Лудунь

возьми личное и личное... не смешивай, пока проблемы не хлынут через горло

       Не Ли немного переживал. Не из-за семейки Шэньшэн, которая и прежде ему бы ничего не сделала, а теперь и подавно: ему предложили занять должность библиотекаря, и он согласился, поняв, что так академия собирается защитить его от влиятельной семьи. Должность библиотекаря пусть и незначительная, но всё же это сотрудник академии, а тут даже Шэньшэн не осмелятся навредить. Нет, Не Ли переживал из-за Лю Нинг. В последний раз они виделись три дня назад. После урока Шэнь Сю девушка дала ему подзатыльник, и оказалось, что рука у неё стала очень тяжелой после потрошения многочисленных овцерогов.        "У меня сердце чуть не остановилось, юный самоубийца", - сказала она как всегда спокойным тоном, не выражающим её истинных чувств. В начале знакомства Не Ли думал, что она - просто гордячка и скучающая знатная особа, с которой он даже и парой слов не обмолвился в прошлой жизни... Кажется, она и вовсе училась не в его классе? Он был не уверен. Да и не важно. В этой жизни он узнал Лю Нинг ближе и теперь недоумевал о том, почему она такая, но точно знал, что она неплохой человек. Просто не умеет или не хочет показывать истинные чувства, всегда сохраняя отрешенный равнодушный вид.        И вот она три дня не появляется в академии. От неё ни слуху ни духу, а люди клана Ван дали ему и Лу Пяо с Ду Цзэ настоятельную просьбу исчезнуть и более не появляться у ворот их семьи. Только вот они еще добавили, что ни о какой Лю Нинг не слышали. Но как не слышали, если она в их клане?! - Хорошо устроились здесь, - раздался знакомый равнодушный голос от дверей, и Не Ли вместе с остальными присутствующими в его "штабе" обернулся.        Лю Нинг была одета более закрыто, чем обычно: в черных шароварах, в рубахе розового и как будто полинявшего цвета, с куда более длинными, чем обычно, рукавами и стоячим воротником, закрывавшим шею, на которой обычно красовался черный чокер (он и сейчас слегка выглядывал из-за ворота) - выглядела так, словно замерзла. Удивительно, но за три дня волосы Лю Нинг заметно отросли, и теперь косая челка прикрывала её правый глаз. Она выглядела такой же мертвенно бледной, как и до интенсивной охоты на овцерогов, а губы её потрескались и казались обескровленными. Лишь едва заметная розовая полоска пересекала их, и Не Ли был готов поклясться, что раньше такой отметины на лице подруги не было. - Тебя долго не было. Всё хорошо? - первым спросил Ду Цзэ, беспокоящийся больше остальных. Во многом потому, что считал девушку другом, да и его мама часто спрашивала о ней. Лю Нинг дернулась, чтобы кивнуть, но в последней момент остановила себя, изящно поправив волосы, спадавшие на глаз, не показывая пальцев из рукава. Она просто ответила "да". Волнение, мучившее Не Ли, не пропало, а лишь усилилось и начало сменяться дурным предчувствием, скорее даже предположением... - Почему тебя долго не было? - спросил Не Ли, понимая, что это главный и самый правильный вопрос. Только вот ответит ли девушка честно? До этого она никогда не врала, но кто её знает. Не Ли общался с ней чуть больше недели, а она уже раскрыла его попадание в прошлое и немало заинтриговала. Из всех текущих сверстников, ему было интереснее всего общаться с ней. Еще интереснее было только наблюдать за Е Цзыюнь. - Болела. Не хотела пугать своим внешним видом, - передернула плечами Лю Нинг.        Она не врала. Существует такое глубинное понимание того, когда человек не врет, но при этом говорит правду, но как бы не всю, какую-то однобокую, не цельную, представляющую собой ширму из рисовой бумаги, которая вроде просвечивает, а вроде и нет: так и не разберешь то, что за ней скрывается. Не Ли это не нравилось. Были ли это интуиция или опыт, но он понимал, что нужно докопаться до правды... еще и эти подозрительные члены семьи Ван, не знающие о Лю Нинг! Но, похоже, при чужих Лю Нинг говорить не хотела. Пусть Чжан Мин, Чжу Сянцзюнь и Вэй Нань - их одноклассники, и они с ними часто общались на переменах, и тогда, на