Лёд и кровь

Сон. После ухода из Круга Магов. Демон блаженно погладила отросшие больше прежнего рога и приветливо улыбнулась, ступившей в Тень, спящей магессе, по крайней мере она так понимала это приветливо.       - Наш-шим чарам поддалас-сь с-смертные с-с именами Кейли и Говард, - благодарно сообщила демонесса.       Звонкая пощечина сбила с толку.       - Да как ты с-смеешшь?       - Ты нарушила уговор! - рык Страж эхом расходится по Тени.       - О ч-чем ты? Я даже твоего защ-щитника не бес-спокоила! А фантазии у него - залюбуеш-шься.       - Я о храмовнике Каллене!       - И ч-что? Это вообщ-ще не я была.       - Что не ясно во фразе "если будут тронуты сны моих друзей я приду за тобой"?       - Я ч-что охранять их должна?       - Я должна поверить, что ты не давала наводку своим похотливым "...ам"?       - Ч-чего ты хочеш-шь? Влюбить его в тебя?       - Ты и подобное тебе отродье оставите его в покое.       - Не могу обещ-щать. Я отзову всех, кто мне подчинитс-ся.       - И не пытайся больше шутить со мной.       - Да ты мне надоела! Я из-за тебя с-свой доминион едва не потеряла.       - Да ну, ты просто так предупредила о Йевене и Веревел? Небось территорию их захватила.       Демон ухмыляется:       - Я дос-статоч-чно с-страдала из-за тебя. Зови ес-сли передумаешь. Меня зовут Авуну.       - Ну и на каком языке это слово звучит как согласие? - смеется недоверчивая девушка.       Демонесса взмахивает безразлично когтистой рукой и шипит:       - Меня зовут Ниэтиль, Тенью клянус-сь.               Лагерь. Та же ночь.              Мари вышла из палатки, сама не зная на что рассчитывать теперь. Второй Страж улыбнулся ей, а Роланд сделал вид, что не замечает.       - Алистер, что ваши делают с магами Крови? - как бы невзначай спросил рыцарь.       - Серые Стражи? Ничего, - удивился тот.       - Я про храмовников.       - А, это уже не "мои". Они таких магов усмиряют или убивают. Ты к чему?       - Можно их как-то отличить?       - Пока кровью не плеснут, не понять.       - Они все одержимые?       - Скорее всего. Но одержимым может стать любой маг, потому то и существует Круг. Роланд, что тебя беспокоит?       - День, или сколько там прошло - тяжелый был.       - Значит нужно выспаться. Спокойной ночи, друзья.       Мари кивнула уходящему воину.       - Твое предупреждение оценила, - сообщила она, садясь на бревно напротив рыцаря.       - Ну и как тебя зовут? - в голубых глазах злость и капля надежды.       - Хм… Серый Страж Мари Амелл.       - От нее что-то осталось еще? - он не знал удивляться или надеяться.       - Роланд, я не одержимая.       - Но зачем, Мари?       Девушка горько улыбнулась:       - Мне нет оправдания. Я могла бы стать Духовным Целителем, но не думаю, что этого было бы достаточно чтобы не хоронить своих товарищей. Когда Мор будет остановлен, можешь выдать меня храмовникам.       - Ты Серый Страж, ты им не подвластна.       - Сдашь храмовнику-Стражу, - магесса кивком указывает на палатку друга, ушедшего спать.       - Дура, - содержательно отвечает Роланд.       - Спасибо.       - Что?!       - За это, - Мари подняла забинтованную по локоть руку.       - Если что, - безразлично отвечает он - один из магов призвал демона Желания - у других когти не подходят, а ты шею прикрывала.       Мари кивнула, Роланд ушел.       И ведь не заплачешь - все так и должно быть.              Дорога. Следующий день.              - Страж, твой невоспитанный пёс уволок мой посох, - раздалось над ухом.       - Он вернет его, - ответила Мари, не отвлекаясь от карты, - я вычищу его.       - Это будет любезно с твоей стороны.       Девушке второй день хотелось взять только мабари и пойти на охоту, но местность была слишком пустынная и опасная, так что приходилось все время проводить с отрядом: слушать нытье Винн на слишком простые условия путешествия по сравнению с теми, когда чародейку доставили когда-то в Остагар, объяснять Морриган, что Гримуар Флемет она пока не может отдать и надеяться, что Роланд его вообще не сжег, Алистер, как ни странно, всего раз спросил о своем поражении в Тени, а после ее ответа вроде бы перестал себя грызть за проявленную слабость, еще магесса выслушала мнение Шейлы и Стэна о своем решении спасти магов Ферелдена, и даже умудрилась не нахамить в ответ.       - Справа волки, стая, - выкрикнул Зевран.       Измученные животные неслись на колонну путников - только голод вынудил их напасть на такого многочисленного и вооруженного врага. Первыми ответили магессы и эльф с луком - Лелиана лишь рефлекторно дернула рукой на перевязи и беззвучно выругалась от беспомощности.       Лишь десяток особей добежали до отряда - Рик и Алистер встретили их на подходе, а Роланд оттеснил тех, кто прорвался к позиции магов.       - Влево, - короткий приказ Мари.       Рыцарь открыл врага для ее атаки - поток ледяного воздуха забрал жизнь последних волков.       - Чисто, - доложил Зевран, - можем идти?       - Выдвигаемся, - ответил Роланд.       - Отстоять, - возразила магесса.       - Отставить? - догадался воин, - не выдвигаемся?       Рыцарь недоумевал: это что попытка подорвать его авторитет среди отряда?       - Я пару шкур сниму, - пояснила девушка, - Винн все время мерзнет.       - Вам помочь? - спросил он чисто из вежливости.       - Нет, спасибо, - Мари была сыта по горло его вежливыми речами и отвращением во взгляде, - ты тут для битв, о большем не прошу.       - Как скажете, миледи.       Девушка быстро и умело отделяет шкуру от плоти - ей действительно не нужна помощь, и она не собирается никому давить на жалость. Мари, по-прежнему не сожалеет о своем решении принять магию Крови, а рыцарь пусть себе злится, главное, чтоб не мешал ее миссии и выжил сам.              Лагерь. Вечер.              Время после ужина. Время приятных бесед перед сном.       Мари тщательно отмыла руки после чистки меха от остатков жира и жестом позвала Лелиану.       - Как сегодня? - спросила магесса, снимая грязные бинты с руки подруги, - сильно-сильно или сильно-пресильно болело?       - Просто сильно, - пожаловалась лучница, - без стрельбы просто с ума схожу.       - Понимаю, - Страж осторожно промыла заживающий ожог, - я когда на руку упала, то чуть с ума не сошла, пока не убедилась, что таки не сломала.       - Со сломанной рукой ты не сможешь колдовать?       - Ну как сказать. Ты зубами стрелу зарядила бы? - попыталась объяснить Мари.       - Это было бы нелепо, но в крайнем случае - возможно.       - Вот и с магией так же - можно что-то делать и левой рукой, можно и без рук, но сила удара не та, да и может вообще не сработать.       - О, понятно, - лучница заметила подошедшего храмовника, - Алистер, ты, вроде, спать шел?       - Спина опять разболелась, - пожаловался воин, - Ульдред из меня пыль, что-ли, вытряхивал?       - Льдинка Лечение только что на меня потратила, - ответила сочувственно бардесса, - может, пусть Винн займется?       - Я к ней раз обратился, - закатил глаза воин, - так она мне час морали читала, мгновение поколдовала, а спина через полчаса опять заболела.       - Значит, магия уже не возьмет, - пояснила Мари, - все заживает, вот и болит, так что только согревающие мази или обезболивающее.       - К Морриган, что-ли? - Алистер уже не боялся ведьму, но и обращаться к ней не хотелось.       - Понимаю, - ответила магесса, временно обходящая ту десятой дорогой, - Бодан вроде продавал бальзам.       - Уже хорошо, - Алистер уже направлялся к торговцу, но вспомнил кое-что, - намажете меня? Я ж не достану.       - Я бы с удовольствием помогла, но… - Лелиана показала свеже-забинтованную руку, - левая, правда, здорова.       - Я намажу тебе спину, - сказала Мари.       - Отлично, - Алистер ушел к повозке.       - Ты такая милая, - проговорила Лелиана.       - Так! Я что, опять какую-то двусмысленную пошлость выдала?       - Нет, не совсем. Просто: уединение в палатке, девушка на полуголом воине наносит ароматный бальзам на его кожу…, - горячо прошептала лучница.       - Что "..."?! - прибалдела Мари, - я вроде за лекаря тут?       - Прости, у меня с головой что-то от обезболивающего. Я не хотела обидеть.       - Забыли, - отрезала Страж, - а вот и наш больной.       - Купил, - отчитался вернувшийся Алистер, - сейчас, только в палатке приберусь.       - Стой, - возразила девушка, смущенная фантазиями подруги, - снимай одежду тут.       - Что? - удивился воин, - тут же люди.       - А мы что-то неприличное будем делать что-ли? - спросила Мари, - давай к огню ляжешь, как раз буду видеть где мажу.       - А ну так то да, нужно ж мазать где надо, - проговорил Алистер и пошел за одеялом.              Неподалеку. Позднее.              Постель расправлена чтобы дождаться возвращения рыцаря после дозора. Воин поднял широкую книгу, чтобы не ударится ночью, и из толщи страниц выскользнул карандашный рисунок - подарок Страж.       Роланд в который раз нежно провел по линиям, которые девушка, очевидно, так старалась вырисовывать, чтобы сделать ему приятно. Интересно, порезы на ее руке такие же аккуратные, когда она применяет мерзкую магию Крови? Как можно было так настойчиво лечить его душу от его запредельной боли, а после растоптать ее одним решением?       Снаружи раздался приглушенный мужской крик - рыцарь отодвинул полог палатки, готовый взяться за оружие.       - Потерпи, я же говорила: вначале немного попечет, - ласково произносит магесса.       Роланд оторопело смотрит на полуголого Алистера на одеяле и Мари, осторожно касающуюся к его коже. Ревность накрывают рыцаря с головой - это для него что-ли представление? Тогда плохо сыграно - ему нет больше дела до этой Страж. Ага, так нет дела, что мечтает оказаться на месте друга под ее руками.       Шелест бумаги в собственных руках отвлекает от зрелища в свете костра. Роланд удивленно смотрит на комок, мгновение назад бывший красивым рисунком. В отчаянии он сразу пытается распрямить испорченное, но лишь рвет бумагу. Нужно взять себя в руки - воин оставляет скомканный подарок возле подушки, завтра при свете дня аккуратно все исправит.       - Доброй ночи, Роланд, - приветствует вышедшего воина Лелиана.       - Доброй, я и не заметил тебя, - проговорил он, - тут и так веселье.       - Я бы похохотал, но смеяться еще больно, - ответил Алистер.       Рыцарь вроде и понимал, в чем дело, но мало ли как другие относятся к происходящему:       - Спина?       - Нет, пятка! - пошутил храмовник, - Льдинка, с тебя ледяной компресс.       - Что? У меня самой пальцы печет, а я тебе еще что-то должна теперь? - вовсе не кокетливо возмутилась Мари.       - Ну дай покапризничать, - надул губу могучий воин.       - Потерпи лучше, от холода только опять спину скрутит, - вмешался Роланд.       - Верно, - спокойно подтвердила Мари, - одевайся и спи сегодня на животе. Всем спокойной ночи.              Лагерь. Ночь.              Месяцы пробуждений после кошмаров не прошли даром - Мари один раз закричала и сразу проснулась. Сейчас бы обняли… Но не на что даже обижаться - Роланда стоит поблагодарить за то, что хотя бы не раскрыл ее тайну остальным в отряде.       Девушка обняла себя руками - даже Рик перестал ночевать в ее палатке, хотя днем постоянно ластился. Ну ничего, она справится и сама - обувшись и взяв одеяло, Мари вышла к уставшему костру.       Бликами от огня на доспехе и холодным взглядом ее встретил Роланд по ту сторону источника тепла.       - Чаю, миледи? - воин старался держаться в рамках "командир и рыцарь".       Мари собиралась отказать, но пальцы еще ныли после ночных судорог:       - Если не трудно.       