушка бегала и прыгала словно галла по склону, на каждом шагу донимая великана магическими ударами, и не подпуская ближе зоны поражения Конуса Холода.       Стэн умаялся в своих доспехах, в какой то момент он бросил топор, готовый убить ее голыми руками, отчего стал двигаться быстрее, уже почти настиг противницу, теперь то даже ее Молния не помешает ему свернуть шею этой наглой Баз Саирабаз, а Конус Холода она недавно использовала. Всего два шага и он прекратит это позорище. Руку уже задели ее растрепавшиеся пряди, он снова увидел ее лицо полное решимости, а следующее движение было слишком быстрым для вымотанного Кунари.       Держа посох за низ, Мари размахнулась и ударила с оборота Стэна в лицо верхней, украшенной камнями, частью. Мужчина потерял равновесие, но сразу поднялся и увидел острый конец посоха направленный в его горло, а рука магессы вновь была в жесте ее любимого заклинания.       - Ты победила... Я не достоин служить...в твоем войске.       - Я достойна...вести тебя...в этой войне?       - Да... Я буду идти за тобой... пока ты не остановишь Мор.       - О, лестно. - Мари протянула руку, чтобы помочь подняться как жест примирения и едва не упала на великана. Теперь надо надеяться, что он не сочтет это каким-то знаком.              - Мне тут все больше нравится! - Зевран нагло изучал порванную одежду девушки.       - Нравится нижнее белье? - спросила тяжело дышащая командир.       - Моя прекрасная госпожа, уверен вам все идет, - эльф не мог поверить, что Страж наконец-то повелась на его заигрывания.       - Поручить тебе стирку портков всего отряда? - спросила она медовым тоном с ледяными глазами.       - Моя дорогая, я не…       Его перебил ржач Алистера. Храмовник был рад, что его взгляда Мари не заметила.       - В любом случае, мы вернемся в лагерь для ротации и ремонта снаряжения, - сказала командир, пытаясь свести края порванного подола.        Лагерь возле Убежища. Немного позднее.              Стэна пришлось оставить в лагере - не из-за недоверия - некоторые повреждения, нанесенные магессой, были серьезные.       - Роланд, как же я рад, что ты идешь с нами, - сказал Алистер пока они ждали предводительницу.       - А кто вас так? Банда ненавистников Кунари и женских юбок?       - Ха-ха. Смотри, сначала Стэн спросил, зачем мы поднимаемся по горе…       Он замер глядя на вышедшую из палатки Мари.       - Алистер, челюсть подбери, а то влетит от командира... Хотя согласен, надо было то зеленое платье не брать вовсе.       - Вы готовы? - спросила девушка, когда дошла до них.       Роланд вроде и держал себя в руках, но не удержался от почти невинной фразы:       - Мой меч к вашим услугам, миледи, - произнес он тоном, от которого у Мари колени дрожали.       - Щит не забудь, - маска непонимания в добавку к юмору и между ними останется только дружба. В отряде для него есть еще девушки, а она свои чувства привыкла подавлять так, что даже демон Желания была бессильна.              Деревня Убежище. Пару часов позднее.              - Странно тут как-то, - Роланд жестом напомнил Алистеру смотреть по сторонам.       Рыцарь был рад, что тот хоть ныть после встречи с сестрой перестал, но теперь вел себя как подросток, начавший резко взрослеть. Роланд чувствовал себя старшим братом, объясняющие младшему элементарные правила поведения в добавок к воинской дисциплине.       - Деревня как деревня. Люди какие-то мрачные.       - Друг мой, они все вооружены, даже женщины, а стариков и детей нет и в помине. Еще ходят кругами вокруг нас.       - А, понял.       - То здание похоже на трактир, может рыцарей из Редклиффа там видели, - предложила Мари, в сотый раз пытаясь опустить тевинтерскую юбку с разрезами ниже, куда не доставали чулки.       - Да, миледи.       Роланд запретил себе отвлекаться на новый образ своего командира: вроде бы одеяние не было неприличным, но девушка так старалась прикрыть дюймы кожи, что трудно было не смотреть.              Деревня Убежище. Трактир.              Трактирщик, ясное дело, никого не видел, только занервничал, когда Страж применила прием "а там уборная? Я на минутку".       Воины укрыли щитами разбойника и магессу от полетевших стрел. Одна пробила наплечник Роланда. Мари протянула руку, собираясь вылечить, но рыцарь остановил ее:       - Царапина, берегите силы.       