первом занятии, они встали рядом с ними плечом к плечу... это всё важно, но недостаточно, чтобы Лю Нинг сразу им доверилась. Ведь в этом причина, а не в том, что девушка не доверяет вообще никому? - Ладно, - нехотя согласился Не Ли и хлопнул в ладоши, привлекая внимание и переводя разговор в иное русло. Допросить Лю Нинг, раз она вернулась, он еще успеет, а пока следовало поговорить о том, ради чего он вообще всех сегодня собрал. На столе лежали семь первичных кристаллов души, каждый из которых обошелся в тысячу яолинби. - С помощью кристаллов души я собираюсь исследовать вашу сущность! - торжественно объявил Не Ли, хитро смотря на товарищей голубыми глазами. - Протестировать, что ли? Нас уже тестировали при поступлении в академию, - удивился Ду Цзэ. Ли, коварно ожидавший именно такой реакции, загадочно улыбнулся и сказал, что это совсем другой тест, нарочно интригуя. Лю Нинг, ожидаемо, осталась невозмутимо спокойной, а вот остальные заметно засомневались. С одной стороны, со времен основания города использовался один и тот же тест, а с другой стороны был Не Ли, который умел удивлять... В итоге, уважение к Не Ли перевесило. Или ребята еще не настолько закостенели в традициях и устоях Светозара, чтобы считать действия Не Ли и его сомнения по отношению к тестам академии святотатством. - Первичные, не использовавшиеся ранее кристаллы души очень чувствительны. Они с высочайшей точностью могут показать характеристики Сосуда души исследуемого! - важно рассказывал Не Ли, завладев вниманием своих подопечных. - Но при повторном исследовании кристалл начинает давать помехи и едва ли сможет определить тип Сосуда души, силу духовного потока и кое-что еще, - Не Ли усмехался и наслаждался произведенном эффектом. Его внимательно слушали, а значит, запоминали его слова, считали их весомыми. Это пока он дает им теорию для общего развития, но позже будет говорить куда более важные вещи, и хорошо, что слушают уже сейчас. - А что ещё-то можно определять? - искренне удивился Пяо, сидящий на подоконнике. - Атрибуты и форму Сосуда души! - широко улыбнулся Не Ли, достигнув триумфа своей лекции, и взял один из кристаллов, тут же протянув его Ду Цзэ. Он раздал кристаллы Лу Пяо и Лю Нинг, которые и не думали отказываться, послушно приняв камни, и продолжал рассказывать: - Первичный кристалл подходит для тех, чья сила духовного потока меньше пятисот единиц. Он будет верно вам служить до этого момента, держите его при себе так, чтобы он касался вашего тела. А когда придёт пора продвинуться дальше, понадобится кристалл среднего уровня. - Этот кристалл стоит тысячу яолинби! Как мы можем принять такую дорогую вещь?! - тут же испуганно выставил перед собой руки Вэй Нань. Со своими кучерявыми каштановыми волосами и чуть раскосыми большими глазами, он чем-то неуловимо напоминал Лю Нинг олененка. И блеял как-то похоже. - Точно! - отлип от стены Чжан Мин.        От его зеленой рубашки, кажется, у всех присутствующих немного рябило в глазах, хотя темный длинный шарф и являлся спасительной соломинкой, на которой можно было сосредоточить взгляд... Сам мальчишка не представлял ничего особенного в плане внешности: не такой миловидный, как Нань, не такой мужественный, как Сянцзюнь, просто парнишка с вихрастыми темно-каштановыми волосами и устало-сонными карими глазами. Чжу Сянцзюнь в плане внешности был немного интереснее, а еще у него уже был грубоватый юношеский голос. Волосы цвета жженного сахара были коротко пострижены и стояли торчком, карие глаза смотрели из-под густых бровей, да и в плечах Сянцзюнь казался как-то шире всех присутствующих. Лю Нинг осматривала эту троицу, прикидывая их физическую форму, и мысленно вздыхала: ей даже с девушками по силе не сравниться, что уж говорить о мальчишках? - Просто возьмите его как подарок от Не Ли! Конечно, если считаете нас братьями! - нахмурился Ду Цзэ, тут же заставив мальчишек замолчать и задуматься. Только всю торжественность момента испортил Лу Пяо, который со смешком добавил: - И сестрой.        