* * *
Через пять минут они покинули район запрета аппарирования. Ещё через мгновение они вернулись в свой лагерь. Обработка ран заняла больше времени, но позволила Петунии и остальным успокоиться и прийти в себя после близкой встречи со смертью. — Вот она, — объявила Петуния, положив коробочку на стол. — Билл? Он махнул палочкой, нахмурился и повторил, накладывая несколько заклинаний. — Запирающие чары. Мощные, но больше ничего, — наконец, объявил он. — Больше ничего не вижу. Петуния почувствовала растущий в животе комок льда. — Ты уверен? Он кивнул. — Открывай! — рявкнула она, не разжимая зубов. Коробка была пуста. Крестража не было.Глава 6. Охота. Часть 8.
4 ноября 2019 г. в 23:00
Некрополь Осириса, Египет, 15 января 1997.
Через два часа и полдюжины проклятий они разглядывали изукрашенную коробочку, спрятанную в центре каменного блока. Петуния нагнулась, тщательно избегая касания, и стала изучать её в омнинокль.
— Подделка, — объявила она. — Девятнадцатый век, такие во множестве продавали легковерным путешественникам.
— Логично, — повторил Сириус.
— И на ней мощное проклятие. Раньше такого не видел, — сказал Билл. — Нужно время, чтобы с ним разобраться.
— Тогда приступай, — сказала Петуния. Она хотела покинуть Некрополь до того, как на них кто-то наткнётся.
Через два часа Билл всё ещё работал. Петуния прошла ко входу и посмотрела вниз на Город Мёртвых. Отсюда он выглядел мирным и трагичным. Все эти могилы, и все разграблены. Мечты покойных осквернены и уничтожены.
Она фыркнула. Она тоже грабила могилы для Гринготтс. Но её объекты хотя бы были тяжёлыми. А сотни мелких могил внизу... были просто жалкими. Могильник-трущобы.
Она повернула голову, услышав шаги позади. Сириус.
— Как дела у Билла? — спросила она.
— Говорит, близко. До сих пор не знает, что сделает проклятие при срабатывании, но близко.
— Час назад он говорил то же самое, — сказала Петуния.
Сириус усмехнулся.
— Рано или поздно он окажется прав.
Петуния рассмеялась, затем снова окинула взглядом город. Стоп... Она выхватила омнинокль. Да. Внизу кто-то двигался. Грабитель могил? Нет, он неуклюже волочил ноги. Она подстроила окуляры. Мумия! И она шла к мавзолею.
И она не одна, поняла Петуния, резко вдохнув от удивления.
Она бросилась внутрь.
— Билл! Флёр!
Билл ярко улыбался.
— Я снял заклятье! — Его улыбка исчезла, когда он увидел лицо Петунии.
— Половина мертвецов города марширует на нас! Нужно срочно уходить!
— Так и знал, что было слишком легко! — воскликнул Сириус.
— Ты ничего не сказал! — парировала она.
— Не хотел быть, как Римус. Именно он всегда говорил, что не сработает, когда мы что-то планировали.
— Доставай ковёр! — крикнула она, бросаясь к дыре в полу. — Они не летают.
Она упала на живот и, затаив дыхание, засунула руку в дыру, дотянулась и схватила коробочку. Ничего не случилось. Никакое проклятие её не убило. Она подскочила и побежала обратно. Остальные уже были на коврах с палочками наготове.
Она забралась на ковёр к Сириусу.
— Летим!
Первые мумии — и другие немёртвые чудовища — достигли верхних ступеней, ведущих ко входу, когда ковры вылетели из ворот. Петуния, занятая запихиванием коробочки в рюкзак, чуть не соскользнула с ковра, когда Сириус резко направил его вверх.
— Что ты делаешь! — крикнула она.
— Мы не одни! — ответил он, указывая вперёд. — Нам нужна высота для манёвра!
Она посмотрела туда и выругалась.
Мумии гарпий! Десятки.
Она достала помповый дробовик из чехла на рюкзаке и опёрлась о плечо Сириуса для устойчивости. Сейчас будет погано.
А затем на них навалились гарпии, наполнив воздух пронзительными криками. Петуния выстрелила в первую, крупная дробь разорвала грудь и крыло, и гарпия ушла в штопор и разбилась. Петуния передёрнула цевьё и подстрелила другую, затем еле успела пригнуться, избежав когтей третьей, целившейся оторвать ей лицо.