Кивнув, она перешла на посох, и правда - снаружи то врагов намного больше.       Когда расправились с теми, кто был в трактире, магесса вспомнила про дверь, за которую ее не пускали.       - Роланд, Зевран - входная дверь, Алистер - проверим комнату, надеюсь там не труп опять.       Там был не труп, а гора трупов.       - Это рыцари из Рэдклиффа, - парень едва не плакал, - я с большинством в детстве дружил.       - Мне жаль, Алистер, Мари коснулась его плеча, - держись, иначе мы быстро разделим их участь.       - Я в порядке и прикрою твою ледяную "...у"! А вот посмотрел бы я на тебя, если б нашли тела твоих друзей.       - Когда устрою истерику - можешь меня ударить.       - Всегда к твоим услугам!       - Там склянки лежат, будь добр, собери.       Пусть лучше злым будет, чем расклеится за минуту до боя.              Деревня Убежище. Позднее.              После мертвяков в Рэдклиффе толпы сектантов казались легче. Алистер и правда не подвел - всю боль он выплеснул на врага еще и от себя добавил сверх того. Роланду приходилось догонять его, когда храмовник вырывался сильно вперед и оставался без прикрытия.       - Алистер! - не выдержал рыцарь, после того как тот в очередной раз оказался окруженным врагами, - ты сильный воин, но не надо так рисковать! У тебя будет шанс проявить себя и без глупой смерти.       - Как? Приготовлением ужина? - огрызнулся Страж.       - А ты, что всего лишь мечник и мастер похлебок? - намеренно поддел его Роланд.       - Не знаю, - Алистер был даже рад новым врагам, так не хотелось копаться в себе.              Там же. Позднее.              - Осталась только церковь, я думал эти сектанты никогда не закончатся, - подбодрил Зевран.       - Здание огромное как для маленькой деревни, не думаю что мы и половину перебили, - Роланд медленно пил из фляги чтобы не захлебнуться при учащенном дыхании.       - Нет что б что-то приятное сказать сэр Рыцарь.       - Ищешь компанию, Зевран? Потерпи до лагеря, там есть отличная пара для тебя.       - И ты про Кунари будешь шутить?       - Подловил.              Деревня Убежище. Церковь.              Церковь как церковь. Таинство как таинство. Верующие как верующие. Подумаешь, лужи крови на полу. Настоятель - могучий маг, ну мелочь же.              Верующие с вилами кидаются на щиты воинов лишь бы задавить числом и вымотать. Зевран доказывает свою полезность - неуловимый он мелькает за вражескими магами и лучниками и косит одного за другим.              Мари сошлась в поединке с настоятелем, она была в разы слабее, но не сдавалась. Этот гад укрывался одним магическим щитом за другим, а у нее мана заканчивалась.       - На пол! - крик Алистера.       С какой радости? Но магесса доверилась и отпрыгнула назад прижавшись к полу. Над ней пронеслась волна, гасящая магию. Настоятель остался без щитов и храмовник добил его одним ударом.              - Алистер, ты молодец! - отряд переводил дыхание и собирал трофеи, Мари по-прежнему ощущала свою магию, - помогло, ты меня не задел.       - Работаю над собой, - засмущался храмовник, похвала ему понравилась гораздо больше, чем вежливые отчитывания или даже сочувствие.       - Придумайте какой-то сигнал, а то враг воспользуется, - Роланд тоже был доволен инициативой Алистера.       - Будет, значит, лежачий враг, - пожал плечами храмовник, - Проще простого... Создатель, так и Мари ж уязвима тогда.       - Есть такое, но если только маги и остались, то нормально, я против опытных, да еще и малефикаров как новобранец против ветерана.       - Давайте попробуем так: по сигналу миледи падает, ты либо я закрываем ее щитом пока волна не разойдется, - предложил рыцарь, - Под тобой ее заденет? … Создатель! Ну ты понял!       - Да понял, надо пробовать. Сигнал - слово "сыр".       - Я и не сомневалась, что ты это выберешь, - незлобно пошутила девушка, - Так, если тут все, идем искать Дженитиви.              Разрушенный храм. Позднее.              - Миледи, Зевран, поспите первыми, - предложил Роланд.       - Ты не устал? - удивилась Мари.       - На ногах держусь, смените нас с Алистером после полуночи, - он посмотрел на потолок храма, - понятно, разбудим вас, как начнем носом клевать.       - Идет, - девушка закуталась в одеяло и отвернулась к стене.       Прошли всего минуты как раздался крик и плач.       - Это сон, просыпаетесь, ну же, - крепкие руки на плечах и спокойный голос.       - Я в порядке, - Мари вытерла слезы.       - Попробуйте еще поспать, но думайте о чем-то хорошем.       - Ага, - девушка сжалась в комок, обняв колени руками.       - Мне помогают воспоминания о детстве, - посоветовал Алистер.       - Я лучше о твоем послушаю, - ответила магесса, - Рэдклифф тогда ведь был другим?       - Немного - в замке на меня за плохое поведение постоянно рычали не хуже тех бродячих мертвецов, - грустно усмехнулся Страж, - подумаешь, щенков мабари выпустил из клетки, они ж безобидные пока маленькие.       - Только ковры грызут, - усмехнулся Роланд, - и за ноги всех пытаются хватать.       - И котов на люстру загоняют.       - Одежду слюнявят, - вспомнил о наболевшем рыцарь, - я белье теперь прячу.       - Я ж извинилась, - подала голос Мари, настроение опять ухудшилось, не успев улучшится после приятного разговора.       - Я не в обиде, миледи. Зато мои рубашки Рику не достаются потому, что Алистер постоянно их одалживает, думая, что я не знаю. Только тсс!       - Не говорите Алистеру, - заговорческим прошептал Алистер, - так ладно, как ты узнал? Я ж стираю перед тем как обратно подбросить.       - Именно "подбросить", - пояснил Роланд, - если их складывать аккуратно, они не будут мятые как у тебя.       - Ой-ой, - скривился храмовник, - сейчас обижусь и не буду больше ничего у тебя брать.       Роланд зажмурил один глаз, пытаясь понять логику, но отвлекся на печальный взгляд Мари:       - Не помогло, миледи? Если нужно, обсудим подкидывание жаб на кухню?       - Ох, жаль не додумался… - восхитился Алистер.       - Звучит интересно, но очень хочется спать, но при этом боюсь уснуть, - пояснила Мари.       - Есть мысль, идите сюда, - рыцарь отстегнул наплечник, предлагая облокотился на его плечо.       - Нет, - четко и твердо как во сне с демоном.       - Вам нужно успокоится, миледи. Алистеру такое помогает.       - Да, было пару раз, - подтвердил второй Страж.       - Отдам вам свой паек если согласитесь, - Роланд уже заметил пристрастие к еде их обоих.       - Ладно, оставь себе, - улыбающаяся Мари стала подниматься, понимая, что демон до пайка б не додумалась.       - А я буду, - раздался ожидаемый голос.       - Держи, проглот.       - Спафифо.       - Алистер, пережевывай нормально, не заберу. Миледи, прошу вас.       Мари села возле рыцаря, он расправил на ней одеяло.       - Сладких снов.       Девушка не могла поверить, что согласилась на такое. Но ведь такое поведение лишь слегка переходит грань дружбы и вправду помогает успокоится. В тот сон не смогли влезть даже порождения Тьмы, а демон и не пыталась. Зевран проснулся и мысленно выругался. Мари спала на Роланде, Алистер лениво что-то обсуждал с последним. Антиванец так и не смог очаровать магессу, можно, конечно, еще попробовать, но шансов мало. Если у него не выходит с ней, то выбрала бы этого полузрелого Алистера, с которым в отряде, видимо, не считаются. А вот Араннай бы тогда соблазнил сэра Гилмора, второго по авторитету. А тут такое. Такими темпами точно под крылышко к Кунари придется идти. Ну а как иначе? Должен же кто-то охранять его с тщательностью любовника, а не просто как сопартийца, подвернувшегося под руку.       - Думаю, можно менять караул, - подал голос эльф, надеясь поднять магессу с выбранного им для себя тела.       - Алистер, давай спи. Зев, подежурим с тобой, - рыцарские пальцы едва уловимо гладят по волосам девушки.       - Ты ж не выспишься, буди командира, она поймет.       - Я мало сплю, потом разбужу, пусть спит еще.              Мари проснулась в отличном расположении духа, даже вмятины на лице от металлического нагрудника не омрачали настроения.       - Роланд?       - Да, миледи?       - Спасибо, давно так не высыпалась.       - К вашим услугам, моя дорогая.       - Ты ведь еще не спал?       - Вот как раз собирался.       - Принимаю вахту, - улыбнулась она, отстраняясь от его плеча.       - Сдаю вахту, - он лег, положив голову ей на колени, - вы не против?       - Если тебе так удобней, - ответила все еще довольная девушка, - я должна тебе отличную ночь. "..."! Сон! Отличный сон я должна тебе.       Роланд улыбнулся с закрытыми глазами.              Пещеры. Следующий день.              Следом за красивыми сводами древнего храма путников ждали неприятные на вид, запах и звук пещеры. Спертый воздух не давал нормально дышать, сектанты, пауки и прочая дрянь лезла из теней, поворотов и дыр в стенах. А уже потом с отрядом решили договорится…              - Тебя послушать, брат Колгрим, - почтительно говорит Мари, - так это умение очень полезно.       - Освободи прекрасную Андрасте, - отвечает фанатик с безумием в глазах, - и я обучу тебя возможностям Потрошителя.       - Ты с ума сошла? Осквернить Урну Священного Праха? - голос дрожит от злости.       - Алистер, как старуха брюзжишь, честное слово.       - Ох жаль без вожжей, а то надавал бы кое-кому по "...е"!       - Миледи, не делайте этого, прошу вас, - умоляет Роланд.       - Посмотрим, давай кровь дракона, Колгрим, - отрезает командир.       - Пойдем преклонимся перед Истинной Андрасте.              Вершина горы. Позднее.              Если это обычный дракон, какой же тогда Архидемон? Вот ведь попала.       Мари изображала священный ужас, и присматривала слабые места в этот большой тушке Андрасте. Со стороны морды подходить нельзя, хвост тоже очень опасный, а вот если держать по бокам или добраться до шеи - очень даже может быть. Но сначала нужно получить то прекрасное умение для воинов, тогда у отряда будет преимущество в битвах, а ей самой тогда можно не рисковать и не брать магию Крови как одну из своих специализаций. Не зря она все таки купила в Денериме книгу по Духовному Целителю - теперь только выучить новые заклинания, заполнить память новыми жестами, образами и словами. Жалко ли Урну? Немного, святыня все таки, но тут Мор вообще-то!       - Ступай пройди Испытания Перчатки и сделай то что обещала.       - Перчатки? Шарады какие-то?              Перчатка.              Страж Перчатки озадачил Мари. Она насмотрелась на демонов и духов, а этот не вписывался в ее понимание о них ну никак. Вроде бы смысл его бытия - Прах святой Андрасте, но он позволяет ей взять часть для вполне земных нужд, какое ему дело до Мора то? А потом он начал говорить о сомнениях и сожалениях, Мари насторожились, готовая к обычным играм демонов.       - Твой друг Йован, уличенный в магии Крови, ты должна была помочь бежать ему и его любимой, но не справилась… сожалеешь ли ты?       Йован? Почему именно Йован? Этому гаду она ничего не должна, скорее наоборот, учитывая Рэдклифф. А может? Ах ты хитрец полупрозрачный! Ты ж о моих не примененных умениях говоришь. И спасибо что не сказал прямо, вот бы сейчас было крику от спутников.       - Я делаю то что должна, мои намерения были и есть добрые. - отвечает Мари скорее себе, чем окружающим, - Я хочу спасти всех, кого могу, но за все есть своя цена. Однажды и я заплачу свою.       Сопартийцы поддержали ее несколькими ободряющими фразами. Вот бы они знали, о чем речь...       - Отпусти сожаления, они лишь мучают тебя и сбивают с пути. А что же спутники твои?       Страж заговорил о Дункане с Алистером, и Мари была уверена, что парень скоро отпустит тяжелые воспоминания и начнет жить без постоянной скорби по погибшему наставнику и собратьям. Зеврану назвали имя, и он словно постарел, весь уходя в размышления, а ведь еще час назад рассказывал пошлые шутки. Пришла очередь Роланда - вскрыли и его рану, ему нужно было простить себя, за то что не спас тэйрна и его семью.       - Но это ли причина твоих бессонных ночей?       К своему удивлению, рыцарь не смог удержаться от взгляда на девушку, пусть и на долю мгновения. После наглых подкатов эльфа к девушке, а теперь еще и небольших перемен в ее внешности, Роланду захотелось не только разговаривать с Мари.       - Разговор окончен, дух, - отвечает рыцарь, успешно скрыв волнение.       - Ступайте же и пройдите Испытание Перчатки, и если вас сочтут достойными, поклонитесь вы Андрасте Праху.              - Ну здравствуй снова, Йован, - шепчет Мари призраку в следующем зале.       Снова ободряющие слова, и на душе и правда становится намного легче. Она заплатит свою цену, но победит.              