При этом большим пальцем он показывал на Лю Нинг, которая уже устроилась рядом с ним на подоконнике, очевидно, устав просто стоять. Нинг даже не стала говорить, что Пяо ведет себя неприлично, и придержала саркастичное замечание о том, что с такими грубыми жестами ему никогда не завести девушку.        Вэй Нань поблагодарил Не Ли, приняв кристалл. А вот Чжан Мин решительно заверил Не Ли в том, что теперь он - их старший брат, и если ему будет что-то нужно, то они обязательно сделают всё, что он попросит. Довольно громкие слова, но они же дети. Лю Нинг с искренним интересом наблюдала за ними, гадая, что же за атрибуты души такие, о которых вел речь Не Ли. Она впервые сталкивалась с подобным термином, хотя, пусть не считала себя гением, но честно могла назвать себя довольно эрудированной.        Первым воспользовался кристаллом Ду Цзэ, и мальчишки тут же облепили его, чтобы посмотреть на результат. Голубой, немного похожий на стекло кристалл осветился теплым желто-оранжевым светом. Лу Пяо смог подсчитать по искрам, кружившимся в кристалле, только то, что Ду Цзэ далеко продвинулся: у него было уже целых пятьдесят две единицы духовного потока энергии. А вот Не Ли восхитился куда заметнее. - Это же атрибут огненной молнии, а форма сосуда - грозовое облако небесного цилиня! - А можно теперь для не столь гениальных, как ты, старший брат Не Ли? - спокойно спросила Лю Нинг, но, если бы тут была Сяо Нин-младшая, она бы тут же расшифровала скрытое во фразе ехидство. Не Ли, вот, не настолько искусно понимал Лю Нинг и, повернувшись к девушке, глубоко вдохнул для очередной мини-лекции. Девушка могла признать, что старший братец действительно не шутил, когда обещал научить их лучше гордячки Шэнь Сю. - Есть семь цветов, обозначающих уникальные способности души человека: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый, - с улыбкой рассказывал он то, что им талдычили в академии и вне её стен... все, кто хоть чуть-чуть знаком с Воинами и Заклинателями Демонов? - Какие-то развивать проще, но это не значит, что красный сосуд бесполезен. Если подобрать подходящую технику, даже человек с красным сосудом сможет стать невероятно сильным! Те, кто делят людей по способностям на основании цвета их сосуда души - просто кучка недотёп.        Иногда Лю Нинг казалось, что Не Ли - очень самоуверенный и гордый мальчишка. Иногда, как, например, сейчас, ей не казалось. Она была уверена. - Ду Цзэ, для твоего сосуда души наиболее подходящими будут техники и символы огненной молнии. А наиболее подходящим демоническим зверем - цилинь. Сумеешь соблюсти эти условия, и потрясающий успех гарантирован. Если же будешь практиковать что-то другое, то хороших результатов не жди, - расшифровал свои слова о результатах тестирования Не Ли.        Ду Цзэ задумчиво и немного расстроенно смотрел на свой кристалл. Звучало всё, конечно, хорошо... - Жаль, что в Светозаре почти не осталось техник огненной молнии, а те, что есть в классической литературе - на древнем языке...        И тут Ду Цзэ посмотрел на Не Ли с надеждой, которая озарила его глаза и, кажется, даже сделала их светлее. Лю Нинг ощущала, что день ото дня наблюдает за тем, как ширится фан-клуб Не Ли... и не имела ничего против присоединения. В конце концов, информация правит миром, а знания, даваемые боссом, еще помогали приобрести силу, чтобы этот мир покорить.        Не Ли не раздумывал и пары минут, как уже подобрал для Ду Цзэ подходящую технику и передал ключ от неё, которые достаточно было повторить пару раз, чтобы запомнить. Судя по тому, как озарилось предвкушением и радостью лицо Ду Цзэ, техника "Небесного Цилиня" была и правда чем-то стоящим. "Через пару дней напишу детальную инструкцию о том, как именно тренироваться", - с улыбкой дал обещание Ли. Он говорил и делал многие вещи так, будто для него не было ничего ценного в редкой технике или утраченных знаниях, которыми он обладал. Вероятно, так оно и было, и это даже вызывало какую-то зависть. - Чтобы отплатить тебе, я готов "взобраться на гору штыков и кинуться в море пламени"! Клянусь в этом, чтоб меня молнией разразило! - воскликнул растроганный до глубины души Ду Цзэ, клявшийся от чистого сердца.        