Роланд запретил себе касаться ее руки, когда подавал кружку, но не устоял и нечаянно задел ее мизинец.       - Спасибо, - прошептала девушка, согревая руки на теплых деревянных боках и так усердно опускала взгляд, будто что-то искала в теплой воде.       Раздался топот лап - сейчас рыцарь был даже рад прервать тяжелое молчание возней со слюнявым псом, но Рик сразу прижался к Мари.       - Ты опять что-то приволок? - оживилась девушка.       Роланду захотелось провалится сквозь землю, когда он понял, что у нее в руке ее же подарок ему, но когда Мари развернула и тоже поняла, что ей принес верный пёс, то рыцарь готов был побиться головой об стену.       - Ты опять ко мне в палатку залез? - он пытался убедить девушку хотя бы в том, что ее рисунок не среди мусора был, - как не стыдно?       Всего на несколько мгновений в ее глазах разлился океан грусти: вот так отвергнуть и уничтожить то, чем он сам восхищался? Она ему настолько отвратительна?       А потом боль в серых глазах исчезала, но взамен ей появлялся такой лед, что и пламенем не растопить. Даже бледность после кошмара покинула лицо девушки - теперь Страж была такая, как во время судьбоносных решений: собранная, решительная и с волей, способной противостоять даже демонам. И уже наготове ее главное оружие - юмор, который может и согреть душу и ударить до потери дыхания.       - Рик просто помог тебе навести порядок - улыбнулась девушка, - а я поддержу и заберу это назад.       Роланд разрывался между обидой на ее предательство и готовностью молить о прощении:       - Миледи…       - Ничего, не пропадет - я Стэну подарю. Спокойной ночи.              Дорога. Следующий день.              День вроде начался неплохо - утром Страж слегка покричала при пробуждении в подушку, Винн почти перестала ныть на походные условия после того как вечером пол отряда отдало ей свои запасные одеяла, взгляд Роланда на предводительницу сменился с презирающего на вообще никакой, а Стэн в обмен на облюбованный рисунок попытался доказать ей, что она не женщина, и Мари на пальцах объяснила, что он не прав.       И вот сейчас девушка наслаждалась спокойной ходьбой при хорошей погоде, а главное отсутствием порождений Тьмы в пределах досягаемости чувств Серого Стража.       Впереди стала заметна повозка и толпа людей без тяжелой брони - значит в кои то веки не вражеские солдаты и не наемники. Алистер и Роланд хоть и вышли вперед, но даже не стали снимать щиты с креплений.       - Приветствую, вас путники, - заговорил один крепкий мужчина, но явно не воин, - мы простые селяне, нам не нужны проблемы.       Ему явно не понравились воины из авангарда непростого отряда.       - Приветствую, - ответил Роланд, - подвиньте повозку с дороги, чтобы прошёл наш обоз.       - Так, быки разбежались…       - Ладно, попробуем обойти, - рыцарь повернулся, готовый ждать повозку гномов, но встретился с заряженным луком Лелианы.       Молча и без удивления воины подняли щиты, а маги активировали посохи. "Простые селяне" выхватили дубины и обычные топоры. Бой занял недолго и особо не отличался от сотен подобных, но Лелиана с особой злостью добила каждого. На немой вопрос Стража она указала на повозку, накрытую парусиной. Мари подошла ближе и едва не закричала - из-за борта торчала окровавленная детская рука. Девушка сорвала накрытие и заглянула внутрь: женщина и девочка забитые дубинами и мужчина с удавкой на шее - на порождения Тьмы не спишешь.       - Селяне, чтоб их, обычные разбойники, - она плюнула в ближайший труп убийцы.       - Возможно до войны и были селянами, - рассудил Роланд, - но Мор толкает на крайние меры, вы не считаете, миледи?       - Я вроде бы не убивала невинных и маленьких, - огрызнулась Мари на его намеки и запрыгнула в повозку.       - Там уже скорее всего ничего ценного нет, - подсказал он, зная ее страсть к поискам трофеев где угодно, - эти все уже вынесли.       - Я знаю, - она подняла тело ребенка на руки и повернулась, чтобы передать ему, но вспомнила каким брезгливым он может быть, а теперь еще и злой на нее, поэтому повернулась в другую сторону, - Алистер, ты не мог бы…       - Я возьму, - Роланд вмиг задушил свою чистоплотность, но не смог побороть обиду от того, что девушка не обратилась к нему за помощью.       - Страж, это пустая трата времени, - затянул свое Стэн, - зачем ты с этим возишься? Мор ждет.       - Я быстро, вместо привала отдохнем тут, - она приподняла тело женщины, но из повозки подняла с трудом, - Стэн, пожалуйста, отнеси ее к девочке.       - Ты слаба духом, Страж.       - Да. Стэн.       Кунари взял труп и пошел за Роландом к куче опавших веток.       - Тебе помочь? - спросил Алистер.       - Да, мужчину я не подниму.       - Сейчас, - он тоже залез в повозку и подал тело последнего члена убитой семьи вернувшимся воинам.       Когда все трое погибших были вместе, Роланд был готов пойти собрать еще веток, а Стэн счел свою работу выполненной. Подошла Мари и жестом всех отпустила.       - Спасибо, дальше я сама, - она пустила Пламенную Вспышку в погребальный костер.       Огонь принял погибших, но не до тла. Магесса повернулась спиной к отряду, а заметив стоящего рядом Роланда, лишь отвела взгляд и порезала себя под перчаткой, чтобы восстановить ману. Чуть позже вторая Вспышка оставила лишь пепел.       - Доспех протереть? - безразлично спросила она у рыцаря.       - Нет, спасибо, миледи, я сам.       Ему стало неприятно, что девушка не поняла, что он давно не только перестал психовать из-за грязи на одежде, но даже не критиковал за неблагородную добычу - сейчас сам забрал книгу погибшего ребенка, не брезгуя, а понимая, что хуже от этого никому не будет.       Утро у него было паршивое: он видел, как Мари отдала Кунари подарок, который он не уберег, а тот начал нести бред, который при манерах великана можно принять за заигрывание. Может так даже лучше? Пусть магесса будет с кем-то другим?              Лагерь. Вечер.              Рана от стрелы больше походила на царапину, но других поводов оказаться рядом с Мари у Роланда больше не было. Девушка не избегала его, но была с ним идеальным командиром - ни шутки, ни прикосновения, ни улыбки, даже попытка успокоить ее утром после кошмара - провалилась - он не успел обуться, как она вышла к костру даже не напуганная. Разумнее было бы поговорить, сказать, что ему нет дела до магии Крови, но магесса запросто уловит ложь. Остается крутится рядом как мабари и довольствоваться косточкой.       - Миледи, я могу просить вашей помощи в лечении? - Роланд запрещает себе смотреть на ее губы, но от безразличных глаз ему больно, - левое плечо, стрела.       - Зелье пил? - спрашивает она деловым тоном.       - Да. Остался разрыв. Может, стоит зашить?       - Зачем же? - Мари применяет Лечение, - мои навыки уже намного сильнее. Можешь проверить.       Рыцарь послушно расстегивает поддоспешник и видит, что остался лишь чистый шрам.       - Благодарю вас, мил…       - Если еще побеспокоит - обратись к Винн или Морриган, тебе они не откажут, а я себя плохо чувствую.       Девушка и правда очень бледная, а взгляд рассеянный.       - Простите, я бы не утруждал вас, если бы знал.       - Все в порядке, я бы все равно не отказала, - пожала плечами магесса и ушла к своей палатке.              Лагерь. Ночь.              Роланд вышел из шатра и готов был выругаться на отсутствие часовых у костра, но понял, что все не так просто - не было ни единого звука ночного лагеря, даже Рик не сопел, а слух наполняла отдаленно знакомая мелодия. Рыцарь выхватывает меч, но неизвестность одолевает его без боя - он не представляет с чем ему сражаться и как. Вот бы Мари была тут, она всегда находит выход. Словно в ответ на его мысленную мольбу, полог палатки командира вздрагивает и появляется такое дорогое для Роланда лицо. Но это не сероглазая магесса, а кареглазый молодой мужчина - все в нем говорит о знатном происхождении, каждая черта идеально-правильная, даже шрам на носу, но на броне изображен грифон вместо родового герба.       - Айдан… - выдыхает Роланд, - ты… ты Страж?       - Рори, ты чего? - усмехается друг детства, - ну конечно, я Страж, ты забыл что-ли?       - Это невозможно, - рыцарь сопротивляется собственной радости от увиденного.       - Мы еще Круг от магов полностью очистили, - продолжает Кусланд.       - А как же Мари Амелл? - Роланд оглядывается в надежде, что магесса как обычно появится из ниоткуда, - она ушла из отряда?       - В моем отряде такой не было. Так звали магессу Крови, которая руку резала, чтоб других малефикаров прикрыть, когда мы их добивали.       - Нет... нет, - рыцарь закрыл лицо руками, надеясь, что друг детства исчезнет.       - Рори, ты никогда не понимал розыгрышей, - улыбнулся Айдан, - я боялся оставить тебя одного в замке с тех пор, как увидел тебя зареваного под кабинетом моего отца.       - Это Тень, - спросил Роланд и так зная ответ, - меня опять околдовали?       - Это Тень, Рори, но это просто сон, - Кусланд сам с интересом осмотрел лагерь, - чтобы я делал в таком месте? У меня была шикарная жизнь, а я должен был оставить родителей умирать одних ради того чтоб есть эту дрянную похлебку и рисковать погибнуть более ужасно чем при обороне родового гнезда?       - Но ты здесь.       - Нет, я вышел ненадолго со своего острова в Тени, потому, что ты еще более несчастен чем в день нашего знакомства.       - Кто ты? Чего ты хочешь?       - Я сам не знаю кто я, но считаю себя тем, что осталось от Айдана Кусланда. Чего хочу? Что если я скажу, что существует другой Хайевер? И там живы мои родители, Ориана с Ореном, даже красавица Иона, - Кусланд, казалось, и сам восхищается своим новым существованием, - Хотел бы ты присоединится к нам и жить словно не было нападения Хоу и Мора?       - Это ведь ложь, - убеждает сам себя Роланд, - но прекрасная ложь.       - Да, но многие из тех, кто погиб, пришли в мой новый замок как и я. Я не настаиваю, ты все-таки жив, но я не могу смотреть на твои страдания.       - Это трудно, - вздыхает рыцарь, - я не знаю, что делать. Мари …       - О, понятно, - улыбается Айдан, - колоритная леди.       - Это она тебя послала? - Роланд заподозрил чары магессы.       - Она меня послала, но не к тебе, а так, что мне рот с мылом надо будет помыть если повторю.       - Создатель!       - Я думал помогу ей с демоном, а она решила, что я тоже демон, хорошо, что не напала.       - Мари не поддается им? - спросил Роланд с надеждой, - она точно не одержима?       - Точно, - Кусланд решил впечатлить друга, - хочешь покажу, как она им противостоит? Весьма занимательно.       - Как ты это покажешь? - удивился рыцарь.       Айдан зажмурился и по его призыву прямо посреди лагеря появилась дверь.       - Подумай о ней, а я открою путь в ее сон, - предложил бывший тэйрн.       - Давай, - Роланд касается двери, легко вспоминая ту, о которой итак постоянно думает.       Айдан отворяет дверь и перед ними предстает иное место в Тени: участников всего двое - растрепанная Мари в ночной рубашке и девочка, которую они сегодня похоронили, но без ран и крови.       - Позволь мне увидеть солнце, - умоляет детский голос, - один лишь раз!       - Нет, - магесса даже не задумывается над ответом.       - Я так хочу вырасти. Только разреши.       - Нет, - девушка безразлично поправляет рубашку.       - Но я же совсем маленькая, я же не успела пожить.       - Маленькая... - едва слышно шепчет Роланд, но его услышали все.       - Ты же меня пустишь, благородный рыцарь? - спрашивает у него девочка.       