Сириус взорвал одну Редукто — или чем-то похожим, — затем оттолкнул с пути двоих чем-то, что она не узнала, так как развернулась и подстрелила ещё одну, пытавшуюся вцепиться в ковёр. Ещё одна спикировала на Петунию, и, хотя ей удалось закрыться, это стоило ей ружья, вырванного из рук и упавшего на улицу внизу.
Петуния ловким движением выхватила «Глок» и открыла огонь по очередной гарпии, пытавшейся набрать высоту над ними. Через четыре выстрела и три попадания гарпия потеряла пол-головы и стала вихляться в полёте. Петуния начала искать новую цель и заметила, как гарпии рвут на части ковёр Билла и Флёр, нападая снизу. Билл сумел перебить их, но слишком поздно — ковёр начал распускаться и терять высоту.
Флёр обернулась и успела схватить Билла птичьими лапами, как раз когда ковёр рухнул, как кирпич, растеряв магию. Но вила с трудом удерживала их обоих в воздухе — сражаться она уже не могла.
Хотя Билл мог. Он взорвал ещё одну немёртвую гарпию.
— Нужно им помочь! — крикнула Петуния Сириусу. — Долго они не протянут!
Сириус выругался, но ковёр развернул. Петуния застрелила очередную гарпию и перезарядилась. А где остальные чудовища?
Ответом был коготь, прорвавший их ковёр снизу. Петуния перегнулась через край с пистолетом. Две гарпии пытались разодрать ковёр.
Она разрядила в них магазин, сбив обеих, и собралась уже подняться обратно, когда что-то тяжёлое ударило её в плечо, столкнув с края на высоте двадцати ярдов.
Петуния с криком замахала руками и сумела вцепиться в сбившую её гарпию, пока та не улетела. В отличие от Флёр, у гарпии не хватало сил взлететь с висящей на ноге женщиной, но она не падала — только быстро снижалась.
На улицу, заполненную мумиями и другими монстрами.
Петуния выругалась, сунула пистолет в кобуру, схватила гарпию за ноги обеими руками и начала раскачиваться ногами как на трапеции. На царапающие её когти не обращала внимания. Если она окажется на улице — умрёт. Когда ноги в очередной раз летели вперёд, Петуния отпустила гарпию и выгнула тело дугой.
Она верно выбрала момент и приземлилась на крыше ближайшей усыпальницы вперёд ступнями. Проехала по крыше два ярда, ободрав правую икру, и чуть не упала с противоположного края, но успела остановиться. А мумии уже тянулись к ней.
Она перекатилась через плечо и встала, перезаряжая пистолеты и осматриваясь. Соседняя крыша была далеко — не допрыгнуть. Ловушка. А над краем крыши уже начали появляться первые забинтованные руки. Где остальные?
Флёр уже подлетала к выходу, по-прежнему с Биллом. А Сириус... Сириус летел к ней на метле!
Первой взобравшейся мумии она выстрелила в голову, пнула вторую ногой в лицо, отправив вниз, выстрелила в третью. Лезло гораздо больше — на всех пуль не хватит — но Сириус уже почти долетел.
Затем всё здание у неё под ногами содрогнулось. И ещё раз. Сириус всё ещё летел. Петуния стиснула зубы и с трудом удержала равновесие, когда здание содрогнулось в третий раз. Две мумии, достигшие крыши полетели обратно вниз — и здание начало рушиться.
Петуния с криком бросила пистолеты и помчалась по клонящейся крыше к Сириусу, прыгая и хватая его протянутую руку. Через секунду здание исчезло в облаке пыли вокруг огромного четвероногого создания.
Мгновение ей казалось, что не получится. Но потом рука Сириуса сомкнулась вокруг её руки, и Петуния зацепилась ногой за рукоять метлы, подтянулась и устроилась сзади.
Дрожа, она вцепилась в Сириуса, который разворачивал метлу по широкой дуге к выходу, где ждали Билл и Флёр с палочками наготове.
— Твою же мать, любимая! — выругался Сириус. — Никогда больше так меня не пугай!
— Не собираюсь, — сумела произнести она до того, как её затрясло так, что она больше не могла говорить.