То, что сделал для него Не Ли, действительно было невообразимым. Не только помог отдать долги и заработать, но и дал технику, которую бесклановому ни за что бы не свезло получить легальным способом, потому что техники - то, что в кланах бережется чуть ли не превыше всего. Откуда выходцу из народа Ду Цзэ вообще можно было бы получить технику? Да еще и такую мощную? Разумеется, Ду Цзэ теперь был предан душой и телом своему благодетелю, собираясь отплатить ему стократно. Не Ли посмеялся и ободряюще хлопнул его по плечу, сказав, что братаны должны всем делиться, а это всего лишь техника. - Не обесценивай то, что делаешь для других, - холодный, как горная река, и спокойный голос окатил Не Ли колючим ветерком, пробежавшимся по коже. Да и не только его. - Это принижает их. Ты дал ему сейчас билет в лучшую жизнь, причем не только для него. Техники саморазвития для заклинателей - не просто какая-то мелочь, которой можно поделиться с названным братом просто так. Прими благодарность, - вклинилась с равнодушным замечанием Лю Нинг, и пристыженно замолчали почему-то все, посматривая с любопытством и легкой опаской на такую отстраненную, но полную льда Лю Нинг. Особенно её рассматривали, как будто в первый раз увидели, Нань, Мин и Сянцзюнь. В классе три дня назад были очень жаркие споры о том, какого всё-таки пола Лю Нинг: многие отказывались верить, что первый ученик в классе, такой тихий и примерный, по злому року спутавшийся с сумасбродом Не Ли, на самом деле не мальчик, а девушка. Собственно, их класс вообще имел обыкновение расходиться во мнении, будь то крутость Не Ли или пол Лю Нинг.        Повисшую тишину быстро нарушил Лу Пяо, который ничего не понимал, но очень сильно хотел знать, есть ли у Не Ли техники для красного Сосуда души. Желательно, чтобы еще какие-нибудь не слишком напряжные.        Сложно было поверить, что атрибут Лу Пяо - сам Хуньдунь, существо Хаоса: всё-таки он был довольно... беззаботным-вечно-ищущим-отдыха мальчишкой. Тем не менее, лентяю Лу Пяо Не Ли подобрал технику под стать: техника "Священного Духа Хуньдуня" не требовала особых телодвижений. Формируй внутри себя энергию - и всё. То есть, вообще всё, больше ничего не надо, формируй и достигай результата. Только вот немного коварная улыбка Не Ли наталкивала на мысль, что несчастный Лу Пяо просто так не отделается. Был какой-то нюанс, подводный камень у этой техники, но Не Ли нарочно о нем не сказал. Вероятно, чтобы не спугнуть наивного Лу Пяо. - А что у тебя, Нинг? - обернулся на девушку Не Ли. Та задумчиво рассматривала светящийся ровным голубым светом кристалл, в котором частиц было не сосчитать вот так сходу, не то, что у Лу Пяо. Не Ли подошел ближе, всматриваясь в глубины кристалла, и удивленно присвистнул. - Атрибут ветра, а форма сосуда - небесный шторм лудуня*. Знаешь, а тебе подходит. Ты довольно прямолинейная и беспристрастная, - улыбнулся обворожительно Не Ли, а Лю Нинг спрятала кристалл в карман, находящийся в недрах её широких рукавов, совершенно проигнорировав комплимент. Кажется, она знала, чем Не Ли так подкупил Сяо Нин: улыбка у него правда была прелестной. Так и хотелось потрепать по волосам и сказать "хороший мальчик". Только с этим мальчиком, как подозревала Нинг, она очень скоро может поседеть. Выходки у него, всё-таки, были безумными! Как то унижение и разоблачение семьи Шэньшэн перед всем классом...        