Прежде чем он успевает подумать над ответом, Айдан оттаскивает друга от двери и пытается закрыть ее, но поздно - ребенок отталкивает их двоих и прорывается в лагерь.       Кусланд ловко поднимается на ноги - он не отдаст своего друга из прошлой жизни на потеху демону. Разбойник яростно атакует врага кинжалами, но та легко уходит от удара.       - Я посмотрю на мир твоими глазами, - обещает девочка и снова сбивает с ног дух тэйрна.       - Из "...ы" нага ты посмотришь! - раздается голос за их спинами.       Словно грозное возмездие, Мари тоже пришла в сон рыцаря, и на ней уже ее обычное боевое одеяние и посох в руках - демоны опасны для магов, но что какой-то демон против магессы, готовой защищать того, кто ей дорог, даже если чувства не взаимны?       - Как ты прош-шла? - демон сбрасывает ложное обличье, предчувствуя бой.       - Я многому научилась, - оскаливается магесса и наносит первый удар, - даже до Ниэтиль дошло, что из меня дрянная жертва.       - Она с-слаба, - оправдывается демонесса, потирая место удара Молнией, и прыгает на девушку.       Мари прыжком уходит от удара, еще и ударяет демона посохом, а пока та поднимается на ноги, Страж отправляет ее в Дробящую Темницу.       - Я и тебе мозги вправлю.       Кусланд подбегает с кинжалами в руках, но Мари угрожающе наводит посох:       - Стой на месте, с тобой потом разберусь, кем бы ты ни был.       - Я не враг вам, - пытается убедить Айдан.       - Знаю, иначе первым бы одолела, - магесса даже дружелюбно улыбается, снова колдуя удар.       Роланд старается не смотреть, как она задирает перчатку и режет ладонь - сколько же раз он не заметил такое во время боя в реальности?       Когда демонесса исчезает в потоке Пламенной Вспышки, Мари поворачивается к мужчинам не скрывая злость:       - Ну и какого "..." это было делать, Айдан? Нельзя открывать двери из сна нормальных людей в сон мага! Роланд ты вообще доверчивый "..."!       - Вы меня знаете? - удивился Кусланд, - Вроде в прошлый раз мы не поладили?       - Ты явно не демон - они не такие тупые чтоб пускать конкурента к своей жертве, - Мари все же заговорила мягче - И тебя нет в живых - ты бы не создал ту дверь. Значит ты дух. Чей бы дух Роланд подпустил к себе так близко? Только самого дорогого друга Айдана Кусланда.       - Да, все верно, - добродушно улыбнулся он, но потом вспомнил нечто странное, - но вы прошли через дверь духов? Вы умерли?       - Нет! - Роланд был в ужасе, - Когда? Что случилось, Мари?       - Роланд, я жива, - магесса удивилась его бурной реакции, - когда мы были под заклинанием в Башне, я многому научилась у сновидцев и духов, поэтому могу обходить некоторые преграды.       - Правда? - рыцарь был готов поверить во что угодно.       - Ну смотри, - девушка вмиг обернулась в крысу, а потом снова в свой облик, - есть менее дружелюбные облики, так что все не покажу, итак ты меня презираешь.       - Я не презираю…       Но девушка лишь отмахнулась от его вежливости:       - Теперь, Айдан расскажи, что ты хотел от Роланда и чего добился, и не надейся удрать - я тебя всеравно найду и освобожу его от одержимости.       - Ни в коем случае, - Кусланд грустно улыбнулся, - я бы не причинил ему вреда. На моём острове есть безопасное место, и я думал позвать Рори с собой.       - Почему сейчас? - магесса не убирала нацеленный посох с духа.       - Я пытался позвать ранее, когда вас Праздность поймал, но Рори вообще не реагировал на меня. А потом пришли вы, он пошел за вами и я понял, что я ему не нужен. А сейчас…       - Понятно, - прервала Мари, - если ты, Роланд, хочешь уйти с ним по своей воле и с пониманием, что ты делаешь, то я не стану препятствовать.       - Ты не остановишь меня? - удивился он, не в силах скрыть разочарование.       - Ты мне нужен… - девушка тяжело сглотнула, - но я пойму, если ты не примешь меня, такую как я есть и не захочешь помочь мне с Мором.       - Я не оставлю твою миссию, - уверенно ответил рыцарь.       - Спасибо, - грустно улыбнулась магесса, - я пожалуй, пойду в свой сон, мне там опять мозги будут крутить, но так я хотя бы высыпаюсь.       - Постойте, - просит Роланд.       - Подождите! - одновременно с другом зовет Айдан.       - А? - удивляется Мари и указывает на рыцаря, предоставляя слово.       - Вернитесь в мир живых, миледи, тут так опасно, - он едва не дрожит при взгляде на место, где добили демона, которого он почти впустил.       Магесса едва не смеется:       - У меня либо кошмары с порождениями Тьмы либо игры демонов, а то, что ты видел сейчас - одно из самого легкого, что я пережила. Это как поход в кабак: слабой девушке туда идти опасно, а ребята, вроде вас двух, хорошо проведут там время, - Мари снова сердито взглянула на духа, - Кстати, Айдан, лучше б женщин ему привел, чем по чужим снам лазить.       - Не надо, - возразил Роланд.       - Простите, миледи, - рослый тэйрн виновато смотрит вниз на магессу, - я стараюсь освоится в Тени и буду признателен вам за содействие в освоении новых познаний во избежание дальнейших подобных недоразумений.       Мари потеряла висок, словно от резкого звука:       - Не пеки мне мозг, я и Роланда не всегда понимаю. Ты меня просишь обучить тебя моим навыкам?       - Да, миледи, клянусь, я не наврежу ни вам, ни Рори.       - Можно, но и у меня есть просьба, - девушка улыбается на их перепуганные взгляды, - в Тени много духов, которые страдают незаслуженно, если они сами согласятся, позволишь им поселится на твоем острове?       - Если они не навредят моим людям, миледи, - отвечает настоящий тэйрн.       - Да, понимаю, - уважительно отвечает магесса, - если они тебе не понравятся, я не буду настаивать. А теперь я научу тебя одному облику, а то ты очень слаб против демонов.       Девушка подходит к мужчине и протягивает обе руки:       - Называется "Огненное создание", выглядит непрезентабельно, но весьма полезно.       - Я весь во внимании, - Кусланд касается ее рук своими.       - Роланд, только не пугайся и не нападай на нас, - просит Мари, - выглядеть будет жутко, но это по-прежнему будет дух твоего друга.       - Я не трону Айдана, - твердо отвечает Роланд и слишком поздно понимает, что не все сказал.       - Приступим, - Мари проглатывает обиду за то, что рыцарь не сказал про нее того же, и приближает лицо к Кусланду, - касание лбами одно из самых действенных, хоть и выглядит непривычно.       Роланда накрывает настоящая буря эмоций, когда Айдан склоняется к Мари. Но одна мысль стоит скалой посреди этого армагеддона - он хочет сам касаться девушки, даже больше чем к человеку, который был ему так дорог почти всю жизнь. А когда тэйрн меняет облик на уродливое умертвие в пламени, то рыцарь готов кинуться на защиту магессы, даже понимая, что она тоже может оборачивается в эту мерзость.       - Ну как? - спокойно спрашивает девушка.       - Благодарю, миледи, - голос звучит как из погреба, - такие полезные заклинания…       - Тут не применяй! - Мари схватила его руку, едва он поднял ее в жесте для новой способности, - это же сон Роланда!       - Простите, - Кусланд обернулся в себя, - после такого, я обязан познакомится с кем-то из ваших знакомых.       - Хорошо бы. На выбор: маг, который ценой своей жизни почти спас Круг или мать, отдавшая свою жизнь за освобождения сына от одержимости. Это просто те, кто точно еще бродит по Тени.       - Давайте встретимся с обоими. Если маг хоть немного похож на вас, пусть поможет защищать мой новый дом.       - Разумно, - похвалила Мари, - я буду ждать тебя в своем сне, а то вам явно хочется пообщаться.       - Прости меня, Айдан, - произнес Роланд, когда Страж ушла в дверь, - я не смог тебя защитить.       - Рори, ты чего? Это мне было тяжело, когда ты остался прикрывать мой отход, - грустно ответил Кусланд, - Я бы не смог жить, зная сколько людей сложили за меня голову.       - Зато ты был бы жив, - произнес рыцарь.       - Зачем? Чтобы ты не был одинок? Я тебе не нужен, Рори.       - Айдан…       - Тебе нужна она? - в карих глазах не было укора, лишь понимание, - будь я жив, возможно все было бы иначе, но теперь я нужен своим людям больше чем когда-то в мире живых, а ты реши сам, что тебе важнее: она или твое понимание правильного.       - Мари мне не доверяет, - выдавил Роланд.       - А ты ей? - Кусланд хитро ухмыльнулся, - Ты подпустил ее ко мне, значит всё-таки доверяешь.       - Мы еще увидимся?       - Почему бы нет, но не часто. Чем сильнее я становлюсь, тем больше у меня тут врагов.       - Присмотри за ней, хоть немного, - неожиданно для себя просит Роланд.       - Постараюсь, но ты береги её в мире живых - так у нее будет больше сил, чтобы сражаться тут, - Айдан обнял его, - и себя береги, ты заслуживаешь счастья.       - Желаю процветания твоему замку, мой тэйрн.       - Там все процветает, - ухмыльнулся Кусланд, - знаешь, каких красоток я привел?       - Создатель! Иди уже, тебя Мари ждет. Лагерь. Утро. Готовый завтрак манил запахом даже тех, кому было лень вставать, но в палатке командира так и не раздалось ни шороха. Роланд в сотый раз взглянул в ту сторону: неужели Мари не смогла выбраться из путешествий с Айданом? Может, она согласилась остаться в теневом Хайевере? Как теперь позвать ее? А вдруг и Кусланд не захочет ее отпустить? Измученный рыцарь был готов просить о помощи Винн или Морриган, но встав с бревна, он едва не сбил с ног саму Мари:       - Где вы были?! - волнения выплеснулись упреком на удивленную девушку.       - И тебе доброе утро! - зашипела магесса после тяжелой ночи, - не поверишь, искупаться решила перед новыми злыми делами. Я не буду отчитываться перед тобой за каждый поход в кусты, сэр Рыцарь!       - Миледи, я просто волновался за вас, - расстроился Роланд.       - Не волнуйся, я отряд не брошу, и будет кому копаться в "..." под твой упрекающий взгляд.       - Я не в том смысле…       - А ты о нем, - девушка заметно успокоилась и добавила едва слышно, - он забрал леди Изольду и моего старого знакомого по имени Ниалл к себе. Нас немного потрепали по дороге, но Айдан смог вернутся на свой остров.       - Спасибо, миледи…       Его перебил голодный желудок магессы еще и Серой Страж.       - Алистер, сегодня из котла буду доедать я, - крикнула Мари другу.       - Я уже, так что бери ложку и присоединяйся! - не смутился второй Страж.       - А ну подвинься, - девушка села едва не на колено друга, - ты все мясо выел!       - Приготовить еще? - примирительно предложил воин.       - Долго, - возразила магесса.       - Миледи, берите мою еду, вам нужны силы, - предложил Роланд.       - Тебе тоже надо, - отрезала девушка.       - Вы же мяса хотите, - рыцаря опустился рядом с ними, подставляя ей свою тарелку.       Мари хотела изобразить гордость, но без ночного перекуса, ее желудок грозил переварить ей мозг, так что девушка все же решилась коснутся еды того, кто еще вчера смотрел сквозь нее. Неужели Роланд так сильно благодарен ей за помощь Айдану?       - Спасибо, Рори, - сказала довольная девушка, подкрепившись почти всем мясом из чужой тарелки, - ой… Извини, я не хотела напоминать…       Она ведь услышала это обращение от Айдана, может Роланду больно от напоминания о нем?       - Рори? - переспросил Алистер.       - Меня так в детстве звали, а когда я познакомился с молодым тэйрном, то представился Рори, - пояснил Роланд.       - Значит будешь теперь Рори, - заключил Алистер.       - С удовольствием, - рыцарь взглянул на магессу, - друзьям можно.       Мари поняла его взгляд по-своему и отодвинула его тарелку:       - Я поняла, Роланд. Повезло твоим друзьям. Спасибо за завтрак, - девушка ушла в палатку.       