Иллюзорный

Храм Водных каштанов погружался в темноту: весь день Се Лянь провёл на ногах, занимаясь то тем, то этим, и порядком устал. Он вздохнул и привалился спиной к двери, борясь с желанием съехать по ней на пол, да так и остаться сидеть до утра. Он снова вздохнул и всё же нашёл в себе немного сил, чтобы дойти до стола и поставить на него миску с подаренными ему фруктами и булочками. Подобное подношение как раз кстати: меньше всего Се Ляню хотелось готовить, а всю имеющуюся готовую провизию они уже съели. Подцепляя большое красное яблоко и вдыхая его свежий аромат, Се Лянь вспомнил старушку, что подарила его: она пахла так же – солнцем и утренним дождем. А ещё она спросила, куда пропал Сяо Хуа – очень уж ей нравился этот вежливый молодой человек. Се Лянь вновь вздохнул – сегодня он бил все рекорды по тяжким вздохам. Хотел бы он знать. Сань Лан умел очаровывать, нравиться людям, но только когда сам того хотел. Его фальшивую улыбку отличить от настоящей было очень сложно, но, кажется, у Се Ляня получалось. Яркая внешность и не менее яркая мимика юноши легко могли сбить с толку, но взгляд, холодный и колкий, бьющий, словно арбалетный болт, выдавал его с головой. Сам Се Лянь не боялся этого взгляда, но был несказанно рад, что он никогда не был адресован ему. Вытирая руки от яблочного сока, Се Лянь вспомнил, что для той доброй одинокой бабули Сань Лан починил скамейку, чтобы старушка вновь могла отдыхать в саду. Закончив, он улыбался особенно ярко: он всю дорогу до дома подбрасывал в воздух ещё неспелое яблоко и слушал, как Се Лянь хвалит его мастерство. Он казался счастливым. Предающийся воспоминаниям Се Лянь совершенно не замечал, как широко улыбается сам. Во время его короткого ужина стемнело окончательно: передвигаться по храму приходилось едва ли не на ощупь. Се Лянь усмехнулся: минимум мебели иногда был весьма кстати. Отдышавшись и почувствовав себя намного бодрее, он решил выйти на улицу, подышать прохладным, успокаивающим воздухом. Не забыв прихватить ещё пару яблок, Се Лянь вышел за порог. Ветер упругим потоком ударил Се Ляню в лицо, растрепал волосы, как самый настоящий озорник подёргал за одежды. Действительно прохладно, но не страшно: раньше ему приходилось спать на улице и в худшую погоду. Сейчас у него была крыша над головой, а кто-то постоянно приходил в гости. Иногда незвано, а иногда и не по своей воле, но ведь приходили же. Присев у порога и оперевшись спиной о дверь, Се Лянь подумал, что очень ждёт только одного человека. Он по-настоящему скучал. Чувство это было странным, забытым, стёртым даже. Неожиданно напавшее да ещё так сильно скребущее где-то внутри, оно пугало. Се Лянь оттянул ворот ханьфу, добираясь до висящего на шее кольца на цепочке. Оно практически не нагревалось от контакта с кожей, холодило пальцы, словно сверкало от внутреннего света. Се Лянь улыбнулся, вспоминая владельца этого маленького украшения. Сань Лан сказал бы сейчас что-нибудь. Или бы молча улыбнулся в ответ, играя с оставшимся яблоком. Се Лянь правда хотел знать, как бы тот поступил. Замёрзший Се Лянь вернулся в дом. Сегодняшний день был долгим, завтрашний обещал быть ещё длиннее. Завтра его могла ожидать новая встреча.