Лю Нинг вздохнула, отгоняя мысли о "старшем братце". Не хватало ей только записываться ему в няньки или глас разума, лучше бы о себе подумать, иначе тетушка Юнхуа быстренько со свету сживет. По словам Не Ли сложно было судить, насколько мощные атрибут и форма сосуда души у неё, стоило, пожалуй, позже расспросить об этом всем подробнее, но пока Лю Нинг лишь гадала: разве ветер не часть Вьюги? Одного из трех основных направлений в техниках и печатях? - Как насчет техники Сплошной Сун*? Думаю, тебе подойдет, - уверенно кивнул Не Ли и начал шептать девушке ключ техники для развития. Она легко запомнила её с первого раза и внутренне повторила... Пока сердце не пропустило удар, а разошедшийся во все стороны ветер не повалил с полок книги и свитки. Не Ли, стоявший ближе всего, и вовсе шлепнулся задницей на пол, выглядя удивленным. - Э-э... так не должно быть, - честно сообщил он и нахмурился, рассматривая невозмутимую Лю Нинг. Её сила определенно возросла, но вот техника развития вела себя странно. Такой злой ветер, да еще и во все стороны, мог формироваться только на пятой ступени Сплошной Сун, а его появление на ранних стадиях освоения техники... было своеобразным тревожным звоночком. - Вероятно, не подошло? - ровным тоном уточнила Лю Нинг, не чувствуя ни досады, ни особых сожалений. Техника, на самом деле, ей даже понравилась: в голове стало как-то пусто-пусто. Даже приятно. Очень напоминало легкое алкогольное опьянение, разве что не тянуло на откровения и бессмысленную болтовню и не шалил вестибулярный аппарат. Не Ли вздохнул, почесав затылок, и поднялся с пола. Следовало помочь другим братанам для начала, а Лю Нинг тогда уж обучить после того, как засадить остальных тренироваться. Тем более, девушка совершенно не возражала против такого подхода.        Братия Не Ли ушла в соседнее помещение тренироваться и повышать свой духовной поток энергии, а сам он вернулся к Лю Нинг. Она продолжила сидеть на подоконнике, только теперь скучающе листала книгу по алхимии на языке империи Хэйцзинь. Не Ли считал эту книгу бесполезной, ведь большая часть растений сгинула вместе с империей, а другая мутировала настолько, что эта книжка тем более не помощник в их опознании... - Если ты переживаешь, то всегда можешь поделиться со мной своими страхами, - улыбнулся Не Ли, показав на себя большим пальцем. Лю Нинг посмотрела на него антрацитовыми глазами и чуть склонила голову к левому плечу; слишком отросшая челка прикрыла половину лба, переносицу и часть носа. Босс немного смутился под этим безэмоциональным взглядом и потер пальцем нос, пояснив: - Ветер на начальной стадии Сплошной Сун вырывается в случае, если на сердце не спокойно... - Я не могу быть беспокойной, - перебила Лю Нинг, сев ровно. Зная девушку не так долго, Не Ли был склонен согласиться с её утверждением, но... всё-таки эмоции она испытывала? Иначе не дала бы ему подзатыльник три дня назад, иначе бы не вставала на колени, чтобы он научил её технике даоинь. - По крайней мере, я должна быть спокойной всё время, - добавила Лю Нинг и чуть опустила ворот рубашки, демонстрируя свой черный кожаный чокер, который, кажется, носила не снимая. Не Ли впервые обратил на него более пристальное внимание, чем обычно, но в украшении не было ничего такого. Обыкновенная полоска кожи, только черная. - Это артефакт, доставшийся мне от матушки. Он подавляет любые... - Но не избавляет же от них! - возмутился даже не дослушавший Не Ли, наконец узнав артефакт.        Алхимики, живущие в Ядовитой Чаще, редко прибегали к использованию этого украшения с особыми свойствами, но, когда речь шла о варке сложных зелий, ядов с галлюциногенными свойствами или ядов, воздействующих на эмоции, такому чокеру или иному украшению с кожей проклятого болотного зверя не было равных. Он притуплял все эмоции, подавлял их, и человек становился абсолютно спокоен и безмятежен, точно достигнув просветления, и многие яды становились бесполезны против него, а многоступенчатое сложное приготовление эликсиров и зелий заметно упрощалось. Только вот Не Ли не слышал, чтобы это украшение носили в повседневной жизни. И на то были весомые причины. - Как долго ты его носишь? - облизнув пересохшие губы, спросил Не Ли, испугавшись мыслей о том, что чокер на шее Лю Нинг больше пары месяцев. Она же так совсем разучится чувствовать и справляться с эмоциями... - Восемь лет, - пожала плечами невозмутимая девушка. Теперь Не Ли знал источник её спокойствия. Но хуже всего, что сейчас ему тоже не помешал бы такой. Восемь лет. Для неё - ничего такого, она же заперла все свои эмоции, и её всё устраивает. Для него - звучит, как ночной кошмар. Восемь лет без эмоций... - Снимай, - нахмурился Не Ли, шагнув к Лю Нинг, и поднял ладонь, потянувшись к её шее, чтобы стянуть проклятое украшение самостоятельно.        