А вот и шарады, вернее загадки. Благо и Алистер и Роланд были довольно образованны в богословии, а то бы на половину вопросов Страж бы другое ляпнула. Время убивает все? Вы дракона видели? Он тоже все убивает!       Было еще пару занимательных испытаний, вроде сразится со своими двойниками. Не сговариваясь, боевые товарищи выбрали каждый свою копию, каждый хотел наглядно побороть свою боль и сожаления. У Мари бой затянулся, удары наносили недостаточно урона, мана заканчивалась, а "Мари" все била и била. Алистер сложил руки на груди в ожидании, взглядом показывая, что остановит поединок, если потребуется. А если бы ситуация была бы опаснее? Вместо того чтобы лечить отряд она будет как сейчас тупо стрелять посохом без маны? Так можно просто кинуть тем посохом во врага - толку и то больше будет. Пора заканчивать этот цирк. Закричав, девушка подбежала почти вплотную к своему образу и ударила посохом по голове, по ногам и уже не прекращала атаки пока дух не растворился вместе с ее сомнениями.              Мост.              - Жаль с нами гнома нет, закинули б на ту сторону, - храмовник оценил мост-головоломку.       - Алистер, они весят больше мабари, - вздохнул Роланд.       - Ты откуда знаешь?       - Помнишь историю про гостей тэйрна, молодых служанках и большой сковороде? Пришлось разносить их по комнатах, что бы избежать скандала.       - А как девушки, сильно пострадали? - спросила о больном Мари.       - Пришли потом к нам с ребятами за утешением, миледи, - улыбнулся Роланд.       Магесса зарычала и пошла изучать мост. Принцип вроде бы понятен, Мари достала лист бумаги и карандаш, намечая схему действий. Кого отправить шагать над пропастью? Даже Зеврана жалко, и вообще неправильно рисковать теми, кто прикрывает тебя в бою.       - Смотрите, всегда должны стоять на ячейках двое, третий переходит. Последовательность, только как я скажу, иначе улечу на камни.       Задача решалась очень хорошо, Мари "стояла" на предпоследней клетке, сейчас появится полупрозрачная последняя.       - Зев, третяя слева, потом Роланд на вторую справа.       Эльф быстро перебежал и занял ячейку. Воин почему то стоял.       - Сэр, прошу вас, - передразнила она его.       - Вы ведь называли направление относительно нас, а не себя? - уточнил он.       - Да, я думала, вам так легче будет.       - Зевран, ты на третьей справа, а не слева, - человек сердито посмотрел на эльфа.       У Мари сердце остановилось. Если б не рыцарь, она б и не заметила - так рада была, что почти прошла.       - Простите, я запутался, - сказал Ворон переходя на правильную клетку.       Роланд перешел на свою, а потом магесса перешла на другую сторону, и мост материализовался полностью.       - Андрасте, видимо, благоволила к умным, - поздравляет ее Алистер.       Тут одна "умная" неслабо так оплошала. Мари сидела на полу. Урну уже видно, ну ладно, за стеной пламени видно. Сейчас, только дышать заново научусь.       - Тут только алтарь, ни мостов ни рычагов, - сообщил Роланд.       - Есть… что на...алтаре?       - ...перед ликом Создателя будет равен и принц и нищий… Алистер, про тебя что ли?       - А нищий кто тогда?       - Сейчас под такое обозначение все подходим.       - От нас что-то в духе прошлых испытаний требуется… - магесса собралась с мыслями, - Когда все равны? Кающиеся, что ли?       - Мертвые! - Зевран решил поделится чем-то из опыта, - Правда, мертвый еще и голый принц ничем не отличается от других.       - Точно, голые! - воскликнула Мари и подавила собственный ужас перед предстоящим.       - Ха-ха.       - Алистер, я серьезно, - она положила посох и расстегнула пояс.       - Миледи, что вы делаете?       - Можете в предыдущий зал уйти, мало ли еще взорвется что-то, - девушка отчаянно изображала храбрость.       - У меня голова сейчас взорвется! - Алистер во все глаза смотрел как Мари сняла одеяние через верх, - От возмущения! Мы ж будем беззащитны!       - Что-то в этом есть, огонь явно не простой, - Роланд спокойно отстегивал нагрудник.       - Я только за, - Зевран разделся первый, еще и так изящно, что даже Мари заинтересовалась.       - Я смотрю у Убийцы много способностей. Проверни ка такое в бою, Взрыв Разума не понадобится.       - Я повторю специально для вас, мой командир.       - Иглу из прически тоже, специалист, не хватало еще чтобы это зря все было, - рыцарь не спешил, потому не запутался в крючках как Алистер, - Создатель, стой, сейчас помогу, мы за твой доспех помнишь как пахали?       - Наводили порядки в борделе? - спросил Страж, - помню, вроде бы.       - Не тебе ж тогда челюсть свернули. - напомнил Роланд.       - Свернул челюсть в борделе, сэр Рыцарь, да вы полны талантов, - мурлыкнул Зевран.       - Ррр!       Мари в который раз проверила волосы на предмет шпилек. Она осталась в одном белье. Надо решаться. Покажет смущение или страх - будет беда. Маска безразличия надета успешно. Словно она каждый день перед строем голая ходит. Дышать! Не забывать дышать. Глаза поднять! Не отводить, пусть и обнаженные тела штурмуют мысли посильнее игр демона.              Роланд освободил Алистера и снял свои подштанники. Он видел мысленную борьбу предводительницы. Сначала он думал, что Мари девствиница на всю голову, потом что у нее просто кто-то есть где-то, теперь казалось что девушка полностью отдалась своей миссии, и боится привязаться к кому-то. Можно же удовлетворить их потребности без ущерба их правому делу, он что к алтарю ее потащит? Конечно, неправильно соблазнять свое начальство, но ведь и рыцарь больше не действует нагло, как тогда, когда предлогал одеялом поделится. Хотя ночи то такие холодные, а тут такое тельце стоит, уверенность изображает. Так стоп! Быстро представить что-то мерзкое. Разложившийся труп, например, а то будет как этот храмовник красоваться полу готовым орудием.       - Все все поснимали? - спросила магесса, глядя на огонь.       - Можешь проверить, красавица.       - Сгоришь к демонам, Араннай.       - Шучу, все снял, конечно.              Мари шагнула в стену пламени, огонь лишь щекотал, изучая, достойна ли "паломница". Когда последний из отряда прошел через черту, появился Страж Перчатки.       - Подобно Андрасте, ты прошла через Испытание и очистилась. Ты достойна.       - Благодарю тебя, дух. В жизни такого не ощущала, - это была правда, ни одна молитва в святилище Круга и близко так не лечила душу, как все то, через что она прошла тут.       Мари простила себя за решения связаться с магией Крови, узнала, что может рассчитывать на поддержку своих друзей, а главное поняла, что старые душевные раны начали заживать и она сможет однажды доверить свое тело мужчине.              Стена огня и Страж Перчатки исчезли, отряд остался в обычном зале со святыней. А магессе предстоит уничтожить эту святыню, чтобы победить в войне с порождениями Тьмы и половиной Ферелдена.       Одевшись, паломники подошли к Урне. Зевран что-то шутил про вазу, воины преклонили колено и шептали слова восторга. Мари прошла мимо них, забрала щепотку Праха и достала пузырек с драконьей кровью.       - Умоляю не надо! - взмолился Роланд.       - Не делай этого! - поддержал Алистер.       - Интересно много дадут алхимики за эту дрянь? - магесса обернулась и нежно улыбнулась, глядя на них, потом убрала флакон назад в сумку и отошла от алтаря.       - Хвала Создателю! - воскликнул рыцарь.       - Идем, пусть это место поможет кому-то еще, - ответила девушка, чувствуя невероятную легкость на душе.       - Страж, ты не получишь умения Потрошителя.       - Зевран, тебе оно все равно не дано. Как то ж ему обучаются без осквернения святынь? - отмахнулась Страж, - Так или иначе, я найду чем это компенсировать.              На выходе из Храма.              - Да как ты посмела, отвергнуть Истинную Великую Андрасте!       - Твоя Андрасте вон навалила кучу истинного "...а", убирать кто будет? - ответила Страж фанатику.       - Эту "...у" взять живой, на куски порежу!       Два щита укрыли магессу от арбалетных болтов и стрел, потом Алистер ушел вперед сражаться с Колгримом, а Роланд не отходил с позиции, пока Зевран не положил всех вражеских лучников.              Там же. После боя.              - Этим рогом, он призывал дракона. Может уничтожим сразу? - предложил Алистер.       - Нет, это тоже возьмем, - ответила Страж, - Мы еще вернемся сюда за драконом.       - Так вон он летит.       - В укрытие! Мы пока не готовы…