***
Ткач Я молчал, не зная, что сказать на это. Подобное даже не пришло мне в голову. Было так естественно подняться по стене, словно привык передвигаться только так. — А ты правильно сказала, Текна, — взяла разговор в свои руки Блум, видя, что я просто пожал плечами. Я чествовал себя несколько скованно под градом недавних обвинений со стороны Лии. — Я думаю, тебе обязательно нужно познакомиться со всеми, — поддержала подруг Стелла, наверное, желая меня подбодрить. — Нам нужно лишь подумать, как это сделать. — Девочки, а вы помните, что совсем скоро у нас будет соревнование по шахматам… — через пару секунд неуверенно протянула Флора. — Точно-точно! — они утвердительно заковали головами и переглянулись. — По… шахматам? — переспросил я. — А что это? Какая-то игра? — Ну… это очень интересная и весьма сложная игра, — ответила Муза. — Она пришла к нам с Земли, — принялась объяснять Блум. — Благодаря тебе, — хихикнула Стелла. Блум легонько стукнула её кулачком в плечо. — Важно то, что для игры надо не только знать правила… — Но они очень запутанные, — перебила Блум Стелла. — … Но и уметь логически мыслить и просчитывать ходы свои и противника, — продолжила Блум. — Но это очень весело, — добавила Флора. — А вы можете меня обучить? — спросил я. Как только я услышал название игры, какое-то тусклое воспоминание шевельнулось на задворках памяти. Возможно, игра поможет мне что-нибудь вспомнить. — Хм… почему бы и нет, — утвердительно кивнула Блум. — Но нам понадобятся фигуры и доска для шахмат. — Но их у нас с собой нет, — остудила их пыл Текна. — Так почему бы не принести их? — предложила Муза. — У нас в комнате должен быть один комплект, который привезла с Земли Блум. — Верно! — воскликнула Блум. — Я быстренько сбегаю и принесу шахматы, а вы пока объясните Ткачу правила и как движутся фигуры, чтобы мы могла сразу же начать играть!***
Аделия де Руа С этими словами Блум вскочила с места и убежала, только глухо застучали платформы её туфель. А девочки расставили свои сиденья вокруг Ткача и начали наперебой объяснять, как играть. Я в этом не участвовала. Шахматы так и не завоевали моего расположения, хотя Блум обучила уже половину школу и даже преподавателей. — Там есть доска с чёрно-белыми клетками, — начала Стелла. — По ней ходят фигуры: короли и воины. Белые обозначают нас, волшебниц Винкс, а чёрные — злобных Трикс, — продолжила Текна. — Задача белых — победить Трикс, — перебила Муза. — Мы всегда играем белыми, — пояснила Флора. — И первыми ходим, — одобрительно кивнула Стелла. — Сейчас Блум принесёт игру, и мы покажем тебе фигуры. — Но самая важная фигура — это король. Если его захватить, то игра будет проиграна, — пояснила Текна. — Мне нравится королева. Она такая могущественная, — вставила Флора. — А вот и я, девочки! — Блум, кажется, весь путь до их квартиры проделала бегом: сейчас она тяжело дышала, рыжие волосы топорщились в беспорядке, но подмышкой у моей подруги была зажата коробка с шахматными фигурками. «Было бы интереснее, если бы они были сделаны из шоколада», — подумала я. «А двигать костяных солдатиков — это занятие для парней». — Девочки, освободите стол! — с этими словами Блум раскрыла коробку, расчерченную монохромными квадратиками и водрузила в центр стола. Она уверенно выбрала несколько фигурок, похожих на башенки. — Это пешки. Они служат королю и самые многочисленные, но неповоротливые. Они двигаются только вверх или вниз, но могут атаковать по диагонали. — С этими словами Блум расставила пешек в линию. — Это — ладья. — Стелла взяла в руки фигурку в виде парусника. — Она ходит далеко, но только по прямой. — Слон. — В руке Флоры оказалась голова животного, которого я видала только на картинках. — Он большой и движется по диагонали. А вот это конь, — продолжила она, — резвый и может перепрыгивать другие фигуры. — Королева — ходит в любом направлении, — в руках Текны была изящная фигурка и изысканной диадемой на верхушке. — И король, — закончила рассказ Муза. — На него действует много ограничений в зависимости от того, какая фигура стоит рядом. Поражение короля означает поражение участника. — Я думаю, тебе всё понятно? — спросила Ткача Блум.***
Ткач Я заторможено кивнул. Получив такое обилие информации, я сомневался, что смогу справиться с игрой. Девочки расставили фигурки передо мной на столе. Конечно же, мне достались чёрные. Играть оказалось очень увлекательно: мой конь покинул b8, чтобы оказаться на с6. В ответ Блум сходила слоном f1-c4, а я ответил тоже слоном f8-c5… через несколько ходов я был готов к наступлению. Азарт плескался в моей крови, а волшебницы хмурились и кусали локти, когда теряли одну фигуру за другой. Время пролетело незаметно, когда мы сыграли уже три партии. Я хотел было продолжить, но не тут-то было. — Да как так-то??? — возмущалась Лия. Похоже, девушка была чертовски раздосадована. — Этот… этот… даже не могу его никак назвать. В общем он просто уже третий раз обыгрывает всех вас в шахматы. Вам ни разу не удалось у него выиграть. Он ведь сам говорил, — она наставила на меня указательный палец в жесте обвинения, — что в первый раз играет… почему так тогда??? В очередной раз я не нашёлся, что ответить. Стоило немного поиграть, как правила оказались интуитивно понятными, а движения фигурок словно оставляли за собой невидимый шлейф. Восхитительное чувство наслаждения своим превосходством затопило меня. — Я хочу участвовать в вашем турнире по шахматам! — особо не раздумывая, воскликнул я.