Разумеется, она и не думала его слушаться, лишь подняла ладони в примирительно-защитном жесте, и её рукава скользнули с пальцев по запястьям и собрались складками на локтях, демонстрируя белую кожу рук, покрытую свежими розовыми шрамами, которые уже почти зажили и совсем скоро исчезли бы без следа. Не Ли замер в секундном ступоре. Его зрачки расширились. Он скользил взглядом от одной безобразной розовой полосы к другой, признавая благодаря многолетнему опыту и путешествиям в этих шрамах следы от плети. Лю Нинг поспешно натянула рукава, скрывая почти зажившую кожу, и если бы не артефакт, то уже кривилась бы вовсю от досады. Она не хотела, чтобы Не Ли или вообще хоть кто-нибудь видел эти следы "воспитания". Не Ли поднял полный растерянности взгляд на Лю Нинг, сталкиваясь с её холодными черными глазами и невозмутимым выражением лица. Они все еще молчали. И не шевелились более, застыв статуями друг напротив друга.        Легко было сказать, что чувствует Лю Нинг. Что, кроме спокойствия, с редкими оттенками беспокойства, сожаления и любопытства она могла вообще испытывать? Сложно было ответить, о чем думал и что испытывал Не Ли. Его занимали вопросы о клане Ван, в котором воспитывается Лю Нинг, но в котором почему-то о ней не знают. Почему девушка вообще раскусила его перерождение? Почему она верила, что перерождение возможно? На вопрос, почему она такая безэмоциональная, он ответ уже получил, а вот на вопрос о происхождении её шрамов на руках - нет. Но ведь не только из-за травмированных рук она не возвращалась в академию три дня?        Не Ли бросился вперед, схватив девушку за плечо одной рукой, а другой сумел откинуть челку с её лица... Правый глаз немного подплыл и наливался чернильным синяком, рассеченная бровь, мочка правого уха была разрезана пополам. Не Ли просто смотрел, находя все новые и новые, почти зажившие увечья, и теперь понимал, что Лю Нинг действительно болела эти дни. Она всё это время залечивала раны, а вернулась, когда смогла более или менее скрыть их. - Пожалуй, я лучше потренируюсь одна, - тактично заметила Лю Нинг, попытавшись выбраться из крепкой хватки и слезть с подоконника, чтобы сбежать, но Не Ли никуда не убрал руку с её плеча. Она впервые видела его таким мрачным и гадала, что его так взбесило? Она, конечно, уже называла его мысленно другом и боссом, но с его стороны откуда такая привязанность? Или у него пунктик насчет "дам в беде", потому он не может пройти мимо без того, чтобы помочь? - Кто это сделал? - весьма хриплым и пробирающим до мурашек голосом спросил Не Ли, скрывая ярость, но не очень-то успешно. Лю Нинг казалась ему раньше хрупким болезненным мальчиком, а когда он узнал, что она девушка и старше его нынешнего на год, то вовсе был шокирован. Но она действительно была частью его компании... и немного напоминала Е Цзыюнь. Если бы глаза были не черными, а фиалковыми, сходство стало бы еще поразительнее. Да и неважно, на кого она похожа! Лю Нинг была хорошим человеком, явно не балованным судьбой, и Не Ли просто не мог простить и понять человека, который посмел поднять руку на эту милую и тихую девушку.        Лю Нинг выглядела равнодушной, но ощущением холода от неё веяло весьма ощутимо. - Не Ли, давай кое-что объясню, - вздохнула девушка и посмотрела на Не Ли сверху вниз всё тем же спокойным взглядом.        Так как она продолжала сидеть на подоконнике, она была чуть выше сейчас, чем собеседник, но до текущего момента этого не было заметно. Вроде бы, она не выпускала духовной поток энергии, но Не Ли всё равно ощутил какое-то давление, навалившиеся огромным грузом на плечи. - Я рада быть частью твоей компании, называть старшим братом и считать лидером. Но семейные проблемы - это семейные проблемы, - сказала ровно Лю Нинг. Её тон проморозил Не Ли до внутренних органов, создав иллюзию нахождения в северных вечно заснеженных землях. Девушка беспощадно провела границу дозволенного сейчас, отказываясь пропускать "старшего братца" дальше, и Не Ли... почувствовал себя уязвленным подобным холодным отношением. То есть, нет, она, возможно, была права, но что плохого в том, что он поможет ей? Они же друзья, да? Она сама это признала. Так почему?        