Рыцарь закатил глаза - теперь то что не так? Нужно срочно придумать как объясниться с ней.              Дорога. Тот же день. Под вечер.              До Денерима оставалось менее дня пути, когда Мари услышала шепот Скверны в мыслях и встретилась взглядом с, залитыми серебром, глазами Алистера. Роланд и Стэн вышли на первую линию обороны, помогая храмовнику сдерживать наступающего врага.       Мари заметила нечто необычное - она столько атаковала, а мана еще оставалась. Оказалось все проще простого - Винн одним заклинанием лечила весь отряд даже от серьезных ран. Вот теперь девушка оценила наличие в отряде опытной целительницы - можно не тратить свои силы на лечение, а полностью отдаться бою. Но после она готова была передумать.       - Дитя, ты неправильно держишь посох, - начала сетовать чародейка.       - Винн, если бы я стояла за шеренгами воинов с охраной со всех сторон, я б держала его иначе. А так мне нужно в любой момент отбиваться в ближнем бою.       - А твоя Молния? Она же расходится по поверхности вместо того чтобы разить вглубь.       - Ладно, это заклинание и правда не получается.              На привале магессы устроили тренировку. Что бы немного размяться Алистер и Роланд достали из повозки деревянные мечи и тоже пошли упражняться.       Когда заклинание у Мари начало получатся, Винн похвалила ее и пошла отдохнуть. Страж хотела тоже уйти куда-то, можно под землю провалится, например, а то Роланд между выпадами опять сердито смотрит будто она тут кровью всех окропила.       - Льдинка, помнишь про левую руку? Теперь даже я вижу, - Алистер изобразил ее трепыхания.       - Учту, - безэмоционально пожала плечами девушка.       - А я не могу на это смотреть, - презрение рыцаря было и без слов понятно.       - Я поняла тебя, Роланд, не обязательно на меня смотреть, - она больше не собиралась чувствовать себя виноватой перед ним.       - Довольно! - рассердился тот, они же про ее боевые навыки говорят, чего она так злобно смотрит? - Алистер - мы закончили, Мари - берите посох и идите сюда.       - Что?       - Надо исправить ваши движения, миледи.       - Давай попробуем, - она надеялась, что это не обернется нападением и отстранением от командования отряда.       - Защищайся, - и воин нанес первый удар, стараясь не смотреть в настороженные глаза, она что теперь еще и боится его?       Удары она отражала сравнительно умело, пока Роланд не ухватился за посох и толкнул ее на землю - не со зла, но ее равновесие в бою было просто смешным. Каждый раз как она падала, он пугался больше чем за себя и ставил под угрозу весь отряд.       - Вставай, никогда не лежи, обязательно поднимайся и с оружием наготове, - объяснил он элементарное, что знают даже новобранцы.       - Ясно, - Мари встала на ноги.       Ложный выпад и толчок в плечо - Мари снова на земле.       - Если противник над тобой - перекатывайся в сторону иначе зарубят вмиг.       - Да, сэр, - Мари довольно быстро перекатилась от него, надоел уже недоучку из нее изображать. Ну ладно, в большинстве случаев он прав, но все равно бесит.       - Еще раз, - просто толкнул в солнечное сплетение.       Девушка резко откатилась, вскочила и от злости врезала боевым посохом с разбегу, наплевав на элементарную этику тренировочного боя. Он отразил удар деревянным мечом, а в глазах мелькнул огонек - ему нравится ее бесить!       - Раз научилась вставать, потренируемся стоять чтоб не падать, - с улыбкой предложил ее мучитель.       - А сразу нельзя было? У меня вся "...а" отбита!       - Так доходит лучше, - разозлил Роланд ее еще больше, а что поделать если она ему больше нравится раззадоренная чем напуганная или безразличная?       - "..."!       - Итак, правую ногу вперед и слегка согни в колене.       - Левую назад? - поумничала она.       - Умница. Теперь левая рука - если не задействована в заклинаниях, то согни и закрывай корпус, а не показывай всем, что именно ты собираешься сделать.       - Так? - Мари плотно прижала руку к груди.       - Нет, свободнее, - Роланд взял ее за кисть, едва коснувшись пальцами груди девушки, - вот так, чтобы можно было посох перехватить.       Мари покраснела чуть сильнее, чем от поединка. Не сказать, что прикосновение доставило прям удовольствие, но глядя на то, как его зрачки чуть расширились и на мгновение мелькнула улыбка, у нее возникло желание наколдовать какое-то болезненное заклинание.       - Теперь как повалить противника…       - Да ну тебя, мне еще ходить надо, - она поняла, что зла он ей не желает, а ее повреждения мелочь по сравнению с теми, что получал от него же второй Страж, но и она не гора мышц!       - Ладно, Алистер, иди ка сюда, ловить будешь, а то Льдинка сегодня даже сидеть не сможет.       - А меня ты не жалел, - тот отложил перекус и пошел помогать в тренировке, - меня враги и то меньше чем ты избивали.       - Ты меня в жабу не превратишь.       - Да не превращаю я в жаб! - девушка уже закипала, мало того что внизу спины болит, так еще и насмехается.       - Потому что падаешь, - снова толкнул, но Мари спружинила в правильной стойке, - отлично. Теперь покажу как повалить противника, который стоит чуть лучше чем метла посреди двора.       Его нога под ее коленями, движение корпусом и Мари в руках Алистера.       - Да тут нереально выстоять! - девушка, опираясь на руки друга, возвращается на исходную позицию.       - Почему же? Попробуй завалить меня, - голубые глаза нагло провоцируют.       Мари завела ногу за него, толкнула со всей дури, но Роланд ушел в другую от ее ноги сторону и не упал.       - Сможешь меня уложить - верну книгу.       - Ах ты ж! Итак, я сбиваю тебя с ног, и ты отдаешь мне книгу, которую забрал у меня?       Нашел кого намеками обойти.       - Верно.       - Я тебя ловить не буду, - обрадовал Алистер.       Роланд засмеялся:       - Вот видишь, в тебя тут верят.       - А если не смогу? Придумаешь что-то в духе "миледи, вы примите меня"? - горячо прошептала девушка.       - Хм… - он повелся на ее уловку.       Один удар сердца и посох девушки за его коленями, она толкает его всем телом - Роланд упал, Мари тоже.       - "..."! - она ударилась головой и грудью об доспех.       - Льдинка... - Роланд помогает ей подняться, - как ты? Покажи лицо.       - Я победила… - глаз, почему-то залило красным, - верни книгу.       - Да-да победила... У тебя бровь разбита. Винн!              Кровь остановили, и рана начала затягиваться.       - Уже закат, придется останавливаться на ночь тут, - сказала Страж, оглядываясь.       - Да, миледи, - покорный ответ рыцаря.       Мари огорченно посмотрела на него - она надеялась, что они помирились.       - Да, Льдинка, - виноватая улыбка, - прости, я вовсе не хотел тебя травмировать.       - Я знаю, зато научилась элементарному, давно следовало заняться таким.       - Посохом ты владеешь очень хорошо, а остальному - научу, когда твои ушибы заживут.       - Да брось, я не сахарная, мало ли когда твои уроки мне помогут.       - Если дойдет до когда - я защищу тебя. - и добавил едва слышно, - И не важно … что ты используешь, ты это ты, и я тебе верю. Если ты сделала такой выбор - значит он правильный.       - Роланд… нужно лагерь разворачивать, - закончила она с сожалением.              За ужином они ловили взгляды друг друга. Случайные, невинные касания прерывали дыхание обоим. Словно упала невидимая стена и две души устремились навстречу друг другу.       - Роланд, твоя очередь в дозор, - напомнил Зевран.       - Я заменю, - второй воин получает благодарный взгляд как рыцаря так и магессы.       - Помоем посуду вместо Алистера, Льдинка? - предлагает рыцарь, якобы в благодарность за перенос дежурства.       - Идем.       Забрав тарелки и ложки всего отряда, они отошли к ручью.       Мари сильно волновалась. Не потому что боялась действий Роланда, ей казалось, что он может в страсти забыть о проблемах, а утром снова вспомнить.       Рыцарь наполнил водой миски - ясное дело, что пришли сюда не за этим, но это не повод заставлять остальных есть утром из посуды с засохшей грязью.       - Ты говорила о своих талантах, когда ушла тогда от ответа? - спросил он, заканчивая работу.       - Не только, но вроде бы вторая проблема решилась сама.       - Что-нибудь еще?       - Ты ведь понимаешь, что я навсегда останусь магом Крови?       - Я не одобряю такую магию, но я приму ее как часть тебя, и надеюсь, что смогу удержать тебя от непоправимого.       - Давно держишь. Демон меня победой над Мором искушал, а я думала про твои утешительные объятия.       - О… приятно слышать. Мне с тобой тоже очень хорошо и спокойно.       - Спокойно? Со мной? - усмехнулась Мари.       - Ты прогоняешь мою боль из-за прошлого всего несколькими словами, а когда ты сражаешься за моей спиной, то я знаю, что мы хоть против дракона выстоим.       - Дракона, - проговорила она, уходя в воспоминания.       - Умоляю, прости за рисунок, Мари, - Роланд понял почему мелькнула печаль в ее глазах, - я потерял над собой контроль и не уберег твой дар. Но, клянусь, я не хотел тебя обидеть.       - Хорошо, - пожала плечами девушка.       Воин как любой другой мужчина обожал женские игры "ты обиделась? - Нет, я не обиделась. Ты что не видишь, как я обиделась?"       - Ну прости, пожалуйста. Хочешь, отругай меня своими самыми яркими выражениями.       - Зачем? - удивилась Страж, - я предала твое доверие и ты на эмоциях повредил то, что было связано со мной. Это просто вещь, я потом еще нарисую.       - Я обожаю твои речи, - выдохнул рыцарь, - ты словно бальзам для души.       - Чужие души лечить просто легче. Давно заметила, что тот, кому пришлось тяжело, больше помогает другим. Ты сам, к примеру.       - Я польщен, но мне до тебя далеко, Мари.       - Я бы не смогла так занятся Алистером, что на него даже Морриган не кривится.       - Алистер хороший человек. Он мне как брат и друг одновременно. Тебе ведь он нравится?       - Он мне дорог как друг, очень, - честно ответила девушка.       - И забавно возмущается на разогревающий бальзам? - ревность все же проступила в словах рыцаря.       Магесса задумчиво прикрыла глаза, а потом резко широко их открыла, поняв что с ним:       - Ты меня к нему приревновал? Поверить не могу. Я выполняла и буду выполнять обязанности лекаря, если конечно Винн не перестанет ныть и вычитывать всех и не начнет лечить мозоли, растяжения и прочую прелесть, с которой ко мне обращаются почти каждый день. Я к чему: если будешь меня ревновать к таким вещам, то начинай - я как-то Стэну рану на бедре от гноя чистила, а Кунари, судя по всему, белья не носят!       - Создатель! Я понял. Я не буду мешать тебе помогать другим. Но прошу тебя, если Зевран попросит зайти в его палатку, то не иди одна.       - Предавать мое доверие как лекаря - очень глупо. Я и за лежачими больными не брезгую ухаживать, но буду жестока если будут злоупотреблять моей помощью. Араннай меня как-то ерундовой раной заманил в свою палатку и руки стал распускать, так я ему разогревающий бальзам вместо ранозаживляющего нанесла - прыгал потом по лагерю.       - Создатель! Это когда он себе воду под юбку брызгал? Я его к озеру еще прогнал - теперь знаю, что не зря. Я тогда подумал, что он Алистера смутить пытается.       - Пусть попробует, я за него и не так жестока буду, - прошипела Страж.       - Да уж. Алистер нам обоим дорог.       - Вот именно. Я с таким же успехом могу ревновать тебя к нему, - поддела улыбающаяся Мари.       Роланд хитро ухмыльнулся:       - Из вас двоих, я предпочитаю тебя.       - Как мило.       - Когда примешь решение, сообщи мне, пожалуйста, я буду ждать, хоть это и тяжело.       Магесса взвесила свой страх перед теми, кто делал ее беспомощной в один миг и свой же страх причинить вред тем, кто ей теперь так дорог:       - Слушай, помнишь, Алистер предлагал обучить тебя паре приёмов храмовника, тех что и без лириума можно применять?       - Да, Льдинка.       - Попробуй выучить. Мне так спокойнее будет.       - Думаешь понадобится?       - Поверь, я буду держаться ради нас вдвойне, но произойти может что угодно.       - Понял. Утром потребую научить меня.       - Тогда мой ответ - да.       - Милая моя.       Нежное касание к щеке, Мари поворачивается к нему. Роланд склоняется к ней, не спешит целовать, лишь топит лед в ее глазах своим небесным пламенем - пусть преодолеет свое смущение.       Глубокий вдох-выдох и она решается. Настолько решительно, что ударила его зубами - девушка отстранилась в сожалении, губы беззвучно шепчут извинения, а ступни развернулись чтобы подняться и уйти. Твердая рука на плече и ласковый взгляд голубых глаз убеждают ее не уходить.       - Попробуй вот так, - едва уловимое касание чужих, но таких же обветренных губ.       - Так? - Мари повторяет прием.       - Уже лучше, - ловит и чуть втягивает ее губу.       Девушка забывает как дышать, но пытается повторить.       - Чуть расслабь губы, солнышко, - ласково объясняет терпеливый наставник.       Мари снова пытается - Роланд стонет и сжимает землю возле ее бедра. Лишь когда девушка немного отстраняется, чтобы перевести дыхание, он шепчет прямо в покрасневшие, приоткрытые губы:       - Идеально.       - Стараюсь, - смущается ученица с, блестящими ярче звезд, глазами.       - Нужно тебя похвалить за труды, - рыцарь поднимает ее за талию и усаживает себе на колени, - как же ты прекрасна, - сминает ее уста своими, слегка придерживая за затылок.       Мари едва слышно застонала, вцепившись в его поддоспешник.       Роланд немного надавил большим пальцем ей на подбородок, предлагая приоткрыть рот. Магесса, подчиняется, но в глазах снова волнение - спешить не надо, еще не готова. Одно касание языком внутренней стороны губ - просто попробуй, что будет потом, и заставляет сомкнуть их своим ртом. Привлекает за плечи к груди, извиняясь за вторжение. К радости Роланда, девушка сама обнимает его за талию и прислоняет ухо к, танцующему от счастья, сердцу. Улыбаясь, он прижимается лицом к ее завитым волосам, пока запрещая себе вынимать шпильки - видел её с распущенными локонами пару раз и почти столько же раз хотел запустить в них пальцы.       - Спасибо, Роланд, - шепчет Мари.       - Девушки за такое вроде не благодарят.       - Где это прописано?       - Разве не в любовных романах?       - Не знаю, не читала.       - Тогда, пожалуйста, милая. Раздается прекрасная песня поверх мелодии лютни.       - Чудесный вечер. Ты просто волшебник, - магесса чувствует себя в какой-то сказке.       - Это уже не я, - удивляется рыцарь.              Там же, пару минут ранее              - Лелиана, ты куда?       - Алистер, ты меня удивляешь. Вещи хотела постирать.       - Подождать может?       - О, дорогой, ты еще больше удивляешь!       - Они посуду моют.       - Понятно. Я позже тогда пойду.       - Может, споешь для них?       - С удовольствием. Денерим. Торговый квартал. Через какое-то время. Мужчина так же походил на торговца, как сама Мари на крестьянку. К тому же она видела его в апартаментах "Покусанного дворянина". В общем это был возможный спонсор ее запасов лириума. Мари едва не расцеловала интенданта Круга магов, узнав, что у него всегда в продаже лириумный порошок. Цена, правда, кусалась. Магесса прошла вдоль прилавка напарника человека, с мимикой и движениями воина, в слишком дорогой для рынка Денерима одежде. Заговорила с ним под видом расчета за покупку.       - Кто же вы?       - Мастер Игнасио к вашим услугам.       Серый Страж к вашим услугам.       Торговец выглядел незаинтересованным, но не успел отряд и пол рынка пройти, как ей вручили записку-приглашение.       - Это ведь может быть ловушка, - Роланд дружески коснулся ее плеча.       - Может быть. Но я сама спровоцировала встречу, так что есть шанс на что-то поинтереснее.       - Он из Антивы, возьмем Зеврана, может видел его где-то?       - Возьмем. У них на прилавке доспехи по оттенку металла и качеству работы как две капли воды с теми, что были на Араннае, когда мы с ним познакомились.       - Хм.       - И я так думаю.              Покои мастера Игнасио.              Мари почти пожалела, что взяла эльфа с собой - кто такой Игнасио, она и так почти догадалась, интересные сделки он предложил разумно, а Зевран уже третий раз влезает в разговор в стиле "ну выдай меня", "ну пусть за мной охотятся". Еще и эта оговорка про безнадежной контракт… Он, что смерти ищет?       Магесса прочла свиток Ворона, и поняла, что заказ ей очень интересен.       - Неужели еще кто-то выжил из наших? - с надеждой спрашивает Алистер.       - Хотелось бы, но сильно сомневаюсь. Кто не успел на битву - скорее всего ушли из Ферелдена. А те кто успели… - девушка, стараясь выразить искренние соболезнования, коснулась его руки, - мне так жаль.       - Мне тоже, - он накрыл ее ладонь второй рукой, - но мы продолжаем их дело, значит они живы в наших сердцах, Мари.       Новый Алистер ей нравился гораздо больше прежнего.              Денерим. "Жемчужина".              В заведении "Жемчужина" они уже были - выгоняли дебоширов из вестибюля, но дальше заходить не было необходимости.       Мари знала, что "Жемчужина" это бордель и даже знала в теории, что такое бордель. Еще пару месяцев назад от увиденного девушка бы просто мысленно укрылась подо льдом, но теперь рядом с Роландом и Алистером, одними взглядами прогонявших любого, кто принимал ее за проститутку или клиентку, идти тут было не труднее чем по рынку.       - Грифоны поднимуться вверх, - произнес Алистер пароль, полученный от Ворона.       В коридоре Мари прислушалась к ощущениям - чужой Скверны не чувствовала.       - Нет здесь Стражей. Поднимите щиты. Зевран - ловушки.       - В двери их нет.       - Заходим.              Там же. После боя.              - Вы чувствуете других Стражей на расстоянии? - спросил Роланд вытирая кровь с меча.       - Слабее чем порождений Тьмы: Скверны то меньше, - пояснил Страж более опытный аж на полгода.       - А мысли друг друга слышите? - озвучил свои подозрения рыцарь.       Оба Стража застыли в ступоре.       - О чем я думаю? - спросила Мари для проверки.       - Хм. Что-то приятное, - ответил Алистер, закрыв глаза.       Роланд.       - А теперь? - сменила она объект размышлений только в исследовательских целях.       - Тоже приятно.       Алистер.       - Теперь ты попробуй…, - приготовилась Мари, - Ты хочешь защитить, спасти…?       - Правильно, ты из под моей защиты сейчас высовывалась, - пояснил воин.       - Меня ж Роланд прикрыл.       - Алистер прав, хорошо что у нас два щита в штурмовом отряде, - улыбнулся рыцарь.       - … которых изрешетят лучники, если два кинжала их не защитят, - мурлыкнул эльф.       - Зев, ты отличный боец, но не преувеличивай, - остудила Ворона предводительница.       - Мне и не нужно ничего увеличивать, могу показать, красавица, - по привычке опошлил Зевран.       - Наконец-то, я могу это сказать, - Роланд едва не с довольным видом обнял Мари и угрожающе взглянул на разбойника, - испытывай свои таланты на ком-нибудь другом. Для разнообразия попробуй с теми, кто в тебе заинтересован, а не домогайся тех, кто избегает.       - Ладно-ладно, - эльф примирительно поднял руки, - скучно просто.              После одного заказа, ладно, не заказа, а "почитай свиток / сделай что-то / забери деньги / сделай вид, будто я вообще не при чем" Воронов, Мари берется за еще одно дело - наемники Кадан-Фе. Помня возможности Стэна и одного-двух Кунари попадавшихся за долгий путь, связываться с великанами не хотелось просто совсем. С другой стороны это - возможность добыть новой брони для своего сопартийца, а главное - тогда хватит на припасы для путешествия в Орзаммар.              Пустырь.              "Да пусть тот Стэн хоть голый ходит!",       "Гномов по почте призову!",       "Зачем вляпалась в очередное "..."?"...       Такие мысли мелькали в голове магессы, пока она кувыркалась, уходя от ударов огромного топора. Зато оценила короткое одеяние из Тевинтера с высокими чулками в полной мере - вставать, прыгать и переворачиваться в таком гораздо удобнее, чем в мантиях магов Ферелдена.       Ее воинов оттеснили, а Винн стояла под защитой Руны Отталкивания.       Подниматься на ноги с оружием… Легко сказать. Она не то что до посоха не достанет - встать возможности нет.       Помощь пришла со стороны. Под ногами гиганта замерцала Руна Паралича. Мари метнулась за посохом - урона не много, но хоть один удар Кунари выдержит.       Мгновение и паралич на Кунари прекращается, но магесса уже может пустить Конус Холода. Великан застывает, девушка колотит его посохом. Времени нет - лед уже начал таять, нужно отбегать, но этот двигается быстрее чем Стэн по склону - все равно догонит. Каменный Кулак разбивает фигуру на куски - снова Винн, и только благодаря ее лечению никто из отряда не упал еще в этой долине.       Мари перемещается под защиту Руны чародейки и помогает подавить атаку на воинов.       Когда последний враг падает - падает и Винн.       Мари в ужасе - на теле пожилой женщины нет ран, как помочь? Заклинание не помогает.       К ним подбегает Роланд:       - Что с ней? Удар по голове?       - Не нахожу повреждений…       Голубое свечение Лечения снова растворяется безрезультатно. Рыцарь поднимает голову чародейки и подносит флягу - иногда падают от обезвоживания.       - Мм… Антиванское… двухлетнее… воды много налил… послевкусие теряется - произносит почтенная чародейка.       - Винн! Что с вами? - Мари очень напугала эта ситуация, это ж запросто мог и быть и вражеский яд и инсульт на почве ее возраста.       - Не бойся дитя, я в порядке.       - Да "..." там!       - Не сквернословь, дитя.       - Миледи Винн, прошу простить миледи Мари, - Роланд решил погасить неуместный спор, - ей показалось, что там в поле растет этот пикантный продукт.       - Миледи Мари позволит своему защитнику помочь идти старой женщине?       - Я и сама вам помогу, - надулась Страж.       - Не стоит, мне приятней общество галантного джентльмена да еще и с таким хорошим вкусом, - флягу с разбавленным вином так и не вернула.       - Смотри уведет, - шепнул Алистер, когда пара вышла вперед.       Мари присела со смеху.       - Алистер, я тебя обожаю.       - Тебе остается лишь общество неотесанного храмовника.       - Я в восхищении.       - Миледи, - он предложил свободную от узла с трофеями руку, - позволите?       - Я трепестю... трепетую…       - Трепещу, - подсказал через плечо Роланд, - догоняйте, солнце садится.              Мало того что солнце село, так еще и под самым лагерем пошел ливень - отряд не рассчитывал на такой поворот и все пошли на вылазку без плащей.       Когда Роланд оказался под защитой Волшебного Щита Винн, то едва не выругался - кому нужна защита от дождя так это идущей позади Стражу, а не ему в броне и закрытом шлеме. Но чародейка много выпила из его фляги и теперь точно не дошла бы сама. Он оглянулся назад и поймал взгляд девушки. Мари понимающе улыбнулась, хотя ее тканевый головной убор уже промок. Хорошо что лагерь уже рядом.              Лагерь.              