Петуния Эванс — расхитительница гробниц

Долина Царей, Египет 20 июня 1993 — Мы не одни, Док. Петуния Эванс отвернулась от захватывающих иероглифов, устилавших стены гробницы, где покоился любимый книжник Рамзеса III, и схватила гранатомёт, который ранее положила рядом с урной с сердцем книжника. Она хорошо знала Билла, и такой тон — напряжённый и резкий — означал беду. Она быстро прошла по коридору наружу, мимо первой обманной погребальной камеры и нескольких ловушек, которые они с Биллом обезвредили по дороге внутрь, и присоединилась к напарнику, укрывшемуся за каменным кубом. Ранее этот куб перекрывал вход в гробницу, пока Билл его не переместил и частично сжал, а теперь служил готовым бруствером.* — В чём дело? Прошло уже два года, в долину мог заявиться новый песчаный дрейк. — Думаю, грабители могил, — ответил Билл, не отводя взгляд от окружающей их скалистой местности. — С полдюжины лезет вверх. Я их заметил до того, как они наложили чары хамелеона. Лезут, не летят. Хотят притвориться магглами? Но вся эта боковая долина с гробницей защищена от магглов. — Гоблинов нет? — спросила она для верности и, схватив омнинокль, начала обследовать местность. — Слишком высокие для гоблинов. — И других команд в долине нет, — сказала она. Значит, грабители могил. Храбрые, либо отчаянные, если посмели нарушить исключительную заявку Гринготтс. Ни те, ни другие живых свидетелей не оставят. — Вероятно, думают, что мы нашли гробницу ещё одного верховного жреца, — сказал Билл. — К сожалению, мы не можем впустить их, чтобы посмотреть на их разочарование усыпальницей учёного. Конечно, даже в гробнице учёного было немало сокровищ, но недостаточно, чтобы рисковать злить Гринготтс. Хотя Петуния не могла не подозревать, что эти грабители пришли за тем же, что и она с Биллом: исследованиями, проведёнными покойным книжником для правителя — различными способами достичь бессмертия. Она и сама заметила грабителя, а точнее — небольшой обвал из камней и песка, вызванный им при подъёме по склону к ним с Биллом. Враги были недостаточно близко для заклинаний Билла, но достаточно для её гранатомёта. Более чем. Она дождалась ещё одного небольшого обвала, запомнила место, опустила омнинокль и прицелилась из M79. Петуния знала положение всего одного грабителя — но для гранат этого хватало. Она нажала на спусковой крючок, и характерный звук как обычно напугал Билла. Двести ярдов до цели граната летела больше трёх секунд. Поэтому Петуния перезарядила гранатомёт и уже поднимала омнинокль, когда граната взорвалась. Через несколько секунд лёгкий ветер унёс поднятые взрывом пыль и песок, и Петуния увидела тело на земле в растекающейся луже крови. В ответ два жёлтых проклятия вылетели в направлении входа гробницы. Петуния даже не пригибалась — на таком расстоянии попасть из палочки было почти невозможно. Пока проклятия без вреда втыкались в склон сбоку и ниже входа, Петуния ответила второй осколочной гранатой. Эта взорвалась недостаточно близко, но, видимо, напугала грабителя, так как он метнул ещё одно заклинание. Петуния воспользовалась возможностью поправить прицел, и третья граната забрызгала скальный выход позади грабителя его останками. Новых заклинаний не прилетело, следовательно, враги попались довольно умные. Недостаточно, чтобы не соваться на территорию Гринготтс, но достаточно, чтобы понять тактическую ошибку. Обычные грабители могил уже удирали бы — всегда будут другие возможности. Незащищённые гробницы. Неоткрытые. Но эти не отступили. Она заметила песок и камни, вздымаемые бегущими к ней невидимками. — Бегут в атаку! — сказала она Биллу. Петуния не успевала остановить всех до того, как они выходили на дистанцию поражения. Даже одного заметить — уже повезло. Она выпустила очередную гранату, перезарядилась, выстрелила снова. Понадобилась третья граната, чтобы послышались крики, и четвёртая, чтобы их заткнуть. — Надо уходить! Они подойдут на дальность проклятий в любую секунду! — сказал Билл, хватая её за плечо. — В гробницу! — приказала она и бросилась вниз по коридору, закинув M79 за плечо. — Что? — Им нужна гробница! Они не рискнут повредить информацию внутри, — крикнула она. Это были наёмники, а не местные грабители могил, иначе они сбежали бы. Внутри чары хамелеона не сильно помогут, тогда как Петуния не сможет эффективно сражаться снаружи. Билл явно не разделял её мнение, но всё равно последовал за ней. Они добрались до ложной погребальной камеры, и Петуния шагнула в сторону. — Задержи их у входа на минуту! — Есть, док, — ответил он, — ваше тактическое задержание, как заказывали. Она фыркнула от его неверной магглской цитаты, достала из рюкзака русский аналог направленной мины «Клэймор» и начала её споро устанавливать. — Хорошо, отступай в потайной проход! — она уже забежала за столб, за которым скрывалась дверь. — Что ты сделала? — спросил присоединившийся к ней Билл, прижимаясь к стене, тяжело дыша и целясь палочкой в дверь позади них. — Поставила ловушку, — прошептала она, подходя, чтобы обнять его. — Щит! Он обхватил её свободной рукой и поставил чары щита. — Они будут ждать ловушки. МОН сработала до того, как Петуния успела ответить. Взрыв был направлен от них с Биллом, но в тесном помещении на них пошла достаточная часть ударной волны, чтобы отбросить на несколько ярдов назад. Если бы не щит, их бы убило. Даже так их прокатило ещё несколько ярдов. В итоге Петуния оказалась на Билле. Оба были в синяках и тяжело дышали. Но Петунию это не заботило. Она улыбнулась ему и достала «Глоки». — Они ожидали волшебные ловушки, а не верёвку у пола. — Док, ты чокнутая, — ответил он, когда оба бежали ко входу. Петуния проскользнула вокруг столба в обманную погребальную камеру. В коридоре лежало тело. Изломанное тело возле обманного саркофага. И пятно на стене, противоположной мине. Билл пробормотал ругательство, от которого Молли взорвалась бы. А Петуния всадила две пули в тело в коридоре на случай, если притворялся. Глупый волшебник. Спустя час они уже собрали тела — всё-таки, нужно было получить награду за головы. Билл восстанавливал повреждённые взрывом иероглифы, а Петуния вернулась к расшифровке информации в настоящей погребальной камере. Она сомневалась, что Волдеморт решил бы стать живой мумией — и это не соответствовало его способности завладевать телами людей, — но знание было знанием. Возможно, она сумеет обменять его на более нужную информацию. По самой меньшей мере, она сможет опубликовать ещё одну статью в «British Archaeology».