Девушка соскользнула с подоконника, оправляя волосы, чтобы они скрыли то безобразие, что учинили с правой стороной её лица. Лю Нинг мягко обогнула замершего столбом Не Ли, и смягчила тон: - Давай закроем эту тему, старший брат Ли.        Не Ли остановил её, схватив за запястье, и нахмурился. Нинг послушно замерла, равнодушно смотря на него, ожидая его последующих действий. Она была готова ко всему, разве что не к тому, что дальше сказал босс: - Не уходи. Ты еще не решила проблему со Сплошным Сун.        Лю Нинг не поменялась в лице, продолжая молча смотреть в глаза Не Ли. Он неловко улыбнулся, тут же убрав руку, и потер шею. Ему сложно было перестать касаться Лю Нинг, похоже, мысленно он все еще воспринимал её как парня, вот и вел себя так вульгарно. - Я не буду снимать артефакт, - после затянувшейся порядком паузы, категорично заявила Лю Нинг. Не Ли тяжело вздохнул, сокрушенно посмотрев на подругу. В этом-то и была проблема! В этой "удавке" ей никогда не овладеть Сплошной Сун! Другие техники могут и не подойти. Вопреки своей развитой книгой "Демонических сущностей времени и пространства" памяти, позволяющей вытаскивать такие нюансы, какие иные ни в жизни не вспомнят, Не Ли всё-таки не знал всё на свете. Да, он имел представление о многих техниках для каждого сосуда души, потому что пробовал их все на себе, ища подходящую, но это не значит, что знания его безграничны, как сами небеса, и он имеет ответы на все вопросы.        Не Ли еще раз тяжело вздохнул, недовольно посмотрев на Лю Нинг. Она ведь могла не чинить трудности ни себе, ни "старшему брату", а просто снять артефакт и нормально культивировать. Что за ослиное неуместное упрямство? Не Ли пробило на старческое ворчание, и, в общем-то, он имел полное право поворчать в такой ситуации, но делу это точно не поможет. - Не посчитай это каким-то таким предложением! В моем сердце только Е Цзыюнь, - решившись на что-то, очень пылко заявил босс. Лю Нинг даже мимолетно умилилась такой преданной любви, хотя вопрос с разницей в возрасте между возлюбленными все еще немного тревожил... - В общем, предлагаю парно культивировать. Так я смогу следить за тем, чтобы ты не навредила себе. После пятой ступени Сплошной Сун эмоции уже не будут иметь сильного влияния на технику, и ты сможешь далее практиковаться самостоятельно. Но пока либо культивируешь под моим присмотром, либо без артефакта!        Лю Нинг покорно кивнула и склонилась в благодарном поклоне, традиционно и уважительно сказав слова искренней признательности. Её устраивала культивация под присмотром босса. В конце концов, кто откажется от мудрого и внимательного наставника? Уж точно не Лю Нинг, не желающая навредить себе культивацией, как случилось с Лю Мэй. А что касается его предупреждения о том, чтобы она не выдумывала себе лишнего... Ну да, технически, их можно назвать партнерами по культивации? Партнеры на пути самосовершенствования - это почти что признание их двоих любовниками. Естественно, что для Не Ли, в сердце которого единовластно правила только Е Цзыюнь, подобные пересуды ни к чему. - Может быть, мне звать старшего брата учителем Не Ли? Не лаоши? - почтительно осведомилась Лю Нинг, предложившая этот вариант, чтобы избавить босса от досужих сплетен. Сомнительно, конечно, что об этом вообще будут сплетничать, особенно когда девушкой Лю Нинг считала едва ли половина класса, и то все еще сомневаясь в этом, но репутация и нежные чувства источника знаний прежде всего. А то еще пересохнет этот источник, и тогда будет очень грустно даже ампутировавшей эмоции Лю Нинг.        Босс смутился. Ранее он никогда не удостаивался гордого звания учителя, и обращение серьезной Лю Нинг действительно смущало и выбивало из колеи.