Мари забежала в свою палатку и стала быстро снимать мокрую одежду. Она недолго была под дождем, но успела намочить плечи и голову - при ночном холоде, последствия будут уже наутро. Еще и костер снаружи почти потух.       Идти греться в руках Роланда? Скорее всего их отношения тогда резко ускорятся. Не сказать, чтобы девушка была сильно против, но и теперешнее нежное уважение ей очень нравилось. До чего же приятно, когда партнеру не плевать на твои чувства, и дело не ограничивается задраной юбкой за шкафом библиотеки или тем, что изображала для нее демон. Мари и правда не читала любовных романов, но слышала сотни историй других учеников, знала немало пар, успешно прячущихся от надзора храмовников.       - Мари, ты одета? - послышалось снаружи.       - Не совсем, Роланд.       - Накинь одеяло, я сейчас согрею тебя.       - Хм, - она замоталась в одеяле.       Он пришел на свидание не с пустыми руками - небольшой щит, взятый из хлама, был наполнен еще горячими углями.       - Не возражаешь, если к нам кое-кто присоединится?       Алистера что ли приволок? Но в палатку вбежал Рик.       - Куда ж без мокрой псины, - пошутила ферелденка.       - Сейчас вытру его. Мабари ведь хорошо греют, садись к жаровне… голову наклони.       - Протертый пёс устроился у нее под спиной.       - Давно не приходил, - упрекнула она мабари.       - Ты его прогоняла?       - Нет.       - Может во сне?       Мари стукнула себя по лбу - сколько раз она посылала демона, могла и вслух сказать.       - Рик, милый, я не гнала тебя, мне плохие создания снились.       - Пёс заинтересованно протянул к ней морду.       - Поэтому приходи греть мне ноги - мне так легче будет справится с монстрами.       Роланд поцеловал ее в висок:       - Я пойду, постарайся поспать.       - Ты уходишь? - даже удивилась Мари.       Рыцарь впал в ступор - он должен был принять ее скрещенные руки, зажатые ноги и перепуганный взгляд за желание провести с ним ночь?       - Твоя палатка закреплена слишком легко для того, чтобы я снял здесь доспех, - произнес он с таким взглядом, что и без смены тона было ясно что речь об их отношениях.       - Со временем я научусь, - улыбнулась девушка.       - Тем более, что мы иногда бываем в замке или хорошей гостинице, - Роланд не удержался, чтобы не погладить ее по руке.       Мари коснулась его шеи, привлекла его к себе и поцеловала в губы.       - Тогда спасибо за заботу. Это так приятно. Спокойной ночи.       - Мне тоже приятно ухаживать за тобой. Спи, милая.              Дорога.              - Винн, как вы себя чувствуете?       Они шли в сторону Денерима. Обувь чавкала в грязи после вчерашнего дождя, но сегодня приветливо светило солнце. Мари беспокоило здоровье чародейки - это с ее разрешения та с ними, а не в тепле и покое Башни.       - Я тогда просто сильно переутомилась. Все будет в порядке.       - Это особенность Духовного Целителя? Я в обморок падала только от удара по голове, потери крови или болевого шока. За Морриган тоже ничего подобного не замечала.       - Хорошо дитя, я расскажу про своего покровителя.       Мари слушала рассказ чародейки и поражалась. Значит, Дух Веры? Да хоть Дух Чая С Булкой. Как можно пускать такие сущности в себя? Она тут за свою магию Крови переживает, а в Башне столько времени одержимая была. Демон может помочь, спасти, но обязательно потом возьмет свою плату, и как бы та плата не превышала помощь.       - Тебя что-то расстроило? - спросил Роланд.       - Надеюсь, обойдется. Еще не пробовал обучатся у Алистера?       - Как непривычно звучит… Но знаешь, он хороший учитель.       - Берет пример с тебя.       - Приятно слышать. При возможности потренирую тебя с кинжалом.       - Я же маг. Мы не носим оружия.       - Ты череп своим посохом недавно проломила - у тебя хватит сил на кинжал или … я придумаю.       - С тобой хоть многохвостую плетку освою.       Шокированный Роланд споткнулся и упал на колено. Остальные из отряда выхватили оружие, но он подал знак, что все в порядке.       - Что, прости? - хрипло переспросил бывший компаньон молодого тэйрна по разнообразным заведениям.       - Многохвостая плетка, - повторила девушка без намека на флирт.       - Не подумал бы, что ты такое предпочитаешь.       - Зевран обсуждал с Лелианой свои таланты. Или это слишком тяжелое оружие?       - Это для очень … опытных. И это не оружие.       - Значит, пусть будет кинжал.       Но она едва не получила стрелу. Зажав окровавленное ухо, Мари пустила Молнию в направлении, откуда в нее стреляли. Воины заняли круговую оборону вокруг магов и лучницы, Зевран растворился в тенях, Шейла и мабари пошли в атаку на первую волну врага. Все как обычно. Как и десятки раз до этого, когда отряд жертв нападения брал вверх, нападавшие начинали убегать или просить пощады.       - Отпусти нас, мы всего лишь наемники. Нам заплатили за голову рыжей девки.       - Что-то новенькое. Мари вытащила прядь из прически, и скосив глаза, изучила цвет. Волосы что ли выгорели? Вроде не очень.       - Каким образом я рыжая?! - возмутилась Страж, не убирая посоха.       - Видимо, речь обо мне, - Лелиана подошла к пленным, - кто вас послал?       Они естественно не знали, но указали зацепку в Денериме.       - Маржолайн. Я надеялась, прошлое оставило меня, - расстроилась бардесса.       - Ну так разберёмся с ним, - подбодрила Мари.              Лагерь. Вечер.              Круги на поверхности пруда вынесли приговор большинству оставшейся рыбы - магесса уже растормошила Бодана.       - Невод, сетка для ловли рыбы, плетение из веревок, - объясняла девушка гному, - ну не знаю как это у вас называется.       - Прости, Страж, нет у меня такого. Есть вяленая рыба.       - Я на нее уже смотреть не могу. И дышать тоже.       Мари уже присмотрела к вязанию Винн, но ее поиски заметил Алистер:       - Ты рыбу хочешь половить?       - Нет, бронто! - пошутила она.       - Можно и на удилище, - храмовник сразу пошел ломать длинные ветки, - с тебя нитки и иголки.       - А иголки зачем?       - Крюки сделаю. В Рэдклиффе мне так и не доверили удочку, так я у служанок швейные принадлежности выпрашивал. До сих пор, наверное, думают, что я одежду себе зашивал.       - Я тебя боюсь, - девушка направилась в свою палатку.       - Хи-ги-ги. Я опасен, трепещите!       Роланд вышел из палатки как раз чтоб увидеть друга свисающего с большой ветки.       - Алистер? Бодрящий корень?       - Да, где-то был. Тебе удочку делать?       - А, так ты на рыбалку идешь. Нет, благодарю.       - Мари тоже идет.       - Убедил. Я тоже пойду.       - Привет, - девушка ткнула пальцем своего рыцаря в один бок, а поцеловала с другого, - это тебе, как раз закончила утром.       - Мари …       На новом рисунке тоже был изображен поверженный дракон, но к рыцарю теперь прижималась женская фигура в мантии.       - Если что, магесса устала, а не обнимает рыцаря почти на трупе врага, - пояснила художница.       - Да пусть и обнимает, - улыбнулся Роланд, - спасибо, милая.       - Вот возьму как-то и поцелую, стоя на чьих-то останках, - поддела Страж.       - Главное, не упади, солнышко, - не испугался рыцарь.       - Ах ты ж!              Там же. Позднее.              - Я тебе говорю, у Алистера удочка заговоренная, - шипела Мари, когда друг поймал уже пятую рыбину, а она с Роландом - ни одной.       - Не думаю, палки с одного дерева, а нитки с иголками все твои, - заметил рыцарь.       - Просто я знаю секрет, только тсс! - Страж даже приложил палец к губам, - на наживку надо поплевать.       - Создатель!       - Сейчас попробую, - ответила девушка и подняла удилище, чтобы заменить наживку.       - Ты же не будешь… - взмолился Роланд, - А нет, будешь. Ну ладно, не ставить же тебя в неудобное положение.       Рыцарь тоже обновил кусок сухаря в масле, и, возможно по случайности, поймал первую рыбу даже раньше магессы.       - А что-то в этом есть, - произнес Роланд.       - Старый же способ, - удивился Алистер.       - Да нет же. Я про саму рыбалку. Оказывается это приятно, - он не удержался от того, чтобы обнять Мари, - правда, никогда бы не подумал, что буду это делать с красивой девушкой.       - Где ж ее тут взять? - пожала плечами непонимающая магесса.       - Алистер, за удочками присмотри, пожалуйста, - спокойно сказал Роланд, но Мари уже была на ногах и бежала вокруг пруда, - солнце, беги внимательнее … Создатель!       Как ни странно, но девушка не вся оказалась в воде, а лишь один сапог. Мужчина быстро вытащил ее и принес назад:       - Нет слов!       - Могу подсказать, - пискнула она.       - В наказание, ты идешь спать.       - Нет! Ну я же еще ничего не поймала! Просто найду сменную обувь.       - Только ради твоих милых глазок, - он усадил ее на одеяло, где они сидели до этого, - мокрое сразу снимай… так ну хоть чулок не промок.       - Лелиана сегодня опять нормальные сапоги Бодану сдала, - подсказал Алистер, и, оценив руки Роланда, греющуе ступню Мари, добавил, - сейчас схожу поторгуюсь.       - Спасибо, мой друг, - произнес рыцарь, продолжая гладить разутую ногу.       - Извини, - прошептала девушка, почему-то едва не выдирая свою ступню, - я буду внимательнее.       - Я на это очень надеюсь, ух ты... - поклевка на одной из удочек не позволила ему разглядеть покрасневшие лицо магессы, - вот и твой улов, Льдинка.       - Ага, - сдавленно ответила она, пряча ступню под себя, а то все тело как то сильно бурно среагировало на простое прикосновение мужчины. Денерим. День спустя. Снова Денерим с его контрастами. Магесса честно старалась вытереть ноги от грязи еще у входа, но познакомившись с бывшим наставником Лелианы, хотелось пойти еще потоптаться в отходах, чтобы вытереть сапоги об аристократическое платье Маржолайн.       - Она тебя использует, ты видишь в ней милую девушку, дружелюбную, ласковую и достойную доверия, это все игра!       - Лелиана такая как есть, и я ей доверяю. А ты больше не навредишь ей.       - Думаешь, меня так просто убить?       Лучница отталкивает подругу с линии атаки бывшего ментора. Маржолайн ловкая и быстрая, она дает отпор даже воинам - из их уязвимых зон уже показалась кровь. Мари заморозила дверь в соседнюю комнату едва услышала шаги - часть врагов заперты, выпила лириумное зелье и бросила Молнию в Маржолайн. Лелиана подстрелила вражеского мага и теперь убегала от громилы.       Очередной выпад женщины в красивом платье и у Алистера глубокая рана на бедре - повреждена артерия, кровь бьет фонтаном. Магесса приняла решение. Чуть оттянуть ткань перчатки и повернуть лезвие острием к коже. Легкое движение и сильная боль. Терпеть! Храмовник в безопасности Силового Поля - держись парень, потом наложим жгут, Лечение слишком слабое заклинание для такого случае.       Еще надрез на ладони, снова боль. Можно закричать и во время заклинания, например Дробящая Темница. Могучая разбойница временно обездвижена.       Роланд отрубил голову воину, что отвлекся на лучницу и сбил с ног, выбежавшего из растаявшей двери второго громилу. Над плечом просвистела стрелы - еще один маг упал с пробитым горлом. Остается двое - воин встающий на ноги и освободившаяся Маржолайн. Разумнее быстро разделаться с латником, чтобы не ударил со спины, но разбойница уже погналась за Мари. Роланд не выдержал и кинулся на защиту магессы.       Страж заморозила Маржолайн и хотела еще чем то ударить, как услышала вскрик своего воина - враг ударил его в спину булавой. Роланда отбросило в сторону, он почувствовал Лечение, но встать не смог.       Раздался грохот - Страж ударила врага в голову посохом со всего размаху. Тот выстоял и повернулся в ее сторону.       - Сыр, - голос Лелианы.       Мари доверчиво приседает и враг падает со стрелой в глазе.       Осталась Маржолайн.       Магесса снова заточает ее в Дробящую Темницу и привлекает внимание лучницы:       - Она твоя, - и убегает поить Роланда зелиями.       - Спасибо, Страж, - в голосе рыжеволосой девушки нет и намека на былую легкость и веселье.       В дергающееся в агонии фигуру летят десятки стрел. На лице Лелианы маска судьи и палача - получи за предательство, за пытки, за обманутую любовь, за все то, что так сломило душу, что лишь верой в Создателя я еще жива.              Роланд, наконец, смог сесть. Он мельком осмотрел магессу на предмет ран, а потом вспомнил про второго дорогого ему человека.       - Алистер?       - Пока в безопасности, - ответила Мари. Она могла бы помочь добить последнего и самого важного врага, но это уже не ее бой, - ждем.       Воин кивнул и медленно встал. Опираясь на стены, он проверил все комнаты на предмет врагов - уже никого.       Кусок мяса, бывший когда-то Маржолайн падает на пол.       Мари подзывает всех к застывшему Алистеру.       - Через минуту спадет Поле. Лелиана - зелия, Роланд - набедренник. Наложим жгут, я не могу остановить кровь из такой раны, - она вытягивает кожаный шнурок из своего одеяния и занимает место рядом с друзьями, - сейчас.       Когда Алистер падает, пол окрашивается кровью. Лучница поит его зельями, рыцарь умело расстегивает доспех, магесса неумело рвет штаны, но быстро перетягивает ногу почти у самого паха. Фонтан крови начинает спадать. Мари как может лечит, но рана не затягивается полностью.       Храмовник приоткрывает глаза.       - Держись, мы справимся, - Роланд протягивает Лелиане и свои зелья для раненого.       - Воды…       Лучница достала свою флягу, но там воды почти нет.       - Держи, - воин протягивает другу свою.       - А вино и правда … вкусное, - произносит Алистер, выпив половину.       - Опьянение и потеря крови - плохое сочетание, - укоряет Мари, перевязывая ногу.       - Там вина на четверть, а при весе Алистера это только польза - от болевого шока не вырубится.       - У кого еще раны? - спрашивает уставшая магесса.       - Плечо, кисть, спина. - четко отвечает мужской голос.       - Не ранена - отчитывается милый женский голос.       - Штаны, - жалобный мужской.       - Алистер! - сердито ему отвечают все трое.              Денерим. Таверна. Тот же день.              - Артерия не срастается, - огорченно сообщает Винн, - и яд не весь вывелся.       - Я же обеззараживала, - растроенно отвечает Мари.       - Рана глубокая, к тому же кое-кто все время чешет где не надо.       Почти голый Алистер пытается освоить Незаметность разбойников лишь бы спрятаться от пронзительного взгляда Винн, уже не такого насмешливого со стороны Морриган и скромно-отведенного взгляда Мари. Роланд сочувственно улыбнулся другу и строго взглянул на глазеющего сверх приличий Ворона:       - Зев, сходи, пожалуйста, за ужином для магесс.       - Ох, сэр Рыцарь, с тобой скучно.       - Как скажешь, потом остальным можешь принести.       - Ты само очарование!       - Вот само очарование, - Роланд почесал за ухом довольного Рика.       - И не говори, - сказала подошедшая Мари, - жаль спать на женской половине ему нельзя, а то некоторые запах не терпят.       - У этих некоторых хороший слух, - раздался веселый голос Лелианы из-за ширмы, разделяющей комнату, - и к сожалению нюх.       - Мне жаль, но больше комнат не было, - объяснила Мари, - да и перед походом в Орзаммар такой список покупок набрался, что опять каждый медяк на вес золота.       - Если не хватит, пойдем хоть опять трупы прятать, - улыбнулся Роланд, обнимая Мари.       Девушка расслабленно прижимается к крепкой мужской груди под рубашкой - как же приятно, когда есть на кого опереться во всех смыслах слова.              Комната в таверне. Ночь.              Нежное касание к руке вырывает из сна. Коленопреклоненный, едва одетый, красивый мужчина в загадочном свете одинокой свечи - идеальная картина при пробуждении.       - Денерим. Маржолайн. Таверна, - шепчет Мари, протирая глаза.       - Прости, у него жар, - шепотом отвечает Роланд, - зелье не помогло.       Магесса щипает себя за щеки чтобы быстрее проснутся и выбирается из-под одеяла.       - Моя помощь надо? - спрашивает сонная Лелиана.       - Вряд ли, спи, - Мари так и не нащупала ногами обуви и побежала босиком на мужскую половину.       Девушка перепрыгнула через ноги спящего сидя Стэна и обежала матрац с Зевраном. Рик жалобным скулежом встретил ее у кровати с больным - мабари свою верность любимой хозяйке распространил и на тех, кто был ей дорог.       Лоб Алистера был горячий, но еще не критически - вовремя заметили. Магесса применила Лечение и поискала стул - следить за состоянием придется долго, пока воспаление не отступит.       - Обуйся, солнышко, - прошептал Роланд и поставил её легкие туфли для помещения, - еще ты простудишься.       - Спасибо, простуду мне лечить еще трудно, - улыбнулась девушка.       - Откуда заражение? - обеспокоился он, - Вы же несколько раз обрабатывали.       - У нас у всех в теле и без ран есть источники инфекции, - Мари проверила лоб, - едва организм ослабевает, они могут себя проявить.       - Если что, это потому, что Алистер мыться каждый день отказывается, - заговорческим тоном предложил Роланд.       - Ты злой, - упрекнула Мари.       - Я в одной кровати с ним сплю, - оправдался рыцарь.       - Хорошо, что позвал сразу.       - Не сразу. Ты сказала, что будить можно если сон беспокойный, а если лежишь тихо - значит в Тени и лучше тебя не трогать.       - Все правильно. Вдруг я с нехорошими гостями.       - Представь, захожу я такой на женскую половину, вижу ты лежишь тихо, я и решил Морриган разбудить. Я только подошел к ней, а ты так начнёшь ""..." порождения идите строем Архидемону в "..."" - я едва удержался, чтоб со смеху всех не разбудить.       - О, я все посылаю их, а они не идут, - улыбнулась магесса, снова применяя Лечение, - глухие наверное.       - Непослушные, - подсказал Роланд.       - Воды… - прошептал Алистер.       Мари поднесла кружку к его рту, пока Роланд приподнял голову друга.       - Спасибо… вы чего не спите? - спросил больной.       - Воркуем при свечах "..."! - огрызнулась сонная Мари.       - Ну-ну, малышка, не злись, - Роланд погладил ее по плечу, - Ты что-то хотел, Алистер?       - Ага, костыль, наверное.       - Куда собрался? Рану только заживили, до утра потерпи. - сказала магесса.       - Я лопну до утра, - признался раненый.       - Понятно, - догадался Роланд, - милая, сходи ка к себе ненадолго.       - Нашли чем пугать, - закатила глаза Мари, - сам-то справишься?       - Да, мне доводилось лежать больным и беспомощным.       - Уверен? - забеспокоился Алистер, - ты ж такой чистоплотный!       - И что? Я должен позволить делать это Мари? - он нашел подходящую емкость, - солнце, тебе пора, а то Алистер точно не выдержит.       - Ладно, - девушка ушла за ширму.       - Только не подшучивай потом надо мной, - попросил больной.       - Подшучивать буду, но не над этим, а ты будешь мыться когда я скажу.       - Эй!              Денерим. Таверна "Покусанный дворянин". Следующий день.              Страж который день не могла нигде найти жаровни в палатки, а продукты все никак не могли вынести из амбара таверны.       - В чем проблема отобрать мешки с крупой без плесени? - они уже и пообедать тут успели.       - Мы же не очень спешим? - спросил с другой стороны стола Зевран.       - Ты что-то хотел?       - Да, к травнику зайти.       - У Морриган же есть все?       - Нет, мой командир, мне нужны специальные ингредиенты для ядов. Ведьма такие не достанет.       - Хорошо, зайдем, когда припасы отдадут.       - Я быстро, тут рядом. А наш друг из Бересаада и сам все перенесет в повозку.       Стэн безразлично посмотрел на эльфа. Скорей бы найти тот меч-душу, бедняга уже почти как усмиренный.       - Ладно, иди.       - Ты ему доверяешь? - спросила Лелиана.       - Я так и не поняла, что у него случилось перед нашей встречей, так что не уверена.       - А мне? - вопрос не риторический, лучница не знает чего теперь ожидать от Стража.       - А что с тобой не так? - Мари вылитое непонимание проблемы.       - Ты ведь слышала слова Маржолайн? Я не такая как кажусь. Неужели ты не против моего присутствия?       - Слышала. Не такая. Не против. - ответила магесса на все вопросы, - тебе нравится такая ты?       - Стыдно признаться, но я за многим скучала в монастыре. И мне нравится сражаться рядом с тобой.       - Ну так будь собой.       - Тебе не нужна монашка в отряде? - с улыбкой спросила бардесса.       - Я тебя такой никогда не считала.       - А вот я, признаться честно, с первого взгляда представила тебя хрупкой девочкой, которую будут переносить на руках через грязь ее воины, что она найдет поддержку лишь благодаря былой славе Серых Стражей, будет заниматься лишь благородными и великими делами и принимать красивые решения…       - ...и героически сдохнет от голода и простуженных почек, - подсказала Мари.       - Нет, ее возлюбленный рыцарь принесет ей пуховое одеяло и миндальное печенье.       - Про одеяло то я поняла, а второе? Это что-то для ванны?       - Нет, это еда, сладкая.       - Растет в поле или в лесу?       Лелиана захихикала в голос.       - Всегда удивлялась твоим хорошим познаниям во многом, чему вряд ли учат в Круге, и при этом ты не знаешь и не умеешь простейшего.       - С чем столкнулась, то и изучила. Мне нравится исследовать большой мир.       Трактирщик наконец-то сообщил, что продукты можно забрать и Стэн ушел грузить их.       - А его тебе нравится изучать?       Мари удивленно посмотрела вслед Кунари, но потом увидела выражение лица подруги:       - Ты про Роланда?       - Поначалу думала, что ты с Алистером будешь, но я рада за тебя с сэром Гилмором.       - С Алистером мне было бы труднее. У меня в прошлом случилось… кое-что плохое… с храмовником.       - Дорогая, мне жаль, - Лелиана накрыла руки магессы, - вы расстались?       - Я с ним и не сходилась.       - Безответная любовь?       - Ему было плевать на мои ответ или согласие.       - Создатель! Ужас какой.       - Да брось. За время проведенное с вами, в пути по этой израненной стране, я узнала, какие бывают ужасы.       - Все равно это страшно. Роланд знает?       - Я не говорила. Итак относится ко мне очень трепетно.       - Растапливает твой лед.       - Вроде того.       - Надо про вас песню или сказку сочинить.              Денерим. Торговые ряды. В это же время.        Роланд перехватил удобнее узлы и помог Винн переступить большую лужу. Утром Мари заявила, что те, кто помогает ей спасать этот "...й" мир, не должны довольствоваться лишь тем, что найдут на трупах. Поэтому отряд был разбит на группы с разнообразными задачами, но всем были выданы солидные деньги на личные нужды. Он с чародейкой, например, забрали белье для всего отряда от швеи, купили новую обувь для всех трех магесс и надолго застряли у торговца вином - спутница теперь периодически доставала бутылку.       - Смотрю я, в Круге лириуму спирт предпочитают? - их настигла Морриган в компании мабари.       - Смотрю я, уважения к старшим тебя не учили, - не уступила Винн, - посмотрела бы я на тебя в моем возрасте со старыми ранами и больными костями.       - Уверена я - буду тоже морали всех учить, об молодости радостях своих забыв.       - Миледи, не пора ли Алистеру перевязку делать? - попробовал отвлечь их Роланд, - ночью у него опять жар был.       - Целебного настоя я дала ему с утра. Поправится должен.       - Надеюсь, не настой веретенки, Морриган? Он кровь загустит, - забеспокоилась чародейка.       - Если добавить Эмбриума цветки, то не навредит, а лишь горячку одолеет.       - О, а Красного Лотоса у тебя, случайно, нет? У несносного мабари опять глаза слезятся.       - Себя понюхал он, вот и льются слезы. Да, был Лотос Красный, в комнате моей лежит.       Остаток дороги Роланд слушал оживленный разговор о возможностях разных растений и способах обучить манерам, кастрировать или самое страшное - помыть бедного мабари. Последний испуганно спрятался за рыцарем.       - Не бойся, мальчик, с такой защитницей как Льдинка, тебе даже они не страшны.       Радостный лай.              Таверна. Позднее.              Мабари первый вбежал в комнату, но увидев Винн, едва не сбил с ног Роланда и убежал во двор к Шейле.       - Как наш раненый, миледи Винн? - спросил рыцарь, раскладывая покупки, - выглядит лучше.       - Ага, на плац сейчас побегу, - буркнул Алистер.       - Мальчик вне опасности, - ответила Винн, - но долго ходить пока не сможет. Надеюсь, Мари уговорит Шейлу нести беднягу.       - Мари собиралась купить камни на плечи голема, так что договорятся, - ответил рыцарь и поставил кувшин с еще одним приобретением на подоконник.       - Молодой человек! - возмутилась чародейка, разглядев содержимое посуды, - я смирилась с тем, что представительница древнего ордена отвлеклась на сердечные дела, но это?! Вы собрались использовать такое на моей с ней кровати или под боком у раненого? Я была о вас лучшего мнения!       - Миледи? - Роланд и не думал смущаться перед этим возмущенным драконом, - вы не поверите, но это употребляют в пищу и без двусмысленности.       - Прошу меня извинить, - Винн сама покраснела, - надеюсь, вы будете вести себя благоразумно.       Чародейка едва не убежала с мужской половины комнаты.       - Мне уже интересно, - из-за ширмы вышла уже Мари, - чем ты ее так возмутил?       - Молочными сливками, даже не взбитыми, - улыбнулся Роланд и добавил шепотом - не представляю, где она узнала о их возможном применении.       - Да уж, - хихикнула девушка, - а ты что собрался с ними делать?       - Помнишь, я про мороженое в Хайевере рассказывал? Кухарка относила взбитые сливки в ледник пока они не замерзали, но у нас есть ты. Попробуешь?       - Попробует, - подал голос Алистер.       - А тебе можно? - поддел Роланд.       - Нужно! Я раненый и обессиленный. Меня нужно откармливать.       - А, ну тогда убедил, - картинно уступила девушка.       Роланд перелил сливки в миску и стал взбивать:       - Это долго, но оно того стоит.       - Так мы и не спешим, - Мари устроилась на кровати возле Алистера, - в городе больше нечего делать.       - Как такое может быть? Некого обокрасть или дать в морду? - удивился Алистер.       - Может и есть, но не из такого, за что я б стала браться. Итак некоторые вылазки дорого обходятся, - она кивнула на его ранение.       - Да уж, вроде самое тяжелое мое ранение, но если сравнивать с тобой, - он взглянул на нее едва ли не с болью, - вспомнил как тебя ранили в Башне Ишал, у тебя же легкое было пробито …       - Милая, - Роланд чуть миску не опрокинул, - я и не знал …       - Нашли, что вспомнить, - удивилась Мари, - меня сама Флемет залатала.       - Не в этом дело, - Алистер теперь не скрывал вины во взгляде, - ты едва встала на ноги, была такая бледная и слабая, а я скинул на тебя командование миссией. Теперь я представляю, каково тебе было... думаю, что представляю.       - Все нормально, - спокойно ответила Мари, но заметно сжалась, - тебе тоже было тяжело.       - Маленькая моя, - Роланд сел рядом с ней, - ты такая сильная…       - Ага, конечно, - магесса повернулась к храмовнику, - думаю, ты бы и сам справился.       - Роланд, миску убери, пожалуйста, - попросил Алистер.       - Зачем? - удивился рыцарь.       - Подушку кинуть хочу, - ответил могучий воин.       - Ах ты ж! - девушка сама выдернула одну из подушек и кинула ему на голову.       - Не буду вам мешать, - рыцарь унес почти взбитые сливки, - Алистер, ногой не шевели.       - Ладно, - остыла Мари, отодвигаясь от жертвы, - в конце концов лидерство пошло мне на пользу - Роланду даже приглянулась.       - По твоему, я с тобой ради служебного положения? - рыцарь едва успел поймать падающую миску.       - Верно, выгод от наших отношений у меня больше, - нагло улыбнулась Страж.       Снаряд из комка пены оседает на шее и лице магессы.       - Продукт не переводи, - картинно возмутился Алистер.       - Все употреблю, - Роланд поймал Мари и поцелуями собрал все вкусные брызги.       - Ах ты ж!       - Ну вы даете! - выдал раненый.       - Извини, Алистер, буду сдержаннее, - рыцарь перевел дыхание, - Хотя как с такой сдержаться?       - На исповедь отправь, - пошутил храмовник.       - Иди лесом, - выпалила магесса.       - Ого, уже "лесом"? А куда делось твое обычное "иди в…       - Алистер! - перебил Роланд, - еле уговорил ее не говорить такое, хотя бы не часто.       - Зато я оставляю право на тот жест с кулаком и ладонью, - похвасталась Мари, - он на самых грубых отлично действует, даже Зевран прибалдел.       - И что он означает? - невинно спросил Алистер.       - Мари и сама не знает, и это к лучшему, - произнес недовольно Роланд, - но такое можно делать, только если мои действия не заткнули грубияна, верно, милая?       - Посмотрим, - девушка показала язык.       - Вроде, хватит, - он оценил результат своих трудов, - заморозишь?       - Да, давай вверх направлю, - магесса забрала миску и свободной рукой применила Конус Холода на потолок, чтоб не зацепить никого, - так должно быть?       - Сейчас, солнце, - Роланд попробовал первую ложку, - малость переохладили, но через пару минут будет отлично.       - Сам жди, дай ложку, - возмутился Алистер.       - Друг мой, иногда терпение просто необходимо, - Роланд все же взял ещё ложку и дал ему попробовать десерт, - ну как?       - Вкусно, но в зубы больно, - признался тот.       - Можно и так, - он набрал в свою ложечку немного лакомства и нагрел металл своей ладонью, - Мари, иди сюда.       - Глаза закрыть?       - Рот открыть, - усмехнулся Роланд и поднес ложку к ее рту.       - Мм, шикарно, - облизнулась девушка, - жаль у Бодана не коровы.       - У него не просто не коровы, а гужевые не коровы - молока с них не будет, - поделился любитель путешествий.       - А, понятно, - произнесла Страж, - а еще понятно, что Алистер сейчас все мороженое втопчет!       - Нефрафда!       - Алистер!              Морозные горы.              То что дорога через Морозные горы будет тяжелой - было понятно еще от одного названия. Из-за тяжелой одежды и снега по колено приходилось отдыхать каждые несколько часов. К счастью на закате им попался трактир, к небольшому несчастью - была лишь одна свободная комната, но после такого марша даже Морриган не шипела на близкое нахождение усталых тел рядом с собой, а Лелиана забрала Рика как подушку и грелку - пусть и пахнущую вечной псиной. Шейла внесла и положила бледного Алистера, а потом ушла на улицу. Стэн стоя прислонился к стене - спутники едва не поблагодарили его - итак все друг друга задевали то ногами то плечами.       Роланд снял доспех и поделился одеялом с Алистером - горячки давно не было, но теперь тот мерз от слабости. Переступив через пол отряда мимо прошла Мари - устраиваться под другой бок Стража, чтобы тоже греть раненного друга.       - Спасибо… ребята, - прошептал храмовник.       - Поправляйся, - улыбнулась она.       - С удовольствием бы… от Шейлы столько приятного услышал, что начну комплексовать от того, что я человек.       - Можно подумать, гномы с эльфами после глубокой раны и такой кровопотери будут танцевать на второй день, - обиделась Мари.       - За эльфов не знаю, а вот гномы - смотря сколько выпить, - вспомнил Роланд, - Кстати, вина?       - Давай, - Алистеру дали флягу.       - Почему ты мне никогда не предлагаешь? - спросила Мари с ноткой обиды.       - С твоим телосложением тебя развезет даже от разбавленного. Хотя, постой, в Денериме кое-что нашел, - Роланд порылся в своих сумках и достал небольшой бутль, - сейчас только воду для разведения еще найду.       - Вот видишь, Алистер, а ты на мой организм наговаривал, - упрекнула Мари, пока рыцарь, каким-то чудом ни на кого не наступив, нашел вторую флягу.       - До сих пор обижаешься? Это же шутка была. Прекрасный у тебя … организм.       - Поддерживаю, - сказал Роланд тоном кота очаровующего беззащитные сливки - мне очень нравится.       Мари залилась милым румянцем, глаза трогательно заблестели. Он не выдержал и перегнувшись через друга поцеловал ее, а когда отстранился, Мари и сама потянулась урвать нежности.       - Честное слово, могбы - встал бы и вышел, чтобы не мешать, - Алистера не смущали проявления близости между такими дорогими ему людьми, но не на его же ребрах!       - Прости, мой друг, походные условия, - Роланд забрал у него флягу и чокнулся с той, что была в руках Мари, - за его здоровье.       - До дна не смогу, - извинилась Мари и надпила.       - До дна снотворным вас я напою, коль не умолкните вы.       - Спокойной ночи, миледи Морриган.              Снова горы. День.              Роланд застегнул гульфик и вышел из-за дерева.       - Какой то маленький, я думала, он больше будет, - послышался голос Мари.       - Хм… холодно просто, - растерялся мужчина.       - Орзаммар из-за холода небольшой такой? - девушка стояла на скале с видом на столицу гномов.       - Забудь… Орзаммар - подземный город. В нем несколько огромных уровней - очень красиво.       - Там возле входа вроде рынок, зайдем, след проверю. Рынок возле входа в город.       - Стэн, оторви ему руки, - девушке хотелось поскорее попасть в тепло и упражняться в красноречии не было желания.       - Клянусь, нет у меня меча, я продал его, - пищит торговец.       - Только не говори, что в Неварру или Антиву.       - Нет, это был гном из Рэдклиффа, Двин.       - Да какого "..."! Вы что "...ли"? Я ж этого "...а" видела там. Если и он этот меч "...т", я вас всех "...у". "...ли" по всему "...му" Тедасу меня гонять! Я ж теперь Асалу точно найду. Это ж надо столько "...у" рвать!       - Милая, Двин никуда не денется, а ты горло простудишь, идем в город.              У входа топтались, какие то аристократические морды, стражнику было явно в удовольствие держать их на морозе, стоя у жаровни.       - Я Серый Страж, у меня дело к королю гномов.       - Страж? - незнакомцы повернулись и Мари узнала герб Логейна на их щитах, вот ведь засада - отряд остался позади, рядом с ней лишь Роланд, даже Стэна она отправила откапывать повозку гномов - я убью тебя, короле-убийца.       - Уйдите от моих ворот, меня не интересуют ваши проблемы, наземники.       Спиной маг с воином отошли назад. Против них было несколько воинов, лучники и даже сильный маг.       За спиной не послышалось, а почувствовалось движение.       - Я не выполнил твой приказ, Страж, - Стэн поднял топор, он будет защищать эту Баз Саирабаз потому, что она дала ему надежду на возвращение Асалы - а этот славный воин сам пришёл.       Угрожающее рычание.       - Я вас обожаю.              Там же. Немного позднее.              - Лихо ты их, надоел мне тот посол, а ты проходи, но короля сейчас нет, - стражник Орзаммара открыл перед ними ворота.       - Уехал? - Мари была рада очередной задержке.       - Умер. Идет борьба за трон.       - Вот "..."!       - Именно так. Веди себя прилично в городе.